Венок из звёзд

Уже вечереет, в разбитое окно дует прохладный летний ветерок. Люмин вместе с остальными офицерами медленно и осторожно обходила комнату, чтобы не оставить следов на месте преступления. Состояние, в котором она нашла дом... Было ужасным. Всё разрушено, Тарталья постарался на славу. Пока одни опрашивали свидетелей, другие брали образцы, детектив осматривала труп. Блондинка нахмурилась при виде вырезанных символов на теле жертвы, но похоже на то, что наемник оставил их после смерти. Он явно застал жертву врасплох, так зачем было устраивать разгром? Для веселья, должно быть? По его тону голоса можно понять, что мерзавец явно наслаждался этим и хотел дать знать девушке об этом. Чтобы разозлить её, но получилось ли у него? Ох, ещё как, Люмин кипит от еле сдерживаемых эмоций внутри злости и раздражения. Он ещё и посмел вот так позвонить ей, сколько наглости, уже в открытую издевается. Но она должна сохранить хладнокровие, иначе мозг перестанет работать. И у него хорошо получается выводить её из себя. По крайней мере, детектив знает, что у убийцы есть лицо. Это человек, ну или он хочет, чтобы полиция так думала, и вводит их в заблуждение, притворяясь излишне самоуверенным, очень вероятно, что за этим стоит что-то большее, возможно, целая группа таких убийц, и они убивают по очереди, но выдают себя за одного человека, или вторая версия: у Тартальи и вправду есть лицо, голос, и это не простой образ, а тот, кто один единственный сотворил всё это. Блондинка смотрит на разрисованную стену, надпись: "ТАРТАЛЬЯ". Тарталья. Девушка прикусила губу и протянула руку к стене, легонько прикасаясь пальцами к краске, и тут же отпрянула. Она тяжело дышала, до сих пор не может выкинуть из головы их разговор, как он позвонил ей. Безликий убийца, не отбрасывающий тени, не оставляющий следов, ощущение, что это даже не человек, а адский демон. - С тобой было приятно говорить, скажу честно, продлил бы этот миг подольше, но мне пора. Ещё увидимся, детектив. Она стиснула зубы. Люмин опять почувствовала себя уязвимой перед ним, словно он знал о каждом её шаге, словно он всегда рядом и следит за ней. Тарталья знает Люмин в лицо, и это никак не даёт юному детективу покоя. Сжав кулаки, она осмотрелась получше и заметила листы бумаги. Подошла, проинспектировала и поняла: это загадки. Всего листа три, первый представляет из себя много букв, разложенных в квадрат, которые можно соединить в слова, второй - ребус, а третья - картина. И всё бы ничего, если бы листы не были подписаны аккуратным: "Т". Что всё это значит? Убийца оставил это для неё? Настолько самоуверен, что решил дать детективу подсказку? Навряд ли, просто издевается, как и всегда. И если придерживаться второй теории о том, что это один человек, то другой предполагаемый вывод напрашивается сам собой: вполне вероятно, что киллер не просто так оставляет эти надписи, он хочет привлечь всё внимание полиции на себя, возможно, отвлекает их от чего-то большего. Но какими бы ни были его намерения, что и кто бы не стоял за этим, она поймает их. Девушка вздыхает, с другой стороны перед ней лежит очередное нераскрытое дело. Нужно тщательнее отыскать всё, что может ей помочь, даже если она будет торчать тут до самой ночи. Если Люмин не справится, это дело отдадут кому-то другому, у неё мало времени. Уже голова болит от всего этого, всё ментальное здоровье детектива держится на волоске. Она почти не выдерживает, в грудь сильно давит. Златовласая бормотала что-то себе под нос, пока ступала через руины, убийца мог из неосторожности оставить, например, след от ботинка, или обронить волосок, да что-нибудь, что угодно, что может указать на него. За эти полгода злодеяния у полиции нет даже подозреваемых, а только слабые, ничем не подтвержденные догадки и предположения. У неё связаны руки и закрыты глаза, пока наемника ничего не сдерживает. Чёрт. От злости, отчаяния, страха, внутреннего урагана Люмин сжала челюсть и ударила кулаком в стену. Затем сделала глубокий вдох, сдержав таким образом поток горячих слёз. Хватит, плакать из-за него ещё не