Маги и боги

      Лес, который был расположен рядом с эльфийским поселением, завораживал своей пышной зеленью. В нём ощущалась прохлада и свежесть. После переполненного города было приятно вдыхать чистый воздух, наполненный запахом цветущих растений, и слушать неназойливое пение птиц. Величественные дубы вместе с елочками создавали тень, защищая от палящего солнца. — По легенде аконит появился из падавшей на землю слюны Цербера, — рассказывала Бельлана. — Это смертельный яд, но Анарендил знает, как сделать из него лекарство, чтобы помочь тебе. — Осталось только найти этот цветок, — сказал Тëма. — Да их полно на той поляне неподалёку. Не беспокойся, — заверила его Бельлана.       Компания из клуба «Рыжий дракон» и двух эльфов вышли к поляне. К тому, что раньше, наверное, можно было назвать поляной. Вместо зелёного луга с обильным разнообразием трав и цветов они увидели сожжённое поле. — О нет! — воскликнула эльфийка, резко замерев на месте. — Без паники! Надо обыскать кусты, где-то рядом должен быть хоть один кустик, — сказал Даня. — Даже не в этом дело, — нахмурился Адмилан. — Здесь росли наши лекарственные травы. Теперь они сожжены. — Наверное, цверги решили таким образом нас ослабить, — предположила Бельлана.       Алекс со вздохом полез в кусты, надеясь найти хоть один росток аконита. Его примеру последовали и остальные. Всë-таки время поджимало, ведь если Тëме не дать лекарство, то он станет оборотнем.       Но, как назло, никто из них не нашёл нужный цветок. — Ты уверена, что тут он есть? — спросил Даня у Бельланы. — Нет. Думаю, у нас будет больше шансов, если поищем на поле, которое не здесь, а в Большом мире, рядом с лесом. — Дельная мысль, — кивнул Адмилан. — Идёмте.       Они прошли между двумя деревьями, обвязанных красными лентами, и направились в сторону едва виднеющегося поля. — А ничего говорить не надо? — поинтересовалась Маша. — Нужно говорить: «Гиперборея», только чтобы войти. Чтобы выйти, слова не нужны, — объяснила Бельлана. — А часто эльфы покидают свой дом? — спросил Даня. — Нет. Это редчайшее явление. Никому не хочется выходить в мир, где полно опасностей и страданий. — А ты? Ты хотела покидать Гиперборею? — спросил Даня. — Нет. Но в пророчестве было сказано, что только мы с братом можем вернуть Канджу и Манджу — нашу единственную надежду на спасение. У нас не было выбора, мы должны были спасти наш народ. — Ты невероятно сильная, — сказал Даня, а затем, смутившись, перевёл тему. — А все пророчества сбываются? — Все те, которые были даны настоящими пророками. Вроде Аполлона. — А много таких пророков? — Не очень. Этот дар редко встречается. — А эльфы? Вы редкие? — Существует несколько поселений эльфов. Из известных мне: Гиперборея, Альвхейм. Нам рассказывали, что эльфы прячутся по всему миру. К сожалению, во время путешествия мы их не встретили. Видимо, они слишком хорошо скрываются. — Может, вы нам поможете? — окликнул их Алекс, и Даня заметил, что они уже подошли к полю, и остальные уже ищут цветок.       Даня и Бельлана смутились и, больше не говоря друг другу ни слова, принялись искать цветок. — Тихо, слышите? — спросил Адмилан. — Да, это цверги, — побледнела Бельлана.       Но Даня ничего не слышал, кроме пения птиц. — Что вы слышите? — спросил Алекс. — Нужно проверить, что там, — сказал Адмилан.       