*
Неделя прошла как и все те обычные дни в Эверморе, к которым каждый «Ворон» привык. Нил старался не вспоминать прекрасные дни с Эндрю в свои страшные ночи, но у него это плохо получалось. Он привык сглаживать свои моменты насилия хорошими воспоминаниями, но вспоминать Эндрю, пока Рико делал эти вещи с ним... Нилу это показалось в какой-то степени отвратительным. Сам он показался себе противным. Но дело было не только в этом. Натаниэль в принципе не хотел сыпать соль на рану. Ему хотелось бы не помнить — эти грёзы о прошлом слишком тяготили. Натаниэль боялся их, потому что они давили комом ему на сердце, которое, как он раньше думал, уже давно не может любить. Почему-то Эндрю поменял это. Веснински вернулся в свою комнату после обеда, чтобы взять домашнее задание и пойти к Жану. Они договорились вместе посмотреть матч и поработать над статистикой, когда закончат с уроками. У них скоро должен пройти матч, поэтому Натаниэль был рад обновить память. Дверь в ванную была закрыта, а из неё доносился звук воды, поэтому Натаниэль решил взять вещи и побыстрее уйти, чтобы не попасться на глаза Рико. Но, видимо, удача была сегодня не на его стороне. Стоило ему только залезть в ящик с учебниками, как дверь открылась. Натаниэль бросил беглый взгляд на Рико, тот был уже одет в свою привычную чёрную майку и штаны, вытирая мокрую голову полотенцем. Он невольно вспомнил комментарий Рикарды по поводу небольшого роста Рико, но «мощной», как она выразилась, фигуры. Натаниэль достал все нужные ему учебники и тетради, стараясь игнорировать то, как сильно сжалось его тело от страха. — Ты идёшь к Жану? — спрашивает его Рико. — Да. — Нейт поднимается с пола вместе с вещами и старается побыстрее уйти, но, конечно, у него не получается. Рико встрял в проходе. — Ты сегодня целый день у него сидишь и вчера также было. Не надоело? — Нет, не надоело. — Нил попытался его обойти, но Рико загородил ему путь. Морияма попытался взять его за талию, но тот увернулся от его руки. Тогда Рико скинул на пол из его рук учебники. — Не будь же ты ребёнком, — пробурчал Веснински, наклоняясь, чтобы поднять вещи с пола. Рико перехватывает его руку и отталкивает его к стене. Он прижался к нему, больно взяв его за бедро. — Отвали от меня, — хрипло огрызнулся на него Нил. Страх встал поперёк горла, стискивая его всего. — Тебе противно? — вдруг спросил Рико. — Я думал, раз ты позволил таким испорченным и грязным рукам касаться себя, то я не вызову у тебя уже более тошнотворных чувств. Нил сначала не мог понять о чём он, пока до не резко не дошло, и в мгновение его лицо исказилось в оскале, но после в злой насмешке. Неужели, это ревность? — Твои руки грязнее, раз ты пользуешься такой шлюхой, как я, верно? — Рико посмотрел на него почти убийственно, но Нил уже не смог остановиться. — Иногда я не могу понять одного: ты называешь меня шлюхой и грязным человеком, но при этом у тебя встаёт только на меня — по крайне мере я не видел, чтобы ты приводил кого-то другого в свою постель. Я всегда думал, что ты садистски наслаждаешься мной, но со временем, тем самым, что я провёл с тобой все те ночи, до меня дошло понимание, что тебе нравится моё тело. Моё испорченное и поскудное тело, так же ты его называл, да? Я понял это, когда перестал хоть как-то реагировать на твои выходки. Я думал, что тебе это не понравится, ведь, как садист, ты ожидаешь криков и воплей, реакции от меня. Но ты этого даже не заметил. — Натаниэль приблизился к его лицу вплотную, заглядывая в эти глаза, тёмные и страшные, но за всё то время уже ставшие для сознания привычными. — Тогда кто из нас больше шлюха, Рико? Рико взял его за горло. — Ты ёбаный ублюдок! — заорал на него Морияма. — Я делаю тебе одолжение, когда трахаю тебя. К твоему телу, кроме меня, больше никто не притронется, потому что отвратительней его в жизни