Только между нами

Сон забирал меня в свои объятия, приятно обволакивая, и я охотно поддавалась ему, полностью растворяясь в этой сладостной неге. Наконец-то пришло время столь долгожданного отдыха, мое тело может полностью расслабиться, а разум пустить на самотёк все мысли и проблемы, оставляя разбирательства с ними на грядущий день. Я всегда сплю крепко, что является моим несомненным плюсом, ведь ничего не мешает мне набираться сил. Однако, резкий шум вполне мог стать препятствием для этого самого отдыха. Но откуда ему взяться в доме странных, где всегда царит атмосфера покоя, где все дети после отбоя ведут себя очень осторожно, стараясь не помешать чьему-то сну? Наверное, я деградирую, если забываю о человеке, чьё имя Енох, черт возьми, О’Коннор. Именно он стал исключением из тех самых тихих и обходительных детей. Зачем спать, если можно заниматься своими делами? Хорошо, не имею ничего против того, чтобы кто-то не спал ночью, занимался чем-то. Может, у него бессонница, в конце-концов. Но зачем нужно шуметь? Я подскочила оттого, что в одной из соседствующих со мной комнат раздавались очень громкие звуки. Какие-то стуки, непрекращающийся звон и бряцание — все это смешивалось в неразберимую какофонию. И эта какофония стала явным препятствием для моего сна. Обитатели дома, возможно, уже не раз слышат эти странные звуки, и если это так, то наверняка привыкли и спокойно посапывают в своих уютных кроватях. Но не привыкла я. Поначалу надеялась, что шум быстро прекратиться. Ждала пять минут. Десять. Двадцать. И ничего. Абсолютно ничего не изменилось! Хотя нет, изменилось мое терпение, оно лопнуло. Вскочив с кровати, я сразу же направилась к источнику шума, комнате Еноха. Шла по коридору очень тихо, чтобы не разбудить странных. Когда оказалась у двери его обители, сразу же быстро и нетерпеливо постучала. Шум резко оборвался. В ушах аж зазвенело от неожиданно наступившей тишины. Через мгновение дверь передо мной открылась. Енох выглядел по меньшей мере недовольным тем, что его оторвали от его занятия. А я выглядела растрепанной. После попыток заснуть волосы распушились, а пижама слегка помялась. — С добрым утром. Что это за звуки? — нетерпеливо выдала я, не ожидая слов от некроманта. — Что-то не устраивает? — он схмурил брови и опёрся плечом на дверной косяк, что сделало его немного ниже. Теперь можно было смотреть на него с высоты своего роста и не задирать голову. — Да, Енох, что-то не устраивает. Ты время хоть видел? Часы в моей комнате показывают, что время уже перевалило за полночь. Если ты не знал, то нормальные люди в это время давно спят. А если не спят, то не мешают делать это другим. — я зло посмотрела ему в глаза, пытаясь передать все свое недовольство. — Если ты не знала, то мы все здесь ненормальные. — съязвил он. — Ещё и издеваешься? Ладно. Все адекватные и здравомыслящие люди спят в это время. Но ты к их числу явно не относишься. — пыталась говорить тише, ведь понимала, что остальные на самом деле сейчас отдыхают. — Может успокоишься? Уже вся красная, остынь. — с самодовольной ухмылкой парировал Енох. — Да сколько можно? Послушай, если ты сейчас же не прекратишь это, я перебью все твои банки, ты меня понял? — прошипела я, все так же смотря ему в глаза. Он неожиданно выпрямился. Взгляд его сразу же потяжелел. — Ты мне условия ставить будешь? Ты, которая здесь по чистой случайности? Не смеши, Портман. Иди к себе и не мешай мне. Поболтали и хватит. — он развернулся и собрался уйти к себе в комнату, но я ему не позволила, вцепившись в плечо и разворачивая ко мне лицом. Енох этого даже не ожидал, оттого и не сопротивлялся. — Нет уж. Ты сейчас же прекратишь шум. Я уже говорила, что не позволю так с собой обращаться. — меня накрывала злость. Накрывала одной огромной волной, ещё чуть-чуть и я полностью потеряю самообладание. Но Енох неожиданно спокойно ответил мне: — Хорошо, доброй ночи. — он развернулся и теперь я осталась в темном коридоре одна. На пару секунд замерла, пытаясь переварить произошедшее, но потом, вынырнув из раздумий, осознала, что стою одна в темном коридоре, и практически галопом побежала к