Демон.

Накамото Юта считал себя довольно умным. Он отлично придумывал стратегии, продумывал все на несколько ходов вперед. Отлично играл в шахматы, а в школе был одним из лучших учеников по математике. Ему плохо давалась литература и все эти разборы сюжетов. Но, тем не менее, он считал себя довольно умным. Но вот сейчас, он стоял у главного здания разведкорпуса, слушал постановление короля, и не понимал ни слова. Будто бы майор читал постановление на другом языке, которого Юта не знал. Старший по званию разведчик говорил что-то про то, что все сбежавшие беженцы будут направлены не в дружественную Антилью, а в армию Авалона. Конечно, он слышал этот бред от Джехена утром, но и тогда он ничего не понял. Как Король мог согласиться на это? Принять не только простых людей, но и этого… демона в ряды солдат? Это совсем не укладывалось в голове у довольно умного Юты, который прямо сейчас считал себя умнее разве что камня на дороге. — Приказ исполнять немедленно, — заканчивает зачитывать бумагу майор. Юта смотрит на стоящего рядом принца и не понимает все это еще сильнее, когда видит на его лице довольную улыбку. Кажется, за годы учебы и мечтаний о странствиях по миру, этот парень совсем рехнулся. Этим утром, довольно ясным, Джехен был на аудиенции у отца. Все хорошо обдумав, король решил, что идея наследного принца не так уж плоха. Тем более, если рассматривать ее как средство для контроля беженцев. Дать им шанс на нечто большее, чем быть просто беженцами — это было колоссально, так рассудил правитель, о чем поспешил сообщить принцу. Но, было одно условие: всем беглецам было решено надеть магические браслеты, чтобы быть уверенными в их преданности. В случае неподчинения или чего-то, что можно счесть за угрозу — браслет сработает тысячевольтным разрядом, уничтожая носителя в одно мгновение. Джехен посчитал, что эта мера довольно сурова, но спорить с отцом не стал. Возможно, это было самым рациональным решением. И вот, спустя всего несколько часов он слушает официальное постановление Короля и внутренне ликует. Кажется, у него удалось. — Ты же понимаешь, что это не приведет ни к чему хорошему, — недовольно морщась, говорит разведчик, не сводя глаз с беглецов. — Мне кажется, ты преувеличиваешь, — усмехается принц. Накамото Юта считал себя довольно умным. Но даже он, с его способностью к математике и шахматам, не мог и представить, что в ту самую секунду, как Король принял подобное решение — сам Юта стал ментором этого демона. Правитель рассуждал вполне логично: кто еще сможет сдержать это чудовище с Теневого континента, кроме Меча империи? И зная это, Джехен не спешил рассказать новости другу, предвкушая, как Юта услышит это от самого короля. *** — Ну и что мне прикажешь с тобой делать? Юта стоял на тренировочном поле разведкорпуса, с выражением лица самого несчастного человека на свете, а перед ним стоял тот самый демон. Сейчас он уже не был похож на побитого бродягу: как и остальным беглецам, ему выделили комнату в казарме, дали несколько комплектов одежды и отпустили. Приняв душ и переодевшись в чистое, он так напоминал человека. Если бы не проклятая цифра на его лице. — Мне приказывать? — отзывается демон. Глубоко вздохнув, Юта снова осматривает это чудовище и чувствует нарастающую злость где-то внутри. В отличие от принца, которого так сильно оберегал Король, Юта видел этих чудовищ. Видел, как они убивали, уничтожали, истребляли целые нации. Он видел, что становилось с городами после того, как эти демоны побывали там. Он знал. Поэтому, он ненавидел этих чудовищ. Поэтому он так смело бросался в пыл битвы: чтобы помочь тем, кому это было необходимо, а возвращаясь на родину, тренировался днями и ночами напролет. Чтобы быть готовым. — Какая у тебя способность? Демон смотрит на разведчика прямо, не отводя глаз. Он молчит, и Юта начинает злиться еще сильнее. Но вдруг, краем глаза он замечает — висящий в воздухе камешек с дороги. Обыкновенный