Маги и боги

— Ну, так что тебе надо? — Светлана злобно уставилась на Царя вампиров. — Ты наводила порчу на того паренька? — спросил Виктор. — Ну, я! Тебе-то какое дело? — Если я ещё хоть раз узнаю, что либо ты, либо твои ведьмы причиняют вред кому-то из этого клуба, то встретишься с моими вампирами, — угрожающе сказал он. — А теперь к делу. Мне нужно найти вот его.       Он протянул ей фото Вельхеора, которое свалилось ему сегодня утром из маленького портала с запиской: «Если хотите, чтобы ваш брат и его друзья были живы, то принесите мне клятву верности. С наилучшими пожеланиями, Леф, маг». На фотографии Вельхеор почему-то сидел на крыши башни, а ниже на балконе стояли те два человека, которых Виктор видел на видео в Агентстве. Виктор аккуратно вырезал Вельхеора, чтобы ведьма смогла его найти. Для поиска на фото должен быть один персонаж.       Когда в прошлый раз Виктору прислали папку, то указали только короткое: «Маги». А сейчас почему-то добавили имя. Всё это наводило на мысли о том, что Леф хочет, чтобы вампиры служили только ему и никому больше.       Виктор и не думал о том, чтобы давать какому-то непонятному магу клятву верности. Он знал, на что способны вместе Вельхеор и Ремесленник, и не волновался на их счёт. — Ты издеваешься? Это же ты! — воскликнула ведьма, рассмотрев фото. — Нет, это мой брат-близнец. — Ни разу о нём не слышала. — Он не любит общаться с людьми. — Сейчас поищу. Где он может быть? — Неизвестно, ищи во всём мире.       Светлана расстелила на полу карту мира, достала свечу, поставила её на карту и зажгла. Начала нараспев читать заклинание на латыни. Что-то про древние силы земли и воздуха, Виктор особо не вслушивался. Затем она сожгла фотографию в пламени. Та превратилась в синий дым, собралась в клубок и закружилась над картой, а потом растаяла в воздухе. — Странно, всегда срабатывало, — удивлённо сказала одна из лучших ведьм. — Что случилось? — Всегда появлялась точка на карте, а на этот раз её нет. — Что это значит? — Спорный вопрос. Либо он мёртв, либо кто-то поставил рядом с ним защиту, чтобы его не нашли. — Ладно, а его сможешь найти? — Он протянул фоторобот парня в костюме Ремесленника.       Ведьма проделала те же махинации с другой фотографией. — Опять не смогла. — Её? — Виктор протянул фото женщины.       Спустя две минуты Виктор услышал рычание ведьмы от бессилия. — Да что за день сегодня такой! Ни в чём не везёт! Покушение не удалось! Угрозами все так и сыпят! Так ещё и простейшее заклинание не выходит!       Виктор вздохнул. А на что он надеялся? Что магов, которых никто не мог найти в течение столетий, можно будет отыскать с помощью примитивного заклинания? Конечно, они оградили своё убежище наивысшей защитой. И как ему теперь Вельхеора искать?       Ещё и двое вампиров пропали, один из которых был братом Лизы, что попала под чей-то гипноз и напала на клуб «Рыжий Дракон». Но раньше считалось, что вампира невозможно загипнотизировать или как-то по-другому затуманить рассудок. Кто же так смог?