себе. Быстро закрыла дверь, включила светильник, стоящий на столе. Подошла к кровати и села. Голова снова гудела, мысли никак не хотели сосредотачиваться, путались в голове, создавая дикий рой. Усилием воли все же получилось подумать. Итак, я, кажется, снова использовала свою странность на Енохе и, кажется, ему это не очень понравится. Был один плюс — шум прекратился. Жутко клонило в сон, странность не развивалась, поэтому расход энергии был все ещё огромным. Легла головой на подушку, прикрыла глаза и уснула, даже не выключив свет. ✿✿✿ Разбудил меня Джейкоб. Он сидел на краю моей кровати, тряс за плечо, пытаясь разбудить и что-то говорил. — Ари…утро…пора…ждут.- я не слышала все его слова, до меня доносились только отрывки. Протёрла глаза, потянулась, а потом села. — Доброе утро, сестрёнка. — он улыбнулся, встал с кровати, давая сделать это и мне. — Доброе. — теперь с кровати встала я, сонно побрела к шкафу. — Слушай, почему у тебя свет включен? Он так всю ночь работал? Я пришел и увидел работающую лампу, только выключил. — Джейми отошёл к двери, понимая, что сейчас мне нужно переодеться из пижамы в обычную одежду и ему нужно будет уйти. — Просто опять была бессонница. Знаешь же, у меня иногда бывает. Долго уснуть не могла, вот и включила лампу. И про темноту ты тоже знаешь. Мне ведь страшно находиться в темноте одной. А потом, наверное, уснула и забыла про нее. — под глазами синяков к счастью не было. Да и в целом отражение выглядело не вяло, а даже бодро. — Ладно, буду в гостиной. Скоро завтрак, поторопись. — Джейк вышел из комнаты, был слышен звук его отдаляющихся шагов. Открываю шкаф и бегло оглядываю полки и вешалки. Почему бы не надеть что-то из настоящего? Джейкоб не слишком жалует модные тенденции прошлого, поэтому носит одежду, которую мы брали с собой. Быстро выбрав что-то из вещей, взятых сюда, беру первую попавшуюся футболку и брюки. Переодеваюсь, расчёсываю волосы. Выхожу из комнаты, спускаюсь на первый этаж и иду в гостиную, где наверняка собрались уже многие дети. Так оно и оказалось. Присутствовали все, кроме меня. — Доброе утро. — видеть детей, сидящих на диванах, креслах, да даже на полу, было уже столь привычно, будто я видела это не во второй раз, а на протяжении многих лет.  — Доброе. — слышались их голоса вразнобой. — Дети, завтрак готов. — раздался бодрый голос мисс Перегрин за моей спиной. — Доброе утро. — развернулась к ней лицом я. — Доброе. Ариана, будь добра, зайди в мой кабинет после завтрака, ладно? — попросила меня имбрина. — Да, конечно. — интересно, зачем? Возможно, что-то случилось. Но директриса не выглядела обеспокоенной или встревоженной, думаю, просто хочет поговорить и спросить о чем-то. Все дружной вереницей направились в столовую, расселись по своим местам. — Приятного аппетита, дети. — сказала мисс Перегрин и только потом села на свое место. Начался завтрак. Кусок в горло не лез. Отчаянно пытаясь убедить себя в том, что ничего серьезного не случилось, и имбрина просто хочет поговорить, я совсем не заметила, как погрузилась глубоко в свои размышления. Желудок словно в узел скрутило. — Почему ты не ешь? — Оливия, которая уже доедала кашу, посмотрела на мой завтрак, к которому я даже не притрагивалась. — Задумалась. Не переживай. — теперь начала есть. Глотала еду, даже не чувствуя ее вкуса, лишь бы как-то отвлечь себя от нерадужных мыслей. Затем выпила чай и съела десерт. — Хью, Миллард, спасибо за завтрак. Убирайте посуду, остальные дети могут быть свободны. — мисс Перегрин встала из-за стола и едва заметно поманила меня рукой. Я встала вслед за ней, мы направились к ее кабинету. Дверь закрылась с характерным для нее лёгким щелчком. Имбрина села в свое кресло с одной стороны стола, а я в кресло напротив нее. — Подожди минутку, сейчас прийдёт и Джейкоб. — директриса вытащила часы, светилась со временем, а я начала рассматривать помещение вокруг себя. Сам кабинет был очень приятным, с деревянной отделкой. Он был светлым, но дерево придавало ему некой строгости, напоминая характер его владелицы. С одной стороны, мягкая и добросердечная, но, с другой стороны, строгая и