Alone together

            — Таким ударом ты мог бы сломать руку, — говорит Нил.       Он видит, как Нил смотрит на его руку, а затем на вмятину в стене. Он не хотел, чтобы пришлось вызывать Мэтта для ремонта еще одного окна.       — Это было бы грустно, правда? — Эндрю смеется. — Что это, Нил? Хочешь позаботиться об этом? — Эндрю протягивает руку.       Нил пересекает комнату, берет предложенную Эндрю руку и поворачивается, чтобы посмотреть, куда пришелся удар.       — Три или четыре удара? — спрашивает он. Эндрю сглатывает, когда его тело согревается.       — Пять. Аарону уже лучше, — отмечает он.       — Ему повезло, что я стригу ногти, — отвечает Нил. — Можешь пошевелить пальцами? — Эндрю двигает, крутит пальцами и показывает Нилу средний, окровавленный и вытянутый между их лицами. В этот момент Нил смотрит в лицо Эндрю: улыбка, пустые глаза. Нил придвигается ближе.       — Что случилось, приятель?       — Стена больше страха нагоняет, чем ты, — и отпускает руку Эндрю, который испускает смешок.       Наступает молчание, Эндрю опускает руку на колени, а Нил следит за ним глазами.       — Зачем ты позвал меня сюда?       — Это будет зависеть от тебя, — говорит Миньярд, а Нил напряженно ждет. — Почему кто-то, кто, казалось бы, так сильно ненавидит внимание, Рико и Кевина, и в то же время одержим ими обоими, хочет сорваться и помочь? — спрашивает он.       — Это не твое дело, — Нил поворачивается, чтобы уйти, Эндрю бросается к нему, хватает сзади за воротник рубашки и притягивает его ближе, усаживая так, чтобы ноги свисали с прикроватной тумбочки.       — Ах, да. Ну же, ты хотел помочь Рико или Кевину?       Нил напрягается.       — Кевину. Я же говорил тебе, что семья Рико убила моих родителей.       — Так что ты задумал? У тебя внезапно появилось желание сдохнуть? Что, если он узнает, кто ты? Опять сбежишь?       — Ты знаешь, что так и будет.       — Я знаю, — соглашается Эндрю. — Я вижу это. У тебя такой взгляд, фальшивый и бегающий, что ты знаешь, где находится каждый выход из общежития.       Нил пытается вырваться из его хватки, Эндрю встает, его рука теперь прижимает заднюю часть шеи Нила.       — Эй, Нил. Нил, послушай. Бегство не спасет тебя на этот раз.       — Отпусти меня.       — Разве ты не понимаешь? Сбежать — не вариант, твое лицо везде. У тебя больше нет возможности скрыться.       Гнев уступает место страху.       — Я должен попробовать.       Эндрю разочарованно закатывает глаза.       — Нет, это не так. Ты опять думаешь, что есть только один вариант. Я думал, ты не хочешь уезжать.       — Не хочу, — в ту же секунду соглашается Нил.       Эндрю отпускает его, но он не двигается.       — Что нужно сделать, чтобы ты остался?       Удивление в его глаз великолепно.       — Что?       Эндрю смеется и наклоняется к нему.       — Озвучь это, и оно станет твоим. Неважно, что это будет, лишь бы ты остался с нами.       — Я не могу.       — Можешь. У тебя есть все необходимое для выживания. Ты просто слишком напуган, чтобы сделать что-то большее… — Эндрю улыбается шире, и Нил тоже наклоняется, совсем чуть-чуть. — В прямом эфире.       — Я не понимаю.       Эндрю вздыхает. Тупой, каким он всегда был.       — Рико может узнать, кто ты, находясь там, где он хотел быть, рядом с Кевином, это лишь вопрос времени. Но он не расскажет об этом главной семье, он не может, Рико и Ичиру не могут объединиться, потому что они принадлежат к разным частям семьи. Тэцудзи не позволил бы ему сделать это, вот что важно. Этот год — о Рико и Кевине, но, если ты попытаешься сделать его о себе, даже если вам это удастся, они будут под колпаком. Они могут превратить твою жизнь в ад, использовать против тебя то, кем ты являешься, но они не могут избавиться от тебя, пока не могут. Трудно убить человека, когда все внимание приковано к нему. Пусть они любят тебя, пусть ненавидят, мне все равно. Только заставь их смотреть на тебя еще больше. У тебя есть год, чтобы понять, как это сделать, — Эндрю берет Джостена за подбородок и внимательно смотрит на его рот, а затем в глаза. — В течение года я буду стоять между тобой и Морияма. В следующем году мы снова обсудим эту договоренность.       — Почему? — Нил все еще в оцепенении. — Зачем тебе помогать мне?       — Пока нет, — Эндрю отрицательно помахивает пальцем. — Я делаю это, если ты скажешь мне правду и будешь тренироваться с Кевином, поддерживать с ним свою игру. Ах, — улыбается он, барабаня окровавленными пальцами по губам. — Тебе еще никто не сказал, что завтра утром ты отправишься с нами в Колумбию.       — Нет.       — Хм, ты прав. Я могу устроить все сегодня. Будь готов в девять, ты идешь на свидание со мной и Аароном. У тебя есть три часа, чтобы принять решение. Разве я не щедрый?       — Этого времени недостаточно.       — Я сомневаюсь, что вы новичок, когда дело касается спасения своей задницы. Ты доверил свою игру Кевину. Так доверь мне спину.       Эндрю достает оранжевую бутылку и принимает таблетку. Он перебирает ее в пальцах, как будто это что-то новое, затем проглатывает насухо и улыбается Нилу.       — Тик-так, часики тикают. И проваливай из моей комнаты.       Нил бросается из комнаты, но дверь захлопывается перед его лицом.       — Успокойся, кролик, я тебя отведу, — Эндрю ведет его за собой. — Мы подводим людей к двери, чтобы они возвращались, — говорит Эндрю по-немецки.       Ники чем-то подавился, Аарон уткнулся лицом в подушку, которую держит в руках, и улыбнулся, что, по его мнению, сравнимо со смехом.       — Думаю, у меня есть три часа, чтобы решить это, — шепчет Нил на том же языке и уходит. Эндрю наполовину высовывается из дверного проема.       — Мне нужен ответ, если я собираюсь узнать правду сегодня вечером. Если нет, не забудь попрощаться со мной. Договорились, кролик?       Нил пристально смотрит на него.       — Хорошо, я дам тебе знать.       — Если ты решишь убежать, я подвезу тебя до ближайшей автобусной станции, — говорит Эндрю.       По правде говоря, Эндрю действительно готовился к встрече с Нилом. Аарон оглядел его с ног до головы.       — Это принесет какую-то пользу?       — Нет, — отвечает Эндрю. — Мне все равно.       — И все же…       — И все же мне все равно лучше, чем тебе, встречаясь с Кейтлин, — соглашается Эндрю.       Аарон смеется. Он почувствовал надежду.       — Эй, — Аарон наклонился перед Кевином, который ел миску с клубникой и гранолой, которую он приготовил перед душем. — Я собираюсь представить Эндрю Кейтлин, — он опирается на колени Кевина и смотрит на него, улыбаясь. Кевин хихикает.       — Он правда согласился?       Тень проскальзывает по лицу Аарона.       — Давай.       — Ники останется с тобой, — Аарон сжимает колено Кевина.       Кто-то стучит в дверь и Эндрю открывает.       Дэн пристально смотрит на Эндрю. Он смотрит на ее запястье, на нем повязка. Она следит за его взглядом и прикрывает повязку другой рукой.       — Вы снова повезете его в Колумбию?       — Значит, он все решил, — улыбается Эндрю. — Аарон, я не держу свечку перед тобой одним, Дэн принесла хорошие новости. Входи, капитан.       Она входит.       — Привет, Кевин. Как дела, парень? — она подходит.       — Он остается. У меня есть водка для тех, кто остается, — появляется Ники с двумя полными рюмками.       — Отлично, — улыбается Дэн. — Если вы готовы к этому, присоединяйтесь к нам.       Ники выглядит взволнованным и осторожным.       — Сет и Элисон едут в центр города, Рене пошла за напитками, — она пожимает плечами.       — Спасибо за приглашение, Дэн, — Ники улыбается и подходит к ней. — Но Кев в таком унынии, что я возьму доплату, спасибо.       — Нет проблем.       Кевин убирает подушку и видит повязку.       — Спасибо, — говорит он немного страдальчески. Она улыбается.       — Если вы передумаете, то приходите.       Она встречает тишину вместо ответа и уходит.       Эндрю идет следом и закрывает дверь, когда она отворачивается.       Эндрю проверяет Кевина и Ники и единственную бутылку водки.       — Что думаешь, если мы пойдем к ним? — Ники спрашивает Аарона.       — В этом нет ничего плохого, — пожимает он плечами.       