Маги и боги

      Маша очнулась в темноте, лёжа на лавке. Аккуратно встала и измерила шагами комнату. Два шага в длину, два в ширину, из мебели только лавка. Дверь заперта. Стены деревянные.       Она села на лавку, стараясь вспомнить, что с ней произошло. Они вместе с Алексом шли по улице, а потом в один момент она очутилась одна в лесу. После этого Маша помнила только жуткую слабость и желание спать. Наверное, она там и уснула.       Маша не помнила, как здесь оказалась, поэтому стала размышлять, какую стену лучше разбить. Вспомнила про то, как Алекс пробил пол, и поняла, что вариантов на самом деле семь: четыре стены, пол, потолок и ничего не делать. Последний был глупый, потолок пробивать неудобно. Пол выгодно ломать, только если она находится не на первом этаже. Зря вспоминала Алекса, ни к каким новым мыслям это не привело.       Просто бить любую стену наугад было рискованно, поэтому Маша уселась в более пригодную для медитации позу и вызвала своего Духа-Хранителя — розовую дракониху. — Как странно, — сказала дракониха Лотта. — Здесь намного легче общаться с тобой. Это место насквозь пронизано магией. — Ты знаешь, где я? Меня, кажется, похитили. — Нет, но я могу сейчас осмотреть это место. Стены для меня не преграда. — Посоветуй, какую стену мне лучше сломать, — попросила Маша. — Хорошо, подожди.       Прошло несколько минут, прежде чем Лотта вернулась. — Знаешь, у меня для тебя плохая новость. Ты в доме на куриных ногах.       У Маши ушла драгоценная пара секунд на то, чтобы полностью осознать новость.       Страх, много лет дремавший, глупый детский страх, на миг вернулся к ней. Усилием воли она подавила его. Подумаешь Баба Яга, и не с такими воевали. Тем более наличие куриных ног у избушки помогло ей сделать выбор, что ломать.       Маша сосредоточилась, покрыла энергией ци свою руку и ударила в пол. Доски под ней упали, вместе с ними и скамейкой она свалилась на землю, ни капли не ударившись.       Перед ней стояли настоящие огромные птичьи лапы. Маша аккуратно отползла от них и бросилась в лес, включив Сатори. Она понятия не имела, куда бежать, но надеялась на свою удачу и отсутствие диких зверей.       «Ты знаешь, где город?» — догадалась мысленно спросить Маша у драконихи.       «Нет, я сейчас с трудом понимаю, где у тебя право и лево. Творится нечто странное», — ответила дракониха.       Маша мысленно выругалась, продолжая бежать. В любом случае она должна уйти отсюда. Встречаться с похитителями ей не хотелось. Они смогли её усыпить один раз, смогут и второй.       Вдруг Маша заметила вдали дым. Обрадовавшись, она побежала к нему. Дым — люди. А где люди, там и выход к цивилизации.       Маша резко затормозила у источника дыма. Это была избушка Бабы Яги. Она вернулась туда же, откуда и бежала. Странно, ведь она точно бежала прямо. Возможно, где-то она свернула и не заметила.

