— К моим друзьям. В организацию под названием Повстанцы Хаоса.
Возникшая после слов Эрвина тишина завизжала в ушах, обвивая и без того напряжённую атмосферу многовольтной электрической лентой. Леви всё смотрит на мужчину снизу, готовый внимать каждому его слову и согласный на любой движ, лишь бы только не сидеть здесь дальше и быть рядом с Избранным… Эрен и Микаса больше увлечены друг другом, почти не реагируя на внешние раздражители, но опять же готовые идти за старшими. А вот Кенни…
— Да ты издеваешься, блонди? — возмущается он, угрожающе нахмурившись. Эрвин невольно тяжело сглатывает, стоит ему только вспомнить события после их знакомства. К счастью, сейчас рядом доктор Ури и Леви, а потому повтора вряд ли стоит ожидать. Однако это не отменяет настороженности с обеих сторон — как со стороны Эрвина, так и со стороны Кенни, проигравшего своему младшему… родственнику. Второй, даже не обращая на него свой взор, полностью уделяя всё внимание Смиту, внушает страх и будучи в коляске с забинтованной половиной тела. — Из одной организации в другую? Нет уж, хватит с нас этого!
— Я понимаю, что у вас нет доверия человеческим словам, — мягко проговаривает Эрвин, воодушевлённый молчаливой поддержкой Второго. — Но Повстанцы Хаоса это далеко не то же самое, что Фонд SCP. Мы хотим вернуть вас на остров. Вернуть вас домой.
— Кто бы нас ещё спросил об этом? Никто вообще не интересуется, чего нам хочется.
— Мистер Аккерман, у меня нет причин вам врать и тем более уводить куда-то обманом или силой. Но в данный момент у вас нет выбора: либо вы идёте со мной, либо остаётесь здесь. Фонд не позволит вам просто так разгуливать на свободе, а Повстанцы могут спрятать вас. И увести куда бы вы не захотели. Но только после того, как мы запутаем след, чтобы никто и ничто из Фонда найти вас не смогло.
И вновь тишина воцарилась между ними, в течение которой они переглядываются друг с другом, но внезапный грохот где-то наверху сотрясает всё помещение подвала; свет мигает, тут же восстанавливаюсь, но этого хватает, чтобы все шестеро оказались внутри кабины.
— Ладно, сначала выберемся отсюда. И ты сделаешь так, чтобы нас за жопу никто не схватил.
Эрвин едва сдерживает облегчённую улыбку от слов Кенни, дважды стуча в стенку лифта. Тот скрывает внутри себя трёх людей и три аномальные сущности, поднимаясь наверх. За мгновения подъёма они успевают сорганизоваться; впереди встаёт Микаса, как самая здоровая из трёх аномальностей, рядом с ней обладающий огнестрельным оружием Кенни, за ними — Эрвин и Эрен, скрывающие старика Ури и неходящего слабого Леви. Теперь, когда все вместе, они почти на уровне инстинктов готовы защищать друг друга, бесстрашно смотря в лицо опасности. И, как оказывается, не зря они скрыли сзади самых слабых, потому что первое, что встречает их при открытии дверей, так это автоматная очередь. Раскрученная до безумной частоты нагината отбивает каждую из пуль, а пущенная дробь с одного выстрела убивает сразу двоих нападавших. При беглом взгляде становится понятно, что небольшая засада была прорвана, и если бы они не успели подняться сейчас, то так бы и остались в подвальных этажах без возможности выбраться.
— Майк!
Эрвин спешит к своему другу, стоило только заметить его лежащим на полу. Тот чуть приподнялся, облокачиваясь спиной на переднюю стенку панели управления, визор открыл полный боли взгляд, как только рука коснулась явно повреждённой ноги.
— Суки… прострелили колено.
Эрвин присаживается на корточки рядом с ним, осматривает беглым взглядом. Та лужа крови, что успела натечь под другом, не внушает никакой надежды, однако так просто сдаваться Смит не привык. И знает, что его люди тоже не слабаки.
— Идти сможешь?
— Да уж подыхать здесь точно не собираюсь, — чуть усмехнулся военный, вызывая одобрительный смешок со стороны Кенни. Теперь у входа стояли он с Микасой, следя, чтобы больше никто не прорвался к ним, пока Ури, достав аптечку из специального шкафчика, принялся оказывать первую помощь.
— Что произошло в наше отсутствие? — всё же спрашивает Эрвин, старательно помогая учёному. То, что он доктор лишь по научной степени, а не по медицинскому званию, несильно успокаивает, даже великие умы не могут быть умелым в каждой области. Но руки Рейсса легко двигаются, словно не в первый раз он кому-то делает перевязку. Но остаётся ещё тот шум, явственно похожий на взрыв, и Эрвин надеется, что это просто одна из приколюх Фонда, не несущая общей угрозы.
