***
— Как мои родители? — спросил Чимин, проходясь по списку вопросов, которые с невероятной скоростью всплывали у него голове. — Э-э, последний раз я слышал, что они несколько месяцев путешествуют по Испании и забронировали билеты обратно за неделю до твоей свадьбы. Извини, ты должен спросить о них Тэхёна, Юнги или Джина. Я… давно с ними не разговаривал. — Верно, потому что мы больше не вместе и, видимо, даже не друзья, — Чимин начал перебирать пальцы, ёрзая и путаясь в простынях. Намджун всё ещё делил с ним больничную койку, потому что когда он отодвинулся, чтобы увеличить расстояние между ними, маленькая рука Чимина метнулась к нему и схватила его за плечо. Младший пробормотал извинения и сказал, что это просто рефлекс, и он не хочет, чтобы тот уходил. Намджун не мог обременять прекрасного мужчину ещё большей болью и дискомфортом, поэтому он остался на месте, стараясь не дрожать каждый раз, когда их голые руки соприкасались. Прошло много времени с тех пор, как он был достаточно близко, чтобы ощутить мягкую гладкость светлой кожи Чимина. — Тэхён угрожал, что наймёт британскую мафию, чтобы убить меня, если я позвоню, напишу или попытаюсь связаться с тобой каким-либо образом. — Что?! — у Чимина отвисла челюсть. — Ничего страшного, я почти уверен, что он блефовал. Наверное? Я не верю, что британская мафия существует. — Не могу поверить, что он это сделал. — Он был зол… и это совершенно справедливо. Я… — Намджун прочистил горло и отвернулся. — Я сделал тебе больно, Чимини. Чимин глубоко вдохнул и медленно выдохнул. — Ты упомянул об этом мимоходом, но мне нужно знать… Мне нужно, чтобы ты объяснил, что именно произошло. — Я не знаю, лучшая ли это идея сейчас. Ты должен отдыхать, а не переживать болезненные воспоминания. — У меня даже нет этих воспоминаний, Джун. Вспомнить что-то трагическое — это прогресс. — Хорошо, — Намджун вздохнул, готовясь к шквалу вины, сожаления и депрессии, которые всегда переполняли его, когда он возвращался к моменту, когда бросил Чимина. — До выпуска оставалось меньше одного семестра, и Джин только что сообщил нам, что выиграл престижную стипендию, которая профинансирует его кулинарные курсы в Париже и поможет ему открыть собственный ресторан с нуля. Юнги второй год стажировался в Sullivan & Cromwell. Он был претендентом на постоянную должность в фирме. Тэхён подавал заявки на участие в ветеринарных программах по всей стране, он был рад участвовать в любой просто потому, что был уверен, что работа с животными наполнит его жизнь смыслом и сделает его счастливым. А ты? — В середине весеннего семестра я получил ответ от Тэмина из танцевальной академии, на которую я пускал слюни со средней школы. Они хотели, чтобы я преподавал полный рабочий день, и если бы мне захотелось, у меня была бы собственная студия для работы над моими личными проектами, — вспомнил это событие Чимин, даже немного гордясь собой. — Да. Вы все прокладывали пути в своей жизни, отправлялись в невероятные места и готовились к работе своей мечты... Но не я. Я застрял в этой колее сомнений и замешательства, не зная, что мне делать с дурацкой степенью, которая чуть не сделала меня седым и вызвала у меня тревожное расстройство. Я беззаботно разослал резюме, сказав всем, что поеду туда, куда меня понесёт ветер, и я был взволнован начать это приключение... Твоим последним воспоминанием о колледже был день, когда я получил ответ из консалтинговой фирмы в Лондоне. Я согласился не подумав и прямо сказал тебе, что уезжаю, потому что эта работа вдруг стала самой важной вещью в моей жизни. — О. — Ты… р-расплакался, — Намджун закрыл глаза, замолкая, чтобы собраться. Он не хотел плакать в палате Чимина. Молодой человек не нуждался в том, чтобы жалкие проблемы Намджуна мешали процессу его выздоровления. — Я чуть не рухнул к твоим ногам, чтобы попросить прощения, но я вбил себе в голову, что