***

      Александр проснулся от того, что кто-то дышал ему в лицо. Вставать не хотелось, поэтому он попытался отодвинуть непрошеного гостя рукой, но, нащупав большой клык, одëрнул руку и открыл глаза. — О, ты плоснулся! — обрадовалась жёлтая голова дракона. — Ты живой или мёлтвый? — Живой вроде, — на всякий случай ощупал себя Александр, пялясь на дракона, который залез головой в выделенную ведьмаку комнату. — Нисего себе! Я тут давно живых не видел, только Калиостло и Селену, ещё Гелмес иногда заходит, — удивился дракон. — Да я сам не ожидал, что попаду сюда. До вчерашнего дня даже не знал о существовании этого места, — сказал ведьмак. Кажется, дракон не собирался на него нападать. — Меня Александр зовут, а тебя? — Кеща, — ответил дракон, произнеся нечто среднее между «Кеся» и «Кеша». — Ты тут живёшь? — спросил он, начиная одеваться. — Нет, я в пещеле недалеко живу, иногда в гости плихожу. — А ты сам живой? — Да, я живее всех живых! — Я думал, драконы вымерли, — вспомнил Александр один из разговоров с домовым. — А я нет, я не обычный длакон, а ледкий, единственный в своём лоде на Земле. — Других совсем нет? — Только Голыныч, но он в цалстве Аида и не любит со мной общаться. Говолит, что с попаданцами не длужит, — пожаловался дракон. — А ты попаданец? — Да. — Что значит это слово? — с подозрением спросил Александр. — Оно значит, что я попал в этот мил из длугого, — объяснил дракон. — Подожди-ка, существуют другие миры? — Ну да, Гелмес говолит, что сейчас много попаданцев лазвелось. Всё лезут и лезут в этот мил, вечно то захватить сталаются, то, когда в свой пытаются велнутся, лазносят всё на своём пути.       Ведьмак потерял дар речи от удивления. Кого можно встретить в царстве мёртвых? Только драконов из другого мира. — Кеша, не пугай гостей, — услышал ведьмак голос Селены с улицы. — Вылезай из окна. — Но я его не пугаю, он хлаблый, — возразил дракон. — Он даже за нож при виде меня не схватился. — Верю, но будить спящего зачем? — спросила Селена. — Я плосто не уделжался, чтобы не посмотлеть на настоясего Ходящего близ смелти. Я о таких только сегодня узнал. — Тогда зови его на завтрак. И вытаскивай голову из окна! — Тебя на завтлак зовут, а меня выгоняют. Я уже большой, мне в дом заходить нельзя. До встлечи. — До встречи, — выдохнул ведьмак, думая, что в этом месте надо закрывать на ночь окно.       Дракон из другого мира, не выговаривающий букву «р».       Смолин спустился в гостиную, где на столе уже стоял завтрак. — Доброе утро, — поздоровался он с Селеной. — Скорее добрый вечер, — улыбнулась Селена. — Я так долго спал? — Нет, просто тут время идёт медленнее, чем на Земле. Но часы на стене показывают точное время по Шотландии. — А почему шотландское? — Калиостро тогда нужно было знать то время. Бегал туда-сюда с секундомером, высчитывал чего-то, проверял. Сказал, что на Земле время идёт в три целых и сколько-то там сотых раз больше. — Это я, получается, целый земной день проспал? — Да, получается, так. — Где Родька и Кинти? — Спят. Как Морана тебе помощников выбирала, не пойму. Ладно Калиостро — этот что хочешь сделает, но Кинти? Он же обычный чëрт-шулер. Обыгрывает людей и забирает у них души. Какой от него прок? — Не знаю, почему Морана его выбрала. — Александр никогда не желал влезать в дела богов. — А как так получилось, что у вас дракон живёт? — Да Калиостро и Гермес его из другого мира перенесли. Его в том мире один колдун поработил, заставлял пугать людей, ещё и Светофором обзывал. — Светофором? — А ты не заметил его окрас? Жёлтая голова и туловище, зелёные крылья, красный хвост. — Я на голову смотрел. А он огнедышащий? — Нет, совсем обычный. — Обычный трёхцветный дракон из другого мира, понятно, — протянул Александр. — А вы в других мирах были? — Была, мне не понравилось. Всё другое, странное, непонятное. Дома лучше. А там… Там все агрессивные, сразу нападают, не разбираясь. Хотя их тоже нельзя винить. Это защитная реакция на любого попаданца в любом мире.       