Когда они стучат в дверь в другую комнату, Сет открывает дверь. Нил сидит и слушает, как Мэтт что-то оживленно рассказывает.       — Нил, это за тобой, — говорит он. — Ты тоже поедешь?       — Эндрю собирается познакомиться с моей девушкой, — говорит Аарон.       — И что? Дать ей благословение? — спрашивает Сет.       — Хочешь, чтобы я передал его Элисон? — Эндрю улыбается.       Сет фыркнул.       — Давай, Элисон, нам тоже пора уходить.       — Подождите, вы в Колумбию едете? — спрашивает Мэтт.       — Мы не собираемся в Колумбию, — Эндрю отрицательно качает головой. — Давай, Нил, я жду ответы.       Элисон ощупывает карманы Сета, и они уходят, когда Нил тянется к ним.       — Удачи, — она помахала рукой Нилу. Мэтт и Дэн наблюдают за ними от двери.       — Ты попрощался с родителями, Нил? — Эндрю улыбается, и Джостен закатывает глаза.       Мобильный телефон Аарона звонит, когда они идут по коридору.       Элисон и Сет ждут лифт.       Ники и Кевин выходят из комнаты с бутылкой.       — Эй, ты в порядке? — Сет указывает на Кевина, Рене выходит из лифта.       — Каков твой ответ? — Эндрю спрашивает Нила по-немецки.       — Ты уже знаешь ответ, — Нил отвечает на том же языке. Все в коридоре останавливаются. Ники догоняет Аарона.       Отличный ответ.       — Вот же черт. С каких пор ты говоришь по-немецки? Эндрю, ты знал об этом? Почему вы не сказали нам?       — Это было бы скучно, — пожимает плечами Эндрю.       — Быстро вспоминайте, говорили ли мы что-нибудь совершенно инкриминирующее за последние несколько месяцев?       — Кроме твоих комментариев о том, что ты хотел с ним сделать? — Аарон задает вопрос, Ники ждет, все ждут, даже Сет и Элисон, у которых остановился лифт. — Я так не думаю. Похоже, тебе удалось опозориться на обоих языках. Когда ты хотел нам рассказать, Нил?       — Я бы не стал, — отвечает Нил, Аарон пожимает плечами, Ники негромко ругается и трет лицо.       — Но ты говорили по-французски с Кевином, до того, как Эндрю послал Дэн, — указывает Аарон.       — Увидимся, — говорит Нил всем по-английски и заходит в лифт вместе с Эндрю.       — Нил, я купила нам газировку, — говорит Рене.       — В следующий раз, хорошо? Сегодня я буду покупать напитки Нилу, — кивает Эндрю. — Идемте, мне нужно дать благословение.       — Примет ли вас Бог, прежде чем мы доберемся до первого этажа? — Аарон закатывает глаза и входит вместе с двумя другими.       Эндрю делает вид, что думает, а Сет улыбается.       Они приезжают, но ничего не происходит.       — Разочарование, — Эндрю отталкивает Аарона и Нила и выходит первым, приближаясь к Кейтлин.       — Эндрю, я Кейтлин, — она протягивает руку.       Он знает, что она храбрая, так же как знает, что ее улыбка искренняя, поэтому он пожимает ей руку в ответ.       — Привет.       Он выезжает с парковки сразу за машиной Сета.       — Куда мы идем? — спрашивает она.       — Бар в Даунтауне, — говорит Аарон.       — Сет и Элисон тоже, — говорит Нил.       — Надеюсь, это другой, — бормочет Аарон, а Эндрю продолжает следовать за машиной.       Эндрю расслабляется за рулем и едет спокойно, оставив Кевина пить с трезвой Рене в одной комнате. Ники написал ему сообщение, что они будут смотреть кино вместе.       — Хм, как весело, — Эндрю паркуется рядом с Сетом.       — Что вы здесь делаете, Миньярды? — спрашивает Элисон.       — Когда я просил Рене порекомендовать бар, мне следовало кое-что уточнить, — он улыбается действительно широко, действительно фальшиво, действительно театрально и действительно по-настоящему. В прошлый раз он правда спрашивал Рене о барах, но этот бар ассоциировался у нее с Мэттом и Дэном, а не с парой перед ним.       Они игнорируют друг друга и заходят в бар. Им достается столик в углу, с которого открывается вид на двух других. Так что, если Сет задержится, один из них начнет действовать.       — Напиши Ники и спроси о Кевине, — инструктирует Эндрю своего брата.       Аарон берет телефон.       — Мы оставили няню Ники и бутылку водки с Кевином, извини, дорогая, это был тяжелый день, — Аарон держит руку Кейтлин на столе.       