Легенды земель Миифа

      По прибытии обратно в Мииф, Сокджин оповестил Шугу о своём решении по поводу людей. Честно говоря, парень не поддерживал его идей, но мнения его не спрашивали. Джина волновала лишь безопасность и сохранность жителей, и если ради этого ему придётся идти по головам жалких людишек, то именно это он и сделает. Он готов стать врагом народа, но не хочет впутывать в это своих близких и родных. Поэтому решает отдалить братьев Мин от этого безумия.       — Я рассказал тебе об этом и рассчитываю, что у тебя хватит благоразумия, чтобы не рассказывать братьям, — обернулся Сокджин у входа в Эдемов сад.       — Я считаю, что не стоит утаивать это. Они мои братья, и, при всём уважении к Вам, я не могу скрывать от них новость о том, что мы начали войну с людьми, — склонив голову, Шуга держался на расстоянии.       Он понимал, что сейчас творится с Хранителем. Гнев и чистое безумие так и хотят вырваться наружу. Но мужчина тщательно их сдерживает. Мин думает, что Сокджин специально шёл, дабы объявить войну людям. Ни о каких мирных переговорах и речи не шло. В который раз убеждается, что Ким Сокджин не добрячок, а сильный и властный правитель, что способен одним взглядом заставить пожалеть о своём жалком существовании.       — Ты несёшь ответственность за их поступки и жизни, если решишься рассказать, — надменность и безудержная ярость свозили в голосе. Казалось, что вот-вот мужчина сорвётся и ударит лиса, да посильнее. — Я не подпущу их даже близко. В этом сражении нам помогут северяне, — и, величественно махнув рукой, так, что ткань рукавов вспорхнула по воздуху, ушёл в сад.

***

      — Так значит, мы воюем с людьми? — будничным тоном спросил Тэхён и взглянул на лиса, что всю дорогу пытался переварить сказанное Сокджином.       — Да, Хранитель объявил войну, а ещё снял запрет. Теперь мы можем появляться в Эвтюмии так же, как и люди, — вздохнув, Шуга поднял взгляд на небо и всеми фибрами души желал лишь одного: вновь почувствовать прикосновение на своей щеке.       — Не могу поверить, что он решился на это, — Юнги, который всю дорогу шёл впереди, взглянул на брата, что совсем поник.       — Зато теперь мы можем свободно передвигаться по их королевству, — похоже, Агуст единственный, кого эта ситуация ни капли не смущала. Он шёл сразу же за шатеном и пинал все попадавшиеся ему на дороге камни.       — Если под «свободно» ты подразумеваешь «скрываться от людских глаз», то да, свободно, — саркастично сказал Шуга и передразнил младшего.       Агуст, конечно, мог бы обидеться или ударить брата, но он был занят разглядыванием песчинок на тропе. Довольно увлекательное занятие. Особенно в данный момент.       — Так поэтому Сокджин направил нас на водопад, чтоб мы не мешали ему? — Юнги остановился и посмотрел на брата. Шуга поднял голову и хитрыми лисьими глазами смотрел на брата в ответ.       Юнги всегда славился умением ставить братьев в тупик своими вопросами. Бестактными, грубыми, дерзкими вопросами. Слишком странно, что Сокджин решился на войну с людьми, и вместо того, чтобы готовиться к ней и призвать своих людей, входивших в отряд, он решил отправить их на отдых.       Юнги сразу понял, что Джин не пустит их воевать. Обещал матери защищать их, но он не может понять одну простую вещь: волчата выросли. Они больше не беспомощные щенки, которые не знают, что с их матерью и когда она придёт, а взрослые волки, готовые рвать и метать друг за друга. Но братья Мин всегда будут в его глазах маленькими мальчиками, что нуждаются в защите.       — Он сказал, что в войне с людьми нам помогут северяне, — продолжая так же хитро смотреть на брата, сказал Шуга, и все остальные замерли, затаив дыхание.       — Северяне? — неверяще повторил Тэхёна, и уши его шевельнулись.       — Не думаю, что они согласятся на это, — хмыкнул Агуст и продолжил путь. Удивление быстро сменилось принятием.       — Это в их же интересах, помочь нам. Они питаются человечиной, так что им это только на руку, или что у них там вместо этого, — Шуга решил, что не стоит стоять столбом, и направился за младшим, оставив эльфа и волка позади.       — Тебе он не кажется нервным? — шепнул на ухо Тэхён и вопросительно посмотрел в карие глаза.       — Мне кажется, что он что-то скрывает и этого желает. Его запах изменился, в нём присутствуют новые нотки. Таких я раньше в нём не замечал. А ещё от него пахнет странным алкогольным напитком. У нас я такого не встречал, — Юнги лишь похлопал по плечу друга и махнул, призывая не стоять, а следовать за ним. Недолго думая, Тэхён лишь сморщил нос и пошагал за ним.       После того, как Сокджин решил ненадолго сослать их куда подальше, они единолично приняли решение отправиться на водопад, что около дома Тэхёна. Они не раз были там своей привычной компанией, поэтому без лишних пререканий отправились в дорогу. От Священной Сакуры до водопада дорога далёкая, но так даже лучше. У парней много тем для разговора появилось в последнее время, но их объединяла одна вещь: они все скрывают самое важное.       Тэхён скрывает своё беспокойство. Метка не давала покоя. Парень постоянно смотрел на неё и думал, что потерял единственное, что ему никогда не принадлежало, — свободу. Он хотел побывать в разных королевствах и увидеть мир, но теперь это невозможно. Спасибо Сокджину, что так мерзко поступил и прикрывается пользой этого клейма, коим считал метку Тэхёна.       Когда придёт время, время рун, то они покажут, кто на самом деле эльф, и многие могут от него отвернуться. Это тоже беспокоило блондина. Он хотел бы поделиться этим с друзьями, но страх, что его отвергнут, сильнее. Братья Мин единственные, с кем эльф поддерживает крепкие отношения, и не хотелось бы их рушить. Но если не Тэхён, то время разрушит эту связь.       Агуста беспокоила лишь одна вещь, а точнее две, но они имели общую связь. Волк переживал по поводу красноволосого охотника, что посмел его ранить. Какой-то выскочка возомнил себя великим и всевластным. Теперь-то Мин знает, как отомстит этому подонку. Оставит ему у дома его же проклятую стрелу или засунет куда поглубже, и вторая мысль всё-таки была волку ближе. Покоя не давало серебро, что являлось новой слабостью волков. Как ни страшно это признавать, но теперь серебра Агуст боится больше аконита. Это приводило к навязчивым мыслям. Стоит остерегаться этого металла. В какой-то момент жизни Тэхёна рядом может не оказаться, и волк умрёт с серебром в теле. Не такой смерти Мин себе желал.       Мысли Шуги занимал красноволосый охотник, встреча с которым назначена на сегодняшнюю ночь. Это будоражит всё тело. Каждая клеточка тянется к этому парню. Хочется просто стоять с ним рядом и вдыхать воздух, которого становится рядом с ним мало. Не описать словами и не передать чувств, что испытывает Шуга рядом с ним. Никогда раньше такого не случалось, что бабочки в животе порхали и кружили хороводы. И от этого странного чувства не хочется отказываться. Хочется наслаждаться каждым моментом, проведённым вместе. Но как быть, если он считает тебя чудовищем и при этом так трепетно относится? Этот вопрос Шуга задаст при встрече. Но, кажется, сердце выпрыгнет быстрее, чем придёт назначенное время.       