Мурлыка. Холод самых теплых дней

Том очень сильно постарался не выдать своего изумления утром, когда доставив заказ Дилюка по указанному директором адресу, дверь ему открыл сам принц. Сонный, с растрепанными волосами, в пижаме, он несколько секунд вспоминал что к чему. — Я из магазина, — решился напомнить Томас и Дилюк кивнул, пропуская парнишку в квартиру. — Иди прямо, комната с вензелями. Дилюк захлопнул дверь и помассировал виски: от недосыпа порой он чувствовал себя растерянным и несобранным. Вспомнил, о чем думал накануне и направился в кабинет. Томас прилежно ждал его возле стола. — Присаживайся, — взглядом указав на гостевое кресло сказал принц. — Вот, чеки и сертификаты подлинности. Всё проверила охрана, ещё когда меня забирали из магазина. Дилюк закивал, доставая из ящика стола чековую книжку. Мельком глянул на стоимость, вписал необходимое и замер, внимательно глядя на парнишку напротив. Охрана доложила, он обычный сотрудник ювелирного. Личное дело самое заурядное: воспитанник приюта, учится в каком-то муниципальном колледже. — Тебе работа в магазине нравится? — Ну, да. Мне повезло, я один из самых везучих сотрудников и у меня ставка немного выше. — Нет, ты не понял. Я говорю не о деньгах или должности, а в общем — тебе нравится то, чем ты занимаешься? Томас неопределенно пожал плечами. — Хорошо. Если бы была должность с бóльшей зарплатой и привилегиями, ты бы сменил работу? — Возможно. Смотря какая работа. Дилюк вздохнул. Ему не нравилось что Венти совершенно одинок после того, как уехал Нигред и разъехались одноклассники. Венти крайне дружелюбен и он легко нашел бы с кем пообщаться, но статус помолвленного с принцем налагает куда больше ограничений, чем возможностей. В круг общения могут попасть корыстные или жестокие люди — да и сам Венти в последнее время хандрил, тоскуя по близким. Только после встречи с Томом он ненадолго отвлекся. — Венти дома постоянно один. Горничная порой хамит, не понимает всех нюансов Венти, — она словно пытается его достать. Он мне об этом не говорил, вернее, просил поговорить с ней чтобы она не делала ту или иную вещь, но я не собираюсь её терпеть. Она здесь исключительно из-за жалости Венти. Кажется, вы неплохо с ним общался прежде, и судя по всему ты исполнительный, спокойный. Справишься с ролью помощника по дому? Не горничной, помощника. Для этих дел я найду другого человека. — Вы берёте меня только потому, что у Венти мало друзей? — То, что вы хорошо общаетесь, мне на руку: Альбедо сейчас в Инадзуме, а все остальные близкие далеко. Я тоже буду периодически оставлять его одного. — Но я могу дружить с ним просто так, не из-за денег. Конечно, сложно будет, но… — Зачем такие сложности. Ты будешь выполнять мелкие поручения, проводить с ним время… Если надо ходить на улицу, то сопровождать: охрану он не любит, и одиночество тоже. Ты тратишь всё своё время — я помогаю тебе с деньгами и прочим. Это честный обмен. Мне кажется, это лучше чем искать кого-то чужого и беспокоиться, привыкнет к нему Венти и будут ли проблемы. Подумай, а я пока обсужу твою кандидатуру с ним. Полагаю, он только за будет. — А я и не против. Боялся, что ты какую-нибудь няньку ко мне приставишь. Том обернулся. Потягиваясь в светлой мягкой пижаме с капюшоном, из-под которого торчали уши, в дверях стоял сам Венти. — Если так, полагаю, — Том вздохнул, — да, конечно я согласен, вот только директор… — Это уладят. Контракт с тобой подпишут сегодня же, все нюансы обсудят… Чëрт! Одиннадцать утра! Уволю эту чертовку, опаздываю же! Дилюк буквально выбежал из кабинета. — Он забыл, что вчера сам уволил горничную, — вздохнул Венти. Дилюк собрался в рекордные сроки. На ходу одеваясь он отдавал приказы по телефону: — Пришли сюда Гордона. Машина стоит? Отлично. Скажите, скоро буду! Венти! Юноша виновато посмотрел на Дилюка: уже в костюме, но волосы торчат в разные стороны. — Больше не буду трогать твой будильник, — хмуро пообещал юноша. — И почему я в это не верю? Ладно, сейчас приедет дворецкий из замка, горничную уже ищут. Том, если хочешь — можешь приступать к своим обязанностям компаньона