"Плохой" мальчик, "хорошая" девочка

      — Ты берёшь девку. Мой — здоровяк, — шепнул я Тоуке. — Стреляешь первой, я — следом.       Эта парочка могла оказаться довольно умелой, а нам не нужно было затевать смертный бой. Удар из засады, в спину — наилучший вариант из возможных. Так что моей подруге выпала непростая роль — дать сигнал для «забоя».       Орчанка уверенно кивнула, крепко стиснув лук. Медленно достала стрелу из колчана, вкладывая полимерное древко на полочку. Плавно привстала с колен, так же неспешно натягивая тетиву. Блоки едва слышно щёлкнули, сбрасывая почти всю нагрузку — девушка замерла, прицеливаясь.       — Я за тобой… — мой «бенелли» давно свёл мушку и целик на затылке плечистого тролля и дожидался сигнала.       Кажется, черноволосая «коротконожка» даже успела заметить свою смерть, увидав среди зарослей притаившуюся молодую орчанку. Она просто случайно глянула в нашу сторону и явно наткнулась взглядом на стрелка с луком. Вроде бы, даже попыталась как-то себя защитить — при помощи магии? — но поделать ничего уже не смогла.        Тетива глухо бумкнула и стрела воткнулась девке в глазницу быстрее, чем возможно было моргнуть. Остриё прошило мозг и трёхлезвийным охотничьим наконечником прорубило череп на затылке.       Мощь лука на такой дистанции оказалась запредельна, и лёгкий снаряд прошил цель навылёт, убивая черноволосую мгновенно. Кряжистое тело грузно осело и завалилось на эльфа, ткнувшись кровоточащей раной в каменистую почву. А спустя миг на весь лес грохнул «бенелли» — дробовой осыпью троллю снесло верхушку черепа.       Я на всякий случай сунул в ствол картечный патрон, хотя нисколько не сомневался в стопроцентном попадании.       — Пошли!.. — крикнул напарнице, и мы рванул к месту расправы.       Не похоже, что у этих двоих поблизости были подельники — парочка, вроде бы никого не ждала, судя по разговору. Но и задерживаться на одном месте, наверняка выясняя, желания не было.       — Обыщи их, — на бегу бросил я Тоуке.       Девушка была бледная, но держала себя в руках и без колебаний кинулась к телам. Я тем временем рванул к раненому блондину.       Пареньку действительно здорово прилетело в голову, однако он оказался невероятно везуч — на счастье удар был скользящий. То ли действительно имела место фортуна, то ли головной убор помог, улетев куда-то в траву, но на виске всего лишь красовалась наливавшаяся бордовой чернотой громадная гематома, а из совсем небольшого пореза обильно сочилась кровь, пачкавшая соломенно-желтые, с золотистым отливом волосы. Но из головы всегда хлещет, даже если всего лишь царапина, так что надеемся, что у эльфа просто «сотряс».       Я не ошибся, предполагая в раненом «соотечественника» — парень действительно оказался длинноухим эльфом-красавцем. Даже чересчур привлекательным был этот бедняга — высокий и крепкий в плечах, он обладал нежным девичьим личиком. Поистине, «насмешка» природы. Впрочем, я тут же вспомнил собственное смазливое отражение — чья бы корова мычала — и не стал углубляться в эту тему.       Чему удивляться, если вижу первого «чистокровного» эльфа, не считая себя самого. Может, все мы такие красавцы писанные?       — Уйди… — хрипло зашептал раненый, когда я принялся бинтовать ему голову.       Он явно плохо понимал, что происходит, и наверняка принимал меня за ту самую бабу.       — Заткнись!.. — рявкнул я. — Сдохли недруги, всё… Мы поможем. Так что смирно лежи!..       Эльф наоборот, словно назло задёргался активней, пытаясь куда-то ползти, как побитая ящерица. Но затем смысл слов будто с задержкой наконец-то достигли оглушенного разума и блондинчик затих.       Я быстро закончил перевязку и рванул на нём полы плотной куртки с вшитыми вставками из какого-то твёрдого пластика, задрал рубаху, осматривая на предмет других ран. Будет огромный конфуз, если этот бедолага «дотечёт» по дороге от неприметного прокола в пузе.       — Не т-трогай меня!.. — с трудом выдохнул блондин.       