Голова Юнги была переполнена мыслями. Почему Тэхён так мрачнеет, когда кто-то произносит имя Хранителя? Как себя чувствует Агуст, он ведь ничего конкретного не говорит? «Всё хорошо, всё в порядке», — единственная отговорка. Почему Шуга выглядит таким дёрганным? Словно ждёт чего-то или кого-то. Почему Сокджин решился на войну с людьми? К чему она приведёт? Почему он решился призвать северян, с которыми мало контактирует? Столько вопросов, а ответов ни на один нет. Из-за такого количества дилемм Юнги успел позабыть о блондине. Как же славно, когда он не терзает его мысли. Юнги надеялся, что до конца дня про него и не вспомнит.       Время близилось к полудню, и вот ребята уже слышат шум водопада. Как только ушей Агуста коснулся звук воды, он рванул к источнику звука, оставляя остальных позади. На это ребячество никто не отреагировал. Наученные опытом. Привыкли. Не в первый раз и, уверены, не в последний. Юнги с Тэхёном лишь звонко рассмеялись, а Шуга закатил глаза.       Через несколько минут остальные тоже увидели прекрасный водопад. Словно вся красота природы родилась в этом месте. Зелень была кругом и повсюду. Неровные стволы деревьев покрывали всю территорию. В нескольких метрах на другом берегу деревья образовывали собой лестницу. Больше походило на джунгли, нежели на лес. Ступенчатый водопад — это настоящее чудо. Кристально чистая вода формировала лестницу и стекала вниз. Невозможно не удивляться подобному. Сколько бы раз парни ни приходили, каждый раз, затаив дыхание, наблюдали за здешней картиной. Даже воздух здесь был другой. Более чистый и свежий. В небе сверкнула пара огненных крыльев, и Тэхён загородил ладонью свет, чтоб глаза не слепило.       — Никс! — восторженно запрыгал и замахал руками, словно феникс его увидит, Агуст.       Феникс, конечно же, заметил парнишку, но не стал приземляться и, лишь разогнавшись так быстро, что одно перо просто оторвалось, улетел прочь. Потерянное перо поднял Агуст и, улыбаясь во все 32 зуба, показал подарок, оставленный огненной птицей. Тэхён лишь сильнее засмеялся и подошёл к младшему, дабы поближе рассмотреть яркое перо, а братья лишь переглянулись и подарили друг другу по улыбке.       — Я бы очень хотел с тобой поговорить, — не убирая очаровательной улыбки, произнёс Юнги и положил руку брату на плечо.       — Не сейчас, Юнги, — лёгким движением Шуга скинул руку с плеча и двинулся ближе к воде. — Мы пришли сюда расслабиться, а не больше нагнетать.       Данная фраза ничуть не задела Юнги. Он и сам знал, что просто поговорить у них не получится. Каждый серьёзный разговор должен состоять из трёх этапов: монолог, диалог, крики, да такие, чтобы задеть друг друга и высказать всё. И оба парня понимали, что портить такую атмосферу не стоит.       — Я чувствую, что что-то не так, и просто хочу поговорить, — Юнги лишь смерил лиса понимающим взглядом и пошёл в сторону воды.       Подойдя ближе к водной глади, шатен коснулся её большим пальцем ноги. Не слишком холодная, но и не сказать, что тёплая. Поморщив нос, он поднял голову вверх и увидел стаю летящих птиц. Как же хорошо! Свобода чувствовалась здесь повсюду, хотелось лежать на песке, раскинув руки и ноги в стороны. Хотелось заявить о себе миру. Хотелось бегать сломя голову и кричать всякую бессмыслицу. Вот что здесь чувствовалось. Энергия так и распирала изнутри. Чувство, что тебе море по колено и всё ни по чём.       Сняв с себя чёрную мантию, куда же без неё, и белую льняную рубашку вместе с портками, волк с разбега плюхнулся в воду. Брызги разлетелись во все стороны, а несколько птиц, сидевших на ветке, решили покинуть тихое место, коим оно было несколько минут назад до прихода шумной толпы. Всплеск заставил парней синхронно обернуться, и они лицезрели картину, на которой Юнги уже во всю купался и наслаждался водой.       — Я думал, что я первый окажусь в воде, — обиженно сказал Агуст, сложив руки на груди, и топнул ногой.       — Прости, мелкий, не удержался, — протерев глаза и зачесав несколько прядей назад, сказал Юнги, улыбнувшись. — Вода приятная. Давайте искупаемся!       