ничего не увидит! Натаниэль впервые слышал от него такие слова, но почему-то они не вызвали у него какой-то реакции в душе. — Я бы избил тебя до потери сознания, но это будет слишком лёгкой ношей для тебя. — Рико улыбнулся. — О-о-о-о, нет, нет. Я сделаю кое-что другое. Я обдумывал это раньше, думаю, тебе это понравится. Но это потом. А сейчас, — Рико развернул его к себе спиной, сжал его руки и приблизил его зад к себе вплотную, — мы сделаем то, что тебе так нравится, да? Натаниэль попытался выбраться, резко дёрнувшись, но Рико сжал его горло сильнее, не давая вздохнуть. Натаниэлю было противно. — Ты говоришь, что мне нравится, когда я тебя трахаю, но ты никогда не думал, что тебе это тоже приятно? — Рико отвёл его к кровати. — Иначе зачем тебе нужно было всё это терпеть. Я сомневаюсь, что Жан — это такая уж важная причина. Рико бросил его на матрас и сел сверху. Он держал его голову, чтобы она смотрела в подушку, пока пристёгивал его руки к наручникам. — Я думаю, что тебе это нравится даже в большей степени, чем мне. Наверное, за эту неделю ты даже успел опробовать член Миньярда тоже, верно? Что ж, раз тебе это так нравится, то кто я такой, чтобы отказывать тебе в удовольствии. Его руки спустились к брюкам Натаниэля, начиная быстро снимать их. Но их побеспокоили. Когда в комнату зашли, Натаниэль пытался глотнуть воздуха, но у него не получалось это сделать из-за подушки. — О, Жан, ты решил нас навестить, с чего бы? — на этом имени Нил застыл, а когда до него дошло понимание, то он заёрзал. Рико убрал руку, и Веснински смог вдохнуть. — Жан, уходи, — прохрипел Нил. Он обернулся, чтобы посмотреть на друга, у того в глазах был ужас. — Ну почему же? Так скоро? — Рико был недоволен вольностью третьего номера. Нил дёрнул наручниками. — Я сказал, что он уйдёт. И ты не имеешь права вмешиваться в это. — Неужели? — Да, и ты знаешь, почему. Жан, уходи отсюда. — Но он... — Жан выглядел растерянно. — Ты за сегодня уже нарушал договор, когда мне пришлось силой тебя пристёгивать наручниками, хотя ты должен делать это добровольно. Почему я не могу нарушить, если ты уже это сделал? — Договор?... — Было видно, что Жан не понимает смысла их разговора. Нил понял, что Рико прав. — Нет, прошу, оставь его, я сделаю всё, что только захочешь. Я больше не буду плохо себя вести, обещаю. Рико обдумывал эти слова какое-то время. Эти секунды длились как часы. Меньше всего Нил хотел с этим разбираться, особенно находясь в таком положении. — Хорошо, я знаю, чем ты отплатишь. — Рико посмотрел на Жана. — Выйди из комнаты и закрой за собой дверь. — Что? Ты, блядь, издеваешься? Ты мне предлагаешь уйти, когда... Рико не стал дожидаться, он нетерпеливо встал и со всей злостью выпроводил Жана, скорее всего, оставив немало синяков, и вернулся к Нилу. Нил, услышав хлопок двери, приготовился к своей неминуемой боли. Он вновь пытался не думать об Эндрю, потому что воспоминания заставляли слёзы сами собой литься из глаз. Веснински подумал о Жане: сколько синяков тот получил и какой у них состоится разговор. Рико снял с него штаны и припустил свои, пока говорил какие-то слова Нилу на ухо. Веснински сжал руки в кулаки, зажмурил веки и попытался расслабиться, лишь бы было не так больно. Он пытался успокаивать себя словами в голове «Это закончится, всё будет хорошо дальше», но не мог им поверить.*