Но я угрозу проигнорировал, вялым шлепком отбив руки с тонкими пальцами. На всякий случай всё равно ощупал мускулистый плоский живот. Сунул руки под одежду повыше, ища проколы меж рёбер — раненый не хрипел и кровью не булькал, но лучше всё равно убедиться. Бесцеремонно принялся ощупывать ляжки эльфа, опасаясь, что где-нибудь в бедре уж точно отыщется временно пережатая «дырка», из которой сейчас как заструячит кровищей мне в рожу…       Белобрысому и тут повезло, если так можно сказать: кроме удара по голове и состояния «грогги» он отделался натурально лёгким испугом.       Зарубленному элурану, увы, так не подфартило.       — Ружья, патроны, амулет-индиктор, серебро в кошельках… — громким шёпотом, доложила Тоука, окончив обыск и присев рядом с раненым.        Девушку начинало с запозданием потряхивать и меня настигало не менее запоздалое раскаянье, за то, что втянул девчонку в свои дурацкие игры.       — Ты молодец, слышишь? — окликнул я подругу. — Жизнь ему спасла…       Молодая орчанка сухо сглотнула, вцепляясь обеими ладонями в рукоять лука, чтобы хоть так унять нараставшую дрожь.       — Впервые жизнь отняла… — прошептала она.       — Ты правильно поступила, — не отступал я. — А теперь давай убегать, пока дружки этих не появились.       Потенциальная опасность подстегнула внимание Тоуки и девушка тотчас подобралась.       — Думаешь, есть ещё? — с тревогой шепнула она.       — Не знаю… Нет, скорее всего, — я мотнул головой. — Но проверять не хочу.       Орчанка понятливо кивнула и вскочила на ноги. Кинулась было подхватить раненого, но я остановил.       — Сам понесу. У тебя лук — будь на стрёме на всякий случай.       — Угу…       — И захвати деньги с этих мудаков, один ствол и патроны — жалко бросать.       — Я берцы с той девки сняла, — тихо ответила Тоука, исчезая из моего поля зрения.       — Умница, — я искренне похвалил орчанку, потому как именно об этом хотел попросить. Нервно хмыкнул, приседая перед эльфом. — Ещё бы штаны с неё содрать, а то мои уже жмут…       — Не нужно, — ответила Тоука. — Она коротконогая — тебе малы будут. Я свои подарю — у меня много одежды.       Девушка на миг замолкла и так же нервно усмехнулась.       — У нас с тобой теперь размер одинаковый — можем бельём и вещами делиться…       Я поднатужился и как можно аккуратнее вскинул застонавшего раненого на спину, подхватив его за бёдра. Обернулся к подруге, явно храбрившейся, но всё равно бледной и испуганной.       — Тоука, — окликнул её. — Не сомневайся: ты молодец. Ты нигде не ошиблась. Ты спасла ему жизнь, слышишь?       Я слегка качнулся, обращаясь к «наезднику»:       — И ты тоже слушай: только попробуй укусить или что-нибудь учудить — брошу нахер помирать. Ясно?       Конечно же, никого бросать я не думал — зря, что ли, всё затеял? — но на всякий случай шугануть контуженого подранка было не лишним.       — Н-не трогай меня… — как заведённый, просипел эльф.       — Хм… Будем считать, что и тебе всё ясно, — хмыкнул я, и кивнул Тоуке. — Рванули отсюда. * * *       Минут двадцать мы перли на пределе сил.       Погони не было, и я всё-таки рискнул подобрать весь свой скарб, нагрузившись сверх меры. В итоге, что хотел, то и получил, кое-как приладив поклажу и наддавая так, что едва не трещали связки в лодыжках.       Раненый вроде бы вёл себя смирно, но постоянно бормотал на ухо: «Не трогай меня!.. Не смей прикасаться!..». Притом, что сам в полубеспамятстве лизал мою мочку, то ли пытаясь всё же куснуть, то ли норовя «докричаться». Впрочем, после такого удара по голове запоёшь что угодно, хоть псалмы церковные во славу Сатаны и Слаанеш. Так что я не обращал внимания на его выкрутасы — смирно сидит, и на том спасибо. Следил лишь за тем, чтобы «эльфёнок» не сверзился — прилететь головой в камни было бы для него не полезной добавкой.       Тоука постоянно предлагала смениться и понести раненого, но я не позволял. Во-первых, даже против «бенелли» и трофейного «гладкоствола» она со своим «блочником» была весьма скорострельным стрелком, а потому у неё не должны трусится руки, если придётся часто-часто пускать стрелу за стрелой. Во-вторых, лицо Тоуки всё ещё хранило отпечаток бледности. Девушка была испугана, убив не просто мертвохода, а себе подобного, да ещё и так «вероломно» — из засады и в спину.       Вскоре бёдра и икры заполыхали огнём, грозя «выключится» в любую секунду. Безудержный источник «спермотечения» по какой-то непонятной причине распространялся только на область услад, никак не затрагивая общие силы. Их было много, но они — в отличие от неутомимых «фабрик семени» — оказались конечны.       