Александр задумчиво покрутил в руках чашку. Да у него теперь каждый день полон новых открытий. Конечно, знания — сила, но он предпочёл бы узнать всё в более спокойной обстановке, без напрягающих душ рядом, без драконов и богов, а также без странных личностей вокруг вроде Калиостро и Селены. Живут в царстве Хель, с его царицей «на ты» общаются. Ещё тайна какая-то у Калиостро «самая страшная». О, он совсем забыл о том, что маги за ним охоту устроили.       Александр так задумался, что перестал есть. — Не вкусно? — забеспокоилась Селена. — Что вы, очень вкусно, хотя я, правда, уже наелся. — Тени готовили. — А есть ли какая-то система, по которой определяется, куда попадает душа после смерти? — Этот вопрос волновал его уже давно. — Если человек погиб в битве, ему может быть открыт путь в Вальхаллу — чертоги Одина, где воины проводят время, развлекаясь и пируя. Если человек по-настоящему верил в кого-то из богов, то он попадает в царство мёртвых этого бога. Это значит, если ты верил в греческих богов, то попадаешь в Царство Аида. Если вёл праведную жизнь, почти ни разу не согрешил, то имеешь шанс попасть в райское местечко, таких немало в мире, мы с Калиостро иногда там отдыхали. В остальных случаях человек может задержаться на земле в виде призрака, а после попадает в случайное царство мёртвых. — А атеисты куда попадают? — Призраками становятся, а потом в любое царство мёртвых. — Много богов существует? — Да, не сосчитать. Все боги, в которых раньше верили и сейчас верят люди, где-то обитают. Хотя некоторые уснули, когда маги их убить пытались. Но ничего у магов не получилось, силёнок маловато. — А управляют ли боги погодой, сменой времён года и тому подобным? — Не особо. Времена года и без вмешательства богов меняются, урожай на всех этих новых удобрениях каждый год обильно растёт. Но уж если какой-нибудь бог решит устроить ливень на месяц, то у него это получится. Да и за душами нужно следить, ты представляешь, что будет, если ослабить надзор? — Нет. — Души вырвутся на свободу и убьют всех живых. И жизнь на Земле после этого прекратиться. — А правителям царств мёртвых за это что? — Они повелевают душами и питаются ими, от этого сильнее становятся, — ответила Селена. — Жутковато. — В основном, души — это уже не люди. Они ничего не помнят, ничего не соображают, только подчиняются. Мало кто сохраняет память, когда умирает. Но если сохраняет, то долго без дела не шатается. Войны за территорию, волшебники всех видов убивают древних демонов, а новых работников, которые думать могут, взять негде. — А можно вопрос, как вы с Калиостро в царство Хель попали? Если это не тайна. — Да какая тайна! Нам надо было спрятаться, Калиостро заключил сделку с Хельгой, помогал ей во всём, а потом всем понравилось такое положение дел, и мы остались тут жить. Тут хорошо. Тихо, спокойно, никто не пытается нас убить или ограбить. — И вам здесь не жутко? — Да нет. Как ты стал ведьмаком? — Случайно. Шёл на работу, увидел как старику плохо стало, стал ему помогать, а он схватил меня за руку, и меня будто током ударило. Когда очнулся, старик уже умер. А позже выяснилось, что этот старик мне свою силу передал. Вот так я и стал ведьмаком.       Они ещё долго говорили. Вопросов у Александра уменьшилось. Селена расспрашивала его о жизни на Земле, узнавая, что изменилось, пока она была здесь.

***

      Александр вошёл в свою комнату и был мгновенно сбит мощным толчком в бок.       «Надо было закрывать окно», — запоздало подумал он.       Ведьмак попытался сопротивляться, позвать на помощь, но его чем-то укололи, и он надолго потерял способность двигаться.       На его голову нацепили мешок. Своих похитителей он так и не увидел. А потом почувствовал, как чьи-то руки или лапы поднимают его в воздух.