Легенда о Чёрной Жемчужине

Лухан бесцельно бродила по коридорам университета. Слегка приоткрыв рот, она наивным, немного детским взглядом разглядывала обстановку здания. Проходила мимо аудиторий, в некоторые даже заглядывала. Она не чувствовала себя глупо или воровато. Наоборот, ей было легко. Лухан была уверена, что не получит взбучку за своё самовольство и любопытство. День уже подходил к своему завершению. Она стояла в главном холле UBA и пыталась вспомнить, где находится её комнатка. Здание было пустым — так казалось ей. От звенящей тишины закладывало уши. Лухан думала, что она заблудилась. В душе начала появляться паника, и девушка постаралась покинуть холл как можно быстрее. Она резко дёрнула дверь на себя и снесла с ног парня, который был загружен высокой кипой книг. Они неловко осмотрели друг друга. Сидевший на попе в завале книг парень был опрятно одет. Лицо обрамляли крупные и светлые кудряшки. А половина его лица пряталась под огромными очками в грубой округлой оправе. Из-под линз на девушку удивлённо смотрели серые глаза. — Простите, извините, — засуетилась Лухан вокруг парня. Она помогла ему встать на ноги и принялась собирать разлетевшиеся в разные стороны книги. — Ка-как т-ты з-з-здесь оказалась? — заикаясь, спросил парень. Она перестала собирать книги и, гордо выпрямив спину, задрала подбородок и впилась в него колким взглядом. — Я здесь, — она обвела рукой виднеющийся за дверью холл, — работаю. Делала себе экскурсию, да вот немного заблудилась. — М-м-меня з-зовут Маркос Агилар. Я з-здесь у-учусь на вт-вто-ором курсе. К-комнаты пе-пе-персонала там. — Он махнул рукой в противоположный от них коридор. — Спасибо! — благодарно кивнула Лухан и бросилась в указанную сторону. Она чувствовала на своей спине взгляд парня, но предпочла не оборачиваться. «А как тебя зовут?» — хотел крикнуть он, но вопрос застрял в его голове. Девушка выглядела очень странно. Она была одета в хорошо поношенную, но чистую одежду в заплатках. Каблуки на её туфлях были наполовину стёрты — набойки на них, казалось, истёрлись ещё в прошлой жизни. Её волосы были туго сплетены в две тугие пшеничные косы. Он проводил её взглядом, пока она не скрылась в кампусе. Собрал оставшиеся книги и вошёл в холл университета, думая о странной девушке, сбившей его с ног.

***

Лухан проснулась задолго до начала рабочего дня. Так было принято в сиротском доме. Привычными движениями, ловко и слишком аккуратно застелила постель. Босиком прошлёпала в ванную комнату — это был небольшой закуток за импровизированной ширмой. Однако здесь имелась душевая лейка. Скинув с себя нательную сорочку, она шагнула на поддон и, включив воду, отдалась во власть упругих капель. Она приняла душ, завернулась в синее полотенце и вернулась в комнату. Зазвонил будильник — Лухан ловко стукнула по кнопке отключения ладонью, выключая противную трель врага студентов. Она просушила волосы полотенцем и взяла в руки униформу. Надела юбку, которая уверенно скрывала колени, белую рубашку с эмблемой UBA, коричневый галстук и чёрный пиджак с такими же эмблемами, что и на рубашке. Всегда заплетённые в косы волосы девушка решила оставить свободными. В приюте коса была обязательна, а лучше две. За шестнадцать лет заплетания волосы её завились и сейчас мягкими локонами лежали на её плечах. А может, она всегда была с волнистыми волосами? Лухан не знала: её волосы всегда были в косах. На ноги предлагалось надеть что-то среднее между ботильонами и берцами — массивная подошва на мини-каблучке и завышенное голенище в шнуровке немного выше щиколотки. По бокам от стоп небольшие проштампованные дырочки, как на кедах. Лухан посмотрела в зеркало. Отметив про себя, что чем-то похожа на Гермиону Грейнджер, задорно подмигнула своему отражению и покинула комнату.