камешек, которых на дороге валялось в бессчетном количестве. Висел в воздухе, прямо перед самым его лицом. — Телекинез, — спокойно говорит демон. Юта слышал, что силы этих чудовищ с Теневого континента отличаются от их способностей, но чтобы настолько… В Авалоне, как и в других странах боевые маги обладали в основном силами элементов природы. Таких способностей, как например у Джехена, почти не было. Может один или два мага на всю страну, на несколько столетий. А тут… Это нахальное, нумерованное чудовище, так спокойно использовало нечто настолько необычное, что хотелось крикнуть на все тренировочное поле, чтобы все присутствующие могли посмотреть. Едва сдержавшись, чувствуя, как злость подступает прямо к горлу, Юта снова делает глубокий вдох и… просто отправляет этого демона бегать. Решив, что не будет тратить свое время на это чудовище, он просто приказал демону бегать вокруг тренировочного поля. И тот, снова, молча послушался и побежал. — Вот придурок, — рычит сам себе Юта. Развернувшись, он отходит дальше, где располагались снаряды для тренировок с оружием. Оглядевшись, убедившись, что демон продолжает бежать, разведчик достает свой меч из ножен и приступает к тренировке, выпуская пар, скопившийся за весь этот долгий, дурацкий день. *** Вскоре в Авалон прибыл еще один отряд разведчиков. Это был небольшой и мало кому известный отряд, поэтому вокруг их возвращения не было такого сильного ажиотажа, как от возвращения отряда Накамото Юты. Тем не менее, когда вновь прибывшие разведчики наконец-то появились в стенах главного штаба, Юта пришел их встречать. Он обнимал старых знакомых и похлопывал их по плечам, говорил о том, что они хорошо поработали, и теперь их ждет заслуженный отдых. Он видел, что вернулся не весь отряд, но старался не показывать свое сожаление. В мире — война. И им нужно быть сильными. — Кто это тут у нас? Уж не сам ли это Меч империи? — раздается радостный бас где-то за спиной Накамото. Развернувшись на одних пятках, Юта тут же оказывается в чьих-то медвежьих объятиях, покачивающих туда-сюда. — Эй, Лукас, полегче! — смеется разведчик, — Так и раздавить можешь. Парень отпускает Юту и делает шаг назад. Накамото осматривает старого друга на наличие повреждений и, не найдя их, снова обнимает друга. Вон Юкхей или по-другому — Лукас — старинный друг Юты. Ну, и Джехена, конечно же. Этот человек — самый дурной, самый веселый и самый жизнерадостный во всем Авалоне, по мнению самого Накамото Юты. В этом походе он получил звание лейтенанта и, хоть он не отличался дисциплинированностью, все вокруг понимали — этот парень действительно заслужил. Он был исполнительным, храбрым и, как и Юта, готов был броситься и в огонь, и в воду, ради спасения кого-либо. Правда, Накамото подозревал, что он такой храбрый не из-за каких-то там чувств, принципов и подобного, а просто потому, что не отличался острым умом и действовал на уровне инстинктов. Но, тем не менее, даже так — Лукас почти догнал старого друга, несмотря на разницу в возрасте. И если так пойдет и дальше — то он получит звание капитана раньше, чем Юта получит звание майора. — Хоть ты теперь и лейтенант, не думай, что сможешь меня догнать, — говорит Меч империи, отпуская друга. — Милый, когда я буду генералом и поведу армию Авалона на Теневой континент, ты будешь тем, кто будет носить мне кофе, — смеясь, отвечает Юкхей, — Ну, а пока ты только учишься заваривать хороший кофе, веди меня. — Куда это? — Как куда? Показывай этого вашего цепного пса, — Лукас тащит друга к выходу, — Мы ехали так быстро, как могли, чтобы скорее увидеть настоящего демона с цифрой. Слухи о нем облетели уже, кажется, все соседние королевства. — Не ожидал, — задумчиво покачал головой Юта, — Ничего особенного, забитое жизнью чудовище, безвольное и абсолютно ничем не примечательное. Меч империи пожимает плечами. Он, правда, не понимал такого ажиотажа вокруг этого демона. Да, демон — и что? Если интерес Джехена