***
Стоило ей переступить порог компании, как холл заполонили голоса корреспондентов с разных редакций. Видимо, новость о новом работнике «Малфой Групп» дошла и до журналистов. — Мисс Уотсон, позвольте задать вам несколько вопросов. — Как вы попали в «Малфой Групп»? — Стоит ли ждать каких-то перемен в компании с вашим приходом? Гермиона поправила платье и, натянув обворожительную улыбку, направилась в сторону репортеров. Среди них Грейнджер заметила женщину с блондинистыми волосами, в отвратительном ядовито-зеленом костюме и с красной помадой на губах. «Скиттер, какая радость! Вот только тебя мне сейчас не хватало». Гермиона внутри поморщилась от отвращения к этой особе, внешний вид которой вызывал рвотный позыв. Не успела она дойти до ожидающей прессы, как чья-то рука схватила её за локоть. Она развернулась и от нехватки места уткнулась незнакомцу в шею. Этот терпкий одеколон она бы узнала из тысячи. Малфой. «Сегодня определенно твоё утро, Гермиона», — раздражённо подумала она и прикрыла глаза. Взяв Грейнджер за руку, Малфой уверенно зашагал по огромному холлу к лифту, не обращая внимания на назойливых журналистов позади. Ей ничего не оставалось делать, как следовать за ним, так как он крепко держал её руку в своей. Зайдя в лифт, Драко нажал на кнопку нужного этажа. — Что это было? — спросила Гермиона, освобождая свою руку и чувствуя нервное покалывание на кончиках пальцев. — Вы новый человек в компании, мисс Уотсон, у прессы к вам будет слишком много вопросов, — холодно ответил Малфой. — И поэтому вы увели меня оттуда? Было непривычно обращаться к нему на вы, после всего, что они пережили, но другого выбора не было. Сейчас рядом с ней стоял не её жених, а просто… коллега. Деловой партнёр. Ни больше ни меньше. — Если вы забыли, то у нас совещание через пятнадцать минут, а интервью займет уж куда больше времени. — Не любите, когда опаздывают, мистер Малфой? — Люблю дисциплину, — отрезал тот, на что Гермиона усмехнулась. — Что ж, — она повернула голову и посмотрела ему в глаза, — буду знать. Наконец лифт замедлил ход и остановился. Как только дверь за ними закрылась, Дженна поднялась со своёго рабочего места. — Мистер Малфой, мисс Уотсон, доброе утро, — поприветствовала их она. — Проводи мисс Уотсон в её кабинет и сделай мне кофе, — бросил Драко и скрылся за поворотом. Гермиона моргнула, приоткрыв рот, но тут же закрыла его. — О, не обращайте внимания, — секретарша махнула рукой и улыбнулась, обходя стол, — увидеть мистера Малфоя в настроении, а особенно утром, это что-то поистине фантастическое. — Встаёт не с той ноги? — поинтересовалась Грейнджер. — Возможно, — Дженна пожала плечами, — когда я начала работать на Малфоя-старшего, он уже был таким. Строгим, пунктуальным, не терпящим нарушения правил. — Малфоя-старшего? Разве компания не принадлежит его сыну? — Нет, по документам владельцем компании является Люциус Малфой, но почти сразу после открытия он передал все свои обязанности. — А где сейчас он сам? — Если не ошибаюсь, уехал во Францию, но в скором времени должен вернуться обратно. — Прекрасно. «Значит… совсем скоро, Люциус, мы с тобой встретимся вновь». Гермиона хорошо помнила, как Люциус Малфой относился к ней. Она столько раз умоляла, протягивала ему руку, желая положить конец этой вражде, но он не отвечал ей. Видите ли, она недостойная партия для Драко, не воспитана аристократами, да и к тому же маглорожденная. Возможно, в чём-то он был прав. Грейнджер не обладала теми качествами, которые должны быть у жены Малфоя. Ей были в тягость все эти вечера, светские беседы, она была словно не в своей тарелке. Бедная овечка, брошенная на съедение волкам. Но сейчас многое изменилось, она изменилась. На протяжении двух лет Гермиона ходила на занятия по танцам, обучалась этикету и перечитала больше сотни журналов, касающихся модной одежды, топовых брендов и интерьера. Теперь она могла спокойно поддержать любой разговор, прилично вела себя в высшем обществе, разбиралась в моде и обладала безукоризненными манерами. Гермиона сама того не желая, стала той, кого раньше не понимала и никогда не стремилась понять. Вспоминая прошлое, Грейнджер не заметила, как они дошли до нужной двери. — А вот и ваш кабинет, мисс Уотсон, — произнесла Дженна, открывая стеклянную дверь, на которой висела золотая табличка с надписью «Руководитель маркетингового отдела Эмма Уотсон». Та прошла внутрь просторного, светлого помещения с большим панорамным окном и осмотрелась по сторонам. Комната была обставлена в черно-белых