с этого момента. — Но директор… — Венти, будь добр, позвони и скажи что тебе нужен Том. И если кто-то что-то скажет, а ты снова забудешь кем являешься — я тебе больше готовить не буду! Дилюк быстро поцеловал юношу в пижаме в щеку, схватил кейс в коридоре и мигом испарился. Том наблюдал за всем в полнейшем недоумении, а Венти лишь грустно посмотрел вслед захлопнувшейся двери. — Хочешь чаю? И я так понимаю мне стоит позвонить директору сейчас, чтобы у тебя не было проблем. Том кивнул. Лучше было уладить всё сразу, чтобы дальнейшие последствия не стали грандиозными. — Идём. Да начнутся мучения, — пафосно простонал Венти, шоркая в плюшевых тапочках в сторону кухни. *********** Из-за разговора с директором Том вскоре стал меловым. После всех объяснений о том, что сам принц позволил остаться ему на этой должности, директор, брызжа недовольством, ехидно заявил что с жильем помогать тогда будет тот же принц. Так что пусть Том решает: либо работать в магазине, либо на принца — но уже на улице. — Угрожает чем-то? Давай телефон, — вздохнул Венти. — Ты не понимаешь, мне жить будет негде… — У меня останешься. Давай! Венти взял телефон. Разумеется, директор всё это время причитал о том, с какой помойки он вытащил Тома, обогрел, дал работу — и сейчас тот с ним так жестоко поступает. — Это Венти. Не кричите, пожалуйста. Я хочу чтобы Том работал у меня. Воцарилась тишина. — Но вы же понимаете, у него… Жилья нет, зачем такие сложности. Эти проблемы вам не нужны. Венти вздохнул ещё раз. — Не вам решать, что или кто мне нужен. Угрожать не советую — служба безопасности следит за каждым служащим. — Вы говорите что мне угрожает правительство? — Нет, — Венти засмеялся, — вы что. Вы же хороший человек, так беспокоитесь о Томе. А я говорю, что беспокоится не надо — о нём теперь подумают другие люди. Так что не волнуйтесь. Директор явно в мыслях обругал будущего мужа принца. — Я очень рад, юный Господин. — И вам того же. Венти вернул смартфон старому знакомому, а затем приветливо указал на стул рядом и уже готовый чай. — Почему он тебя так не отпускал? Том посмотрел в чашку. Не хотелось говорить о том что было несколько толстосумов, обожающих его тискать, которые заходили и покупали безделушки только из-за его внешности. Приходилось терпеть и пошлости, и гадости. Но, вероятно, хоть и Венти здесь так сильно любят, ему тоже было в чём-то сложно. — Ясно. Не хочешь говорить — не надо. Насчёт жилья, знаешь, действительно — оставайся. — Вот так вот, постороннего человека оставят в этом доме? Венти пожал плечами. — Охрана постоянно присматривает за квартирой. Естественно что у меня дома обычно никого не бывает, так, помощница по хозяйству и учителя иногда приходят. Ты не посторонний, да и если просто так сложилось, то почему бы тебе не остаться? Том недоуменно посмотрел на Венти. — Прости конечно, но такое ощущение, что тебя прячут ото всех. — Скорее это я от них прячусь. Я же знаю про многие гадости, которые говорят обо мне за спиной. Люди либо льстят, считая меня дураком, либо пакостят, но я… Я ни на кого не злюсь. Просто не хочу чтобы на меня все постоянно косились и считали то ли питомцем королевской семьи, то ли ещё кем-то подобным. Венти направился к большому двустворчатому холодильнику. — Уволить-то он её уволил, а вот купить она ничего не успела. — Может тогда в магазин? Юноша кивнул — в принципе, можно. ********** Охранник хмуро смотрел на Венти. Тот поправил светло-жëлтую толстовку с пикачу и ответил мужчине таким же серьезным взглядом, который сейчас абсолютно не вязался с его внешним видом. — Карточка — есть. Телефон — есть! Наличку — взял. Рюкзак — взял! Я не буду скупать весь магазин, не буду таскать тяжести. — Юный Господин. Скажите мне, вы когда станете принцем и законным супругом нашего короля, будете так же трепать мне нервы? — Постараюсь не настолько сильно. — Ладно. Идите. За вами незаметно пойдет один человек. Так уж и быть, можете оставаться без телохранителя, — сдался мужчина, понимая: с Венти спорить бесполезно, он конечно с виду ангелочек, но упрямый — слов нет. Венти выдохнул с