Morsmordre

Стоически выслушав целых три воспитательных беседы, Регулус и Барти дошли наконец до спальни. Уставшие, в перепачканных мантиях, но уже не до смерти перепуганные, а ужасно гордые. Барти был таким довольным, что едва на месте не подпрыгивал, Регулус же больше просто утвердительно кивал и зевал через слово. От вылазки в Запретный лес он остался в смешанных чувствах. Если профессор Слизнорт пошлёт сову матери, та устроит ему грандиозную выволочку. Такую, каких удостаивался до этого только Сириус. Хотя и тот тоже, скорее всего, получит. За дурное влияние. Даром, что они с самого начала учёбы и словом не перекинулись. Но кто ещё из их сокурсников на такое бы решился? Может, героями они, конечно, и не вышли, но зато какой репутацией обзаведутся. А репутация — это важно. Мама напоминала об этом при каждом удобном случае. Теперь все будут знать, что им с Барти ничего не стоит пройти прогуляться в Запретный лес. Слизеринцы любят такие истории. Регулус, правда совсем не хотел становиться объектом обсуждений. Он собирался держаться тихо, но уверенно. Но, так вышло, судьба распорядилась иначе. А ещё у него гудели ноги и слипались глаза. — А как ты спалил этот куст! — лихорадочно шептал Барти, стараясь в темноте спальни ничего не снести и не разбудить Мальсибера и Розье. Если они проснутся — тут же станут требовать объяснений. И тогда они все коллективно проспят уход за магическими существами, потому что история про скрытней затянется до самого утра. — Это разве не ты его спалил? — Блэк накинул на спинку стула мантию, надеясь, что с неё уже не летят мелкие ветки и листва, зацепившаяся во время побега по кустам. — Может и я, — пожал плечами Крауч, переодеваясь в пижаму, — Но, главное, ты видел, как он вспыхнул? Блэк кивнул. Признаться честно, он неслабо перепугался, когда случайно выпущенное заклинание достигло своей цели. Кто бы не обитал в Запретном лесу, вряд ли он обрадуется внезапному пожару. Но, пожалуй, они могли признать, что уроки защиты от тёмных искусств прошли не зря. Они как минимум не забыли про палочки. И не просто позорно убежали. Барти сказал бы, что теперь они на шаг ближе к званию тёмных волшебников, но Регулус пока не решил, нравится ему это или нет. Тёмная магия это ведь что-то куда серьёзнее простых нарушений школьных правил. Барти на это ответил бы, что он опять всё усложняет.

*** Даже несмотря на то, что спать они легли, как только добрались до кроватей, в Большом зале и Барти, и Регулус появились уже под конец завтрака. Оба с одинаково заспанными лицами. Блэк заснул только под утро. Барти проворочался всю ночь, и впервые это действовало на нервы. Только Регулусу удавалось выкинуть из головы скрытней, Запретный лес и проклятый горящий куст, как Крауч просто неприлично громко шуршал одеялом, и всё возвращалось на круги своя. Впрочем, тот, кажется, тоже совсем не выспался. Барти как-то жаловался, что ему часто снится что-то пугающее. И, похоже это была как раз одна из таких ночей. Ожидаемый вопрос про скрытней Регулус поспешил затолкать поглубже. Хватит с них скрытней в конце концов. Что-то подсказывало, что про них он ещё наслушается. И не зря. — Ну и где вас носило? — Розье заприметил пропавших соседей ещё в дверях. И не поленился подняться с места и крикнуть так, что на него уставилось сразу с дюжину заинтересованных глаз, — После отбоя к нам в гостиную влетел Слизнорт и перетряс там всё. Вы бы его видели. От него даже Малфою досталось. Что вы устроили, что Слизнорт, — он выделил голосом фамилию учителя, — Слизнорт носился как стадо гиппогрифов? — Эван наконец сел. Теперь дюжина глаз уставилась уже на Барти и Регулуса. Блэк страдальчески вздохнул. Началось. А вот Крауч расправил плечи и хитро сощурил глаза. Сегодня был его день. До тщеславия Розье ему, конечно было ещё далеко. Барти купаться в лучах славы быстро надоедало, но он с самого поступления в школу хотел о себе заявить. Дома не получалось — значит Хогвартс это хороший шанс. Крауч никогда не считал себя хуже сверстников. И не собирался терять возможность утереть всем носы, пусть даже это своеобразное соревнование