Мой великий и коварный Бог огня

Локи Необузданное и сокрушительное желание действовать охватило меня. Теперь я точно знал, что Лив была здесь. Подтверждение тому - ее серьга, которую, видимо, она обронила во время ритуала. А может специально оставила? Знала, что я ищу ее и дала подсказку? Не ведет ли она меня в ловушку? В любом случае, сейчас это не имеет значения. Я спрятал серьгу в карман и довольно ухмыльнулся. Осталось понять направление и догнать ее. В этом мне помогут ван и Бог охоты, которые много раз справлялись с подобными задачами. Я обернулся к остальным божествам, надеясь увидеть, что все готовы искать Лив. Однако они все неспешно двинулись в сторону древа, вызывая во мне раздражение. Я пошел за ними и вместе с Сагром, Лиод и Уллем подошел к Ванадис, которая успела вернуться назад к корням дерева и пристально следила за ними. Дева-береза неспешно подняла свою ладонь и коснулась темного ствола. — Что мы продолжаем здесь делать? — я подошел к Богине и нагнулся к ее лицу, которое было крайне сосредоточенным, — Нам нужно найти Лив, помнишь? — Ты не слышишь? — тихо спросила Ванадис, продолжая завороженно глядеть на древо и слегка проглаживать шершавую кору. — Хм, — я нахмурился и прислушался на мгновение, но кроме редкого карканья птиц ничего не было, — Нет, я ничего не слышу. Если хочешь послушать, то оставайся или давай зайдем сюда на обратном пути. Однако сейчас пора уходить, Ванадис. Стоило мне произнести имя Богини, как округа наполнилась скрипучим звуком, а воздух стал тяжелее. Я быстро осмотрелся, а после вновь взглянул на древо, которое стало меняться. Казалось, что волосы-ветви старца слегка колыхались, хотя ветра в округе не было, а толстые темные корни в виде бороды принялись пульсировать. Суровое лицо древа вдруг нахмурилось и рот приоткрылся, издавая низкие тянущиеся звуки на древнем языке: — Кто-о зде-есь? — растягивал гласные старец, вызывая еле заметную дрожь под нашими ногами. Ванадис слегка ахнула и отпрянула в испуге, натыкаясь спиной на Сагра. Я был удивлен произошедшему, но внутри почувствовал неподдельный интерес к тому, что последует дальше. — Живое и говорящее, — низко протараторил травник, положив свои руки на плечи девы-березы, пытаясь ее успокоить. — Раз оно хочет говорить, то нужно говорить, — я вздохнул, наклонил голову набок и прищурился, внимательно рассматривая древо, — Здравствуй, старец. Позволь нам представиться, — я взмахнул рукой в сторону остальных, — Эта славная огненная великанша - бывшая валькирия Лиод. Беловолосый муж - ван и травник Сагр. Прекрасная дева - ведьма ванов Ванадис. Лучник - асгардец и Бог охоты Улль. А я Локи. Йотун, — я умолк, ожидая, что дальше скажет старец, а заодно обдумывая, что делать, если что-то пойдет не так. — И обма-ана Бог ты-ы, — добавил старец. Я слегка нахмурился и сжал плотно челюсть. Сурт, дерево находится за барьером куда не проходили ведьмы неведомое количество времени, но обо мне все же оно слышало. — Верно, я также Бог обмана, — я прищурился и стал внимательно осматривать лицо старца, пытаясь уловить хоть какие-то его эмоции, — А твое имя? — Адэ-эйр, — неспешно проговорило древо. — Адэйр, значит, — я ухмыльнулся и обратил внимание на то, что глаза древа изменились, казалось, что они стали подсвечиваться зеленым светом изнутри, — Ну, Адэйр, мы не против поболтать, но в другой раз. Мы спешим. — Оскверни-ители, — округу вмиг залил недовольный голос старца, слегка оглушая меня, от чего я поморщился, — Недосто-ойные. Вам хо-од сюда воспреще-ен, — протянул Адэйр, — Дозво-олен ли-ишь ве-едьмам. — А мы то пробыли здесь всего ничего и как раз уходим, — я ухмыльнулся и сделал несколько шагов назад спиной, — Считай нас и не было. Брови старца