тонах. — Этот кабинет прежде принадлежал миссис Малфой, поскольку она занимала эту должность, — начала секретарша, — но с вашим приходом мистер Малфой распорядился подготовить этот кабинет для вас, а миссис Малфой перевели на этаж ниже. — Хорошо. «Чем дальше Астория от меня, тем лучше». Гермиона провела кончиками пальцев по лакированной поверхности стола, на котором стояла закрытая чернильница и лежал лист бумаги с фамилиями сотрудников. — Мистер Малфой приказал сделать для вас памятку, — пояснила Дженна, — здесь имена и фамилии всех работников компании, а также их должности. Грейнджер пробежалась глазами по свитку в руке. Некоторые имена уже были ей знакомы, ещё со школьных времен. — Я поняла, — она подошла к кожаному креслу и опустилась в него, — спасибо. — Если вам что-нибудь понадобится, можете обращаться ко мне, я помогу, — секретарша мило улыбнулась. Гермиона кивнула и указала секретарше на дверь. — Можете идти, Дженна. Как только та покинула кабинет, Гермиона скрестила руки на груди и откинувшись на спинку кресла, выдохнула. Из головы не выходило сегодняшнее утро. Тео. Точнее, то, кем он стал для нее. Они сильно сблизились за последние несколько лет. Нотт всегда был рядом с ней, во всем поддерживал и помог встать на ноги, когда она пала и не видела смысла идти дальше. С Тео ей было легко и приятно. Он был начитанным, заботливым, рядом с ним она часто не замечала, как быстро пролетало время. Мия любила его, как родного отца, а Гермиона… Она закрыла лицо руками. «Вы просто друзья, Грейнджер! Он — не больше чем друг… по крайней мере, должен им быть». Тяжело выдохнув, она бросила взгляд на настенные часы, которые показывали, что до совещания оставалось три минуты. Гермиона вышла из своёго кабинета и направилась в конференц-зал. — Мисс Уотсон, — окликнул её мужчина на вид лет тридцати и, подойдя, протянул руку. — Да? — Меня зовут Итан, я ваш личный помощник. Улыбнувшись, она кивнула и пожала предложенную руку, после чего он жестом пригласил Гермиону следовать за ним. — Если вам будет что-то необходимо… — Да-да, я сразу обращусь к вам, — перебила Грейнджер, останавливаясь посреди прохода, — пока я буду на совещании, принесите в мой кабинет все отчёты за последние пять лет. С кем сотрудничала компания, какую прибыль принесла и… — Я вас понял, — произнес он с улыбкой, — будет сделано, мисс Уотсон. Итан открыл для Гермионы дверь в конференц-зал. Она прошла внутрь и расположилась на стуле, котором сидела в прошлый раз. Все уже были на своих местах, а Малфой стоял во главе стола. Перед каждым лежала папка, которая содержала графики доходности, перечень целей и клиентов компании. Гермиона пролистала её, в то время, как Драко занял своё место. Оторвавшись от документов, она перевела на него взгляд. Даже за километр можно было увидеть, как он напряжён. «Видимо, что-то произошло». За столом никто не смел издать и малейшего звука. Все тихо сидели и ждали, когда Малфой соизволит заговорить. — Я только что разговаривал с Уильямом Джонсоном, — наконец начал Драко, сцепив руки в замок, — он хочет расторгнуть контракт о сотрудничестве с «Малфой Групп». Мы теряем клиентов, спрос на наши услуги падает… В общем на данный момент компания переживает далеко не лучшие времена. Он оглядел всех присутствующих. — После того, как Монтегю решил открыть свою консалтинговую компанию в Лондоне, наши клиенты благополучно перебежали к нему, — злость закипала в нем с каждым сказанным словом. — И мне очень хочется узнать, какого чёрта? — он ударил ладонью по столу. — Как такой тупица, как Грэхем, смог увести у нас наших людей? — Мы полагаем, что кто-то передает ему информацию о наших новых проектах и клиентах, мистер Малфой, либо же их подкупают, — произнес мужчина, находящийся слева от Гермионы. — Ну конечно, — огрызнулся Драко, расстёгивая пуговицу пиджака, — подкупают. Ещё варианты? — Другого объяснения нет. «Малфой Групп» до середины этого года пользовалась огромным спросом среди чистокровных волшебников не только Магической Британии, но и других стран. — Подождите, — Гермиона подалась вперёд, — хотите сказать, что эта компания работала только с чистокровными волшебниками с самого её открытия? — Вас что-то не устраивает, мисс Уотсон? — вмешался мистер Харрис. — Да, — строже сказала Грейнджер, — вместо того, чтобы акцентировать своё внимание на кучке чистокровных, вы бы могли помочь… — Кому? — Например, маглорождённым, оборотням, вампирам, да и в целом магическим популяциям, — ответила Гермиона, смерив его холодным взглядом. — Думаю, всем