— Они взорвали проход, отсюда теперь не выйти, — разрушает все надежды друга Майк. Он шипит от боли, но старательно переживает перевязку, впопыхах накладываемую прямо поверх амуниции. Лишь бы остановить кровь, а дальше ему окажут квалифицированную помощь уже на месте.
Сказанное им повисло в маленьком помещении пылевой завесой, вдыхая которую можно заразиться упадническим настроением. Понятно, что они находятся в полнейшей жопе, в которую, причём влезли сами, но есть ли выход? А если есть, как его найти?
— Они бы не стали закрывать единственный выход из этого крыла и оставаться сами, значит, всё же способ выйти отсюда есть, — проговаривает задумчиво Эрен, отведя взгляд от четырёх трупов у входа и осматривая небольшую комнату. Взгляд его падает на всё ещё раскрытый лифт, и парень тут же спешит к панели управления.
— Эрен? — мягко зовёт его Микаса, поглядывая за ним. Она не понимает, что происходит, голова вновь начинает раскалываться, хоть ранение практически зажило, и единственное, что сейчас держит её во вменяемом состоянии, так это нахождение рядом Йегера. Парнишка же, заправив за ухо прядь волос, сосредоточенно всматривается в мигающие кнопочки и лампочки, пытаясь найти хоть что-то, что поможет им.
— Этот лифт может ходить не только вверх и вниз, но и по горизонтали, — наконец, проговаривает Эрен, что-то выщёлкивая на клавиатуре перед ним и внимательно следя за символами, появляющимися на экране. Заглянувший туда Леви не увидел ничего, кроме омерзительно жёлтого непонятного текста на чёрном фоне. И что только мальчишка там понимает? Очевидно, что-то да понимает, потому что на очередной набор клацаний по клавишам лифт в ответ мигает внутренней панелью с приветственным писком. Тогда Эрен перемещается к ней, набирая команды уже там. — Насколько могу судить по внутренней системе, шахты лифтов заблокированы все, кроме этой — я смог снять с неё блок. Но возникает другая проблема… — Пальцы юноши замирают над клавишами, пока зелёные глаза с напряжением взгадываются в маленький экранчик панели управления.
— Нас могут отследить и ожидать в точке высадки? — закончил за ним Эрвин. Убедившись, что жизни Майка ничего не угрожает, он помогает ему подняться, подставляя плечо, а Ури складывает аптечку в небольшой кейс — она им ещё пригодится. Вместо ответа Йегер только кивает, вновь принимаясь выстукивать команды, пока остальные напряжённо переглядываются.
Несколько мгновений перестука клавиш, синхронизированного с биением сердца. Все надеются на знания и умения молодого парня, которые помогут им выбраться. Но есть один вопрос, что мучает Захариуса, и он всё же его задаёт.
— Есть ли у этой Зоны на содержании аномалии, которые могут встать на её защиту? Ну, или те, кого могут выпустить для этого?
Только два человека из присутствующих знают ответ на данный вопрос, и оба они замирают. Эрен полностью увлечён настройкой лифта, а потому ответ остаётся на Ури. И ему бы очень не хотелось об этом говорить.
— Нет ни единого SCP, который был бы настолько в хороших отношениях с Фондом, чтобы встать на его защиту. Но есть оружие. Мы знаем, что в одном из измерений одна из Зон оказалась уничтожена из-за этого оружия и сама превратилась в аномальный объект. Не уверен, что нечто похожее используют против нас — ещё неделю назад оно было на стадии разработки. Но мне точно неизвестно, какие именно могут быть средства защиты Фонда. Наверное, только Шадис в курсе.
— Я не очень хорошо знаю этого Шадиса, но короткого разговора мне хватило, чтобы понять — у него вполне могут быть свои козыри в рукаве, — вздохнул Эрвин. — Эрен, как у тебя дела?
— Я нашёл способ обойти слежку за передвижениями лифта. Есть возможность обозначить один этаж, тогда как лифт будет на соседнем. Но это может быстро раскрыться, и нам стоит в любом случае поторопиться.
— Нужно выйти на крышу, времени всё меньше, — напоминает Майк, старательно не опираясь на раненную ногу. Леви глядит на него со смесью жалости и понимания, ведь у самого левая нога скорее как лишний бесполезный предмет, который так и хочется скинуть. — Вот-вот должен прилететь вертолёт.
— Лифт как раз поднимет нас к лестнице на чердак, а там — на крышу. Заходите!