несгибаемая. Окно, выходящее в сад, было прикрыто лёгкой занавеской. Лакированная поверхность стола слегка покалывала пальцы лёгким холодком. Кресло имбрины и два гостевых были абсолютно идентичны, с приятной и мягкой обивкой, удобными подоконниками. За спиной мисс Перегрин стояли стеллажи с книгами, которые только подчеркивали ее мудрость. Сзади меня вновь хлопнула дверь. Пришел Джейкоб. — Джейк, отлично. Ты как раз вовремя, садись. — директриса жестом указала на второе пустующее кресло. Брат опустился в него и посмотрел на меня вопрошающим взглядом, мол, знаю ли я зачем мы здесь. Я же коротко мотнула головой, показывая, что не знаю ничего о происходящем. — Итак, мне бы хотелось обсудить с вами одну тему. Конкретнее, ваши странности. Они нуждаются в развитии, ведь если оставить все на самотёк, то это плохо кончится. Странность постепенно начнет крепнуть, но проявляться будет лишь тогда, когда вы будете испытывать негативные эмоции. Она станет чем-то вроде отдельного тела, которое вы носите внутри себя, которое обитает в вас. С Джейком все просто. Твоя странность относится к числу тех, что не нуждаются в тренировке. Ты их видишь, это не отнять, это не сыграет против тебя. — Но мою странность нужно развивать.- закончила за имбрину я. — Все верно, Ариана. Это так. Тебе нужно тренироваться ежедневно, чтобы подчинить себе свою особенность. Главное помнить, что странность — часть тебя. Она — твоя составляющая, а не инородное тело. Ты должна не только понять, но и принять это. Тогда занятия станут для тебя более простыми. — И когда я смогу начать? — мне очень хотелось попробовать обуздать и приручить свою особенность, чтобы осознанно управлять ей. — Приступить можешь прямо сейчас. Эмма и Оливия тебе помогут. — как только были упомянуты имена, девушки сразу же вошли, будто знали, что их зовут. — Ари, мы с радостью поможем тебе. — с порога начала Эмма. — Мы ждём тебя в саду, у озера. — после сказанных Оливией слов, они вышли, оставив нас наедине. — Тогда, думаю, вам стоит идти. Сразу предупрежу, что занятия могут быть очень энергоемкими и ты можешь уставать. Не перегружай себя. — мы с Джейком встали из удобных кресел и направились к выходу. — Спасибо, мисс Перегрин. Эта информации была очень полезной. Особенно для меня. — поблагодарила имбрину я. Всё мое беспокойство как рукой сняло. К счастью, ничего не произошло. ✿✿✿ — Переживаешь? — мы с Джейкобом шли через сад, направляясь к озеру. — Есть немного, Джейми. Вдруг ничего не выйдет? — переживания были теперь по другому поводу. Надеюсь, что все не пойдет крахом. — Даже если не выйдет, что с того? — он явно не переживал по этому поводу, что пыталась сделать и я, но получалось плохо. — Тебе точно ничего. А вот для меня это будет не особо приятно. — на первой же тренировке ой как не хотелось провалиться. — Это ведь всего-то первый раз. Не жди чего-то сверхъестественного. Тебе нужно привыкнуть к этому. — его умиротворённости можно было только позавидовать. Он буквально витал где-то в облаках, пока я оставалась на земле в ворохе стресса и невроза. — Ух, ну тебя. — сказала в шутку и засмеялась. Джейми подхватил мой смех и до места назначения мы дошли в приподнятом настроении. — Ты точно не против, если я останусь и посмотрю? — спросил Джейкоб. — Точно не против. Твое присутствие мне не помешает. Оливия и Эмма уже ждали нас. Они о чем-то переговаривались, тихонько хихикали. Завидев нас, девушки улыбнулись и подошли поближе. — Итак, давай без предисловий. — начала Эмма. — Мы начнем с чего-то простого. Тебе нужно внушить каждому из нас какую-нибудь эмоцию. — продолжила Оливия. — Но для этого сосредоточься. Закрой глаза. Глубоко дыши. Сконцентрируйся на своей странности. Почувствуй ее каждой частью своего тела, а главное — прими ее. — я попыталась делать все в той последовательности, в которой говорил монотонный голос Эммы. Она будто ввела меня в некий транс. Постепенно пришло какое-то неожиданное и неизведанное ранее ощущение. Тепло разливалось по всему телу, принося с собой приятные ощущения. — Чувствуешь? — практически шёпотом спросила Оливия из-за моей спины. — Чувствую. — уверенно