Причина осмелеть

— Альма, давай выползай уже, что случилось? — Солнце, я могу зайти?       Я подняла голову, потому что услышала еще два голоса, которые звали меня. Шон и Венди. — Да, Венди, иди сюда, пожалуйста, — я шмыгнула носом, а потом принялась дергать им вверх-вниз, потому что он зачесался.       В проеме показалась рыжая голова. Девушка уставилась на меня и подняла брови вверх, задавая немой вопрос. Слегка кивнув, я подошла к раковине, чтобы опереться об нее.       Захлопнув за собой дверь, и попутно шикнув на парней сзади, Венди подходит ко мне. Ее лицо выражает сочувствие. Она сразу все поняла. — Ты так расстроилась из-за тех девиц, которые пускали слюни по нашему Кену? — я тихо усмехнулась. Только Венди звала Шона и Аарона именами кукол. И им это шло, чего уж греха таить, сразу понятно, о ком речь.       Я ничего не ответила, лишь пожала плечами, предоставляя Венди право самой найти ответ на вопрос. — Ладно, смотри: вряд ли он вообще начнет с кем-то из них встречаться. Да он на вечеринках только целуется с некоторыми и все, а может, и не только… Но все равно никаких там отношений у него не было с ними, мы бы узнали и бла-бла-бла… — Плохой пример, доктор Венди, — я совсем поникла, представляя все это. — Ты права, утешать у меня плохо получается, — рыжая задумчиво почесала затылок. — Может, ты просто ему расскажешь и все? Никакого конца света от твоего признания не случится, максимум — алкогольное опьянение, если он, не дай Бог, конечно, откажет! — она сплюнула через плечо и постучала по деревянной двери. Сразу послышался Шон. — А? — Б! Не подслушивай! — огрызнулась Венди. — Ну так что, Альма? — Если бы я была такой же смелой, как ты, сразу бы это сделала. А еще он мой друг детства, да мы с ним друг друга мороженным обмазывали и голышом мелкие в речке купались, разве можем мы быть парой? — Совместные воспоминания только сближают, — девушка развела руками. — Послушай, почему ты не хочешь быть счастливой? Ты убиваешься по нему уже пять лет, может, если он не делает первые шаги, сделаешь их сама? Хотя, если ты видела его голышом в детстве… — Венди, блин! — Ну, не суть. Начни с малого, сходите на нашу ярмарку, примите вместе участие в «Свидание вслепую», а там видно будет, — Венди подошла ближе ко мне и перекинула руку через плечо, обнимая. — Ладно, думаю, ты права. Давай уже выходить, я есть хочу.       Парни все еще стояли за дверью, что-то обсуждая между собой. Увидев нас, они встрепенулись, ожидая ответа. — Че уставились? Не знаете, что такое месячные у девушек? — Венди выпучила глаза и слегка толкнула меня бедром.       Шон побледнел.

***

      Через некоторое время мы собрались в столовке, чтобы пообедать. За столом все усиленно делали вид, что ничего не произошло: Шон жевал бургер, из которого вылезала вся начинка и падала на тарелку, Венди листала ленту новостей в телефоне в поисках идей для ярмарки, попутно потягивая лавандовый раф, а Аарон молча смотрел куда-то вдаль, играя желваками на скулах. Я, в свою очередь, ковырялась уже в остывших макаронах вилкой, размышляя над словами подруги. И куда делся мой аппетит?       Первый голос подал блондин: — Народ, а может, соберемся сегодня вместе у Альмы? Потусим, подумаем над ярмаркой, — Шон качал головой из стороны в сторону, все еще жуя. — О, я за, — кивнула Венди, не отрываясь от экрана смартфона. Краем глаза, я заметила, что некоторые картинки она сохраняла себе в галерею. — Можно, — сухо оборонил Аарон, даже не посмотрев в нашу сторону. — Супер, тогда в шесть у Альмы. Хавчик с вас, с меня настроение, — Барби широко улыбнулся, обнажив ряд зубов, в которых застрял несчастный лист салата. — Э, а меня спросить, камикадзе? — я наклонила голову вбок и уставилась на Шона. — Ладно, ладно, чисто формальности ради. Альма, ты не против? — парень сложил руки в молитвенном жесте и надул губы. — А, чёрт с вами, не против.