Вся гурьба загрузилась в лифт, Микаса старательно не отступает ни на шаг от Йегера, смотрит за каждым его движением, за каждой новой набранной командой. Ей очень нравятся руки Эрена — обычные мужские руки с широкими ладонями и чувственными длинными пальцами, внешняя сторона кистей увита венками, что слегка напрягаются при каждом движении над клавиатурой. Видно, как двигаются сухожилия под бронзовой кожей, и это завораживает аномальную девушку. Она никого и ничто не видит, кроме как Эрена Йегера. На этот странный Фонд напали? Их фактически похитили? Ваще похуй. ПАХУЮ. Рядом Эрен, а весь мир пусть как-нибудь сам справится.
И она не одна в таком состоянии. Леви едва борется с желанием, чтобы взять Эрвина за руку. Гипнотизирует эту большую широкую ладонь взглядом единственного глаза, но не решается коснуться. В отличие от Кенни и Микасы, их связь пусть и установилась, но всё ещё слишком хрупка и непонятна им обоим, непривычна, чужеродна. А потому Второму только и остаётся, что цепляться пальцами за колёса коляски.
Только Кенни и Ури, всё никак не могут оторваться друг от друга. В любой другой момент Эрвин и Майк напряглись бы от такой близости к аномальным сущностям, по протоколу безопасности к которым вообще нельзя подходить без хотя бы маски на лице, но так как они сейчас находятся в положении, когда таких опасных попутчиков выбрали сами, Майк опускает визор на шлеме, а Эрвин касается пальцами свободной руки узкого плеча Второго.
— Фонд не отпустит нас так просто, — заговаривает Ури, когда лифт начинает неспешно двигаться куда-то по горизонтали, подчиняясь заданным командам Эреном. — Смогут ли эти Повстанцы скрыть нас? Что это вообще за организация такая?
— Я объясню всё чуть позже, обещаю, — вздыхает Эрвин, поддерживая Майка. Тот выше и больше него самого, а потому это достаточно сложно — удерживать в вертикальном положении. Как же сильно его ранили, если он едва держится в сознании? К сожалению, сейчас они не могут в полной мере оказать ему помощь, а потому остаётся только молиться, чтобы друг точно выжил. — Но сейчас вам придётся просто поверить мне — они помогут, обязательно помогут.
— Твою мать! — внезапно вздрагивает Майк, вскидывая голову и вновь открывая визор. Переводит взгляд на Эрвина, и тот аж вздрагивает от того, какой экзистенциальный ужас там отражается.
— Что?!
— Здесь есть рация? Моя вышла из строя, никого не слышу.
Эрен, хмуро оглянувшись через плечо на взрослых мужчин, согласно кивает. Тогда Майк чуть успокаивается, отдавая короткие приказы:
— Настройся на волну 154 МГц, только приём.
В лифте, помимо жужжания самого механизма, слышны радиопомехи, никаких разговоров. Это мгновенно напрягает и Эрвина, и Майка, оба понимают, что молчащий радиоэфир сулит только проблемы.
— Передача. — Эрен по короткому приказу переключает рацию, и Майк с помощью друга подходит ближе. — Всем-всем-всем. Я Косиньер. Приём! — И вновь ответом ему служит лишь шипящий шум молчащей радиосети. — Я Косиньер, приём! Чёрт! Неужели никого не осталось..?
Спустя мгновение лифт останавливается, и Микаса встаёт впереди всех, крепко сжимая рукоять своей нагинаты. Но открывшиеся двери лифта показывают лишь пустой коридор. Судя по обычным деревянным дверям и нескольким горшкам с кустистыми цветами это один из административных отделов, а, значит, они ушли на достаточное расстояние от крыла содержания аномальных сущностей.
— Главный офис, второй этаж, — отвечает Эрен на невысказанный, но повисший в воздухе вопрос. — Система слежения видит нас на четвёртом этаже этого же офиса.
— Похоже, нас здесь реально никто не ждёт.
— Тише! Вы слышите? — внезапно спрашивает Леви, подкатываясь ближе к Микасе и выглядывая из лифта. — Я различаю чьи-то крики. — Замолчал, напряжённо вслушиваясь, а затем оглянулся на остальных. — Женские. Кто-то зовёт на помощь.
— У нас нет на это времени, — хмурится Майк. — Все мои бойцы погибли, вот-вот прибудет вертолёт, если мы не успеем на него — он улетит без нас, а операция по вашему вызволению официально будет объявлена провалившейся.
— Как будто кому-то, кроме вас двоих, есть дело как эту операцию обозвать, — мрачно отозвался Кенни, отстраняя от себя Ури и заводя его за спину. — Вы нас вытащили из подвала, дальше мы и сами можем выйти.
