***
Она была готова встретить своего отца, одетая в узкие синие джинсы, кроссовки и белую рубашку с рукавами. Её волосы были распущены по плечам. Она схватила кошелёк, мобильный телефон и ключи. Она приедет немного позже, но всего на несколько минут. Отец не возражал бы, он был хорошим человеком. День был солнечный, но Эмма привыкла носить одежду с длинными рукавами… Они ей нужны. Итак, когда она припарковала свою машину снаружи, группа подростков прошла мимо неё, и она узнала в одном из них подругу Авы. Девушка была блондинкой и улыбнулась Эмме, прежде чем уйти. Её телефон снова запищал. Реджина всего лишь отправила ей небольшое сообщение со смайликом. Ухмылка... Эмма качает головой, думая, что возможно могла бы встретиться с Реджиной для простого разговора. Да… Просто компания до конца дня. Она была приятным человеком. Блондинка подошла к двери Джепетто и замерла. Её сердце остановилось. За столиком посреди ресторана сидел её отец, ожидая, а рядом с ним… Её мать. Её чёртова мать была там. Что, чёрт возьми, происходит? Она не была готова и сказала об этом отцу. Что она здесь делает? Эмма не могла пошевелиться, она должна была развернуться и бежать к своей машине, но не могла пошевелиться, а родители уже заметили её. Дэвид был рад видеть Эмму, а мать просто улыбалась. Это было неправильно. Её руки вспотели, и она слышала, как бьется сердце в ушах. Блядь! Просто сделай глубокий вдох, Эмма, не позволяй ей сломить тебя. Не позволяйте ей сделать это снова. Она на секунду закрыла глаза, глубоко вздохнув. — Прости, милая, твоя мать настояла на том, чтобы пойти со мной… — прошептал он ей на ухо, крепко обнимая. — Всё в порядке, папа, — она прошептала в ответ, когда он отпустил её. Мэри Маргарет стояла перед ней с распростертыми объятиями и милой улыбкой. — Эмма.., — прошептала Мэри, и блондинка, наконец, позволила матери обнять себя. Это казалось таким странным, удушающим, неправильным. Эмме хотелось просто исчезнуть. Может быть, просто умереть. — Привет, мама.., — её голос был слабым. Мэри Маргарет была монстром для Эммы. У неё есть власть над женщиной, и это было страшно. Ей срочно нужно выпить. Мэри отпустила её, и они сели. Эмма была перед ними, и её отец не мог сдержать улыбку. — Когда твой отец сказал мне, что ты в городе, я не могла понять, почему ты не пришла домой, чтобы увидеть свою семью, — к ним подошла официантка, и они сделали заказ, а Эмма заказала пиво. «Ава и Алек были бы рады тебя видеть. — Да, я приехала сюда только два дня назад. Повидаться с папой. Руби позвонила мне и рассказала об операции, поэтому я здесь. — И я так рад этому, милая. Так рад видеть тебя после всех этих лет, — Дэвид схватил её за руку через стол и улыбнулся. — Что ж, Эмма, я была бы счастлива, если бы ты осталась с нами. В конце концов, это всё ещё твой дом, — пока Мэри Маргарет говорит, Эмме становится всё хуже. — Я уже нашла где остановиться, так что всё в порядке, мама. Спасибо. — Эмма... — Мэри, позволь ей... Она может просто прийти пообедать с нами. Повидайся с Авой и Алеком, они будут рады тебя видеть, — Дэвид прервал свою жену, не готовый позволить ей ссориться с Эммой. — Да, конечно.., — блядь... — Как у тебя дела в Чикаго? — спросила Мэри Маргарет. Она действительно пыталась нормально поговорить с Эммой, и блондинка это видела. — Довольно хорошо. Моя жизнь там... Замечательная, — Эмма солгала. Она изо всех сил старалась не сказать ничего, что могло бы обострить ситуацию. Ради отца. Мать улыбнулась ей милой улыбкой, такой милой, что Эмме стало тошно. — О, дорогая… Так замечательно, что ты не могла навестить свою семью? — началось. — Дело в том, что.., — Эмма нахмурилась, и официантка принесла еду. Блондинка была рада отвлечению. — Я… Просто была занят рестораном, вот и всё, — о Боже, пожалуйста, просто дай мне умереть. Просто, блядь, умереть, я не могу справиться с этим снова. Её сердце вот-вот взорвется в груди. Почему она вообще вошла сюда, когда увидела её? Нога Эммы подпрыгивала так быстро… Она была уверена, что всё её тело дрожит. — Мы понимаем, дорогая. Всё в порядке, важно только то, что ты снова здесь. — Перестань подпрыгивать, Эмма… И убери