Глава 5. Свалка Илая
3 апреля 2022 г. в 15:07
Выйдя из шахты, Гордон подметил, что наступило раннее утро. Он оказался на свалке. Но не на обычной городской, а на свалке военной техники, причём разных стран мира. Вся техника уже заржавела, что говорит о том, что прошло уже много времени после последней войны. Свалка располагалась где-то в Пустошах, так как за её границами не было никаких зданий и других построек. Пройдя по свалке, он заметил вход в пещеру и вошёл в неё. Каменный тоннель оказался длинным и тёмным, но вскоре он вышел в просторный грот. Его можно было разделить на две части. В одной части стояли кровать, холодильник и печь, а в другой – разное лабораторное оборудование. Грот освещался несколькими лампами.
- О, ещё один беженец, - сказал темнокожий мужчина с повязкой на глазу, вышедший из бокового тоннеля. – Добро пожаловать в моё убежище. Постой… Гордон? Гордон Фримен? Неужели, это Вы?
- Мы знакомы? – поинтересовался Гордон. – И вообще. Как-то у Вас не очень-то с безопасностью.
- Мистер, если бы Вы были ГОшником или солдатом Альянса, мои сенсоры снаружи Вас бы опознали, и Вам бы пришлось познакомиться с моим стражем, - улыбнувшись, сказал мужчина. – Меня зовут Илай Максвелл. Лично мы не были знакомы, но вместе работали в Чёрной Мезе. После катастрофы именно я отправил Вас на поверхность за помощью. Правда, не думал, что на это уйдёт много времени. Теперь же я – лидер Сопротивления. Я собираю беженцев и вооружаю тех, кто готов пойти против Альянса.
Он подошёл к холодильнику и взял оттуда какой-то пакет.
- Вот, возьмите, - сказал он и протянул пакет Фримену. – Вы, наверное, голодны?
- Спасибо, - поблагодарил Гордон и взял пакет, который оказался солдатским сухпайком.
Илай тоже взял себе пакет и сел за стол. Гордон сел рядом.
- Я тут брожу уже второй день и всё не могу понять, - сказал Гордон, развернув свой сухпаёк. - Что же произошло с миром? Откуда пришёл этот… Альянс?
Илай посмотрел на него, немного удивился и тихо спросил:
- Ты ведь ничего не знаешь, правда?
Гордон отрицательно мотнул головой. Илай положил сухпаёк на стол и ушёл в другое помещение. Через несколько минут он вернулся с компакт-диском и проектором.
- Тогда я сейчас всё расскажу, - сказал Илай и подошёл к своему столу.
Он вставил диск в проектор, включил его и направил на стену.
- Так, посмотрим… - сказал он. - Где тут начало?
На стене появляются кадры: «Чёрная Меза с высоты птичьего полёта», «Прибывающий монорельсовый поезд», «Тестовая камера».
- Чёрная Меза. Не будем на этом останавливаться. Вас никто не винит. Мы все ответственны за случившееся… Главное – это то, что мы будем делать дальше. Я ещё дойду до этого. [пауза] После катастрофы… Ну, скажем так, волна пошла дальше.
Кадры Чёрной Мезы сменяются следующими: «С полок супермаркетов на покупателей прыгают хэдкрабы», «Буллсквид гонится за семьёй из пригородного дома», «Хаундаи рыщут по тёмным улицам городского парка», «Огромный синий монстр лапой-огнемётом опрокидывает трактор, а фермер в панике убегает от него по полю», «Акулоподобное существо материализуется в общественном бассейне, прямо перед зажимающим нос мальчиком, который только что прыгнул с вышки».
- Что это? Почему все эти существа из Зена здесь? – спросил Гордон.
- Смерть Нихиланта, того могущественного существа, повлекла за собой Портальные Штормы. Учёные из комплекса «Лямбда» ошиблись. Гибель Нихиланта сделала всё только хуже. Не помог даже ядерный взрыв.
- Взрыв?! – удивился Гордон.
- Да. Военные установили ядерную бомбу, которая уничтожила Чёрную Мезу. Но большая радиация и огромный кратер не решили проблемы. Портальные Штормы охватили всю Землю. Сельская местность, пригороды и все местности, которые тяжело патрулировать, стали практически необитаемыми. В поисках защиты люди бросились в города.