***

Несмотря на ранее утро, секретарша сеньора Дуноффа уже была на месте. Она педантично раскладывала на рабочем столе канцелярские принадлежности. Заметив в приёмной девушку, Глория приветливо улыбнулась. Она явно оценила внешние изменения Линарес, одобрительно кивнув головой. — Доброе утро! — вежливо поздоровалась Лухан. Она заправила волосы за ухо и встала напротив стола референта, сцепив руки в замок. — Здравствуй! Знакомьтесь. — Девушка только сейчас заметила сухонькую старушку, сидящую на стуле возле входа. — Сеньора Хильда Акоста, это ваша новая помощница Лухан Линарес. Вам предстоит обучить её всему, что вы знаете. — Очень приятно, — искренне сказала девушка. Женщина в ответ слегка кивнула, развернулась, сказав сухое: «Пройдёмте», покинула приёмную. Линарес поспешила за ней. Лухан едва поспевала за старушкой, иногда даже переходя на тихий бег, чтобы совсем не отстать, а ведь Лухан не раз становилась победительницей в лёгкой атлетике. «Вот так бабуля! Божий одуванчик!» — возмущалась она про себя, но продолжала покорно следовать за старушкой, не забывая смотреть по сторонам, чтобы запомнить дорогу. Женщина остановилась так же стремительно, как и шла. Лухан едва не впечаталась в её спину. Сеньора Акоста обернулась, и Лухан удалось наконец рассмотреть её. Это была невысокая женщина, немного ниже Лухан. На вид ей было глубоко за шестьдесят, её лицо было добрым, открытым. Глаза под узкими очками тёмно-серые, живые, с огоньком. Волосы были выкрашены в ярко-рыжий, почти красный цвет и аккуратно убраны в непонятную загогулину на затылке. Одета она была почти так же, как и Лухан, за исключением того, что вместо галстука на её шее был элегантно повязан шарфик с той же эмблемой, а на ногах были остроконечные туфли на маленьком каблучке, словно у волшебницы. — Добро пожаловать в нашу сокровищницу. — Хильда распахнула перед Линарес двери… библиотеки. Девушка пару раз разочарованно моргнула, но вида не подала. Она уверенно прошла внутрь книжного кладбища. Масштабы поражали воображение. Всё помещение, как ей показалось, было больше, чем весь приют, в котором ей довелось жить. — Это основной зал, здесь у нас книги на любую тему. Если бы современная молодёжь могла по достоинству оценить сие великолепие. А ведь здесь есть даже комиксы. Но в эту часть приходят только те, кто всерьёз увлечён науками и мало кто знает, что интересного тут гораздо больше, чем научного. Лухан с интересом слушала, с какой любовью женщина говорила о библиотеке. Она поочерёдно проводила её вдоль высоких рядов с книгами, подробно рассказывая о том, какие книги там находятся и почему. Когда они были у стеллажа русских классиков, двери залы громко скрипнули, оповещая женщин о посетителе. — Хильда! — раздался знакомый голос. Лухан озадаченно обернулась и увидела перед собой вчерашнего парня, которого сбила с ног. Он шёл к ним уверенной походкой. В левой руке он держал папку-портфель, а правой махал в такт своего шага. На лице светилась открытая улыбка. — Доброе утро, дорогой! — мило поприветствовала его книжная хранительница. — Знакомься, это моя новая помощница, Лухан Линарес. Милая, — обратилась она к девушке, — а это Маркос Агилар, мой внучатый племянник и единственный посетитель нашего музея. — Очень приятно! — учтиво и без запинки сказал парень, протягивая Лухан руку для рукопожатия. — Взаимно. — Она пожала его руку. — Сеньора Акоста, почему вы называете это музеем? — Душечка, прошу, зови меня просто Хильда, — махнула на неё наставница и поманила молодых людей за собой в глубь зала. Они шли около двух минут, когда Лухан увидела небольшую дверь, которую открыла Хильда и пропустила их внутрь. Девушка раскрыла от удивления глаза. Чего только не было в этой зале. Тысячи различных экспонатов, начиная этнологическими находками и заканчивая современными роботами. Но больше всего внимание Лухан привлекла восковая фигура. Она, словно заворожённая, подошла к ней и осторожно поднесла руку. Это была ростовая кукла капитана Джека Воробья. Линарес вместе с другими детьми смотрела фильм про этого героя. Благо у их приюта был хороший спонсор, который пожертвовал детишкам домашний кинотеатр и много дисков с популярными фильмами, среди которых были они — её любимые «Пираты Карибского моря». Вспомнив, что она не одна, стыдливо улыбнулась: — Красивая фигура, — немного оправдываясь, сказала Лухан. — О, детка, дорогая! — понимающе сказала Хильда. — Этот чертяга и правда хорош собой, только я бы вот эти патлы ему посрезала. Вся компания дружно рассмеялась. Затем сеньора Акоста принялась рассказывать новенькой про музей, откуда и как появились все эти экспонаты. Многие были найдены совершенно случайно, другие специально доставлены сюда для сохранения. Девушка очень внимательно слушала свою наставницу, периодически кивая её словам. Она очень ждала, когда Хильда дойдёт до статуи. — А этого крассавчика, — перешла Хильда к самому интересному, — сюда привезли в две тысячи пятом году, тогда нашего на тот момент ректора посадили за взятничество. А вот это богатство нашли в его подвале. Государство посчитало, что всё принадлежит университету, и вот это здесь. Считая, что закончила говорить всё важное, Акоста направилась прочь из музея. Маркос последовал за бабушкой, а Линарес заворожённо смотрела на реликвии, что были задействованы в фильмах о пиратах. Как настоящая фанатка, а Лухан считала себя именно такой, она не могла поверить своим глазам. Она едва касалась воздуха возле экспонатов, словно боясь, что они растворятся в воздухе. — Лухан. — Она услышала хриплый оклик Маркоса. — Пойдём, ещё много работы. — Да, иду. — Лухан в последний раз взглянула на сокровенные её сердцу вещи и поспешила на выход. Поравнявшись с Агиларом, Лухан неловко прокашлялась и решилась задать вопрос: — Прости за бестактнось, но ты вроде вчера заикался? А сегодня нет и следа. — Да, — подтвердил он. — У меня бывает такое, когда перенервничаю. Ты вчера напугала меня, поэтому я… — Извини. — Лухан пристыженно опустила глаза в пол. А ведь и правда, она вчера налетела на него, снесла с ног, потом хвалилась новой должностью, а в конце — просто сбежала. Она бы и сама испугалась. — Итак. — Сеньора Хильда повернулась к своим помощникам, сложив руки на груди. — Подведём сухой остаток: в твои обязанности будет входить всё вот это, ты обязана выучить это за полгода. Сеньор Дунофф настаивает на моём уходе с работы. Вообще, раньше я была историком, преподавала даже в этом славном заведении, но меня отправили на заслуженный отдых. Тогда Марсель пошёл мне навстречу и принял на должность библиотекаря. Я с честью несла эту должность более десяти лет, но в последнее время я стала неважно себя чувствовать. Поэтому возникла необходимость в моей замене, в частности в тебе. — Хорошо, — подтвердила Лухан. — Надеюсь, не подведу ваши ожидания. — Не волнуйся, в ближайшие полгода я не слезу с тебя. Ты будешь сдавать мне экзамены каждый день. Помогать учить тебя будет Маркос. — Она кивнула в сторону внука. — У тебя будет возможность отказаться от должности в ближайшие две недели, потом будет не так просто. Так что вникай, хочешь ты этого или нет, и вообще нужно ли тебе это? Девушка задумчиво покосилась в сторону музея. Лухан обязана была рассмотреть все эти артефакты поближе. Узнать всё, что только можно о них, а без этой работы ей этого не видать. Поэтому Лухан была готова вылезти вон из собственной кожи, лишь бы ещё хотя бы раз войти в ту комнату. Её никогда не пугала учёба. Да, она не была отличницей, но и особых проблем с обучением тоже никогда не замечалось за девушкой. Поэтому, взвесив все за и против, Лухан согласно кивнула.

