(почему есть) радость в этом яде

Было воскресенье, когда Эндрю наконец-то решил вытащить из Кевина немного больше информации. Срыв Кевина накануне значил, что Эндрю не мог надавить на него в то время, но он подумал, что ночь передышки даст ему достаточно пространства, чтобы спокойно дышать. Ники и Аарон были на "учебе", хотя по предположениям Эндрю это значило, что Аарон прятался по углам с маленькой подружкой-чирлидершей, а Ники прикрывал его – по проблеме за раз. У него все еще было время составить план для чирлидерши. Кевин выбрал заниматься в общежитии, а это было прекрасной возможностью застать его одного. – Кевин, – позвал он, войдя в комнату с чашкой чая в руке и предложив ее Кевину. В другой была чашка с горячим шоколадом, хватка на которой усилилась. Трещина. – Время поговорить. Скажи, что ты не сорвешься в этот раз. Кевин вздохнул, но взял кружку, развернувшись в кресле лицом к гостиной. Эндрю сел на свой стол и открыл окно, чтобы запустить воздух. Ну и на случай, если понадобится сигарета позже. – Никаких срывов, – согласился Кевин. – Замечательно. Тогда давай поговорим: что случилось, когда вы ушли со сцены вчера? Пауза. Эндрю позволил. – Перед тем, как уйти со сцены, Натаниэль сказал мне идти в свою гримерку. Что я и пытался сделать. – Ох, неужели? – Эндрю наклонил голову. – Натаниэль действительно ужасно любит командовать, не так ли? Кевин грустно усмехнулся. – Только иногда. Когда это важно. – Ты поэтому послушал? – Да. – Кевин поерзал на стуле. – Натаниэль не… он не любит командовать людьми или раздавать приказы. Он говорит, что это заставляет его чувствовать себя таким же плохим, как Рико или… – Кевин оборвал себя, его свободная рука взлетела ко рту на полпути. Он сделал глубокий вдох и посмотрел на Эндрю. Эндрю ждал. – Я не могу сказать кто еще. Вздох. Ну ясно. – Тогда продолжай. Кивнув, Кевин сказал, – ему не нравится это, но он все равно возьмет на себя ответственность, если понадобится. Ну или если он так будет думать. Эндрю хмыкнул. – Что он и сделал вчера во время твоей панической атаки. – Кевин раздраженно выдохнул. – Продолжай Кевин. Почему ты не добрался до гримерной, если именно туда и направлялся? – Они догнали меня, – пожал плечами Кевин. – Я не мог идти быстро, не привлекая внимания, и уверен, Рико точно знал, куда сворачивать, чтобы добраться быстрее. – И о чем вы говорили? Теперь ответ у Кевина занял больше времени. Эндрю не знал, был ли он настолько плохим, насколько могло показаться. – Если честно, мало о чем. Правда. Ты добрался до нас быстро. – Ты избегаешь. Тишина. – Кевин. – Предупреждение. – Рико тащил Натаниэля за воротник, – нерешительно начал Кевин. Он провел рукой по волосам, взволнованный жест. – Он… – вдох. – Рико сказал, что не хотел… – Пауза. Голос Кевина чуть-чуть надломился, когда он заговорил снова; звучало так, будто ему больно было произносить это, – он не хотел, чтобы я пропустил наказание Натаниэля. – Сделать больно тебе навредив ему. Кевин кивнул. – Да. В Гнезде он тоже что-нибудь сделал бы. Натаниэль… это расстраивало нас обоих. Те дни, когда он заставлял меня смотреть. Натаниэль не хотел, чтобы я видел, а я ненавидел, что не могу ничего сделать. Память Эндрю зацепилась за синяк, который он заметил, когда добрался до места конфликта. Сейчас он искал его и все еще мог видеть то место, хотя он уже зажил. – В этот раз ты попытался помочь. – Да, – Кевин поднял руку к месту, где был синяк. – Ты же знаешь, он умрет за это. Это вызвало еще один грустный смешок. Ох, ну каким же дураком был Кевин, раз сомневался в нем. Разве это не именно то, что планировал Натаниэль? Смерть человека, который причинил боль Кевину. Может, они не так уж и сильно отличались с Натаниэлем. Только