— В таком состоянии? — тут же возражает Смит, сведя широкие брови на переносице. Посмотрел на Первого со всей серьёзностью, понимая, что ему немного не достаёт важности, чтобы переиграть взглядом Кенни. Но весомый аргумент в виде сидящего в коляске парня придаёт веса его словам. — Дело не в провалившейся операции. Дело в том, что в случае опоздания на вертолёт нам проще просто сдаться, Фонд слишком могущественный, и такое, как мы тут устроили, он не прощает.
— Амнезиаком не обойдутся, — со вздохом согласился Ури. Он обнимает руку Первого, уткнувшись любом в его плечо, а пальцами переплетаясь с пальцами аномального мужчины. — Нас просто убьют, а вас — уничтожат…
— Мне абсолютно не нравится, куда ведёт этот разговор, — тихо рычит Эрен. — Едем дальше? Быстрее решайте, чем дольше мы здесь стоим, тем больше вероятности, что нас отследят по камерам, когда увидят, что система лифта не отражает реальное местонахождение кабины.
— Но… вдруг той женщине действительно нужна помощь? — несмело предположила Микаса, что до этого момента лишь молча и безоговорочно повиновалась одной единственной цели — защищать Эрена и не отходить от него ни на шаг. Но столь отчаянные женские крики о помощи не могли оставить даже её равнодушной, и она смотрит на своего избранного, а затем на Эрвина Смита, как на негласного лидера их небольшой команды.
Эрвин ничего не слышит, кроме как отбивающего свою тревожную мелодию аварийного оповещения, но по напрягшимся аномалиям понимает, что их слух улавливает гораздо больше, чем человеческий. И только ему решать, что делать в ситуации множества неопределённостей и тотальной нехватки времени. Глянув на повисшего на его плече Майка, нахмурился.
— Придётся разделиться. — На множество обращённых к нему взглядов с разной степенью удивления в каждом он спокойно продолжает:
— Из-за меня пострадала девушка, и, если не ошибаюсь, то она находится где-то в этом крыле. Быть может, это она и кричит.
— И… как тогда разделимся? — спрашивает Ури, и Эрвин оборачивается к ним. Смотрит на Кенни и передаёт Майка в его руки. Его плотное закрытое обмундирование соответствует всем необходимым правилам безопасности, так что повредить ему Первый своей кровью точно не сможет. Тот легко подхватывает больше чем сто килограмм мышц — то ли красуется перед Ури, то ли действительно подлечился за время сидения в подвале. Не важно, главное, что ему можно доверить лучшего друга.
— Пойду я и Микаса.
— Я пойду с тобой.
— Нет, Леви. Твоя нога… да и с коляской будет неудобно.
Словно ожидая именно этих слов, Леви упрямо хмурится и поднимается с коляски, твёрдо вставая на здоровую правую ногу. В горящем взгляде его серебрится отравленная ртуть, и противостоять таким вооружённым гляделкам Эрвину практически нереально, а потому он сдаётся и кивает.
— Хорошо. — Взглянул теперь на Эрена. — Вы же отправляйтесь дальше к лестницам на крышу. Встретимся там через пять минут. Этот корпус всего из четырёх этажей, мы успеем. Задержимся дольше минуты — отправляйтесь без нас.
— У тебя целых два Аккермана, — чуть улыбнулся Ури. — Ты справишься.
В ответ мужчина только кивнул и направился вперёд по коридору. Вперед вырывается Микаса, что оказывается невероятно хороша в стелсе: все охранники, что попались им на пути, были в абсолютной тишине быстро и легко устранены. Выглядывая из поворота в очередном искривлении коридора, она замечает камеру и, после молчаливого одобрения Эрвина, метко прошивает её тонким лезвием. Камера была направлена на одну единственную дверь, словно давая знак — то, что они ищут находится здесь, и с приближением они действительно слышат за ней крики помощи. Дверь большая и кажется неприступной, но не выдерживает и мгновения, стоит Леви крест-накрест пронзить насквозь деревянное полотно, и та рассыпается на мелкие щепки.
— Ну наконец-то, блять!
Древесная пыль не успевает осесть на пол, как у входа уже появляется растрёпанная женщина. Халат её грязный, левое стекло очков треснуто, но за ним светящийся безумием глаз с радостью ведает о целости. Оглядев своих спасителей, несколько обескураженных таким приветствием, спасённая широко улыбается — и улыбка её занимает добрую половину испачканного в какой-то гари лице.
— Восемьсот сорок пятые! Целых двое!
— Мэм…
— Ханджи! — тут же протягивает руку к Эрвину, рукавом второй старательно натирая щёку. Смыть грязь это явно не помогает и только сильнее размазывает по тёмной коже. — Я Ханджи Зое, старший научный сотрудник. И попавшая в заточение по вашей, мистер Смит, вине.