Агуст, лишь надувшись, развернулся и ушёл. Странная реакция. Никто не ожидал такого от волка, что сильнее всех жаждал искупаться. Тэхён, лишь вопросительно изогнув бровь, посмотрел на Шугу, что пожал плечами и укоризненным взглядом посмотрел в сторону Юнги. Но парень лишь поморгал и хотел уже было вылезать из воды и искать брата, но услышал громкий протяжный вой.       Тэхён вздрогнул и посмотрел наверх. По одной из невысоких скал бежал чёрный волк, перед самым обрывом он превратился обратно в человека и, оттолкнувшись, прижав колени к груди, плюхнулся в воду. От такого всплеска Юнги накрыла небольшая волна, не удержавшись, он упал в воду, сказав при этом что-то нечленораздельное. На Тэхёна и Шугу, что стояли рядом, попало лишь несколько капель. Но если Тэхён лишь рассмеялся и начал сбрасывать с себя одежду, то Шуга лишь свёл брови к переносице и поморщил нос. Он не спешил как остальные залезать в воду, поэтому, присев на песок, расположился около одной из ив, что создавали тенёк.       — Я думал, ты обиделся и ушёл, — окунувшись с головой, сказал Тэхён, подплывая ближе к черноволосому.       — Я и правда хотел быть первым в воде, но согласись, моё появление было эффектным? — плавая на спине, говорил Агуст, совсем не видя эльфа, а лишь смотря на изумительно прекрасное небо.       — Более эффектной будет твоя пропажа, — из воды выскочил Юнги, схватил младшего за лодыжки и потянул в воду. Тот, замахав руками, толкнул одной ногой Тэхёна, и он упал, а сам Агуст вместе с ними погрузился в воду.       За всей этой смехотворной картиной наблюдал Шуга и, прикрыв глаза, смеялся. Казалось, что ничего не может испортить сегодняшний день, а вечер-то тем более. Но внезапно в воздухе появился странный запах, что привлёк внимание Шуги. Он поднялся с песка и, отряхнув колени, выгнулся в спине, потянувшись. Выйдя из тени, он огляделся по сторонам в поисках источника столь странного запаха. Но ничего примечательного не обнаружил. И тогда решил спросить у ребят, что, видимо, не услышали запаха из-за воды или из-за безумного веселья.       — Парни, вы это чувствуете? — крикнул Шуга и оглянулся вновь по сторонам. Гадкое чувство только усиливалось. Хотелось поскорее найти источник этого внезапного запаха.       — Что случилось? — спросил Тэхён и посмотрел на берег. Взволнованный блондин смотрел на них из тени и что-то разыскивал.       — Погодите, мне кажется, или в воздухе запахло… — прекратив веселье, Агуст выпрямился и принюхался. Из-за этого его нос забавно двигался, как у волка.       — …кровью, — закончив за него, Юнги обернулся в сторону Шуги и увидел до боли знакомый силуэт. — Только не это, — прошептал парень, но его слов никто не услышал. Все присутствующие смотрели туда же, куда и шатен, и увидели парня, что стоял с ехидной улыбкой на лице.       — Кто это? — спросил Тэхён и, подойдя к Юнги ближе, помахал у него перед лицом. Похоже, эльф заметил переменившееся настроение волка и его испуганный вид.       — Вампир, — прошептал Юнги и нырнул под воду.       Вдруг захотелось исчезнуть с лица земли. Стыд и страх сжимали парню горло. И вот он подумал, что может и день провести без мыслей о красноглазом вампире, как тот решил сам появиться, да ещё, как на зло, когда Юнги с семьёй и явно этого не ожидал. Юнги даже не набрал воздуха в лёгкие. Похоже, думал, что способен дышать под водой.       Как только капля воды проникла в нос, Юнги, закашлявшись, вынул голову из воды и начал усиленно протирать глаза. Но Чимин всё же стоял на берегу и прожигал взглядом волка, что хотел захлебнуться в воде.       — Это тот, который на тебя напал? — так же шёпотом спросил Тэхён и, загородив Чимина, взял лицо волка за подбородок. — Ты боишься его? — внезапный вопрос заставил Юнги вздрогнуть.       — Я боюсь, что чувствую того, что раньше никогда не чувствовал, — дрожащим голосом сказал Юнги, взглянул в изумрудные глаз друга и увидел в них понимание, а на губах появилась тёплая улыбка.       — Это не страшно, — заправил одну прядь за ухо. — Сокджин, — имя вызвало отвращение, — сказал, что вампиры для нас не опасны. Так что тебе не стоит его бояться, — и, развернувшись, он схватил младшего за локоть и повёл из воды.       Тот даже не сопротивлялся, лишь как зачарованный смотрел на новую незнакомую фигуру, что сбивала с толку своим запахом.       — Кто ты такой? — ни с того ни с сего спросил Шуга, что стоял к Чимину ближе всех.       — Я — Чимин, — и благородно поклонился, не убирая наглой ухмылки с лица. — Вампир. А ты, судя по взгляду и янтарным глазам, — лис.       — Вампир! — воскликнул Агуст, что только что вышел из воды. — Тот самый, который на Юнги напал?       — Тот самый, — хмыкнул Пак и вновь устремил взгляд на фигуру, что до сих пор находилась в воде.       Юнги решил скрыться из виду и поплавать под водой. Так он немного потянет время и будет надеяться, что вампир уйдёт. В голове всплыла фраза Чимина, что больнее всего кольнула хрупкое сердце и задела его самолюбие. «Выглядишь омерзительно». В голове раздавалась лишь эта фраза, и с каждым разом она звучала громче и громче.       — Я не хочу с вами драться, — начал Чимин, медленным шагом подходя всё ближе к воде, но не выходя из тени. — Если честно, то мне на вас совершенно наплевать, — пройти много не получилось. За пределами тени светило яркое солнце, от которого Чимин поморщился. — Я хочу лишь увидеться и поговорить с Юнги, — развернувшись к парням, сказал вампир.       Все посмотрели на него изучающим взглядом. Ни один не был настроен враждебно. Чистое любопытство, да и только. Хотелось расспросить этого загадочного парня побольше, но он ясно дал понять, что не намерен с ними говорить. Лишь один волк интересует его и заставляет выйти под палящее солнце. Но это было бы самоубийством.       — Похоже, он не намерен говорить с тобой сейчас, — сказал Шуга и, положив руки на плечи парней, подтолкнул вперёд.       «Мы будем у вершины водопада. Удачи, — раздался голос брата в голове шатена, и он обернулся, увидев янтарные глаза, что сверкнули и скрылись вместе с друзьями. — Теперь уже я хочу с тобой поговорить!» — последнее, что сказал лис.       Юнги окунулся с головой ещё раз и увидел, что больше нет того, кто испепелял его взглядом. Обрадовавшись этому, он быстро добрался до берега и поспешил одеться. Плавать голышом приятно, но стало некомфортно, когда он увидел Чимина. Казалось, что он видит и его насквозь, и то, что под водой. Когда осталось застегнуть лишь пару верхних пуговиц, Юнги почувствовал холодные руки на своей талии.       — Вздумал избегать меня? — грубый голос коснулся ушей парня, и тот, обернувшись, увидел Чимина и его хмурый взгляд.       — Что ты здесь забыл? — дрожащим голосом спросил Юнги и почувствовал, как холодные руки до сих пор лежат на его талии и несильно сжимают.       — Я почувствовал знакомый запах и решил проверить, — ответил Чимин и не успел опомниться, как волк вывернулся из его хватки и, накинув капюшон мантии, скрыл своё лицо и отвернулся. — Неужели замёрз? — спросил Чимин, приближаясь.       Хотелось увидеть его лицо и утонуть в карих глазах, что смотрят по-особенному. Хотелось коснуться щеки и провести по влажным губам пальцем. Хотелось прижать горячее тело к себе и искусать его всего, чтоб ни одного живого места не осталось. Что за животные инстинкты проснулись в нём? Никогда он так не хотел искусать кого-то. Мог укусить жертву несколько раз, при этом выпить всю кровь. Но этого парня хотелось лишь кусать, а крови — нет.       — Нет, — ответил Юнги, лишь сильнее натягивая капюшон. А в голове лишь и слышится: «Уродливый, страшный, отвратительный».       — Тогда что с тобой? — голос сквозил волнением и заботой. Ехидная улыбка пропала, а голос стал нежнее. Со спины он скинул капюшон и попытался повернуть парня к себе, но тот упрямился. Вцепившись в плечо парня, он резко развернул к себе, но тот закрыл лицо руками.       — Уходи! — крикнул Юнги, пряча лицо сильне в своих ладонях.       В области груди закололо. Непонятные чувства окутали Чимина с головой. Страх. Страх за парня, что стоял напротив и вёл себя странно. Почему он не хочет показать своё чудесное личико? Что с ним случилось? Как ему помочь? Чимин, которому чуждо сострадание, переживал за совершенно чужого ему парня. Но почему-то одновременно этот парень казался роднее всех на свете.       — Ты поранился? — рука коснулась ладоней, что скрывали лицо. Юнги упал на колени и утянул за собой Чимина.       — Зачем ты так желаешь увидеть моё уродливое лицо? Зачем ты пришёл сюда? Снова посмеяться? Ты думаешь, что я не понимаю, какой урод? — закричал Юнги и убрал ладони, смотря на шокированного Чимина. — Мне не нужно напоминать об этом. Я прекрасно знаю, что своим лицом ничем от ырки не отличаюсь. Так не напоминай мне об этом!       — Кто тебе сказал, что ты уродлив? — накричал на него в ответ Чимин.       — Ты же и сказал! — ткнул ему пальцем в грудь Юнги. — На поле незабудок…       Чимин выпучил глаза от удивления и неверяще посмотрел на Юнги. Он сказал такое? Когда? Как он мог вообще сказать такое? Похоже, не в себе был. Это лицо уродливым назвать язык не повернётся. Каждый миллиметр кожи хочется зацеловать. Эти глаза, что, несмотря на свой тёмный цвет, такие яркие. Эти большие щёки и родинка, небольшие губы — всё вызывало умиление, но никак не отвращение.       — Я… — хотелось оправдаться, но вот в голове всплыла их вторая встреча и причина, по которой он развернулся, уйдя в дом. — Мне жаль… — склонив голову, Чимин больше не смотрел на ангельское лицо. — В ту ночь я правда не хотел тебя обидеть. Не знаю, что сподвигло меня соврать тебе, — а что говорить дальше он не знает. Замолчав на несколько секунд, он потупил взгляд, смотря на песок. — Ты выглядишь как самое красивое, что когда-либо было создано Богом. И, если кто-то осмелится назвать тебя некрасивым, я лично вспорю ему брюхо. Ты меня понял? — прижав ладонь к щеке, сказал Чимин и посмотрел в глаза, в которых искорки летали.       — Тебе не стоит извиняться, — хлопая глазами, неуверенно сказал Юнги, но Чимин отрицательно помотал головой.       — Прошу, прости мне эту глупость. Я никогда не считал тебя таким. И если мне нужно вымаливать твоё прощение, то я колени в кровь сотру.       — Не нужно этого делать, — лёгкая улыбка коснулась губ оборотня, и Чимин сам улыбнулся. Вот за что он… — Так… Что ты тут делаешь?       — Я почувствовал запах хвои и увидел тебя в компании волка, эльфа и лиса. Мне стало любопытно. — улыбнулся Чимин, поправляя белоснежные волосы.       — Я с братьями решил отдохнуть, — ответил Юнги и улыбнулся. Напряжение, что было секунду назад, исчезло.       — Тогда не смею отвлекать тебя, — Чимин лишь блеснул маленькими клыками и направился к тропинке.       — Ты не отвлекаешь, — неуверенно сказал Юнги и пошёл за Чимином. — Если хочешь, то можешь с нами побыть, — и нечаянно задел ладонь Чимина.       — Ты хочешь, чтобы вампир был в компании волка, лиса и эльфа? — рассмеялся Чимин и провёл ладонью по щеке Юнги. — Ты и в самом деле забавный, — заметив на лице непонимающий взгляд, он отпустил ладонь и двинулся вперёд. — Я принимаю твоё приглашение, — и, улыбнувшись, скрылся.