Альтернативные пути

Эрен не знал, чего ожидать, когда умрет. Он знал, что если есть ад, то он определенно отправиться туда. Он просто скептически относился к загробной жизни. Из всего, что он узнал о Путях, Имире и истинной природе Титанов, он наполовину ожидал, что Пути были единственными загробными жизнями или, что более удручающе, просто ничего не было. Что он просто перестанет существовать после смерти. Он быстро понял, что эти идеи были ложными. Ад был настоящим. Это было очень, и очень реально. Первое, что он заметил, был крик. Далеко, слабо эхом отдающееся, но в то же время ревущее в его ушах. Где оно было? Кто это был? Потом пришла жара. Было тепло, так тепло, слишком тепло. Почему его не сожгли и не сварили? Почему он не загорелся? Затем появился запах. Жжение, столько гари и пепла. Почему он не задыхался? Почему оно не душило его? Наконец донесся шепот. Монотонно. Крики, рев и карканье. Что, что, что это было!? И, наконец, он открыл глаза. Он лежал плашмя на земле. Земля была неровной и неровной, и он видел, как что-то падает не сфокусированным зрением. Это была... лава? Он снова вспомнил о вулкане? Эрен заставил себя подняться, встал на колени и поднял голову. Каким-то образом у него все еще было тело, несмотря на то, что его обезглавили. Дважды теперь, когда он думал об этом. Что происходит...? Он замер, когда понял, что окружен... существами. Они были маленькие, размером с ребенка. Но у них были маленькие головы с большим ртом, полным кривых клыков, длинные руки и длинные пальцы с более длинными когтями, широкие ступни, которые топали по земле. Их кожистая кожа была различных цветов. Некоторые зеленые, некоторые синие или фиолетовые, но в основном красные. Их большие болезненно-желтые глаза смотрели на него с жадными, зубастыми ухмылками. Эрен в тревоге отпрянул от них, оказавшись прислонившись к стене. Странные существа потянулись к нему, но не приблизились. Эрен посмотрел мимо них и почувствовал, как что-то умирает в его горле и в его душе. Вокруг него были монстры. Один был высоким и долговязым, с ромбовидным камнем вместо головы. Человекоподобное существо с двумя головами, каждая из которых имеет только один глаз. Стая рогатых, крылатых змей. Так много других, одна страшнее другой. Но хуже всего были люди. Людей, которых он знал инстинктивно, даже если едва встречал их: Луизу, Фила, Даза, Самюэля и многих других. Йегеристы. Те, кто умер, потому что следовали за ним, пытались помешать Армину и другим остановить его. Теперь они едва ли были людьми, их кожа была обуглена и покрыта следами ожогов, которые они носили с гордостью, почти ухмыляясь, держа винтовки со штыками. У их ног были еще люди, которых они зарезали и пригвоздили к полу. Они все еще задыхались от боли и ужаса, задыхались и в ужасе смотрели на него. И всех их он тоже знал: Рода Рисса, Гросса и даже Вилли Тайбера. Все они разделились на две части, образуя коридор ведущий к... трону. Каменный трон, украшенный костями и окрашенный кровью. Его обрамляли массивные водопады лавы, разделенные головами и руками того, что выглядело как… нет, это определенно были Титаны. Титаны Стены, их лица были вывернуты вперед, они выглядели так, как будто они застыли посреди яростного рева, их поднятые руки сцепились, как будто они сдерживали прилив какого-то великого наводнения. Эрен знал, где он. Это был Ад. Здесь он начал страдать целую вечность, не так ли? Мучимый образами тех, кого он использовал и которых убили вслед за ним. В конце концов, именно то, что он заслужил. Он был худшим из когда-либо живших людей, и этот ужасный титул почти не оспаривался. Он уничтожил человечество до одной пятой его численности, украл мечты, будущее и свободу у сотен миллионов. Так... где он находиться? Где агония, ужас, нескончаемая боль? Как долго они собираются стоять и тянуть это ожидание? Неужели они просто ждали, когда главарь банды, кто бы ни правил адом, официально приветствовал его в вечной агонии? Было ли это просто какой-то дурацкой шуткой для ре- Одно из маленьких существ схватило его за руку. Он смотрел на это широко открытыми глазами. Оно ухмыльнулось шире, но не атаковало. Вместо этого оно потянуло его вперед, жадно махая ему, чтобы тот следовал за ним. В оцепенении он позволил ему вести себя по пути. С зарождающимся пониманием он наблюдал, как йегеристы приветствовали его, посвящая свои сердца даже проклятию. Монстры, обитатели этого ада, рычали на него. Нет, не на него. Для него. Он снова посмотрел на трон, когда приблизился. Там, с правой стороны, был Флок. Конечно же, это был Флок, который почему-то выглядел более человечным, чем все остальные, за исключением крыльев за спиной. Кожистые, как у летучей мыши, крылья, но все же крылья. Флох кивнул ему, прежде чем бросить взгляд в сторону. Эрен проследил за его взглядом и повернулся направо, глядя на скалу поблизости. Там, вдалеке, стоял Эрвин Смит, выглядевший так же, как и при жизни, за исключением лишь бесконечной струйки пепла, которая стекала с него. Падший командир кивнул, и больше ничего, прежде чем испариться, как пепел, на ветру ада. Эрен глубоко вздохнул и поприветствовал дым в горле. Каким-то образом это было почти приятно, когда он принял этот неожиданный поворот событий. Он выдернул руку из беса и двинулся вперед. Повернувшись, он сел на трон и позволил себе отдохнуть в нем. Внезапно сам Ад злобно зааплодировал и закричал, приветствуя Дьявола на его троне. Только теперь Флох отсалютовал, когда его товарищи приветствовали его, нанося удары своим жертвам в знак празднования. Эрен не беспокоился о садизме перед ним, когда он оперся руками на трон и положил голову на руки, глядя вверх. За утесом, который он появился раньше, были горы. И на каждой из трех горных вершин стояла могучая фигура окаменевшего Титана, крупнее всех, кроме его формы Основателя и самой Имир. Дочери Имира, тезки Стен: Мария, Роза и Сина. Каждое страдание за последние две тысячи лет в этой яме наказания. Если бы даже они были здесь, то почти все, кого он знал, однажды оказались бы здесь. Он фыркнул, позволив темному веселью сформироваться в своем сердце. Это было бы интересное воссоединение. Но это будет еще долго. Прямо сейчас ему предстояло осмотреть королевство. Это было странно. После всего этого времени, всех этих страданий, убийств и стремления вперед... он наконец почувствовал себя свободным. Возможно, он всегда был здесь. Ибо кто еще лучше будет править Демонами Ада, чем Дьявол Всей Земли?