***

      После того как она третий раз выбежала к избушке, Маша поняла, что какая-то магия её не пускает, и решила найти способ обхитрить систему.       Что будет, если бежать, глядя на солнце? Ничего нового.       Что будет, если бежать задом наперёд? Ничего нового, только спина теперь оцарапана от столкновения с избушкой.       А если бежать не прямо, а зигзагами? Не сработало.       Устав от бессмысленных попыток, Маша села на нижнюю ветку дерева и прислонилась к стволу. В голове маячила назойливая идея сделать подземный туннель под лесом, и Маша усиленно пыталась её отогнать, как лишённую всякой логики. — Здравствуй, красавица. — Голос незнакомца застал её врасплох. А может, уже и не незнакомца. Голос кого-то напоминал. — Притомилась?       Маша посмотрела вниз. На неё, улыбаясь, смотрел тот самый человек из ступы, который пытался её прокатить, скорее всего, в один конец. — Вы меня похитили? — спросила она. — Зачем? — Где манеры у нынешней молодёжи? Сразу к делу, вечно торопятся, а куда — непонятно. — Зачем вы меня похитили? — повторила Маша, плевать она хотела на мнение всяких подозрительных личностей. — Эх, никакого воспитания и уважения к старшим. Потерянное поколение. Ты знаешь, красавица, что маги назначили за тебя живую награду, от которой мало кто откажется? — Знаю. И где маги? Задерживаются? — Как же её раздражала неторопливая речь незнакомца. — Я их ещё не звал, Ягу жду. — А если я сбегу раньше? — Как? Я Святобор, бог леса. Лес — мой дом, ничто не произойдёт здесь без моего ведома и моей воли. Ну а если будешь упорствовать, то я просто тебя усыплю. — От его улыбки у неё пробежали мурашки по коже.       Маша поморщилась. Получается, что это он виноват в этой путанице с пространством. Её осенило: что будет, если вырубить Святобора? Насколько хорошая у него реакция? Её любимые ножи, без которых она никогда не выходила из дома, остались при ней. А можно ли его прирезать?       Но была проблема. Маша не верила, что сможет ударить по голове бога, и тот упадёт на землю. Не может бог быть настолько уязвимым. А если он очнётся до того, как она убежит? Он будет очень зол, а что может сделать рассерженный бог, Маше не хотелось узнавать.       Но если он такой сильный, как она его себе представляет, то почему он боится магов? Это значит, маги в несколько раз сильнее Святобора или Святобор настолько слаб, что не может ничего противопоставить даже магам. И почему она боится магов? Даня и Алекс убили четверых без особых сложностей, когда вокруг было немало других магов, которые не смогли им помешать. — Где мы? — спросила Маша. — В Три-девятом царстве. — Где? — вырвалось у Маши, хотя она отлично осознала ответ. — Если точнее, то в десяти вёрстах от Кудыкиной горы, — пояснил он.       Можно подумать это внесло ясность. — А где находится Три-девятое царство? Я такой страны не помню. — В России. Понимаешь, наш мир во много раз больше, чем вы, люди, привыкли видеть. И в нём есть карманы, в которых иногда может спокойно поместиться город размером с вашу Москву. Один из таких карманов называется Три-девятое царство. — А оно большое? — О да, хотя Три-десятое будет побольше. — Скажите, а Кощей существует? — Можно и так сказать. Это длинная история. Может, чайку? Самовар недавно вскипел, а Яга только к вечеру вернётся.       Маша не нашла ни одной причины, чтобы не согласиться на перекус. Особенно после того, как поняла, что ужасно проголодалась. — А сколько я уже тут? — спросила Маша, спрыгивая с ветки. — Со вчерашнего дня, скоро полдень будет.       Долго она спала.       Они поднялись в избушку. Маша старалась не показывать, что боится входить в настоящий дом бабы Яги.       Прошли прихожую и оказались в просторной комнате с одним узким окном, но, несмотря на это, светлой. Под окном стоял стол со скамейками, а в углу — большая белая печь.       