Мой великий и коварный Бог огня

Как только я произнесла заветные для Локи слова, то комнату заполнила тягучая, словно патока, тишина. Казалось, что все миры замерли, прислушиваясь и смакуя мое обещание. Янтарная радужка глаз трикстера резко сузилась, заполняясь расширенными зрачками, а на его лице растянулась легкая, но лукавая улыбка. Мерцающий тускловатый свет слегка колыхнулся и уже через секунду все мирно спящие свечи заполыхали ярким огнем, осветив все вокруг. Я слегка вздрогнула, а на моей талии рука Локи сжалась сильнее, давая поддержку и заставляя меня ощутить жар пальцев мужчины даже сквозь плотную ткань платья. Лицо Бога коварства неспешно приблизилось к моему, опаляя меня своим дыханием, от чего легкая волна слабости прошлась по моему телу. — Локи, — я шумно сглотнула, пытаясь взять себя в руки, — Мы ведь еще не все обсудили. Лицо йотуна изменилось и он призадумался буквально на мгновение, а после шустро спохватился, коварно ухмыляясь, подвел меня к кровати и усадил на себя. — И о чем же ты хочешь еще поговорить, золотко? Ладонь Бога обмана потянулась к моей щеке, аккуратно касаясь холодной кожи. Я набрала как можно больше воздуха в грудь, понимая, что желание Локи уже не имеет ничего общего с тем, чтобы продолжать разговор, но все же мой настрой был пока иным. — Что ты планируешь дальше делать, Бог? — я пристально стала наблюдать за трикстером, готовясь впитывать каждое его слово. Йотун вздохнул, свел брови домиком, явно давая понять, что он не хотел бы сейчас обсуждать столь серьезную тему, но быстро пришел в свое прививочное состояние и стал отвечать на мой вопрос. — Сейчас первоочередная задача - найти ключ к свободе Фенрира, — пальцы йотуна стали неспешно спускаться к моей шее, оставляя за собой дорожку из мурашек, что стали распространяться по моему телу, — Однако я все еще не нашел решения как попасть к нему. Я замолчала, пытаясь сосредоточиться и обдумать, что же делать. Вдруг мое сознание охватило прозрение, что не осталось незамеченным йотуном. — Есть идеи, золотко? — янтарные глаза Бога прищурились и впились в мои. — Валькирии, — я кивнула, произнося это слово, — Они помогут. — Что? — трикстер быстро моргнул и его брови взлетели вверх в удивлении, — Дочери Одина помогут нам освободить моего сына, который поможет начать войну против их отца? Я медленно кивнула и принялась пересказывать наш диалог с Ротой, который произошел на крыше Свартальвхейма чуть более двух лет назад. — Ты точно уверена в ее словах? — Локи призадумался, а его пальцы стали неспешно теребить мой локон, — Если дойдет до дела, то Рота не должна пойти на попятную. — Даже не сомневайся в ней, — я слегка улыбнулась, вспоминая решимость валькирий и их силу духа. Внезапно произошел резкий рывок, который выбил меня на мгновение из реальности, и мир перед моими глазами сменил свое положение с вертикального на горизонтальный. Я шокировано захлопала ресницами, постепенно осознавая, что трикстер опрокинул меня на кровать. Бог обмана выставил свои руки по сторонам от моего лица, а сам навис надо мной, коварно ухмыляясь. Сердце точно замерло в груди и я попыталась остановить Локи, слегка надавив на его грудь своими ладонями. — Золотко, — йотун неспешно приблизился к моему лицу, будто и не замечая моих рук, — Вернулась сама, привела мне Фрейра, так еще и успела спеться с валькириями. Что еще поведаешь мне? — глаза Бога коварства сверкнули, а его рука стала неспешно водить по окантовке ворота моего платья. Вдруг моя ладонь, совершенно не слушаясь меня, сама потянулась к щеке Локи, желая прикоснуться к йотуну. Горячая кожа мужчины под подушечками моих пальцев стала согревать меня, распространяя тепло по всему телу. Я сделала глубокий вдох и ощутила приятный аромат хвои и меда, который стал буквально