он не мог сказать этого, не сейчас. – Как он ударил тебя? – вместо этого спросил Эндрю. Кевин слегка подвинулся вперед. – Он толкнул Натаниэля, и, когда Рико попытался снова схватить его, я встал между ними. Он принципиально не ударил меня сильно, он знал, что мне еще идти через студию. А легкий синяк можно списать на игру света, тени и движения. Но в любом случае, это сработало. Он убрал меня с пути, схватил Натаниэля и толкнул его в стену. – О чем был разговор, Кевин? – Не могу. Эндрю зажмурился и сделал глубокий вдох. – Вы говорили о Натаниэле? – Да. – А когда пришел я? – Рико… Рико спросил Натаниэля кое о чем, а Натаниэль отказался отвечать. Потом зашел ты. Эндрю кивнул. – Что Натаниэль сказал на японском? – Кевин наклонил голову, на его лице отразилось замешательство, так что Эндрю прояснил, – когда Натаниэль увидел меня, он сказал что-то Рико на японском, и тот отступил. Что? – А, это, – Кевин улыбнулся, его непонимание сменилось весельем. – Натаниэль сказал что-то о поведении Рико при зрителях. Он хотел, чтобы Рико подумал, что это кто-то из персонала или кто-нибудь любопытный из зала. – Ну, он не совсем ошибся. Я и есть из зала. – И любопытный, – засмеялся Кевин. Эндрю хмыкнул. Он на мгновение задумался, может ему показать язык, но решил, что это не поможет его репутации. Кевин засомневался перед тем, как заговорил снова, – Что он сказал тебе? – Конкретнее, Кевин. – Когда ты поговорил с Рико, Натаниэль сказал тебе что-то. На немецком, полагаю, если только ты не знаешь другого языка? – А, это, – повторил Эндрю. Он какое-то время размышлял над этим, прокрутил в голове, прежде чем решил все-таки сказать Кевину. Кевин уже знал, что Натаниэль сообщил Эндрю об интервью с самого начала, что они запланировали это, чтобы не нарушить обещание. Вот блин, неужели Натаниэль заставлял его сомневаться во всех остальных вещах? Эндрю продолжил, – Он принес бессмысленные извинения. Он не должен был. Кевин бросил на него взгляд. – Извинения за что? – Что был недостаточно быстрым, – глаза Кевина расширились на этих словах. – Ему надо было держать Рико подальше от тебя, пока не приду я. Отвлекая его, полагаю. Он сказал, что не смог переключить внимание. – Подожди… – Кевин закрыл глаза на секунду. – Недостаточно быстро, так он сказал? Теперь была очередь Эндрю взглянуть. – Это важно? – Для Натаниэля? Да. – Нет, он использовал не конкретно эти слова. Он сказал, что они с Рико добрались до тебя быстрее, чем ожидалось, и что он не смог переключить внимание достаточно быстро. Кевин промычал. – Ладно. – Тем не менее, я сказал ему быть быстрее. – О боже. – Кевин откинулся на спинку и зарылся лицом в руки. Хотя широкую улыбку было все еще видно. – Он воспримет это как вызов. – Почему? – У Натаниэля что-то вроде одержимости скоростью, – захныкал Кевин. – Одержимость – неправильное слово, но для него важно быть быстрым. Скорее важное дело, не могу объяснить сейчас. Но и потому что он защитник, ему надо быть быстрым, потому что он не большой. В любом случае, ты сказал ему быть быстрее. Поэтому он был на пробежке. – Когда я позвонил ему? – Да, – Кевин посмеялся в ладони и убрал их, чтобы снова посмотреть на Эндрю. – Гарантирую, что он засекал время. Эндрю медленно моргнул, глядя на него, потом покачал головой. – Пока это работает, все нормально. – Сработает, – голос Кевина был наполнен уверенностью, и он вернул свое внимание к окну. – Он будет быстрее при вашей следующей встрече. – Будем надеяться, что не во время игры. Кевин вздохнул и прошептал, – Будем надеяться. – Двигаемся дальше, Кевин, – Эндрю щелкнул пальцами, чтобы привлечь его внимание. – Пока у тебя был срыв, Натаниэль называл тебя только Дэем. Почему? Глубокий успокаивающий