Сигвальд Великолепный

      Дощатый Город когда-то был его родиной.       Родившийся среди палуб этого плавучего города, Кларан смотрит на него с одинаковым отвращением и нетерпением.       Он был вынужден влачить жалкое существование в тени богатств благородных семейств, что правит этим краем, разгружая товары с кораблей за сущие гроши или участвуя в подпольных боях. Вскоре Кларан свернул на кривую дорогу преступности, совершая поступки, которые взбудоражили бы любого, ради того, чтобы его семье было что поесть. И как к нему отнеслись? Вышвырнули из дома, сдали его городской страже, чтобы он был вынужден бежать прочь за Узкое Море.       Разве в этом была справедливость? Тогда Кларану, что он пережил ужаснейшее в жизни предательство, что судьба обошлась с ним слишком жестоко. Да, но теперь в этом виделся смысл, ведь не оказавшись в Эссосе, Кларан никогда бы не обрёл новый дом. Новый дом в стане войска Сигвальда.       Воин поднимает изогнутый клинок и любуется им, представляя, как будет делать то же самое, когда вокруг будут пылать огни. Без сомнений, это будет прекрасно.       Жива ли ещё его семья? Без сомнений, отец и мать уже были мертвы — он сам убил их перед отплытием в Эссос — ну а его сестра или брат? Что же произошло с ними? — Повелитель, не могли бы вы опустить руку? — спрашивает один из рабов. Кларан уже забыл об их присутствии и о том, что они облачают его в доспехи прямо здесь, на палубе корабля, несущего его на... родину.       Кларан оглядывается на раба. Лицо воина не выражает абсолютно никаких эмоций, но раб уже затрясся от страха. Изогнутый клинок опускается на шею слуги, перерубает вены, плоть, кости и вонзается в плечо.       Остальные рабы лишь дёрнулись от неожиданности, когда их оросила высвобожденная кровь из тела товарища. — Пусть его место займёт кто-то повыше, — произносит Кларан и продолжает осматривать своё оружие.       Пару мгновений Кларан прислушивается к мельтешению слуг, но вскоре они продолжают работу с двойным усердием. Он выдыхает и вновь отдаётся во власть размышлений.       Да, возможно, его родичи всё ещё живут в дом же хлипком домике, на той же дурно пахнущей улице и платят двадцать серебряных оленей каждый месяц. Может, Кларана привёл сюда вовсе не случай, а провидение свыше? Может, теперь его очередь раскрыть истину о том, как на самом деле устроена жизнь, тем, у кого в жилах бежит та же кровь?       Кларан внезапно рассмеялся. Нет, что за чушь? Только он был избран нести тяжёлое и такое приятное бремя последователя бога. Впрочем... Может кое-кто из его родственников и может помочь ему исполнить волю божества. Да, да, пожалуй в этом есть смысл.       Кларан облизнул засохшие губы, и когда он взглянул ещё раз на Дощатый Город, то в его глазах загорелось нездоровое предвкушение.       Позади слышался шум и скрежет облачающихся в свои доспехи воинов, перешедших под командование Кларана после отчаянных попыток лисенийцев защитить свой город, пусть ценой уничтожения великолепных зданий и мраморных фронтонов. Они исполнят все его приказы, а их наградой станет целый океан новых ощущений.