еще был понятен, то интерес Юкхея — совсем нет. Этот видел демонов постоянно. С самыми разными цифрами. Тем не менее, Юта все же привел Лукаса посмотреть на диковинку. Они пришли на тренировочное поле, где уже почти никого не было — день близился к закату, и все тренировки давно кончились. И лишь один черноволосый парень продолжал бежать, наматывая круги по краю поля. — Вот, страшное чудовище Нокса, — с сарказмом говорит Юта, указывая рукой на демона. — Что? Это ваш цепной пес? — смеясь, спрашивает Лукас, делая несколько шагов вперед, — Да его же одной левой можно сломать пополам! Он смотрел на бегущего в их сторону демона и улыбался. И Юта не сомневался в его словах. Дело в том, что Лукас был чертовски силен. Он мог вырывать деревья из земли, поднимать огромные валуны и, конечно, ломать пополам таких вот чудовищ. Это было у него врожденное. Но Юта думал, что его особые тренировки тоже послужили этому. Лукас обладал силой земли. И тренировки у него были с такими весами — что представить сложно. В общем, этот парень был очень выносливым и сильным. — И давно он так? — спрашивает лейтенант, когда демон спокойно пробежал мимо них. — Около месяца, — пожимает плечами Юта. — Чего? — даже слишком громко удивляется Лукас, — Я слышал он теперь солдат армии, и весь месяц он просто бегает? — Ну, разве он на что-то еще может быть годным? Посмотри на него. Пусть бежит. — Ты просто не хотел заморачиваться? — Мне не хватало только шефства над каким-то чудовищем, — морщась, говорит Юта. Лукас, дождавшись, когда демон снова будет пробегать мимо них, выходит на поле, преграждая ему дорогу. И когда тот остановился, лейтенант внимательно разглядывал его, как если бы впервые видел демона. — Как зовут? — Ли Тэен, — спокойно ответил тот. — Одиннадцать… не повезло тебе, парень, было бы на два меньше — и ты был бы великим полководцем в вашей армии, — заливисто смеясь, говорит лейтенант. — Оставь его, — зовет Юта, — Пойдём, нас ждут. — Какой силой ты владеешь? — будто бы не услышав друга, снова обращаясь к демону, спрашивает Лукас. Продолжая внимательно разглядывать чужака, Лукас не может понять — почему он не отвечает. Странный — заключил про себя лейтенант. Он уже было хотел уступить демону дорогу и вернуться к Юте, как вдруг заметил. Камушек. Висящий в воздухе, прямо рядом с его лицом. — Твою мать, — выругался разведчик, отпрыгивая в сторону, — Что это? — Это телекинез, — спокойно отвечает демон, не сводя с Лукаса внимательного взгляда. Подойдя ближе, разведчик аккуратно касается висящего в воздухе камня, проверяя — не фокус ли это. Но нет. Никаких фокусов. Это совершенно точно был телекинез. — И что ты еще можешь поднять? — спрашивает он, отрываясь от разглядывания камня. — Что угодно. Демон совершенно спокоен. На его лице не дрогнул ни один мускул. Лукас смотрел внимательно на него, а затем, перевел взгляд на Юту. И тот стоял в нескольких метрах с широко раскрытыми от удивления глазами. Проследив за его взглядом, Юкхей увидел то, что так удивило друга. На другом конце поля, где располагались тренировочные снаряды — все висело в воздухе. Деревянные мечи, копья, луки, стрелы. Даже стеллажи, где они хранились. Все парило в нескольких метрах над землей. Снова посмотрев на друга, а затем на демона, который даже не шелохнулся за время их разговора, Лукас… громко засмеялся. Он поднял свою огромную руку и с силой похлопал чрезмерно худого демона по острому плечу, приговаривая, что он молодец. — Как, говоришь, тебя зовут? — просмеявшись, спрашивает разведчик. — Ли Тэен, — отвечает демон. Лукас делает шаг в сторону, уступая дорогу. Демон спокойно продолжает бежать дальше, а лейтенант еще несколько минут стоит там же, смотря в его удаляющуюся спину.        