ответила я. Это тепло словно обволакивало меня, создавая вокруг всего тела кокон. — Вспомни что-нибудь приятное. Какое-то доброе и воспоминание, оставшееся в твоём сознании. — в голове сразу же всплыла прогулка с дедушкой. Мне было около пяти, а Джейми примерно 6. Мы втроём пошли на цветочный луг. Как же прекрасно было в тот день! Мы так долго гуляли, наслаждались огромным разнообразием чудесных растений вокруг себя, вбирали их ароматы. Джейк подарил мне маленький букетик полевых цветов, который я не забуду никогда. — А теперь медленно открой глаза, подойди к кому-то из нас и подумай об определенной эмоции, которую хочешь увидеть. Попробуй сначала через прикосновение. Дотронься до этого человека и передай ему эту эмоцию. — медленно открываю глаза, но приятное ощущение все ещё не покидает меня. Не спеша подхожу к Джейкобу и касаюсь его руки. Часть тепла постепенно покидает меня, а в сознании вспыхивает смеющееся лицо брата. Его смех слышится будто наяву. Хотя почему <будто>? Джейк на самом деле заливисто хохочет. Тогда я понимаю, что мне удалось передать эмоцию. Нужна была только хорошая концентрация. Всё слишком легко, но так просто быть явно не может. — Отлично! Попробуй ещё раз. Опять глубоко дыши. — теперь я подходила к Оливии. Она всегда очень мило улыбалась, хотелось видеть радостную улыбку на ее лице постоянно. Поэтому осторожно тронув ее ладонь, я представила, как на ее губах появляется улыбка, пара ямочек, щеки заливает лёгким румянцем. И девушка улыбнулась. Улыбнулась так, как я и представила. Но часть тепла изнутри вновь пропала, но теперь это ощущение принесло за собой лёгкий холодок. — Попробуй в последний раз. — Эмма ждала, пока моя странность опробуется на ней. Сразу же вспомнилось ее сосредоточенное лицо, когда Джейми задавал ей вопросы о петле. Вспомнилось, как ее брови сходились к переносице, а взгляд становился слишком прямым и оценивающим. И выбранная мною эмоция отобразилась на лице белокурой. Но после этого раза все тепло пропало из меня, оставляя лёгкий прилив усталости. — Прекрасно! Чувствуешь отлив сил? Мисс Перегрин предупредила нас об этом. — беспокоилась Эмма. — Да, есть немного. Внутри было какое-то тепло, а сейчас его абсолютно нет. — Это нормально. Давайте поступим следующим образом. Оливия отведёт тебя в комнату и ответит на все твои вопросы, а мне нужна помощь Джейка, если ты не против. — белокурая легко улыбнулась, а я лишь кивнула ей в ответ. — Ты молодец, Ари. У тебя получилось сделать все с первого раза, хоть ты и сомневалась. Я тобой горжусь. — Джейми крепко обнял меня. Они с Эммой направились вглубь сада, а мы с Оливией вглубь дома. ✿✿✿ Только тогда, когда мы пришли в мою комнату, а я присела на край кровати, Оливия позволила мне задавать вопросы. Которых, к слову, было много. — Задавай только самые главные. У меня не получится долго поболтать с тобой, ты устала. — девушка давала мне наставления, помахивая указательным пальцем. — Ладно, мамочка. — рыжеволосая цокнула в ответ на мою шутку. — Что ж, почему все вышло так просто? Я была уверена, что провалюсь. Но все оказалось легко. Так же не бывает! Я не главная героиня какого-то слащавого романа, которая ничего не умела, но овладела какой-нибудь волшебной силой за минуту. — Тут все просто. Чтобы овладеть странностью нужно просто хорошо концентрироваться. Твое тело входит в контакт с сознанием, с твоей особенностью. Они соединяются и ты можешь управлять ими. Странность, можно сказать, становится твоей частью, которую контролирует твой мозг. А хорошие воспоминания порождают тепло. Они служат помощником, проводником, который свяжет разум и тело. В будущем, когда ты полностью возьмёшь способность под контроль, то тебе не придется так сосредотачиваться. Все будет происходить автоматически. Просто свяжи это воспоминание со странностью. Если будет что-то не получаться, то ты должна вспомнить. Станет проще. — ответила Оливия. Какие-то детали теперь прояснились, но вопросы ещё остались. — Допустим. Я не совсем понимаю ее значение. Каков спектр моих возможностей? — Спектр возможностей твоей странности очень и очень велик. Ты