Книга шрамов

Ясное дело, я припёрлась невовремя. Может, Денизо и прав, что орёт. – Но у меня был повод! – словно провинившийся ребёнок, прикладываю руку в груди я. – Да у тебя мания портить чужие свидания, вот что у тебя, – выразительно шипит линдвурм, – А сейчас ты скажешь, что у тебя какая-то просьба к моей жене, так? – Милый, ну какой смысл ревновать? Клиенты ведь такие клиенты, – Селина методично вытирает останки кунжутного соуса с губ, – Привет, Кали. Давно не виделись. Чем могу помочь? – Пойду гляну здешний винный погреб, – сдаётся ее супруг, негодующе скукожившись. – Итак? – певица по металлу оборачивает банкетный столик на двоих в пространственную складку, скрывающую у нас от чужой глаз. – Я готовлю подарок на день рождения. Для ученика. – Какая прелесть! У тебя появился ученик?! Ух ты. Неужели хоть кто-то из моих знакомых об этом не знает? – Да, белоснежный фурр-трёхкровка. – Так это девочка? – Нет. Мальчик. – Ого, как необычно… Полагаю, и подарок под стать? – Как же без этого, – с важным видом киваю я, – Вообще, у меня планируется два подарка, один из них символичный. Только вот за ним сгоняла. – То-то ты какая-то запыхавшаяся рухнула с потолка на наш столик, – Селина отодвигает бокал вина, – А можно взглянуть? Я раскрываю матерчатый мешочек – результат кропотливого труда асуры с Чёрного рынка. – Ага. Мне понятно, – улыбается Селина, разглядывая его содержимое, – А второй, вероятно, что-то практичное? – Зришь в корень, – киваю я, ожидая, пока моя давняя знакомая выдвинет версию. – Если это мальчик, могу предложить сделать для него перочинный ножичек. – Нет-нет. – Лук? Могу и рогатку, если постараюсь. – Нет, это не должно быть оружие! – со всей решительностью машу раскрытыми ладонями я, – Это… наушники. – О… Не совсем моя тема, – на лице Селины появляется некоторый скепсис. – Сейчас объясню, – я касаюсь шеи, и мои личные бананы цвета опала являются во всей красе, – Вот. Только ты можешь расщепить мой экземпляр и сделать из осколков наушники другой модели. Теперь уже на меня смотрят как на буйнопомешанную: – Да ты что?! Это же… Где ты их… Тебе ведь… Это явно был подарок от всего сердца! Такие красивые… Нет, я не могу, и не проси. – Я не прошу их уничтожить. Просто только они играют мелодии без плеера, на заказ. Дело как раз в том материале, из которого они сотврены. Да и… Если сделать их чуть поуже, эстетика не больно-то и пострадает. – Это будет очень кропотливая работа, – наконец, говорит певица по металлу, ознакомившись с моим наспех сделанным на салфетке наброском. – Поэтому я и пришла к тебе. – Ох… Здесь ещё нужен резонатор. – Может, он выйдет из кости Мигрирующего? Помнится, я оставила себе половину черепа во времена моей краткой стычки с религионерами. – Самое время его зажимать, – фыркая, подначивает меня подруга. Я молча создаю для неё вазочку с личи. – Видимо, концепция натурального обмена является твоей любимой… Ну что ж. Как срочно? – Сегодня. – …и концепция последнего момента тебе тоже явно по нраву. Ну что ж, видимо, надо приступать. Сходи пока к Денизо, ладно? А то будет сердиться за сорванный ланч. – Так и сделаю! – сверкаю улыбкой я, – Спасибо тебе огромное!! Одно из самых значимых преимуществ линдвурмов как драконов неогнедышащих это то, что они довольно быстро остывают. – Надеюсь, купол твоего личного мира работает без перебоев? – вот видите, и часа не понадобилось, а Денизо уже встречает меня с деловым тоном. – Да, ведь его же изготовил настоящий мастер своего дела, – не скуплюсь на похвалу я, обещая себе не вспоминать, что защиту купола всё же умеет обходить Генри. – Не