…
Весь день Джису была невероятно взбудораженной. Дженни и Чимин сильно поссорились. Кто-то может сказать, что не должна девушка радоваться от того, что ее подруга в одном шаге от тяжёлого разрыва романтических отношений… но Джису этих зануд и ворчунов не слушала. И некоторые особо занудные ворчуны даже заподозрили, что есть в ее помощи этому разрыву и куда более личные мотивы. Впрочем, их девушка отрицала довольно правдоподобно, без всякого стеснения заявляя, что ее сердце в данный момент принадлежит учителю истории. Этого учителя все видели — так что никто не усомнился, ему вообще много сердец принадлежало. На всех уроках она без конца переписывалась с Тэхёном, так ловко и аккуратно пряча телефон под тетрадкой и притворяясь сосредоточенной ученицей, что ни один учитель не заподозрил неладное. Что именно они обсуждали, Юнги понятия не имел, но вполне догадывался — очередные гениальные планы по завоеванию. Оставалось надеяться, его приплетать больше не станут. Одного позора вполне хватило. А Юнги между тем даже одного коротенького сообщения Чонгуку написать не смог. Ничего дельного в голову не приходило. Вот если бы какая-нибудь шутка вспомнилась в тему занятий или приключилось на уроке чего необычного. Эх, и почему их школа такая скучная? Уроки как уроки. Ничегошеньки увлекательного… — Обедаем в столовой, — заявила Джису, нависая над Юнги почти сразу после очередного звонка. Как правосудие во плоти, настигшее бессовестного негодяя. На спасение можно и не надеяться. — Я уже написала Тэхёну. — Что-то я не хочу идти в столовую… не люблю толпы малознакомых людей. — Чего? — удивлённо хмыкнула Джису, склоняя голову к плечу. — А как ты собираешься Чонгуку его вкусняшку отдать? Телепортируешь, что ли? — Забавно, — задумчиво потёр подбородок Юнги, поняв кое-что странное. — Мне до этого дня ни разу не довелось донести обед до школы, так что я даже ни разу не обдумал эту деталь. Да, наверное, уж лучше в столовой встретиться, чем в класс к нему заявиться. — Ооо. А притворялся таким серьёзным и продуманным. Джису с умилённой улыбкой похлопала его по голове, вполне одобряя решение. Юнги фыркнул, чуть склоняясь и не глядя нащупывая крючок на боку парты. А, хорошенько всё там облапав, чуть дух не испустил. Утробно прохрипел и поднял на приятельницу ошарашенный взгляд, поняв ещё кое-что, но уже не такое странное. — Я оставил обед в холодильнике. Джису растянула губы в улыбке. Как будто ее надежды и ожидания сбылись. — Слышала, что вы вчера разобрались с Лолой… и Чонгук сегодня не стал брать в школу обед, чтобы по полной насладиться твоим угощением. Ох, бедняжка, тяжело будет заниматься в атлетическом клубе на голодный желудок. Печально это, когда твой парень раз за разом нарушает собственные обещания… Девушка театрально вздохнула, качая головой, как героиня великой трагедии, и зашагала прочь из класса, бормоча что-то себе под нос про обманутые ожидания, боль и разочарования. Юнги на всякий случай заглянул под парту, обыскал рюкзак и даже бездумно похлопал себя по пустым карманам. Но, увы, он четко помнил, как вчера поставил обед на нижнюю полку. И четко не помнил, чтобы вытаскивал его утром. Путь к желудку мужчины становился всё длиннее и заковыристее, а сердце на горизонте даже не виднелось.…
— Никто не знает, где обедает Чимин, — с нескрываемой усталостью объяснял Тэхён, пока Джису так и вертелась на своем стуле, пытаясь высмотреть среди обедающих ребят за столами одного единственного нужного. Кусочек запечёного осетра, который она зажимала палочками, давно упал в чай, но девушка никакого внимания не обращала, полностью сосредоточившись на поиске того, чего нет. — Он один уходит и просто… проваливается сквозь землю. — Значит, на крыше обедает, — без особого интереса предположил Юнги, пожимая плечами и притворяясь спокойным. А сам при этом тоже так и косил взгляд — высматривал пошедшего через автоматы с содовой Чонгука. — Погода уже