здесь известно, в каких условиях они обитают? — И что вы предлагаете? — не унимался мистер Харрис. — Нам, высококвалифицированным специалистам, работать с дикарями, которые в полнолуние бегают по лесу? Волшебники не вмешиваются в дела магических популяций, мисс Уотсон. Гермиона усмехнулась. — Будь вы квалифицированным специалистом, мистер Харрис, не делили бы тех, кто нуждается в помощи, на категории, — она мило улыбнулась ему, откинулась на спинку стула и продолжила: — Если мы начнем работать с магическими популяциями, то не только поможем им, но и будем востребованы. Поэтому я предлагаю, конечно, если мистер Малфой одобрит мое предложение, — она повернула голову в его сторону, — создать новый отдел. Конференц-зал наполнился перешёптываниями. — Да она с ума сошла. — Он её даже слушать не станет. Вышвырнет за дверь, и она покинет компанию, не проработав и дня, — донеся до Гермионы шепот недалеко сидевшей девушки. — У вас нет таких полномочий, мисс Уотсон. Открытие нового отдела… Она раздражённо закатила глаза. Этот мужчина явно действовал ей на нервы. — Мистер Харрис, — предостерегающе произнес Теодор, подавшись вперёд, — если вы не расслышали, то я напомню, что мисс Уотсон изначально сказала, что это будет возможно, только если Малфой позволит. Да и к тому же, каждый за этим столом имеет право высказать своё мнение, разве нет? — Мистер Нотт… — Довольно, — стальной голос Малфоя заставил Гермиону вздрогнуть. Конференц-зал погрузился в тишину, пока Драко что-то обдумывал, поглаживая подбородок. — Я предложу вам новые проекты, — привлекая его внимание, произнесла Грейнджер и умоляюще посмотрела ему в глаза, — и лично найду клиентов. — Мы слишком долго работали в одной сфере, Драко, — добавил Нотт. — И сейчас будем либо продолжать терять клиентов, тем самым доводя компанию до банкротства, либо же найдем новых. Решение за тобой. — Можно рискнуть, — спустя какое-то время заявил Малфой, — зайдёте ко мне в кабинет, мисс Уотсон, обсудим детали. Она самодовольно улыбнулась и кивнула. — Я лично хочу заняться этим делом. Также на этой неделе я должен встретиться с Поттером, он тесно общается с министром магии и думаю, сможет помочь. Если министерство одобрит эту идею, то отдел по работе с магическими популяциями будет открыт. Услышав знакомую фамилию, Гермиона вздрогнула и прикрыв глаза, сглотнула. Гарри. Её милый Гарри… Насколько она знала, он возглавлял отдел Аврората в Министерстве магии, был женат на Джинни и воспитывал двух сыновей, Джеймса и Альбуса Поттеров, а бывшая Уизли носила ещё одного ребенка. Гермиона была искренне рада за них. После всего случившегося они заслужили счастливую и спокойную жизнь. После того, как Драко отпустил весь персонал, Гермиона вернулась в свой кабинет, где следующие несколько часов провела за проверкой отчётов, которые принес Итан. Домой она вернулась около восьми часов вечера. Переодевшись, заглянула в комнату дочери. Та радостно воскликнула, увидев маму, и попросила почитать перед сном. Гермиона укрыла её одеялом и, прочитав небольшой рассказ, увидела, что Мия заснула. Погасив в детской свет и бесшумно закрыв дверь, Грейнджер спустилась в гостиную, перед этим забежав на кухню и сделав себе горячий шоколад. Гермиона уселась на диван, прикрыв ноги пледом. Она открыла книгу, которую начала ещё неделю назад, но из-за постоянной суматохи так и не смогла закончить. Почитав около получаса, она задремала, облокотив голову на спинку дивана.***
Теодор проснулся среди ночи, чтобы попить воды. Спустившись на кухню, он заметил, что в гостиной включен свет, и, бесшумно открыв дверь, заглянул внутрь. На диване полулёжа-полусидя дремала Грейнджер с книгой в руке, которую он убрал на журнальный столик. Сев рядом, Нотт аккуратно поправил плед, укрывая её плечи. Голова Гермионы упала ему на плечо, и, что-то невнятно пробормотав, она уткнулась ему в шею, а её тонкая рука легла на его грудь. Он осторожно, боясь разбудить, приобнял её, тем самым придерживая. Она была прекрасна в лунном свете. Честно говоря, он и сам не понял, как так вышло, что он полюбил её. Полюбил настолько сильно, что был готов на всё, лишь бы она была счастлива. Он хотел забрать себе всю её боль, все страдания, только бы видеть её искреннею улыбку и слышать до безумия красивый заливистый смех. — Я люблю тебя, — еле слышно прошептал он и поцеловал её в макушку, вдыхая любимый запах корицы. Размеренное дыхание Грейнджер успокаивало его, и вскоре он сам не заметил, как уснул, погружённый в приятные мечты о будущем.