***
Широ поднялась в свою комнату и подошла к зеркалу. Каштановые, слегка пушистые волосы, придерживаемые черными заколками, очерчивали овальное лицо. Аккуратная школьная жилетка на белой рубашке с длинным рукавом и черная плиссированная юбка. Все хорошо. Все, кроме мерзкого шрама, который первым бросался в глаза и портил все впечатление о милой девочке. И никакие заколки и идеально выглаженная одежда уже не играли роли. «Зачем он так сказал?» Широ сжала чёрную маску в руках и откинула ее на кровать. «Нет. Я не хочу. Мне теперь всегда ходить так. Не буду же я прятаться под маской всю свою жизнь».***
Поправив форму, Кай вышла на улицу, где ее уже заждалась Сенджу. — Ну, чего ты там так долго? — Как думаешь, людей сильно пугает шрам? — Пф… Почему он вообще должен пугать? — Тогда почему Хару-чан хочет, чтобы я носила маску за пределами дома? Сенджу встала вплотную к Широ, чмокнула в «поврежденную» щеку. — Братик-Хару иногда не думает, что говорит. Забей. Сенджу взяла Кай за руку и чуть ли не в припрыжку поскакала к школе.***
Харучиё был в классе на год старше. Еще и оставался дежурить всю неделю до и после занятий, поэтому пришлось приходить раньше других, а уходить позже. Возвращаясь домой с дежурства вчера вечером, на территории школы Акаши видел группу старшеклассников. Те парни были под два метра ростом, курили самокрутки и громко басисто смеялись. Одного из них Харучиё знал. Это был Рио. Он учился в старшей школе Шибуи. Правда, до тех пор, пока в его голове не произошел сдвиг. Рио из пай-мальчика превратился в мясника, что не жалея сил избивал до неузнаваемости любого, кто привлекал его внимание. И неважно, будь то парень или девушка. После нескольких приездов скорой помощи в школу, Рио направили к специалисту. С тех пор он был закрыт в психиатрической больнице. Однако по какой-то причине этот маньяк снова объявился на территории школы. Если Рио со своими «подружками» продолжат крутиться здесь, то без жертв точно не обойдется. Особенно, если учесть, что парень избивал лишь тех, кто каким-либо образом привлекал его внимание. Например, рыжеволосых, «очкариков», людей с европейской внешностью, обладателей веснушек или других внешних знаков отличия. Рио считал это оскорблением в свою сторону. По его мнению, никто не имеет права выделяться из толпы, кроме него самого. Те, кто не подчинялся его собственному постулату, подвергались регулярному избиению для того, чтобы в итоге они перевелись в другую школу и не пересеклись с жадным на внимание «Богом». Широ Кайто и Акаши Харучиё — идеально вписывались в антипостулат того психопата. Второй всегда ходил в маске, что не было редкостью в Японии. Многие прибегали к ней, перенося болезнь на ногах. Зато Широ никогда не носила маску, открывая всем обидчикам взор на розоватый шов на лице. Сомнений не было в том, что Кай привлечет внимание хищных глаз Рио. Да, Харучиё раньше без конца дрался с обидчиками девочки. Однако сейчас совсем другой случай. Рио - подросток-маньяк с группировкой. Пускай меньшей, чем «Черные Драконы», но все же… Акаши просто не хватило бы сил. Харучиё хотел защитить Широ, но напрямую, разумеется, о своих переживаниях за нее он ни за что не скажет. Парень решил, что записка сделает дело за него, а Кайто прислушается к совету. Однако Акаши совсем не учел то, что Широ не обладает экстрасенсорными способностями и просто-напросто может понять его слова иначе.***
День в школе прошел мирно. Никаких драк или стычек с Рио не было. Очевидно, потому что самого парня тоже не было. Кай и Сенджу возвращались домой, бурно обсуждая предстоящий вечер. Вся школа готовилась к единственному празднику, посвященному ученикам. Правда, организовали его вовсе не учителя, а старшеклассники. Поэтому алкоголь и громкая музыка автоматически подразумевались под «пятничным вечером». Дома Сенджу уже без остановки носилась, собираясь к мероприятию. Акаши очень любила шоппинг, поэтому вещей у нее было много. Увидев, что Кай мнется в комнате, беловолосая решила сама ее собрать. Вернулась в комнату Сенджу уже с двумя платьями. Для себя она выбрала легкое небесное с пышной юбкой, а для Кай белое и ажурное с кружевными вставками на плечах. Широ была поражена гибкости гардероба Сенджу. Там можно было найти все: от мужских подштанников до костюма Флаундера из «Русалочки». Кай надела то, что дала Акаши, нанесла прозрачный бальзам на губы и надела белый ободок. Сенджу лишь порхала вокруг нее, приговаривая, как ей идет белый цвет. Широ подошла к зеркалу и внимательно изучила свой образ. Почему-то слезы так и просились наружу. Она никогда не считала свою внешность привлекательной. Обычное