Хранители четырёх ветров

Архонты были страшными. И странными. Близняшки-электро переговаривались между собой на каком-то щебечущем языке, но это не означало, что София не поняла, что они спорят из-за сладостей. Её саму постоянно оттаскивали от сладостей, но они-то были Архонтами! Архонты не спорят из-за сладостей! Феникс ей не понравился сразу, он был опасный и мерзкий. От него исходил жар, не такой, как от его спутницы, но и этого было достаточно, чтобы Софии расхотелось даже подходить к ним. Она не любила жару! Хотя они были красивые, да. Оба высокие и с кожей цвета шоколада, в ярких одеждах с перьями. Перья птиц в Снежной не были такими яркими, София знала, перья иногда вылезали из её подушки. Но от того, насколько мало на них было одежды, Софие становилось слегка неловко. Что такое шоколад? Постоянно прерывающаяся на странные молитвы Эгерия была именно что странной, восхваляющей Селестию так, словно они самолично выиграли для неё войну! Нет-нет-нет, Ульяна Владимировна предупреждала её, что шутки с теми, кто сотворил себе идолов, плохи! А спутница… София вздрогнула. Спутница у неё была опасная, как чистый омут в солнечный день. Очень красивая, в брюках и тёмно-синем пиджаке, Фурина улыбалась. Края рукавов у неё искрились как вода, спадая вниз. София неосторожно их задела и краешек, самый краешек, заледенел. Фурина улыбнулась ей, встряхнула рукавом и сбросила лёд. София не обманывалась — улыбка могла быть доброй, но если бы её рукав заморозили, София бы не обрадовалась. А ещё София могла поклясться, что когда Руккхадевата поворачивалась спиной, её волосы превращались в лозы, похожие на те, что Леди Роз разводила в своей оранжерее. Леди Роз кривилась каждый раз, когда София заходила в оранжерею и старалась уйти в другую комнату. Это желание держаться подальше было вполне обоюдным. София не любила ни Леди Роз, ни её растения, поэтому и Руккхадевата ей не понравилась. Барбатос вообще чуть не опоздал, громко смеялся и шутил про алкоголь. Он был очень красивый: не очень высокий, с ясными бирюзовыми глазами и тёмными волосами с блестящими заколками в них. И одежда, странная, но красивая и тёплая, с плащом подбитым мехом из изумрудно-зеленой ткани. Но то, что он был красивый не оправдывало его балагурства! Пока ожидания Софии оправдывал только Моракс. Он был высоким, статным и одет был в традиционную одежду. Да, она выглядела не так, как одежда в Снежной, но София достаточно рассматривала картинки в книгах, чтобы понять, что именно так одевались в Ли Юэ. София читала про Моракса — кто-то принёс в библиотеку собрание сочинений о Ли Юэ и Ульяна Владимировна, знавшая как казалось Софии всё на свете, перевела её на снежнейский. Рифмы там были странные, много сносок, но всё было такое интересное! Она читала и про других Архонтов: песни про Барбатоса, которые даже без музыки звучали очень красиво; едва доехавшие записки со стихами из Инадзумы, тоже странные, с непривычными рифмами; тяжёлые книги из Сумеру, которые Софии было сложно читать, но которыми восхищалась Ульяна Владимировна. Поэтому когда Михаил… Ох, точно, она должна называть его Кай. Поэтому когда Кай предложил ей поехать с ним на собрание Архонтов, София с радостью согласилась. Ей очень хотелось увидеть тех, про кого писали.

