***
Оставшийся путь был хуже. В 6 утра уже палило солнце. Слава Богу в машине есть кондиционер. Утром она выпила чашку кофе и уехала, чтобы попытаться попасть в Винд-Гэп до обеда. Теперь у неё в руках действительно бутылка с холодной водой, она ей нужна. Теперь, когда Led Zeppelin играли по радио через её подключенный телефон, она подпевала, пытаясь забыть все плохие моменты своей жизни, где присутствовала эта музыка. Время пролетело незаметно, и она увидела табличку, от которой ей снова захотелось выпить: — Добро пожаловать в чертов Винд Гэп, — прошептала она и нажала на педаль, чтобы ускорить свою машину. Это чертовски маленький городок, она не может понять, почему людям так нравится это место. Единственной хорошей вещью здесь были небольшой бар и конюшня её родителей. Они также проводят летние фестивали и дни рождения города. Она помнит, что когда была маленькой девочкой, сильно любила летний фестиваль. Там всегда хорошая еда, хорошие люди, она могла кататься на пони, но когда они выросли, она поняла, как это смешно. Её мать была там только для того, чтобы показать себя и то, насколько идеальной была её семья. Идеальной. Конечно. Она могла видеть группу подростков, катающихся на роликах недалеко от городской площади, они смеялись и толкали друг друга. Она свернула за угол и вскоре нашла закусочную. Эмма была голодна, так что решила остановиться там, чтобы поесть, прежде чем идти к себе домой. Здесь пахнет блинами и кофе. Когда она вошла, то увидела, что какая-то семья обедает вместе, а какие-то пожилые дамы пьют кофе и, возможно, сплетничают. Слава богу, её никто не узнает. Эмма подошла к свободному стулу у стойки и села. Она устала, была голодна и чувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Блять! «Я действительно вернулась», подумала она, закрывая глаза. Нет, она не могла позволить беспокойству завладеть ею прямо сейчас. Этот город не победит, не сможет. Они и так отняли у неё слишком много, нет. Успокойся, Эмма. Сделав медленный глубокий вдох, Эмма переплетает пальцы, чувствуя, как холодеют её руки. Она знала, что если не успокоится, ей придётся бежать на улицу. — Привет… Мягкий хриплый голос обратился прямо к ней, и Эмма открыла глаза, чтобы обнаружить перед собой красивую брюнетку. Честно говоря, Эмма ещё не видела настолько красивых людей. На лице девушки прекрасная улыбка, длинные тёмные волосы ниспадали ей на плечи. Она должна быть моложе Эммы, может быть, лет двадцати: — Добро пожаловать в закусочную Коры. Что я могу Вам предложить? — Девушка продолжала ей улыбаться, и Эмма начала медленно успокаиваться. Она освободила руки и несколько раз моргнула. — Эм… Я хочу кофе и., — она потёрла руки, пытаясь сосредоточиться. — Может быть, бургер. — Может быть? Значит, ты не уверена, хочешь ли бургер? — спросила брюнетка, усмехнувшись, и Эмма нахмурилась. — Нет. Я хочу бургер. — Хорошо, что-нибудь ещё? — На данный момент это всё. — Хорошо. Меня зовут Реджина, и если тебе что-нибудь понадобится, просто позови меня, — девушка снова улыбнулась, а Эмма уставилась на шрам у неё на губе… Он хоть и маленький, но красивый. И как будто был создан для этого идеального лица. Даже если было странно так думать, ей всё равно, эта девушка была просто… Великолепна. У неё не было времени на размышления, когда Реджина вернулась, наливая Эмме чёрный кофе. — Сахар, сливки, молоко? — Нет, спасибо. Просто кофе. — Хорошо, — девушка не двигалась, и Эмма нахмурилась. — Я никогда не видела тебя здесь раньше. Ты недавно в городе? — спросила Реджина, немного застенчиво и очень мило. Эмма сделала глоток кофе и вздохнула. Она была не в настроении говорить, но эта девушка ждала ответа. — Да, только сегодня… — Ну, тут особо не на что смотреть, но место красивое и спокойное. — Да, я