нахмурились, а губы сложились в кривую линию. Вмиг вокруг нас из грязи и пыли вылезло несколько женских силуэтов, облаченных в черную броню. Их руки раскинулись в стороны, а пальцы переплелись, заключая нас в кольцо. Темные тени стали быстро петь гальды и за нашими спинами вылезли из-под земли черные, как воронье крыло, корни, которые стали плотной изгородью, оставляя нас наедине с древом. Земля под ногами стала рыхлой, словно песок, и мы все разом провалились под почву по самые колени. — Стой, — Улль прикрикнул, обращаясь к старцу, — Мы не хотели нарушить запрет. Мы не знали о нем. — Без си-илы ведьмы сюда хо-оду нет, — низко пропело древо, — Владе-елица темной ма-агии Вана-адис провела значит вас. Ей бы и зна-ать сей запре-ет. — Ведьмы ванов давно не владеют достаточными знаниями о священных местах, — я нахмурился, а мои глаза быстро перебегали с одного темного силуэта на другой, — Никто не знал, что мы нарушаем запрет. Мы искали друга. Она была здесь совсем недавно. Протяжное мычание древа окутало округу, вызывая сильную вибрацию. — Была-а. Десятки со-отен зим я спа-ал, но зна-ал, что придет но-овая ведьма, — нахмурился старик, а я улыбнулся, получив еще одно подтверждение того, что Лив сюда приходила, — До-олго питалась жизнью корней моих, терза-ая меня, пока не получи-ила то, чего се-ердцем ее желанно бы-ыло. Но я сдела-ал все для нее. Я всегда-а служил ведьма-ам ва-анов, — последнее слово Адэйр как-то особенно долго протянул, — Но вы не-е уйде-ете. Я свел брови на переносице, а ухмылка быстро спала с моего лица. Да, я уже понял, что Лив провела ритуал и, раз ушла, то все прошло успешно. Но теперь это древо стало препятствием и нужно как-то скорее разобраться с ним. — Дай нам шанс, — я быстро вскинул ладони вверх, — Ты видно мудрый и сильный. Так прояви свою мудрость, отпусти нас и дай помочь ведьме ванов. Мы пришли сюда лишь за этим. Никто не хотел нарушить запрет и потревожить тебя, Адэйр. Древо вновь нахмурилось и стало нудно молчать, внимательно рассматривая своими светящимися глазами меня. — Ве-едьмы той энергия и твоя-я схо-ожесть имеет, будто еди-иная, — низко протянуло древо. — Так и есть, — я слегка ухмыльнулся, вспоминая, что наши души с Лив переплетены навечно и в ней течет моя энергия, которую я вливал множество раз, — Твоя работа состояла в том, чтобы помочь той деве с ритуалом, а моя работа состоит в том, чтобы защитить ее. Однако ведьма эта сейчас в опасности и я должен ее спасти. Помоги мне, отпусти нас. Адэйр тяжко вздохнул и вновь принялся громко мычать, что-то обдумывая. — Хорошо-о, раз ведьма ва-анов и ты повязаны, то ша-анс дать могу-у, — протянул Адэйр, разрезая гнетущую тьму, что сгущалась вокруг, — Зага-адку вам отгадать до-олжно. Но ежели не спра-авитесь за час отведенный, ду-уши ваши отберу-у я. — По рукам, — я слегка улыбнулся и хлопнул в ладоши, а внутри меня стал неспешно колыхаться азартный огонь. — Тогда слу-шайте, — начал свою речь Адэйр, — По-омнит войну она са-амую первую. Ве-ещей колдуньей твори-ила волшбу она жезлом. Жгло ее пла-амя в черто-оге Одина. Три-ижды рожде-енную сожгли ее трижды. И все-е же жива она доселе, пронзе-енная копьями, — медленно проговорило древо, — Вре-емя пошло-о. Сразу после слов старца мы все стали медленно погружаться в бурлящую влагой и гнилью черную землю, что сдавливала тело. Я нахмурился и быстро прикрыл веки, надавив на внутренние уголки глаз и пытаясь разобрать протяжные слова древа, чтобы отгадать эту нелепицу. — Ну, плут, — проговорила в панике и злости Лиод, — Какой ответ? Я промолчал, стараясь вспомнить судьбы всех кого знал. Загадка явно о старых временах, ведь сегодня никто не ходит сюда, маловероятно, что древо многое знает о сегодняшнем