По ту сторону стены

*Тони медленно зашла в их с Синджедом логово. Запах химикатов, который последний раз показался ей удушающим, теперь был едва заметен. Внутри царил беспорядок: испачканные бумаги разбросаны по столу, колбы с осадком покрылись пылью. Он не был здесь уже давно* – Синджед?, — позвала она, но её голос эхом отразился от стен. *Ответа не последовало. Это было странно. Синджед всегда был здесь, увлечённый своими экспериментами. Всегда сгорбленный над столом, что-то бормочущий себе под нос. Тони прошлась по комнате, осматривая следы его работы. На одном из столов стояли пробирки с остатками мерцания, рядом лежал исписанный блокнот. Она схватила его и пролистала: формулы, чертежи, незаконченные заметки* – Ты всё ещё это делаешь… Даже после моего ухода, ты продолжаешь это безумие,— прошептала она, сжимая блокнот. *Её пальцы дрожали, но она заставила себя отбросить эмоции. Она должна была его найти. И тут она услышала это. Звук взрыва был оглушительным, даже на расстоянии. Земля дрогнула под её ногами, а воздух наполнился гулом, который заставил её замереть. Взрыв донёсся с заброшенного завода. Взявшись за голову, Тони выдохнула, её сердце заколотилось. Она знала, что Синджед мог работать там. Он всегда выбирал места, где его не могли найти. Не думая, она бросилась бежать. Пробираясь через узкие улицы и тёмные переулки, Тони пыталась не терять равновесие. Земля под ногами ещё дрожала, как будто взрыв разбудил весь город. Ветер нёс запах гари и пепла, а вдалеке виднелось оранжевое свечение от огня в перемешку с синими красками* – Пожалуйста, только не снова..,– повторяла она, словно это могло стать правдой. *Добежав до завода, Тони остановилась. Перед ней раскинулась картина разрушения: часть здания обрушилась, стены были охвачены пламенем. В воздухе висел густой чёрный дым* – Синджед!, – закричала она, но её голос утонул в треске огня. *Тони шагнула внутрь. Жар обжигал кожу, каждый вдох давался с трудом из-за дыма. Она прикрыла лицо рукой, стараясь разглядеть хоть что-то сквозь густую пелену. Металлические балки искрились, пол трещал под ногами. Тони пробиралась всё глубже, обходя горящие обломки. И тут она увидела их. Под завалами лежали два тела. Она подошла ближе, её сердце сжалось. Это были молодые парни. Один из них был пронзён металлическим стержнем, другой раздавлен обрушившейся крышей. Их лица были искажены в предсмертной агонии. Она наклонилась к ним, но не нашла признаков жизни. Их смерть была мгновенной, и в этом было лишь слабое утешение. Её взгляд упал на металлическую отмычку одного из них* ~Они… пытались выбраться~ *Тони заставила себя отступить. Они были чужими, но их лица врезались в её память. Пройдя дальше, Тони заметила на полу что-то ещё. Следы. Кровавые пятна вели вглубь завода. Она побежала по следу, спотыкаясь на каждом шагу. Когда она добралась до конца, то нашла только беспорядок. Всё было разрушено: его инструменты, колбы, записи – всё было уничтожено. На полу, рядом с разбитым столом, виднелась лужа крови. Тони опустилась на колени, прикоснувшись к красным следам пальцами. Её дыхание сбивалось, слёзы застилали глаза. ~Ты погиб? Или тебя утащили? Может, эти следы – не его... ~ *Она пыталась убедить себя, но знала правду. Она поднялась на ноги и посмотрела на пожар, поглощавший завод* ~Жертвы… науке всегда нужны жертвы~ *Огонь стал сильнее, и здание начало трещать. Тони выскочила наружу, едва избежав обрушения. Она отошла на безопасное расстояние и посмотрела, как завод охватывает пламя* – Я опоздала… снова,– прошептала она, её голос дрожал. *Она обняла себя руками, чувствуя, как холод ночного воздуха контрастирует с обжигающим жаром пожара. Перед её глазами мелькали лица тех двух парней, кровавые следы, пустой взгляд Синджеда, который она уже никогда не увидит* *Наши дни* *Тони сидела на полу, её руки сжимали уже остывшую голову Карла, его лицо было спокойным, почти умиротворённым. Слёзы давно высохли, оставив лишь тяжёлую пустоту внутри. Она медленно убрала его голову со своих колен и встала, качнувшись от боли в раненом животе. Огромное пятно крови на полу осталось напоминанием о том, что здесь только что произошла трагедия. Но Тони больше не смотрела туда. Её взгляд упал на стол, заваленный осколками стекла и смешанными химикатами. Она медленно подошла к остаткам своей работы. Колбы разбиты, жидкости стекли в одну грязную лужу, а её записи на испачканных листах бумаги превратились в мокрую кашу. Блокнот, в который она