Никто не стал возражать, и вся компания, стараясь на всякий случай передвигаться как можно незаметнее. Хотя у эльфов это получалось в несколько раз лучше, их почти не было слышно, в то время как «драконы» шумели всем, чем только можно.       Но пройдя несколько шагов, Даня понял, что они вполне могли начать петь песни, а их всё равно никто бы не услышал. В Гиперборею направлялась армия цвергов. — Мне одному кажется, или они и правда потолстели? — удивился Тëма. — Тебя только это волнует? — спросила Маша. — Их больше, чем было вчера! — Нужно что-то сделать! — прошептала Бельлана. — Можно ли как-то закрыть проход в Гиперборею? — спросил Даня. — Нет, иначе мы бы давно это сделали. — В Гиперборею нам не пробраться, предупредить мы никого не успеем. А их слишком много, чтобы эльфы смогли с ними справиться, — размышлял Тëма. — Можно ли разрушить этот вход? Тут надо всего лишь повалить два дерева, а может, и одного хватит. — Деревья волшебные, ни человек, ни бог не сможет их свалить. Эти деревья даже жуки не могут прогрызть. — Жаль, что нельзя сделать иллюзию того, как падают деревья, — произнесла Маша.       Фраза Маши подала Дане отличную идею. Он сел на землю и стал связываться со своим Духом Хранителем.       «Кому я понадобился?» — спросил зелёный дракон.       «Можешь помочь мне? Я хочу, чтобы ты появился и напугал цвергов».       «Напугать? В какую историю ты опять влез? Я замучился помогать тебе восстанавливаться».       «Я хочу помочь эльфам».       «Так и скажи, что влюбился. Хорошо, я помогу тебе». — Даня, ты чего уснул? — спросила Бельлана, с беспокойством глядя на него. — Сейчас увидишь, — пообещал он. — Смотри на цвергов.       Между тем цверги резко остановились, перестав заходить в Гиперборею. — Что с ними? — удивилась Бельлана.       Перед деревьями стал образовываться зелёный дым, из которого материализовались сначала голова дракона, а затем остальное тело. — Кто?! Кто посмел напасть на моих подопечных? — пророкотал дракон так, что у Дани пробежали мурашки. Он и не думал, что дракон способен на такие спецэффекты.       Цверги сплотились поближе друг другу. Самые смелые выстрелили из арбалетов в дракона, ни капли не навредив тому. — Да это же иллюзия! — закричал цверг. — Нападай, не бойся! — Я — иллюзия! Да как вы смеете! — возмутился дракон, хвостом сбив первых нападавших.       Цверги попятились. — Самое время позвать моих друзей на пир, — облизнулся дракон. — Это настоящий дракон! Драконы ожили! — пронеслось в рядах. — Бежим! — прокричал кто-то. — Куда вы? А как же ужин? — прокричал дракон. — Опять оставите меня голодным?       Но цверги не пожелали составить компанию дракону. — Откуда этот дракон? — испуганно спросила Бельлана. — Не бойся. Это мой, — постарался успокоить её Даня. — Твой? — Даня, ты гений! — произнесла Маша. — Но драконы же вымерли, — нахмурился Адмилан. — Это мой Дух Хранитель, — объяснил Даня.       Дракон начал таять, а через пару секунд исчез.       «Прекрасно повеселился, но, к сожалению, я не могу долго находиться в этом мире. Если понадобиться моя помощь — зови. Я не против ещё раз кого-нибудь напугать».       «Спасибо». — Теперь в Гиперборею, на помощь нашим, — позвал Адмилан.