дне. Кроме того, войны были во всех мирах не единожды, а в загадке речь о первой. — Локи, — низко забасил Сагр, явно с тревогой. Я поморщился, открыл веки и бросил недовольный взгляд в сторону вана. — Я думаю, не мешайте. Земля уже достигла середины бедра и стремительно продолжала подниматься выше, желая захватить наши тела и души. Я нахмурился и вновь принялся искать верный ответ. Самая первая война. Но меж кем и кем? Практически все миры воевали друг против друга. В загадке был чертог Одина. Значит точно есть асы, но они воевали также почти со всеми расами. Зайдем с другой стороны. Мы в Ванахейме, вряд ли бы древо говорило о тех мирах, в которых никогда не было. Сделаем ставку на то, что первая война из загадки была между ванами и асами. Кто была та дева, с которой началась первая война меж двумя родами Богов? — Локи, — послышался голос Улля, — Речь ведь о первой войне между ванами и асами, да? Я кивнул и продолжил думать над ответом даже не бросив в сторону Бога охоты взгляд. — Мать Фрейра и Фрейи объявляла не раз войны асам, — добавил Сагр. — Значит она? — напряженно прошептал лучник, — Как ее зовут? Я проигнорировал вопрос асгардца. Нет, я жил уже при войнах, которые объявлял последний верховный матриарх ванов, то есть мать Фрейи. Однако те войны были далеко не первыми. Ответ кроется сквозь тысячи и тысячи зим. — Локи, это мать Фрейи и Фрейра, — быстро выпалил асгардец, когда почва достигла его груди, — Скорее, Ванадис уже по горло в земле. Как ее имя? Я бросил взгляд на деву-березу, что испуганно таращилась на меня. Земля уже поглотила ее плечи и неспешно перешла на шею. Сурт, кто же та дева из загадки? Я точно знаю ответ и должен вспомнить, ведь я касался большинства знаний миров, которые всегда хранились в одном месте. Вмиг воспоминания прорезали мое сознание. Библиотека в чертоге Одина мелькнула сквозь мой взор. Я был совсем ребенком, когда мой названный брат дал мне доступ к его святыне, его истинной любви и ценности - к знаниям. Я помню круглую комнату, где стены были сделаны из светлого теплого камня и украшены клинописью из отрывков древней истории. Пол и стеллажи были из темного дерева. Библиотека была высокой, казалось, что высота потолков достигает уровня Соли и Мани, которые освещали помещение сквозь окно, что было вместо крыши. Сотни тысяч книг стояли в толстых кожаных переплетах на дубовых полках и стеллажах. Здесь же валялись горами пожелтевшие свитки, бумага которых была потрепана от времени. В библиотеке всегда стоял запах старых чернил, лунных цветов, а с того периода как я вырос, то к ним прибавился аромат меда, который я вечно таскал с собой за компанию. В голову полезли воспоминания о том, как часто в далекие времена мы вместе с Одином днями напролет сидели вдвоем в его библиотеке, обсуждая тайны миров и споря об их значимости. В те юные годы моя спесивость выглядела глупо. Я, совсем ничего не знающий, был уверен, что знаю все и способен противостоять самому Одину. Лишь спустя столетия, получив истинные знания, я понял как сильно ошибался. Думаю, что я действительно благодарен за этот дар и по сей час. Уж не знаю от чего старик дал разрешение мне посещать свою святыню, хотя более никому не позволялось бывать там. Даже его дети и жены не могли попасть в библиотеку. С другой стороны, этому также есть объяснение. Один дал мне понять еще с детства, что тот, кто владеет знаниями - владеет истинной силой. Познания Одина велики и делиться ними со всеми - это не лучшее решение. И все же он был воистину щедр ко мне в тот момент, но никогда более. Я стал быстро перебирать бесчисленное количество свитков и книг в своей голове, которые я изучал десятки сотен зим. Некоторые книги дали мне знания о