так будет лучше для нас. Я бы только сдерживал тебя. Ты был в нескольких месяцах от того, чтобы танцевать профессионально и преподавать. Это было всё, чего ты когда-либо хотел. — Ты ошибаешься, — прошептал Чимин, и, несмотря на мягкость его голоса, было ясно, что он сдерживал собственные слёзы. Намджун ждал, пока Чимин продолжит, глядя на его осунувшиеся черты лица, пока младший быстро вытирал слёзы. — Ты ошибаешься, Намджун. Было ещё кое-что, чего я хотел так же сильно, даже больше, чем танцевать до конца своей жизни. Ты знаешь, что это было? — спросил он, сам отвечая на вопрос. — Ты. Намджун прикусил губу так сильно, что стало больно, но даже вспышка боли не позволила ему сдержать влагу, которая начала вытекать из его глаз. — Кажется, я всё запорол, — пробормотал он, и признание на небольшом расстоянии между ними казалось глубоким и тяжёлым. Чимин промолчал, но протянул руку и осторожно вытер слёзы Намджуна. — Любовь находит путь там, где волки боятся охотиться, — процитировал Чимин. — …Ты серьёзно процитировали лорда Байрона? — Эй, заткнись, последняя пара, которую я помню, была скучной лекцией о британских писателях девятнадцатого века. Мы анализировали жизнь лорда Байрона целую неделю. Намджун фыркнул и засмеялся, вытирая слёзы, которые вытекли прежде, чем Чимин смог снова дотянуться до его лица. — Я помню, как ты ворчал из-за этого, но это превратило тебя в поэта. — Луч надежды, я думаю. — Хм, — согласился Намджун, молчание продолжалось ещё минуту, пока блондин не нахмурил брови и не повернулся к Чимину. — Почему ты это сказал? — Что? — Цитату. Лорда Байрона. Что ты имел в виду? Тёмные глаза Чимина сосредоточились на нём, но он ничего не ответил. — Чимин, а что, если я всё ещё… — Намджун был прерван резким открытием двери, настолько сильным, чтобы она ударилась о стену и отскочила назад. — Гляньте, кто это. Мистер Мэри Поппинс, — низкий голос был холодным и недовольным. Намджун сглотнул. — Привет, Тэхён.Два
12 апреля 2022 г. в 18:12
Примечания:
пб включена, приятного чтения ♡
Чонгук занимался своими делами, пролистывая ленту в Instagram, когда услышал, как его зовут. И совсем не в том смысле, что его рады видеть.
— Чонгук Чон! Эй, это ты? — мужчина с настолько светлыми волосами, что они были практически белыми, шагал вперёд, двигаясь гораздо быстрее, чем Чонгук ожидал от такого невысокого человека.
— Эм, да? Мы знакомы? — спросил он, когда мужчина остановился перед ним, скрестив руки и приподняв бровь.
— Полагаю, через одно рукопожатие. Ты маленькая игрушка Намджуна, не так ли?
— Нет! — Чонгук покраснел, осматривая вестибюль, чтобы убедиться, что никто не услышал, как его назвали «игрушкой». — Мы с Намджуном коллеги и друзья. Всё остальное просто между делом, но это не то, что определяет наши отношения.
— О, так это отношения, да? — усмехнулся беловолосый мужчина.
— В некотором роде, — буркнул Чонгук, не оценив направленной на него враждебности. — А ты?
— Юнги. Его лучший друг.
— О. Я тебя знаю. Я должен был узнать тебя по фотографиям, которые Намджун показывал мне.
— Должен был. Ещё одна вещь, которую ты должен был сделать? Остаться за тысячи миль в старой доброй Англии и позволить Намджуну приехать одному. Твоё присутствие здесь не только излишне, но и обременительно.
— Ты настоящий мудак, ты знаешь это?
— Не в первый раз слышу, — беззаботно пожал он плечами.
— Тогда хорошо, что ты об этом знаешь. Кроме того, я здесь потому, что забочусь о своём друге.
— У Намджуна достаточно друзей, чтобы позаботиться о нём. И у него есть Чимин.
— Не нужно так произносить его имя. Я здесь не соревнуюсь за сердце Намджуна или что-то в этом роде. У нас есть договорённость, но эмоции здесь не при чём. Я здесь как друг, а не любовник.
Юнги продолжал смотреть на него с явным недоверием, но Чонгук и глазом не моргнул на эту тактику запугивания. В конце концов, Юнги кивнул.