позволяет. — Нет. — Позволяет. — Я не о том. На крыше всегда обедают Лалиса с подругами. Если бы он тоже появлялся там, я бы уже знал… — Эээ? — Джису даже оторвалась от своей слежки и вопросительно глянула на друга. — Почему это? Вы же, кажется, враги. — Она каждый день мне пишет… — Тэхён сморщил нос. — Зимой мне написал какой-то незнакомый профиль, мы разговорились, начали общаться, постепенно стали даже по-своему близки. Я доверял этому человеку сокровенные мысли и тайны. Считал его другом. А вчера оказалось, что это Лалиса, просто я удалил всю нашу старую переписку и забыл, поэтому не узнал. Подумать только, а я ведь даже рассказал ей о том, как набил себе шишку в школьном туалете, пока пытался выяснить, не задом наперед ли я трусы надел. — Ты сейчас это четырем ближайшим столикам рассказал, так что не великая тайна… — усмехнулся Юнги и резко замолчал, напрягшись всем телом. Чонгук поставил в середину стола четыре жестянки с содовой, устало вздохнул, что-то бормоча про очередь, и упал наконец на стул. Юнги натянуто улыбнулся, подвигая к нему дожидающуюся коробочку с обедом. — О, спасибо, — тут же повеселел парень, доставая палочки из салфетки. — Это уже другая коробочка? В прошлый раз была деревянная. Юнги сглотнул, пытаясь побороть нахлынувшее смущение. Но у него в ДНК, кажется, был прописан только один способ борьбы с этой гадостью — идти напролом, честно и напористо. — Я забыл приготовленный обед дома, так что сгонял к ближайшему торговому центру, купил новую коробку, набор готовой еды и упаковку балыка, — отчитал он почти что невозмутимо. Да ещё и так ритмично, что оставалось только на бит положить и можно в тираж пускать. Джису с Тэхёном застыли, даже не замечая, что тянут в разные стороны одну и ту же персиковую газировку. — Приятного аппетита. Чонгук удивлённо похлопал глазами, заглянул под крышку коробочки и улыбнулся. Рис, жареная фасоль и морковь, маринованные патиссоны, поджаристая куриная ножка и совершенно обезоруживающие розочки из слайсов балыка. — Ого. Это очень мило. Спасибо большое. — Угу, — лишь коротко кивнул в ответ Юнги. — Тебе ведь в клуб сегодня. Он пожал плечами, стараясь придать своим словам будничности, как будто такие вот обеды — обычное дело для них, и накинулся на сэндвичи. Покупные. Разумеется, ведь свой-то обед он тоже забыл. Стоит маме разок расслабиться и поспать подольше, как всё идёт крахом. Дед пихнул половину стейка в посудомойку, отец шелковый галстук поджарил утюгом, Юнги вот вообще чуть двоих людей голодными не оставил… Если подумать, Джунги среди них самый молодец, раз умудряется в общаге без мамы выживать. Или у него просто кто-то в общаге есть?.. — Кстати, я думаю бросить атлетический клуб. Тэхён с Джису одинаково вскинули головы, услышав такое заявление, и принялись наперебой засыпать вопросами и претензиями. — Почему? Что случилось? — Не бросай, ты чего, у тебя же отлично со спортом! — Нельзя бросать всё начатое, кто так делает? — А так вообще можно? Выйти из клуба? — Такие вещи портят репутацию. Учителя не любят тех, кто уходит из клубов, ты же знаешь. — У меня на тебе половина планов по завоеванию Чимина Тэхёном строилась! — Что?! Какие планы, почему Я о них не знал?! Они уставились теперь уже друг на друга и наконец смолкли на какое-то время. — Бросай, — между тем спокойно сказал Юнги, пользуясь образовавшейся тишиной. — Школьные клубы нужны только для удовольствия и галочки в личном деле, чтобы показать, что в школе ты проявлял какую-никакую активность. Раз ты всё равно не хочешь быть спортсменом, то и спортивный клуб тебе не нужен. У тебя уже есть литературный, так что упрекнуть в лентяйстве точно не смогут… а тратить время на то, что не радует, смысла нет. — Нээээ, — с каким-то сомнением протянул Тэхён, кося на сидящего рядом парня взгляд. — Но ты же вроде любишь спорт. — «Любить спорт» и «любить ходить в спортивный клуб» — разные вещи, — фыркнул Юнги и вернулся к сэндвичам, боясь, что