Опустевшая планета

Обратный путь до выхода занял у Модрича гораздо больше времени, ведь теперь он во все глаза рассматривал инопланетный челнок. Внимание заострялось буквально на каждой детали, и мужчина не переставал удивляться сам себе, как он вообще умудрился принять это судно за результат земных разработок. Йонду его не торопил и лишь снисходительно ухмылялся, отвечая на очередной вопрос из серии ''а вот это вот зачем нужно''. В технике Лука особо не разбирался, но в детстве, кроме всего прочего, мечтал стать космонавтом, и сейчас порядком угасший интерес к межзвездным полетам снова давал о себе знать. Однако терпения центаврианина хватило не надолго. Утомившись назойливостью и, как он думал, изрядной тупостью человека, опустошитель подхватил его под локоть и решительно потащил к выходу, благо, тот все понял и тактично замолчал, не желая доводить гостя до белого каления. Пока они шли по территории завода, Йонду тоже внимательно осматривался по сторонам, но в отличии от хорвата, он просто получал информацию и запоминал, не испытывая при этом ни малейшего праздного любопытства, лишь сугубо практический интерес к новой обстановке. Равнодушный взгляд пришельца Модричу почему-то не нравился, и в воздухе опять повисло почти ощутимое напряжение, хотя превратиться в тревогу оно не успело. С каждой минутой Лука нервничал все сильнее, но тут произошло очередное событие качнувшее чаши весов в другую сторону. Примерно на пол пути к сторожке они наткнулись на серую кошку, которая несла в зубах небольшую мышь. Хорват периодически замечал полосатую мурку то здесь, то там и подозревал, что она приходит из поселка, чтобы ловить полевок и мелких птичек, почему-то в избытке обитающих на заросшей травой и кустарником территории комплекса, но дальше обоюдных гляделок никогда не заходило, хотя Модрич и пытался периодически наладить контакт, предлагая серой гостье кошачий корм из пакетиков, однако, несмотря на это, зверек оставался таким же диким и приближаться к себе более чем на три метра не позволял. Вот только на Йонду подобная неприязнь, как выяснилось, не распространялась. Центаврианин едва слышно свистнул, и кошка сразу же подбежала к нему. Выплюнув дохлую мышь она уставилась на мужчину зелеными глазами, а спустя несколько секунд довольно замурлыкала и начала тереться о его ноги, не обращая никакого внимания на стоявшего рядом Луку, который просто замер от нереальности происходящего, словно стал свидетелем настоящего волшебства. Меж тем Удонта спокойно подхватил пушистую тушку и прижал к себе, устраивая зверька на своем предплечье. - Как тебе удалось? Я эту кошку уже месяца четыре стараюсь подкармливать, но она ко мне не подходит, дикая. Ждет, пока я отойду подальше, и только тогда подкрадывается к еде. Да и то при этом глаз с меня не сводит! - Мой народ всегда умел находить общий язык с примитивными формами жизни, - самодовольно произнес Йонду, продолжая поглаживать кошку по серой спинке. - Может быть хватит уже завуалировано намекать на мою ущербность, м? - Я и не намекаю. - А прямо вот открыто говоришь, да? - Ну, хорошо, хочешь правду? - Удонта поставил мурчащую кошку на старый потрескавшийся асфальт, через который пробивались пучки короткой травы, и снова распрямился. - Я пока слабо представлю, как вообще с тобой общаться, да и с вашей культурой в целом знаком очень поверхностно. Вот я, может быть, хочу с тобой подружиться, а тебе кажется, что я тебя унижаю. - Слушай... нет... я ничего такого не думал, - даже смутился Лука. - В смысле не думал, что ты специально хочешь меня унизить или напугать. Может у вас юмор такой, я же не знаю. Но вот про ''сожрать'' мне, честно говоря, очень не понравилось. Все-таки звучат подобные обещания довольно мерзко и настораживающе. - Ну, ладно. Будем считать, что я пошутил, - весело улыбнулся центаврианин, в который уже раз демонстрируя акулий оскал. - Так ты в первый раз на Земле? - Не совсем, - несколько уклончиво произнес Йонду. - Я бывал здесь и брал образцы растений в отдаленных, почти необитаемых районах, но с людьми в контакт не вступал. - То есть, я первый человек, с которым ты разговариваешь? - Не первый, - с видимым сомнением произнес мужчина после секундного колебания. - А это как? - даже опешил Модрич. - Где же ты тогда общался с людьми, если не на Земле? - В борделях. На самом деле представители твоей планеты на просторах вселенной не такая уж большая редкость. Конечно, официально прилетать сюда и вступать в контакты запрещено, как, впрочем, запрещено вмешиваться и в ход событий любых других отсталых миров - можно