— Ладно. Ты можешь остаться.
— Вау, спасибо, ваше величество. Я действительно был на грани, — саркастически сказал Чонгук.
— Не нарывайся, парень. Может показаться, что я не справлюсь с тобой, но я вспыльчивый и не дерусь честно. Твоё милое личико в конечном итоге может… ну, давай просто оставим его не таким милым, — усмехнулся он.
— Учту, — закатил глаза брюнет.
— Где Джун? — спросил Юнги.
— Он поднялся наверх около часа назад. С тех пор я ничего от него не слышал.
— Хм. Думаю, это хорошо.
— Можно вопрос?
— Возможно, я не отвечу на него, но конечно.
— Козёл, — пробормотал Чонгук, всё равно задавая свой вопрос. — Почему ты попросил Намджуна приехать? Ты хочешь, чтобы они снова были вместе? Неужели жених Чимина настолько ужасен?
— Его зовут Хосок. У него волосы цвета мутировавшей морковки, и он носит кроксы с круглыми носками на людях.
— Фу, — Чонгук скривился.
— Но я не поэтому рискнул сильно поругаться со своим парнем и лучшим другом Чимина, позвав сюда Намджуна.
— Я понял, что есть ещё кое-что.
— Чимин и Намджун были… Не родственными душами, потому что это выдуманная концепция, в которую я просто не верю, но они были ближе всего к этому, — вздохнул Юнги и занял свободное место рядом с Чонгуком.
— Намджун никогда не рассказывал подробно об их отношениях. Я думаю, что могу точно сказать, что знаю обо всём остальном в его жизни в полном объёме, но если дело доходит до Чимина, он многое держит запертым в каком-то глубоком, тёмном уголке своего разума.
— Меня это не удивляет. Он явно всё ещё любит его.
— Я тоже так думаю.
— И ты уверен, что тебя это не беспокоит? Разве вы двое уже много лет не долбитесь в подсобках и туалетах кинотеатров?
— Он рассказывал тебе об этом? — Чонгук покраснел.
— Лучший друг, помнишь? — Юнги указал на себя. — Кажется, ты склонен к вуайеризму. Это всегда было твоим кинком?
— Боже мой, — Чонгук прижал руки к лицу, чувствуя, насколько горяча его кожа. — Мне нужно стереть этот разговор из памяти, типа, срочно.
Юнги только посмеялся над ним.
— Отвечая на твой вопрос, нет, меня это не беспокоит. Намджун дорог мне, но если раньше это было романтично, то сейчас точно нет.
Юнги поднял бровь, а Чонгук закатил глаза.
— Ладно. Не могу поверить, что собираюсь обнажить свою душу в холле больницы кому-то, кого я едва знаю.
— Это просто один из тех сумасшедших дней, — пожал плечами старший.
— Согласен… Когда я впервые встретил Намджуна, я подумал, что влюбился с первого взгляда. Конечно, я никогда раньше не влюблялся, даже близко, и любовь с первого взгляда казалась мне смешной, но я мог поклясться, что это произошло. Я поймал себя на том, что думаю о нём день и ночь и спотыкаюсь на пустом месте, когда на работе он проходит мимо и вежливо улыбается мне. В конце концов, я набрался смелости, чтобы пофлиртовать с ним... чрезмерно и ясно выразить свой интерес. Однако с того момента, как мы впервые переспали вместе, я знал.
— Знал что?
— Что был кто-то ещё, из-за кого Намджун запутался и кого он безумно любит. Это был не я… Я решил смириться с этим и заблокировал любые чувства сильнее похоти и дружеской привязанности, и хочу сказать, что это сработало. У нас тесная связь.
— Я могу сказать, — фыркнул Юнги.
— Да ладно, не надо судить меня по каждому слову.
— Я не судил.
— Это было в твоём тоне, — нахмурился Чонгук.
— Хорошо, извини. Наверное, я просто не понимаю концепции друзей с привилегиями или секса без чувств. С другой стороны, я был с Джином в течение долгого времени, и до него я был только с одним человеком, с девочкой в старшей школе. Мы были вовлечены в это надолго с самого начала.
— Я понял… Хотел бы я так же.
Выражение лица Юнги смягчилось.
— Всё будет, пацан. Твой особенный человек уже в пути, я в этом уверен.
Чонгук слабо улыбнулся старшему.