создании миров. Множество свитков рассказали о разных видах оружия. Другие поведали мне о магии и стихиях. Третьи книги вели речь о редких артефактах и элементах, которые существовали во всех девяти мирах. Я также читал и о разных расах и их историях. Что же я помню о ванах? Откуда они появились никто не знает, но однажды они просто создали свой отдельный мир Ванахейм, где царила сила Сейда, а с ней и власть матриархов. За счет сил светлой и темной магии мир их процветал. Знахарки и травники стали сотрудничать с другими мирами, налаживая торговлю и помогая разным расам в лечении. Вельвы предсказывали будущее, помогая разным путникам избежать опасности, а правителям неверных решений. А ведьмы черного Сейда стали проводниками в мир теней. Это привело к тому, что влияние ванов стремительно росло, вытесняя власть асов. Одину не нравилось, что рядом с ним стали править другие Боги и пригласил некую верховную ведьму ванов к себе. Поговорив с ней, началась первая война меж ванами и асами. — Ну что там? — забасил Сагр, выводя меня из раздумий. — Сейчас, — я напрягся, понимая, что земля все выше, но тут же вновь погрузился в свои воспоминания. Я что-то вспомнил из той истории о жизни Ванахейма и ванов, но имени ведьмы так и не могу пригадать. Ну и кто же она? Точно читал о ней и должен знать. Я зажмурился, пытаясь вспомнить имя, но ничего не шло в голову, а с этим стало возрастать раздражение. Сурт, да кто же эта проклятая ведьма? Она была первой среди других дев, она смогла выжить. Я точно встречал ее имя не единожды. Воспоминания стали хаотично сменять друг друга. Образы и силуэты кружились в моей голове, создавая вихрь. Стоит лишь протянуть руку и вытащить нужное имя. — Локи! — заверещала Ванадис, тем самым освежая мою память в мгновение. — Это Гулльвейг! Я быстро выпалил ответ на загадку и в тот же миг земля замерла, а со стороны Ванадис послышался облегченный всхлип. — Древняя ведьма и матриарх Ванахейма, — я продолжил, — Она тысячелетия назад пришла в чертог Одина, который требовал, чтобы ваны стали служить асам. Гулльвейг развязала первую войну меж асами и ванами, отказавшись подчиниться воле старика. Ее взяли в плен, лишив тем самым Ванахейм главной силы, — я ухмыльнулся тому, как воспоминания переливались в моей голове, — Гулльвейг трижды сжигали по указу Одина, а после распяли копьями, но она все равно выжила и скрылась меж мирами. Настолько она была сильна и могущественна, что даже смерть не смогла с ней совладать. С тех пор никто не видел ее, но ходят слухи, что Гулльвейг выжидает час, когда сможет вступить в новую войну и отомстить Одину за пролитую кровь ванов. Уже в следующий момент меня что-то подкинуло вверх, словно выплевывая, и я оказался на твердой почве. К Ванадис тут же подошел Сагр и обнял, успокаивая, так как та явно была напугана. А Лиод и Улль лишь отряхнули свою одежду от остатков земли и угрюмо уставились на Адэйра. — Ве-ерно, — протянуло древо, — Вы свобо-одны, но ли-ишь в этот ра-аз. Беги обма-ана Бо-ог за девой ва-анов и спаси-и. Изгородь из корней и черные силуэты исчезли также внезапно, как и появились, а глаза Адэйра потухли и древо вновь погрузилось в свой долгий сон. — А ты не шибко спешил, плут, — недовольно бросила в мою сторону Лиод. — Так вот она какая? — великанша уставилась на меня после этого вопроса, явно не понимая, — Благодарность от валькирии, — я вскинул ладони в разные стороны и свел брови домиком. — Я все еще помню, что ты оставил нас сражаться одних против татцельвурмов, а сам убежал с Ванадис, — сурово проговорила великанша, а ее волосы вспыхнули. — Ну, будет тебе, Лиод, — я улыбнулся, — Кто старое помянет, знаешь ли? — Спасибо, Локи, — внезапно раздался мягкий голос девы-березы, от