вдох. – Он заземлял меня. В Гнезде Рико почти никогда не использовал мою фамилию, так что я не ассоциировал это с ним. Это помогало понять, что я говорю с Натаниэлем. Что я был с кем-то в безопасности. – Фамилия твоей матери, – добавил Эндрю, пытаясь разглядеть и эту связь. Выражение Кевина показывало, что он оказался прав. – Да. Это… это напоминает мне о ней, – признал Кевин. В этой встрече было еще кое-что, что беспокоило Эндрю. – Кроме того, это был первый раз при мне, когда ты назвал его Нилом напрямую. – Да, – ответил Кевин, – я говорил, что Нил значит кое-что. Для Натаниэля это как для меня Дэй – оно заземляет. Он знал, что я – единственный человек в Гнезде, который в курсе об этом имени, так что когда он слышит это… – Знает, что он с кем-то в безопасности, – закончил за него Эндрю, используя слова Кевина. Тот кивнул. – Значит, вы используете это только в таких случаях? Когда у кого-то срыв? – Дэй? Обычно да. Натаниэль не использует его без крайней необходимости, так что это остается заземлением. – А Нил? – подтолкнул Эндрю, когда Кевин не продолжил. Это заняло какое-то время. – Нил немного другое. Я говорил, что это началось с шутки, в какой-то степени это все еще так. Натаниэль… он не возражает, если я использую это, когда мы одни. Обычно, ему это нравится больше из-за происхождения, высмеивает отца. Эндрю снова наклонил голову. – Но ты никогда не использовал его раньше. – Я не был с ним наедине с тех пор, как приехал сюда. – По уважительной причине, – усмехнулся Эндрю, – еще кое-что, Кевин, и я отпущу тебя. – Кевин махнул рукой, что бы он продолжал. – Перед тем как ты ушел, Натаниэль упомянул обещание. Это защищено вашим планом конфиденциальности или я могу узнать, о чем он говорил? Кевин слегка засмеялся. – Нет, ты можешь узнать. Это обещание… мы дали его прямо перед тем, как Рико… перед тем, как я покинул Гнездо. – Кевин провел рукой по волосам и откинулся на стул. – Я пообещал, что однажды он выберется из этого беспорядка. Глупое обещание… – голос Кевина надломился. – Ложная надежда, и я ненавижу, что дал ее, но это все, что я мог сделать в то время. – Но ты все равно дал слово. Планируешь сдержать его? – Эндрю было любопытно: Кевин, казалось, так серьезно относился к обещаниям, собирался ли он отказаться от одного из них? Похоже не было. Кевин наклонился вперед так быстро, что Эндрю забеспокоился, что тот упадет со стула, но он просто поставил локти на колени и обхватил голову руками. – Я хочу, Эндрю, – прохрипел он. – Хочу, чтобы он был свободен от Гнезда, Рико, Мориям. Он заслуживает намного большего. Но я… я не знаю, могу ли сделать что-то для него. Эндрю с минуту прислушивался к его дыханию, чтобы убедиться, что оно все еще ровное. Так и было. Он не паниковал, не плакал. Когда Кевин снова заговорил, в его голове не было боли. Он казался взбешенным. – Он заслуживает сделать свой собственный выбор. – Так и будет, – Эндрю встал и схватил пачку сигарет с кофейного столика. Он больше услышал, чем увидел, что Кевин сел, и почувствовал пристальный взгляд на себе. – Он выберется, Кевин. – заверил Эндрю и вышел из комнаты, позволил двери захлопнуться за ним. Он не замедлился, направляясь к крыше. Кевин не пытался пойти за ним. Но он имел в виду именно то, что и сказал: Эндрю был полностью уверен, что где-то в плане Натаниэля было, что он выберется из Гнезда. В противном случае, это не имело смысла. Зачем придумывать целый план и просто остаться там же? Убить Рико не может быть единственной целью. Сделав глубокий вдох, он открыл дверь и зашел на крышу. Воздух не был прохладным, но ощущалось именно так. Возможно, это был первый раз, когда Эндрю остался по-настоящему один на несколько дней. Край был в нескольких