Нил пришёл к Жану на следующий день после обеденной тренировки. Моро так ничего и не говорил ему по поводу прошлого вечера. Они сели смотреть игру сейчас, в полном молчании. — Жан, не заходи больше в комнату, хорошо? — попросил его Нил, нарушая тишину между ними. — Что за договор? — глаза Жана сузились в недоверии. Нил по его взгляду понял — он догадался. Нил помрачнел. Ну, скрывать это всё равно всю жизнь было бы невозможно, рано или поздно он бы всё равно узнал. — Смысл тебе объяснять, если ты и так уже всё понял? Дальше произошло то, чего Нил никак не ожидал. Жан ударил его по лицу. — Конечно, я, блядь, всё понял! — Жан хотел его задушить, сжимая шею рыжего идиота. — Но я надеялся, что это не то, о чём я подумал, — голос Жана на мгновение поник. — Как давно эта сделка? — спросил он более серьёзным тоном. Нил почувствовал, как поднимаются стены Жана, стоило ему ответить: — Третий год. — Третий год? — голос Жана перешёл на истерический. — Ты издеваешься? — Я не мог позволить ему издеваться над тобой так же, как он делал это со мной. — Чего ты точно не мог, так это заключать сделки! Ты заключил сделку с Рико на мою защиту, при этом не обговорив это со мной! Жан кричал на него, трясся его за плечи. — Зачем, зачем?! Ты поэтому пропадал ночью? Только чтобы этот придурок сделал это с тобой? Ты... Жан не стал договаривать. Слова оборвались на резкой ноте. Нил обнял его, утыкаясь ему в плечо. — Ты придурок, ты знаешь это? — прошептал Моро, сжимая Нила в руках, будто пытаясь оставить синяки. — Я ненавижу тебя, ненавижу, что ты постоянно идёшь на мою защиту, что, вместо того чтобы бросить, ты начинаешь помогать. По голосу Жана Нил подумал, что тот заплачет прямо здесь. — Мы должны проходить через это вместе! Ты же слышал меня тогда! Ты сам это говорил, идиот! — Рико обещал, что... — Мне плевать, что он обещал. Он придурок, Нил! Ты не должен был это терпеть ради меня. Нил вытерпел его тираду о том, какой он глупый, идиот и так далее. Он слушал его поверхностно, почти не разбирая упрёки. — Нил, Нил, прошу, посмотри на меня, — Жан взял его за щёки. — Я смотрю. — До этого ты смотрел мимо меня, будто я прозрачный. Нил пожал плечами, и Жан, вздохнув, отпустил его. — И всё же не заходи больше в комнату. — Нил... — Это мой выбор, Жан. И сейчас это не связано с твоей защитой. — Тогда зачем ты это терпишь? — Потому что я не могу дать ему отпор. Сейчас это не в моих силах и возможностях. Раньше это была сделка, сейчас Рико просто пользуется мной. Ты ему не интересен. Пойми, что ты ничего не исправишь, Жан. Жан замолчал, Нил увидел, как тот встал в ступор, и на этом их разговор закончился. Они встретили вместе Новый год, Нил разговаривал с Жаном на любые темы, избегая того случая. Рико не трогал его днём, но забавлялся с ним вечером или ночью, или в тихий час, из-за чего Нил был вымотан всем графиком. Он старался не думать об Эндрю и Лисах, но воспоминания неизбежно возвращались к его горячим поцелуям, сильным рукам и карим глазам. Нил сворачивался в постели, прижимая руки на голове, когда эти мысли преследовали его. Слова «люблю» и «скучаю» мучали его. Он скучал по голосу Эндрю, по его рукам, светлым прядям волос, в которые Нил хотел зарыться рукой. Одновременно возбуждающие и в то же время нежные фантазии мучили его. То, как он мечтал бы прижать тело Эндрю к себе, не отрывать его от себя, целовать и целовать до тех пор, пока это не вызовет у Эндрю тихого стона. То ему мечталось их обычных ночных посиделок за рассматриванием звёзд, тёплой рукой Миньярда на его руке, нежно поглаживающие его волосы пальцы, целующие губы. Нил вспомнил, как Эндрю часто задышал от его поцелуя в шею. Он представил, как мог бы покрыть поцелуями его подбородок, прикусить кожу на шее и ключицах. Короче да, это было проблемой. Нил был не в силах её решить, поэтому просто мирился с этим. Так прошёл январь, февраль. По телевизору в новостях про спорт объявили о болезни Кенго. Рико был в бунтующем состоянии, он стал чаще срываться, обычно делая это на Ниле прямо перед всей командой. И ночное насилие стало происходить не для наслаждения его садистской стороны, а больше для того, чтобы выплеснуть свою злость. От этого стало хуже. У Веснински стало больше синяков, а процесс изнасилования стал происходить намного больнее. Он давно не кричал, обычно он старался