наслышана, — Эмма улыбнулась, пытаясь быть вежливой. — Откуда ты? — спросила Реджина, и Эмме захотелось, чтобы кто-нибудь зашёл и занял эту девушку. — Чикаго, — ещё один глоток и ещё одна легкая улыбка. — Это мило. Я хочу однажды пожить в таком большом городе. Может быть, в Нью-Йорке или в Калифорнии… Намного лучше, чем Уинд-Гэп, я… — Реджина! — Из кухни её позвал мужчина. — Извини, я сейчас, — девушка улыбнулась Эмме и пошла за заказом. Блондинка не поняла, почему эта девушка заговорила с ней, а ещё почему сама продолжала отвечать на её вопросы. — Вот твой бургер. Хочешь ещё кофе? — Нет, спасибо. Пока что я в порядке. — Хорошо., — Реджина выглядела так, будто хочет продолжить разговор с незнакомкой перед ней, но позволила женщине спокойно поесть. Итак, она мило улыбнулась блондинке и повернулась, чтобы вымыть несколько кружек в раковине. Эмма вздохнула, она забыла, как общаться с людьми. Она уже отвыкла от этого… Вот почему у неё не так много друзей. В Чикаго никто не пытается подружиться с ней, она не понимает, почему эта юная девушка так старается заставить её говорить. «Почему я беспокоюсь об этом? К чёрту», — подумала Эмма, съедая свой обед. Она отправила быстрое сообщение Киллиану и Феликсу, сообщив им, что она уже в городе, и вскоре группа подростков, которых она увидела раньше, прошла через дверь, смеясь и разговаривая одновременно. — Эй, Джина! — сказал один из мальчиков. Он был высокого роста, с тёмными волосами и немного раскрасневшийся. Эмма не обращала на них особого внимания, стараясь быть незаметной. Реджины ей было более чем достаточно. — Привет, Генри, — брюнетка улыбнулась мальчику, поправляя его волосы. — Привет, Ава., — и это заставило Эмму замереть. Она услышала имя своей сестры. — Можно два молочных коктейля? — сказала девушка, и её голос был… Сладким. Как голос Мэри Маргарет. — Я хочу гамбургер… Я голоден! — сказал Генри, и пока остальная часть группы садилась за пустой стол, Генри и Ава сели на недалеко от Эммы. — Ты всегда голоден, Генри, — услышала она голос Реджины. Она боялась поднять глаза и увидеть девушку. Она помнит Аву, когда та была малышкой, какой она была привязанной к Эмме. Имя Эммы было, вероятно, первым словом, которое выучила Ава. И блондинка помнит красивые светлые волосы, которые были у её сестры, смесь Эммы и Эвелин. Она была красивой девочкой, и Эмма любила этого ребенка. Она не знает, помнит ли девушка всё ещё Эмму, это было слишком давно, и всё, чего она хотела, это забыть обо всех Ноланах. Но не может винить Аву или Алека в том, что с ней случилось. Она не такая. — Итак, ты придешь сегодня на ужин, верно? Моя мама хочет, чтобы ты был там, — сказала Ава, а Эмма продолжала есть свой бургер, прислушиваясь к разговору. — Я знаю. Она хочет, чтобы я был там каждую пятницу, — мальчик вздохнул. — Она любит тебя, — Ава приближается к мальчику и целует его в губы. О, они пара. Эмма, чувствуя усталость, бросает бургер и одним быстрым глотком допивает свой кофе, думая, что, может быть, она могла бы уйти незаметно. Сегодня ей не повезло. — Эй, хочешь ещё кофе? — Реджина снова стояла перед ней, улыбаясь и держа в руках кофейник. — Эм… Нет. Спасибо, я закончила, — опустив голову, Эмма достала деньги, оставив их на прилавке. Всё произошло слишком быстро, она пыталась, чёрт побери, пыталась быть незаметной, но услышала вздох, и вскоре Ава оказалась рядом с ней. — Эмма? — Блядь., — прошептала она себе под нос и посмотрела на взволнованную девушку рядом с ней, — Да… — Боже мой! Эмма! — Ава обняла сестру за шею, крепко прижав к себе, а Эмма была рядом, не двигаясь ни одним мускулом. Она не очень любила обниматься. — Вау… Успокойся, малышка. — Я узнаю тебя повсюду, — прошептала Ава, отпуская её. — Конечно. Ава.., — она не