проникать в мое сознание, слегка дурманя. — Раз уж мы говорим о твоем сыне, — мои губы стали неспешно произносить слова, — То тебе станет интересно то, что я встречалась с ним, — мои глаза бегали по лицу трикстера, которое было обрамлено свисающими рыжими прядями. — И как все прошло? — йотун вскинул одну бровь, а его пальцы стали неспешно проникать под ткань ворота и мягко водить по моей коже. — Вполне неплохо, — я вздрогнула и напряжено ухватилась за рубашку трикстера, — В отличие от твоей дочери, Фенрир не выражал желания убить меня. Я прищурилась, вспоминая волка, шерсть которого излучала легкое изумрудное свечение. Огромный зверь сидел на тонкой, но прочной цепи, звенья которой играли свою собственную мелодию неволи и страдания. В ночь нашей встречи Фенрир, завидев меня, слегка прижался к земле, показывая, что не намеревается причинить мне вред. Волк сразу же уловил во мне энергию Бога обмана и согласился выслушать мои слова. — Я сказала ему, что ты рано или поздно, но освободишь его, — мои губы слегка дрогнули, вспоминая наполнившиеся надеждой глаза сына Локи, — Фенрир в свою очередь попросил передать тебе, чтобы ты был осторожным. — Что ж, — йотун ухмыльнулся, — Кажется, моим сыновьям ты действительно понравилась, Лив. Внезапно Бог обмана перехватил поочередно мои ладони и, зажав их меж своих пальцев, положил за мою голову, прижимая к мягкой перине. — Я думаю, что мы уже достаточно поговорили, верно, золотце? Ответ на этот вопрос застрял где-то в моем горле, вырваться которому помешал неожиданный поцелуй, что отобрал мое дыхание. Сил сопротивляться не было, как и желания отказать, поэтому я быстро ответила на настойчивые действия Бога обмана. Чем сильнее углублялся поцелуй, тем стремительнее меня окутывало приятное головокружение. Рука Локи быстро потянулась к шнуровке на моей груди, рывком освобождая мое платье от мешающих узлов. Я прервала поцелуй, шумно вздохнув, и сквозь трепещущие ресницы взглянула в глаза Бога обмана. Янтарная радужка трикстера точно полыхала, заставляя меня терять контроль над собой еще стремительнее. Локи отпустил мои ладони, пальцы которых, слегка подрагивая, быстро потянулись к йотуну и зарылись в его рыжие волосы. Бог обмана хитро ухмыльнулся и аккуратно прикусил мою нижнюю губу, оставляя после себя множество искр, которые пронзили мое тело. Мое плохо контролируемое дыхание стало еще хуже справляться со своей работой и я точно понимала, что еще миг и начну задыхаться. С каждым движением чувство реальности покидало меня, подменяя себя желанием и приятной болью. Я в нетерпении стала ерзать под Богом обмана и прижиматься к его телу сильнее, от чего тот стал спускаться ниже, осыпая мою шею и оголенные плечи горячими поцелуями. Всеобъемлющий жар стал охватывать меня, а жажда большего лишь сильнее распаляла этот огонь. Внезапно громкий и нервный стук в дверь заставил меня прийти в себя, возвращая забытый контроль. Я быстро вздохнула и попыталась встать, но руки йотуна не дали мне этого сделать. — Нет, золотко, — хрипло проговорил Бог обмана в мою шею, опаляя ее своим дыханием, — Чтобы там не произошло, но придется разбираться с этим позже. Я не отпущу тебя сейчас. Губы трикстера вновь принялись дурманить меня, покусывая и посасывая кожу на моей шее. Рука йотуна шустро стала собирать вверх невесомый подол платья, оголяя мои ноги. Горячие прикосновения прошлись по голой коже, заставляя мое дыхание срываться на вздохи и вновь вырывая меня из этого мира. Я была готова забыть полностью обо всем, но кто-то по ту сторону двери имел свои планы. — Лив, — послышался взволнованный голос Фрейра, — Дитя, я знаю, что ты отдыхаешь, но он вернулся и ждет встречи с тобой. Трезвость моментально вернулась в мой разум, а вздох отчаяния сорвался с моих уст. Я