существовало только у него в голове. Отец повторял, что он должен быть лучшим. Но Барти собирался сделать больше, чем просто стать лучшим — стать тем, кем восхищаются. Он не трус и не глупец — у него есть все шансы. — Напоролись на парочку скрытней, — он, как ни в чём ни бывало, пожал плечами и откинул с глаз чёлку. — Кого? — Скрытней, — чуть медленнее повторил Крауч. Мальсибер тем временем настороженно нахмурился. А Уилкис шепнул что-то Эйвери. Барти частенько сыпал неизвестными словами, датами и именами. Если бы Регулус не видел внушительную стопку книг в его чемодане, он бы подумал, что Барти всё это просто выдумывает на ходу. Любого другого за такую начитанность уже нет-нет, а называли бы заучкой. Но Крауч в свой адрес таких комментариев не получал. Не то потому, что сидел в библиотеке на самом деле ненамного больше других, не то потому, что слишком устрашающе угрожал палочкой всем, кто только пытался заикнуться. Учёба просто давалась ему легко. Про таких говорят, что они способные. Свои эссе Крауч писал так, что перо дымилось. А потом с упоением утыкался носом или в привезённую из дома, или в библиотечную книжку. Но, стоило всем закончить с домашним заданием, охотно перебирался в гостиную или, если погода позволяла, на улицу. Каким-то образом Барти просто успевал сделать всё и сразу. — Тёмные существа, обитающие в лесу. Их почти невозможно заметить. Лучше них маскируются только демимаски. Но демимаски, в отличие от скрытней, не утаскивают в лес людей, — Барти загадочно понизил голос. Хэллоуинские тыквы всё ещё парили в воздухе, подмигивая горящими глазами, — Мы пошли прогуляться. Эван, ты, вроде помнишь, и, когда шли к озеру, Регулус услышал что-то в Запретном лесу. Блэк чуть не поперхнулся соком. И хотел было возразить, но момент был упущен. Крауч уже вовсю увлёкся историей. — Хруст веток или что-то вроде того, — продолжал нагнетать Барти, — Было темно — ничего не видно. И мы решили подойти поближе и посмотреть. — Вы пошли посмотреть, что это там шуршит в Запретном лесу? — насмешливо поинтересовался чей-то голос. «Вот тут всё и раскроется,» — подумал Регулус. Голос принадлежал Доркас Медоуз. Она же недоверчиво сложила на груди руки. — Кто вообще так делает? — Доркас была их однокурсницей. И заявила о себе она с первого дня обучения. Эван как-то попытался покрутить перед ней перьями, за что был послан восвояси. Да ещё так ловко, что слышавший это Мальсибер сидел ещё несколько минут весь красный, пытаясь не рассмеяться. — Те, кто хочет знать, что за тёмные существа живут у них под боком, — отозвался Барти. Он не выглядел хоть сколько-то оскорблённым, но настроен был решительно. — А я думала, ты умный, — фыркнула Доркас. Но вместо того, чтобы закономерно уйти, осталась. — Побольше уважения! — влез Розье, всё ещё обиженный на неё. Барти только отмахнулся. — Ты ещё и половины не слышала, — заверил он так, будто ни на секунду не сомневался, что история о скрытнях не оставит равнодушной даже Медоуз. Та подпёрла рукой щёку, как делала на истории магии. — Когда мы подошли ближе, мы конечно же, увидели только поломанные ветки. Но скрытня не так легко отыскать, знаете ли. Зато его было слышно. Ужасные шорохи в глубине леса! Прямо зубы стучат от страха! Вы бы так не хихикали, — Барти серьёзно посмотрел на Доркас, — если бы сами оказались там. Мы с Регулусом достали палочки. Естественно, далеко мы не пошли. Конечно, по большей части от скрытней страдают только маглы, но нельзя терять бдительность, понимаете. Тем более, скрытни — плохо изученный вид. Неизвестно даже, как тот, что остался в лесу, оказался в Британии. Долгое время мы слышали только хруст веток. Но он был всё ближе. И вдруг, — Крауч затаил дыхание, будто вся рассказанная им история разворачивалась прямо тут, в Большом зале, — Я обернулся и увидел его! Огромного, целых десять футов! Лохматый. И с жуткими клыками. Он уже готовился к прыжку, поэтому его несложно было заметить, — все за столом заметно притихли. Розье пялился на Барти так, словно скрытень мог вот-вот выскочить из-за его плеча. Уилкис и Эйвери сидели с открытыми ртами. Даже Доркас казалась