хотела разбивать сердце этой милой девушки, но очень хочет уйти. — Мама и папа будут так счастливы узнать, что ты вернулась! Боже мой! Генри, Джина, это Эмма, моя сестра, — Ава повернулась к своему парню и Реджине, которые были сбиты с толку этой сценой. — Вот почему ты выглядишь такой знакомой, — сказала Реджина. — Ребята, вы похожи. У обеих одинаковые глаза и линия челюсти. — Приятно познакомиться, Эмма, — вежливо говорит Генри. — Приятно познакомиться со всеми вами, но мне нужно идти, — она схватила свою сумку, но прежде чем она вышла из закусочной, Ава остановила её. — Подожди… Ты же останешься с нами, верно? Твоя спальня всё ещё не изменилась! — Нет, Ава. Я не собираюсь оставаться в доме Ноланов. И, пожалуйста, не говори им, что я вернулась. — Что? Почему? — Ава казалась искренне счастливой, но Эмме нужно быстро выйти. У неё был стресс. — Потому что… Я не могу. И я здесь только для того, чтобы увидеть Дэвида. Это короткий визит. Мне нужно идти, — и она быстрым шагом вышла из закусочной к своей машине. Ей было жарко... Ей нужна ванна и алкоголь. Эмме нужно быть готовой к тому, что её ожидает.***
После хорошего холодного душа, Эмма лежала на мягком матрасе. Не чешется, не беспокоит… Кухня отличная. Наверху есть кровать с небольшим шкафом, телевизором и небольшой ванной комнатой. На первом этаже была открытая планировка с кухней и гостиной с ещё одним большим экраном телевизора. Диван был большой, мягкий, и всё вокруг было уютным. Эмма могла оставаться здесь целыми днями, не обращая внимания на внешний мир. Дом был близок к лесам Уинд-Гэпа, и она могла слышать птиц через окно. Все было белым и светло-серым… Так расслабляюще. У неё уже есть несколько бутылок на кухонном столе и немного еды в холодильнике. Хотя бы на несколько дней… 20 дней… Нет, 5 дней было бы достаточно. Увидеть её отца было бы достаточно. Вот почему она была там. Эмма здесь не для связи со своей семьей. Она не хочет привязываться ни к одному из них, особенно к своей сестре и младшему брату. Контакт будет минимальным. И это её план на ближайшее время.***
Эмма проснулась в 9 утра. Когда она встала с постели, один из её свежих порезов кровоточил, а на белых простынях были пятна крови. Закатив глаза, она сняла всё с кровати и спустилась вниз, бросив в стиральную машину. Она пошла в ванную, чтобы принять душ и смыть кровь… Это отстой. Она ненавидит, когда это происходит и раны открываются. После расслабляющей ванны Эмма старается не думать о своём дне. Она ела жареный сыр и пила кофе с небольшим количеством алкоголя. Ей это нужно, если она собиралась встретиться со своим отцом сегодня. Она надела узкие темно-синие джинсы, полосатую рубашку с длинным рукавом и чёрные кеды. Её длинные волосы были распущены, и после выпивки Эмма подошла к своей машине и поехала в конюшню. Она не сумасшедшая… Её не загнать в ад в первый же день. Нет! Она хочет встретить своего отца вне дома… Подальше от маминых злых глаз. Она не готова увидеть Мэри Маргарет. Черт, она не готова даже увидеть своего отца. Какого хрена она делает? У неё быстро закружилась голова, сердце могло остановиться в любую минуту, а руки, лежащие на руле, вспотели. Незаметно она уже стояла перед воротами конюшни и видела, как рядом смеются дети.***