хватало. Глубокий вдох, выдох, надо охладить голову, выйти немного на воздух. Ей нужно подумать. У входа в дом двое офицеров опрашивали нескольких женщин в униформе горничных, одна из них плакала и вытирала нос салфетками. Один из полицейских поднял руку, призывая белобрысую к себе: - Детектив Виатрикс, идите сюда. Люмин подошла к ним, кивнула, и мужчина в униформе отложил блокнот в сторону и сказал одной из горничных: - Прошу, расскажите всё детективу в мельчайших подробностях. И начал вырисовывать что-то на бумаге в руке. Заплаканная женщина высморкалась, извинилась за это и начала всё излагать заново: - Я... Я видела его. Я испугалась, я так... Блондинка распахнула глаза, стала слушать слова рабочей с неподдельным интересом. Со стороны показалось, что её медовые очи заискрились. Она видела Тарталью? Горничная продолжила: - Мы сразу поняли, что что-то не так, когда пропал свет, это... Происходит очень редко. Потом я услышала выстрел, кто-то выстрелил из пистолета, а потом... Я ничего не успела понять, всё произошло так быстро, я испугалась и спряталась в комнате, а когда всё затихло... У бедной женщины стресс, она вытирает слёзы, дышит, делает паузы, чтобы сглотнуть. - ...Когда всё затихло, я отперла дверь и тихонько вышла из комнаты в... Гостиную, и я увидела его. Убийцу. - Как он выглядел? - Ох, простите, я не видела его лица. Он был одет весь в чёрное, а на голове капюшон и... Маска. Чёрная маска, перекрывающая ему всё лицо. Он даже не посмотрел в мою сторону и молча вышел из дома. - Вы видели его в полный рост? Горничная кивнула. Люмин мягко положила ей руки по обе стороны плеч и мягко задала интересующие её вопросы: - Можете сказать его примерный рост? Вес? Телосложение? Все детали необходимы. - Он высокий... Я бы сказала подкаченный. - Можете определить примерный возраст? - Мхм, не больше тридцати пяти, но я... Не могу быть уверенной до конца. Это всё, что я вам могу сказать, простите. - Вы очень многим нам помогли, спасибо. Офицер вручает Люмин свой блокнот со словами: - Вот, по описанию составил, как он выглядит примерно. - Кто-нибудь ещё видел? Полицейский смотрит на своих коллег, которые опрашивали других выживших, охранников, которые работали на убитого, детектив решает сама подойти к ним. Поговорила. Те самые охранники участвовали в перестрелке и тоже видели Тарталью, но никакой новой информации предоставить не смогли. Мерзавец настолько дотошный и осторожный. Блондинка смотрит на часы, где-то шесть часов вечера. Она обещала Чайлду, что будет дома в восемь, но успеет ли она? В любом случае, у неё есть профессиональные помощники, на которых можно положиться, пусть девушку и настигнет иррациональная тревога от того, что не именно она облизала и пощупала каждый уголок дома. Собрав все возможные данные и показания, детектив сделала глубокий вдох и сказала: - Приступаем к более тщательному обыску, прошу вас быть осторожными и внимательными. Нам ещё рапорт писать. А вот и другой непосредственно минус новых убийств: много бумажной работы. А всё, что Тарталья оставил возле жертвы, девушка отправит в лабораторию, на всякий случай. • • Уставшая, злая и отчаянная девушка открывает дверь своего дома, в голову приходили тысячи мыслей одновременно, так тяжело собраться, контролировать себя, особенно после тяжёлого рабочего дня. Она такая измотанная, ей срочно нужен душ и вкусная еда, иначе она увянет. Входит в дом, разувается, ей навстречу сразу вышел её любимый мужчина. Он ничего не сказал, только положил девушке руку на спину и сопроводил её на кухню. - Как ты себя чувствуешь? - Я так плохо выгляжу, да? Синие глаза сверкнули, Чайлд улыбнулся и ответил: - Ты всегда прекрасна, любимая. Просто выглядишь очень уставшей. Блондинка упала на кресло, а рыжий, как настоящий джентльмен, стал накладывать ей на тарелку еду. Он приготовил стейк в каком-то особенном маринаде, по особому рецепту, у Люмин слюнки потекли от одного лишь запаха. Затем Чайлд положил и себе, сел напротив и пожелал детективу приятного аппетита. Белобрысая спросила: - Ты что, ещё не ел? - Я тебя