лишь наблюдать, однако на деле существует достаточно отморозков, которые плюют на всеобщие законы и похищают ''говорящих мартышек'', а потом продают в публичные дома по всей вселенной или просто богатым ублюдкам, которые могут позволить себе такую диковинку. Неприятно об этом говорить, но и у нас, более развитых цивилизаций, зачастую, все упирается в деньги. Не смотри на меня так, я по проституткам не хожу. Напротив, я частенько занимаюсь выявлением подобных нарушений, недаром ведь наш корпус называют Звездными стражами. - Я не ожидал ничего подобного, - признался хорват, скорбно покачав головой. - Это все просто отвратительно. А вы настоящие герои. Знаешь, я тоже когда-то хотел стать полицейским и защищать людей, но... в молодости я был совсем низким, тощим и слабым, и... в общем, не сложилось. Йонду уже не казался Луке головорезом и теперь после всех, хоть и весьма обрывочных рассказов, вполне вписывался в образ космического рейнджера. Сурового и мужественного капитана. А его одежда при ближайшем рассмотрении даже напоминала военную форму. Конечно, весьма странного и непривычного вида, но форму, а на добротном коричневатом плаще красовались нашивки, наверняка являющиеся для посвященных знаками отличия. Однако оставалось и то, что продолжало смущать человека довольно сильно: впечатление, которое производил харизматичный гость из космоса скакало слишком сильно и быстро, от резкого негатива до позитива за очень короткий отрезок времени, и данный факт оставался довольно странным, не позволяя сомнениям полностью развеяться. - Ты, конечно, невысокий, но довольно крепкий, - ни чуть не смущаясь, Йонду по-хозяйски ощупал Модрича через темно-серую толстовку и оценивающе скользнул взглядом ниже, секунду помедлил, а потом все же немного нагнулся и прошелся синей ладонью по плотной джинсовой ткани. - А бедра вообще почти как у меня, - несколько озадаченно прибавил мужчина, явно удивляясь некоторому несоответствию фигуры. - Я одно время спортом полупрофессионально занимался, в футбол в молодости играл, а там самое главное накаченные ноги. Сейчас лет десять уже на поле не выхожу, но держать себя в форме осталось в привычке. - Похвально, - одобрительно кивнул центаврианин. - А зачем тебе это, для здоровья или для красоты? - Больше для здоровья, конечно, - пожал плечами хорват. - Красотой я не отличаюсь, и тут уж даже фигура особо не выручит. - Ты к себе не справедлив. Вы земляне слишком ограниченные во всех вопросах. В цивилизованных мирах уже давно нет каких-то общепринятых стандартов красоты, потому что рас во вселенной очень много, и каждый день ты встречаешь существ с самой разной внешностью. Согласись, глупо оценивать представителей множества планет по каким-то одним параметрам. Поэтому у нас все значительно проще и мудрее: кто тебе нравится, тот и красивый. И совершенно неважно, как считают остальные. - Вы действительно очень продвинуты в этом вопросе, - не мог не согласиться Лука. - А межвидовые пары бывают? - Естественно. Причем самые разные и на первый взгляд мало совместимые, в смысле физически, но и на такие никто пальцем не показывает и не осуждает. Какая бы семья ни сложилась, для окружающих это все равно один из вариантов нормы. А уж какие гибриды в таких союзах получаются - закачаешься. Но опять же, никто не считает их уродами или неполноценными членами общества. Просто они... - голос Йонду становился все более хриплым, и вдруг мужчина резко замолчал на полуслове, прижимая пальцы к губам. - Что-то не так? - обеспокоенно спросил Модрич. - Мне трудно воспроизводить ваш тип речи на постоянной основе... нужен отдых. Ты, наверное, уже догадался, что мы изъясняемся совершенно другими звуками, - все еще с трудом произнес центаврианин. - Да и речевой модуль барахлить начинает. - Свист? А вот я так и не научился. Ладно, отдохни, не разговаривай пока. Пойдем. Удонта согласно кивнул, и они снова зашагали по старому асфальту. Солнце поднялось уже достаточно высоко, и ярко освещало заброшенную территорию и старые строения, многие из которых были возведены из красного кирпича, что в сочетании с проржавевшими и облезлыми дверями и частично разбитыми окнами делало пейзаж вокруг довольно мрачным. Однако Лука уже давно не обращал на это внимание и теперь переживал лишь за то, что знакомство Йонду с человеческой культурой начинается с этой помойки. Сторожка смотрителя находилась на окраине комплекса в относительно новом трехэтажном здании, которое построили для администрации завода лет десять назад, когда его в очередной раз собрались восстанавливать, но на этом все и