Победить любой ценой

Уставшие, сонные и не хило потрёпанные злодеи едва волочили за собой ноги, идя по ещё неизведанным путям в одном из многочисленных лесов Найтона. Последние каменные монстры, плетущиеся в самом конце армии, держали в руках ветки с сухими листьями и поспешно заметали следом за собой следы. Далеко не всегда это давалось им успешно хотя бы потому, что они в первую очередь воины и солдаты, а не клининговая компания. Но всё же, это лучше чем ничего.     Лидеры злодеев просто не могли допустить что бы рыцари Нексо или ещё кто-то из ищеек королевской стражи пал на их след.     Для них это было бы последним провалом, тотальным фиаско, крахом всех планов. Концом. И совсем не счастливым.     Неприятности начали преследовать их по пятам ещё со дня того странного теракта в Аурумвиле. По каким-то причинам всю вину за это спихнули именно на них, даже не разобравшись окончательно во всем произошедшем. Как будто это вовсе не было нужно, ведь - судя из логики всех репортёров, органов власти и рыцарей - если ты злодей, то наверняка утворишь нечто подобное. Для них всех это будто какая-то аксиома.     Медленно, но уверенно, королевство катилось во тьму во всех смыслах слова. Всё реже удавалось увидеть на небе солнце, а если оно и выходило из-за чёрных, устрашающих туч, то ненадолго и всегда казалось тусклым. Метафорически же каждый второй граждан неспеша наполнялся той злобой и ненавистью от которой пытался отгородиться. Возвращение Монстрокса в образе тучи будто наложило проклятие на весь край, оставило свою метку на каждом из жителей. Он точь в точь как смертельная болезнь, что с каждой попыткой ее устранения выживает каким-то образом, мутирует и улучшается.     Но почему-то всем привычнее думать что сам Дьявол во плоти - это именно Джестро. Хотя эта роль явно больше подходит другому злодею.     Всё так же, едва не перецепляясь об выпирающие корни старых, как сам Найтон, деревьев и скользкие от вечерней росы камни, Джестро устало шёл впереди армии. Шут отказывался от чьей-либо помощи, аргументируя это тем, что он взрослый, самостоятельный мужчина и помогать ему не нужно. Хотя по его внешнему виду так и не скажешь - на всех открытых частях электрического тела виднеются синяки и ссадины, что появились уже не по вине молний тучного некроманта, а упорства рыцарей. Нексо-защитнички изменили свою тактику. Теперь вместо игры в «нападай - защищай, беги - не догоняй», они всерьез начали преследовать злодеев. Мало того, когда в последний раз рыцарям удалось их догнать, Джестро пришлось туго. Герои напали в ответ, будто мстя за все те долгие месяца, когда огненная - а потом и каменная - армия терроризировала всех жителей Найтона. В ходе контратаки также выяснился забавный факт - «главный» злодей в шутовском костюме оказался слабым звеном всея армии. Если бы монстры не решили защитить своего Владыку, то его, скованного в наручники и с тяжёлыми колодками на ногах, сейчас уже везли бы в столицу на казнь без предварительного суда и следствия.     - А я тебе говорил что пора взяться за ум и тоже начинать тренироваться, - упрекал Монстрокс, летя перед безумным шутом. С долей сочувствия и жалости он взглянул на парня через плечо.     Джестро же на его слова лишь недовольно фыркнул. Он потер раненое плечо, которое ему ранее бережно перемотали куском жёлтой ткани, и тихо зашипел.     - А я тебе говорил что это глупо ровно так же, как и пытаться замаскировать меня, - рявкнул арлекин. Не поднимая головы он с недовольством перевёл злой взгляд на тучу.     - Но ведь маскировка же сработала, - чуть недоумевал некромант, повернувшись к белобрысому.     Насколько Монстрокс понял из рассказа Арнольди об успехе миссии, всё прошло достаточно хорошо, если не брать в учёт части где на ипподроме начинается светлошоу с динамитом. Только из-за этой части все их старания сошли на нет. И то, в произошедшем нет вины ни Джестро, ни Роберто, ни кого-либо ещё из их армии. Поэтому, насколько бы ему не хотелось, но винить их некромант не мог.     - Не важно сработала она или нет. Важно то, что план провалился, - всё так же грубо отвечал шут. На мгновение тучному волшебнику даже показалось, что в голосе арлекина прозвучало обвинение самого себя в провале. Но облако мигом откинуло столь глупую мысль прочь - безумец был слишком нарциссический для того, чтобы корить себя за что-либо.     - В любом случае, я хочу чтобы ты начал учится самообороне. Хотя бы самой элементарной. Поверь мне, лишней она не будет. В ответ белобрысый промолчал и громко топая ногами, словно агрессивный, неуравновешенный подросток, вышел перед Монстроксом. Он высоко поднял голову, как будто этим мог скрыть тень боли от малейшего движения. Глядя на эти бесконечные выделывания, некромант томно вздохнул, качая головой. Туча на несколько секунд обернулся назад и бросил изучающе-усталый взгляд на свою армию. Даже если монстры не уставали физически в следствии долгих походов, то без битв и других активных событий они будто тупели и впадали в ступор, от чего казалось вот-вот вновь уснут вечным каменным сном. Благо хоть генерал Гарг время от времени расшевеливал воинов и давал им заскучать резкими выкриками каких-либо команд и приказов от имени своего господина. И Монстрокс этому более чем доволен. Ему приятно знать что хоть кто-то из их основной команды настолько преданно выполняет все его поручения и приказы. Это вызывает уважение. Но по большей части просто приятно чувствовать себя главным. Приятно, когда тебя называют господином, считаются с твоим мнением и действительно уважают. Более того, даже новый рекрут - каменная ведьма, которую так долго искал некромант - слушался именно его приказов.     Каменная ведьма..     Облако с ухмылкой перевёл взор на неё. Как же давно они не виделись. Лет так... много лет. И вот после стольких десятилетий, что ее прятали ото всех и вся в дебрях одного из лесов возле самой столицы, она нашлась. Само по себе место было труднодоступным, так ещё и близкое расположение к Найтонии прибавляло уйму других проблем. Отряды королевских стражников несколько раз мало не сорвали операцию, а в последний раз за ними вовсе Нексо-зануды увязались...     Небольшой отряд каменных монстров шел перед их главарями и расчищал путь. Шорох сухих листьев под ногами заглушал мысли... ×××     Когти каменных страшил намного умелее справлялись с разной растительностью на великому пути зла сквозь ненавистные леса, чем тот самый золотистый посох в руках безумного шута. Не смотря на явное отсутствие мозга как такового, с задачей «расчистить путь» они справлялись более, чем успешно. Ветки, листья, высокая трава и кусты падали перед их ногами, будто мусор, а после и утрамбовывались в узкую тропу. Единственное что смущало - кратковременная память монстров. Стоило хоть немного отвлечь их от основной задачи, как они тут же терялись в том где находится и забывали что делали буквально полминуты назад.     - Если ты не собирался идти мародерствовать по сёлам, то зачем меня с собой потащил? - с долей раздражения спросил Джестро.     Арлекин шёл как раз после группы «расчистки» и прижимал посох к груди, будто не доверяя своим же воинам. Его взгляд несколько раз метнулся со стороны в сторону ища какую-либо угрозу после подозрительного шороха в темных дебрях зарослей.     - Потому что ты должен понять, что взрывы и уничтожения - это не единственная часть злодейства, - будто мудрый наставник ответил Монстрокс. Он с неким упрёком посмотрел на белобрысого пронзительно желтыми глазами с такими же, как и у шута, вертикально удлиненными зрачками. В тени деревьев это выглядело даже слегка жутко.     - Что-то слабо верится, - в привычной ему недовольной манере рявкнул Джестро. Туча тяжело вздохнул, покачав головой. Говорить с бестолочами вроде Джестро - это чересчур утомительно для гения его уровня. Поэтому, не желая тратить больше ни минуты своего драгоценного времени и ещё более ценных нервных клеток, некромант махнул на шута краем обратного тела будто рукой и пролетел вперёд к генералу Гаргу - единственному здравомыслящему человеку сейчас. Естественно, Арнольди тоже порой был тем, с чем можно перекинуться парой фраз, но его оставили охранять базу в Пустоши и совместно с этим ваять новых монстров.     - Этот клоун начинает действовать мне на нервы, - наклонившись ниже к генералу прошипел Монстрокс, - а если я ещё раз ударю его молнией, то боюсь окончательно поджарю его и так слабый мозг. Или ещё что похуже.     - В чём проблема избавится от него? Не думаю что для ваших воинов будет большой проблемой закопать тело где-то в ле- Гарг даже не успел закончить мысль, как под ноги ему прилетел разряд молнии, от которого он едва ли успел отскочить. С широко открытыми от удивления и лёгкого страха глазами, чёрный горгулья посмотрел на лицо разгневанного некроманта.     - Никогда. Слышишь? Никогда не смей говорить ничего подобного в его присутствии, - облако кивнуло на арлекина сзади них. Благо тот не замечал их небольшого спора из-за того, что как раз отвернулся к остальным каменным воинам. - Я не хочу нарушить наше и так хрупкое доверие.     - Но, господин, я не понимаю.. - искренне ответил генерал. Он подошёл ближе к туче, таким образом скрывая от парня сзади то, что они говорят. Лишних подозрений им не нужно от слова совсем. - Зачем вам вообще этот клоун? Он бесполезный и ведёт себя как неадекватный подросток в пубертате, которого укусил пёс с бешенством.     - Ну... это верно, но... - Монстрокс заколебался. Он несколько раз с подозрением покосился назад на Джестро, будто опасаясь что парень сейчас всё слышит и попросту притворяется дурачком. - Ладно, я потом тебе всё расскажу. Но для начала нужно вернуть Руину.     - Если бы я вас не знал, то подумал бы что вы мне не доверяете, - Гарг свёл брови домиком, выражая своё недовольство всей сложившейся ситуацией.     - Я тебе доверяю, но, - тучный некромант стишил голос и, быстро оглядевшись по сторонам, продолжил: - если ты не забыл, у нас появилась лишняя пара ушей, а я до сих пор не пойму ее мотивов. Поэтому пока что лучше перестраховаться.     - Думаете она шпион рыцарей?     - Скорее просто дура. Столько шансов сбежать профукать - это нужно быть гением, - он покачал головой, говоря с сарказмом в голосе.     - Хей! - вдруг вскрикнул Джестро. Он подбежал к облаку и черной горгулье, вскакивая между ними. Парень чуть облокотился на плечо генерала, этим самым заставляя его остановится. Резко шут перевел взгляд то на одного, то на второго своего союзника. Его ядовито жёлтые глаза оказались наполнены угрозой и недоверием, прямо как в тот раз, когда на него нахлынуло что-то вроде панической атаки в лесу утром за день до нападения на Аурумвиль.     - О чём это вы ОПЯТЬ шептались?? - спросил безумец чуть повышая тон.     Широкая улыбка совсем лишённого рассудка человека не покидала его лицо, а глаза кажется совсем не моргали. Будь у Монстрокса тело, а у Гарга - весь спектр человеческих чувств и эмоций, оба бы уже почувствовали как по их спине бежит холодок.     - Ни о чём, что могло бы быть вам интересно, вождь, - за двоих ответил генерал.     Чёрный горгулья отступил шаг от психа и стряхнул невидимую пыль с плеча, к которому притронулся Джестро.     - С чего ты решил что мне будет это не интересно, м? Ты лучше меня знаешь что мне же больше нравится? - Гарг мог поклясться что сквозь привычную улыбку шута от уха до уха послушалась злое, раздражённое рычание.     Сейчас арлекин напомнил генералу голодную гончую, перед клеткой с которой посадили кота. Ещё несколько секунд и такое животное кинется в сторону своей жертвы. Оно будет продолжать глупое, безрезультатное нападение до тех пор, пока не разобьёт себе морду об металлические прутья и не истечёт кровью.     - Это было предположение, - ответил Гарг. Он в ту же секунду продолжил идти вперёд следом за остальными воинами, которые продолжали прокладывать путь, не обращая внимания на то, что командиры их остались далеко позади.     