чего я удивленно перевел взгляд на нее, — Ты спас нас. Мы бы не дали верный ответ. Я призадумался на миг, осознавая верность слов Богини, а после лишь слегка ей ухмыльнулся. — Идем, — я пошел вперед к барьеру и помахал кистью, зазывая остальных следовать за мной, — У нас еще есть неоконченное дело. Когда мы вышли из этого проклятого места, то я сразу окинул округу взглядом. Над Ванахеймом взяла шествие Мани, лунные лучи которой ярко освещали лес. Воздух вновь стал холодным, а земля подсвечивалась светлячками, точно жемчужинами. — Сагр, — я окликнул вана, который сразу все понял без моих лишних слов. Травник вмиг припал к земле, прикрыв глаза, и стал искать энергию Лив. Мгновение сменялось мгновением, как вдруг ван распахнул веки и его борода задрожала, давая мне понять, что он улыбнулся. — В сторону Йотунхейма, — травник встал, отряхивая ладони и продолжая довольно улыбаться. — Мы отстаем от нее не более чем на несколько часов, — быстро откликнулся Улль, который уже глядел в сторону горной страны великанов своим глазом. — Чего же мы ждем? — выпалила Лиод, а ее волосы засияли ярким оранжевым оттенком. Я кивнул и вместе с остальными принялся практически бежать за Лив, пытаясь догнать ее. Всю ночь мы провели в погоне, борясь с изнеможением и подавляя желание остановиться, чтобы передохнуть. Однако, несмотря на усталость, чувство предвкушения окутало меня. Я знал, что на этот раз все будет иначе. Я найду Лив и заберу ее с собой. Я смогу все ей спокойно объяснить и знаю точно, что она поймет. Ведь я видел в ее глазах сочувствие, когда говорил о своих детях. Видел боль в ее сердце, когда упоминал ее родителей: Аудуна и Регинлейв. Я видел горечь на ее лице, когда речь заходила о страдающих ванах, йотунах и цвергах. Видел, что ей не все равно на такой расклад миров. И хоть она и была против войны, заботясь о жизни других, но я знаю точно, что она сможет меня понять и вновь быть рядом, даже несмотря на ту ненависть, что поселилась в ее сердце. Ведь я искренне хочу все изменить и отомстить за каждого пострадавшего от рук Одина. Лес стал сгущаться, скрывая от нас свои тайны, а лунный свет постепенно стал сходить на нет, так как Соль начала медленно восходить, разрезая темноту ночи. На самом рассвете мы неспешно подошли к руинам, которые были покинуты столетия назад. Камни были темными и влажными от дождя и росы, а многие из них еще и покрыты густым зеленым мхом, словно покрывалом. Бесчисленное количество грибов росло на остатках стен, верхушки шляпок которых подсвечивались изнутри синим и зеленым светом. Множество рунных валунов и крупных камней давали понять, что это место некогда было священным. Несмотря на то, что от самой святыни осталась лишь тень, но она все равно окутывала округу еле уловимой энергией магии ванов. Мы неспешно ступили внутрь этого наследия Ванахейма, настороженно прислушиваясь к тому, что происходит вокруг. Пройдя чуть дальше вглубь, мы заметили кривые застывшие фигуры, покрытые слоем затвердевшей пыли и грязи, что создавало впечатление, будто эти создания были выбиты кем-то из камня. — Драугры, — прошипел сквозь зубы Улль, выхватывая лук и острую стрелу. — Они самые, — я ухмыльнулся и почувствовал движения огня внутри, которое больше не нужно сдерживать. Мгновенно по рукам пробежались искры, а все тело налилось тяжестью и силой, ощущая предстоящий бой. — Боги, ну что за напасть? — прозвучал за моей спиной встревоженный голос Ванадис, — Татцельвурмы, то древо со своими загадками, а теперь эти мертвецы. — Согласна, — сосредоточенно проговорила Лиод, обнажая меч, — Чересчур много бед лишь за пару дней. Да и сил у нас все меньше. Я ухмыльнулся, понимая, что Лиод в чем-то права. Однако иначе это