КТО НЕ СПРЯТАЛСЯ...

Утром Тесс открыла глаза и сразу поняла, что Роба нет. Ей не потребовалось оборачиваться или пройтись по дому: она чувствовала его отсутствие на уровне инстинкта. Ночь они провели вместе и надо ли вообще говорить о том, что ничего более прекрасного и правильного с ней не происходило с той самой минуты, как она попала в эту временную петлю. Может, так было предначертано, чтобы встретить его?! — Да, бля, конечно, — зло рассмеялась девушка, садясь на кровати и спуская ноги на пол. Все это лишь иллюзия. Но какая, черт возьми, прекрасная… Встав и потянувшись, Тесс шагнула к столу и сердце затрепетало в груди словно у неразумной школьницы, впервые познавшей любовь: среди обычных предметов, лежал пион. Ярко алый настолько, что было даже больно глазам. Где Роб умудрился его отыскать — оставалось только гадать. Осторожно взяв цветок в руки, Хантер заметила лист бумаги под ним. «Прости, что вынужден уйти, не поцеловав тебя и не пожелав доброго утра. Я обещал помогать Дейву и обещания надо сдерживать. Увидимся в кафе. Я буду скучать и знаю, что ты тоже… P.S. Я тебя все-таки поцеловал, воспользовавшись тем, что ты не сопротивлялась…» Тесс чувствовала, как губы непроизвольно расползаются в улыбке. Ей срочно следовало переключиться на что-то. Так! Сейчас она умоется, приведёт себя в порядок и сходит на ферму. Проверит животных. Кажется, у дочери Люка был кашель. Надо осмотреть и ребёнка. Да, совершенно точно. Так и следует поступить… Провозилась она до вечера, дважды проклиная себя сначала за пропущенный завтрак, а затем и обед. На ужин она почти бежала, влетев в кафе уже наполненное жителями. Лихорадочно оглядывая зал, чувствовала, как сердце замедляет свой бешеный ритм, заменяя собой апатию. Роба не было… — Привет. Выбирай любое свободное место. Я принесу тебе еду. Рядом возникла Мэй, немного неуверенно улыбаясь. — Привет, да. Хорошо, —пробормотала Тесс. Словно в тумане добрела до своего обычного места у окна: жители знали, что оно негласно принадлежит ей и всегда оставляли его свободным. Вяло кивнула, когда Мэй поставила перед ней тарелку. Не хватило сил даже выдавить из себя жалкое «спасибо». Сестра Роба, казалось, поняла ее состояние и легонько коснувшись плеча, отошла, оставив наедине со своими мыслями. «А что если что-то случилось и они снова не успеют до заката?!» Страшная мысль пронзила мозг насквозь. Судорожно втянув воздух и чувствуя, что задыхается, Тесс блуждающим взглядом обвела кафе и замерла, когда дверь заведения распахнулась, впуская сначала Дейва, а за ним уже Хилла. Большинство тут же обступили шерифа, но Роба, казалось, мало интересовали насущные проблемы горожан. Осмотрев зал, парень зафиксировал взгляд на Тесс и решительно зашагал в ее сторону, попутно чмокнув проходящую мимо сестру в макушку. Хантер застыла на месте, не зная, как правильно себя повести. Многие с интересом наблюдали за ними и Тесс поняла, что краснеет от смущения. Такое с ней впервые. Роб подошёл и, словно делал это ежедневно, перегнувшись через стол, поцеловал её долгим, собственническим поцелуем, таким, после которого ни у кого бы не возникло вопрос касаемо их взаимоотношений. — Весь день о тебе и думал, — прошептал Хилл, убрав выбившуюся прядь ее волос за ушко, а затем выпрямился и уже громче спросил: — А что у нас на ужин? В себя она пришла уже за стойкой, рядом с довольно улыбающейся Беллой, держа в одной руке тарелку, полную еды, а в другой приборы. — Ох, вот это новости, так новости! — ворковала подруга, сияя словно медный таз. — Парень явно настроен серьезно! Положи ему побольше, да передай, что отныне он мой фаворит и может рассчитывать на добавку в любое время. Сообразив, что, по всей видимости, речь о Робе, Тесс на деревянных ногах вернулась к столику и поставила перед Хиллом еду. — Спасибо. Поешь со мной? Вижу, к своей порции ты не притронулась. Также молча Тесс села и машинально сунула в рот ложку, не чувствуя вкуса пищи. Украдкой ущипнула себя, но не помогло: Роб, внимательно изучая ее своими тёмными глазами, продолжал сидеть напротив. — Ты в порядке? Выглядишь усталой. — Д-да. В полном. Пришлось задержаться на ферме дольше, чем планировала. — Ничего, сегодня выспишься, — кивнул Хилл, с аппетитом уминая ужин. — Можем пойти отдыхать сразу после. — Куда? — нахмурилась девушка. — Так к нам, — ласково улыбнулся Роб, словно неразумному ребёнку. — К кому это «нам»?! — В наш с Мэй дом. Тесс так резко вскочила из-за стола, что сидящие рядом люди невольно вздрогнули. Хлопнувшая о косяк дверь кафе заставила вздрогнуть уже всех остальных. Хилл сунул в рот последнюю ложку и, жуя на ходу, захромал следом за убежавшей Хантер. Тесс выбежала на дорогу и остановилась лишь на секунду, но Робу было достаточно, чтобы нагнать её и схватить за руку. — Слушай… — Да к