Джестро явно хотел продолжить допрос, но внезапно кто-то из горгульий впереди окликнул некроманта. Тот же - мысленно поблагодарив и Бога, и Сатану, и самого Винилама вместе с Тафайсом за столь счастливый случай - не медля ни миллисекунды больше, полетел вперёд. Остановился он лишь перед статуей прекрасной кучерявой ведьмы с грозным, будто чем-то недовольным, лицом. Не прошло и минуты, как к нему подошёл Гарг. Он тоже принялся осматривать статую, но с намного меньшим трепетом, нетерпением и восторгом, чем его господин.     - Наконец-то.. поле стольких лет длительных, мучительных ожиданий и раздумий... мы снова воссоединимся. Снова будем сеять зло на землях Найтона, - с каждым словом голос Монстрокса становился всё тише. Он будто опасался что психованный шут может услышать его, - ох, как же мне этого не хватало...     Генерал кинул на некроманта холодный, чуть недоумевающий взгляд, прежде чем молния тучи долетела до статуи. Электрический разряд той же час окутал всю каменную фигуру и через мгновение рука ее шевельнулось. Будто человек после долгого глубокого сна, она потянулась, разминая окаменевшие суставы. Песчинки и маленькие камушки падали с нее, создавая при этом клубок пыли.     Руина покрутила запястьями, всё так же держа посох в правой руке, и следом за этим послышался звук шуршания камня об камня. Всё это время Монстрокс не сводил с нее взгляда, полного непривычного ему трепета и восторга. Его пушистое, облачное тело даже посветлело на несколько тонов, будто в душу пришло долгожданное спокойствие, а нервы не трепали очередной ерундой и больными для самих ушей речами. Казалось что некромант и вовсе забыл где находится, зачем и с кем сюда пришёл. Всё внимание оказалось прикованным только к одной особи, которую, казалось, не то что всё королевство, но и сам Мерлок успел забыть.     Лишь спустя какое-то время к сознанию каменной ведьмы начало доходить что происходит вокруг. Или, по крайней мере, часть происходящего. Она с лёгким удивлением оглянулась по сторонам и взгляд ее остановился на туче. Несколько секунд Руина смотрела на него настолько ошарашенно, будто увидела какого-то призрака или пришельца. Хотя, кажется, как только она заметила неподалёку Джестро с его ярко светящейся голубой электрической кожей, теория с внеземными существами показалась ей не такой уж и бессмысленной. Но всё это выглядело уж слишком подозрительно знакомо. Аура, которая ощущалась в воздухе напоминала ей о былых временах. О временах когда...     - Монстрокс, это что, ты? - глаза каменной ведьмы сузились в недоверчивым прищуре. Она чуть наклонилась к некроманту, пристально глядя на его тучное подобие лица в попытке разглядеть знакомые очертания. И это получилось.     - Поверить не могу... я волновалась что Мерлок прикончил тебя, - она лукаво усмехнулась, посмеявшись, - ах ты ж живучий плут.     - Ха-ха, о да, я такой, - с широкой ухмылкой произнёс Монстрокс с странным кокетливым тоном, который от него было более чем неожиданно услышать.     — Но знаешь, все же я понять одного не могу... — облако недоумевая посмотрел в глаза Руине. — Ты где это своё тело посеял, дорогой мой?     — Ещё в битве с одним надоедливым старикашкой. Без обид конечно, но он у меня действительно уже костью поперёк горла стоит.     — У тебя есть горло? — шутя спросила Сердцекаменная и, не смотря на свою кличку, усмехнулась. Ее слова звучали далеко не язвительно.     Монстрокс лишь улыбнулся в ответ. Эта каменная ведьма, к пребольшому удивлению, действительно подняла ему настроение.     — Фуу! Мерзость-то какая, — Джестро искривил лицо в гримасе отвращения. — Вы сейчас ещё, блин, поцелуйтесь!     — Это в любом случае невозможно, так как Господин Монстрокс – туча, — произнесла каменная ведьма, повернувшись к шуту вполоборота.     С любопытством и интересом взгляд Руины скользил по лицу арлекина, будто пытаясь найти знакомые очертания. Парень напомнил ей кого-то. Кого-то далёкого из прошлого. Вот только каменный мозг отказывался вспомнить что-либо полезное.     — Кто это? — спросила Сердцекаменная, чуть повернув голову к Монстроксу, но при этом все так же глядя на шута.     Облако же театрально вылетел на середину поляны и кивнув на Джестро, произнёс:     — Руина, знакомься, это мой союзник Джестро, — он повернулся к парню в шутовском колпаке и кивнул уже на ведьму: — Джестро, знакомься, это моя давняя подруга и союзница Руина Сердцекаменная.     — И любовница, — арлекин скрыл слова за наигранным кашлем в кулак.     — Что? — туча тут же повернулся к клоуну с недоумением, пытаясь понять послышалось ли ему.     — Что? — тот в ответ посмотрел на некроманта в наигранном непонимании и поднял брови вверх.     Глядя на всю эту комедию двух актеров, ведьма едва ли подавила смешок. «С такими союзниками точно не соскучишься, — подумала Руина, наблюдая за ситуацией между ее Господином и его союзником со стороны».     Но все же, голову Руины не покидала мысль, что кого-то ей этот шут напоминает... И не просто какого-то дворника или продавца. Вовсе нет. Это был кто-то... опаснее. ×××     Солнце уже начало клонится к закату, а небо окрашивались всё в те же мрачные синие, серые и сизые цвета. Сквозь высокие деревья с острыми верхушками и поднятыми ввысь ветвями, что напоминали шпили, видны клочки серых, грозовых туч. Наверняка скоро вот-вот начнется ливень. Каждое из растений, что полностью не закрывает собой остаток солнечного цвета, пускает на прохладную землю длинные темные тени. Холодное дыхание ветра мягко колыхало ветки и листья, создавая тихий, но одновременно с этим мрачный и вызывающий чувство одиночества, шум.     — Если меня не подводит память где-то впереди есть заброшенный город, — произнес Монстрокс, опускаясь вниз и выровнявшись с уровнем глаз Джестро. — Думаю мы могли бы пересидеть в нем пока «буря» не ущухнет.     — Вот и славно, а то бомжеввть фиг пойми где не хотелось от слова совсем, — пробубнил шут.     Арлекин, чуть шипя, потёр перемотанное клочком ткани плечо. Удивительно, что настолько банальное действие в самом деле помогло остановить кровотечение из раны, ранее полученной в драке с рыцарями. Пускай и само ранение оказалось не таким уж глубоким, но Джестро в первые пару минут сквозь тонну мата кричал что-то типа: «Помогите! Я сейчас сдохну от потери крови!». И ведь именно этот крик спугнул рыцарей. В ином случае они бы с пребольшим удовольствием заковали злодея в кандалы и отвезли в столицу.     Поэтому, видимо, не всегда быть вечно чем-то недовольным плаксой – это плохо, пускай все и говорят обратное.     — Почему ты вообще так уверен в том, что там есть город? — с долей недоверия спросил шут, кивнув вперёд. Он покосился на тучу, — я никогда бы и не подумал, что в Найтоне есть заброшенные города.     — Думай чаще, — съязвил Монстрокс.     Злобный клоун одарил некроманта настолько гневным взглядом, будто если бы у старшего было тело, то белобрысый уже разорвал бы его на маленькие кусочки. И наверняка так и случилось бы, ведь парень сжал посох в руках до побеления костяшек и явно готовился замахнуться для удара.     Но это лишь рассмешило Монстрокса и на его тучном лице появилось очертание язвительной ухмылки. Никогда и не в коем случае какой-то там разукрашенный клоун со сведёнными бровями не напугает никого здравомыслящего. Не считая людей с коурофобией, конечно. Таким людям лишь один путь есть – прямиком в кабинет психотерапевта.     — Я думаю. И явно почаще тебя, ты, генератор облачный, — рявкнул Джестро.     Со злости сумасшедший шут пнул камень и тот прилетел прямиком в затылок одного из каменных воинов впереди. Тот же мигом обернулся и посмотрел по сторонам. Но, не обнаружив никого чужого, повернулся обратно и продолжил расчищать путь, а также выполнять роль живого каменного щита в случае чего.     — По крайней мере я хоть не клоун, разукрашивающий себя похлеще какой-то бабы, — кинул едкое замечание в ответ облако.     — Что?! Это клевета! Наглая ложь! — в ту же секунду вспылил арлекин, зло топая ногами.     Но на секунду он коснулся глаз с нарисованными стрелками. Неужели он действительно слишком много красится? Даже ничего не говоря, некромант изогнул бровь и шут мгновенно получил ответ на свой немой вопрос. «Да. Слишком». Но что ж поделать, если ему так нравится рисовать себе подобие некого грима прямо как в давние времена??     — Тц! Бесишь! — раздражённо прошипел белобрысый, отвернувшись от Монстрокса. Джестро ускорил шаг, не желая ближайшие пару часов видеть облачное лицо своего союзника. Но, увы, его желанию оказалось не суждено сбыться, так как некромант уже через несколько минут подлетел к недовольному шуту.     — Чего ты вообще такой бешеный? Случилось чего? — голос облака мог бы звучать обеспокоено, если бы уже через секунду он не добавил следующую реплику, но уже более издевательским тоном: — Или может собака с пеной во рту укусила?     — Какая тебе вообще разница?! — прикрикнул арлекин и с агрессивным взглядом ступил пару шагов к туче. Его глаза засветились ядовито-жёлтым цветом, а рожки колпака поднялись и между ними промелькнул разряд электрического тока.     В одно мгновение в сознании некроманта промелькнул логичный вопрос: «С каких это пор Джестро так от рук отбился?». Но, увы, ответ оказался утерян среди грозного пыхтения клоуна.     — Такая, что мы в одной команде и я должен знать что за чертовщина с тобой творится, — спокойно ответил старший, одарив бешеного паренька укоренительным взглядом, словно он был ничем. Каким-то мусором. Или ещё чего похуже.     — Ничего со мной не творится! — все так же агрессивно пыхтя, произнёс шут. — Я абсолютно в порядке.     — Да-да, — некромант закатил глаза. — Так я тебе и поверил.    — Слушай, — томно произнес арлекин и тяжело вздохнул, будто в попытке успокоиться, — со мной действительно всё в порядке. Просто... последние события окончательно выбивают меня из колеи. Ты ведь видел какие рыцари стали... решительные чтоле.     — Да, видел. Но это не то, что тебя должно волновать сейчас.     — Серьезно? — он в ответ саркастически изогнул бровь и поднял подбородок с долей высокомерия, прямо как Ланс когда-то. — Что же тогда должно волновать меня, а? Эти психи пытались меня убить! Или это не веская причина для волнения?!     — Сейчас тебя должно заботить то, что Арнольди по сути один отправился в Пустошь на твоей «машинке». Или, например то, что в том городе, о котором я говорил раньше, — следующие слова он произнес тише, будто не хотя чтобы Джестро их услышал, но и не желая молчать, — если у тебя конечно голова не такая же дырявая, как твой плащ и ты не забыл об этом.     — Чё?     — Явно нет ничего съедобного и тебе стоило захватить с собой хоть какой-нибудь сухой паёк на то время, пока мы решали «залечь на дно» — продолжал свою речь Монстрокс. — Поверь мне, смерть от голода более реалистична, чем смерть от недо-рыцарей.     — Ну так и чё ты мне щас делать прикажешь?! — вспылил шут, крикнув настолько громко, что у некроманта в его несуществующих ушах аж зазвенело.     Несколько веток качнулось и черные вороны взлетели высоко в потемневшее небо, где в той же час слились с «фоном».     — Для начала прекратить так орать, — чуть зажмурившись из-за отвратительного писка, звучащего лишь в его облачном подобии головы, произнес Монстрокс. — Твои вопли аж на километр слышно.     — Господин Монстрокс! — послышался голос Руины, как только некромант замолчал и уж точно не намеривался продолжать отчитывать Джестро, как какого-то провинившегося кадета в академии.     Туча и арлекин тут же обернулись на звук со слегка недоумевающеми лицами. Шут ещё не до конца доверял ей, пускай она и была каменным монстром. Что-то с ней не так и чем-то она отличалась от остальных оживших статуй. Хотя не сказать, что схожие ощущения у белобрысого были и на счёт Гарга, но с ними он просто уже как-то свыкся и прекратил обращать внимание. Но сейчас паранойя, казалось, лишь усилилась.     Монстрокс, генерал Гарг, Руина Сердцекаменная – все они явно скрывали что-то. Какую-то страшную тайну, известную лишь им троим. И Джестро желал узнать что именно столь тщательно таили от него.     В этот момент слова о том что его используют и что-то скрывают показались поехавшему на всю голову психопату более чем реалистичными. Действительно ведь. Как он раньше этого не замечал? Неужто парень настолько слеп и не видит заговоров, что происходят прямо перед его носом?     Быть может он и правда всего лишь идиот в шутовском костюме, возомнивший себя царем преступного мира и гениальным злодеем.     