— Эмма! Давай, не будь цыплёнком! — 10-летняя Эвелин смеялась, катаясь на лошади, а Эмма только смотрела. Она боялась огромных животных. — Нет! Я не пойду… Мне они больше нравятся, когда их нужно просто чистить, — Эмма улыбнулась девочке. — Мама заставит тебя прокатиться на одном из них, если увидит. — Нет. Папа сказал ей, что я боюсь… Она не заставит меня ездить на нём, — Эмма нахмурилась, но вскоре почувствовала две руки на спине и подпрыгнула. — Мама! Ты меня напугала. — Привет, дорогая, — Мэри Маргарет улыбнулась и повернулась к своей гордости, Эвелин. — Да, твой отец рассказывал мне о твоём страхе перед лошадьми. Но ты не должна бояться. Когда-нибудь это будет твоё, Эмма, и тебе с Эвелин нужно научиться ездить на лошади. — Нет, я не хочу. Эвелин может сделать эту часть, я позабочусь о конюшне на расстоянии. Как и ты, — Эмма надулась, и мать, обхватив её подбородок пальцами, заставила девушку встретиться с ней взглядом. — Не дуйся на меня, дорогая. Я потом поговорю с твоим отцом и найду тебе хорошего учителя. — Нет! Мама, пожалуйста. Я не хочу, Эмма заскулила, но от одного взгляда на Мэри Маргарет блондинка замолчала. В тот день всё в конюшне изменилось для неё. Она чертовски ненавидит это место.***
Выходит из машины, вспоминая слова Феликса. Она могла это сделать. Просто найти Дэвида, узнать больше о его операции и убираться к чертям из этого проклятого города. Легко. Она могла это сделать. Когда она подошла к конюшне, она увидела несколько девочек, которые катались на лошадях, возможно, у них были уроки. С ними было два инструктора. Чувствуя, что её отец всё тот же, Эмма, вероятно, нашла бы его чистящим некоторых лошадей или кормящим их в сарае. Ему нравится быть частью всего, что происходит с животными. Она подошла к конюшням и, к её удивлению, там была молодая девушка из закусочной со стариком рядом с ней. — Эм… Привет? — Эмма поприветствовала их. Как только Реджина увидела её, на лице брюнетки снова появилась красивая улыбка. — Эй… Эмма, верно? — на ней были джинсы и белая рубашка с маленькой чёрной бабочкой и надписью «Миллс». — Да, а ты Реджина… Миллс? — Так как Эмма не устала, она решила быть чуть более милой с девочкой. Она умела быть милой. — Верно! — Реджина улыбнулась и пояснила: — Я помогаю моему отцу. Генри Миллс… Он ветеринар в конюшне. — О, верно., — Эмма посмотрела на животное, а старик вставал и вытирал руки, улыбаясь. Конечно, Эмма помнит старика. Он был ветеринаром в маленьком городке, но большую часть времени проводил на конюшне, заботясь о лошадях. Он был хорошим человеком, иногда помогал ей ездить верхом. Пробуя её успокоить, хоть это и не получалось, но она его помнит: — Как вы, сэр? — Я в порядке, спасибо, — Генри мило улыбнулся девушке. — Ты стала красивой женщиной. — Спасибо, сэр, — Эмме не нравились комплименты, поэтому она слегка улыбнулась и посмотрела себе под ноги. — Вы с сестрой похожи. Эта улыбка… — Это правда. У вас с Авой одинаковая улыбка, — Реджина согласилась и не могла оторвать глаз от блондинки перед ней. Реджина не была глупой, она могла видеть, насколько Эмма на самом деле красива. — Я не знала, что Реджина была твоей дочерью. Я помню только… Зелину, — Эмму и Зелину разделяло всего три года, она ходила с Генри в конюшню, и короткий школьный период они вместе веселились. — Ах, да, Зелина мой старший ребенок. Она вышла замуж, и у неё есть прекрасный 5-летний ребенок. Реджине тогда было всего пять, — Генри усмехнулся, а Эмма нахмурилась: «Она действительно молода», подумала Эмма. — Да, поэтому я её и не помню. Слишком молода, — Эмма ухмыльнулась, а Реджина сузила глаза. — Я не так молода. Мне 22… —Какой ребёнок, — Эмма снова пошутила. Почему-то у неё появилось хорошее настроение. — О да, дай угадаю… Тебе 30? 