Маги и боги

      Леф пришёл в Ритуальный зал самым первым, обогнав даже Рина. Сел на скамейку и задумался. Всё, что он знал о ритуале, убеждало его в том, что сорвать его будет сложно.       Ритуал заключался в том, чтобы не допустить взрыва из-за убийства бога. Раз Рин не хочет делиться силой, то просто увести бога в пустыню и убить его там, как это сделали с Локи, не получится. А если силу не собрать, то, помимо взрыва, это может вызвать разрыв материи, что повлечёт за собой открытие портала и появление попаданцев. Поэтому силу нужно было как-то уничтожить, но прежде вытянуть её из Одина. Для этого и требовалось большое количество чёрных магов.       Леф хорошо умел защищать сознание и проникать в чужие мысли. У него была хорошая память. Как всё это может ему помочь, если срыв ритуала может быть для него смертельным?       В помещение вошёл Вихрь. Кивком поздоровавшись с Лефом, он стал лихорадочно бродить из угла в угол по комнате, что всегда делал, когда о чëм-нибудь размышлял.       Леф внимательно следил за ним, стараясь понять, мог ли Вихрь охотиться за Ключами. Он аккуратно пролез в его мысли.       «Кто эта женщина? Почему она хочет меня убить? Каких детей я у неё убил? Кто она?» — Леф едва не оглох от его криков в голове. Вихрь был в панике из-за какой-то женщины. Неужели он видел лже-Раину? Или какую-то другую женщину? Вопросов не убавилось, а только прибавилось. Леф решил выкинуть на время размышления о Вихре из головы и вернуться к ним, когда разберётся со своими многочисленными проблемами.       Зашёл Шол, белый маг. — Что ты тут делаешь? — спросил Леф. — В ритуале принимают участие только чёрные маги. — Я просто посмотрю.       «Может, он вместе с лже-Раиной?» — подумал Леф.       Ввели Одина и Даню. Даня, увидев Лефа, округлил глаза. Леф приложил палец к губам. Как он мог забыть о том, что в клубе «Рыжий дракон» все его знают? Совсем голова не соображает, всë-таки бодрящее зелье не заменит полноценный сон.

***

      Войдя в комнату, Рин улыбнулся — все двенадцать выбранных им магов были в сборе. Также здесь находился и Шол, который узнал о ритуале и попросил разрешения посмотреть. Рин не мог отказать, тем более Шол был неплохим лекарем. — Все знают, что делать? — спросил Рин. Маги согласно покивали и встали на свои места вокруг Дани и Одина. — Нет! Я ничего не понимаю! — крикнул Даня, но его проигнорировали.       Рин начал плести заклинание.

***

— Что там? — спросил Улль, пасынок Тора.       Сенсеич, Мерлин, Вивиана, Тор, Улль и ещё двое магов прятались сейчас в кладовке, которая находилась в Ритуальном зале. — Они начали, — ответила Вивиана. — А каким образом вы решили убить Рина? — спросил Мерлин. — Ему больше тысячи, а это даже по меркам магов много. И всё это время он копил силу и совершенствовал своё мастерство. — Для этого нам и нужен был ритуал, в ходе которого он ослабнет. После чего мы бы его убили, — прошептала Вивиана. — Не лишено смысла, — признал Мерлин. — А нас не услышат, что мы тут переговариваемся? — спросил Сенсеич. — Нет, я поставила звуконепроницаемый купол, — ответила Вивиана. — Мы всё слышим, а нас — нет.       Раздался крик Дани. — Что с ним? — спросил Сенсеич. — Это из-за ритуала. Странно, я думала, Леф уже должен был прервать его. Чем дольше идёт ритуал, тем сильнее будет взрыв. — Как по мне, было бы проще просто прийти к Рину в дом и убить, — пробормотал Тор. — А все эти ухищрения лишние. — Но этот твой Леф и правда не торопится, — сказал Улль. — А нельзя было подчинить его, чтобы он выполнял любые твои приказы? Мне кажется, это было бы легче. — Раз все такие умные вокруг, то попробуйте сами всё это спланировать, — разозлилась Вивиана. — Я даже проникнуть в мысли этого недоучки не могу, он слишком хорошо их защищает. — Да мы понимаем, что ничего не смыслим в магии, — сказал Тор. — Но мне всё равно мой вариант кажется проще.