можешь заставлять людей делать то, что нужно тебе. Можешь внушать им эмоции эмоции. Можешь даже показывать им картинки, нужные тебе, вызывая этим галлюцинации. Ты контролируешь разум человека. Любого человека. Хотя есть одно но. Некоторые умеют ставить ментальный блок от таких как ты. Блок служит некой преградой, стеной для твоего воздействия. Такие люди встречаются редко. Если ты будешь упорно тренироваться, то сможешь уничтожить любой блок. У тебя последний вопрос. — Оливия посмотрела на меня, подняв брови. — Ладно, последний так последний. Почему мы занимались так мало? Всего три эмоции, это ведь ничтожно мало. — недовольно развела руками я. — А ты хотела всего и сразу? Постепенность — залог успеха. Внушение эмоций является самой простой возможностью твоей способности. Даже если ты чуть-чуть переусердствуешь, то свалишься в обморок. Ты только начала учиться, важно не перестараться на этом этапе. Кстати, минус твоей странности в том, что на начальных стадиях могут быть частые обмороки и тому подобное. А ещё очень важен самоконтроль. Думаю, сама понимаешь почему. — закончила рыжеволосая. — А откуда ты все это знаешь? — вряд-ли она так досконально изучила всю мою странность, поэтому мне было интересно. — Это был ещё один вопрос, но так уж и быть, отвечу. Мисс Перегрин проинструктировала. — ответила Оливия. — Есть предложение, не хочешь сходить сегодня в паб, чтобы выпить чашечку чая? — неожиданно непринуждённо спросила она. — Я не против. Когда? — Когда отдохнёшь. Через пару часов зайду, сладких снов. — девушка пошла к выходу из комнаты. Ну а я плюхнулась на кровать в форме звезды и пыталась заснуть, но попытки оказались тщетны. Сон вообще не шел. Что же за напасть такая? Когда надо, не сплю. Когда не надо, сплю. Что ж, тогда есть повод погрузиться в свои мысли. Итак, рейтинг событий дня. Хотя день только начался, а я вновь в кровати. Я проснулась, что можно назвать уже хоть каким-то достижением. Позавтракала, если это можно так назвать. Потренировалась, видимо, вполне удачно, что меня несомненно радовало. Я готова стирать конечности в кровь, работать не покладая рук, пахать изо всех сил, чтобы достичь полного контроля над суггестией. Я должна быть в этом одной из лучших. Должна владеть ей на высшем уровне, раз уж эта странность выбрала меня. Но сейчас пахать изо всех сил не выйдет, либо упаду безвольным мешком на землю, вот здорово будет. Конечно, это большой минус. Будь моя воля, тренировалась бы часами, но, кажется, что когда я лучше овладею странностью, то смогу увеличивать нагрузку и время занятий. А теперь самое лучшее сегодняшнее событие. Ночные разборки с Енохом. Забавно, что мы никого не разбудили, хоть я и старалась поддерживать тишину. Да их скорее должен был разбудить этот кошмарный шум, чем наша перепалка! Как можно спокойно спать, если вы в одном доме с О’Коннором? И как долго это терпеть? Ну уж нет, терпеть я это явно не намерена. Ещё одна подобная выходка и я сделаю то, что ночью ему обещала. Может, перебью не все банки, но парочку точно. На него должна найтись управа. И если раньше никто в доме ему не перечил, то теперь здесь есть я. Мысли в голове начали резко переключаться, будто их накопилось слишком много и теперь каждая из них боролась за право быть мною услышанной. Но они совсем не обращали внимания на тот гвалт в моем сознании, который сами же и делали. Зажмурив глаза, я пыталась сфокусироваться на одной из них. И это, к счастью, у меня получилось. Интересно зачем Оливия позвала меня с ней? Она могла сходить с Эммой, они явно более близки в отношениях друг с другом. Но рыжеволосая девушка вызывала во мне явный интерес, она была очень приятным человеком, очень нежной и чувствительной, но мне казалось, что внутри неё есть твердый стержень, и переломить его не сможет никто. Я резко подскочила на кровати. Мы идём в паб 1943-его года. Наверняка никто в середине двадцатого века не носил джинсы и футболки подобного кроя. Подойдя к шкафу, открыла его дверцу. Не глядя вытащила одно из платьев, висящих на вешалках, и начала переодеваться. Сбросила старую одежду куда-то на пол, накинула на себя