ждал. - Чайлд... - Ха-ха, я же не умер с голоду. Просто хотел поужинать вместе. Девушка еле заметно улыбнулась. Подобные мелочи всё еще способны её растрогать, особенно когда она настолько эмоционально уязвима. После того, как она съела несколько кусочков, вернулась к прежней теме разговора: - Да, меня действительно потрепали сегодня на работе. Новый труп. Тарталья снова объявился, и на этот раз дела стоят ещё хуже чем обычно. Чайлд жевал мясо, его глаза немного потемнели, но девушка не заметила этого. - И кто-то из рабочих видели его. - Правда? И что же они видели? - Не так много информации, но хотя бы теперь этот призрак начал обретать форму. Люмин продолжала кушать, смотря то себе в тарелку, то на Чайлда, который глаз с неё не сводил, пристально наблюдая, и продолжила говорить: - По полученным данным можно предположить, что его рост 170 сантиметров и выше, ему не больше тридцати, и телосложение спортивное. И пусть это всего лишь догадки, в другой раз я смогу узнать больше, так что его поимка остаётся вопросом времени. Белобрысая подняла на своего парня глаза и увидела на его лице улыбку. Милую, невинную, ничего не предвещающую. Они уже закончили есть, девушка вытерла край губ салфеткой, подошла к Чайлду, который ещё не встал с кресла, и села ему на бёдра. Он тепло принял это прикосновение, это можно было понять по его руке на её талии, уставился с немым и даже восхищённым выражением лица, а Люмин просто любовалась чертами Чайлда, затем прижалась губами к его щеке и тихо сказала: - Прости, что я всё о работе. Это сжимает из меня все соки, я похожа на лимон после элитной соковыжималки, но Тарталья не смеет вставать между нами. - Правда? А то я уже ревную. И обнял Люмин уже обеими руками. Девушка стала оставлять маленькие поцелуи на его лице, рыжий с улыбкой прикрыл глаза. А та промурчала: - Ужин был превосходным, спасибо. - Это меньшее, что я могу для тебя сделать. Ей так не хотелось уходить из его объятий, Чайлд такой тёплый, приятный, как плюшевый медведь, в нём столько любви и ласки, что девушка, пока живёт с ним, спит с ним в одной кровати, ест за одним столом, делает все те обычные повседневные вещи, в голове мелькает лишь одна мысль: он идеален. Особенно не хотелось уходить, когда Чайлд сам прижимался ближе, сам искал некое утешение или усладу. Девушка провела рукой по рыжим волосам, спрашивая: - Как прошёл твой день? Расскажи мне всё, мне так тебя не хватало. Я скучаю. - Ничего особенного, работа по дому, написания новых статей, бокс... И ничего больше. - Прости, что меня так мало стало бывать дома. Обещаю, я постараюсь быть с тобой больше. - Люми. Чайлд взял свою девушку на руки и уложил на диван, навис сверху и закончил свою мысль: - Я понимаю, что у тебя в приоритете. Не нужно из-за меня разрываться во все стороны. Или ты боишься, что я уйду к другой? Даже мысль об этом заставило её поежиться, девушка отвела медовые глаза в сторону, на что мужчина посмеялся и добавил: - Дурочка. - Сам дурак. Рыжий поцеловал детектива, затем начал медленно расстегивать пуговицы на сиреневой рубашке, оголяя всё больше её тело, но блондинка мягко оттолкнула его со словами: - Прости, мне надо в душ. У Чайлда сбилось дыхание. Они долгое время не делали этого, и, кажется, сегодня блондинка в настроении, ей тоже не хватает близости. Поэтому голубоглазый снова навис над ней, соблазнительно промурчав: - Может, тогда примем душ вместе? Или можно наполнить ванную. Я сделаю тебе массаж. На лице Люмин появилась грустная улыбка, она мягко кивнула, и они оба направились в ванную комнату. Чайлд включил воду, взял ароматическую соль, что уже неделю валялась в шкафу, Люмин тем временем расчесывала волосы, пока смотрела в зеркало. Рыжий оставил ванную наполняться и подошёл к Люмин со словами: - И, кстати, о магазине, можешь не беспокоиться, я и там сходил. Только одна из рабочих попробовала украсть деньги из кассы, ха-ха, это была хорошей попыткой, так что я уволил её и нанял более... Компетентного работника. А точнее одного из своих подчинённых из Фатуи, но эту деталь он озвучивать не