Эрвин прикрывает глаза на пару мгновений, старательно себя успокаивая. Да, он угадал. Действительно, они великим рандомом попали именно на тот этаж, где держат в заточении сотрудника, пострадавшего из-за его действий. Это такое совпадение или просто повезло?..
— Тот компьютер принадлежал вам?
— С которого вы заразили всю систему Зоны и слили данные о нескольких объектах в сеть? Да.
По выражению лица девушки сложно сказать, как именно она относится ко всему произошедшему. На её месте Эрвин был бы вне себя от ярости, ведь его фактически подставили, воспользовавшись приписанным к нему компьютером для диверсии, но… не похоже, что Зоэ злится. Скорее ей было вообще фиолетово до этого. Освободили — и уже отлично.
— Наверное, мне стоит принести свои извинения за тот инцидент, мэм…
— Ханджи!
— Ханджи, да. Но сейчас у нас нет времени. Вы пойдёте с нами?
— Ну, у меня нет желания здесь оставаться, Фонд давно изжил себя и занимается не понять чем, к тому же теперь мне никто не доверяет, и лишней порции амнезиака совершенно не хочется. Так что… кем бы вы ни были, пойду за вами. Не убьёте же где-нибудь в переулке.
Леви невольно ёжится, ловя на себе совершенно сумасшедший взгляд этой очкастой. Эрвин мысленно делает заметку после серьёзно поговорить с этой дамочкой, потому как с одной стороны он тот, кто испортил её репутацию в Фонде, с другой — спас, но репутацию-то уже не вернёшь, и, как правильно она сама заметила, работать дальше здесь она уже не сможет. Кто знает, а вдруг она нож ему в спину вонзит? При этой мысли мужчина невольно хмыкнул, краем глаза взглянув на стоящего рядом Леви. Нет, нож в спину ему точно не грозит. А вот грамотный учёный, если получится заложить правильные мысли в его голову, может стать им отличным подспорьем.
— Я не очень хорошо успел изучить строение этого корпуса, вы знаете краткий путь до крыши?
— Конечно! — подпрыгивает от нетерпения Ханджи и рвётся вперёд. Но тут же на её плечо ложится узкая ладонь, с невиданной силой прижимая к полу.
— Не так быстро, очкастая. Мы не на прогулке. Микаса.
Девушке хватает одного лишь взгляда Леви, чтобы понять его, и вновь она размыкает их построение. Коридоры по своему убранству больше походят на холл обычного административного здания — высокие потолки, частокол дверей по обеим сторонам, изредка прерываемые с левой стороны высокими узкими окнами и именно они являются единственным источником света. Рядом со многими дверьми горят запрещённым красным панели ввода кода доступа, и все они сливаются вместе с сигнальным оповещением в безумный тревожный концерт, нацеленный на нервы беженцев. Будучи не впервые в ситуации, когда вокруг одна сплошная жопа и выхода не видно, Эрвин держится только на собственном опыте и некоторой безумной нотке самоуверенности, так и говорящей, что он выберется. Ибо не может быть иначе. Он слишком далеко зашёл, обратно пути нет.
Коридор словно бесконечный, и они бегут по нему, всё бегут и бегут по лестнице. Теперь окна находятся справа, слева — дорога из смазанных алых кодовых панелей у множества дверей. Они одинаковые, ничем не отличаются друг от друга, но каким-то образом Ханджи находит среди них нужные. Молниеносно вводит многозначные пароли, открывая всё новые и новые коридоры. От их одинаковости начинает тошнить, а в голову так и пробираются мысли: они зря доверились ей, она заведёт их в самую гущу. Но внезапно сплошная стена дверей прерывается небольшим кулуаром, уходящим потолком на второй этаж, с которого на них мгновенно нацелилось множество горящих красным прицелов. Эрвин даже не успевает затормозить и как-то осознать, что они столь глупо подставились, как две тёмные тени с алыми глазами уже убили всех, кто находился этажом выше, поджидая сбежавших. Ханджи только ошарашенно улыбается, блестящими глазами смотря на две вернувшиеся аномалии, что никоим образом не выдали болезненности от движений в своей нездоровой форме. Мгновение, и женщина подбегает к последней в этом коридоре двери.
— Это выход на лестницу, с неё можно попасть на крышу.
Какое-то странное затишье, от которого напряглось вообще всё, что только могло напрячься. У Эрвина нет шестого чувства, но, кажется, что именно оно ему шепчет — не открывай дверь! Нет! Но он только открывает рот, но не успевает проронить ни звука. Ханджи уже распахивает дверь.