***

Кай разговаривал с Мораксом. София прикрыла рот ладошкой. Вроде Моракс и не был одет в военную одежду, но оставался таким величественным! Кай, у которого даже поясного ножа не было, терялся рядом с ним, даже укутанный в белоснежную шубу. — Чем же тогда вы занимались во время войны Архонтов? — наконец расслышала София голос Моракса. — Я защищал своих людей, — ответил Кай, спокойно, не повышая голоса. София бросила быстрый взгляд на Моракса, высокого, статного и самого страшного из всех архонтов. И подумала, что однажды она тоже сможет возражать ему без дрожи. — Разве? Вы не сражались, — возразил Моракс. — Вы просто ждали, пока все остальные божества перебьют друг друга. А ваши люди гибли в процессе. — Государь Моракс, — вздохнул Кай. — Они не были моими людьми. Я сражался, если на меня нападали. Вести людей в сражения — верный способ уничтожить свой народ. Я не виноват, что только я придерживался такой философии. — Вы могли бы сражаться вместе с адептами вашей страны… — А они для вас менее люди? — выплюнул Кай. — Их жизнь что, менее дорога?! — София вздрогнула. Она никогда не видела. Чтобы Кай был так зол. — Я прошу прощения, — произнёс Моракс, но София знала, что это не поможет. Кай был в ярости и скорее всего скоро уйдёт, чтобы отсидеться где-нибудь, пока ярость не пройдёт. Она не могла сражаться сама — Кай не позволял, но это отнюдь не мешало Соне восхищаться военными подвигами Моракса. Но даже зная о том, что он прекрасный воин, София не могла поставить на его победу против

***

— Вы никогда не сражались? — шокировано выдохнул Кай. Он немного успокоился, разговаривая с Барбатосом ни о чём и обо всём одновременно. София видела это: у него не тряслись руки, не белели глаза… Барбатос пожал плечами и на его лице заиграла улыбка. — Вы Крио Архонт, вы должны лучше всех знать, что люди не любят лютый мороз, — ответил он. — Мондштадт был не нужен никому из богов, их люди там не выжили бы. Ваши, возможно, но… — Вряд ли. Мои люди не путешественники. У нас короткое лето, — ответил Кай. — Но мои люди не променяют его ни на что. — Именно, — улыбнулся Барбатос. — До меня на моей земле не было Архонта. Даже если народ раньше принадлежал к разным, они не склонны к склокам внутри государства. Сражения за еду только хуже сделают. К счастью, сейчас всего достаточно. — Да, то, как у вас сейчас всё растёт это настоящее чудо. После такого холода, — улыбнулся Кай. Барбатос повёл плечом и Соня засмотрелась на белоснежные крылья. Судя по всему, Барбатос это заметил, потому что краешек крыла оказался прямо перед ней. А потом он кивнул с мягкой улыбкой. — У меня талантливые дети, — мечтательно улыбнулся Барбатос. У него были очень мягкие крылья! — Компенсируем количество. — У вас мало людей? — нахмурился Кай. Соня оглянулась на него. Мондштадт не был такой уж большой страной, уж точно не такой, как Снежная! Конечно там было меньше людей. Но если все они как Барбатос… — Немного, — кивнул Барбатос и подмигнул Софии, которая всё ещё держала в ладонях край его крыла. — Мы справляемся, не волнуйтесь. Праздник урожая в этом году обещает быть в разы масштабнее прошлых. Если вы хотите… — Прошу прощения, но нет, — рассмеялся Кай. — Меня в Снежной ждёт праздник, аналогичный вашему, — Барбатос вернул улыбку. — Ваше лето удлинилось, но моё — увы, нет. Это большой праздник. — Вы не будете против, если мы начнём переписку? — спросил Барбатос. — Архонтам морозных стран стоит держаться вместе. — С радостью напишу, — улыбнулся Кай. А затем протянул руку Барбатосу. — Mihael, Mihael Romanov, — прозвучало странно на всеобщем, но потом Барбатос наклонил голову, несколько раз что-то пробормотал про себя и пожал протянутую ладонь. — Приятно познакомиться, Михаил, — произнёс он на Снежнейском, на какой-то старой её вариации, но вполне правильно. София охнула. — Моё имя Венти Альберих. Надеюсь, я не слишком картавлю? — Нисколько, — рассмеялся Кай.