стал. - Я... Хм, спасибо. Я очень благодарна тебе, правда. - Брось, это не сложно. Ты ведь не можешь всё успевать. Блондинка через отражение в зеркале посмотрела на стоящего сзади Чайлда нежно и ласково. Как бы трудно это не было признавать, но да, ей действительно сложно преуспеть везде: и дома, и с Тартальей, и с делом брата, и его бизнесом, у неё почти нет друзей, опоры, и её парень, которому она стала уделять намного меньше внимания, помогает и поддерживает. Именно благодаря ему она всё ещё не начала пить антидепрессанты. Хотя блондинка сильна духом, прежде видела трупы и отыскивала убийц и маньяков, даже участвовала в незапланированной перестрелке, но её сильно сломило исчезновение брата. Она до сих пор помнит последний раз, когда видела его, их глупую ссору, о чём же... О чём же они тогда спорили? Итер всегда был сияющим солнышком, добрым, отзывчивым, но частенько попадал в плохие компании в старшей школе, заводил себе "интересных" друзей, Люмин почти всегда была одна. Но её брат близнец - это самый близкий для неё человек, её вторая половинка. Вместе с ним она падала и разбивала колени об асфальт, когда каталась на велике, вместе с ним устраивала козни и разборки против других детей на песочнице, вместе с ним собирала ветки и шишки для тупых проектов по биологии. Но Итер... Он всегда хотел большего, ему всегда не хватало общения с Люмин, он часто бывал слеп насчёт своих новых знакомых, которых сестра считала сомнительными. И она так боится, так сильно боится, что он снова влез в проблемы, из-за которых пропал, то, что она не может позвонить ему в любой момент и позвать напиться текилой в их любимом баре. Это всё не укладывается в голове. О чём же... О чём же они тогда спорили? - Люми? Она дрогнула. Её вырвали из бесконечного потока мыслей, позвав её по имени. Чайлд прижался щекой к её виску и вздохнул. - Да? - Ты хочешь поговорить о чём-то? Спрашивать, что её беспокоит глупо, нужно быть тупым, чтобы не догадаться, но так же надо мягко к этому подвести. Люмин повернула голову и увидела, что ванная почти наполнилась, и стала медленно раздеваться. - Я ведь обещала, что не буду говорить о своём деле слишком много. - Я и не просил этого обещания, сама себе напридумала и теперь не хочешь говорить? Ну же, тебя что-то беспокоит. Что-то произошло? Чайлд поставил обе руки по разные стороны раковины, зажимая Люмин в некой клетке, девушка вздохнула, её руки стали немного трястись при одной лишь мысли- - Я говорила с ним. С... Убийцей. Этот гад позвонил в участок с просьбой поговорить со мной. - И что же он тебе сказал? Если бы детектив подняла на своего парня взгляд, то заметила бы исходящий из его глаз холод, но её внимание захватили её подрагивающие пальцы, которыми она снимала с себя рубашку. - Я скажу честно, я боюсь. Этот мерзкий киллер намекнул на то, что следил за мной. И мне страшно. Возможно, что я видела его или уже сталкивалась с ним, не зная его личности. И очень даже возможно, что он ближе... Ближе, чем мне кажется. Не знаю, как объяснить, у меня паранойя, или, может быть, я уже не в себе. Просто это ощущение, что он... Рядом, что он всегда наблюдает за мной. Он так самоуверен, словно знает о том, что я могу сделать или нет, словно он читает меня, как открытую книгу. Я чувствую себя его марионеткой, он просто развлекается за мой счёт, и это выводит меня из себя. После разговора с ним меня не покидала мысль, что Тарталья за мной наблюдает. Закончив, девушка опустила голову и кинула на пол все остатки одежды, а Чайлд всё это время смотрел на себя, на своё отражение. Нет, это был не ты, это Тарталья. Не стоит винить себя, ты не Тарталья, ты не он, ты Чайлд Алексей Матвеев... Рыжий долго смотрел на себя, и на миг ему показалось, что отражение ему улыбнулось... Да, он не Тарталья, сейчас нет. И увидев, как белобрысая убрала его руку с раковины и медленно вошла в воду, он опешил, пришёл в себя, прогнал прочь все ненужные мысли и снял с себя футболку, а затем и штаны вместе с бельём, последовал за ней. Про соль для ванной он благополучно забыл, пускай ещё поваляется