И под ноги ей падает граната.
***
Лифт плавно заканчивает своё движение, на мгновение подвешивая своих пассажиров в состоянии невесомости, от которого так щекотно в животе. Эрен поворачивается к оставшимся с ним людям.
— Прибыли.
— Отлично, — кивает благодарно Ури и поднимает взгляд на мужчину в форме. — Майк, идти сможете?
— Да, — устало отзывается тот и напряжённо выпрямляется. По нему видно, что держится он из последних сил, но храбрится и силой мысли заставляет собственное тело не болеть. Невероятной силы дух, когда даже в жестокой болезненной агонии ты не позволяешь себе отчаиваться, а продолжаешь идти напролом.
Они выходят из лифта, впереди шагает Кенни. Он держит палец на курке, готовый в любой момент пальнуть по недругу. Бок всё ещё отдаёт неприятной сковывающей болезненностью, но уж руками он двигать точно в состоянии. И защитить самое важное.
Коридоры все похожи друг на друга, и перед ними предстаёт вид из того же ряда одинаковых дверей с горящими алым кодовыми замками. Только пара горит зелёным, но Ури показывает на одну из красных. Проверив, что никого из охранников нет, он вводит код доступа, переводя замок в открытое состояние, осторожно приоткрывает дверь — и они оказываются на лестничной площадке верхнего этажа. Перед ними большое окно во всю стену на два этажа, через которое видно нависшие над постройками Зоны тяжёлым свинцовым брюхом тучи — на улице вот-вот собирается дождь.
— Кажется, я вижу вертолёт, — шепчет Эрен и показывает пальцем на совсем ещё маленькую точку в небе, и Майк кивает.
— Вовремя.
Они стараются вести себя совсем тихо, потому как не знают, есть ли кто на пролёт ниже — с их позиции ничего не видно. Но одно то, что их здесь никто не встретил, можно рассматривать как благосклонность удачи, либо… как подстроенную ловушку. Не могли ведь они не понять, куда именно следуют беглецы. Но и медлить, высматривая то, чего может и не быть, времени у них нет. Как самый молодой и прыткий, Эрен первым поднимается по узкой приставной лестнице к задраенному люку в потолке и выбивает его одним ударом. Неспешно оглядывается, лишь едва-едва высунувшись наружу, но снова никого не видит. Крыша абсолютно пуста. И только убедившись в этом, поднимается и помогает подняться остальным.
Вертолёт из маленькой точки уже превратился в стрекозу и становится всё больше и больше при подлёте. Их спасение близко. Скоро весь кошмар закончится. Эрен не может сдержать улыбки от мыслей, как они будут гулять с Микасой по зелёному-зелёному лугу. Как он нарвёт для неё букет полевых цветов, а она сплетёт из них для него венок. Как он ляжет к ней на колени, и тонкие её пальчики будут массировать его голову. Только вот расслабился он слишком рано. Как и говорил Ури, Фонд просто так их не отпустит. И Фонд запускает последнюю линию обороны. Крыша одной из пристроек раскрывается, выпуская наружу стальное полуяйцо со стволом. И даже вопросов не возникает, что это и для чего.
— Это пушка!
— Они собираются сбить самолёт!
— Нет!
Невозможно описать то, как резко с небес на землю падает сознание Эрена. Вот только он находился во влажных юношеских мечтах с любимой девушкой, а вот уже единственный шанс на спасение трескается в труху, скользит сквозь пальцы. И ты задыхаешься, сжимая руки в кулаки, пытаясь удержать хоть крупицу, но тщетно. Система воздушной обороны находится слишком далеко, чтобы они могли хоть как-то на неё повлиять. Нет надежды. Они пропали.
Эрен падает на колени, а на глаза наворачиваются злые слёзы. Он снова ничего не может сделать! Жалкий! Бесполезный! Ури прижимает к дрожащему рту ладони, Майк обессиленно опускается на пол крыши, спиной упираясь на одну из хозтруб.
Они проиграли. Вот так, уже будучи на финише, свалились в вырытую навозную яму.
— Ну, таким я ещё не занимался, но… попробуем.
Неожиданно бодрый голос Кенни словно обухом бьёт по голове, и люди оборачиваются на аномальную сущность, что в такой фатальной ситуации аномально спокойно тянет улыбку. Руки его светятся, мгновение — и в них оказывается нечто, похожее на винтовку. Звучно сплюнув в сторону, он присаживается на корточки, упирается одним коленом в пол, принимая как можно более устойчивую позицию и упирая приклад в правое плечо. И не обращает никакого внимания на взгляды ошарашенных людей. Раздаётся грохот — из ствола вылетает небольшая, смертоносная ракета, устремляющаяся сразу же к подлетающему вертолёту. Тот отчаянно дёргается в сторону, но он не обладает большой маневренностью, и от ракеты самонаведения ему точно не уйти. Только вот ракета до него и не долетает; на середине пути взрывается всего спустя мгновение после звука выстрела, от которого заложило уши.