***

— Храни Лорда Барбатоса небеса, — выдохнул Юнксу, когда Архонты наконец-то разошлись. Юнксу и Янь Шенли, его другу и коллеге, как обладавшим талантом чуять неблагоприятные намерения, было поручено проверить территории после. В ответ на удивлённый взгляд Янь Шенли он пояснил. — Архонты едва не подрались дважды, лорд Барбатос сумел спасти положение. — Ты наблюдал? Лорд сказал, что наше присутствие не обязательно, — покачал головой Янь Шенли. — К тому же, не осталось ни капли плохого. Можем заканчивать. — То, что наше присутствие не обязательно, абсолютно не значит, что оно не необходимо, — возразил Юнксу. Леди Гуй Чжун и вовсе предпочитала встречать гостей в компании огромного сопровождения. — В случае чего, больше людей могли дать показания. — В этом ты прав, — улыбнулся Янь Шенли. — Свидетели важны… — Наша сила в том, что Ли Юэ един перед лицом опасности, — добавил Юнксу. — Леди видела опасность и в таких собраниях. Поэтому всё должно было пройти идеально. И оно прошло, храни нас всех песок и камень, — выдохнул он. — Лорды и Леди достаточно умны, чтобы не начинать сражения на чужой территории, — нахмурился Янь Шенли. — Они выиграли войну. — Опасность не в том, что Архонты могут начать сражение, — покачал головой Юнксу. — То, что и они не желают войны — просто прекрасно, но… Мы не имели никакого понятия об их позиции до заключения договора о мире. — Не думаешь, что стоит благодарить нашего лорда? — изумрудная птица, приземлившаяся рядом с ними обратилась в яксу. Самого старшего, предпочитавшего, чтобы к нему обращались по имени Сяо. — Давай не будем, а? — выдохнул Юнксу. Сяо наклонил голову и старший адепт потрепал его по волосам. — Я едва уговорил Лорда одеться так, как хотела бы Леди. Он прекрасный лидер, но в делах более приближенных к людям… Ох, это была бы катастрофа. Передай Мину мои самые искренние благодарности. — Конечно, — кивнул Сяо. — Что-нибудь ещё? — Нет, — ответил ему Янь Шенли. — Архонты не желали ни нам, ни нашему лорду. Всё в порядке, — Юнксу в последний раз осмотрел поляну. Витало дружелюбие, готовность к сотрудничеству и… странно, но факт, скорбь.

***

Записи Венти после встречи. Дендро Архонт: Руккхадевата. Я был прав. Весьма… обидно, но программу сотрудничества с Академией всё равно нужно будет продвигать. Гидро Архонт: Эгерия. Я был прав, к сожалению. В Фонтейн делегацией не менее пяти человек! Фурина Алекто де Фонтейн. Возможно, она что-то помнит? Приедет на фестиваль урожая. Крио Архонт: Кай. Потенциальный разжигатель конфликта? Я был не прав. Переписка покажет дальнейшее. Уделить внимание его маленькой спутнице, она похожа на Яновскую. Пиро Архонт: Феникс. Я был прав. Скоро умрёт. Хуана Мурата Рамирес-и-Кастро. Моя дорогая боевая подруга. Ничего не помнит, но возможно… Приедет на фестиваль урожая. ___________________________________________________ (У моей бабушки на даче прост были огромные книги про Ленина, так что да, я удивительно много о нём знаю для человека, которому история не особо нравится. Выбор было либо я читаю, либо я копаю, думаю вы понимаете, что я выбрала) Маленькая Царица ловит краш на Моракса, потому что крутой военачальник, величественный и красииивый. Мне просто очень нравится эта идея) Я: ты не будешь делать Царицу Владимирой, чтобы потом пошутить про Ленина. Тоже я: Кай - Михаил Романов! (Брат Николая 2, отрёкшийся от престола) Кай: Do no harm, but take no shit Моракс: Do harm, take shit from 1 (one) person (Гуй Чжун могла его так дерьмом поливать, что у всех уши вяли, но это Гуй Чжун)