волосы с лица, дорогая, — всегда с этими милыми прозвищами и тошнотворно сладкой улыбкой она превращала жизнь Эммы в ад. Блондинка сидела и была готова взорваться. Почему её мать имеет над ней такую власть? Почему, Эмма? Её отец не был дураком, он чувствовал, как Эмме было некомфортно, а Дэвид хотел бы просто облегчить жизнь своей дочери. Он знал, как трудно было Эмме, и иногда ему хотелось быть достаточно храбрым, чтобы защитить её так, как она в этом нуждалась. Она по-прежнему похожа на его уязвимую и маленькую девочку... Но, к несчастью для Эммы, её отец, будучи прекрасным человеком, не мог противостоять своей жене... Их обед был... Ужасным. Дэвид изо всех сил старался сохранять спокойствие и контролировать ситуацию. Например, не позволял своей жене сказать что-то, что могло бы ранить Эмму ещё больше. И он был единственным, кто мог вызвать милую улыбку на лице своей маленькой девочки. Он знал, что она не в порядке. Видел это в её глазах, чувствовал в голосе. И уже винил себя. Мэри Маргарет была вежлива и на удивление мила с Эммой, иногда оскорбляла, всё с той же, сука, милой улыбкой, а Эмма просто была тут... И пыталась прожить эти несколько ужасных часов, не выходя из себя. Её мать, конечно, удивила, она ожидала гораздо большего, но та была… Милой настолько, насколько может быть эта женщина. И от этого становилось только хуже. Как в ожидании неизбежного взрыва. Эмма просто умирала от желания выпить. Она просто пыталась держаться. От того, чтобы то ли убежать, то ли начать полномасштабную словесную дуэль с матерью. Это можно было сделать, она была достаточно зрелой для этого и не могла позволить матери видеть её слабость. Нет, забудь о смерти, давай подумаем о том, чтобы выжить. Пережить этот чёртов момент. — Как Ава и Алек? — Эмма попыталась спросить. — Я имею в виду… У них всё хорошо? — Конечно, — сказала Мэри Маргарет. — Алек ещё молод, он думает только о лошадях. Проводит всё своё время в конюшне. — Он кажется хорошим ребенком, — Эмма улыбнулась, и что-то подсказывало ей, что родители понятия не имели, в каком состоянии была Ава прошлой ночью. — А Ава? — О, Ава очень напоминает мне тебя или Эверли, — сказал Дэвид, когда они закончили есть. Такая милая девочка. Она тоже любит лошадей. — Круто… Я видела, что у неё есть парень. — Да, —Мэри Маргарет гордо улыбнулась. — Генри хороший мальчик, и мы его любим. Он сын Генри старшего. Ты его знаешь... — Да, знаю. И помню его.., — Эмма видела, что её родители многого не знали об Аве... Что-то, что Эмма могла понять, поскольку ничем не отличалась. — Я уверен, что Алек был бы рад познакомиться со своей старшей сестрой. Мы бы хотели пригласить тебя на ужин, — сказал Дэвид, и Эмма только улыбнулась. — Ждем тебя там. А на следующей неделе у нас дома будет праздник… Ты ведь помнишь, да? Раньше Эверли любила наши летние фестивали. Конечно, Эверли была её любимицей, Мэри Маргарет помнила каждую деталь о своей малышке. — Я помню, мама. Эверли любила бабушкин яблочный пирог. Это было её любимое блюдо на фестивале, — Эмма слегка улыбнулась, и официантка снова подошла к столу, забирая пустые тарелки. — И я помню, что медвежьи когти Ингрид были твоими любимыми, дорогая, — Дэвид усмехнулся, и Эмма кивнула. Да, Ингрид, конечно, она помнит ту женщину, она действительно была мила с Эммой. Почти как крестная. Она могла видеть всё, что происходило в доме Ноланов, и всегда была рядом с Эммой. — О, верно. Медвежьи когти Ингрид всегда были такими вкусными... Я и забыла об этом, папа. — Я до сих пор не могу понять, как тебе это могло нравиться. Так много сахара, Эмма. — Ну, может быть, потому что ты никогда не разрешал нам есть много сахара, так что фестиваль был моим единственным шансом, — сказала Эмма, и её отец усмехнулся. — Это правда… Но давай не будем забывать о сотнях конфет, которые ты и твоя сестра ели на конюшне. — Ну, папа, это потому, что ты всегда прятал от нас сахар. — А вы, ребята, всегда думали, что я ничего не знаю. Вы не можете ничего скрывать от меня. — сказала Мэри Маргарет, целуя мужа в щеку, и Эмма закатила глаза. Она устала от этого. Она должна уйти. Выпить. — Папа, дети готовы к твоей