***

      Ровно в шесть часов вечера ко мне первым ввалился Шон. В одной руке он держал плюшевые белые тапки, полосатое полотенце и пижаму, а в другой — кожаный рюкзак. — Мелкая, я к тебе с ночевкой. Матушка устраивает свою личную жизнь дома. Будь другом, а? — парень стянул с себя теплую черную куртку и бросил на пуфик.       Теперь его затея с внезапной вечеринкой стала вполне очевидна. — Ладно, заползай. Только учти, если будешь пользоваться моей зубной щеткой, я тебя убью. — А у меня своя есть, во! — Шон покопался в рюкзаке и выудил оттуда желтую щетку с фигуркой Спанч Боба. Показав мне язык, он вальяжно прошел в гостиную и плюхнулся на зеленый диван. Я начала рассматривать его прикид на вечеринку, плавно переходящую в ночевку: серые джинсы, поверх которых он надел черную футболку с логотипом игры Ведьмак и носки с бананами. Волосы он собрал в высокий пучок, обнажая широкую шею и пару проколов в ушах. Подложив себе под зад подушку, он вопросительно уставился на меня, когда я шумно вздохнула. — Придурок, я вообще-то головой на ней лежу. — А, сильвупле, пардон, мадам, — парень вынул подушку, перевернул её другой стороной и положил на место, поднимая ладони в примирительном жесте. — Аригато, — тоже блеснув своими познаниями в других языках, я села возле него. — Вообще-то, Барби на минималках, если ты хотел извиниться на французском — нужно было сказать: Désolé, s'il vous plaît.       Мы одновременно обернулись в сторону говорящего. В прихожей стояла Венди, скрестив руки на груди и улыбалась. — Buenas noches, querida anfitriona, ¿podemos pasar?, — за ее спиной вдруг показался Аарон, держа в руках два пакета, доверху набитых всякими снеками и напитками. — У нас тут что, интеллектуальный вечер? Тогда, уважаемые знатоки, заходите, занимайте места! — я прыснула со смеху. От сердца отлегло, когда я увидела друга детства, который находился в приподнятом настроении. От сегодняшнего инцидента в университете не осталось и следа.       Ребята приземлились рядом с нами на диван. Рыжая потянулась, чтобы поцеловать меня в щеку. Меня сразу окутал сладкий аромат её духов. Кокос и ваниль. Венди выглядела сейчас еще изумительнее, чем утром: на девушке был длинный бежевый свитер и кожаные черные легинсы, шоколадные глаза обрамляли густо накрашенные черные ресницы. Перевожу взгляд на Аарона и чуть не пускаю слюну: черная футболка плотно прилегала к его торсу, а рукава открывали накаченные руки с выступающими венами. Ё-малина, Альма, соберись. — Зай, я пойду пакеты разберу, есть хочу ужас! — Венди хлопает себя по ногам, встает и, выхватывая пакеты из рук брюнета, движется на кухню. — Шон, иди, помоги мне, пожалуйста. — Ты сказала пожалуйста? Ты назвала меня по имени? — Блондин наигранно кладет руку на сердце, изображая шок. — Я сейчас передумаю, Шон, иди помоги, — рыжая начинает подмигивать парню и кивать головой в сторону нас с Аароном. Совсем незаметно, ага. — А, понял, не дурак, воркуйте, голубки. Эх, где мои восемнадцать! — Идиот, ты нахрена всю контору спалил?! — Шепчет Венди и вручает пакеты Шону, затем берет его под руку и тянет за собой, причитая, — предатель, амеба, человек-молекула! От тебя вообще есть хоть какой-то КПД? — От ненависти до любви один шаг! — кричит им вслед Аарон. — Альма, как ты себя чувствуешь? У тебя же вроде эти дни, — друг детства немного запинается. — У меня что? — брюнет выгибает бровь. — А, да, да, да, все хорошо, правда! — я уже и забыла про нашу маленькую ложь с Венди для парней, чтобы они не задавали лишних вопросов. — Ну и славно, я пойду помою руки тогда. У тебя все еще стоит то прикольное банановое жидкое мыло? — Еще бы, я его оптом покупаю.       Отсалютовав двумя пальцами, парень скрылся в ванной. Где-то сбоку раздалась короткая вибрация. Поискав глазами источник звука, обнаруживаю телефон Аарона. Сразу вспыхивает желание посмотреть, кто ему там пишет. Во мне начал шевелиться червь сомнения: а стоит ли мне вообще это делать? Поколебавшись некоторое время и удостоверившись, что ребята все еще на кухне, разбирают пакеты, а друг детства в ванной комнате, быстро переворачиваю телефон и заглядываю в экран, щурясь:

Ниннель: Оки, увидимся на ярмарке! ♥

      Меня словно ударили по голове обухом. Тело пронзила обжигающая дрожь и собралась где-то в затылке, пульсируя. Кто эта девушка? Значит, с ней он идет на ярмарку?       Послышались шаги. Отбросив от себя чужой телефон, я приняла невозмутимую позу, словно не совершала никакого плохого действия. Да, это неправильно, но я слишком любопытная, и когда-нибудь это выйдет мне боком. Руки предательски дрожали, а глаза бегали по комнате. — Альма, пойдем перекусим. Захвати еще, пожалуйста, мобильник Аарона с собой, мы все в твоей комнате, — в гостиной показалась Венди, чтобы взять сигареты из кармана своей ветровки. — Иду! — как назло, мне снова нужно было брать этот телефон с тем неприятным сообщением.