***

Первые три месяца в кампусе были ужасными. Студенты, проживающие здесь, как-то прознали о её прошлом и дразнили новую библиотекаршу «сироткой». Зато посетителей в библиотеке стало в разы больше. Особенно её доставал один пятикурсник, как оказалось, кузен Маркоса. — Эй, сиротка! — громко окликнул её уже знакомый голос, когда она покидала пределы кампуса, чтобы провести заслуженный выходной подальше от книг и пыли — в парке развлечений. Она не среагировала на оклик и гордо продолжала идти. Уже за воротами её догнал кричавший. — Что, оглохла? Или тебя не учили здороваться с уважаемыми людьми? Это был тот самый парень. Лухан, не сбавляя шаг, продолжала идти, но он резко развернул её лицом к себе и тут же схлопотал звонкую пощёчину. — Вот, что учили делать с заносчивыми придурками вроде тебя! — Лухан, гордо вкинув голову, продолжила свой путь по намеченному ранее маршруту. — Красивая… стерва! — зло плюнул парень, провожая «сиротку» взглядом. Он поглаживал саднившую щёку, которую девушка царапнула при ударе, сплюнул на асфальт и, пиная воздух, направился по своим делам. Линарес купила сладкую вату и села на свободную лавочку. Сегодня один из немногих её выходных за эти три месяца. Да, ей было очень тяжело, но она не пожалела ни дня, что потратила на эту работу. С каждым днём она всё больше проникалась библиотекой и её богатствами. Единственное, что огорчало девушку — в музей она смогла попасть только единожды. И то чтобы навести там порядок: протереть пыль и проветрить помещение. Всё это происходило под чутким руководством Хильды и Маркоса, поэтому ей не удалось осуществить задуманное. Изучение артефактов из «Пиратов» оставалось неизменной мечтой. Но она не отчаивалась. До полного вхождения в должность оставалось ещё три месяца, а потом Лухан спокойно сможет делать то, что ей нужно.