путешествие казалось бы слишком скучным и простым. Главное быстрее разобраться с ними и нагнать Лив. — Притворяются? — тихо спросил Сагр, выбивая меня из раздумий. Я кивнул, подтверждая предположение травника. — Просто ждут подходящего момента, — я слегка прищурился, оглядывая драугров. Мои глаза стали внимательно осматривать каждую скрюченную фигуру с уродливыми мордами, покрытыми наростами и гниющими волдырями, что казались еще ужаснее от пыли, которая их припорошила. На их головах росли рога разных размеров, на которые они насаживают добычу. Их пальцы были вывернуты в разные стороны и с длинными темными когтями, которыми они разрывают плоть жертв, чтобы было легче их поедать. Хоть Акке и говорил, что эти создания стали заполонять Ванахейм, но увидеть их вживую было все же непривычно. Последний раз я встречал друагров в Хельхейме семь зим назад. В нашу встречу с Хель. Они как обычно стояли на страже возле нее и выпрашивали куски сырой плоти, которыми моя дочь подкармливала этих мертвецов с такой любовь и нежностью, будто они ее родные дети. Я слегка поморщился, вспоминая эту картину и чувствуя искреннюю неприязнь к этим грязным созданиям, которые были по истине настоящими отродьями. — Медленно, не дразните, — по моим ладоням побежал огонь, — Сагр, стой возле Ванадис и прикрывай нас своей магией. Улль, Лиод и я стали распределяться по трем сторонам, неспешно подходя к застывшим драуграм. — Нападем первыми? — злостно прошипела валькирия, а ее меч в руках напряженно задорожал. — Тогда сейчас, — я согласился, а сам взмахнул ладонью. Десятки огненных змей выскочили из моей руки и стали окутывать каменных драугров, которые тут же ожили. Мертвецы принялись жутко вопить и бешено метаться из стороны в сторону, сбиваясь в хаотичный поток. Улль отскочил немного назад и стал стремительно отстреливать мертвецов своими быстрыми и тонкими стрелами, мешая им приблизиться ко мне. Магия Сагра задерживала то одного драугра, то другого своими корнями, периодически сдавливая их шеи. Лиод, словно ощутив прилив сил, бросилась вперед и с невероятной мощью обрушила косые удары своего гигантского меча на головы и конечности драугров. Одно отродье вырвалось и стало бежать на меня, размахивая своими длинными черными когтями. Я отпрыгнул назад, уклоняясь от хаотичных движений создания, а после шустро переместился за его спину, обхватывая своими ладонями его шею и сжигая драугра. В тот же миг я почувствовал как новый мертвец пытается атаковать меня со спины. Я обернулся и уклонился от острых зубом, которыми мертвец щелкнул в миллиметре от моего лица. Я быстро переместился, появляясь сбоку от атакующего отродья, а после одним щелчком поджег его, как и предыдущее создание. Драугры сменяли друг друга, стараясь достать нас и убить, но мы старательно отбивались от их цепкой хватки. Сколько бы живые трупы не атаковали, но их количество стало редеть. Однако и наши силы начали уходить, так как бессонные ночи и дни поисков не прошли бесследно. Стерев тыльной стороной ладони легкую испарину со лба, я принялся сосредотачивать жар в руках, образуя большой шар, а после шустро стал распределять огонь по оставшимся мертвецам, что продолжали нападать. Практически все драугры пали, сожженные огнем, раздавленные корнями, разрубленные мечом и проткнутые стрелами. Лишь двое созданий еле брыкались в грязных корнях Сагра и цепкой руке Лиод. Две быстрых стрелы Улля вошли в грудь и голову первого драугра, которого сжимал земляной корень, и подавили рев твари навечно. Резким движением Лиод повалила оставшегося мертвеца наземь, и нога валькирии со звериным рывком упала на его голову. Мгновение и стопа великанши раздавила череп создания так, что глазные яблоки драугра полопались