31? Почти бабуля, — Реджина ухмыльнулась, но Эмма лишь улыбнулась и покачала головой: «Эта девушка слишком молода, Эмма. Даже не думай об этом», подумала блондинка про себя и была рада такому отвлечению. — Мы никогда не узнаем, — Эмма вздохнула, улыбаясь про себя. — Да, кто-нибудь знает, где я могу найти Дэвида? — Я только что видел, как он шёл в свой кабинет, — ответил Генри и улыбнулся. — Хорошо, спасибо. Было приятно снова увидеть тебя, Генри. И тебя малышка… Я имею в виду, Реджина. Увидимся, — Эмма ухмыльнулась явно раздражённой брюнетке и вышла, чтобы наконец встретиться с отцом. Однако, прежде чем она добралась до офиса, кто-то окликнул её, и, обернувшись, девушка увидела приближающуюся к ней Реджину. — Подожди.., — её хриплый голос был милым, и Эмма улыбнулась. — Что я могу сделать для тебя, малышка? — Во-первых, перестань называть меня так. Я не ребёнок, Эмма, — Реджина вздохнула, но затем красивая улыбка снова появилась на идеальном лице, — Я хотела узнать, не хочешь ли ты, чтобы кто-нибудь показал тебе город. — Ты же знаешь, что я родилась здесь, верно? Я знаю этот город. — Я знаю, но… — Попробуй ещё раз, — сказала Эмма, и Реджина вздохнула. Она не была уверена, что планировала, когда рванула за Эммой, она просто… С тех пор, как она впервые увидела блондинку, она что-то почувствовала. Эти зеленые глаза такие грустные, они кричали об одиночестве… И это привлекло внимание Реджины. Она могла видеть, как неудобно Эмме было, когда Ава узнала её. И эта женщина отличалась от всех, кого она когда-либо встречала. Она чувствовала притяжение и хотела быть рядом с ней. — Я просто подумала, что, может быть, тебе нужна компания, не знаю, обед, может быть? — Реджина явно нервничала, а Эмма улыбалась. — Ты приглашаешь меня на обед? — Ну, да.., — Реджина закусила нижнюю губу, и Эмма усмехнулась. — Нет. — Что? Почему? — Потому что... Это было бы неуместно. — Почему? Мне 22 года, и я.., — Реджина закатила глаза, и Эмма наслаждалась этим. Эта девушка была действительно заинтересована. И Эмма даже не знает, почему вдруг кто-то заинтересовался ею. Из всех людей… — Просто два друга гуляют, вот и всё. — Почему? — Эмма подошла к Реджине и посмотрела в её тёмные глаза. — Почему ты хочешь пообедать со мной? Я не настолько забавная, и я почти уверена, что тебе это не понравится. — Потому что ты просто прячешься за самой большой стеной, которую я когда-либо видела, и я почти уверена, что за этими красивыми зелёными глазами скрывается нечто большее. Я просто… Я просто хочу узнать тебя поближе, — Эмма ничего не сказала. Никто никогда не проявлял к ней такого интереса. Она сузила глаза, и Реджина слегка улыбнулась. — Ты можешь найти что-то уродливое в этих глазах и пожалеть, что так старалась. Итак, я даю тебе шанс, — Эмма отступает. — Вернись к своему отцу и мы можем сделать вид, что этого разговора никогда не было. — Но в том-то и дело. Я не пожалею… — Ты этого не знаешь. — Испытай меня, — сами того не замечая, они находились в одном пространстве, и Эмма чувствовала горячее дыхание Реджины. Пахнет шоколадом… Наверное, Эмма пахнет водкой. Блядь! Эмма думала. Она бы сказала «нет» и ушла бы, но эта девушка… Она бы не сдалась… Эмма вздохнула и просто закрыла глаза на несколько секунд, снова открыла их и увидела эту чертовски милую улыбку. Ну, может быть, это поможет ей избавиться от этого ужасного беспокойства, которое у неё есть. Эта девушка была упряма. Закатив глаза, Эмма ухмыльнулась. — Хорошо, Реджина. Давай пообедаем. А теперь извини меня… Мне нужно поговорить с Дэвидом, — Реджина улыбнулась, как ребенок, и Эмме это показалось милым. Она повернулась, чтобы пройти в кабинет отца, когда Реджина снова заговорила. — Встретимся в закусочной около 13:00? Это нормально? — Эмма только помахала девушке и исчезла внутри большого офиса. Дверь была огромной, и, глядя на неё, она была уверена, что умрёт прямо здесь. Какого хрена, Эмма? Ты взрослая женщина, Ты можешь это сделать. Её сердце стучало всё громче, и пока она обдумывала всё, что должно было произойти, дверь офиса открылась, и перед ней оказался Дэвид. Увидев её, он остановился и широко раскрыл глаза. — Эмма? — сказал он, и блондинка была готова бежать, но его сильные руки обвили её маленькое тело, и она замерла. Блядь! Вот оно.