так много елея, пожалуйста, у меня аж в ушах скользко стало, – мастер иронично шевелит когтем правой лапы. – Меня всегда интересовало, откуда при оборотничестве у тебя берутся ещё две конечности. – Это великая тайна, – ящер даже приопускает веки, чтобы выглядеть более загадочным, – Кстати, у меня тут появился хорошенький абгрейд, идём покажу. Я не собиралась ничего у него заказывать, по крайней мере, сегодня, Однако мне сложно сдержать возглас удивления, когда я вижу существо, притаившееся в кабинете изобретателя. – Так это же струнный паук! – я на автомате тянусь за карандашом и бумагой, чтобы не упустить возможность зарисовать редкое создание, методично пожирающее огнезлатку в своей личной резиденции – в террариуме. – Знакомься. Это Леди, – не без гордости приосанивается Денизо, – Её он нашёл один из моих друзей, состоящий в группе Вольного поиска. – Такая спокойная, – я мягко касаюсь стекла, но паучиха ртутно-водянистого цвета даже не настораживается. – А, и ты это видишь? Совершенно ручная девочка, никакой агрессии. – Неужели хозяин отдал? Да ни за что не поверю, такое сокровище, – я выпрямляюсь и бросаю испытующий взгляд на хитро расплывшегося в улыбке линдвурма, – Да не держи ты интригу, ты у нас изобретатель, а не писатель! – Представь себе, Шер, тот самый мой друг, нашёл заброшенный инженерский мир, уже порядком обветшавший, а в нём – Леди. Она прогрызла себе ход наружу, но дома не покинула. Однако с радостью последовал за человеком. Люди ведь вся их жизнь, совсем как у собак… Но это не самое потрясающее! Я не хочу её беспокоить, поэтому изволь глянуть самостоятельно. – На что? – Сядь на корточки, так будет виднее, – Денизо запрыгивает на стул и по инерции делает полуоборот. – Ай да низкие небеса! – восклицаю я, когда мои глаза расслеповывают просвечивающие сквозь брюшко яйца, – Она скоро станет мамочкой! Слушай, ты просто обязан будешь делать заметки о вылуплении и развитии – Хакутаку будет очень тебе благодарен! – Если всё пойдёт хорошо, я даже, пожалуй, стану заводчиком. Деньги лишними не бывают… Так что, записывать тебя в очередь за цыплёнком? – Прости, дружище, но нет. Лапа Денизо замирает на полпути к сильному блокноту, обтянутому тонкой кожей макраухении: – Как это нет? Струнные пауки ведь подлинное чудо! Кто знает, когда их вывели, но их способность принимать сообщения бесценна! Это тебе не хохлика до потери пульса туда-сюда гонять! – Да у меня и хохлика-то нет, – развожу руками я, неловко улыбаясь, – Пожалуйста, не сердись. Я жертва своего воспитания. И оно всегда твердило, что если хочешь чего-то добиться, что-то сказать, лучше явиться лично и лично поговорить. – Я думаю, ты просто консерватор, – ящер облизывает острую морду, – Если надумаешь, буду рад продать тебе одного из малышей… Думаю, у Селины всё готово. – Удачи тебе в новом бизнесе, – напоследок киваю Денизо я, направляясь в кузницу его жены. – Как-то вот так, – Селина, уже подготовившаяся к моему приходу, презентует своё новое творение. – То, что надо! – поднимаю большой палец вверх я, – А какая шикарная бархатная подушечка! – Ага. Как говорится, в праздничном ужине хозяйке особенно удался майонез, – улыбается певица по металлу, – Я сделала дужку регулируемой. Парень ведь ещё подрастёт. – Звякни мне, когда понадобится массаж стоп или новая вазочка с личи. – При помощи того струнного паука, которого ты пока не купила у моего мужа? – с невинным видом вопрошает меня Селина, и мы, не удержавшись, фыркаем от смеха. А после я довольно прозаично укладываю подарочек в мешочек и стартую в Бурлеск с твёрдым намерением устроить сюрприз.