положила ладони на плечи йотуна, слегка надавливая на них, чтобы Бог коварства остановился. — Локи, — я на выдохе произнесла имя плута. Трикстер замер лишь на мгновение, а после приподнял свое лицо к моему и прищурился, внимательно рассматривая мои глаза. — Кто этот «он», что ты так рвешься? — припухшие от поцелуев губы Локи недобро ухмыльнулись. — Если дашь мне встать и пойдешь со мной, то сам увидишь, — мой голос слегка подрагивал из-за сбивчивого дыхания. — Хотелось бы узнать заранее с кем же ты уготовила мне встречу, золотко, — трикстер даже не пошевелился и продолжал прижимать меня к постели. — Явно кто-то из твои старых знакомых, Локи, — я прикусила нижнюю губу, ощущая на ней медовый вкус губ йотуна, — Идем, все увидишь. Трикстер закатил глаза и тяжело вздохнул, но все же встал и помог подняться мне. Я оправила платье, затянула потуже шнурки на груди и двинулась в сторону выхода из комнаты. Спустившись в трапезную, я увидела Фрейра и нового гостя, лицо которого сообщало мне, что тот принес какие-то новости. Высокий синеглазый мужчина слегка встрепенулся, заставляя свои синеватые волосы колыхаться. На его бедре висел небольшой морозный топор, лезвие которого поблескивало в желтоватом свете, а его руки были сжаты в кулаки, показывая наличие вечного контроля своих эмоций. — Лив, — я неспешно подошла к Бьёрну и тот принялся внимательно осматривать меня, — Значит все прошло успешно? Я кивнула и слегка нахмурилась, понимая, что Бьёрн не станет говорить при Локи и старом ване. — Надеюсь, — послышался голос Фрейра, который привлек мое внимание, — Тебе удалось отдохнуть, дитя, и никто тебе не мешал, — король Альвхейма бросил недовольный взгляд в сторону Бога обмана, который стоял позади меня. — Не волнуйся, Фрейр. Я сделал все возможное, чтобы Лив как следует набралась сил, — послышался лукавый голос Локи, — О, как чудно, что и ты здесь, Бьёрн, — в ту же секунду на мою талию легла горячая ладонь Бога обмана, которая притянула меня к трикстеру, — Как я погляжу, то ты служишь новым хозяевам? Синеволосый Бог с несколько секунд буравил йотуна взглядом, но так ничего и не ответил. Синие глаза Бьёрна резко упали на руку йотуна на моей талии, а потом на мое лицо. — Мы можем поговорить? — серьезно спросил мужчина. — Конечно, — я кивнула, ощущая внутри легкий зуд от новостей, которые должен был принести мой старый знакомый, — Идем на улицу. Рука на моей талии сжалась сильнее, останавливая меня. Бог обмана наклонился к моему уху, окутывая меня ароматом хвои с медом и вызывая легкую дрожь в груди. — Ты куда это собралась, золотко? — я повернула голову и встретилась с янтарными глазами йотуна, которые горели интересом, — Меня не возьмешь с собой? — Мне нужно поговорить с Бьёрном наедине, Бог, — я вздохнула и лишь пристально стала рассматривать лицо трикстера, — Я скоро вернусь, подожди меня здесь. На губах Локи растянулась коварная улыбка, а сам он резко убрал ладонь и выпрямился, взмахнув копной своих мягких рыжих волос, которые уже не в первый раз завораживали меня своей огненной красотой. — Я жду, — довольно произнес трикстер, возвращая меня в реальность. Мы вышли с Бьёрном на улицу, где понемногу тьма ночи сходила на нет, а влажный воздух Ванахейма окутал своей чистотой все в этом мире. Я сделала глубокий вдох и ощутила всю палитру еще дремлющих растений. Моя рука сама потянулась к земле и провела по наполненной росой траве, которая оросила меня жемчужной водой. — Какие новости, Бьёрн? — я говорила с Богом, но мои глаза продолжали любоваться миром ванов. — Он в Ванахейме, Лив. Будет здесь до конца времени Фрейра, — синеволосый Бог стал напротив меня и нагнулся, пытаясь привлечь мое внимание, — К западу от сюда, в сторону Свартальвхейма, есть лесная таверна, где отдыхают кочующие и