уже ляпнул чего-то лишнего. — Точно, — покивал Чонгук. — В клубе все только и делается ради попадания на национальные соревнования. Мне нравится заниматься спортом в свое удовольствие. И даже нравится побеждать в соревнованиях. Но я не могу переносить их строгую дисциплину. Ежедневную обязаловку. Нормативы. Это убивает удовольствие. — Да, а ещё ты любишь пробовать новое и не посвящать делу огромный кусок жизни, если это не «то самое». — Да, — кивнул Чонгук, немного нахмурившись и задумчиво глядя на Юнги. — Так и есть. Откуда ты это знаешь? — Ч-что?.. Я просто слушал тебя. Ты ведь сам в первый день сказал такое! — Два ноль в пользу Юнги, — усмехнулась Джису, с деланым увлечением перебирая свои овощи. — Два один, — возразил Чонгук. — Я за ним сегодня перед школой зашёл. — И всё равно отстаешь… Юнги улыбнулся, забирая последнюю оставшуюся газировку. А ведь это была отличная идея! Если ненавязчиво превратить их отношения в маленькое соревнование, Чонгук из кожи вон вылезет, чтобы оказаться более романтичным.…
— Почему так долго? — Я думал, что вообще могу не выжить! Оказалось, Чимин в глубине души то ещё чудовище и лучше его не злить… Юнги спрятал книгу в рюкзак и затолкал тот под стоящую в углу парту. На всякий случай. Они встретились в клубной комнатке, которая пустовала по вторникам и четвергам, никто не должен был найти оставленные вещи, но перестраховаться не помешает. Забытые вещи могут и отнести в учительскую… а там и разбираться начнут, никто ж не оставит весь рюкзак просто так — что-то случилось. Кому такая суматоха нужна? Уж точно не парням, которые в параллельный мир путешествуют. — Так ты ушел из клуба?.. — И да, и нет, — неопределенно протянул Чонгук, сворачивая и пряча пиджак в сумку. — Заставили пообещать, что я выступлю на ближайших серьёзных соревнованиях по бегу. У меня отличная скорость, и в команду Чимину нужен спринтер. Короче говоря, я не смог отказаться. — И когда же эти соревнования? — На каникулах. — Но до тех пор, получается, ты всё ещё в клубе? — Да, но мне не нужно присутствовать на всём занятии. Только пара забегов для измерения скорости, и можно идти по своим делам. Если она не будет снижаться, то меня и не будут мучить тренировками. — Ты рад? — Очень! Юнги улыбнулся, неловко потирая спинку стула. Возможно, это был ещё один шаг к свободе. Так скоро и такой важный. Возможно, он начнет превращаться куда раньше, чем можно было предполагать. — Ну… — Юнги хотел было протянуть руку, но тут же снова впился пальцами в деревяшку. — Может, попробуешь переместиться сам?.. В комнатке повисла напряжённая тишина, давящая на перепонки и нервы. Юнги в панике думал, не слишком ли это было. Наверное, рано требовать такое. Он, конечно, пытался объяснить принципы… и, кажется, даже сумел. Но ждать, что человек за несколько дней научится перемещаться в другой мир без всякой практики — глупо. Однако, когда он снова поднял голову, Чонгука в комнате уже не было. Хм. Да, если подумать, перемещение — совсем не то же самое, что превращения. — Вот это неожиданность, — проворчал Юнги, натягивая вместо школьной рубашки более удобную футболку. — Парень, который хорош абсолютно во всём, справился и с магией. — Вообще-то не совсем справился, — возразил голос позади. Юнги вскрикнул, прижимая к груди спортивную кофту, и оглянулся. — Переместиться-то я переместился, но меня тут же выкинуло обратно. Придется по-старому действовать. Торопливо натянув спортивку, Юнги отдернул низ, проверил карманы и поправил воротник. Дальше сделать было уже нечего. — Всё? Готов? — совершенно обыденно спросил Чонгук, как будто не понимал, зачем все эти манипуляции. А стоило только Юнги слабо кивнуть, тут же без всякого стеснения обнял, прижимаясь. Нет. Не понимал он, точно не понимал. — Идём скорее, я там маску обронил, сопрут ещё. — Маску? К счастью, ему хватило самообладания всё же собраться с силами и переместиться в магический мир. Боунсы на хорошо