Святобор жестом пригласил её за стол, налил чай и пододвинул к ней баранки. Видимо, другой еды, более питательной, не было. — Как ты смогла пробить пол? — спросил лесной бог. — Ударила кулаками в пол, — ответила Маша. — Обычный человек не может пробить дубовый пол. — Я не обычная, а из Рейтинга. — Я это знаю. Подожди, ты хочешь сказать, что не просто состоишь в Рейтинге, а занимаешься всеми этими боевыми искусствами? — недоверчиво спросил Святобор. — Да. А вы что думали? — Я думал, что ты готовишь, убираешься или советом помогаешь. Но учиться сражаться! Куда катится мир? — А что с этим не так? — с вызовом спросила Маша. — Ты женщина! Ты не должна заниматься мужскими делами! — Почему бы и нет? Что плохого в том, чтобы уметь постоять за себя и своих близких? — Ничего. Но этим должны заниматься мужчины, воины, а женщины должны хранить семейный очаг. — Это устаревшие взгляды. Сейчас так никто не считает. — Кошмар! Зачем я проснулся? — с каким-то сожалением спросил сам у себя бог леса. — Вы спали? — Да, меня маги усыпили. Скажи мне, Машенька, обязательно нужно было ломать пол? Почему ты не сломала дверь? — Это предсказуемо и шаблонно — ломать ту стену, где есть дверь. И я не знала, что находится за ней. Вдруг там было бы десяток магов, которые сразу бы меня пристрелили? — А если бы я не желал тебе зла, а ты мой дом бы рушила? — Тогда вы не запирали бы дверь. — Твоя правда. Какие все сейчас умные до противного. В моё время… — Расскажите о Кощее, пожалуйста, — попросила она, поняв, что бог сейчас, как любой обыкновенный старик, начнет ругать молодёжь и восхвалять траву, что в его время была зеленее. Не так она представляла себе бога, этот был больше похож на обычного человека с необычными способностями. — Да, я и забыл об этом. Слушай. Давным-давно в Три-десятом царстве появился волшебник. Его сила была такой огромной, что перед ним трепетали все, его именем пугали детей. Самым обычным занятием для Кащея было похищение царевн и требование за них выкупа. Многие богатыри пытались сразиться с ним, но никто не вернулся домой. Кроме Ивана-дурака, который перепутал царства, довёл Горыныча до слёз разбросанным луком и похитил из его пещеры карту сокровищ, по которой нашёл столько золота, что замок себе построил. Но это я отвлёкся. Кощей стал самым богатым в мире. Весь мир не мог дождаться, когда он умрёт, но он жил, не старел и не болел. Никто не мог понять, почему он до сих пор не отправился в Навь, в царство мёртвых. Но вскоре его секрет раскрыли. Кощей обманул смерть, он обманул саму Морану, богиню смерти. Неизвестно как, но теперь смерть Кощея спрятана в иглу, а та — в яйцо, яйцо — в утку, утка — в зайца, заяц — в ларец, а ларец повесили высоко-высоко на дубе. Но Кощею оказалось мало богатства и бессмертия. Он хотел власти над всем миром. Ради устрашения он разрушил всё Три-десятое царство, все окрестные деревни и даже добрался до Три-девятого. Его поддерживали чудовища с той стороны, ужасные порождения ночи. Он насылал болезни на города и неурожай на поля. Тогда мы, боги, не выдержали и общими усилиями запечатали его в Преисподнюю. Замок Кощея разобрали по камешкам до основания, но так и не нашли его сокровищ. Так никто и не нашёл дуба с ларцом, хотя я знаю каждое дерево в лесу. — А какие ещё сказочные персонажи существуют? — спросила Маша. По-хорошему ей нужно было думать над планом побега, но когда ещё представится возможность расспросить очевидца легенд, узнать подлинную правду? — Кого именно ты имеешь в виду под этими словами? Я немного побродил по вашему миру и знаю, что вы выдумали множество сказок, не имеющих ничего общего с явью. — Сивка-бурка, например. — Жив, по ночам на чужих полях пасётся, откликается на зов потомков его хозяина. Мчится быстрее ветра, говорить умеет по-русски. — А Змей Горыныч жив? — спросила Маша. — Не знаю. Говорят, в мире не осталось ни одного дракона, все вымерли, как динозавры. Лично я его пока не встречал. — А Конёк-горбунок? — Кто? Никогда не слышал о нём. А, ты про того, которого выдумал писатель? Его не существует, это вымысел. — А Лихо Одноглазое? — Это был Один, скандинавский бог. Он гнался за Локи в наших краях, при погоне сломал немало вещей на пути. Поэтому его и прозвали Лихом Одноглазым. — А… — Маша старалась вспомнить ещё кого-нибудь из сказок, но никто в голову не приходил.       Дверь скрипнула, и старушечий голос произнёс: — Человеческим духом пахнет, ты кого мне на обед привёл?       Маша обернулась и увидела старуху. — Здравствуй, Яга. Это не…       Говорят, при испуге человек делает невозможное. Машин мозг заработал со сверхсветовой скоростью. Она включила Сатори, кинулась к ступе, залезла в неё. Оттолкнувшись от пола метлой, она взлетела вверх, пробив потолок энергией ци.       Маша летела прочь от избушки, пытаясь осознать, как ей это вообще пришло в голову. Власть Святобора в лесу, но не в небе. Здесь она могла не опасаться, что летает по кругу.       Не важно, куда лететь, главное как можно быстрее покинуть это место.