Победить любой ценой

— Если черный кот перешёл дорогу туда и обратно, то он удвоил наказание или отменил свое решение? — Рэйчел, твою за ногу. Сейчас два часа ночи. Спи ради бога, — Фокс накрыл голову подушкой. — А если выпить просроченный яд, то он не подействует или станет более ядовитым? — Чт-? — У вас есть просроченный яд? — Рэйчел! С-П-И! — он кинул в ее сторону подушку, но, так как в комнате выключен свет, она прилетела в стену. И через пару секунд за ней послышался раздраженный голос Ланса: — ААРОН, СЕЙЧАС ДВА ЧАСА НОЧИ, ЗАВАЛИСЬ!! Рыжик на это никак не отреагировал (или просто постарался сделать вид что это так) и включил свет. Энергосберегающая лампочка озарила небольшую, но компактную и уютную комнату. Да и вообще, смысла в огромных покоях не было. Рыцари ведь не на курорте, а на роботе. Комната Аарона выполнена в зелёных и бежевых тонах, у остальных – под цвет их щитов или точнее гербов. И это  все потому что при модернизации королевского внедорожника Ава и Робин не стали заморачиваться на тему их любимых цветов, стилей и тому подобного, а взяли за образцы гербы. Хотя изначально Ава и предлагала сделать все идентичным, одинаковым. Робин же сказал что это будет слишком скучно и как ни как, а рыцарям придется тут жить неизвестно сколько времени , так что монотонные комнаты морально могут истощить их. Да, у юного рыцаря были свои идеи и убеждения. И вот в другом конце небольшой комнаты лежал матрас на котором, смотря в потолок, лежала Рэй и думала о чем-то. — Не спится, да? — спросил рыцарь, идя за подушкой, что лежала рядом с девушкой. — Ага. Мне слегка необычно засыпать в подобном месте. — А что, с ним что-то не так? — он поднял подушку и кинул ее на кровать, после чего непонимающе уставился на подругу. — Нет, нет. С ним все так, — наконец-то она перевела взгляд из потолка на друга, — просто необычно, вот и все. Плюс ни один кондиционер не сможет заменить мне ночной запах леса и росы. Эх.. — и опять она начала пялиться на потолок. — У меня где-то был освежитель воздуха с запахом леса. Могу найти. Рэйчел теперь пялилась уже на Аарона. Но не прошло и пяти секунд, как они вдвоем начали хохотать под бесконечные прокльоны (и не только) Ланса на их счёт. — Как в старые добрые времена, скажи? — парень лег на пол, смотря в потолок. Тем временем Ланс наконец-то заткнулся, потому что к нему пришла Мэйси и надавала тумаков за то, что мешает ей спать и видеть сны о рыцарстве и победе над злом. Ну а о том что во всем виновата их гостя и лучник – она и слушать не хотела. — Ага. Только мы не в переделанном внедорожнике Его Величества ночевали, хахаха. — Ну это да. Зато в академии Лансу так же спать не давали. — И после этого он на нас директору пожаловался и тот переселил меня вообще в другой корпус академии. Да, помню, помню. Какой-то момент Аарону даже показалось что в ее голосе прозвучала нотка.. обиды? Но ведь это было так давно, откуда могла взяться обида? Фокс обернулся к Рэй, но ее лицо все так же озаряла прежняя улыбка. Она и в детстве постоянно улыбалась, не стыдясь показывать свои белоснежные зубки. Конечно не так часто и фанатично, как это сейчас делает Ланс, но не суть. Аарон же в свою очередь постоянно был в возвышенном состоянии, а после выпуска из академии и в прямом значении слова. Таким он оставался всегда, даже когда на душе нереально больно, а испытания, которые любезно преподаёт им судьба, настолько трудны, что с ними даже вся Нексо команда не справиться. Вообще, жизнь – сложная штука, а если кто-то хочет с этим поспорить, то он либо безумец-псих, либо сын депутата или чиновника. Лучник усмехнулся и посмотрел в потолок раздумывая ни о чем и одновременно с этим о многих вещах: о своем будущем и прошлом, о мечтах и планах на завтра. Хотя вообще что-то планировать он не привык, но сейчас.. сейчас поменялись обстоятельства. Кардинально. Безповоротно. Он видел как сильно ранен Клэй, знал его боль. Мурингтон и сам в минуты слабости делился своими мыслями и страхами. Аарон был для