— Кенни, ты…
— Позже меня поцелуешь, любовь моя, — с весёлым смешком подмигивает аномаль Ури, и тот краснеет в смущении, отводя взгляд. Сам же Кенни жмётся глазом к прицелу и сбивает новую ракету, а вертолёт всё ближе и ближе. Вот уже обдаёт находящихся на крыше потоком резкого воздуха, расходящегося от длинных лопастей. Но троих из них всё ещё не видно.
Эрен вздрагивает от того, как сотрясается пол под коленями, и это приводит его в чувство реальности намного быстрее, чем паранормальные способности SCP стрелять по небольшой движущейся мишени в нескольких сотнях метрах от него. Оглядевшись, он замечает похожий люк, через который они поднялись сюда, и ему хватает нескольких мгновений, чтобы понять — это был взрыв. А там, где взрыв — там бойня. Значит, там Микаса!
Понимая, что он сейчас единственный, кто может им помочь, он стряхивает с себя те капли отчаянного болота, в которое успел угодить на несколько мгновений. Оказавшись у люка, выдирает его с корнями и, не разбирая уже ничего, прыгает вниз. Под ним оказалось сразу двое мужчин в форме охранного отделения Фонда; скрывшись за высокими щитами, они явно не ожидали нападения сверху. Одному Йегер сломал шею собственным весом, второму — пробил кадык кулаком. И только выпрямившись, понял — остальные уничтожены взрывом. Откуда у ребят гранаты?
— Эрен!
В объятия юноши впорхнула Микаса, и он крепко обхватывает её руками, прижимая к себе тонкий стан. Но вздрогнул, ослабляя хватку от сдавленного болезненного стона — рёбра ещё не до конца срослись, и их не стоило тревожить лишний раз. Но он слишком рад тому, что вновь видит девушку целой и невридимой.
— Эрен?
На этот раз из-за двери к нему выходит Эрвин, за ним — женщина в халате и очках. Юноше не нужно долго копаться в памяти, чтобы вспомнить её имя — Ханджи Зоэ. Она одно время работала вместе с его отцом над одним SCP, но вскоре её перевели в другой отдел. Так это она кричала о помощи?
— Что здесь произошло? — спрашивает, оглядывая ошмётки мяса и кровавые брызги, в которые превратились бойцы Фонда. Несмотря на большие окна, в помещении катастрофически не хватает света из-за нависших туч, а на стенах словно отпечатались души сгоревших в пламени взрыва. Одна из «душ» — тёмная, сверкающая алым глазом из одного из углов под потолком, — неожиданно двигается; приземляется рядом с Эрвином уже Леви. Едва заметно морщится, переводя вес на правую ногу.
— Кажется, Леви спас нас от неминуемой смерти.
— Я даже не буду возмущаться неожиданному мужчине у меня между ног, — неловко посмеивается Ханджи, взъерошивая и без того растрёпанный хвостик на затылке.
Второй же невозмутимо смотрит в сторону. Когда к ногам женщины выпала граната, только он смог вовремя среагировать; юркнув вниз, он схватил гранату и выпрыгнул в достаточно большое помещение лестничного пролёта, кидая огненное яблоко вниз и попадая как раз в наибольшее скопление противников. Взрывной волной его задело лишь слегка, как раз помогло зацепиться за отдалённый угол. И только он заметил метнувшиеся к нему две алые точки электронных прицелов, как за мгновение они исчезли, и на солдат сверху свалился этот мальчишка. Стоило признать, он отлично показал себя.
Пока все стояли в лёгком ступоре, рассматривая друг друга и успокаиваясь после резко подскочившего адреналина, раздался новый грохот взрыва, на этот раз — совсем близко. А ещё — звук подлетающей вертушки. Звук спасения.
— Что происходит наверху? — тут же нахмурился Эрвин. — И где остальные?
— Они на крыше, Кенни отбивает систему ПВО, сработавшую на вертолёт. Идёмте скорее!
Узкая лестница поскрипывает под весом поднимающихся по ней людей, но свободно выпускает наверх. Эрвин подхватывает Леви на руки, вытаскивая из узкого лаза, ставит рядом. У них не было времени, чтобы осмотреться, а потому сейчас он цепким взглядом оглядывает хрупкое тельце, замечая, как намокла тёмной кровью повязка на лице. Нужно срочно сделать перевязку.