***

      Рин сосредоточился на ритуале. Ошибка одного сведёт все их усилия на нет. Но вдруг он почувствовал, как кто-то пытается разрушить целостность заклинания. Рин удвоил усилия. Ритуал нельзя было прекращать. Но предатель не сдавался, а Рин не мог отвлечься и выяснить, кто именно это делает. Но предатель действовал настойчиво, и Рин понял, что должен как можно быстрее устранить проблему, иначе они все могут погибнуть. Он отвлёкся на пару секунд, стараясь вычислить предателя, но при этом потерял контроль над заклинанием и позволил ему разрушиться. Но в последний момент он понял, кто предатель, — Леф.       В центре зала раздался взрыв. Вихря, и одного мага снесло к стене. Да и сам Рин едва успел поставить щит. С Одина и Дани спали невидимые верёвки. Один медленно встал. — Что ты натворил? — в ярости спросил Рин у Лефа. — Что надо! Начали! — крикнул Шол.       Из кладовки один за другим стали выходить люди: седой старик со старомодным посохом, подтянутый пожилой мужчина, Тор, человек с мечом, смутно знакомая Рину женщина, двое магов, которых Рин видел однажды мельком. Не говоря больше ни одного лишнего слова, они напали на магов. Рин атаковал старика с посохом, который хотел на него напасть, но тот впитал его заклинание в свой посох. Рин, понимая, что это спланированное нападение, разозлился ещё больше.

***

      Леф наблюдал за битвой из-за колонны, стараясь оставаться незаметным. Кажется, он перестарался, ритуал высосал из него слишком много сил, нужно было заканчивать раньше. Из своего укрытия он видел, как Вихрь сбежал с поля боя, как старик с посохом сражается с Рином. — Мерлин! — вдруг воскликнул Рин. — Не ожидал? — с улыбкой спросил старик.       «Настоящий Мерлин?» — вылупился Леф.       Тем временем стало видно, что Рин начинает слабеть. Он всё реже атаковал Мерлина, начиная отступать к стене. — Я спасал народ от гибели! — в отчаянии воскликнул он. — Как вы это не понимаете? И это ваша благодарность за всё, что я сделал для всех нас?       Мерлин направил на Рина посох. Вокруг мага, которого много лет боялись даже боги, бессменного правителя Авалона, появилось синее пламя, поглощая Рина.       Леф в ужасе отвернулся. Синий огонь не оставлял после себя ничего: ни тела, ни души. Это была самая жестокая смерть. — Ты чего не сражаешься? — спросил Лефа сзади человек с мечом. — Устал, сил нет, — честно ответил Леф. — Хорошо. — Человек замахнулся мечом на Лефа, и тот едва смог увернуться. — Ты чего? Ведь я на вашей стороне! — попятился Леф. — По договору все чёрные маги должны умереть. Мы можем простить Мерлина, он многое для нас сделал, но не тебя.       Леф лихорадочно пытался вспомнить, что он может сделать такого малозатратного и эффективного, чтобы хотя бы выиграть время и сбежать.       Помощь пришла откуда он её не ожидал. Даня появился за спиной мечника. — Не убивайте его! Он не сделал ничего плохого! — Он чёрный маг! — обернулся к Дане мечник. — Ты не понимаешь, что они творят с магическими существами! — Пока он говорил, Леф медленно сделал пару шагов в сторону. — Они их не просто убивают — они издеваются над ними и питаются их силами. Чёрные маги — зло! Я слышал, как ты только что кричал от боли, почему ты защищаешь его, если маг участвовал в этом ритуале?       Леф уже был рядом с дверью. Он выскочил в коридор и побежал в свою комнату к Раине. Если выиграет сторона лже-Раины, то его убьют. Если выиграет сторона чёрных магов, то его тоже убьют, но только теперь за предательство. Ему нужно как можно быстрее покинуть Авалон.