него как личный психолог и советчик. Тот же, в свою очередь, всегда рад помочь другу. А сейчас ко всему этому прибавилось внезапное появление Рэй. Не то чтобы он не был рад ей, нет что вы, даже наоборот. Только вот все случилось слишком резко. Да и плюс если Клэй в чем-то подозревает ее и советует держатся от нее подальше, то на это должна быть хоть какая-то причина. Но ее рыжик не знал. Не рассказал ему ещё об этом лидер. — Ладно, я спать, а то Клэй нас опять поднимет в часов шесть и заставит тренироваться до потери пульса. Лучник встал с пола и, прихватив свою подушку, направился к кровати. — Спокойной ночи, — произнес парень, выключая свет и умощиваясь поудобнее в кровати. — Угу. Спокойной ночи, — Рэй перевернулась на бок и укрылась одеялом. *** Утро Клэя началось практически не заканчиваясь, ибо четыре часа сна не считаются и ощущения рыцаря казалось полностью с этим согласны. Именно из-за этого ему пришлось выпить зо три кружки кофе. Ну а потом, подумав что ничего не бодрит так хорошо как тренировка, он вышел на улицу и начал наматывать круги вокруг Фортрекса. И хоть с каменной рукой это делать было трудновато, но Мурингтон не сдавался до тех пор, пока от усталости мало не упал. Давненько он себя так не истощал. — Клэй, ты в порядке? — спросил Мерлок, появившись на экране в гараже, когда рыцарь зашёл в крепость на колесах. — Да, я в полном порядке, не волнуйся. Клэй лгал. Нагло лгал и чародею, и себе. — Послушай, в том чтобы иметь трудности – нет ничего постыдно. Никто из нас не идеален. И ещё тебе нужен отдых. Темная магия становится сильнее, когда ты слаб и уставший. Рыцарь на это молча кивал, оперевшись на стол с инструментами и прочим, и прочим. — Клэй, — Мерлок встревожено глядел на синего рыцаря, не понимая слышит ли он его вообще, — иди полежи хотя бы. — А что если монстры нападут? Я должен быть готовым ко всему. — Вот когда нападут, тогда и будешь биться. Кстати, тебе нужно носить тот экзокостюм. Он не даст темной магии воздействовать на тебя. — Хорошо, Мерлок, я все сделаю. Тяжело дыша, шатен направился в свою команду под крайне встревоженный взгляд волшебника. Но по дороге Клэй решил что не будет лишним зайти на кухню и взять там что-то перекусить. Плюс в таком случае маршрут от особо и не меняет, ему идти туда по пути. Так он и решил, направляясь на кухню. Но как только механические двери открылись перед ним, парень прошел пару шагов (чтобы его если что дверью не прибило) и замер. — Какого черта? За столом сидела Рэй и пила.. что это вообще такое? При этом девушка ещё кормила маленького ёжа разными ягодами из руки. Сам зверёк был самый обычный, если не считать что иголки на лбу покрашены в точно такой же фиолетовый, в который покрашена прядь волос воришки. На рыцаря ни она, ни животное внимание абсолютно не обратили. — Эй! Я с кем разговариваю?? — Понятия не имею. С собой может? — съязвила девушка, на пару секунд подняв на рыцаря безразличный взгляд, после чего сразу продолжила наблюдать за зверьком. — Откуда у нас вообще ёж взялся?? — продолжил сыпать вопросами Клэй, подходя к столу. — Это мой ёж. И кстати у него вообще-то есть имя. — Ну и какое же? — он сел на стул, так как стоять устал. — Эрнест. — Что за странное имя для ёжа? — Уж получше чем назвать его Шариком, Мухтаром или Барбосом. Мурингтон промолчал. А ведь правда. По сравнению с именами, которые назвала Рэйсон, имя её зверька звучало более чем адекватно. Но признавать вслух что она права рыцарь не стал. Это ещё нужно заслужить, а воришка, как он считал, ещё не выполнила всех требований. А какие они были - только синий рыцарь знает. Вообще, так как он пришел сюда не языками чесать, а перекусить, то почти сразу резко встал со стула и направился к холодильнику искать что-то вкусненькое. Первой его мыслю, когда он открыл дверцу, стало «Неужели Аксель опять пол ночи наминал?», ибо в холодильнике мышь повесилась и кроме каких-то несчастных кусков сыра и одной сосиски, ничего не было. Но решив что много ему не нужно, Клэй