путешественники. Там и находится хранитель. Если выйдем сейчас, то к вечеру будем там. Внутри меня разлилось тепло от осознания, что все столь удачно складывается. Локи хотел отправиться в мир цвергов, чтобы найти ключ к освобождению Фенрира, а лесная таверна как раз по пути. Осталось лишь сделать так, чтобы мы оказались вечером в ней. — Ты уверен, что это он? — я бросила серьезный взгляд в сторону мужчины, встречаясь с его потемневшими глазами. — Никаких сомнений, Лив, — Бьёрн быстро заморгал, а после его глаза стали встревоженно бегать по моему лицу, — Как Локи.., — голос Бога дрогнул и он замялся, — Он нормально отреагировал на то, что ты прошла ритуал? — Какая тебе разница? — я нахмурилась и сосредоточенно стала осматривать лицо своего приятеля, — Это тебя не касается. — Ты права, Лив, — мужчина отвел взгляд и сосредоточенно стал рассматривать дом за моей спиной. — Никому не говори зачем ты уходил, ясно? — нотки стали звучали в моем голосе, который приобрел командный тон. Бьёрн слегка кивнул, встряхнув своими темными волосами, а его глаза по-прежнему продолжали прожигать в строении дыру. — Идем. Нас ждут. Я быстро развернулась, напоследок вобрав в легкие свежий аромат подступающего рассвета, и потянулась ко входу в дом. Зайдя назад в трапезную, я увидела, что в ней уже собрались все мои друзья, которые, даже несмотря на ранний час, проснулись и ждали встречи со мной. — Как ты, Лив? — ко мне подошел Улль и положил свои руки на мои плечи, а его темные глаза стали нежно рассматривать мое лицо. — Все нормально, Улль, — я слегка сжала пальцы Бога охоты, пытаясь убедить его в том, что волноваться не о чем. — Ты так долго спала, — мягко проговорила Ванадис, которая напряженно смотрела на меня из-за плеча асгардца, — Но выглядишь живее. — С ней все уже хорошо, — к нам подошел Локи и сбросил ладони лучника с моих плечей, — Не волнуйся, старина. Асгардец недовольно уставился на Бога обмана, который лукаво ухмылялся. Я лишь вскинула бровь вверх, понимая, что за десять лет ничего не изменилось в отношениях между Локи и Уллем. Однако внутри разлилось спокойствие, которое было вызвано тем, что я искренне соскучилась за их вечными, но такими привычными перебранками. — Ванадис, — я обратилась к девушке, которая продолжала прожигать меня взволнованным взглядом, — Вы обсуждали с Фрейром, что тебе стоит вместе с ним отправиться в Альвхейм? — я неспешно перевела взгляд на короля мира альв и вновь на Богиню. — Да, — твердо ответила девушка, — Фрейр пообещал, что спрячет меня и заодно поучит работать со светлым Сейдом, чтобы я улучшила свои навыки владения им. — Я пойду с ней, — вмешалась в разговор Лиод. Я перевела свой взгляд на великаншу и стала пристально рассматривать ее. Глаза Лиод переливались яркой тягучей лавой, будто весь Муспельхейм путешествовал вместе с ней. Я вспомнила силу и статность, с которой девушка всегда представала. — Ты уверена? — я слегка нахмурилась, — Твоя сила может пригодиться нам. — Прости, Лив, — стал отвечать на мой вопрос Улль вместо валькирии, — Но мы не доверяем Фрейру, хоть ему и веришь ты. Отпускать Ванадис одну - небезопасно, поэтому всем будет спокойнее, если Лиод отправится вместе с ней. — Я бы тоже пошел, — забасил Сагр, бросая на Богиню ванов встревоженный взгляд своих зеленых глаз, — Но Локи сказал, что я вам нужнее. — Да, дитя, — добродушно ухмыльнулся король Альвхейма, — В их глазах я по-прежнему враг, — Фрейр подошел ко мне и положил свою руку на мое плечо, — Но ничего страшного. Я спрячу Ванадис и Лиод под своим крылом. Деву ванов обучу всему чему знаю. Она сможет сражаться и защищать себя, так что не волнуйся об этом. — Когда вы отправляетесь? — к нам чуть ближе подошел Бьёрн и обратился к Фрейру. — Вы отправляетесь незамедлительно, — я ответила