***

      Леф заметил, как Анарендил поприветствовал Тора и Тюра, которые только что прибыли в Гиперборею. Что скандинавские боги забыли в деревне эльфов? Но не успел Анарендил спросить их о цели визита, как все увидели и услышали приближающихся цвергов. — Это ещё кто? Цверги? Что они тут забыли? — удивился Тор. — Мы воюем с ними несколько месяцев, — ответил Анарендил. — Что ж, давненько я не бывал на поле брани, — сказал Тор, разминая плечо и доставая молот. — Не откажусь от битвы.       Леф подумал, как эльфам повезло, что скандинавские боги проходили мимо. Об их боевой силе ходили легенды.       Зазвенел колокол, оповещая всех о скором начале битвы. Эльфы почти мгновенно взяли луки со стрелами и мечи. Оглядев их даже не средневековое оружие, Леф подумал, что больше всего он помог бы эльфам, если телепортировался на какой-нибудь склад оружия и стащил оттуда хотя сотню автоматов Калашникова. Эльфы — одни из самых долгоживущих рас — за всю свою жизнь так и не смогли запастись арбалетами, которые изобрели две с половиной тысячи лет назад. Или они все эти годы не выходили наружу?       Хотя чего он к ним придирается, когда на Авалоне маги тоже не хотят признавать, что изобретения обычных людей работают и с их помощью можно облегчить себе жизнь в самых разных областях. Он едва не забыл, как принëс печатную машинку, а все косились на него, как на сумасшедшего, говоря, что это пустая трата времени. А когда Леф предложил провести горячую воду, потому что уже почти у всех она есть, а им приходится либо подогревать её вручную, либо заклинанием, которым не все владеют, ему сказали, что это слишком дорого, долго, да и зачем им вообще что-то менять, если и так всё неплохо?       Цверги запустили с помощью катапульты камень. Леф поднял руку, намереваясь его разрушить, но в последний момент передумал. Рассыпавшись, осколки камня упадут на большее количество эльфов, а за такое ему спасибо не скажут.       Цверги, закричав и обнажив мечи, побежали на эльфов. Именно в этот момент Леф понял, насколько эльфы не готовы к битве и насколько сильно Гиперборея не предназначена для любых сражений. Единственные места, чтобы спрятаться — двухэтажные дома. Самые лучшие места для стрельбы — балконы всё тех же домов. А в ближнем бою, видимо, сражаться могут только боги и сам Леф. Нельзя было хотя бы укрепления какие-нибудь построить? — Начали! — приказал Аполлон. Хотя Лефу казалось, что битва уже давно началась.       Тор, Тюр и Арес сразу последовали приказу, кинувшись в битву. Цверги сами бежали от этой троицы, но боги были быстрее.       Град стрел повалил цвергов, что бежали в первых рядах. Лефа передёрнуло. Сразу столько мертвецов — он не был к этому готов, как бы глупо это ни звучало. Хоть он и знал, что его заставили участвовать в битве, не думал, что всё будет настолько кроваво. И ему пришлось признать, что эльфы замечательные лучники, их стрелы почти всегда попадали в цель. — Деймос! Фобос! — крикнул Аполлон. Названные боги, вместо того чтобы кинуться в самую гущу битвы, исчезли. — Что с ними? — спросил Леф у Аполлона. — Они распространяют страх и ужас по армии цвергов. К сожалению, цверги с каждым разом становятся всё храбрее. Надеюсь, они испугаются и в этот раз.       «А ведь я могу и лучше», — подумал Леф.       Он нашёл глазами цвергов рядом с катапультой и сосредоточился на них. Медленно проникая в их ничем не защищённое от чёрной магии сознание, он заставил их перестать заряжать катапульту. Теперь они полностью подчинялись его воле, они бы выполнили любое его желание. Он мог заставить их спрыгнуть со скалы, убить друг друга. Он мог сделать с ними абсолютно всё, и они бы ему подчинились и исполнили бы его волю.       Но он не хотел быть виновником мясорубки. Не хотел, чтобы по его приказу кого-то убивали. Раньше он как-то не задумывался об этом. Не думал, что вокруг него находятся живые существа. Люди из клуба «Рыжий дракон» спасли Раину из плена оборотней, несмотря на то что она маг. А цверги не сделали ему ничего плохого, но он вынужден участвовать в этой битве. Так почему он должен их убивать?       Леф стал невидимым и приказал подчинённым цвергам отправиться домой, после чего стал подчинять себе тех, кто управлял второй катапультой.