шагах от него, но Эндрю не нуждался в этом прямо сейчас. Ему не нужно чувство, которое возникало от угрозы падения, ему лишь требовалось пространство, которое крыша предоставляла. Так что он сел посередине и зажег сигарету. Слишком много всего произошло за такой короткий срок. И все крутилось вокруг Натаниэля. В последнее время, казалось, его мысли заняты одним и тем же. Но Натаниэль стал внезапной переменой в жизни, заявив о себе в идеально написанных сообщениях и звонках в темноте ночи. В каждом сказанном слове Кевина, в нескончаемом потоке сюрпризов. Сюрпризы. Натаниэль действительно был полон их. Это вернуло его к мысли о срыве Кевина прошлой ночью и о том, как вел себя Натаниэль. Не только с Кевином, но и с Эндрю. Эндрю говорил, что Натаниэль любил командовать; у него не было проблем с тем, чтобы взять на себя ответственность и приказывать Эндрю. Но только до "Да или нет?" Слова крутились в голове Эндрю, предельно ясные, произнесенные мягким голосом Натаниэля. Этот вопрос задавал Эндрю другим, но не мог вспомнить, чтобы кто-то спрашивал его. Да или нет. Он сказал нет, а Натаниэль без колебаний принял это. Он не медлил, словно ожидал, что Эндрю скажет да. Не спросил, уверен ли он. Не пытался заставить изменить ответ. "Хорошо," – сказал он. Вот и все. Однажды Эндрю задумался, будет ли безопасно поделиться частичкой себя с Натаниэлем. "Я был с кем-то в безопасности," – сказал Кевин. Может ли это быть правдой и для Эндрю? Возможно, у "Птенчика" и "Лиса" не было такого же глубокого значения, как у "Нила" и "Дэя", но они могли бы использоваться в тех же целях? Это было новым, по крайней мере, для Эндрю. Что, возможно, он мог действительно доверять кому-то. Возможно, он мог найти кого-то и быть с ним в безопасности. Это нелепо, пытался говорить он себе, но не верил. И не звонил ли он Натаниэлю, когда нуждался в нем? Эндрю не мог помочь Кевину прошлой ночью. Он признал это, когда позвонил Натаниэлю. То, что он позвонил Натаниэлю, вообще было чем-то новым. Где-то здесь он действительно начал доверять Ворону. Пугающе. Его голова уже болела. Натаниэль будет здесь через несколько дней, и Эндрю столкнется с ним, уже зная, что доверяет ему. Разве это не было бы забавно? Не пора ли снова сыграть в маленькую игру, на этот раз с чем-то большим? Не пришло ли время передать частичку себя и посмотреть, разорвут ли зазубренные края Натаниэля на части? Он знал, что это откроется, только если попытаться, и эта мысль пугала и оживляла одновременно. Выкинув сигарету, Эндрю встал и направился обратно в здание. Ох, как же это будет весело – увидеть маленького Птенчика снова. — Понедельник начался не очень хорошо. Несмотря на катастрофу на шоу в субботу, Лисам все еще надо было тренироваться, а это включало и утренние походы в зал. Источник беспокойства Кевина почему-то не иссяк, так что в машине он сидел взвинченным. Что, конечно же, заставило напрячься и Эндрю тоже. Старшекурсники не видели ни Кевина, ни Эндрю с субботы, и Эндрю предпочел бы, чтобы так все и оставалось. Ну хотя бы пока Кевин не сможет контролировать себя. Сейчас Эндрю осознал, что они извивались от желания посплетничать, что мог обеспечить только Кевин, и Эндрю не желал пока мириться с очередным срывом. Так что, когда показалось, что Дэн и Элисон собираются подойти к Кевину, Эндрю вмешался. Он злобно посмотрел на них и встал между своим подопечным и девушками, пока те не поняли намек. Они выглядели менее, чем довольными, когда развернулись и вернулись к упражнениям. Конечно это было бессмысленно, потому что Эндрю знал, что не сможет предотвратить разговора на тренировке. Но, что ж, может к ней Эндрю будет лучше подготовлен, чтобы справиться с последствиями, если они