где-то там. Девушка оперлась подбородком о край ванной, предоставляя рыжему свою спину для обещанного массажа, и грустно посмотрела в угол комнаты. Чайлд взял в руки гель для душа, намазал спину девушки и стал аккуратно массировать, под воздействием воды создавая пену, и ответил: - Люми, не нужно слишком много думать об этом, не думай о том, что ты боишься встретиться с убийцей, а о том, как ты хочешь этого и готова к этому, хорошо? Смотри на это не как на игру марионетки и кукловода, а... Например, как на шахматную партию. Ты ещё жива, здорова и можешь думать, и даже если он тебя пугает.. Хм, бояться это хорошо, это естественно, лишь благодаря страху мы здесь. Перестать думать об этом нет смысла, тебя это сильно беспокоит, но не ставь себя намного ниже него. Девушка прикрыла глаза и блаженно улыбнулась. Даже если это временно, она почувствовала облегчение, и от слов, и от приятных рук молодого человека. И как ему так удаётся? Всегда говорить то, что она так сильно хочет услышать? Делать то, в чём она так яростно нуждается? Увидев, как Люмин растаяла, Чайлд ловко прижался ещё ближе. Да, сейчас он выполняет роль поддерживающего парня, любящего и милого Чайлда, он не убийца и быть никаким не может. Да, верно, так и есть. Девушка хлопнула ресницами, говоря: - Да, да... Ты прав. У него больше преимуществ, но битва ещё не окончена. Если я опущу руку, то покорно уступлю ему победу, а этому никак не бывать. Он массировал ей шею, плечи, ладони мягко скользили вниз по её коже, заставляя таять всё больше, забывать об убийце, думать только о нём и его руках. Чувство вины давно уже не гложет Чайлда, он спрятал эту тёмную шкатулку на замок. Признаться, он иногда почти забывает, что он и является тем самым убийцей, которого так сильно хочет найти Люмин, а когда задумывается об этом, то его чуть не прорывает на горький и звонкий смех: насколько же это иронично. Больше похоже на жестокую шутку, но такой и является жизнь. - А что с его голосом? - Он использовал какой-то микрофон, чтобы значительно снизить его, но... Кстати об этом. Полиция не смогла отследить звонок, но разговор был записан. И к завтрашнему дню над записью поработают, тогда мы сможем услышать его истинное звучание. Кажется, киллер не учёл этого. О нет, Люмин, ещё как учёл, просто ты ещё не знаешь об этом. - Хм-м, это хорошо. Видишь? Он не такой умный, как кажется. Блондинка задрала голову, чтобы поймать синий блеск в его глазах, и ответила, устало улыбнувшись: - Недооценивать его тоже не стоит. И снова посмотрела в угол комнаты, пока её спина вздымалась вверх вниз, и детектив тихо мычала. Честно говоря, ей нужен был так необходим массаж, её рёбра затекли от такого количества стресса, и когда руки голубоглазого дошли до поясницы, блондинка открыла глаза и промурчала: - Да, да, вот там... Ах. Мужчина использовал эту возможность, чтобы наклониться ещё ближе, ещё больше сократить между ними расстояние, чтобы Люмин ощутила своим телом его естество и охнула от этого. Но тем временем он также не хотел давить на неё, словно он под маской, сейчас он не Тарталья и делать это ни к чему. Когда он закончил касаться её спины, отмыл все остатки геля, затем остановился. Одной рукой держался за край ванной, чтобы не упасть, другую уложил на её спину. Девушка сказала: - Спасибо, мне уже намного лучше. У тебя волшебные руки. Ох, она уже в который раз повторяет эту фразу, говоря её также и в более раскрепощённых случаях, например, в спальне, и он еле сдержался, чтобы не пошутить об этом. Он ведь чувствует, что детектив не совсем в настроении. Когда Чайлд улыбнулся, отходя назад и усевшись в ванне, оставляя руки по обе её стороны и расслабившись, Люмин решила остаться с ним подольше. Пусть хотя бы ненадолго. Она прижалась спиной к груди Чайлда, руки опустила в воде и начала нежно гладить его бёдра, на которых и оперлась. Рыжий понял её молчание, как желание услышать что-нибудь и от него, чтобы он тоже поговорил, поэтому, зарыв нос в медовые пряди, он начал говорить: - Я сегодня совсем немного побыл в боксёрском клубе, там идут