сдерживать свои крики и любые звуки, но в это время у него не получалось. Слёзы больше не текли из его глаз. Веснински подумал, что, наверное, он уже выплакал их всех. Они с Амандой устраивали встречи, он занимался с ней, учил её драться. Сначала это была физическая подготовка, тренировки движений, постановление удара. После он дал ей попробовать поспаринговать с ним, что, конечно, закончилось её проигрышем. Лола молчала по поводу следствия отца, а Веснински не утруждал себя об этом узнать. Отец не звонил ему, не посылал за ним своих людей, поэтому Натаниэль просто ждал. В итоге дни шли и шли. Нил мельком следил за победами Лисов, искренне радуясь за них. Их игра приближалась и конец сезона тоже. Пресса сгорала от нетерпения, в ожидании игры, которую все ждали с момента, когда Кевин заявил о себе. Ситуация накалялась. И вот, произошло то, чего Нил ждал. Кенго умер.***
Резвый звук машин, смех детей. Натаниэль наслаждался весенним воздухом и солнцем, когда ждал Эндрю. Нил смог позвонить ему на днях и договориться о встречи. Желание встретиться с ним становилось всё более невыносимо — это была единственная потребность Нила. Ему хотелось увидеться с ним, но причина была не только в чувствах, но и помощи, которая нужна была ему. Но об этом позже. Он собирался сначала просто хотя бы встретиться с ним. Эндрю приехал к заданной улице на такси. Нил увидел его в окне автомобиля, и на его лице невольно появилась улыбка. Эндрю тоже увидел его. Стоило машине припарковаться, как Эндрю вылез из неё и быстрыми шагами пошёл к Нилу. Нил, до этого стоя и наблюдая за ним, тоже устремился в его сторону. Они прижались друг к другу в объятиях, сжимая одежду, цепляясь за неё. Они не виделись и не общались все три месяца. Руки Эндрю немного дрожали, когда он, дыша ему в шею, пытался приблизить к себе Нила ещё сильнее, вжать его в себя, слиться с ним воедино. Они говорили своими прикосновениями невысказанные фразы: «Я скучал по тебе», «Я люблю тебя», «Я не хочу тебя отпускать». Нил приподнял его за подбородок и спросил заветный вопрос: — Да или нет? — Да, — моментально ответил Эндрю и сам притянул его к себе для поцелуя. Это был нежный и почти любовный поцелуй, который изредка переходил в покусывания губ или в усиление напора, показывая отчаянность, голод, который они испытывали друг к другу всё это время разлуки. Они забылись на какой-то прекрасный промежуток времени. Через время они всё же отстранились, но продолжали держаться за руки. — Куда пойдём? — спросил Нил. Эндрю было всё равно, он сжимал руку Нила в своей руке, смотрел в его родные глаза, и его мыслительный процесс заканчивался на этом. — Эндрю, — Нил помахал рукой мимо его носа, Эндрю взял его за запястье этой руки и притянул к себе для ещё одного поцелуя, лёгкого и короткого. Нил посмеялся: — Да-да, я знаю, ты соскучился, но... — Ещё чего, — Эндрю только хмыкнул и отпустил его. Нил фыркнул. — Мы не можем просто стоять посреди улицы. — Почему же? Неужели тебе не будет нравится смотреть, как прохожие будут пялиться на нас? Нил закатил глаза. — Нет. Они пошли вдоль улицы, держась за руки и разговаривая. — Ты говорил про помощь, — напомнил ему Миньярд, доставая пачку сигарет, протягивая Нилу одну. Они закурили. — Да, насчёт этого... — Нил думал, с чего бы начать, когда дым выходил из его лёгких, запах курева отдавался в ноздрях. — Не тяни, — Эндрю сморщился, будто затянувшаяся пауза была ему неприятой. — Ладно, буду говорить напрямую. Кенго умер. На этих словах Эндрю резко остановился посреди дороги. — Я договорился с Лолой, чтобы по возможности она рассказала мне об этом первее, чем Рико и Тетсуи узнают. Так как мой отец работал на Кенго, у Лолы пока что ещё есть возможность узнавать информацию раньше, чем вторая ветвь семьи Мориямы. По телевидению ещё не объявили, но, я думаю, в ближайшие дни