Судя по выражению ее лица, это прозвище не было тем, что Аарон использовал обычно, и оно ей нравится.       Нил наблюдает за ними, затем смотрит на Эндрю, который возвращает ему взгляд, а затем внимательно осматривает помещение.       — Давайте узнаем, как в этом месте обстоят дела с выпивкой, — Эндрю сигнализирует Нилу.       Они уходят, и Эндрю видит, как уходит Сет.       Они останавливаются по другую сторону стойки, и Эндрю разбирается с напитками.       — Алкоголь?       Нил закатывает глаза.       — Я не хочу знать твои секреты, идиот.       Нил сужает глаза и наклоняется над прилавком.       — Нет.       Когда они возвращаются, Аарон красный, как помидор и пытается не рассмеяться.       — Что сказал Ники?       — Мэтт пригрозил, что засунет один из носков Сета в рот Кевину, если тот попытается исправить концовку фильма, кроме этого — ничего.       — А чего веселишься?       — О, Кейтлин хочет, чтобы я познакомил ее с Нилом.       Эндрю щелкает пальцами перед Нилом, который смотрит на него.       — Это Кейтлин, — говорит Эндрю. — Девушка Аарона. Это Нил.       — Эй, Нил. Ты с Эндрю?       Эта фраза заставляет Эндрю крепче вцепиться в стакан. Да. Нил — это что-то его, в какое-то будущее время он станет им. Но теперь это настоящий смысл пустоты.       Нил — никто, и это правда. Он делает еще глоток.       Нил, конечно, ничего не понимает.       Теперь Нил отвечает искренне. Она кивает головой. Аарон задерживается на Эндрю.       — Да, конечно. Приятно познакомиться, Нил, — она улыбается.       — Привет, — отвечает он, наполовину потерявшись. Эндрю понимает, что это, должно быть, первый нормальный человек, которого он встретил за последние месяцы.       Сет и Элисон в порядке.       Сет пошел в уборную, а Эндрю пошел за очередным раундом с Аароном.       — Веселитесь? — Элисон парит над ним.       — Нил почти согласился выпить, — злорадствует Эндрю.       — О да, и ты понравился Кейтлин, — соглашается она.       — На самом деле, я думаю, она заставляет Нила думать о движениях чирлидерш и беге по площадке, — Аарон берет два напитка, Эндрю передает Нилу чай со льдом перед ее глазами, делая вид, что от чего-то уклоняется.       — Ты не приглашена, — говорит ей Эндрю, и они уходят.       Сет и Элисон были в порядке всю ночь. Эндрю был немного разочарован этим. Весь день он с бурлящей в жилах кровью ждал чего-то, но они все равно последовали за ними домой.       Аарон пошел на другой этаж с Кейтлин, а Нил последовал за Эндрю на их этаж.       Эндрю наблюдал, как Сет и Элисон вошли в комнату девочек. Мэтт радостно помахал Ники и Кевину.       — Они себя хорошо вели?       — А ты дал Кейтлин свое благословение?       Эндрю не ответил, но продолжал стоять в дверном проеме, наблюдая, как Кевин закрывает дверь после того, как вошел Ники.       — Кевин хотел угадать концовку фильма.       Он соглашается.       — Он кретин.       Появляется Нил с рюкзаком.       — О, я думал, что Эндрю действительно болтает со мной, — Мэтт, веселый от алкоголя, притворяется печальным.       — Я остаюсь с ними, чтобы не будить вас утром, — Нил объясняет Мэтту, Эндрю закатывает глаза.       — Ты уезжаешь на выходные?       — Нил, ты забыл спросить разрешения? — Эндрю фыркнул.       — Ну, повеселитесь, — Дэн появляется рядом с Мэттом, Эндрю смотрит на ее запястье. — Эй, Эндрю, все не так плохо.       Он оборачивается и слышит, как Нил прощается с ними. Рюкзак остается в их комнате, пока Эндрю проверяет, добрались ли два идиота до своих кроватей.       — Ты собираешься спать? — Нил зовет его.       — Чего ты хочешь? Колыбельную? Завтра мы получим искрометные ответы друг от друга. Теперь спи, ванная вон там, диван твой, — Эндрю кивает и идет чистить зубы и писать Аарону, чтобы он скоро пришел.       Он переодевается в своей комнате, когда приходит Аарон, и Эндрю делает вид, что пьет воду, чтобы убедиться, что с его братом все в порядке, а Нил находится в ванной.       — Зачем ты его привел?       — Мы рано выезжаем, — пожимает плечами Эндрю.       — Разумеется.