вместо короля альв, — Ты пойдешь с ними, но сразу вернешься в чертог к Одину. — Почему? — синеглазый мужчина слегка нахмурился, — Я думал, что останусь.., — Бьёрн замялся, — Рядом с тобой. — Нет, — я отрицательно покачала головой, — Один считает, что ты отправился искать меня. Тебе нужно вернуться к нему с пустыми руками и сказать, что ты пытался меня вернуть, но не вышло, так как я уже встретилась с Локи. Нам нужно, чтобы ты и Фрейр находились вне подозрения как можно дольше, — я слегка нахмурилась, пытаясь донести свою мысль, — Кроме того, ты будешь связующим звеном между нами и валькириями. Все, кроме Бога обмана, удивленно уставились на меня, не веря в то, что я только что сказала. — Валькириями? — бросила Лиод в мою сторону. — Да, в частности между мной, Локи и Ротой, — я слегка кивнула, вторя своим словам, — Она поможет освободить Фенрира. — Не может быть, — хмуро произнесла великанша, — Валькирии согласны помочь с этим? Я кивнула, а внутри кровь будто стала бурлить от воспоминаний о тесной дружеской связи между девушками и мной, которые за десять лет стали для меня практически сестрами. — Бьёрн, передай Роте, чтобы она в любой день была готова, — с нотками веселья в разговор вступил Локи, — Скорее всего, валькириям нужно будет провести диверсию, которая сможет отвлечь большинство асов в чертоге Одина. Мы же в это время вместе с Лив, Уллем и Сагром проберемся в подземелье к Фенриру и освободим его. Локи вдруг замолчал, обдумывая что-то, а потом улыбнулся своим мыслям и продолжил: — Скаже-ем, — трикстер словно пропел это слово, а его длинный указательный палец стал водить по нижней губе, — С первым снегом встретимся в таверне Гуды, — глаза йотуна сверкнули, — Она точно укроет нас, да и о вашем приходе никому не сообщит. Там мы назначим конкретный день и подробнее обсудим план действий. Бьёрн нахмурился, слушая Бога обмана, а после лишь слегка кивнул, давая всем вокруг понять, что слова йотуна он запомнил. — И еще кое-что, — Локи с коварной ухмылкой шустро щелкнул пальцами. В тот же момент предплечье Бьёрна загорелась, а после огонь быстро потух, оставляя на руке Бога ожог. Синеволосый мужчина вскрикнул и быстро ухватился за раненую руку, от которой исходил пар и аромат подгоревшей плоти. Вокруг на мгновение повисла гнетущая тишина, которая была вызвана неожиданным поступком йотуна. — Что ты творишь? — прикрикнул Фрейр, хватая обожженную руку Бьёрна. Я нахмурилась и бросила на Бога коварства недовольный взгляд, пытаясь понять для чего он это сделал. Напряжение от того, что может последовать за такими действиями волной прокатилось по мне, и я стала спешно теребить бусы, что свисали с моего запястья, готовясь вызвать силу мертвых и остановить ответные выпады Бьёрна в сторону Локи, дабы все это не переросло в бой меж двумя Богами. — Ну как же, — трикстер стал отвечать на вопрос Фрейра, невинно пожимая плечами и сводя брови домиком, словно не сделал ничего предосудительного, — Бьёрн пытался поймать Лив и забрать ее назад. Однако ничего не вышло, — йотун ухмыльнулся, — Разве не будет странным, что он смог вернуться целым и невредимым? — Ты поджег меня, проклятый плут! — сквозь зубы прошипел Бьёрн, — Это твое желание просто навредить. — Нет, он прав, — я вздохнула и серьезно стала переводить взгляд с Бьёрна на Локи и обратно, — Так будет убедительнее. Сагр полез в свою сумку, видимо, чтобы найти что-то для облегчения боли пострадавшего, но Локи его остановил. — Бьёрн был один. Он не умеет лечить себя травами и мазями ванов, — йотун положил на плечо блондина свою руку. — Хорошо, — прошипел синеволосый мужчина, — Тогда Фрейр, Ванадис, Лиод и я выдвигаемся сейчас же. Я отправлюсь к Одину и сообщу, что Лив присоединилась к вам. После передам ваше сообщение Роте. И с первым снегом