записывала все свои открытия и формулы, лежал рядом. Когда она подняла его, страницы порвались прямо у неё в руках. Тони смотрела на это разрушение долго, без эмоций. И вместо того чтобы пожалеть о потерянном времени, она почувствовала странное облегчение* – Ничего не осталось,– прошептала она. *Её пальцы чуть сильнее сжали остатки блокнота, и она отбросила его в сторону. Теперь она была уверена, что работа уничтожена. Больше никто не сможет использовать её результаты, как бы сильно они этого ни хотели. Она подошла к клетке, где сидела крыса – единственная выжившая из её экспериментов. Тони открыла дверцу, и животное выбежало на пол, устремившись к свободе* – Беги,– тихо сказала она, глядя, как оно исчезает в тени. * Затем она подошла к лифту для еды. Её руки медленно потянулись к тайнику, где она спрятала пробирку месяц назад. Тони достала её и долго смотрела на густую жидкость внутри. Она переворачивала её, глядя, как свет преломляется в загадочной субстанции* – Вот и ты… последняя часть этой истории,– прошептала она, её голос звучал одновременно горько и спокойно. *Вай поднималась всё выше по этажам, двигаясь с решимостью, которая была видна в каждом её движении. Она уже была в залитой потом форме одного из миротворцев: тяжёлый жилет, разодранный на плече, и жезл, который она отобрала в предыдущей схватке. Коридоры сливались в одно бесконечное пространство, но Вай знала, что она приближается. Но стоило ей добраться до следующего этажа, как навстречу выбежало подкрепление. Миротворцы кричали команды, поднимая оружие, и бросились в атаку. Первый напал с дубинкой, замахнувшись сверху. Вай увернулась в последний момент, ударив локтем в его живот. Пока он складывался от боли, она ударила жезлом по его шее, повалив на пол. Другой выбежал сбоку, пытаясь схватить её за руку, но Вай развернулась, врезав ему кулаком в челюсть. Она быстро развернулась, чтобы отбить удар третьего, который замахнулся дубинкой. Их оружие встретилось с громким звоном, но Вай оказалась быстрее, ударив его коленом в пах. Четвёртый миротворец успел ударить её кулаком по лицу, от чего её голова резко дёрнулась в сторону, а губа разбилась. Но Вай лишь усмехнулась, вытирая кровь. – Неплохо,– бросила она, прежде чем схватить его за ворот жилета и ударить лбом. *Миротворцы набрасывались на неё один за другим. Один успел ударить её дубинкой по рёбрам, и она на мгновение потеряла дыхание, но быстро оправилась, уворачиваясь от следующего удара. Она схватила одного из нападающих за руку, выкрутила её до хруста и толкнула его на другого охранника. Ещё один подбежал сзади, но Вай резко развернулась, ударив его локтем в нос, а затем добила кулаком в висок. Её лицо уже было покрыто кровью и ссадинами, дыхание стало тяжёлым. Она бросилась на последнего, ударив его в живот, затем в челюсть, а после схватила за голову и с силой толкнула в стену. Тот обмяк и осел на пол. Когда коридор опустел, Вай облокотилась о стену, пытаясь отдышаться. Её рёбра горели от боли, губа кровоточила, но она не могла позволить себе остановиться. Вай сделала ещё один глубокий вдох и двинулась вперёд, готовая к следующей схватке* *Тишина лаборатории была нарушена резким звуком аплодисментов. Маркус медленно зашёл в комнату, его фигура вырисовывалась на фоне тусклого света* – Так-так-так… Что тут у нас?,– его голос звучал с холодной издёвкой. Он остановился у тела Карла, пнув его ногой так, словно это была куча мусора,– ты сделала правильный выбор, Тони. Я даже рад, что именно ты осталась жива. Вижу, мой клинок пригодился. *Тони стояла у стены, её фигура была словно каменная, взгляд затуманенный. Она выглядела как живой труп, измотанная до предела. Но её глаза ожили, когда она начала говорить. Голос был слабым, но в нём звучала неподдельная горечь* – Правильный выбор? Ты считаешь, что это было правильно? Я потеряла всё. Свою жизнь, свои мечты, своих близких,– её дыхание становилось всё более прерывистым, но она продолжала,– ты хочешь знать, зачем я всё это делала? Почему я пыталась противостоять? Ты думаешь, ты сильный, потому что заставил меня сделать выбор между собой и Карлом? Нет, Маркус, ты слабак. Ты прячешься за своей властью, за людьми, которые для тебя ничего не значат. Ты живёшь, потому что боишься быть никем,– её голос дрогнул, но Тони стиснула зубы, пытаясь закончить, – мой родной отец умер у меня на руках. Труп второго я не смогла найти в руинах взорвавшегося здания. Карл, парень, которого я смогла воспринять как