Вечером, сидя в таверне, после третьей кружки пива, Лукас снова заводит разговор об этом демоне. Он внимательно, даже жадно, слушает рассказ Юты о том, как они с Джехеном его встретили, как спасли, и как он теперь оказался в рядах армии. Затем, он рассказывал, как же его достало быть ментором этого чудовища, щедро приправляя свой рассказ ругательствами. — Он просто никчемное чудовище, ни на что не способное, зачем такой, как он, нужен нашей армии? — вопрошал Накамото, — Я совсем не понимаю ни Дже, ни Его Величество. — А его телекинез? Кажется, он довольно силен. — Все это так, чушь. Видимо, у него есть эта сила, но вряд ли он пользовался ей в реальной битве. По нему сразу видно — слабак. А какая разница, что у него за способность, если он слабак? — То есть, он тренируется под твоим шефством уже месяц, но ты так и не заметил? — удивленно вскинув брови, спрашивает лейтенант. — Не заметил чего? — Как ты только стал Мечом империи, — смеется младший, отпивая из своей кружки. Юта недоуменно смотрит на друга захмелевшими глазами, всем своим видом прося объяснений. — Когда мы пришли на поле, сколько часов он уже бегал? — Около шести часов. — А без перерыва? — Я разрешаю ему перерывы каждые два часа. Что вообще за допрос? — То есть, к тому времени как мы пришли — он бегал без перерыва два часа? — продолжил Лукас. — Около того, — уже порядком злясь, отвечает Юта. — Ты точно придурок, — смеется лейтенант, а затем, успокоившись, он наклоняется ближе, и его лицо становится таким серьезным, каким Юта его еще не видел, — Когда я остановил его и задал вопрос: он спокойно мне ответил, без раздумий. — Ну да, а что дальше то? Пытаясь понять, к чему клонит друг, Юта вдруг понимает сам. Лукас видит это по его расширяющимся от неожиданной догадки глазам. Демон, бежавший несколько часов без перерыва — даже не запыхался. Его ноги не тряслись от напряжения. Волосы не были мокрыми от пота. Его голос не дрожал, а грудь не сотрясалась в рваном дыхании. — Этот парень не просто слабак, как ты думаешь, — говорит Лукас, оставаясь совершенно серьезным. — Это ты просто слепой и не замечаешь многих вещей. *** На следующий день, Накамото, который так и не сомкнул глаз ночью, пришел на тренировку раньше обычного. Он не знал как, но ему хотелось убедиться, что этот демон — обычный слабак, и он неоправданно занимает здесь место. Юта хотел доказать, что он вчера просто отдыхал перед их приходом, поэтому выглядел так, а не потому, что был особенным. — Сегодня перерыв можно сделать только спустя три часа, — говорит Накамото демону. Тот послушно кивает и подается в бег. Юта садится на скамейку и внимательно смотрит. Сегодня он точно убедится в своей правоте и докажет этому выскочке Лукасу, что нет здесь ничего особенного. — Утро, — басит виновник бессонницы Накамото, подходя ближе, — А вы ранние пташки. — Хочу убедиться, что вчера он просто мухлевал, — не сводя глаз с демона, отвечает разведчик. — Да, тебя это серьезно задело, — смеется Юкхей, садясь рядом, — Но, уговорил, буду смотреть с тобой. Юта еще долго ворчал на друга, но продолжал внимательно наблюдать. И, спустя три часа дурацких шуток от Лукаса, он наконец-то машет демону, говоря тому остановиться и подойти. Но и сейчас — он был таким же спокойным, как и всегда. Таким, будто просто шел мимо и подошел поздороваться, а не бегал три часа прямо перед разведчиками. Ничего в нем не выдавало, что он тренировался: спокойное дыхание, никакой дрожи, ровный голос, отсутствие пота. Вообще ничего. — А ты хорош, — говорит Лукас. Не найдя слов, Юта, борясь с внутренней бурей — чувство смятения, злости и даже негодования, будто бы перемешались внутри — просто кивает в сторону. И, поняв своего ментора без слов, демон продолжает бежать. — Ли Тэен, значит, да? — повторяет Лукас, — Знакомо звучит. Имена на Темном континенте — прямо как в Авалоне. — А ты что, думал их будут звать как-то по-особенному? — зло отвечает Юта. — Ну да, я думал что будут. Типа не Тэен, а — Быстрые Ноги или Дыхание Ветра, ну или Легкие Пятки. Лукас смеялся, хлопая друга по плечу. А Юта продолжал смотреть на бегущего демона, пытаясь придумать, что же с ним делать дальше.