об этом станет известно. — Рико об этом узнал? — Лола сказала, что Тетсуи должен быть в курсе событий сегодня, соответственно, и Рико тоже. Эндрю помнил план рыжего по поводу Жана и предугадал дальнейшую просьбу Нила. — Мне нужно увезти Жана в безопасное место ровно настолько, насколько будет позволено. Я доверяю только тебе, Эндрю, а Жан — это мой самый близкий друг. Поможешь мне? — Предлагаешь спрятать его на какое-то время так же, как и когда-то Кевина? — Да, мне нужно, чтобы ты это сделал. — И его так просто отпустят? Или ты опять решил ставить на кон свою задницу? — Это звучало двусмысленно. — За это не переживай. — Рассказывай или помогать не буду. — Ладно, хорошо. Скажем так, мой план уже в действии. — Стоп, — Эндрю медленно прокручивал в голове слова Нила, которые тот говорил ему перед расставанием на банкете. — Жан сейчас в Гнезде? — Да. — И Рико... — И Рико с ним. Эндрю смотрел на него не моргая. — Я думаю, он сделает ему лишь травмы, но это не будет связано с... — Нил поморщился, было видно, как ему тяжело давалось говорить о том, на какой риск он оставил Жана. — Да, я понял. Так, значит, ты решил оставить Жана с расторженным Рико, чтобы тот дал причину ухода Жана из Гнезда? — Верно. Я не знаю, насколько это будет плохо, но я не думаю, что Рико сделает глупость и сломает ему руку или что-то ещё, даже в порыве эмоций. Эндрю не сказать, что верил в это, но надеялся. — Я планирую уговорить Тетсуи. Если у меня не получится, то придётся делать это в тихоря. — А ты так умеешь? Вроде бы твои появления всегда с размахом. — Это не появление, а уход, и уходит Жан, а не я, я лишь покровитель. Так ты поможешь? Эндрю думал всего пару секунд, прежде чем сказать: — Я позвоню Рене.*
Обычно мы всегда забываемся за чувствами, они будто начинают окружать тебя, вытесняют весь мир, оставляя лишь себя, но это только в том случае, если ваше сердце главнее, чем ваш мозг. Нил умел совладать с эмоциями, но это не значило, что они не поедали его изнутри. Нилу было больно смотреть на шрамы Жана, как тот пытался вытереть кровь со своего лица, но она продолжала течь из его ран. Нил вернулся со встречи с Эндрю вечером. Он зашёл в комнату к Жану и увидел на его лице беспорядок. Он сел рядом с ним на корточки, разглядывая его лицо. — Прости, — рука Нила невольно потянулась к шрамам, но парень остановил себя, заглядывая в серые глаза Жана, молча спрашивая разрешения. — Да, — тихо ответил Жан. На его глазах застыли слёзы, но он упорно пытался сдержать их. Нил плавно провёл по лицу Жана кончиками пальцев. — Прости, что не был рядом. — Я не умею за себя постоять, а эти шрамы — лишь подтверждение. Ты всё то долгое время терпел это дерьмо ради меня, поэтому я заслужил злость Рико. — Не надо говорить того, кто и что заслужил. Мы с тобой не судьи. А теперь пошли, — Нил поднял его за руки. — Куда? — Жан удивлённо уставился на него. — Собирай вещи, ты уезжаешь отсюда. — Но... как? Подожди, а ты? — Эндрю и Рене тебя заберут. — Что? Нил, а ты? Ты останешься здесь? Нет, я тебя не оставлю одного! Нил не слушал его, собирая вещи Ворона. Жан шокированно смотрел за его действиями, пока не выхватил сумку из рук Нила. — Нет, так не пойдёт. Либо мы уходим вместе, либо остаёмся вместе! — Жан, не пойми меня неправильно... — А как мне тебя понять, если ты ничего не объясняешь!? — Я планирую поговорить с Тетсуи о том, чтобы он тебя отпустил. Если у меня это выйдет, то ты уедешь без преследования. Конец этого сезона ты будешь жить у «Лисов», а после сможешь подписать с другой командой контракт. — И с какой? — Жан смотрел на это, как на глупую шутку. — С Троянцами, допустим. Там будет Джереми, он тебе поможет. — А ты? Ты останешься здесь? — Нет, я пробуду тут недолго. Ровно до последней игры с «Лисами», до финала. После этого я уйду. — Недолго... это долго, я не могу оставить