операции? — спросила Эмма. — Да, — сказал Дэвид. — Алек пока мало что понимает, но я пыталась быть с ним честным и говорить правду. Он думает, что ужасный шрам на груди - это круто, — Эмма усмехнулась, — А Ава... — Ава ведёт себя потрясающе, — Мэри Маргарет улыбнулась, и Эмма была уверена, что её мать что-то пытается сделать... Может быть, заставить её чувствовать себя плохо из-за того, что она так долго была плохой дочерью. — Ава хорошая дочь. — Да, — сказала Мэри Маргарет. — Она такая же, как Эверли… И… — И ни капли не похожа на меня, верно? Я уверена, что она заставляет тебя так гордиться и, должно быть, самая милая девушка, — Эмма улыбнулась, но улыбка не коснулась её глаз. Немного иронии. — Эмма, это не то… — попытался Дэвид. — Нет, папа, всё в порядке… Я понимаю, но знаешь что? Я не буду с тобой ругаться, мама, — Эмма была готова умереть, именно из-за этого она не хотела сюда ехать. — Нет, потому что впервые за многие годы я проснулась в хорошем настроении. И не позволю тебе всё испортить. Я здесь из-за папы. Просто знай это, — Эмма была готова встать, но голос матери остановил её. — Сядь, Эмма. — сказала Мэри Маргарет, и блондинка посмотрела на неё. — Я здесь не для того, чтобы драться с тобой, только чтобы увидеть тебя, потому что, веришь ты мне или нет, я скучаю по тебе. — Что.., Эмма рассмеялась, она действительно рассмеялась. — Подожди… Ты скучаешь по мне? Это шутка? Папа? — Эмма… Не будь такой, дорогая, пожалуйста. Мы все скучаем по тебе.., — Дэвид снова попытался найти её руку, но Эмма не позволила ему прикоснуться. — Нет… Я имею в виду, я не сомневаюсь, что она скучает по Эверли, но я.., — Эмма покачала головой. — Ты меня не волнуешь, Мэри Маргарет… Потому что тебе было плевать на то, как сильно на меня повлияла смерть Эверли. — Эмма! Почему ты ссоришься со мной? — спросила Мэри Маргарет. — Я пыталась быть... — Конечно. Пыталась. Но знаешь что? Я даже не знаю, зачем я здесь, потому что была уверена, что ты найдёшь способ меня оскорбить. Я так устала от этого... Все эти оскорбления в обёртке комплиментов и всё с этой милой улыбкой. Ты думаешь, что знаешь меня? Это не так, ты никогда и не пыталась. Тебе просто всё равно. Так что я ухожу. Потому что не хочу слушать эту чушь. Ты не святая, мама, и никогда ей не была. Эмма встает и смотрит на своего отца: — Прости, папа. — И она вышла из ресторана, чувствуя себя ужасно. Все хорошие чувства этого утра исчезли. Она так ненавидит свою мать. Она так устала от всего. К чёрту эту жизнь. Она так сильно... Всё... Ненавидит... Ведя машину, не обращая особого внимания на дорогу, Эмма снова оказалась в баре, и, прежде чем Уолш успел что-то сказать, уже заказывала напиток. Её нога так бешено подпрыгивает, что всё тело трясется, а пока она ждала, кто-то сел рядом с ней. — Ты выглядишь нервной, — она повернулась, чтобы посмотреть, и увидела парня с сигаретой во рту. — Питер… Что ты здесь делаешь? — О, мне позволено быть где угодно, Эмма, — он улыбнулся, и Эмма сузила глаза, когда Уолш налил ей. — Осторожнее с ним, Эмма… Он всегда доставляет неприятности, — кажется Уолш посоветовал ей держаться подальше от этого парня... Эмма отпила немного своего напитка. — Ты достаточно взрослый, чтобы пить? — спросила Эмма. — Как я уже сказал… Мне разрешено... Всё.., — на лице Питера появилась ухмылка. — Итак, ты выглядишь нервной… Тебе нужно что-нибудь, чтобы почувствовать себя лучше? — Эмма уже давно не принимала наркотики, но сейчас была готова на это. — У меня есть кое-что особенное, и я думаю, тебе это понравится, — сказал Питер, достал что-то из кармана и передал Эмме. Маленькая белая таблетка... Она посмотрела на него, и Питер ухмыльнулся: — За счёт заведения.., — Эмма посмотрела на него секунду и бросила таблетку в рот, запив алкоголем. Давай забудем о том, какой ужасной была её жизнь.Глава 5 Дай мне умереть
2 мая 2022 г. в 10:00
По какой-то странной причине Эмма прекрасно спала в ту ночь. Может быть, это был алкоголь, который она выпила прошлой ночью, или, может быть, это была просто… Смена обстановки, которая помогла. Ей все равно, важно лишь то, что она спала как младенец, и в ту ночь не было никаких кошмаров.