приготовления к соревнованиям. Это воодушевляет, нам обещали более опытных и известных по разной мере бойцов, которые выиграли в подобные мероприятиях с пелёнок и... Я просто в восторге. Не терпится помахаться с ними и выложиться на все сто, а потом и больше. К тому же это очень помогает снять стресс. Люмин, а почему бы и тебе не попробовать? Хотя бы иногда. Сидеть закрытым в четырёх стенах, потом видеть трупы и кровь, и так по кругу, не очень хорошо влияет на кого угодно. Это помогает очистить разум. К тому же я знаю, что ты умеешь драться. - Идея хорошая, но мне не хватает времени. - Тебе необязательно делать это постоянно. Стой, у меня идея. Я могу организовать так, чтобы нам дали ринг на целую ночь, только для нас двоих. Я могу поговорить с тренером. - Что? Предлагаешь мне драться с тобой? - Сколько раз нужно тебе повторять, это не драка, а- - Спорт, я помню. К тому же нет, против тебя я не смогу. Я буду тебе поддаваться, или ты мне, получится хаос. - Любимая, я обещаю тебе не поддаваться. - Да ты свои бицепсы видел? Умотаешь меня в три удара. Чайлд рассмеялся и обвил руки вокруг её плеч, говоря: - Ну хорошо, тогда я буду поддаваться незаметно для тебя. И это ведь даже не о том, что мы будем драться, а ты немного отвлечёшься. Это весело. Девушка даже не помнит, когда в последний раз замахивалась на кого-то, её работа детектива вправду превратилась в экстремальную и жёсткую работу с бумагами. Но ей всё же нравится эта идея, романтичное свидание с её любимым... На боксёрском ринге. Голубоглазый пожал плечами, вернул руки на краю ванны и добавил: - Ну, если не хочешь, то не буду настаивать. - Нет, вовсе нет. Это отличная идея. Думаю, это меня взбодрит. - Правда? Я бы посмотрел на тебя в нашей униформе. К нам вообще-то и женщины ходят, так что есть и женская форма. Белобрысая повернула голову и посмотрела на Чайлда через плечо. Она потянулась к нему, чтобы поцеловать, поэтому он тут же сам наклонил голову и сомкнул их губы вместе. Он ожидал, что девушка поцелует его быстро, а затем отпрянет, и был приятно удивлён, когда детектив стала двигать губами, прижимаясь ближе и углубляя поцелуй, а затем проникла языком в его рот. Голубоглазый молча следовал её указаниям, давая ей полную свободу и разрешая взять верх и руководить поцелуем. Их сердца затрепетали, исходящий от воды пар только усугубляет ситуацию, поднимая температуру в воздухе. Чайлд взял лицо Люмин обеими руками и вспыхнул, когда почувствовал нежные женские руки на своей талии. Вскоре она отпрянула, поставила подбородок на его красивом плече и грустно хмыкнула. Нет, не грустно, а меланхолично. Она предалась воспоминаниями. Люмин обняла Чайлда за шею, мужчина в ответ томно поглядывал на её профиль, а потом она стала... Петь. Напевать песню, очень знакомую им обоим: - Oh the weather outside is frightful But the fire is so delightful And since we've no place to go Let it snow, let it snow, let it snow... /перевод: Погода на улице пугает Но огонь очень красив И так как нам некуда идти Пусть идёт снег, пусть идёт снег, пусть идёт снег/ А когда закончила петь, сказала с улыбкой на лице: - Это песню пела тогда, в том ресторане, помнишь? - Как я могу забыть. Конец февраля, на улице шёл дождь, что само по себе забавно. - Да, когда мы познакомились. Чайлд улыбнулся. История их знакомства интересная и хаотичная, словно идеальное стечение обстоятельств. - Я и сейчас помню, словно это было вчера. Тот китайский ресторан, у меня там было свидание, точнее, должно было быть, парень, с которым я познакомилась, ведь так и не пришёл, а я прождала его целый час там в платье и красивой причёской... - У тебя были ещё длинные волосы. - Да, да... - Ты больше расстроилась из-за того, что он не увидел твоего платья. - Мда, из-за этого я и перебрала с вином на голодный желудок. - А потом ты увидела меня. - Одинокого, за соседним столиком. Ты мне так и не сказал, почему пришёл есть в китайском ресторане, если не умел пользоваться палочками. Даже если я была пьяна, всё равно не забуду того, как мило выглядел, пока пытался есть ту самую