Тем временем Руина и Монстрокс, казалось, совсем не думали об их разукрашенном союзнике.     — Что-то не так, детка? — мигом спросил некромант.     Джестро показалось что его вот-вот вывернет. То, каким образом говорил тучный злодей со своей подружайкой из прошлого, было отвратительным. Старпер будто к какой-то шлюхе обращался. Арлекин высунул синий язык и приставил два пальца ко рту, показывая жестом как ему все это противно. Будь у Монстрокса хотя бы одна рука, но бы уже влупил злоебучему клоуну подзатыльник, а после сломал ему как минимум несколько пальцев.     — Я только что услышала как несколько горгульий переговаривались между собой и сказали, что слышали неподалёку какую-то музыку, — рассказала каменная ведьма, сделав вид что совсем не заметила жеста шута.     — Музыку? Посреди леса?? — удивился облако, вскинув брови вверх. — Чушь какая.     Но не успел некромант озвучить ещё одну мысль, превращающую все утверждения Руины (но что более важно – утверждения каменных истуканов) в пепел, как вдруг в черном небе промелькнул разноцветный луч света, что после спустился в сторону леса. Злодеи аж присели от неожиданности и все трое перекинулись недоумевающими взглядами.     — Я щас, — все ещё с ошарашеным лицом произнес Монстрокс и шустро взлетел вверх.     Туча, почти сливаясь с тёмно-серым небом, поднялся над высокими шпилястыми деревьями, где его мгновенно едва ли не унесло прочь из-за резкого порыва ветра. Он с удивлением обвел взглядом приближенную к нему территорию над болотистым лесом, полным разных опасностей: ядовитых змей и ягод, смертоносной трясины, а также диких животных. Благо каменная армия относительно все эти опасности аннулировала.     Практически сразу взгляд некроманта пал на небольшой участок территории впереди. Как бы облако не пытался, но понять наверняка что это такое не смог. С одной стороны это напоминало поляну с сожжеными деревьями и кустарниками, а с другой чем-то напоминало самим богом заброшенный город, закрытый от чужих глаз кустами, ветвями плюща, винограда и деревьев. Как бы Монстрокс не старался, но понять что именно видел впереди, не мог.     Все с тем же недоумевающим выражением лица, тучный колдун спустился на приблизительный уровень глаз своих союзников.     — Ну-у? — нетерпеливо протянул Джестро. — Чё там? Рыцари?     — Нет. Там... Я не знаю что там, — ответил некромант, на мгновение вновь покосившись на деревья и кусты, за которыми скрывалось неизведанное.     — В каком таком смысле не знаешь?? — уже более раздражённо спросил шут. Он вновь повысил голос из-за чего несколько птиц взлетело в тёмное небо.     Грозно нахмурившись, в мягком, облачном теле Монстрокса мелькнуло несколько ярких молний, свет коротких отбился в токсично-жёлтых глазах арлекина. Но больше парень никак не отреагировал и свёл брови, будто мысленно обвиняя тучу в некомпетентности. И эта его самоуверенность бесила то чёртиков. Без предупреждений и оскорблений, некромант в один миг выпустил более, чем сильный разряд молнии в союзника.     Джестро вскрикнул от внезапной боли, растекающейся по его электрическому телу, будто раскаленное железо. Одновременно с этим он отскочил назад. Но сегодня явно был не его день, так как он зацепился об свою же ногу и упал спиной на землю.     — АЙ, СУКА! БОЛЬНО ЖЕ! — крикнул шут вместе ещё с несколькими нецензурными словами, корчась на земле от боли.     — А моим ушам больно слушать твои бесконечные возмущения и крики, — невозмутимо произнёс Монстрокс.     Некромант, ничуть не волнуясь об состоянии клоуна, отвернулся и полетел за своей армией. Руина и Гарг последовали примеру своего Господина и направились следом. Никто не выражал ни малейшего сочувствия арлекину. Ни одна живая душа. Даже идущие рядом каменные гаргульи не протянули ему руку помощи. Они молча, с безэмоциональными лицами, прошли мимо. В этот момент Джестро почувствовал себя дерьмом, которое все обходили стороной. Хотелось кричать. Или плакать. Но взрослые, сильные мальчики ведь не плачут, верно?