Разумеется, я без труда находил в себе моральный резерв — готов был бежать на чистом упорстве хоть до соседней галактики. И не через такое проходил, будучи Адепта Сороритас. Но тогда меня растила, тренировала, натаскивала — строила по кусочкам с нуля — огромная Империя, даровавшая огромные возможности. А нынешнее тело, даже с учётом всех перемен, было куда скромнее и не могло работать лишь на приказе — основным группам мышцам нужна была энергия.       Но нас выручил эльф, подсобив тем, что очень вовремя оклемался. Его угрозы и бормотания прекратились, горячие губы перестали лизать моё ухо и болезненный, но уже внятный голос сказал, что погони не будет. Раненый заверил, что его группа состояла всего из четверых, двое из коих были нами убиты.       Я в сердцах выругался, разом с бранью сбрасывая напряжение и заодно привлекая Тоуку. Замедлил шаг, ощущая, как стремительно ослабевали мышцы, выпавшие из узды упрямой воли. Покачнулся и осел под ближайшей сосной, переводя дух.       Раненый сполз на мох и растянулся рядом, брюхом к верху.       Орчанка взволнованным взглядом спросила, что случилось, но я просто замахал в ответ.       — Нормально… — сказал ей, ловя ртом воздух. Кивнул на эльфа. — Этот, бля… В общем… Наш новый… товарищ… сказал… уф!.. сказал — никто по следам не идёт…       — Да ему померещилось — такой страшный удар был!.. Нельзя останавливаться…       — Выдумал? — я переадресовал вопрос парню, ткнув того кулаком в бедро.       Эльф качнул головой и поморщился от боли. Разлепил высохшие губы и заговорил:       — Это была моя группа… Я старший — вёл… — прошептал он. — Света и Зуренад ударили в спину… Мы не ожидали такого…       — «Мы»?       Эльф на миг замолчал и продолжил.       — Я и Энзу. Что с ней? Она жива?..       Наши с Тоукой взгляды пересеклись, и всё тут же стало понятно. Но я всё-таки уточнил:       — Ты про элурана?       Эльф снова кивнул, но уже осторожней. Надо же, оказывается, это была девушка.       — Извини, старина, — не стараясь подсластить горечь пилюли, пожал я плечами. — Мы пришли слишком поздно — подруга твоя была уже мертва…       Парень разом поник, хотя, казалось бы, куда уж больше.       — Проклятье… — с нескрываемой горечью вздохнул он. — Мы же только познакомились. Ведь обещал ей…       — Отставить!.. Потом будешь голову пеплом посыпать, — перебил я. — Лежи и молчи — я доктор посредственный, потому советую поменьше болтать и вообще не шевелится, а то кто его знает, куда там тебе ещё прилетело.       Мой взгляд обратился к юной орчанке.       — Тоука, просьба к тебе…       — Поняла, — тут же откликнулась, понимая с полуслова девушка. — Я быстро — помощь придёт, а вы даже заметить ничего не успеете.       — Ага, — я усмехнулся. — И всё равно смотри по сторонам… И стрекоз своих… Ну, этих, Сильфид, используй по полной — шли во все стороны, что бы тебя не застали врасплох.       Тоука снова кивнула. Сбросила с плеч два трофейных ружья, кулёк из платка с магазинами и связанные шнурками берцы, а затем со всех ног рванула вдоль берега вниз по течению. По-моему, слишком буквально восприняла совет использовать Созданий Ветра — делая очередной размашистый шаг в стремительном беге, удивительно долго скользила над каменистой почвой.       Мы с эльфом остались одни. * * *       Для начала я перевооружился. Хотя можно было получше устроить раненого, но он терпел столько — потерпит ещё три минуты. А вот леса вокруг больно уж непредсказуемы оказались: если на хладнокровную расправу можно наткнуться рядом с посёлком, то лучше сидеть в зарослях с оружием наготове.        Трофейные пушки общими контурами напоминали разжиревший автомат Калашникова, несли на ствольных коробках название «Кабарга-12», ни о чём мне не говорившее, комплектовались магазинами на восемь зарядов и кушали, как оказалось, двенадцатый калибр, но стандартный патрон. Досадно — у меня, как назло, «магнума» куча.       Я рассовал по карманам два запасных магазина, проверил патрон в патроннике и закинул ремень на плечо. И только после этого вернулся к эльфу.       — Потерпи немного, старина, — предупредил парня.       