Она остаётся в постели в течение часа, просто наслаждаясь. Эмма старалась не позволять разуму нарушить этот покой. Она не думает об обеде с отцом. Нет. Она была слишком расслаблена, чтобы позволить беспокойству завладеть разумом. Но… Это был просто её отец. Она уже прошла это, так что с ней всё будет в порядке. И Реджина… Ну, пока она избегала мыслей о ней.
Эмма встала с постели и сразу же пошла умываться. Она не потеряет это чувство… Это светлое настроение. Это было слишком хорошо…
Она приняла холодный душ, после чего в одном нижнем белье пошла готовить завтрак. У неё ещё есть несколько часов до встречи с отцом, так что нужно морально подготовиться ко всему, что встретится на её пути.
Она ждала, пока кофе будет готово и проверяла свой телефон. Там было три сообщения. Одно от Киллиана, другое от отца, а третье — Реджина. Она улыбнулась, увидев последнее и покачала головой.
Она начала с Киллиана, и он, как обычно, волновался. Эмма закатила глаза, когда её кофеварка запищала. Она схватила кружку и подошла к дивану, держа в руках её, телефон и тарелку с жареным сыром.
Она сделала глоток чёрного кофе и села, скрестив ноги, прежде чем отправить Киллиану ответ. То же самое: она была в порядке, всё было в порядке, и она встретится с отцом за обедом в этот день. Эмма отправила сообщение и откусила кусочек сыра, прежде чем перейти к тому, что написал отец.
«Привет, дорогая, это папа. Пишу, чтобы убедиться. Ты собираешься сегодня на обед? Можно встретиться в 13:00 в Джепетто, помнишь это место? Ты и Эверли обожали его. Люблю тебя, принцесса»
Она прочитала текст трижды, прежде чем, наконец, набралась смелости ответить. Она помнит его. Это было единственное место, где они могли есть хорошую пасту, и любимое место Эверли, а не Эммы. Но она не сказала бы об этом отцу, не сейчас. Итак, после второго кусочка жареного сыра и глотка кофе Эмма отправила ему ответ, в котором говорилось, что всё в порядке и она встретится с ним, если он чувствует себя хорошо.
Она отложила телефон на секунду после того, как отправила текст, чтобы допить кофе и доесть сыр… Эмма любила эти моменты.
Женщина снова смотрит на телефон. Ответил Киллиан и поздравил с тем, что она набралась смелости встретиться с отцом. Эмма только закатила глаза и перешла к сообщению Реджины.
«Доброе утро, старушка… Просто хочу сказать, что вчера вечером мне было очень весело, и мы должны сделать это снова. У меня выходной, так что если ты хочешь, я бы хотела увидеть тебя снова».
Эмма улыбнулась. Она к этому не привыкла. Лишь недавно они познакомились, и всё кажется сумасшедшим. Что ей ответить? Эмма хочет снова увидеть девушку? Это так запутано. Это причинит им боль… Нет, это так сильно навредит Реджине... Эта девушка заставляет её чувствовать… А Эмма не привыкла к такому… Хорошему чувству.
Она должна остановить всё, что происходит, должна, но хочет ли она этого на самом деле..?
«Привет… Я обедаю со своим отцом и напишу тебе, когда освобожусь. И да, мне тоже было весело, ты хороший ребёнок ;)»
Эмма отправила его как раз в тот момент, когда появился небольшой ответ отца. Она сама того не заметила, как её план оставаться тут как можно меньше времени медленно разваливался. Она уже должна была быть дома, но, возможно, ещё один день не повредит. Она узнала, что скучает по отцу, так что один день с ним не будет таким уж плохим, она сможет с этим справиться...