О воронах и единорогах

- Совсем необязательно сидеть так неподвижно, Ричард, - улыбнулся Джастин. - У нас, лис, очень цепкий взгляд, достаточно взглянуть один раз, чтобы больше не выпустить из памяти мелкие детали. Изображу тебя в лучшем виде, поверь. Ричард верил. Но пошевелиться сейчас не мог по иной причине. Как завороженный, наблюдал за небывалым зрелищем. Лис-оборотень, стоя за мольбертом, самозабвенно пишет картину, при этом даже не стараясь скрыть свою сущность! В волосах явственно проступала рыжина лисьей шерсти, в аметистовом взгляде названого брата Валентина Придда сверкал огонек, свойственный лишь лисьей, но никак не людской породе. Но главным, от чего Ричард не мог отвести взгляда, был хвост. Сейчас Ричард впервые видел его во всей красе, и казалось странным, как это ярко-рыжее, невероятно пушистое чудо вообще смогло уместиться под колченогим стулом в таверне. Такой длинный, пышный - ладонью не обхватить, подумалось вдруг - и играющий золотом в солнечных лучах, он ни мгновения не пребывал в покое, то легонько подрагивая, то ходя влево-вправо, то... Вот уж тут Ричард едва верил своим глазам. То и дело Джастин лихо разворачивался, обмакивал прежде ослепительно-белый кончик хвоста в краску и наносил на картину очередной штрих, обгоняя собственные кисти. - Не удивляйся, Джастин, Дикон еще никогда не видел истого художника, объятого вдохновением! - заметил Алва. Ричард боковым зрением различил на лице эра улыбку. Тот только что превратился из ворона в человека - Ричард уже сбился, в который раз по счету за этот час. - Мало того, эр Рокэ, я вообще-то никогда не видел художника-лиса! - Ричард понадеялся, что сумел вложить в эту фразу всё своё удивление, не обидев при этом Джастина. Лис понимающе блеснул глазами. - У нас свои особенности. Порой хвост использовать намного удобнее. Ни одна кисть не сможет сравниться с ним в тонкости и ловкости! - Дастин вдруг вздохнул. - Знаете, я порой очень жалел, что Диамни Коро был не нашей породы. Ведь такой талант! Одно удовольствие было развивать его, но если бы к этому таланту еще и хвост... - Ты учил самого Диамни Коро? - поразился Ричард. - Довелось. Благо, он был не стеснен лишними предрассудками. - Эр Рокэ, - Ричард наконец-то отмер, поворачиваясь к Алве. - У вас были такие знакомства, а вы молчали?! Рокэ развел руками, будто крыльями всплеснул. - Ну, простите, юноша, я не сразу понял, что в Фабианов день заполучил такого ценителя редких и необычных существ! И к тому же, я был уверен, что Джастин еще не вернулся из Дриксен. - Из Дриксен? - снова поразился Ричард. - Для лис человеческие границы и разногласия - это такие мелочи, - небрежно заметил Джастин. - Я был в гостях. Очень хотелось навестить родственника. - Родственника? - оживился Ричард. - В Дриксен тоже есть лисы? - Есть. По крайней мере, один, - кивнул Джастин. - Родня, пусть и дальняя, но всё-таки тоже лис. - Полярный, - обронил Рокэ. Ричард хлопнул ресницами. - Полярный? Значит, он... Песец? - А вы и впрямь разбираетесь в животных, юноша, - хмыкнул Рокэ. - Песец. Самый белоснежный в Дриксен, - в голосе Джастина смешались уважение и восторг. - Кончик моего хвоста в сравнении с ним чернее ночи. Хотя, повидал Олаф многое, но ухитрился не запачкаться. Во всех смыслах. И даже шрам его не портит. - Шрам? - Олаф живет уже давно и охотились за ним многие. Знаете эту дриксенскую присказку - пришел песец? Здесь, в Олларии, кошкам достается, в Дриксен - песцам. Но Олаф не прост, знаете ли. И если на него кто-то охотится - он узнает, что такое песец! - Джастин фыркнул. - Впрочем, сейчас он живет спокойно. Собирался вот прибыть с ответным визитом. Я даже удивился, обычно он такой домосед... Рокэ! - у Джастина вдруг забавно дернулся нос. - Побудь человеком еще немного, будь добр! - Только ради тебя, - Рокэ вдруг подмигнул Ричарду. Ему явно хотелось посидеть у оруженосца не плече, шутливо ухватить клювом русую прядь и получить такое приятное почесывание под перышками. Ричард понимал это, и был вовсе не против. Но сейчас лучше было слушаться Джастина. К тому же, вдруг получится уговорить его познакомить их с родственником? Посмотреть бы, какой он - северный-оборотень-песец! А лисий хвост тем временем уверенно наносил последние штрихи на картину, которой вскоре предстояло занять место на изрядно опустевшей (после визита юных Невепрей) стене кабинета. Картину, на которой Анэм укрывал плащом, очертаниями напоминавшим вороново крыло, плечи сероглазого Лита.