съел все что осталось и подошёл к столешнице. На ней стояли разные специи, а также блокнот с листами, что легко вырываются, и ручка. Парень взял один листок, написал записку для остальных рыцарей, а после прицепил ее магнитом на дверцу холодильника. Эх.. сколько уже раз он объяснял что магниты портят холодильник, но его не слушали и вешали на него все новые и новые магнитики из разных туристических мест. Чаще всего эти самые магниты приносил Ланс, которому явно некуда деньги тратить и он их скоро уже в костёр кидать на распал будет. — Хочешь ягоды? — вдруг спросила Рэйчел, смотря как рыцарь цепляет записку на дверцу. Но тот ее казалось бы даже не слышит, — Клэй. — Что? — он сразу же обернулся с недоумевающие взглядом. — Ягоды хочешь? — Всмысле? — В прямом. У меня ведёрко с разными ягодами есть. Хочешь? И только сейчас рыцарь и вправду заметил что рядом с воришкой на столе стояло небольшое ведёрко с самыми разнообразными ягодами: ежевика, малина, клубника, смородина, голубика и другие. — Позволь поинтересоваться, откуда это у тебя? — Шеф Эклер мне вчера оставшиеся ягоды отдал как плату за помощь. Девушка, больше ничего не сказав, протянула Мурингтону ведёрко. Тот ещё пару секунд колебался, но потом взял его (ведёрко) и отсыпал себе немного ягод в ладонь, после чего вернул ведро Рэйсон. — А теперь моя очередь задавать вопросы. Что у тебя с рукой? — А что с ней не так? — Вообще-то не культурно отвечать вопросом на вопрос, так что отвечай, я тебя внимательно слушаю, — Рэй сложила руки в замок, глядя на рыцаря. —Ранили меня в битве – вот что с рукой. — Тогда почему она выглядит словно.. каменная чтоле? Услышав такой вопрос, лицо Клэя в разы побледнело и чуть не слилось с цветом плитки в помещении. В ответ же он кинул что-то вроде «а вот это уже второй вопрос. Отвечать на него я не обязан» и быстренько вышел прочь из кухни, оставив Рэйчел недоумевать и думать о том,что она сказала не так. Через час остальные рыцари в Фортрексе начали просыпается и идти по своим делам: кто сразу шел на утренние процедуры, кто на тренировку, кто на кухню покушать. Ава и Робин же проснулись и не первыми, и не последними, но сразу пошли по делам. Вообще немного странно, но казалось что у всех сегодня день начался рано, и даже наши злодеи – не исключение. Ближе к девяти часам утра, Джестро напал на Фруктоград. Странно что первым, кто помчался останавливать его, был не лидер команды защитников королевства, а Аксель под девизом «Кто посмеет обидеть еду – будет иметь дело со мной!». Остальным же рыцарям пришлось следовать за ним. И казалось бы, тут нужно радоваться, ведь рыцари работают уже более сложено, как один цельный механизм, но Клэя что-то тревожило. Тревожило постоянно и без остановки. Его даже немного пугала эта тревога, ведь ее даже ничто вызывать и не должно. Наверное. Но все параноидальные мысли отошли на второй план, когда лидер взял в руки меч и, произнося очередную фразу для поднятия боевого духа, ворвался в бой вместе со своей верной командой. — Что там у нас по обстановке, Ава? — спросила Мэйси, через пару минут, когда подметила что монстров как-то слишком много. — Когда вы будете готовы передать нам Комбо Нексо силу? — По обстановке все не очень хорошо. Связь плохая, да и ещё и нас сигнал Нексо силы глушит что-то. Только не могу понять что, где и как. Програмтстка быстро печатала что-то на клавиатуре, но вдруг свет в мобильной крепости отключился. Благо у них есть резерв, поэтому через пару секунд компьютер снова заработал, правда, из-за не самого большого запаса энергии, кают-компанию освещал красный, жутковатый свет и гудело оповещение о недостатке энергии, от чего сами по себе шли мурашки по спине. — Это плохо, — пробубнела программиста сама себе. — Что там у вас произошло?? — подал голос Клэй. — Свет почему-то отключился. Сейчас сидим на резерве, но если и он закончится, то все пропало. — Народ! — прокричал Аарон в рацию, — я видел пару секунд назад как несколько каменных монстров тусовались