облегчением. Охранник вручил Тому конверт. — Ознакомьтесь с предложением, и после похода в магазин я жду вас у себя. Просто официальная процедура — ничего сложного. Том кивнул, и спрятав увесистый конверт в сумку через плечо, пошел за Венти. Погода была чудная. Жаркий полдень, буйство зелени вокруг: район, в котором жили Венти и Дилюк, был тихим и находился достаточно далеко от бестолкового центра города, забитого торговыми центрами. — Не беспокойся, он добрый. Глава безопасности. — У тебя нет друзей? — осторожно спросил Том. — Есть, конечно же. Альбедо, Мартин, Нолан, Эллеон и Минчи — с натяжкой назову её подругой, она старше нас лет на десять — но, можно сказать, это моя семья. Так сложилось, что Мартин сейчас в Инадзуме, с остальными дипломатами. Он был старостой моего класса в академии. Скажу честно, я не удивился когда узнал что он поступил на факультет международных отношений. Такой серьезный постоянно! Венти остановился у яркой витрины с обилием чипсов и прочей несусветно вкусной, но вредной гадости. Стекло показывало симпатичного юношу в забавной одежде, с тонкими аккуратными косичками и бардаком на голове. Выглядел он необычайно мило. Интересно, как выглядели его друзья сейчас? Наверное, сильно подросли и изменились. — Нолан тоже в Инадзуме, собрался с компанией не от мира сего разрабатывать новую игру. Альбедо в Сумеру, и связи там нет, — продолжил юноша, — Лео иногда пишет, но он помогает отцу всё свободное время. Том вздохнул. — Из всех, кого ты назвал, я знаю только леди Минчи — главная колдунья столицы и заведующая королевской библиотеки. Венти тут же виновато пустился в пояснения. — Альбедо — мой лучший друг. Он, кстати, частично снежный барс. Он невероятно талантливый учёный. Нолан и Мартин — одноклассники… Кстати, ты не знаешь что случилось в приюте? Я хотел съездить туда, несколько раз говорил с директрисой по телефону, но она не советовала приезжать. Том зашел за юношей в магазин. — Можно сказать, поднялся бунт. Все знали что директриса к тебе лучше всех относилась. Это очевидно: над тобой издевались, она тебя вечно выручала, жалела. И вот кто-то пустил слух, что именно она смогла отправить тебя к принцу. Сначала все идеально себя вели: из шкуры вон лезли, надеясь что она и остальных пристроит, — а потом начали ей пакостить. Венти тяжело вздохнул. — Со временем всё как-то… Устаканилось. Но тебя всё ещё ненавидят. — Понятно, — только и смог сказать Венти. Сейчас ему вспомнилось то, о чем он никогда и никому не рассказывал. Как его закрывали старшие в сарае за приютом. Как столкнули в грязное подобие озера и его укусила какая-то гадюка, а потом несколько дней он провел в бреду с температурой и никто не верил в то, что он выкарабкается. Почему такое происходило — непонятно. Причины особой вроде бы и не было. Внутри стало горько и больно, мерзко, как тогда в мутной жиже в детстве. — Прости. Я тоже не особо заступался. — Дилюк предложил тебе работу просто потому что понимает: чужих людей я переношу с трудом. Не надо притворяться моим другом, тебя никто не уволит. Будь со мной честен, даже если злишься. — Я волновался за тебя. Особенно сейчас. Когда мы повзрослели и некоторые вещи стали яснее… Порой по-настоящему жутко становилось. Ты ведь омега, ты красивый — мало ли что в голове у толстосума с огромными связями. Венти остановился с корзинкой в руке. — Слушай. Если тебя там обижают или пристают, я могу помочь сбежать, — шепотом предложил Том. Венти фыркнул от смеха, едва ли не уронив корзину. — Не надо. Поверь, у меня всё в порядке. Дилюк меня очень любит, и я его тоже. Жаль конечно, что времени у него почти никогда толком нет, но ничего не поделаешь. Венти направился к полке с чипсами. — Бери ещё корзину — наберём побольше. Потом как явится горничная или наш великий принц, кормить будут сплошным полезным рационом. ********* Когда они вернулись, то на пороге дома их ожидали мужчина и девушка с чемоданчиком в руке. Оба поклонились хозяину квартиры, и мужчина открыл дверь. — Я от Её Величества Виктории. Она передала, что очень хочет вас видеть как только они вернутся с Лорано вместе