тебя одного на такое время. Да даже если ты уйдёшь, то куда? — Я не определился, знаю, что точно тут не останусь. — Но почему не сейчас? Зачем так долго ждать? — Тетсуи меня не отпустит, я нашёл момент, чтобы ты смог уйти, и мне он тоже нужен. — Но... Нил взял его за плечи и посмотрел в его глаза угрожающе. — Жан, ты уедешь отсюда, слышишь? Моро застыл на мгновение, пока не кивнул. — Собирай вещи, я переговорю с Тетсуи. В любом случае, когда соберёшься, спускайся вниз к запасному выходу. Жан медленно и неуверенно, но все же кивнул, пересилив себя. Нил вышел из комнаты, тихо закрывая за собой дверь. Тетсуи должен быть в кабинете, он сидит там обычно до поздна. Веснински дошёл до нужной двери с трясущимися ногами, он был уверен в своих намерениях, и у него был план на случай, если Морияма не согласится с ним, но быть в кабинете у Хозяина всегда было для него чем-то страшным. Перед тем, как постучать, он сделал два больших вдоха и выдоха, собираясь с силами. Он постучал два медленных раза. За дверью послышался шелест бумаг, звук кресла и шаги. Замок щёлкнул, и дверь перед ним открылась. Тетсуи немного удивился его визиту, но отреагировал только вопросительным поднятием брови. — Мне нужно с Вами поговорить, Хозяин, — сказал Веснински, поднимая взгляд голубых стеклянных глаз на Морияму. Тетсуи отступился, пропуская третьего номера в кабинет. Натаниэль хорошо знал, как он выглядит. За все эти годы, нередко наказания и важные, личные обсуждения проводились здесь. Тетсуи не был сторонником мелких и не нужных вещей. В его кабинете всегда было чисто, бумаги были сложены ровно, по стопкам, и были размещены по шкафам. В его кабинете никогда не были лишних и не нужных вещей, всегда всё по делу и по работе. Тетсуи вернулся в своё кресло, Натаниэль сел напротив него. — Я слушаю, — Тетсуи не показывал свою заинтересованность, но Веснински сам заметил это в нём благодаря жестам. Тетсуи имел привычку стучать пальцем по столу, показывая свою нетерпимость. — Мне нужно, чтобы Вы отпустили Жана. Сначала он удивился, после на его лице промелькнула злость, недопонимание, а под конец смех. — С чего вдруг я должен? — Рико сильно избил его, у Жана травмы. Тетсуи поднял брови в знак удивления. — И что? Тебя он колотит чаще, что знает и видит вся команда. — В этот раз всё хуже. Рико не остановится на одном мне. — Это лишь твои догадки. С чего ты можешь быть таким уверенным? — Скажите, приходил ли я к Вам когда-нибудь жаловаться, кроме этого случая? За все те годы в этом месте. Морияма молчал, вероятно, пытаясь вспомнить, но на самом деле это было лишь показаниями. Тетсуи знал ответ. Он бы запомнил день, когда Натаниэль приходил бы ему жаловаться. — Сути не имеет. Даже если я отпущу Жана, если Рико действительно начнёт... агрессировать, это не спасёт остальных. В таком случае почему я не могу распустить всю команду? — посмеялся он. — У Жана травмы, не одна. Он, скорее всего, не будет играть какое-то время. Он бесполезен. Оставаясь здесь, ему сделается только хуже от нагрузки. — И ты хочешь, чтобы я отпустил его? Даже не предлагаешь мне просто дать ему отдых здесь, а именно отпустить куда-то в другое место? — Да. — И какие основания? — Я уже перечислил их. — Всё равно не вижу смысла. Он может оставаться и в Гнезде. — Рико не остановится на одних этих травмах. И в этот раз у меня не получится с ним бороться. Признайтесь сами, Рико уже совсем выходит из тормозов, что становится заметней. Если Вы не хотите с этим что-то делать, позвольте хотя бы Жану уйти на время от Рико и его злости. Жан один из самых хороших игроков в нашей команде, один из оставшихся. — Всему есть замена, — отмахнулся Морияма, будто слова Нила были пустышкой. — Мы потеряли Кевина из-за Рико, — Натаниэль уловил ледяной взгляд Тетсуи на себе. Тетсуи молчал какое-то время. Нил знал, что тот обдумывает