слишком сильно будут давить на Кевина. И, по милости каких-то высших сил, так и было. Когда их группа въехала на парковку стадиона этим днем, напряжение наконец спало. Кевин больше не был комком нервов и больше походил на себя обычного, высокомерного. Эндрю предполагал, что это было связано с близостью к клюшке для экси. Ники и Аарон, казалось, тоже наконец задышали, находившись под влиянием напряженного поведения Эндрю. Но успокоился Кевин, остыл и Эндрю. Они приехали первыми, не считая Ваймака, конечно. В тишине, стоящей перед появлением остальных, Эндрю мог слышать разъярённый голос тренера из кабинета. Когда остальная часть команды просочилась, шум заглушил те звуки. Дэн выглядела нерешительной, когда вошла, ее взгляд бегал от Эндрю к Кевину. Но она, видимо, поняла, что Эндрю не собирается ее останавливать в этот раз, так что она наклонилась и заговорила. – Привет, Кевин, как ты сегодня? Кевин вздохнул, – Я в порядке, Дэн. – Ты не выглядел хорошо в субботу, – вставила Элисон, скрестив руки. – Хотя я не виню тебя за то, что пришлось сидеть с этими придурками. Мэтт и Рене кивнули в знак согласия, и Эндрю не смог сдержать улыбку от описания, которое включало и Натаниэля. Оно, по крайней мере, было точным. Кевина это позабавило меньше. – Что ты имеешь в виду? Сэт посмотрел на него так, словно он был тупым. – Что ты имеешь в виду? Ты забыл, что был на сцене с дуэтом придурков Воронов? – Ага, – добавила Дэн, – не могу поверить, что он правда нашёл способ попасть на шоу Кэти. – Я бы ОЧЕНЬ хотел узнать, какие тактики манипулирования они использовали, чтобы это осталось в секрете, – сказал Сэт. – Это хитро, для Рико, – мягко сказала Рене. Эндрю мог видеть вращающиеся механизмы в ее голове, возможно, пытающиеся вычислить тактики. – Да, почти слишком хитро для Рико, – подхватила Элисон. – Держу пари, это была идея Натаниэля. – Ладно, подождите… – начал Кевин, но Ники прервал его. – Я бы не удивился. Кажется, он хорош в этом. – Ты прав, – согласился Сэт. – Так ты думаешь, что он – манипулятор? – Нет. – голос Кевина был жестким, когда он разорвал любое соглашение, к которому собирались прийти Мэтт и Элисон. Все взгляды обратились к нему. – Натаниэль не такой. Ох, на это будет занимательно смотреть. – Он просто тупой Ворон, – сказал Сэт, наклонив голову в сторону Элисон, которая уселась на подлокотник. – Звучит логично. – Только… – закипел Кевин, – Натаниэль не просто Ворон. Он один из лучших Воронов. Дэн прищурилась, но заговорил Мэтт. – Боже, Кевин, ты становишься немного оборонительным для нападающего. Кевин не нашел ничего смешного в каламбуре, в отличие от Эндрю, что еще сильнее развеселило Эндрю. – Я не позволю говорить вам вот так о Натаниэле. – Почему нет? – усмехнулся Сэт. – Он Ворон. Понимаешь, враг? Разве ты не ушел из команды, потому что они были ублюдками? – Я ушел из команды, – сказал Кевин, – из-за Рико. – А Натаниэль не правая рука Рико? – спросила Элисон. Огонь в глазах Кевина был похож на тот, что Эндрю видел в глазах Натаниэля, когда Рико запугивал Кевина. О, параллели. Он задумался, проводили ли они с Аароном подобные параллели, но сомневался в этом. У них была всего крупица того времени вместе, что было у Кевина и Натаниэля. – Натаниэль вообще не похож Рико, – выплюнул Кевин. Дэн поерзала на стуле. – Тогда какой он, Кевин? Внимание Кевина переключалось на капитана. – Он… мой брат. Он добрый и жестокий, и он может в одиночку стереть эту команду с лица земли. Сэт засмеялся. – Ты помнишь, что тоже состоишь в "этой команде", верно, Кевин? – Да. Я не исключаюсь из этого утверждения, – рявкнул Кевин, смотря на удивленное выражение лица Сэта. – Я хорош, но Натаниэль быстрый. Я могу обойти его, но я в ужасе от