заинтересованной. Регулус надеялся, что у него не горят от стыда уши. Но он молчал. Оправдываться уже было бесполезно, — И тут Регулус как запустит в него Инсендио! Скрытень сразу взвыл, встал на задние лапы. Рядом загорелись кусты. Если бы вы не спали, вы бы видели, какой там пожар! На него Дамблдор со Слизнортом и прибежали. Мы встретили их уже на лужайке возле леса. — Вот это ты даёшь! — присвистнул Мальсибер. — Не зря ты любимчик Флитвика, — добавил Розье. — Надеюсь, там от этого скрытня ничего не осталось, — поддакнул Уилкис. — Вообще-то я не… — открыл было рот Блэк. — Он скромничает, — как получил локтем по рёбрам от Крауча, — Если бы не его реакция, у нас тут до сих пор бы расхаживали скрытни. Остаток завтрака только скрытней и обсуждали. С лёгкой руки Барти история обрастала всё большими и большими подробностями. Тот вошёл во вкус. Регулус со смесью неловкости и веселья наблюдал за происходящим, теряясь в догадках, к чему в итоге всё придёт. Чутьё подсказывало, что к концу дня узнается, что скрытень был не один, а, как минимум, выводок. А он сам, Регулус Блэк, непревзойдённый мастер непростительных заклятий. — Ну вы и даёте, ребята, — обогнув гудящий разномастными догадками и теориями стол, Доркас уселась на скамейку поодаль от Барти и Регулуса. Оба тут же удивлённо округлили глаза, — Когда в следующий раз пойдёте искать приключения, зовите. Я тоже хочу посмотреть на скрытней, — она заговорщически подмигнула. И поспешила к выходу. — Она так над нами смеётся? — нахмурился Регулус. — Ты что, мы же не Розье. Я думаю, мы ей понравились.

*** Отработка у Слизнорта оказалась куда менее похожей на издевательство, чем Регулус предполагал. К тому же, вскоре добрая половина курса узнала, что они с Барти не просто так на эту отработку загремели, и провожали их переставлять склянки в кабинете зельеварения как местных героев. Как бы Регулус такой славе не противился, самомнение она неслабо потешила. Ещё и громовещателей из дома чудом удалось избежать. Ни Барти, ни Регулус так и не получили ни одного гневно кричащего письма. Похоже, Слизнорт решил над ними сжалиться, рассудив, что самого впечатления от прогулки по Запретному лесу будет предостаточно, чтобы соблазн соваться туда снова пропал. Можно было считать, что им повезло и они отделались минимальными потерями. Но время шло, приближающийся день рождения брата лежал на плечах Регулуса тяжёлым грузом. Он уже сам был не рад, что решил переступить через себя и поздравить Сириуса. Даже утверждение, что тот всё ещё его семья, а семья — самое ценное, что есть у человека, больше не работало так безотказно. Они ведь в ссоре. Они ведь не разговаривали уже два месяца. Если бы Сириус хотел, он бы сам нашёл брата. Ему это ничего не стоило, он никогда не обременял себя мыслями, насколько странно будет выглядеть тот или иной его поступок. Но Сириус старательно избегал даже пересекаться с Регулусом взглядами. Конечно, у него тут друзья, ему не до глупых извинений. Вечером третьего ноября Регулус натирал котлы особенно яростно. — Он сейчас задымится, — Барти покосился из другого угла кабинета, где он старательно переклеивал таблички с наименованиями ингредиентов, сначала на Регулуса, потом на многострадальный котёл. Блэк сокрушённо отложил в сторону тряпку. — Что на тебя нашло? — Крауч склонил голову к плечу, нахмурившись. — Мне нужно поздравить брата, — вздохнул Регулус, — У него день рождения. — Я слышал, — ехидно процедил Барти, — Хорошо, что от Большого зала хоть что-то осталось, — Крауч недолюбливал гриффиндорцев, в частности недолюбливал персонально брата Регулуса. Его раздражало, когда кто-то в упор не видел дальше своего носа. А ещё лишний бессмысленный шум. От гриффиндорцев было слишком много головной боли. Их в принципе всегда было слишком много. В столовой, на лекциях, даже в библиотеке, где вообще-то не принято привлекать к себе слишком много внимания. А ещё ему не нравилось, что Регулус с чего-то возомнил себя смертельно перед братом виноватым. Он не знал обстоятельств их ссоры, но был наслышан о Сириусе. Тот и сам хорош. Так чего это ему всё прощается?

