О воронах и единорогах

- Честно говоря, я думал, ты удивишься больше, Валентин. - С чего бы? - Валентин бросил на бывшего однокорытника самый что ни на есть приддовский невозмутимый взгляд. Вернее, попытался, но не вышло: в глазах так и плясали шальные огоньки, а губы улыбались. - Повелитель Волн должен исполнить то, что ему надлежит, не так ли? К тому же, меня обо всём предупредил Джастин. Говорит, когда Излом приближается, шерсть прямо дыбом встает... - Да, - заметил Ричард, - что и говорить, хорошо, когда твой названый брат - лис! - Герцог Окделл, и это вы мне говорите! Вы же на короткой ноге с самим Зверем Раканов! Но, честно говоря, такого способа добраться до Гальтары я не ожидал. - Нужно было торопиться, - ответил Ричард. - До Гальтары долгий путь, а надо еще завернуть в Агарис, вот и пришлось воспользоваться истинно надорским способом передвижения! Рядом послышалось согласное карканье. Рокэ, отдавший на время путешествия предпочтение своей второй сущности, сидел на плече оруженосца и с легкой завистью поглядывал на мерно вздымающиеся в воздухе исполинские крылья. Чешуйчатая синяя с белой полосой спина была так широка, что умещала не только трех Повелителей, но и весьма объемные свертки, на один из которых Ворон поглядывал с беспокойством - кажется там было что-то хрупкое. Да и еще место оставалось. Как-никак, не все Повелители еще были в сборе. - Кабан! Агарис на горизонте! - громыхнуло в воздухе. - Ох щас и шороху наведем! - Наведем, - отозвался Ричард. - Но лучше бы, знаешь, по-тихому! - А как по-тихому-то? Коня в этом Агарисе искать - не солдат олларовских лузгать! Что ни говори, подумал Валентин, лететь на спине надорского гопного дракона - не самое удивительное. Потому что дракона можно еще при этом и слушать. Правда, не понимать почти ничего - наречие гопных драконов в полной мере постигли только Окделлы. И только их слушаются эти древние звери живущие по своим особым понятиям. - Э, Кабан, глянь! - дракон вытянул шею, всматриваясь в одинокого всадника, спешащего во весь опор от ворот Агариса. Ворон сорвался с плеча Ричарда, сделал круг в воздухе, рассматривая всадника и громко каркнул. Лицо Ричарда слегка вытянулось. - Что? Эр Рокэ, вы уверены, что это точно он?... Давай, снижайся! - закричал он обращаясь к дракону. - Снижайся и подбирай! Дракон раскинул крылья и ринулся вниз. Огромная тень упала на всадника, гнедой красавец конь всхрапнул, пускаясь совсем уж в бешеный галоп. Дракон пренебрежительно пыхнул дымом из ноздрей и вдруг озадаченно поинтересовался: - Кабан, а с этим что делать? - С каким? - Ну, с этим, в белых штанах, который у Коня на спине сидит, ёпт! Валентин невольно вздохнул, разглядывая припавшего к гриве Иноходца и бледнеющего под стать собственным штанам Альдо Ракана. Вторая сущность - штука коварная. Кому крылья подарит, а кому и седло. Бедный Робер, кажется, на нём в любом обличье все кому не лень верхом ездят. Во всех смыслах слова. - Альдо Ракан. На Излом он должен быть там же, где его эории, - произнес Ричард, чуть нахмурившись, и решительно скомандовал дракону: - Обоих хватай, усёк? - Усёк, Кабан, - бодро отозвался дракон. Через мгновение мощные лапы явно отработанным движением подхватили ошалевшего Иноходца под брюхо вместе с близком к обмороку всадником. Рокэ, снова устраиваясь на плече Ричарда, довольно каркнул. Все в сборе. Крылатая тень отвернула от Агариса и понеслась прямиком к древним развалинам Гальтары, где уже мерцали таинственные огни, а в знойном пустынном воздухе витали ароматы сдобы и странные голоса - числом четыре - явно нечеловечески, но довольно мелодично напевающие: - К сожаленью, день рожденья - Только раз в Кругу...