платье, убрала с пола валяющиеся вещи, а потом села за стол. Когда я посмотрела в окно, увидела несколько детей, резвящихся в саду. Фиона направлялась к своей оранжерее. Надеюсь, что когда-нибудь она разрешит мне сходить туда. Уверена, там много прекрасных растений, о которых так трепетно заботится девочка. Близнецы катались на качеле-лодочке, поочередно поднимаясь вверх и спускаясь вниз. Хью и Миллард играли в футбол, а Гораций судил их, как будто в первый день нашей встречи. Возле раскидистого дерева Джейк держал верёвку, к которой была привязана Эмма, возвращающая на дерево бельчонка. Все выглядело так, словно это самый обычный день, не отличающийся от других. Словно все так и должно быть. И меня это немного пугало… Я слишком быстро привязалась к этому месту, потом будет больнее расставаться. Как ни крути, а выходило, что Енох прав. Мы уйдем. Уйдем так, будто нас никогда и не было. Может, нас будут помнить. А может, нас забудут, даже не пытаясь сохранить в памяти. — Чёрт, надоело! — выругалась я, стукнув ладонью по столу. Такими темпами и до психушки дойти недалеко. Зачем мучить себя негативом? Я влезла в один из ящиков столов, в который пару дней назад прятала блокнот и ручки. Резко открыла его на чистой странице, вооружилась обычно гелиевой черной ручкой и… И начала выплескивать все. Я писала слова, обычные слова, которые могли описать переживания внутри меня. Это так успокаивало меня, стараясь писать как можно аккуратнее, но не задумываясь о том, что именно пишу, я отвлекалась от всех насущных проблем. Не знаю, сколько просидела за этим занятием, но вскоре раздался стук в дверь. — Могу войти? — послышался из-за двери робкий голос Оливии. — Да, конечно. — я поспешно засунула блокнот обратно в ящик, делая вид, что просто наблюдала за происходящим в саду. — Ари, ты отдохнула? Мы можем идти в паб? — Ага, можем. — я бодро соскочила со стула, подошла к девушке, которая ожидала меня в дверях. ✿✿✿ Дорога до нашего пункта назначения от дома была не слишком долгой. За пятнадцать минут мы преодолели все расстояние. Дверь паба отворилась с тихим скрежетом, пропуская нас внутрь. Я ожидала чего угодно, толпы мужчин, сидящих за кружкой пива, обсуждающих их день и то, что немцы уже близ деревни, подростков, смеющихся со своих шуток, но никак не тишины, которой заведение нас встретило. Да, в 2016 в пабе уже почти не было гостей, за исключением редких проживающих на острове, но не в 1943 же. — Оливия, а почему тут никого нет? — тихонько спросила я, боясь, что от моего слишком громкого слова иллюзия спокойствия рассыпется. — Многие сейчас на работе, люди бывают здесь в основном вечером. Да сегодня ещё и будний день. — объяснила мне она. Мы пошли к небольшому столику у окошка и присели на два деревянных стула. К нам сразу подошла официантка. Пышная девушка в платье и фартуке с подносом в руках. — Здравствуй, Оливия. Смотрю, ты сегодня не одна. Как обычно? — девушка явно знала ее, что в целом не удивительно. — Да, Кэрол. Только сегодня две чашки чая. Кстати, это Ариана. Она у нас новенькая. — представила меня рыжеволосая. — Ой, здравствуй. Я Кэрол, официантка в пабе и жена его владельца, Огги. Приятно познакомиться. — женщина дружелюбно улыбнулась мне и протянула руку. Я пожала ее и Кэрол удалилась куда-то вглубь помещения, должно быть на кухню. — Оливия, почему именно я? Почему ты позвала меня с собой? — задала вопрос, который давно появился в моей голове. — Скажем так, ты мне интересна. Мне хотелось бы получше узнать тебя, может, подружиться. — ответила она. — Ну что ж, наши желания сходятся. Могу спросить? — Конечно. — кивнула девушка. Она сложила руки и поставила на них подбородок. Её взгляд был направлен прямо на меня и в нем мелькала заинтересованность. — Девочки, ваш чай. — Кэрол принесла две кружки горячего травяного чая, который очень ароматно пах, исходящий от него запах буквально перекрывал все остальные. — Большое спасибо. — поблагодарила ее Оливия и забрала с подноса напиток, передав его и мне. — А как твоя странность проявилась? — чашка горячего чая приятно обжигала пальцы, мой взгляд пронзал девушку напрямую, возможно, не