мы с ней будем ждать вас в таверне Гуды. — Все верно, — довольно кивнул плут, — А мы отправимся в Свартальвхейм, — трикстер наклонился к моему уху, — Собирайся, золотко. Я попрощалась с Ванадис и Лиод, с которыми не успела толком провести даже часа наедине. Богиня ванов выглядела крайне подавленной, но я пообещала ей, что эта разлука временная, и как только мы освободим сына Локи, то сможем вновь воссоединиться. Бывшая валькирия же была полна энтузиазма и энергии. Ее горячая лавовая душа буквально окутала меня силой и неподдельной уверенностью в скорой встрече. Король Альвхейма крайне долго обнимал меня, попутно наставляя Локи в том, чтобы тот не сводил с меня глаз. А Бьёрн лишь окинул меня своим сдержанным взглядом и пожелал удачи. Проведя Фрейра, Бьёрна, Ванадис и Лиод, мы с остальными божествами быстро собрались и также двинулись в путь. Лес Ванахейма уже полностью очнулся от глубокого сна. Кроны деревьев, словно свечки, горели от ярких лучей солнца, что периодически падали на мое лицо. Я с наслаждением впитывала тепло, которое мягко обволакивало мою кожу, и в очередной раз не могла поверить, что я больше не должна просить разрешения быть здесь у Одина. Весь день Улль и Сагр провели подле меня, расспрашивая о том, что я делала эти десять лет, где находилась, как удалось спрятать силу кольца Локи и что же я смогла узнать нового о магии и о стихии ветра. Ближе к вечеру небо над миром ванов стали затягивать сиреневые кудрявые тучи, которые грязной ватой легли столь низко, будто хотели дотянуться до верхушек деревьев, что колыхались на ветру, который я, незаметно для остальных, усиливала. Листья шумели с каждым мгновением все громче, а воздух наполнил душный тяжелый аромат предстоящей грозы. — Стоит где-то укрыться, — я бросила взгляд на Улля, который шел чуть впереди всех, — До перехода еще далеко. Нет смысла идти под дождем. — Здесь есть небольшая лесная таверна, — довольно проговорил лучник, оборачиваясь ко мне, — Зайдем туда. Отоспимся, переждем дождь и рано утром отправимся дальше. Я лишь слегка кивнула, ожидая скорой встречи с хранителем, а надежда уже сегодня ночью добыть необходимый для меня элемент стала стремительно охватывать мое сердце. Мы шли сквозь густой лесной массив, внутри которого чередовались хвойные и лиственные деревья. Ковер из мха мягко прогибался под ногами, создавая воздушное ощущение и навевая легкую сонливость, а округу стали заполнять светлячки, которые неспешно кружились у подножий старых древесных корней. На горизонте появилось крупное строение, по периметру которого шел крепкий еловый забор. Из окон уже вовсю пробивался теплый вечерний свет, а из дверей доносился шум болтовни уставших с дороги божеств и крики веселой музыки. Мы зашли в таверну, убранство которой также было выполнено из ели. Под потолком помещения висело множество веников с сухими травами, что наполнили воздух ароматом мяты и ромашки. В дальнем правом углу распласталась широкая лестница, ведущая в тень верхних этажей, где, очевидно, можно было снять комнату на ночь. Мелодия тальхарп и бубнов от музыкантов, которые расположились левее ото всех, наполняла таверну жизнью. Небольшие столы, стоявшие в хаотичном порядке, были практически забиты божествами, что неохотно, и даже слегка кривясь, ели баланду в прикуску с лепешками. Чего здесь было вдоволь, так это кувшинов и фляг с медом, который, как и во всех мирах, лился рекой. Сагр вместе с Уллем пошли к владельцу таверны, чтобы снять комнаты для нас четверых. Я же стала быстро окидывать взглядом божеств, выискивая хранителя. Мои глаза, словно в панике, бегали от лица одного создания к другому, не узнавая никого. И лишь спустя несколько минут я увидела того, кого нашел ранее Бьёрн. В самом дальнем углу, практически под лестницей, сидел