лицо. Обычное тело. «Интересно, если бы у меня не было шрама, я бы стала наконец нравиться Хару? Хотя, он же поцеловал меня прошлой ночью, он вряд ли бы стал делать это с противным ему человеком…» Мысли Кай прервал скрип двери. Сенджу в своем нежном образе, словно фея, залетела в комнату. — Кай-чан, братик-Хару, Майки и Баджи уже там. Они собирались в доме Сано, — уточнила Акаши. — Нас уже ждут. — Ты иди. Я подойду позже. — Уверена? Тебя подождать может? Пешком идти больше двадцати минут все-таки. Тебе не будет скучно одной топать? — Хах, Сенджу, ты слишком печешься обо мне. Развлекайся, ты же давно ждала, — улыбнулась Широ. — Ну, как знаешь. Я тебя буду ждать там. Сенджу на радостях поскакала в школу, где проходило мероприятие, пока еще было светло. А Кайто осталась дома еще ненадолго. Девочка продолжала сидеть на высоком диване в гостиной, зажимая края платья. Ей было стыдно появиться перед Харучиё без маски. Ему будет неприятно видеть ее лицо? Или стыдно за то, что он знаком с уродливой девочкой? Как-никак в записке было сказано «…за пределами дома», а значит члены семьи Акаши и их друзья видеть ее лицо могут… «Точно же, он стыдится меня. Не хочет, чтобы люди поняли, что мы знакомы». От собственных рассуждений Кай не смогла сдержать слез и те побежали по румяным от эмоций щекам. Хорошо, что дома никого не было, иначе ей было бы стыдно. Жалость к себе — не самое благородное дело. Белая склера обтянулась красной сеточкой, верхняя губа порозовела и припухла. Именно в таком виде ее застали Шиничиро, Такеоми и незнакомый ей беловолосый парень. — Кошечка? — раздался удивленный голос Сано. Кай, словно сурок, подняла голову с подушки и быстро пыталась избавиться от мокрых следов. Три силуэта показались в дверях гостиной. — А я думал, что все мелкие ушли на школьную тусу, — сказал Такеоми. — Судя по внешнему виду, она тоже туда собиралась, — добавил незнакомец. — Давай знакомиться, меня Вакаса зовут. Парень опустился на корточки рядом с сидящей на диване девочкой и протянул ей руку. Широ скромно протянула свою руку в ответ в качестве приветствия. — А тебя как звать? Или мне тоже тебя Кошечкой называть? — игриво усмехнулся беловолосый. — Вака, ты снова это делаешь? Придумай что-нибудь свое, — надулся Шиничиро, очень напоминая по манерности своего младшего брата. — Эх, Шин, теперь он будет не только девушек твоих отбивать, но и маленьких подружек наших братьев, — усмехнулся с сигаретой в зубах старший Акаши. — У вас какой-то старперский юмор, Такеоми-сан, — скривила лицо Кай, кинув неодобрительный взгляд на парня. Шиничиро в голос захохотал, а Вакаса сдержанно улыбнулся. — Кай-чан, а ты, с характером, — отметил для себя Вакаса. — Так вы знаете мое имя? — Из-за встреч с Сано и Акаши я его уже наизусть запомнил, — улыбнулся ей беловолосый. Очень предусмотрительно. Вакаса не указал ни на одного человека, назвав лишь фамилии. Как-никак из троих Сано и троих Акаши это мог быть любой. — Мне надо уходить уже, — Широ подскочила с дивана. — Погоди, — остановил ее за руку Шиничиро. — Почему плакала? — Не помню такого. Ты все придумал, Шини-сан, — улыбнулась ему девочка. Кай попрощалась с тремя парнями и направилась в школу. Разговор с ними каким-то образом поднял ей настроение и отмел все ненужные мысли. Возможно, эти ядовитые мысли были лишь ее самокопанием, от чего ей несомненно нужно было избавляться.***
На улице постепенно темнело, но теплый свет фонарей хорошо освещал дорогу. Шла Кай быстро, ведь она и так заставила себя ждать. На улице никого не было, что заставило ее задуматься. Обычно в такое время предостаточно народу. Неожиданно Кай почувствовала, как ее волосы сильно натянулись. Некто пнул девочку в коленный изгиб, отчего она упала на землю. Тяжелая рука, что мертвой хваткой держала волосы, грубым рывком ударила Кай лицом об асфальт. — Кто тебе позволил гулять на нашей улице в такое время, а? — донесся хриплый голос. Из тени вышло пятнадцать человек, что окружили девочку и удерживавшего ее парня. — Рио, может оставим ее? Ребенок же совсем… — вмешался один из них. — Хуй ей. Я эту мелкую уродку на части порву. Потом мочиться будет, когда снова решится выйти на улицу, — мерзкая улыбка растянулась на его лице. Пока псих разговаривал, хватка немного ослабла. Кай резко встала и ударила парня пяткой между ног. Он потерял бдительность от острой боли, а Широ тем временем выдернула зажатые в его кулаке волосы и, быстро перебирая ногами, удрала обратно в сторону дома. Ей бы вряд ли это удалось, если бы ее не выпустил парень, который вступился за нее перед Рио пару минут назад. Кай было страшно. Очень. За ней