*** — Так ты всё-таки надумал помириться? — когда котлы были отмыты, на полках царил порядок, а Барти с Регулусом вернулись в спальню, Крауч снова поднял неприятную тему. — Нельзя оставлять это так, — развёл руками Блэк, — Он все каникулы будет жить в соседней комнате. — Тогда выдохни. Если он не совсем кретин, он не станет снова устраивать сцену, — рассудил Барти. Он искренне надеялся, что Сириус Блэк всё-таки не кретин. Но особой веры в людей у Крауча никогда не было. Так что, кода он махнул Регулусу на прощание рукой и заверил его в очередной раз, что всё пройдёт как по маслу, Барти выждал несколько минут и направился следом. — Если к нам снова прибежит Слизнорт, так и знай, Крауч, я тебя прокляну, — пригрозил Эван, наблюдавший со своей кровати за происходящим в комнате. — Регулус прикончил скрытня. Я бы на твоём месте задумался, — с невинным видом пожал плечами Барти. — Он будет спать. — Я буду кричать и отбиваться. — Мерлин, я прокляну тебя прямо сейчас, так и знай, — закатил глаза Розье, демонстративно задёрнув занавеску, — Иногда Амикус и Алекто — просто само очарование по сравнению с вами двумя. — Просто их легче проклясть. — Я запишусь в дуэльный клуб только ради того, чтобы надрать тебе задницу. — Мечтай, — елейным голосом протянул Барти, хлопнув дверью. Идти из подземелий до гостиной Гриффиндора было прилично. Крауч старался не слишком спешить, чтобы не нагнать случайно Регулуса, который, наоборот, из комнаты поплёлся с такой неохотой, будто нёс в руках не небольшую обёрнутую цветастой бумагой коробку, а как минимум каменную плиту. О том, что он увяжется следом, Барти не сказал. Регулус бы точно не оценил. Но Крауч просто не мог спокойно сидеть на месте. Он знал, что такое отвратительные взаимоотношения с семьёй. И, если вдруг его помощь пригодится, то он собирается быть в этот момент рядом. Барти решительно зашагал по ступенькам. Да если нужно, он на ходу сочинит проклятие и запустит его Сириусу в лоб. Ему ни капельки не слабо. Даже если за такое Слизнорт всё-таки напишет отцу. Пусть они все подавятся. Впереди показался портрет Полной Дамы. А прямо перед ним две фигуры. Одна — выше ростом, в небрежно накинутой на плечи мантии, с такими же тёмными вьющимися волосами, но с уже куда более взрослым лицом. В другой, стоящей к лестнице спиной Барти узнал Регулуса. Тот неловко переступил с ноги на ногу и низко опустил голову. Краучу хотелось крикнуть: «Даже не думай перед ним извиняться!» — но он благоразумно промолчал, спрятавшись за колонну подальше от ступеней. Он не собирался подслушивать. Только хотел быть уверенным, что с Блэком всё в порядке. Рука сама собой нащупала в кармане палочку. Двое, стоящие наверху лестницы на звук шагов внимания не обратили. Им явно было не до того. — Чего ты хотел? — резковато поинтересовался Сириус. Лицо его при этом совсем не выражало злобы или раздражения. Он был просто удивлён. Они с Регулусом даже не пытались друг с другом заговорить, а тут вдруг только зашедший в гостиную Питер с непривычно серьёзным лицом дёрнул его за рукав. — К тебе брат, — шикнул Петтигрю. Блэк только было открыл рот для закономерного вопроса, но Питер, извиняясь, развёл руками, — Без понятия, что ему нужно. Сам спроси. Вот он и спрашивал. — Поздравить, — честно признался Регулус. Вряд ли у них выйдет слишком долгий разговор, смысла заходить издалека не было. Сириус удивлённо вскинул брови. Его лицо смягчилось. — Поздравить? — с улыбкой переспросил старший Блэк. Барти подумал, что, может, он не выглядит как кто-то действительно плохой. — Ну да, — Регулус кивнул. И тоже осторожно улыбнулся. Он протянул брату свёрток, — С днём рождения, — Сириус с таким же удивлённым выражением лица покрутил тот в руках. Он оказался довольно увесистым, — Открой. Тебе понравится, — уже куда увереннее добавил Регулус. Сириус разорвал обёртку. Барти пришлось зажать