стоило смотреть так пристально. — Я была довольно… — Оливия замолчала на пару секунд, пытаясь подобрать нужное слово. — Довольно неуклюжим ребенком. Часто зарабатывала себя синяки, ссадины. Родители не знали, что с этим делать. И в один из дней, споткнувшись об порожек перед домом, я упала и стукнулась об дверной косяк. И была так зла. На этот порожек, который, как мне тогда казалось, был совсем не к месту, а ещё на дверной косяк и себя. Когда вставала, то со всей имеющейся злостью стукнула ладонью по косяку. И затем… — она не успела договорить, ведь я ее перебила: — Случилось то, о чем я думаю? — очень хотелось рассмеяться, но очень не хотелось обидеть девушку этой бестактностью. — Не могу быть уверена в том, что понимаю о чём ты думаешь. Но предполагаю что да. Я на самом деле подожгла наш дом. В саду работала мама, она поливала клумбы с цветами и вовремя спохватилась, увидев пламя. Это, кстати, был 1904 год, мне было десять лет. Мама с лейкой кинулась тушить огонь. Она еле успела, чудом обгорел только дверной косяк. А потом она рассказала мне о странных людях. Моя прабабушка, Эйлин, была странной. Её давно не было в живых, но она завещала своим потомкам оберегать и прилагать все усилия для защиты того, у кого проявится этот ген. Она была гибкой. Очень. Её тело тянулось и выгибалось во все возможные стороны. Эта странность была даже пугающей с виду. Мама начала оберегать меня. Даже на улицу я выходила редко, а соседям и вовсе не показывалась. Через время пришла мисс Перегрин. Она поговорила с моей мамой, попросила ее отдать меня в дом с таким же детьми, как и я. Мама согласилась, все для моей безопасности. Я ведь тоже жила во Флориде, как и вы. Разрыв с самым дорогим для меня человеком был очень болезненным. Я плакала всю дорогу, а мисс Перегрин меня успокаивала. Когда мы прибыли в деревню Лэкок, то мне сразу там понравилось. В доме тогда был только Енох. Не знаю как, но мы подружились. И началась моя жизнь в петлях. Моя мама умерла в 1914 от сердечного приступа. В мой день рождения. Она не выдержала десяти лет разлуки, говорили, что она была очень истощена, особенно в последние дни. Моя мечта, опять побывать во Флориде. Увидеть могилу мамы. Начали мы с моей странности, а закончили мечтами. Извини, я разговорилась. — девушка резко оборвала себя когда поняла, что уводит разговор от изначального вопроса. — Ничего-ничего! Мне действительно было очень интересно узнать о твоей судьбе, о твоём детстве. О твоей мечте. Я рада, что узнала немного больше о тебе. — сразу же поспешила оправдаться. — Расскажи что-то и о себе. Например, чего ты боишься или что ты любишь. — Оливия сделал глоток чая и опять посмотрела на меня своим заинтересованным взглядом. — Я боюсь много, на самом деле. Но больше всего, наверное, темноты, одиночества и потери близких. В темноте у меня иногда начинается крупная дрожь. Даже от пары секунд нахождения в ней. Одиночество очень тяжело переносить лично для меня. Я привыкла, что рядом есть хотя бы один человек, который всегда поддерживает меня. Стоит говорить о том, почему я боюсь потерять близких? Ну а люблю я своего брата. — Оливия хихикнула, прикрыв рот ладошкой. — На самом деле, он очень важен для меня. Джейми всегда выступает для меня опорой и поддержкой. Так было в детстве, есть сейчас, будет в будущем. Ещё я люблю книги, запах сырости, теплые объятия. Да и ещё много всего, даже не перечислишь! — меня наполняло каким-то детским восторгом при общении с рыжеволосой девушкой. Она была такой приятной и открытой, с ней хотелось общаться и общаться. А она умилялась моему рассказу, спокойно попивая свой напиток. Моя же кружка была уже пуста, выпила все, когда слушала рассказ о ее прошлом. Ещё спустя пару минут разговоров обо всем Оливия закончила с чаем и мы направились к выходу из паба, к дому. ✿✿✿ Стоило нам переступить порог дома, как я услышала окрик. — Ари, наконец-то ты вернулась. Я тебя заждался. — Джейкоб маячил в прихожей. Было видно, что он ждет меня уже какое-то время. Видимо, весьма продолжительное время. — Джейк, что случилось? — мне было непонятно его поведение сейчас. Будто