Тот понятливо и едва уловимо кивнул. Я же аккуратно подхватил раненого за подмышки, приподнял немного и не спеша потащил поближе к сосне, чтобы тот удобнее откинуться на ствол дерева… * * *       Эльф быстро приходил в себя, а после того, как получил от меня укрепляющий отвар — тот самый, из одуванчиков — и водички, чтобы просто попить, вовсе ожил и преобразился. Радостью не засиял — товарищ-то всё же погиб — но определённо дал понять, что ему снова хочется жить.       Я попытался его опять осмотреть, но боле тщательно и спокойно. Без колебаний снова задрал перепачканную рубаху на пузе потерпевшего, но меня опять отшили знакомой уже недовольной фразой. Эльф сердито буркнул, что кроме раны на голове, его больше ничего не беспокоит.       Хозяин — барин. Пришлось отстать.       Впрочем, выглядело подобное немного странно и, я бы сказал, подозрительно — в этом-то мире и такая застенчивость? Но что я об этом красавце знаю? Мордаха у парня была холёная, «породистая», а я в своих обносках смахивал чёрт-те пойми на кого, чтобы подпускать такого заморыша к «VIP-персоне». Может, он какая местная шишка, которая не привыкла, чтобы её лапал кто попало? Ну, точно — те двое говорили, что эльф этот от богатого бати слинял: как пить дать у него дома гаремчик из таких же как он, смазливых друзей и подружек.       Удивительно, но я не сильно ошибся с догадкой. Раненый оклемался и разговорился, выкладывая всё на духу, как священнику. Здорово, видать, по голове жахнули, раз он трепался так смело.       Парень оказался сыном довольно известного землевладельца из соседнего Флиалеса, хотя фамилия положенного трепета не вызвала — её я слышал впервые. Больше мысленно усмехнулся над дурацкой причиной всей этой заварушки с «мокрухой» — парнишке просто захотелось острых ощущений. К тому же, понесла его нелёгкая в Углук, а он ведь почти вдвое меньше соседнего узла. В общем, что тут этот непокорный отпрыск забыл?       Звали парня Ильдрет Нимлот Индс, но своего имени новый знакомый почему-то сильно стеснялся. Тут же поспешил добавить, что в шутку он часто представлялся просто Сергеем.       Я не понял, чего этот блондинчик зарумянился, представившись — языком эльфийским ведь не владею — но когда услыхал про «эльфа Серёгу», не стерпел и захохотал. Ильдрет тоже улыбнулся, только куда грустнее, но оно и понятно — не до смеха ему.       А потом с тяжким вздохом рассказал, что это именно из-за него погибла Энзу. Видно было, что у блондина нутро полыхало от горечи, так что я просто слушал.       Они с той девчонкой познакомились буквально пару дней назад в одном и центров вербовки Авантюристов. Парень как на духу выложил, что сбежал от отца в поисках вольной жизни, а потому искал единомышленников. С приветливой девушкой народа элуран быстро сдружился, но узнать её толком так и не успел. К ним в группу втёрлись ещё двое — те самые Света и Зуренад, которые оказались наймитами врагов.       На его отца давно пытались надавить конкуренты, и Ильдарет наконец-то позволил им это сделать, сбежав из дому и добровольно подставив голову под удар. А заодно и подругу новую под молотки пустил…       Я не перебивал, позволяя парню выговориться. И без подробностей понимал, что к чему. Батя Ильдрета вроде как заправлял какой-то немалой частью Узла и вставал поперёк горла конкурентам — обычное дело. И когда не вышло договориться, его сына решили грохнуть, чтобы выбить мужчину из равновесия — тоже вполне в рамках «цивилизованного» общества. А чтобы ни на кого из заказчиков в первую очередь не подумали, «авантюритсам-наёмникам» приказано было расправиться с парнем в соседнем Узле. Мол, местный лихой люд порешил. Какие претензии?       И пока безутешный отец будет метаться, и искать виноватых, его и самого неприметно подвинут. Возможно, следом за Ильдретом, сразу под землю.       — А вы зачем в Углук попёрлись, если не секрет, конечно? — спросил я. — Если не ошибаюсь, то Флиалес тоже не маленький. Разве там не больше возможностей для Авантюриста? Тем более, у тебя батя при деньгах — все дороги были б открыты… Или реально папаня житья не давал?       Эльф молча кивнул.       — Мы узнали, что в Углуке орки что-то затеяли. Выбрали встать за Бледных Волков: они хоть и беднее Боевых Топоров, но говорят, что к Верховному Хану по каким-то там родственным связям поближе. Выгодней, в общем… Набирают бойцов для зачистки мертвоходов, — пробормотал Ильдрет. — Это один из самых популярных заказов в гильдии. Вот мы с Энзу и решили попробовать…       Раненый говорил без утайки, словно был не в силах унять словоблудие.       — Плату за участие пообещали достойную, а нам деньги очень нужны были — я ж почти без гроша из дому сбежал… Даже «ТТ» коллекционный, отцом подаренный, продал, чтобы в дорогу собраться…        Я задумался, жуя кусочек варёного мяса, выуженного из сумки.       Рассказ последнего курьера на виверне, прилетавшего за снадобьем, и рассказ этого парня о наших соседях, набирающих наёмников, отлично друг с другом увязывались, открывая новые и весьма любопытные грани грядущего. Орки действительно собрались воевать всерьёз и не только с мертвоходами? Похоже на то.       Чёрт, хорошо, что Тоука это не слышит — не надо ей пока знать о таком.       Я покачал головой и глянул на парня. Вздохнул.       — Ох, Серёга, и не удачное же место ты выбрал для прибытия в Углук.       — Да я уж понял…       — Нет, не понял, дружище. Тебя не только наёмные убийцы едва не обнулили, но ты ещё и умудрился выйти к тому, против кого воевать собирался. Смекаешь?       — Мы не наёмники, а Авантюристы!.. — попытался возразить парень, но я его перебил.       — Да кому ты заливаешь? — сказал с кривой усмешкой. — Про зачистку от мертвоходов — пустой чёс, даже слушать не хочу эти глупости. Или сам не понял?       — Н-но почему? Гильдия не обманывает…       — Ага, всё на честном слове, без обману. Так говоришь, как будто орка никогда вблизи не видал…       Я спросил больше с издёвкой, но парень неожиданно потупил взгляд.       — И вправду не видел ни разу… Отец их не очень любит, так что…       — То-то же, — примирительно буркнул я. — Зеленокожие — это, брат, нифига не свирепые бугаи с экранов телевизоров, смартфонов или где ты там их видел. Орки — это охренеть какие здоровые и только потом очень свирепые бугаи. Я лично был свидетелем тому, как они мертвоходов ломтями режут, и уверяю — твои услуги без надобности. А это значит только одно — их вожди набирают пушечное мясо. Вас-то есть… Смекаешь?       Парень в шоке уставился на меня, не желая поверить, но и не слыша фальши в словах. Больно уж резковат был вывод, но оглушенный мозг эльфа был пока что не в силах выдумывать пространные оправдания своей точке зрения и Ильдрет вынуждено соглашался. К тому же, я не насмехался, не давил превосходством знающего, над незнающим — просто излагал суть вещей, как мне казалось, следующих одна за другой.       Смотреть на Ильдрета в такой момент было приятно. Смазливый — ну, словно девка! — а не совсем «ясноглазый» дурак. Как задумался, так на лице сразу проступила напряжённая работа стремительной мысли и, что ещё важнее, осмысления.       — Т-ты же не скажешь им, зачем я здесь? — наконец тихо спросил парень.       — Расслабься, — усмехнулся я. — Ильдрет Нимлот Индс, так же известный, как эльф Серёга, пока ещё ничего не сделал и даже поплатился за это авансом. Так что не переживай.       — Спасибо…       — Да не за что, — пожал я плечами. — Действительно не за что. Обижайся, если хочешь, но если бы не девчонка, что была со мной, я бы не сунулся — со своей помповухой не стал бы рисковать.       — Она орчанка? А я думал, что троллиха — очень уж хорошенькая, — сказал Ильдрет.       — Ага, милая девушка. Полукровка. Как и я, кстати. В смысле, тоже половинных кровей.       Эльф неожиданно улыбнулся:       — Мне казалось, что ты тоже девушка, — сказал он. — У меня сестрёнка очень на тебя похожа, только она чуть повыше. И не такая… ну…       — Не такая толстожопая? — усмехнулся я, подсказывая.       Парень смущенно кивнул, соглашаясь.       — Ну, спасибо, Серёга, что напомнил, какой я коротышка!.. А вообще, забей — не ты первый ошибся, — хмыкнул я, после чего вероломно атаковал прямо в лоб. — Кстати, ты по мальчикам, что ли, сохнешь? Думал, что тебя девчонка везёт, и поэтому не хотел, чтоб я тебя трогал?       — Да нет, там другое… — неопределённо отмахнулся парень. — Не важно это, в общем… Главное, что я тебе благодарен.