знакомом тротуарчике шарахнулись в стороны, тут же спеша мимо. Чонгук же кинулся к стоящей у стены скамье, возле которой лежало нечто жутковатое. Это была уже совсем не та маска, которую притащил из дома Юнги. Точнее — может и она, но переделанная до неузнаваемости. С прошлой встречи Чонгук успел ее знатно проапгрейдить, превратив в настоящее анатомические пособие… хотя, нет, в анатомически точный реквизит для фильма ужасов. В самом деле, маска была переделана так добротно, что бедные боунсы, наверное теперь будут и ее пугаться, но уже по другой причине. — Ничего себе, выглядит потрясно, но жутко. Это ты её так? — Да, — довольно улыбнулся Чонгук, надевая маску. — Немного папье-маше и краски, только и всего. — Ужас… Парень подтянул ленточки-завязки, надел перчатки и деловито упёр руки в бока, показывая, что полностью готов. Юнги неуверенно почесал за ушком. Честно говоря, ему и самому требовалось время, чтобы к этакому произведению искусства привыкнуть. — Окей. Идём в офис. Пора наконец устроить тебя на работу… В офисе у них никаких проблем не возникло. Секретарь, конечно, чуть дёрнулся, столкнувшись с Чонгуком в дверях, но дальше всё прошло гладко. Итоговое собеседование привело директора в настоящий восторг. Внимательнейшим образом перечитав все втюханные документы, Чонгук тоже остался доволен и подписал договор. А после оставалось только одно. — Что-то я волнуюсь, — пробормотал Чонгук, оглядываясь в холле больницы. — Честно говоря, я тоже, — вздохнул Юнги, чуть склоняясь вбок и проверяя, как там продвигается очередь. Не видел он ещё ни разу, чтобы в местной больнице столько народу толклось. — Обычно договор не подписывают до того, как претендент пройдет медицинский осмотр. Почему тебя тут же подписали? — Я им очень понравился? — Хорошо бы, чтоб так. По громкой связи каждую минуту кого-то вызывали то туда, то сюда. Очередь, хоть и двигалась проворно, но так же проворно и нарастала с другого конца. А в какой-то момент по холлу даже спешно прочапал белый медведь в халате — главный врач. Отправив наконец Чонгука на обследование, Юнги надеялся навестить своего прежнего куратора, но тот впервые за долгие дни в больнице спал, так что медсестра-боунс лишь сочувственно похлопала по плечу, не позволив заглянуть в палату. Ничего другого не оставалось. Юнги отправился в кабинет доктора Ли, с которой сотрудничал его отдел «Интермаджик». Доктор Ли объяснила, что из-за халатности одной из групп «Интермаджик» в городе произошла вспышка магического заболевания. — Масштабы не трагические, — говорила она, стремительно шагая по коридору с внушительной стопкой папок. — Но народ встревожен, нарастает паника. Многие приходят в больницу без всяких симптомов, опасаясь, что тоже заразились. Сейчас больница очень старается успокоить граждан и объяснить им, что лучшее решение — избегать мест скопления заражённых… — А как много заражённых? — Сейчас в больнице сто сорок семь пациентов. — Ничего себе! — Юнги аж в ужасе стиснул ворот спортивки, в глубине души радуясь, что хотя бы не он стал причиной всего происходящего. На его памяти больше десяти за раз не бывало. — Так много… — У пациентов лёгкая форма, так что все команды «Интермаджик» направлены на улицы города, чтобы предотвратить распространение. И ваше появление как нельзя кстати. — Вы ведь помните, что даже при лёгкой форме я могу вылечить всего… — Семь-десять пациентов, да, — покивала доктор Ли. — Позволь напомнить, что я врач и специализируюсь на магических заболеваниях. Так что даже лучше тебя знаю, что ты можешь и не можешь сделать. — Простите. — Я отправлю тебя к тем, кому помощь нужнее всего. Доктор Ли толкнула дверь одной из палат и пропустила гостя первым. Юнги хмуро осмотрел шесть коек с маленькими пациентами. Сразу стало ясно, почему в этом отделении на стенах нарисованы цветы и облачка. Процедура не занимала много времени. Всего минутка — и причина болезни была устранена, оставалось лишь