***

— Слышь, лиса рыжая, иди в окно курить! — Аарон недовольно смотрел на Венди, которую окутал сигаретный дым от вишневых сигарет. — Ты вообще знаешь, что пассивное курение вреднее, чем обычное? — Ладно, только не бухти, бабка старая, — рыжая зажала сигарету губами и открыла окно, впуская в комнату ночной свежий воздух. — Зато она умрет раньше, чем мы, — Шон уютно устроился в кресле-груше и жевал чипсы с сыром. Рядом с ним стояла литровая бутылка газировки. — Если я только не убью тебя раньше, Барби, — парировала Венди.       Я уселась на большой пушистый ковер, который занимал всю мою комнату. Отдав мобильник Аарону, я принялась выбирать себе чипсы. — Та-ак, эти я уже пробовала, эти не люблю, в этих уже ураган под названием Шон прошелся. — Э, ты чего выступаешь тут. Мы тебе тут организовали шведский стол с звездой Мишлен, ешь давай! — Шон кинул в меня подушкой, которая угодила прямо в лицо. — Я надеюсь, ты не сидел на ней своей задницей? — А это русская рулетка: у тебя в комнате пять подушек, но я сидел своим прекрасным задом только на одной. Вот и думай — повезло тебе или нет.       Я пропустила шутку блондина, потому что мои мысли вновь заняла та ситуация с сообщением. Это неприятное, липкое чувство ревности и страха тянуло ко мне свои цепкие лапы, выбраться из-под которых я уже вряд ли смогу. Я постаралась отвлечься: взяла какой-то алкогольный коктейль в стеклянной бутылке, пачку первых попавшихся чипсов, закрыла глаза и начала слушать музыку, которая раздавалась из колонки. Крошки от снека начали сыпаться и прилипать прямо на мою новую бархатную черную юбку. Блин.       Последние биты песни начали сменять мелодичные аккорды скрипки. Это что… песня для медленного танца?       Я заметила, как сразу встрепенулся блондин, откашлялся и вприпрыжку достигнув Венди, галантно опустился на колено и протянул руку: — Дорогая Венди, не окажите ли вы мне честь станцевать вместе? — Боже мой, ты стал одержим вежливым демоном? — отвесила колкость девушка, но стало заметно, как порозовели её щеки. Шон нетерпеливо подергал ладонью. — Что ж, так и быть, окажу.       Двое закружились в неспешном танце, их движения были плавными и ритмичными. Засмотревшись на них, я не сразу почувствовала горячее дыхание около своего уха. — Помнишь, как мы вместе ходили в танцевальную школу в детстве? Покажем им класс? — Аарон аккуратно взял меня под руку и вывел в середину комнаты. Другая его рука легла мне на талию. Мое лицо загорелось. Не понимаю, это алкоголь или я смущаюсь?       Я медленно положила ладонь на его плечо, стараясь не смотреть ему в глаза. Он начал вести. Танцевали обычный квадратный вальс, но сколько ощущений я испытывала от этого.       Венди отлипла от Шона и тихо побежала включать светодиодную ленту, блондин же отошел, чтобы приглушить свет. Странно, но я даже не заметила, как изменилось освещение вокруг нас. — Посмотри на меня, Альма.       Наконец я подняла взгляд на Аарона. Его темные глаза внимательно смотрели прямо на меня, словно стараясь не упустить ни одну эмоцию на моем лице, крепкая ладонь сжимала талию. Даже сквозь легкую футболку я ощущала, как пылает моё тело, как дрожит каждая клеточка. Выпитый коктейль крепостью семь и пять процентов даёт о себе знать, и слегка заплетающимся языком я задаю вопрос другу: — Аарон… а я… красивая?       Отвечает сразу. — Очень.       Невесть откуда взявшаяся решительность охватывает меня, и я задаю еще один вопрос, после которого станет все ясно: — А ты… пойдешь со мной на ярмарку? Или ты уже… с кем-то договорился?       Брюнет отвечает не сразу. Тянет. — Да, уже договорился, — мой взгляд тускнеет, и я отвожу его. Вдруг он прерывает танец, берет меня за подбородок, заставляя вновь посмотреть на него, и шепотом произносит, смакуя момент: — Договорился с тобой пойти на ярмарку. И только с тобой.