черту! — воскликнула девушка, выдергивая ладонь. — Я не буду слушать этот бред! — Зачем ты так? — нахмурился парень. — Я ведь… прошлой ночью все, что было между нами — искренне. — И что?! Теперь заведём семью? Детей? Может быть корову и кур? — Я просто не хочу, чтобы ты ночевала одна! — все ещё пытался усмирить её Хилл. — До твоего приезда я довольно сносно справлялась с задачей! — Серьёзно, что ли?! — зло рассмеялся Роб. — Я видел подвал больницы, Тесс. Всё видел. Мы провели там ночь и у меня было время обдумать. Ты пряталась там! Как часто? Каждую ночь? Или с промежутками, изредка испытывая свои нервы на прочность?! — А вот это уже не твоё дело, ясно?! — разозлилась Хантер. — Прекрати вести себя так, будто тебе плевать! Я знаю, что это не так! — Да какого хрена ты можешь обо мне знать? То, что ты тыкал в меня членом вовсе не говорит о твоей сраной проницательности! — язвительно заметила девушка. Хилл лишь шумно выдохнул, сдерживая гнев и обиду от сказанных ею слов. — У тебя биполярка, блять, что ли?! — Пошёл ты! — Тесс развернулась на каблуках и зашагала к больнице. — С удовольствием! — проорал ей вслед Роб. Девушка лишь вскинула вверх руку с вытянутым средним пальцем. — Знаешь, а пошла ты тоже! Тесс вскинула вторую руку в аналогичном жесте. Сжав переносицу, Хилл повернулся, чтобы вернуться в кафе и прошипел: — Да ради Бога… Все без исключения посетители заведения неотрывно следили за скандалом влюблённых, а Мэй неуверенно застыла на пороге, приложив к груди сжатые кулачки. Раздраженно засопев, Хилл поманил к себе сестру и, дождавшись пока та приблизится, приобнял за плечи. — Не согласилась? — робко спросила девушка, когда они вошли в дом. — Ей надо время, чтобы набить себе цену, — отмахнулся Роб, делая вид, что ему плевать. — Мне очень нравится идея. Знаешь, если ты посмотришь ту машинку, что нашёл в подвале, я могла бы сшить вам новый комплект постельного белья… — Я не стал бы торопить события. Пока что мы оба в дороге на хер, а ведь еще придётся возвращаться… Хилл вскинул брови, когда сестра звонко рассмеялась. — Извини, но это выглядело забавно. Нет, не то чтобы ссоры — это весело, но… она согласится, милый. Я уверена. — Схожу за машинкой, — проворчал Роб. Дейв немного замялся, но лишь на мгновение. Решительно постучав, шериф замер, ожидая, когда ему откроют. Дверь приоткрылась лишь на пару сантиметров. — Дейв? — удивленный возглас Мэй. — Здравствуй. Ещё раз, —улыбнулся Кинг. — Могу я поговорить с Робом? Он дома? — Да, конечно, проходи, пожалуйста. Девушка распахнула дверь полностью, впуская внутрь. Кинг присел на диван и заметил: — Вы отлично обжились. Очень уютно. — Спасибо, — щёчки Мэй порозовели от похвалы и смущения. — Дейв? Роб вошёл в комнату, неся в руках швейную машинку. — Я на пару минут. Надо кое-что обсудить. Пройдёмся до перекрёстка? — Без проблем, — Хилл поставил машинку на стол и отряхнул руки. — Мэй, не волнуйся, я быстро. Сестра кивнула, но в глазах застыла тревога. — Перекрёсток совсем рядом к вашему дому, а до заката ещё добрых сорок минут. Все в порядке, — заверил её шериф. — Я починил твой агрегат. Можешь приступать. — Роб ласково улыбнулся, приобняв девушку. — Хорошо, — Мэй села за стол, но оба парня чувствовали её взгляд, пока шли к двери. — В чем дело? Если это из-за сцены у кафе, я сам не понял, какого черта она так взбесилась. — Это теперь твоя головная боль, — ухмыльнулся Дейв. — Было даже интересно. Хилл закатил глаза, но промолчал. Теперь, наверное, только ленивый не прокомментирует их ссору. Опустив глаза вниз, парень пнул камешек и наблюдал, как тот катится к обочине. — Пришёл я, кстати, не за этим, — сказал Кинг, вновь приняв серьёзный вид. — Вам: то есть, тебе и Тесс следует покончить с бесцельными шатаниями по лесу. Роб вскинул голову и нахмурился. — Знаю, — кивнул шериф, — но толку от этого никакого, а ты нужен мне здесь, как и Тесс. С приходом весны можете продолжить свою затею, но сейчас слишком неразумно так разменивать человеческие ресурсы. Ваша помощь требуется в городе. — Мы могли бы разграничить время и… — Нет! — оборвал его Кинг. — Прошу, не вынуждай меня объяснить в более грубой форме. Это ребячество! Поначалу я решил, что совместный досуг пойдёт вам на пользу и оказался прав, но теперь… я надеюсь на твое понимание. — Ну а Тесс?! Не думай, что я приму удар на себя. Объясняйся с ней сам! — Для неё у меня будут аргументы, не волнуйся. Оно замерли на перекрёстке, дойдя до цели. Кинг протянул руку: — Надеюсь, мы поняли друг друга? Роб немного помедлил, но в итоге пожал ладонь шерифа: — Поняли. — Я рад. Возвращайся к Мэй. Скоро совсем стемнеет. Увидимся. Глядя, как внушительная фигура Дейва скрывается за поворотом, Хилл потёр лоб и поморщился, представляя реакцию Тесс и понимая, что данное обещание, скорее всего, придётся нарушить…