брата, умер здесь, на моих руках, от моих рук. Если это проклятие, то я хочу, чтобы ты стал следующим. Чтобы твоя жизнь закончилась здесь. *Она закашлялась, хватаясь за стену. Её дыхание стало хриплым, а голос почти исчез. Маркус усмехнулся, но его лицо стало напряжённым* – Зачем ты мне сейчас всё это рассказываешь, а, Тони? Что ты хочешь этим сказать? *Её глаза потемнели, она облизнула пересохшие губы, стараясь говорить, но слова давались с трудом. – Потому что я выбрала другой путь…– сказала она, с трудом переводя дыхание,– Ты думаешь, что пробирка у тебя с противоядием? Нет. Это просто цветная жидкость. Я дала тебе пустышку. А всё, что я делала, смешалось в одно, и… исчезло. *Тони обмякла, её ноги подогнулись, и она рухнула. Маркус бросился вперёд и подхватил её. Его взгляд скользнул вниз, где на пол, из рук девушки, выпала пробирка. Она была пуста. – Где блокнот?!,– зарычал он, сжав её челюсть одной рукой. *Тони слабо улыбнулась, её взгляд скользнул в угол, где мокрый и порванный блокнот лежал среди грязи. Маркус проследил за её взглядом, увидел разрушенную вещь и с яростью ударил рукой по полу. Его лицо исказилось от бешенства, и в глазах блеснули слёзы* – Сука! Ты уничтожила всё! Всё, что я построил! *Тони улыбнулась ещё шире, хотя говорить ей становилось всё труднее* – Я бы… отравила тебя… Маркус,– прошептала она, её голос почти исчез,– но это было бы слишком просто… Гораздо лучше… умереть… глядя, как ты проиграл. *Её глаза закрылись, тело стало безжизненным в его руках* – Нет! Сука, нет!,– закричал Маркус, потрясывая тело девушки, его крики разрывали тишину лаборатории, отражаясь от стен, а слёзы бессильной ярости стекали по его лицу. *Вай добежала до нужного этажа, тяжело дыша. Её сердце колотилось, кровь стучала в висках, а ребра, уже отбитые в схватках, болели от каждого вдоха. Она знала, что лаборатория совсем рядом. Её взгляд метнулся вперёд, и она остановилась. Перед входом собралась толпа миротворцев. Их было слишком много, чтобы справиться с ними даже в своём яростном состоянии. Вай прижалась к углу стены, пытаясь не выдать себя. Дверь лаборатории резко открылась. Из неё вышел Маркус, его лицо было напряжённым, но в глазах читалась странная смесь злорадства и победы. Он остановился, оглядывая собравшихся, и произнёс громким голосом. Его слова пронзили Вай, как нож. Она сжала кулаки, до боли вбивая ногти в ладони. – Надзиратель Карл предал нас! Он выпил мерцание и напал на заключённую,– продолжил Маркус с холодной уверенностью, – я его ликвидировал. Но заключённую не спас. Вай замерла. Эти слова эхом разнеслись в её голове, как раскат грома, – Тела выбросите в реку. И чтобы никто ничего не знал. Дело №569 – сжечь! *Вай почувствовала, как её ноги подкашиваются. Её мозг отказывался верить в услышанное. Она схватилась за стену, пытаясь удержаться на ногах* – Тони… Нет… Это не может быть правдой,– прошептала она, едва дыша. *Её мысли прервал резкий звук – пощёчина. Вай выглянула из-за угла и увидела, как Маркус с силой ударил подчинённого* – Сбежавшая заключённая?! Поймать её! И жестоко наказать, при всех! Чтобы все знали, к чему приводит бунт! *Его голос был пропитан яростью, и Вай поняла, что речь идёт о ней. Но её это больше не волновало. Её взгляд упал на лабораторию. Из дверей показалась носилка, и Вай замерла. На ней лежало тело, с края носилки свисала тонкая женская рука. Она была неподвижна, её пальцы казались безжизненными. Мир для Вай рухнул. Она прижалась к стене, дыхание участилось, но грудь была словно зажата в тиски. Её глаза наполнились слезами, но она не могла их выпустить. Её руки сжимались в кулаки, затем снова бессильно опускались* ~Тони… Нет… Ты не могла… Это не ты. Это ложь~ *Но что-то внутри уже сломалось. Она смотрела, как носилки отдаляются, как её смысл существования уходит в неизвестность, как это было однажды, с Паудер, в ту ночь, когда её забрал Силко. Тони – её опора, её свет – исчезла. Вай смотрела, как миротворцы разбредаются, как Маркус уходит, не оглядываясь. Но ей всё равно. Её разум словно выпал из реальности, оставив её одинокой в этой пустоте. Слёзы, наконец, хлынули потоком. Она опустилась на землю, прижимаясь к холодной стене, почти той самой, что разделяла её с Тони. И в эту секунду она снова почувствовала себя той девочкой, что в отчаянии кричала на сестру, уходящую в ночь* ~Почему я всегда теряю тех, кого люблю?~ Слёзы капали на каменный пол, пока Вай снова, как в ночь потери Паудер была по ту сторону стены...