заглохло, хотя на счастье сторожей сюда все-таки успели провести электричество и воду. Правда только холодную, но кто-то из предшественников Модрича купил в ванную хороший проточный водонагреватель, за что мужчина мысленно благодарил неизвестного благодетеля каждый раз, когда ему нужно было помыться. Но в целом обстановка в сторожке оставалась спартанской и безликой. Внутренней отделкой помещений никто не занимался, и старая потертая мебель красовалась на фоне голых бетонных стен. Вообще, строго говоря, это была никакая не сторожка, а отдельная двухкомнатная квартира на третьем этаже, но все предыдущие смотрители по старой памяти называли ее сторожкой, что как-то сразу перенял и сам Лука, хотя уже не застал того отдельно стоящего домика, который еще помнили прежние охранники. - Значит, здесь ты и живешь? - скептически протянул Йонду, когда они зашли в квартиру. - Да, вот уже почти пять лет. - Не богато. - Ну, это, так сказать, рабочая жилплощадь, - словно оправдываясь, произнес хорват. - Мне нет смысла сюда вкладываться. А вообще я жил с родителями в городе, пока сюда не устроился. - Кстати! - центаврианин резко развернулся и поднял вверх указательный палец. - Все забываю спросит, а что ты здесь делаешь? - Работаю. Слежу за порядком на территории, чтобы оставшееся не растащили и не разобрали на стройматериалы, так как завод все еще планируют восстановить. - Охранник что ли? - лысые брови приподнялись в неподдельном удивлении, но спустя мгновение Йонду весело рассмеялся. - Никогда бы не подумал. А оружие тогда где? - Скорее, смотритель. Это разные вещи. По большому счету, охранять с оружием здесь уже нечего. Да и ты, наверное, далеко не всегда вооружен, несмотря на должность и звание. - Ошибаешься, - хитро улыбнулся пришелец. - Всегда. Не переставая довольно скалиться, опустошитель привычным жестом отвел в сторону край плаща и коротко свистнул. Стрела тут же выскочила из чехла на бедре и взлетела, оставляя за собой красноватый след, который, впрочем, быстро рассеивался. Подчиняясь воле хозяина, она описала несколько кругов по комнате и повисла в воздухе прямо напротив груди Модрича, медленно вращаясь и давая себя рассмотреть. Обычно на этом моменте начинались либо мольбы, либо проклятия, но глупый землянин совершенно не осознавал опасности и разглядывал смертоносное оружие не со страхом, а с интересом, что даже немного огорчило центаврианина. Йонду нравилось демонстрировать свое превосходство, да и покрасоваться он тоже любил, а тут все его старания словно в некотором роде обесценивались, хотя, несомненно, стрелка, как ласково называл ее Удонта, произвела довольно сильное впечатление на говорящую мартышку. Лука явно не видел ничего подобного и сейчас тупо улыбался, будто узрел настоящее чудо, что хоть немного скрашивало ситуацию с полным отсутствием страха перед опустошителем. - Пробивает даже броню небольших боевых челноков, - самодовольно произнес Йонду и опять свистнул, призывая стрелу обратно в чехол. - Для меня это как волшебство, - восхищенно признался хорват, поймав взглядом остатки рассеявшегося красного следа. - Никакого волшебства, просто прогресс и определенные предрасположенности. Кстати, а где твой партнер? - как бы между делом спросил центаврианин. - У меня его нет. Я не женат, - Лука прошел на кухню, чтобы поставить чайник. Он не знал, можно ли Йонду употреблять земную еду и напитки, но после утренней промозглости ему самому очень хотелось чего-нибудь горячего, чая или кофе. - А у тебя есть семья? - Нет. Я сознательно выбрал путь космического скитальца, и мой корабль стал для меня домом... - А команда семьей и друзьями, - уверенно продолжил Модрич. Человек хотел сказать что-то еще, но Удонта просто не мог заткнуться и прекратить ржать. Перед красными глазами вереницей всплывали не обремененные интеллектом и привлекательностью рожи его команды, которых он, по разумению мартышки, должен был считать своей семьей и друзьями. Его клан в большинстве своем являлся сборищем откровенного сброда, ведь далеко не каждый согласится встать под начало капитана-изгнанника, имеющего дурную славу даже среди самих опустошителей. Сам Йонду прекрасно это знал и не питал никаких теплых чувств к тем беспринципным уродам, которые и составляли основу его экипажа. - И что смешного? - непонимающе поинтересовался Лука, глядя на почему-то развеселившегося гостя. - Да ничего. Просто у нас чисто рабочие отношения и довольно смешно представлять это как-то иначе. - Что ж, ладно. Не знаю, можно ли предложить тебе нашу пищу... - Предложить можно, - не особо вежливо перебил