с Его Величеством. — А почему вы сами не вошли? — Вы, пожалуй, забыли, — мужчина слегка улыбнулся, — до тех пор, пока мы вам не представлены, мы не имеем права к вам входить. — Это странно. Значит Её Величество тоже всех слуг знает? — вспоминая количество народа во дворце, спросил Венти. Дворецкий сдержался от широкой улыбки, но по взгляду смеющихся глаз было очевидно: вопрос его позабавил. — Своих — да. Всё очень просто: у каждого члена королевской семьи есть свои люди. Когда вы с Его Высочеством займёте место Её Величества и Его Величества, став правящей четой Мондштадта, вас будут окружать ваши слуги. Её Величество приказала явиться к вам. Если вас устроит наша работа, то мы сможем остаться и в дальнейшем, войдя в ваш личный штат слуг. Венти побледнел. Как же всё сложно! — Всех уволят? Нельзя же так… — Нет, просто ближе всего к вам будет ваш штат. Остальные разделятся. Те, кто являются личными слугами, отправятся с королевой-матерью и королем. Остальные получат иные должности — или выйдут на пенсию по желанию. Дворецкий мельком осмотрелся. Он был обо всем предупрежден королевой, да и сам не раз видел Венти. — Я хотел бы заметить, что Её Величество хочет, чтобы вы начинали привыкать к новому статусу. Это очень сложно, я всё понимаю. Я так же знаю, что Его Высочество будет ограждать вас от всякого бремени, и так же уверен что вы полны решимости ему помогать. — К чему ты ведëшь? Дворецкий отвёл взгляд в сторону. — Да так… Болтаю очевидные вещи. Итак, мистер Томас Исти. Вас ждёт глава безопасности. Мне доложили что временно вы будете находиться здесь, откуда я могу забрать ваши вещи? Если хотите, я могу так же поехать с вами. Том понял: с ним явно хотят поговорить. ************* Глава службы безопасности — высокий, с безразличным видом мужчина, мельком просмотрел бумаги на столе. — Не буду вас задерживать. Объясню, что происходит. Том положил руки на колени. Мужчина сделал глоток чая. — Его Высочество Венти человек мягкий и добрый. Как вам известно, он воспитанник кронпринца и поэтому привык к тому, что вокруг него подобающие люди. Ваша обязанность — не забывать на кого вы работаете, и быть преданным. Ваша работа щедро окупится, а вознаграждение станет ещё лучше, если сам юный господин об этом догадываться не будет. — Я понимаю, что я совершенно никто, но прежде мы хорошо общались и я… — Будьте близким другом. Но не забывайте кто он, а кто вы. Тогда всё будет замечательно. Итак, насчёт остального. Любые угрозы, проблемы, косые взгляды — абсолютно всё докладывайте мне. — Я не… — К Господину будут пытаться подобраться. Кто знает, что могут задумать люди, не симпатизирующие королевской семье или просто желающие подзаработать. Ваши личные секреты оставьте при себе. Насчёт тех особых личностей, что вас донимали — ими займутся. — Спасибо! — Том едва успевал хоть что-то вставлять между словами главы безопасности: он вроде бы говорил достаточно медленно, но прерывать его речь было всё равно очень тяжело. — Оставьте свои благодарности, — безразлично сказал мужчина, — это мусор. Донимая вас, они тревожат Его Высочество. Нашей задачей является сделать всё для того, чтобы он был счастлив, в ином случае — с нас всех спросят так, что мало никому не покажется. Теперь насчёт жилья. Его Высочество щедро предложил пожить у него, и если увидит вас в комнате слуги, то устроит разборки. Поэтому мы поступим так: в том же доме, на пятом и седьмом этаже есть квартиры, принадлежащие нам. Выберите ту, что вам понравится больше — платить за неё не нужно. Так же, если принц предложит остаться переночевать — на ваше усмотрение, но ваши вещи будут в квартире. Аванс на карте. Вот ваш пропуск и телефон. Ну и надеюсь, мне не надо рассказывать о последствиях того, если вдруг вы окажетесь подосланным шпионом. А теперь, пожелаю вам удачи. Томас был удивлен такой беседой. Его толком и не выслушали, хотя он будет находится так близко к настолько серьёзному человеку. Парнишка вздохнул, и тут же сам себя одëрнул. Нет, всё куда очевидней: скорее всего, за ним так же будут следить и не допустят, чтобы с Венти что-то случилось.