около Фортрекса. — Супер. Молодец, Аарон, — похвалила его принцесса. — Я немедленно побегу проверю. Но не успела она и пару шагов сделать, как ей путь перегородили каменные стражники, направив на нее мечи и списы. — Или нет. У меня проблемка. Кто-то может проверить место меня? — Я бы только за, но мне далековато до Фортрекса, плюс я тут монстров ганяю, — сказал Аксель, махая секирой во все стороны. — У меня щит отобрали три бесячие гарпии. Мне нужно его сначала вернуть, — пояснил ситуацию Аарон. — Я тоже не могу, — коротко сказал Ланс. Ну, а Клэя спрашивать смысла не было, красноволосая и так видела что лидер очень занят каменными воинами, которые попросту не давали ему прохода и даже в каком-то смысле слова оттесняли подальше от крепости. — А Робин проверить не может? — спросила Хальберт. — Нет. Он триангулятор чинит, а то тот аж дыметь начал из-за скачка напряжения. Отправить было попросту некого, все заняты. Кроме.. — Рэйчел! Пусть она проверит! — предложил Аарон. — Стоп, стоп, стоп. А почему это сразу я? — недоумевала воришка, которая все это время стояла возле Авы и поэтому слышала все о чем говорили рыцари. — Потому что ты одна сейчас свободна. Плюс заодно с этим докажешь Клэю то, что он не прав и тебе можно верить. Ну же! Не волнуйся, у тебя все получится! — Аа.. э-э.. но.. ладно, я постараюсь вас не подвести, но ничего не обещаю. Быстрым шагом девушка направилась на выход из Фортрекса, паралельно думая о оформлению своих похорон и завещании, в котором перепишет все имущество на своего ёжа. Тяжёлые двери крепости отворились, а яркий свет восходящего солнца начал резать глаза, от чего пришлось зажмуриться или закрыть их рукой, что наша героиня и сделала. Как можно незаметнее она пробралась на улицу и начала осматривать Фортрекс сверху вниз, но ничего. Ни одного жучка, царапины, удара. Хотя нет, лгу. Вся махина просто на просто усеяна разными выбоинами и царапинами, вся побита и покалечана. Особенно гусеницы, которые явно паяли не одну сотен раз. За шумом битвы сложно услышать фразы рыцарей, их разговоры, а особенно шаги и отдельные звуки. Скрип дверей и возня мирных жителей, бегающих от монстров в панике – тоже входило в список. — Вы серьёзно?? Чуть дальше впереди ко крепости виднелась прицеплена к нему прямоугольная панель по размеру не больше кодекса чести. На ее экране мигали числа: 00:37, 00:36, 00:35... «Отсчёт» – пролетело в голове Рэй. Но только до чего? Выяснять желания не было, поэтому она быстренько взялась друмя руками за прибор и сделала попытку оторвать его от Фортрекса. Безуспешно. — Ава, что там? — тем временем все не унимался Клэй. — Связи с Нексо силами как не было, так и нету. — Черт, это плохо. Рэйсон же ведь пошла искать и устранять проблему? — Да. — Тогда почему так долго?? — Без понятия. Может проблемы возникли? — Какие проблемы могут возникнуть?? Она ведь не на бой пошла! Но тут Клэй резко замолчал ибо увидел как воришка гоняет вокруг Фортрекса от штук семи каменных солдат. И не успел он и сообщить об этом Аве, как она его перебила: — Есть! Связь восстановилась! Рыцари поднимите свои щиты! Защитники мигом загрузили Нексо силу в щиты, оружие и броню, поэтому исход боя быстро перешёл на их сторону. Теперь то у Джестро и его армии просто таки не было шансов. — Отступаем!! — завопил шут, паралельно ругаясь с Монстрокса о том, что его «гениальнейший» план с треском провалился, как и десятки других. Прогнав злодеев прочь, рыцари сложили оружие себе за спину и, выслушав тысячи, нет, миллионы благодарностей от жителей городка, направились к своей мобильной крепости, около которой тусовалась Рэйсон, а именно собирала какие-то частички монстров. — Рэй. Позволь поинтересоваться.. что ты делаешь? — Аарон подлетел на щите к подруге и с недоумением взглянул на нее. — Да так, подворовываю монстров у монстров, — она посмеялась, но шутки больше никто кроме нее не оценил. Девушка вздохнула, — ничего особенного. Пересмотревшись, рыцари зашли в Фортрекс. Им стоит многое обсудить.