что-то случилось. — Нужно поговорить. Это очень срочно. — по его взгляду было видно, что дело серьезное и не терпит отлагательств. — Оливия, извини. Нам нужно поговорить. Ещё увидимся. — я махнула девушке ладонью и направилась вслед за Джейком, который поднимался по лестнице на второй этаж. Мы зашли в его комнату, и я присела на стул, стоящий чуть поодаль от стола. — Итак. Ты чем-то очень взволнован. Поделись со мной. — брат нервно ходил по комнате туда-сюда, заламывая пальцы. — Все очень сложно. Пообещай, что выслушаешь меня и попытается понять. — его голос слегка подрагивал, казалось, он сейчас расскажет мне что-то, находящееся за гранью. — Конечно, обещаю. — Мне нравится Эмма. — выпалил на одном дыхании он. В комнате повисла гнетущая тишина, которая длилась около двух минут. — Что ж, ты полностью уверен в своих чувствах? — наконец-то выдала я. Было необычно осознавать, что твой брат влюбился в девушку, которую знал пару дней. — В этом и дело. Она вроде бы и нравится мне, но с другой стороны, я не готов навсегда остаться ради нее в петле, понимаешь? — я встала со стула, подошла к Джейку и положила руку ему на плечо. — Успокойся, братик. Дай себе время. Тебе нужно хорошенько подумать, разобраться в самом себе. Такие дела быстро не решаются. Тут поможет лишь время. Они расставит все по своим местам. Я пойду, а ты попробуй упорядочить мысли. — Спасибо. — Джейми крепко обнял меня, выражая всю свою благодарность этим жестом, но мне было непонятно, за что он меня благодарил. Я вышла из его комнаты, оставляя брата наедине с самим собой. ✿✿✿ Поскольку обед я благополучно пропустила, то смогла попасть только на ужин. Когда я прогуливалась в саду с Горацием, беседуя с ним на всевозможные темы, нас позвали ужинать. За столом уже сидели многие дети. Кто-то только садился, а кто-то уже накладывал еду в тарелки. Последними в столовую вошли Эмма и Джейкоб. Джейк все ещё выглядел задумчивым, значит все ещё не принял решение. Ужинали, как обычно, в тишине, не считая перешептываний некоторых детей. А после приема пищи все пошли в гостиную, смотреть сновидения Горация. Миллард принес какао с зефиром, все устроились на мягких диванах, креслах или на полу. Мисс Перегрин выключила свет, а Гораций приставил монокль к своему глазу. Одежда. Ему снова снится какой-то магазин или бутик. Никто и не ожидал чего-то особенного, но в последнем мне была женщина. Пожилая женщина, прикованная к какой-то кушетке. Люди с белыми глазами тащили ее по коридору. Свет резко включился. Все испуганно переговаривались, но громче всех сказала Фиона: — Это люди Бэррона! А та женщина — имбрина! — ее голос был испуганным, немного дрожащим. — Не переживай ты. Горацию просто приснился кошмар. — Хью, сидящий рядом с ней, пытался ее успокоить. — Дети, не переживайте. Хью прав, это лишь кошмар. Спокойной ночи. — обитатели дома начали расходиться по своим комнатам, готовиться ко сну. Я направилась к своему шкафу, собираясь переодеться в пижаму. Открыла дверцу шкафа и пошатнулась от испуга, свалившись на пятую точку. Из тени на меня выскочило нечто. Даже не получилось сразу распознать, что это такое. Только приглядевшись я увидела марионетку, которая явно принадлежала Еноху. Она подбежала ко мне, а я вскочила на ноги, готовая обороняться, но кукла остановилась передо мной. В ее маленькой клешне была зажата небольшая записочка. С горем пополам я смогла достать сложенный в несколько раз листочек и развернула его, прочитав содержимое. Тонким каллиграфическим почерком на ней было выведено: — Спокойной ночи. — конечно, поспишь теперь. Сердце все ещё стучало, а в висках набатом отдавался этот стук. Вдох-выдох. Я присела и кончиками пальцев приподняла марионетку. Выйдя из комнаты, направилась к обители О’Коннора. В этот раз ругаться с ним я вовсе не собиралась, поэтому просто швырнула записку и куклу под дверь. Когда вернулась к себе, сразу же легла спать. Поворочалась пять, десять, пятнадцать минут, но уснуть никак не могла. Овечек что-ли посчитать? Через какое-то время всё-таки получилось погрузиться в забвение, которое принесло за собой столь долгожданный покой.