рот рукой, чтобы не засмеяться. До того у Сириуса был ошарашенный вид. — Кто ты, и куда ты дел моего брата? Это хлопушки! — Хлопушки, — подтвердил Регулус. Он как будто снова вернулся на несколько лет назад. Они с Сириусом всё ещё друг для друга лучшие друзья. Никаких ссор, никаких обид. — Это хлопушки из Зонко. Как, Мерлина ради, они к тебе попали? — Ты не злишься? — ушёл от ответа младший Блэк. — Ты с ума сошёл? На хлопушки? — Из-за того, что было в поезде, — опасливо пояснил Регулус. И тут же оказался притянутым в крепкие объятия. Регулус подозревал, что стискивать так, что трещали рёбра, его брат научился у кого-то из своих друзей. Это так не по-блэковски — сгребать кого-то в охапку. Регулус неудобно ткнулся носом в чужое плечо. Было странно, душно, но почему-то хотелось глупо улыбаться. За два года он к таким выходкам привыкнуть, увы, не смог. — Ты маленький чистокровный придурок, — Сириус взлохматил ему волосы, — Я не стал бы злиться на тебя два месяца. Даже Джеймс не злится, а ты вообще-то наговорил всякого бреда про него. — Я не… — Не рой себе яму, Реджи, — оборвал его на полуслове Сириус. Его голос звучал смешливо, но в нём прозвенела серьёзная нотка. Реглус запоздало немного неловко обнял его за плечи. — Спасибо. — За что? Это тебе спасибо. Если я расскажу кому-нибудь, что мой самый примерный в мире брат подарил мне что-то из Зонко, мне в жизни не поверят. Да ты только представь лицо нашей матери! — Сириус хлопнул Регулуса по спине и наконец отпустил. Он ещё раз осмотрел подарок, будто не мог поверить в его реальность. — Она решит, что ты это выдумал, — серьёзно отозвался Регулус. — Именно, — весело подхватил Сириус. — И мы ведь больше не в ссоре? Сириус поморщился и отмахнулся. — Просто не неси больше эту чушь. — Это не… — Не рой себе яму, — повторил Блэк. Он снова доброжелательно улыбнулся и развернулся к портрету, висящему на входе в гостиную, — Доброй ночи, не попадись после отбоя, — Сириус махнул рукой. Но Регулус его окликнул. У него было обещание, которое он должен был сдержать. — Сириус! Подожди. Тот вопросительно склонил голову к плечу. — Не трогайте наш факультет, — это должно было прозвучать с нажимом, но Регулус не вовремя стушевался, — Я вижу, что ты и твои друзья делаете. Это не смешно. — Реджи, не лезь не в своё дело, — нахмурив брови, предупредил Сириус. — Это моё дело тоже. Я учусь на Слизерине. — Это не одно и тоже. — Потому что я твой брат? — Потому что ты не такой как большинство из ваших. — Это глупо, Сириус. — Регулус, я не хочу ссориться. — А я не хочу, чтобы вы обливали за завтраком водой моих друзей, — это совсем не то, что Блэк планировал сказать. И совсем не то, что он обещал. Но он всё ещё был обижен на брата за ту шутку. И слова вырвались сами собой. Да, он должен был поговорить с Сириусом в обмен на подарки, но Северус, о котором волновалась Лили, его не особенно беспокоил. У него были определённые приоритеты. Барти спиной вжался в стену. Он не собирался подслушивать, но оба Блэка перешли на повышенные тона, а он стоял прямо у них под носом и был, какое совпадение, тем самым облитым водой другом. За которого только что вступились. Крауч был в ступоре. Одновременно он чувствовал странную уверенность и хотел провалиться под землю. — Хорошо, мы не будем трогать твоих друзей, идёт? — Сириус недовольно фыркнул, — Спокойной ночи, Регулус. Отличный подарок, — уже чуть мягче добавил Блэк, — Заходи ещё, — он подмигнул и скрылся за портретом раньше, чем Регулус успел хоть что-то ответить. Барти затаил дыхание, пытаясь слиться с колонной. Он всё ещё чувствовал себя странно. Он знал, что Регулус его друг, но эта ситуация застала его врасплох. Было неожиданно. Но приятно. Он обязательно отдаст Блэку остатки печенья, которое передавала мама. Регулус пару секунд просто смотрел на Полную Даму. А потом поспешил в сторону подземелий.