его слова. Ему было страшно и нетерпимо выжидать, но он послушно не говорил ни слова. — Хорошо. Ровно до тех пор, пока его травмы не пройдут частично, он может уехать и жить в другом месте. Это первый и последний раз, когда я что-то подобное позволил. — Спасибо, — Нейт кивнул, он правда был благодарен. Впервые Хозяин позволил свободу, то, чего не давалось даже Рико. Веснински встал из-за стола и вышел из кабинета. Он был немного измотан этим разговором и ему ещё надо было проводить Жана. Кстати тот должен был уже быть у выхода. Если же нет, то Веснински стукнет этого капушу по голове. Хотя куда ещё больше? В итоге Жан всё же собрался. Нил встретил его у запасного выхода. — Как всё прошло? — подскочил к нему Моро. — Тебя отпустили. — Что? — удивлённо заморгал парень, не веря словам. — Мне говорить по слогам? Те-бя от-пус-ти-ли. Понятно теперь? Жан на секунду застыл, а потом его будто током прошибло. — Можно тебя обнять? — спросил он, на его лице застыла странная эмоция, что-то между удивлением, радостью и грустью. Нил кивнул, и Жан мягко, не удерживая, обнял его. Нил неуверенно положил руки ему на спину, обнимая в ответ. Такое непонятное ощущение преследовало его. Вроде бы он обнимался не в первый раз, но сейчас было ощущение, будто это их последние объятия, будто они прощались навсегда. — Пошли. Я думаю, Эндрю и Рене нас уже ждут, — не сильно постучал ладонью по его спине Нил. Жан кивнул и отстранился. Они вышли на тёмную улицу и покинули территорию «Замка Эвермор». Они дошли до площадки, где на парковке Нил завидел знакомую машину. Эндрю курил рядом с ней, а, завидев Нила и Жана, выкинул сигарету. Жан недоверчиво посмотрел на Миньярда, тот большим пальцем показал на заднее место машины. Жан посмотрел на Нила. — Они помогут тебе, — рука Нила легла ему на плечо. Жан натянуто улыбнулся, его улыбка дрогнула от боли в синяках, как понял Нил. — Если ты доверяешь ему, то и я доверюсь, — Жан сжал свежие бинты на руках. Нил обнял его напоследок, и Жан сел на заднее сиденье авто с дрожью в теле. Нил стиснул зубы и нервно отвёл взгляд в сторону, будто одна мысль о боли, которую он позволил сделать Рико Жану, уже убивала его. — Всё нормально? — спросил его Миньярд. Нил неопределённо помотал головой и подошёл к Эндрю, оставляя небольшое расстояние между ними. — Да или нет? — спросил Нил. — Хочу попрощаться с тобой. — Да. — Эндрю сократил последнее расстояние, притягивая Нила за кофту для обжигающего поцелуя. Нил сжал его чёрную рубашку, отвечая на поцелуй. Это было почти идеальное чувство. Эндрю заставлял Нила любить, мечтать, желать, испытывать несколько эмоций одновременно. Обычно всегда равнодушному и замкнутому в себе, Нилу было не привычно ощущать себя таким, будто парящим в воображениях о счастливом будущем, которого не будет. Но с Эндрю это стало что-то вроде терапии, Нил не углублялся в себе и не сходил с ума от пожирающих его демонов внутри, он думал о руках Эндрю, о его губах, о его запахе. Эндрю стал ему маяком, с помощью которого Нил ещё не утонул и не погряз в своих мыслях и страхах. Они отстранились, горячо дыша и смотря обезумевшими глазами друг на друга. — Не хочу, чтобы ты оставался в этой дыре, — прошептал Эндрю. Его рука нежно провела по щеке Нила, но тут же отпрянула, будто от ожога. — Мы увидимся на последней игре. — А дальше что? Куда ты уйдёшь? — Я... Эндрю, я думаю, это того не стоит. Как бы мы не хотели этого, нам нельзя быть вместе. Отец должен скоро выйти из тюрьмы, если он узнает, что я к тебе не равнодушен, то... — То я пошлю его и всех его подчинённых на хуй, — лицо Эндрю нахмурилось от нарастающей злости. Нил провёл рукой по его виску, целуя блондина в лоб. Эндрю в ответ поцеловал его в уголок губ. — Я заберу тебя, если ты сам этого захочешь, Нил. Я не хочу оставлять тебя с этим уродом-Рико, но до тех пор, пока