никогда не гналась толпа из пятнадцати здоровых парней под два метра ростом с целью избить до неузнаваемости. На ее лице уже сейчас не было живого места, а что может быть после окончательного этого «фестиваля», представлять было страшно. Она бежала, еле касаясь ногами асфальта. Ноги заплетались, бок ужасно колол, а сердце норовило выпрыгнуть из тела. Вот уже виднеется дом Акаши. Кай почти спасена. Осталось совсем немного. Ноги от бессилия двигались нескоординировано. В один миг одна ступня предательски запинается о другую. Кай с грохотом падает на землю. Колени счесаны в мясо, а кровь размазывалась по асфальту. Нужно было немедленно встать и добежать до заветного укрытия. Тяжелый ботинок отдавил ей пальцы, не давая подняться. — Знаешь, будь ты серой мышью, ничем не примечательным ребенком, я бы тебя даже не тронул. Но только я увидел издалека твой профиль, каждая фибра моей души заполнилась ядом. Ты, будто плюнула мне в лицо своим дешевым бесстрашием. Такое, — пнул в шрам ботинком, — нужно скрывать. Но ты решила выебнуться, да? Гарантирую, ты получишь свою награду за смелость. Замахнувшись кулаком, Рио с криком зверя направил удар в девочку. Кай зажмурилась и сжала челюсти. Но… Удара почему-то не последовало. Она медленно открывает глаза. Кулак парня, что уже должен был впечататься в ее лицо, словно штамп, находился в тугих тисках беловолосого с красной серьгой. — Вака-сан? — прошептала Кай, лежа на холодной земле. Развернувшись, Вакаса нанес удар ногой в затылок хулигана. Сломав пару ребер и ногу обидчику девочки, беловолосый смахнул влажную прядь со лба. — Ждите гостей на днях, — своим низким голосом сказал Вакаса остальным четырнадцати парням. Те, забрав своего «переломанного» лидера, удалились с территории «Черных Драконов». Взгляд сиреневых глаз метнулся к девочке, что уже лежала в отключке от пережитого стресса. Вакаса поднял ее на руки и понес в дом.***
Шиничиро потерял дал речи, увидев Кай в таком состоянии. Белое платье стало красно-черным, на носу кровоточил маленький порез, бровь рассечена, а щеки в длинных царапинах, словно от кошачьих когтей. Мелкие камни асфальта засели под кожей на кровавых коленках, необходимо было срочно их извлечь, чтобы те не протолкнулись глубже. Такеоми принес аптечку. Достав оттуда зловонный спирт, он поднес ватку с содержимым к лицу девочки. Импульс жизни девочки словно пронесся по телу, ударив прямо в мозг. Кай медленно открыла глаза и увидела три нависающих лица. — Не дышите на меня, пожалуйста, — недовольно выдала Кай, отчего вызвала у парней улыбку. — А ты быстро приходишь в норму, Кошечка, — потрепал ее по голове Шиничиро.***
Входная дверь громко захлопнулась, и из коридора донесся хрипловатый голос Харучиё. Дышал он часто и громко. Видимо, бежал. — Широ-о, — протянул он, снимая на ходу обувь, — ты где? Парень очень переживал из-за того, что Кай избегала его весь учебный день, да и на мероприятие тоже не явилась, хотя собиралась. Тревожные мысли лезли в его голову, не давая покоя. Все-таки Харучиё не смог долго оставаться там. Да и спутница его изрядно бесила. Постоянно тащила танцевать или фоткаться. Акаши ненавидел это до мозга костей. Но и здесь Юки не остановилась. Во время медленного танца она без разрешения поцеловала в губы Харучиё. Это было последней его каплей. Акаши был очень брезгливым, поэтому поцелуй с Юки вызвал у него рвотные позывы. С Широ было почему-то иначе. Ее губы не заставляли брезговать. Харучиё, наоборот, не хотелось отлипать от розоватой приторной кожи девочки. Было дикое желание ощутить это еще раз, чтобы перебить чужой вкус. Оттолкнув от себя Юки, он направился к выходу, даже не предупредив друзей и сестру. На улице уже было темно, и первым делом, в чем хотел убедиться парень, была безопасность Широ. С каждым его шагом скорость увеличивалась. Тревога не отпускала его. Но он наконец добрался до дома. Сердце колотило, словно кузнец по наковальне. Как никогда ему хотелось услышать голос Кай и увидеть ее в целости и сохранности, чтобы наконец успокоить свои шаловливые нервы. Харучиё прошел в гостиную. Глаза пробежались по обеспокоенным лицам троих парней, а после столкнулись с голубыми глазами Широ. Харучиё стиснул до скрежета челюсти, спускаясь от расцарапанного лица девочки к окровавленным грязным коленям. Акаши бросил свой самый ненавистный взгляд на брата, но тот все-таки попытался переложить вину на младшего. — Харучиё, твоя единственная обязанность — следить за Сенджу и Кайто, но ты… Беловолосый без капли страха вплотную приблизился к старшему брату и сверлил его исподлобья. — Как вы допустили такое? Куда ты смотрел, брат?