На стене появляется следующий кадр: «Люди толпятся у ограды с колючей проволокой, позади виднеется большой город, напуганные полицейские на сторожевых башнях стреляют по зомби за периметром».
- Возникла иллюзия безопасности, но ненадолго. А потом появились Цитадели. Всего за секунду, сразу по всему миру. Из центра города просто исчезал кусок, а на его месте появлялась Цитадель – штаб-квартира Альянса. Центр вторжения.
«Центр города совершенно пустой, здания снесены начисто, из ниоткуда возникает огромная яма, куда падают люди», «Тот же вид, только с нависающей в центре Цитаделью».
Гордон спросил у Илая:
- Откуда они пришли?
- Альянс воспользовался Портальными Штормами, которые привели к дестабилизации пространственно-временных коридоров между Вселенными. Без этой дестабилизации они не могли попасть на Землю. Так мы познакомились с новыми хозяевами.
«Огромные существа на трёх ногах и с большой пушкой под брюхом выходят из Цитадели. В воздухе носятся транспортёры Альянса».
- Мы сопротивлялись, да.
«Танки, солдаты, армии людей приближаются к Цитадели», «Та же армия разбита наголову, полностью уничтожена».
- Земля бросилась в битву, которая длилась всего семь часов.
- А потом один человек захватил столько власти, сколько можно захватить в критический момент. И он использовал эту власть, чтобы заставить нас сдаться.
«Консул стоит у подножия радиовышки с наушниками и микрофоном. Он поднимает руки высоко к транспортёрам Альянса и объявляет о капитуляции Земли».
- Теперь они называют его Консулом. У него всё хорошо. Он говорит от имени Альянса и делит с ними власть уже 20 лет. Что же до остальных людей…
«Кадры из Сити-17, по улицам бродят сгорбленные горожане», «Воздухообменник выплёвывает чёрный дым», «Высушенное море с обломками кораблей и скелетами китов».
Илай выключил проектор и добавил:
- Ну вот, теперь и Вы в курсе. Они заменяют воздух какой-то гадостью, которой едва можно дышать, осушают океаны. Мы не знаем, готовят ли они планету к новым поселенцам, или просто забирают все оставшиеся ресурсы. Всё, что мы знаем – это то, что их надо остановить. Ваш выход, доктор Фримен. Вы должны…
Прозвучал сигнал тревоги.
- Вот чёрт! – воскликнул Илай и наклонился к компьютеру. – Сенсоры засекли Альянс.
На мониторе компьютера появилось изображение с внешней камеры наблюдения. Гордон увидел, как большой механический робот со светящимся красным окуляром сражается с солдатами Альянса.
- Идём, - сказал Илай. – Мой страж их задержит и даст нам время.
Они ушли в другое помещение, и Илай открыл капсулу со знакомым HEV-костюмом. Без лишних намёков Гордон надел его.
- И ещё, я дам Вам моё последнее изобретение, - сказал Илай и открыл контейнер. – Физический Манипулятор. Или просто Физ-пушка. Как понятно из названия, она манипулирует разными большими предметами, но не слишком. Первый рычаг отбрасывает предмет, а второй – притягивает и опускает.
И достал оттуда манипулятор, напоминающий захват, с многочисленными проводами. Гордон взял его и протестировал на ближайшем ящике.
- Отлично, - сказал Илай. – Теперь Ваша задача. Отправляйтесь в Воздухообменник, где Вас встретит капитан Вэнс. Он и посвятит Вас в дальнейшие планы.
Они пошли вглубь пещеры.
- До Воздухообменника проходит железная дорога, - сказал Илай. – Поэтому Вам следует сесть на поезд у маяка. Пройти к маяку можно по высушенному дну океана. Но там много муравьиных львов. У меня есть одноместный багги, он находится где-то в этих пещерах.
Как только они встали на песчаное дно пещеры, из песка вылезли жёлто-зелёные жуки с маленькими головами и большими передними лапами. Один из них проткнул Илая. Гордон, держа перед собой Физ-пушку, нажал первый рычаг. Энергия пушки сшибла муравьиного льва с ног, и Гордон расстрелял его из автомата. Других постигла та же участь. Затем он вытащил острую лапу из груди Илая, уложил на камни, закрыл глаза и пошёл по пещере.