разобраться с немагическими последствиями. В лёгких случаях они ограничивались тошнотой, головокружением и слабостью. Так что через десять минут они уже перешли в следующую палату. Там-то их и нашел какой-то суетливый боунс в причудливых очках на резинке. Он так тараторил и так энергично жестикулировал, что Юнги едва разбирал слова, опасаясь получить костяшкой в глаз. И немало удивился, когда после максимально короткого ответа доктора Ли, ограничившегося одним «да», боунс затащил в палату Чонгука. — Здравствуйте, — выдавил парень слегка потерянно. — Спасибо, Клэм, дальше я сама, — мягко улыбнулась доктор Ли и намекающе приоткрыла дверь палаты. Клэм кивнул и тихонько выскользнул. — Я так понимаю, вы знакомы, верно? — Да. Чонгук — мой новый напарник, он сегодня подписал договор и… пришел для медкомиссии. На его вопросительный взгляд Чонгук поднял листок с кучей синих печатей, который держал в руках. Судя по нему, медкомиссия была пройдена успешно. Но не успел парень и слова сказать, как началась новая. Доктор Ли достала из кармана прибор, больше всего похожий на обычный набор увеличительных стекол на штыре, похрустела им, настраивая, и внимательно осмотрела Чонгука, потыкав ему в грудь металлической палочкой. — О, в самом деле! Поразительно… — Простите, что поразительно? — не выдержал Юнги. Так проверяли уровень магии в теле. Если в уровне этом что-то поразительно, возможно, у него есть повод бояться. — Что не так? — У вас, юноша, поразительно большой магический сосуд! — Что у меня большой? — тихо переспросил Чонгук, чуть повернув голову к Юнги. Доктор Ли углубилась в объяснения, под завязку напичканные сложными терминами из параллельного мира, которые, наверное, и тут-то далеко не каждый понимал. Чонгук натянуто хмыкнул. — Ничего не понял. — Можешь представлять его как ещё один желудок, — добавил Юнги. — Неосязаемый и переваривающий только магию. Если в нескольких словах — в тебя влезет очень много магии. — С таким большим магическим сосудом и таким низким уровнем магии ты сможешь за сутки запросто помочь дюжине тяжелобольных пациентов. Или десяткам двум пациентам с лёгкой формой! — Кто б сомневался, — покивал Юнги, почему-то даже ни капли зависти не ощутив. Скорее гордость, которой уж точно никак не ожидал. — Чонгук вообще частенько удивляет. — Говорите, договор уже подписан? — горячо спросила доктор Ли, так и продолжая оглядывать Чонгука со всех сторон. — Значит, ты можешь приступить к работе? У нас в отделении двадцать шесть несовершеннолетних. Вдвоём вы вполне может вылечить всех! Вы согласны? Чонгук поджал плечи, неуверенно кивнул и уставился своими жуткими пустыми глазницами на Юнги, как будто ожидая его окончательного решения. — Разумеется, — заверил тот, не ожидавший такой ответственности, но вполне уверенно. — Только всё же почему мы тут одни? В «Интермаджик» большой штат работников на полную ставку, каждый день на смене бывает по три команды. Хотя бы один-два человека могли бы отправиться в больницу, разве нет?.. — О, наивное дитя, — вздохнула доктор Ли, принимаясь осматривать малыша на ближайшей койке. — Ты же знаешь, за тех, кто уже доставлен в больницу, платят в пять раз меньше. Все команды бросились на дело, надеясь опередить остальных. — Нда, мне стоило догадаться, — скривился Юнги и присел на край койки, протягивая руку к укутанным в хлопковую пижамку рёбрам. Подушечки обожгло волшебным теплом, за которым сразу последовали ледяные уколы. Повинуясь заклинанию, магия перетекала в новое тело, где ей обещали намного более скорый распад и исчезновение. А ведь именно к этому, как известно, стремится свободная магия… Доктор Ли проверила результат и сделала пометки в одной из папок. Внимательно выслушав объяснения и десять раз повторив заклинание, которое успел зазубрить ещё в прошлый раз, Чонгук наконец впервые попробовал забрать магию. Крошка-боунс смотрела на него с любопытством, вела себя тихо и, похоже, совсем не