ты против, я не могу ничего сделать. Нил понимающе кивнул и наконец отошёл от Эндрю. Миньярд посмотрел на него с равнодушием, но Нил заметил где-то в глубине его глаз что-то похожее на досаду. Эндрю сел в машину на переднее сиденье, рядом с водительским. Очевидно, за рулём была Рене. Машина уехала, а Нил вернулся в Гнездо, уже без Жана, один. И все последующие дни он тоже будет один, без поддержки и друга. Но это ничего. Нила успокаивала мысль о том, что это во благо Жану. Он сможет отлежаться, а к тому моменту Нил что-то придумает. Может, он решится связаться со Стюартом. Нил по старой привычке посмотрел в небо. Звёзды слабо мерцали в нём, и Нил подумал, что эта ночь особенная. Он впервые оказался совершенно один. Комната Жана будет пуста, и Нил не сможет теперь заходить туда, зная, что Жан там. Тогда Нил придумал ещё одну историю. Неожиданно в его голове промелькнуло воспоминание, связанное с мамой. Он вспомнил, как мама учила его читать по немецки, и он тренировался на текстах из книжек, что мама ему покупала. Мама не вспоминалась ему так давно, будто за всё это время он и вовсе про неё забыл. Нил дал имя Нэли для звезды. От этого имени в его голове стала сама собой вырисовываться история. Нил вдохнул воздух улиц и подумал, что Нэли была бы зависима от карточных игр. Изначально это была для неё забава, игра, в которую её научил играть отец. Она будет играть сначала с друзьями, а потом познакомится с одним парнем, который будет приглашать её к себе в дом для игр, а после отведёт в место, где люди погружены в азарт на деньги. Постоянные игры в карты, выигранные и проигранные деньги приведут её к тому, что она не сможет выплатить заданную сумму. Девушка сама изначально понимала, что всё к этому приведёт, но не могла остановиться. Это был словно наркотик, необходимая для девушки доза азарта, которую она получала в играх на деньги. Нэли дадут срок месяц на выплату большой суммы. Она знала, что не сможет отдать её, но и не пыталась найти этих денег. Во время истечения срока Нэли откажется от выплаты. Те злые люди поиздеваются над девушкой в переулке, а после, всю израненную, обездвиженную и полу-дышащую, Нэли оставят в том тёмном месте, обильно плюнув ей в лицо перед уходом. Нэли не запомнит их лиц, потому что они были прикрыты масками, но девушка навсегда запомнит их смех. Она представит, как эти люди придут в дом к её семье и потребуют у больной матери Нэли деньги, и её сердце больно кольнёт в груди. Нэли вернётся домой, но отец выпроводит её опять на улицу, обвинив её в том, что у них и до этого было не особо много денег, а с её долгом их и вовсе не будет. Нэли захочет вернуться к своему другу, тот откроет ей дверь вместе с какой-то другой девушкой, которую он держал за талию. Нэли всё поймёт и уйдёт. Она прикроет своё лицо капюшоном и будет слегка сутулиться, смотря под ноги. Прохожие будут проходить и проходить, не замечая её. Она будет гулять по дворам до ночи, пока на улицах не включатся фонари, а в небе не засветят звёзды. Девушка попытается вспомнить что-то хорошее из жизни, и найдет в голове только карты. Нэли усмехнется сама себе. «Твоя жизнь несчастна, ты сама сделала её такой, ты ничего не добилась и либо умрёшь сейчас, либо проживёшь в бедности, как твои родители». И Нэли, когда стояла вместе с другими людьми на светофоре, посмотрела в небо звёзд. Из-за освещения они были почти не заметны, но Нэли видела их так отчётливо, будто они светились лишь для неё. Нэли улыбнулась этой мысли, видимо, это было её первое и последнее хорошее воспоминание. Она закрыла глаза и выбежала на дорогу, попав под грузовик. Удар был сильным, боль пронзила её тело, но всего на секунду, уже в другую Нэли ничего не чувствовала. Её глаза почему-то были открытыми, силуэты людей и звёзд стали расплываться перед ней, пока не стало совсем темно.