и вытекли наружу. Я поморщился от столь безобразного зрелища, но при этом испытал внутри легкое чувство игривости, от чего уголки моих губ поползли вверх. Вот уж воистину кого не стоит злить, так это Лиод. Все в мгновение успокоилось, а округу залила гнетущая тишина, к которой мы стали прислушиваться. Я сделал несколько глубоких вдохов, успокаивая бешено бьющееся сердце и подавляя разыгравшийся огонь. — Кажется, это вс.. Улль не успел договорить, так как по земле прошлась волна дрожи. Округу разрезал оглушительный рев, а после все затихло, но лишь на мгновение. Уже в следующую секунду гигантскую каменную стену, что находилась недалеко от нас, пробило огромных размеров создание. Это был уродливый огр. Цвет его кожи был синий с черными полосами. Из нижней губы и выпирающей челюсти вырывались наружу два толстых желтых клыка. Нос у создания отсутствовал, а вместо него зияли две черные дыры, испускающие влажный пар. Огр грозно заревел и бросился в нашу сторону. Внезапно что-то темное мелькнуло над головой уродца. В этот же миг кольцо на моем пальце стало бешено жечь, ощущая присутствие своей второй половины. В момент ноги огра обвили черные корни, испускающие мутную гнилую жижу, а на шею уродливого создания приземлилась дева. Синий огр зарычал, оскаливая огромные зубы, а после стал размахивать лапами, пытаясь дотянуться до своего затылка и скинуть с себя мешающее божество, но его гигантские неуклюжие руки никак не могли достичь цели. Дева ловко удерживалась на шее огра. Она нахмурилась и взмахнула своей рукой, в которой находился небольшой меч. Его острие на мгновение сверкнуло в свете солнца и в тот же миг вонзилось в центр мерзкой головы уродца по самую рукоять. Дева с силой дернула двумя руками меч на себя и чудище попятилось, реагируя на действие. Мгновение и тело монстра начало терять равновесие. Как только огр стал падать назад, то дева выдернула свое оружие из головы создания, выпуская бодрую струю темной крови, и оттолкнулась от его плечей. Сделав небольшой кувырок в воздухе, она аккуратно приземлилась на ноги, словно осенний лист, поддерживаемый ветром, а огр рухнул в этот же миг за ее спиной замертво. Впервые я не смог пошевелиться и лишь наблюдал за происходящим, чувствуя внутри что-то непривычное. Что-то такое, что заставило мои легкие перестать работать. Широкий подол черного льняного платья девы колыхался от неспешных шагов. Ее левая рука, на запястье которой были намотаны черные бусы, а пальцы украшены всевозможными руническими кольцами, поправила длинные белокурые волосы, которые за десять зим отросли до уровня ее коленей. Я замер, в очередной раз очарованный прядями, что были сотканы из лучей самой луны. Когда она встряхнула головой, я сумел на мгновение увидеть в ее мочке уха небольшую серебряную серьгу из кристалла Хельхейма. Точно такую же, что лежала в моем кармане. Каждый шаг девы в нашу сторону заставлял кровь в моих венах бурлить, а сердце биться быстрее, ведь я просто не верил тому, что видели мои глаза. Постепенно приближаясь, дева взмахнула кистью руки, в которой находился меч, и сбросила с острия остатки крови огра. Ловким движением она вложила оружие в ножны, что находились на ее спине, а после замерла в нескольких метрах от нас. Дева слегка приподняла голову, показывая свое мертвенно белое лицо. Ее веки распахнулись шире, обнажая выцветшие серые глаза, вокруг которых залегли еле уловимые темные нити капилляров. Бледные губы девы слегка приоткрылись на шумном выдохе, что вырвался из ее груди. Я смотрел на нее и ощущал, что огонь внутри меня разрастается, захватывая мое сознание. Мои глаза бесчисленное количество раз осмотрели ее с ног до головы, а я сам себе еле слышно прошептал: — Нашел.