лапшу. И как я подошла к тебе, представилась, отобрала у тебя палочки, села напротив и начала кормить тебя. - Люди так странно смотрели на нас. - И как ты совсем не растерялся, улыбнулся, открыл рот и начал есть с моей руки. А ещё сказал "-Если бы я знал, что местные официанты предоставляют такие услуги, пришёл бы к вам намного раньше!". Принял меня за официантку. - Я же просто пошутил. - Да знаю я. - Ты долгое время смотрела мне в глаза, сказала, что они очень красивые. - Я и сейчас так считаю. Чайлд и Люмин утонули в ностальгии, это было чуть больше двух лет назад, почти два с половиной. И после встречи в ресторане девушка проснулась в отеле, одна в кровати, с больной головой и сухостью в горле. На тумбочке нашла бутылочку воды, таблетки для головы и записку: "Я не знал, где ты живёшь, поэтому оплатил тебе ночь в отеле. Думаю, таблетки тебе пригодятся, не бойся, это не отрава. Спасибо за хороший вечер, Люмин. От парня, которого ты вчера 'обслуживала'" Она в таком смятении. Девушка, пусть и туманно, но помнила всё. Всю прошлую ночь: как она и тот красивый незнакомец ели и говорили в ресторане, потом гуляли по городу, потом пошли на карусели и уже на рассвете, она была такой уставшей, что валилась с ног. Похоже, что красивый незнакомец оставил её в отеле. Да, она помнила всё это, но вот только никак не могла вспомнить его имени, кроме того, что начиналось на "Ч". И спустя неделю случайно увидела его. Он работал баристой в популярном кафе в центре. По взгляду рыжего ясно-понятно, что он её помнит, да и она тоже, поэтому Люмин подошла к нему и заговорила. Узнала его имя, поблагодарила, просидела там весь вечер, забыв про домашнее задание в академии, а потом они пошли на свидание. Как же Люмин благодарна тому придурку, который тогда не пришёл на свидание. Ведь сейчас она сидит в обнимку с человеком, которого любит всем сердцем. - Чайлд, я люблю тебя. Рыжий поцеловал девушку в лоб, тихо промолвил: - Я тоже тебя люблю. • • Кэйя холодно смотрел на маленькое пламя, что разгоралось в ведре, пока опирался плечом о стену заброшенного здания и томно докуривал сигарету. К нему сзади подошёл один офицер, его подчинённый, и голос Альбериха затмил и так тихий звук шагов: - Это точно весь материал? Все диски и флешки? - Да, детектив. Это весь материал. Но запись ещё хранится в центральной базе данных, а к ней у меня нет доступа. Мужчина со смуглой кожей усмехнулся, даже не повернул голову, синие глаза продолжали смотреть на огненные искры, затем пролепетал: - Друг мой, ты же понимаешь, что будет, если над этим файлом поработают? Полиция получит голос Тартальи. - Но что я могу... - У тебя есть задание, которое ты обязан выполнить, и я не могу упасть под удар. Но я всё же дам тебе несколько паролей, не трясись ты так. Помни о деньгах, и у тебя всё получится. Он удалит запись с голосом Тартальи, но его могут увидеть через камеры наблюдения, так что Альберих всё устроит, но на всякий случай он уже запланировал кого подставить, чтобы начальник в жизни не подумал о нём. Паук, что плетёт паутину лжи, однажды создаст настолько большую паутину, что сам Кэйя в неё угодит, но не сейчас. Когда это случится, он перестанет приносить пользу как фальшивый детектив и ему придётся искать новый способ чтобы доказать Принцу, что он незаменим. Принц - кодовое слово. Синеволосый подходит к ведру и смотрит на пепел. Эстетика огня и пепла всегда восхищала его, вся эта разрушительная сила. Истинная красота. Но из-за своей задумчивости взял из пачки ещё одну сигарету, зажёг её и глубоко вдохнул весь дым, всё то дерьмо, от которого он не зависим и никак не доставляет ему удовольствия. Так зачем же Альберих тогда курит? Наверное, ради эстетики. Случайно смотрит позади себя и видит офицера, на том же самом месте. - Мхм, ты ещё не ушёл? - Так вы же- - Ах да, совсем забыл. Вот, на этом листе всё, что тебе нужно знать. И лучше скрой лицо за маской. Рекомендую смешную или нелепую. Давай, иди, у нас мало времени. Офицер кивнул и побежал исполнять приказ, как самая послушная собачка. Это хорошо, Кэйя любит покорных.