грузный мужчина, на голове которого лежала морда мертвого медведя. Этот элемент одежды и был отличительной чертой хранителя. Его лицо было румяным с темно-красными глазами, а на устах растянулась надменная улыбка, которую пытались скрыть пышные усы и густая темная борода, кончики которой были украшены бронзовыми бусинами. Рядом с ним сидела хрупкая девушка с темными волосами, бледным лицом и перепуганными глазами. Она неспешно пила мед из кружки и лишь иногда бросала взгляд на божеств вокруг. — Нашла его, золотко? — отвлекая меня, прошептал мне на ухо Локи. Внутри что-то екнуло, заставляя сердце провалиться в пятки, но мое лицо, как и тело, не показало никаких эмоций. — О чем ты, Бог? — я неспешно обернулась, встречаясь взглядом с трикстером. — Ну как же, ты ведь специально управляла ветром, чтобы создать плохую погоду и привести нас сюда. Если другие не заметили, то это не означает, что не заметил я, — Локи слегка ухмыльнулся, — Кроме того, как только мы зашли, то твои глаза стали бегать по божествам, пока ты не увидела хранителя ключей у лестницы, — йотун неспешно потянулся своими пальцами к моим волосам и заправил растрепавшийся локон за мое ухо, — У тебя к нему дело? Глаза Бога обмана светились огнем от интереса и желания узнать больше. Его зрачки впились в мои, заставляя мои легкие работать все хуже. В голове стал звучать нудный голос, который появлялся всегда некстати: «Лив, втягивать Локи небезопасно. Помни, если он узнает о договоре с Хель, то может помешать вам». Я слегка нахмурилась, осознавая все риски. Однако нет смысла отрицать то, что я искала хранителя, ведь йотун уже все понял. — Помоги мне, Локи, — я шумно сглотнула, сдерживая подступающее нетерпение, — Нам нужно пойти к нему. — Все, что захочешь, золотце, — рыжеволосый плут хитро ухмыльнулся, — Но я хотел бы узнать для чего, — трикстер обвил свою руку вокруг моей талии и слегка прижал меня к себе. — Ты позже узнаешь или поймешь, Бог, — я слегка нахмурилась, но йотун даже бровью не повел, — Ты же любишь развлечения и общение, Локи, ну так пойдем развлекаться и говорить с хранителем. А главное, давай сыграем с ним в азартные игры. Бог коварства вскинул одну бровь на мои слова, а после быстро развернул меня и подтолкнул в сторону красноглазого мужчины, заставляя шустро передвигать ногами. Пока мы шли к хранителю, то к нам присоединились Улль и Сагр, которые уже успели договориться о ночлеге. Мы подошли к столу, за которым сидел мужчина с головой медведя, что нависала на его лоб, и его спутница. Серьезные красноватые глаза хранителя недобро уставились на нас, а сам он, слегка цокнув, заговорил: — Плут, Бог охоты, травник и ведьма ванов стоят предо мной, — хранитель отпил из своей кружки меда, опьяняя себя еще сильнее, — Но позвольте узнать мне зачем? — Хотели лишь поболтать, Рунольв. Инга, — лукаво произнес Локи слегка кивая девушке, — Позволите присесть? Хранитель осмотрел нас своими бордовыми глазами крайне внимательно, словно стараясь прочитать наши мысли, а после слегка кивнул, позволяя подсесть к нему и его спутнице за стол. Локи сел рядом с Рунольвом, а Улль, я и Сагр расположились напротив них и слева от Инги. В этот же миг нам всем принесли еще несколько кувшинов с медом, четыре кружки под сладкий напиток, а также еды в виде похлебки, лепешек и чего-то, что напоминало рагу. — И куда же вы такой компанией путь держите? — прищурился хранитель. — В Йотунхейм, — быстро ответил Локи, обманывая совершенно легко, — Всегда приятно вернуться в родные края. — Ты вырос и пол жизни прожил в Асгарде, — недовольно фыркнула Улль, поддерживая ложь йотуна. Трикстер шумно цокнул и закатил глаза, явно притворяясь, что слова лучника его хоть немного задели. — Подумаешь, — йотун развел ладони в сторону, — Асгард, Йотунхейм, я