боялась. Процедура прошла великолепно. Что, конечно же, уже никого не удивило. «Молодчина», — шепнул Юнги, когда они уже выходили за дверь. В ответ из-под маски послышался лишь тихий смешок. Они прошли четыре палаты без всяких проблем. Доктор Ли осматривала детей, Юнги с Чонгуком проводили процедуры. И, казалось, так вот просто и легко всё и закончится. Но в пятой палате их ждал сюрприз. Юнги охнул, едва бросив взгляд на койку в углу, и перевел потерянный взгляд на Чонгука. — Что такое? — Доктор? — вместо ответа сказал Юнги. — Агуст — мой гемини. — В самом деле? — доктор сменила стеклышки в своем приборе и поочередно глянула на каждого. — Надо же, в самом деле. Чонгук к тому моменту забрал магию уже у восемнадцати пациентов, это был предел. Даже многовато для первого раза. Рисковать было никак нельзя. Но вот проблема — у своего гемини человек забрать магию так просто не мог. Заклинание для этого существовало. Юнги его знал. Но оно было слишком сложным, высока была вероятность, что он просто-напросто не сможет вовремя остановиться и заберёт слишком много. А тогда и Агуст ослабнет, и Юнги может слечь от переизбытка магии. Если бы хотя бы он не помог до этого шести другим пациентам… — Если я сначала попробую помочь ему, мне может не хватить сил и места на другого ребенка, — пробормотал Юнги, переводя взгляд на соседнюю койку. — А если помогу сначала другому, помочь Агусту можно будет и не пытаться… — С ним всё будет в полном порядке, — спешно заверила доктор Ли, уже убирая одну из папок в самый низ стопки и откладывая их на тумбочку. Отбросила первый вариант без размышлений. Конечно, по логике она была права. Лучше с гарантией помочь одному пациенту, чем оставить без лечения обоих. И всё же у Юнги сердце сжималось от волнения — в глазницах совершенно не виделись знакомые искорки. Его случай был самый тяжелый в отделении. Боунс, похоже, даже в себя не приходил, в отличие от остальных ребят. Зайдет ли к нему кто-то из других работников «Интермаджик» сегодня? Или все они окажутся не в состоянии после рысканья по городу, и придется ждать сутки, пока Юнги восстановит силы и сможет вернуться? — Он получает все необходимые лекарства, — сказала доктор Ли куда мягче, когда заметила его неуверенность. — Состояние стабильное, он без проблем дождется другого специалиста для процедуры. — Я зайду к нему завтра, — мотнул головой Юнги и тут же отвернулся, старательно концентрируя все свои мысли на мальчишке-боунсе в голубой пижаме со звёздочками. — Давайте закончим.…
Этот выход можно было считать феерически удачным по всем параметрам. Не набил шишек в погонях, вылечил множество детишек, получил за это вполне приличную плату. Оформил нового напарника, который идеально справлялся с работой. В очередной раз заслужил уважение доктора Ли. Но по вполне понятной причине на сердце всё равно была тяжесть. — У меня остался только один вопрос, — сказал Чонгук, выходя со школьного двора и оглядываясь на идущего следом парня. — Как ты его вообще узнал?.. Боунсы, они ведь… — На одну черепушку? — усмехнулся Юнги, наконец выпав из собственных мыслей обратно в реальность. — Вроде того. — Не переживай, скоро твоя магия тоже разойдется на полную, начнёшь подмечать крохотные детали, которых обычный человек не заметит. Тогда и станешь легко их узнавать. — Скорей бы уже… — Чонгук вздохнул, пряча руки в карманы брюк, и побрел вдоль забора. — Я чувствую, что прямо сейчас ее во мне полно. Но вся — не моя. Это так странно… как будто подташнивает… — Кстати, надо бы нам выпустить чужую магию, — загадочно улыбнулся Юнги, обгоняя парня. — Ее выпускают? — Можно переварить, но на это уйдет неделя, а то и две. Так что можно вместо этого пустить её на безобидные милые штучки… колдовские. Пожалуй, это второй по приятности профит от такой работы. Можно даже в повседневную жизнь добавить немного волшебства. На лице Чонгука расцвела заинтересованная улыбка. Парень уже предчувствовал веселье.