встречи с ним на поле, потому что он заботится об игре так же, как и я, и он без сомнений сделает все, чтобы выиграть. Комната погрузилась в полную тишину. Эндрю тоже принял это во внимание. Он видел статистику Натаниэля, запомнил ее, как и все остальное. Но он никогда не смотрел игры Натаниэля. Если и было что-то, что сказал Натаниэль и с чем Эндрю был полностью согласен, так это то, что Кевин лучший нападающий класса I экси. Так что услышать, что Натаниэль – угроза на поле, не было тем, что Эндрю мог воспринять легко. Он бы никогда не признал, но Эндрю был слегка рад, что Натаниэль играл в защите. – Разве ты не был братом Рико? – спросила Дэн после долгой тишины. Взгляд Кевина мог заморозить воздух в Неваде. Он повторил, – Натаниэль вообще не похож на Рико. – Тогда я хочу встретиться с ним, – сказала Дэн, выражение Кевина быстро сменилось с чистой ярости на смятение. – Я виделась с Рико, – объяснила она, – и если Натаниэль вообще на него не похож, и ты говоришь, что он твой брат, то я хочу встретиться с ним. Плюс, если он заставит вас петь ему дифирамбы как игроку экси, я очень хочу поговорить с ним о пьесах. Настроение Кевина сразу же изменилось. Ушли лед, огонь, злость. Теперь он широко улыбался Дэн через всю комнату. – Натаниэль, наверно, заплакал бы, если бы увидел пьесы в том виде, в котором они у нас написаны. Он привык к детальным пьесам Воронов, так что не уверен, что он вообще сможет следовать нашим. – Тогда мы должны их переписать, сделать более понятными. – И лучше тоже, – засмеялся Кевин. – Он бы разорвал их на части. – Хорошо, – ухмыльнулась Дэн. – Хочу знать, что он может сделает, чтобы исправить их. – Не то чтобы мы могли сделать что-то с проблемами, которые у него возникли бы. Наша защита недостаточно сильная для его предложений. – Эй! – закричали Мэтт и Ники. Ники продолжил, – Мы довольно сильные. Кевин закатил глаза, и Эндрю хотел засмеяться над выражением лица Аарона. – О, умоляю. Натаниэль может наматывать круги вокруг вас и даже не вспотеть. – Что за кредит доверия в вашей команде, Кевин, – пробормотал Мэтт. – Если он так хорош, покажи нам, что он знает, – раздраженно сказал Аарон. – Я не могу, – вздохнул Кевин, – я могу вам рассказать многое, но я не тренировался в защите как он. Вам надо попробовать заставить Натаниэля научить вас, если вы так сильно этого хотите. – Как будто я попрошу Ворона о помощи, - усмехнулась Элисон, скрестив руки. Улыбка Кевина была злобной. – Ты была бы польщена, если бы Натаниэль дал тебе хотя каплю советов об игре в защите. – Вспомни, Элисон, с этим парнем даже Кевин боится встречаться на поле, – сказала Рене. – Я думаю, учитывая возможность, вы должны прислушаться к нему. – Элисон тихо хмыкнула, но спорить перестала. – Как будто мы сможем заставить его прийти, – захныкала Дэн. – Разве Вороны не закрыты в Гнезде? Кевин вздохнул. – Да. – Так что это просто фантазии, – посмеялся Ники. – Не совсем, – вздохнул Ваймак, взволнованно проводя рукой по волосам, когда зашел в комнату. Все взгляды метнулись к нему, в вопросе, что-то в животе Эндрю опустилось. Ох, он не мог. – Эндрю Миньярд, что конкретно ты планировал? Теперь каждый непонимающе посмотрел на него, Эндрю улыбался, глядя только на тренера. – Что заставляет вас думать, что я что-то сделал? Я бы никогда не создал проблем, Тренер. – О, правда? У тебя гость, Миньярд. Он этого не сделал. – Скажи мне, что он этого не сделал. – Если бы я мог. Он сделал это. Дверь громко скрипнула, когда открылась. А через нее вошел не кто иной, как Натаниэль Веснински, небрежно одетый в черные спортивные штаны и темно-серую толстовку. Ну конечно, блять, он сделал это. Эндрю истерично подумал, Два дня, это не НЕСКОЛЬКО, Натаниэль. Хаос.