в любом мире желанный гость. — А ты здесь как оказался? — забасил Сагр, обращаясь к хранителю, — Тебя редко увидишь в таких местах, Рунольв. — А это не ваше уж дело, — довольно пробурчал мужчина и принялся теребить свою длинную темную бороду, — Кстати, а кто ты такая? Что-то я не припомню, чтобы я видел тебя. — Мое имя Лив, — я беззаботно пожала плечами. — Ах, Лив, — жутковато улыбнулся хранитель, — Юная помощница валькирий, что обладает силой мертвых. Я слыхал о тебе, — красные глаза мужчины потемнели, — И что же ты делаешь вместе с Богом обмана? Разве Всеотец разрешил бы тебе быть здесь с ним? — А это уж не твое дело, — я безразлично повторила ответ хранителя, который он всего мгновение назад использовал. Рунольв хмыкнул, пристально и даже с интересом осматривая меня, а после шумно рассмеялся, делая глоток золотистого меда. — Понимаю, — красные глаза мужчины потемнели, — Локи, небось горячая дева, а? — обратился хранитель к Богу обмана, вызывая этим вопросом во мне чувство возмущения. — Ты даже не представляешь насколько, — трикстер ухмыльнулся, довольно осматривая меня своими горящими глазами, мягкий огонь которых словно пытался подавить возрастающую во мне злость. Бодрая музыка все громче окутывала помещение, заставляя некоторых выпивших божеств пускаться в пляс. Шумные удары каблуков отбивали четкий ритм, давая окружающим понимание, какой именно танец сейчас танцуют. Разговоры с хранителем плавно перетекали из одной темы в другую. Множество интересных историй поведал Локи, завлекая Рунольва в свои сети. Сагр неспешно поедал еду, довольно упиваясь медом. Улль также внимательно, как и я, слушал истории Бога обмана, периодически задавая уточняющие вопросы. И лишь Инга все время сидела молча, изредка поглядывая на нас из-под опущенных ресниц. — Рунольв, сыграем в Норды? — раздался игривый голос Бога коварства. Глаза йотуна сверкнули и он быстро мне подмигнул, давая понять, что мне нужно действовать сейчас. Раздался щелчок, от чего кольцо на моем пальце слегка кольнуло. Прямо перед трикстером появилась доска для игры в Норды, забитая игральными рунами и костями. — Ан-нет, плут, — ухмыльнулся Рунольв, — Я играть с тобой не стану. Уж наиграл в свое время. Ты обдуришь, а мне потом в долгах сиди, — мужчина с головой медведя отпил меда и довольно причмокнул. — Со мной сыграй, — я подняла кружку и безразлично посмотрела в глаза хранителя, — Если не боишься проиграть. Лица Сагра и Улля напряглись, а молчунья Инга испуганно взглянула на меня. Хранитель оторвался от своего напитка и стал внимательно рассматривать меня, явно проявляя заинтересованность в моем предложении. — Ох, Рунольв, — с притворным испугом произнес Локи, — Я бы не стал играть с этой девой. Выиграть у нее сложно. — Ну уж, — довольно стал улыбаться Рунольв, — Девам проигрывать всегда приятно. Но вдруг удача на моей стороне, а куда приятнее, когда девы проигрывают тебе. Я игриво улыбнулась и слегка прикусила нижнюю губу, ощущая легкий прилив азарта и предвкушение победы, а с ней и драгоценного подарка. — Только я не играю на деньги, — я прищурилась, глядя в красные глаза хранителя, — Лишь на желание. — Я не против, — низко ответил Рунольв, а его пальцы стали теребить бороду, — Но, если проиграешь, то должна будешь выполнить все, чего бы я не захотел. Поблажек не будет, учти. — Аналогично, — я слегка взмахнула головой, поправляя волосы, — Но у меня есть небольшое условие, надеюсь, что это не станет проблемой. Я аккуратно стала убирать с доски для Нордов рунные камни и кости, что сотворил Локи. После я полезла в свою небольшую сумку, из которой достала торбочку. Несколько раз подкинув ее в своей руке, я ухмыльнулась и довольно облизала губы, ощущая сладковатый привкус тягучего меда. — Мы сыграем моим рунами.