его центаврианин. - Давай, не траванусь. - А что давать? Чай, кофе, даже не знаю... - Все давать. Ничуть не стесняясь, Йонду отодвинул Модрича в сторону и сам начал лазить по кухонным шкафчикам, и такое поведение несколько обескураживало, впрочем, как и вся ситуация в целом. Еще пару часов назад смотритель просто делал обход, а сейчас у него дома находится самый настоящий инопланетянин, который уже открыл банку с растворимым кофе и увлеченно нюхал ее содержимое, однако потом поставил на место и продолжил рыться на полочках. Определенно, осваивался пришелец из космоса почти мгновенно, и Лука даже позавидовал такой полезной особенности. - А алкоголя нет? - Не держу, - улыбнулся хорват и залил кипятком чайный пакетик. - Попробуй кофе или чай. Или все сразу. Ориентируясь на недавнюю фразу ''давай все'', Модрич сделал для Йонду оба напитка и направился к холодильнику. Закупался он довольно давно, примерно неделю назад, в следствии чего угощать инопланетного гостя было особо нечем. Разве что нехитрыми бутербродами и конфетами. В одном из шкафчиков, кажется, еще завалялись ванильные сухари, но Лука совершенно не помнил, когда их покупал, и по его приблизительным оценкам там уже вполне могла завестись жизнь. А предлагать закуску с жучками или личинками было бы как-то некрасиво. - Знаешь, тут в ближайшем городе есть большой садовый магазин, - заговорил хорват, садясь за стол напротив пришельца, - я могу съездить туда за семенами. Тебе что-то конкретное нужно? Там в основном семена цветов и овощей. А кусты и саженцы вроде осенью уже не продаются, но я не уверен. - Ничего конкретного. Сейчас мне просто нужно посмотреть, как ваши растения поведут себя на моей планете, подойдет ли климат и среда обитания. Мне не нужно много, мне надо разнообразное, пока в качестве эксперимента. Не так давно я изъял у контрабандистов несколько образцов флоры Земли, и они прижились. Теперь есть смысл попробовать вырастить другие формы. Вот только я не знаю, как с тобой за это расплачиваться. Деньги у нас разные, вещи, которые мы считаем ценными, тоже. Тогда как? Услугой, желанием? - Покажи мне фотографии и видеозаписи других миров, - сразу же нашелся Лука. - Этого будет вполне достаточно. - А может быть ты хочешь сам слетать на другую планету? - хитро прищурился центаврианин. - Это, конечно, против правил, но мы же быстренько. Туда и обратно. - Нет, Йонду. Наверное, не стоит. Хоть у меня и отпуск со следующей неделе, но... нет. Несомненно, предложение было очень заманчивым, однако Йонду был неординарной личностью и производил слишком двоякое впечатление, чтобы вот так запросто согласиться на подобную авантюру. Нельзя сказать, что Лука прям уж боялся, какое-то шестое чувство подсказывало, что пришелец не причинит ему вреда, но банальная осторожность и недоверчивость к незнакомым людям вносили свои коррективы, которые, естественно, перевешивали ничем не объяснимую зарождающуюся симпатию к этому странному персонажу. - А надолго ты к нам? - поспешил перевести разговор на другую тему Модрич. - На пару дней. Погуляю тут, осмотрюсь, кое что захвачу и назад. Не хочу надолго оставлять корабль и команду. Кто знает, что им может взбрести в голову. Вот решат пошутить и оставят меня здесь загорать на неделю, а челнок далеко не летает. Хотя, нет, старпом у меня надежный, да и механик зверюга та еще во всех смыслах, спуска им точно не дадут. С ними не забалуют. Сволочи те еще, но ребята верные. - А как ты собираешься ходить по улицам? Ты же довольно сильно отличаешься от людей. - К сожалению, днем никак, - поморщился Удонта. - Но вот ближе к ночи вполне реально. Маскировочный экран. На цивилизованных планетах такой игрушкой никого не обмануть, а на вашей сойдет. Смотри. Центаврианин дотронулся до какого-то совсем маленького приборчика на поясе, и воздух перед ним мелко зарябил, постепенно скрывая массивную фигуру, но не до конца, и теперь Йонду походил на сильно размытый призрачный силуэт, через который словно просвечивалась находящаяся на заднем плане мебель и предметы. При ярком свете это действительно было слишком заметно, однако в темное время суток такой своеобразный экран, наверное, весьма хорошо скрывал гостя из космоса от посторонних глаз. - Как видишь, сейчас штука довольно бесполезная, но вот с вечера и в искусственном свете самое то, - опустошитель отключил маскировку и поставил на стол пустую кружку. - Когда ты сможешь съездить в магазин? - Хоть сегодня. По делам я могу отлучаться в любой момент. - Тогда и я отлучусь на денек, тоже по делам, а завтра снова увидимся. Можешь не провожать.