Разгоняемый крыльями пропеллера воздух почти сбивает с ног, как только большая железная стрекоза приземляется на гнилой цветок крыши административного крыла Зоны. К ней стекаются люди-муравьи, и она распахивает боковую дверь.
— Сюда, скорее!
Эрвин помогает Майку подняться и загрузиться в вертолёт, где его подхватывает высокая худая женщина — Нанаба, с облегчением узнаёт Смит. Дальше вновь на руках подкидывает Леви — тот цепляется здоровой пятернёй за край двери, втаскивая себя внутрь, и сдвигается по сидению в самую глубь, освобождая место для остальных. Всего минуты хватает, чтобы загрузить всех, и только Кенни запрыгивает последним.
— Все пристегнулись? — оборачивается на пассажиров один из двух пилотов, сверкая белоснежной улыбкой на темнокожем лице.
— О-пон, быстрее! — шипит на него женщина в форме, однако пристёгивает себя, оставаясь у самого края всё ещё открытой двери вертолёта. Там же остаётся Кенни, что продолжает отстреливать бесконечные ракеты.
— Так точно, капитан! — с невообразимо неподходящим под ситуацию весёлым голосом мужчина поднимает вертолёт в воздух, сразу же уводя его в другую сторону от летящих ракет. Все находящиеся внутри кабины напряжены, сжимают пальцы в кулаки, опасаясь, что ничего не получится, вертолёт подобьют, и они уже не спасутся. Но проходит минута, вторая третья; Майк снимает с себя шлем, улыбается Нанабе, и эти улыбки дают понять — всё закончилось. Они вырвались. Они выжили. Они смогли! Эрвин обнимает Леви, прижимает к себе, облегчённо посмеиваясь, замечая, как обнимаются Ури с Кенни, как целуются Микаса и Эрен. Одна только Ханджи сидит и радостно подпрыгивает просто сама по себе.
Теперь их путь лежит к убежищу Повстанцев, где они смогут обсудить дальнейшие свои шаги. Ещё ничего не закончилось. Всё только начинается.
***
-Нет! Нет-нет-нет-нет! НЕТ!!!
Закклай только вздыхает, подпирая бородатую щёку кулаком, когда в очередной раз Елена кричит на всё крыло административного здания Зоны и ломает каждую вещь, что попадается ей под горячую руку. От известий, которые ей сообщает Шадис, шкала гнева только полнится, пока не взрывается беспощадной истерикой. Все цветы побиты, стулья перевёрнуты, одним она даже разбила окно, выбросив наружу. Анка старательно держит себя в руках, только следит, почти не шевелясь, распахнутыми глазами за женщиной, в то время как два старика уже познали счастье безграничного спокойствия, устало переглядываясь.
Освобождать их не торопятся, да оно и понятно — все силы брошены на сдерживание противников и недопущение побега тех, кого в официальном отчёте уже пометили как SCP-845-A — сущности, проявляющиеся от контакта человека и SCP-845. Но как только становится известно, что те сбежали, да ещё и забрали SCP-845, всё самообладание Елены летит к чертям, и она уже не сдерживает себя и тот ураган эмоций, что овладевает ею.
Последние новости она уже не слышит — стоит, выдохшись, у разбитого окна, наблюдая за уменьшающимся до едва различимой точки вертолётом. Она уже знает, что всё провалилось. Все сущности SCP-845 сбежали. А, значит, против Алого Короля им нечего противопоставить.
— Я надеюсь, этот вертолёт отслеживается? — задаёт она единственный вопрос, как только их освобождают. Один из охранников кашляет, оглядев буквально перевёрнутый кабинет.
— Да, мэм. За ним отправлено несколько беспилотников.
— Сука! Их нужно вернуть! И мне насрать, как вы это сделаете!
— Я, конечно, всего лишь директор одной из множества Зон Фонда, мэм, — вступает в диалог совершенно спокойный голос Закклая. Он смотрит на Елену строгим взглядом над стёклами маленьких очков, и выглядит это так, как профессор отчитывает нерадивую ученицу. — Но достаточно моих людей погибло при этой операции. А для того, чтобы схватить теперь освобождённых SCP, необходимо основательно подготовиться. Это не дело десяти минут.
— Тогда сделайте так, чтобы подготовка заняла пятнадцать минут. Судя по тому, что удалось выведать секте «Дети Алого Короля», Алый Король ждать не станет. И я уже знаю, куда эти твари могут направляться…
Анка обеспокоенно переглянулась с Пиксисом, передёргивая плечами от нехорошего предчувствия. И оказалась совершенно права.
— Предупредите своих людей и соберите мобильную оперативную группу захвата особо опасных SCP. Мы отправляемся на SCP-850. Остров Парадиз.
