***
— Ну как? — спросила я папу уже дома, попивая чай вместе с ним. — Проиграл, — виновато улыбнулся он и продолжил любоваться моей реакцией. — Что? Проиграл? Детям? — не поверила своим ушам я, чуть не выронив чашечку с рук. — А как же код? Сделка? — Я всё равно ничего путного бы от него не получил. — Как ты умудрился проиграть? — Дети смекнули, что в разуме безграничные возможности, и пожелали изгнать меня. — А как же пожелать лишить их такой возможности? — спросила взволнованная я. Папа с задором улыбнулся, закинул ногу на ногу и подпёр голову рукой. Я печально усмехнулась и растянула губы в лёгкой улыбке. Интересно, он бы начал добросовестно выполнять свою часть сделки, если бы к нему относились с бо́льшим уважением? — Мы здесь насколько? — Планирую под конец лета захватить планету, что думаешь? — Землю? Я глянула на папу и задумалась. Это ведь моя родная планета, хоть меня здесь ничего и не держит. Заманчиво, конечно, звучит: "Единственный выживший после взрыва Земли человек! Смотреть по всем телеканалам США и не только!". — А у меня разве есть выбор? — мы с папой одновременно усмехнулись. Конечно, есть: умереть на той же Земле или остаться подле папы.***
Сегодня я встала ближе к обеду. Даже не знаю, почему вдруг навалила такая усталость. Потом выяснилось, что я заболела. Меня вечно знобило и температурило, однако не было кашля. Мне это показалось странным, ведь я привыкла считать, что кашель есть при всех заболеваниях, но папа сказал, что я преувеличиваю. Ну, хоть заразу не распространяю. Последующие четыре дня я скучающе сидела дома и не отходила от папы ни на шаг. Мне просто хотелось быть рядом с ним. Такой слабой я себя из-за болезни никогда не чувствовала. Сейчас я сидела у папы на коленях и чуть ли не засыпала в таком-то родном тепле. Даже мои вечно холодные (на протяжение этой половины недели) пальцы чувствовали себя гораздо лучше. А вот лоб и насморк — нет. Сейчас папа абсолютно ничего не делал, просто сидел и иногда посматривал на уже спящую меня, поглаживая по волосам. Хотя обычно любил себя чем-то занять помимо этого. — Утро доброе, дитя. Что снилось? — спросил Сайфер, как только заметил, как я потихоньку стала просыпаться. — Мне ничего не снится ещё с пяти лет, — пробурчала я, уткнувшись папе в ключицу и прикрыла глаза, так как не хватало сил держать их открытыми. — Ты не заболеешь? — Демоны не болеют. — Вот бы и мне стать демоном... — Помилуй, — я посмеялась и окончательно открыла глаза. — Тебе звонят. Я посмотрела на папу и неохотно слезла с его колен, пошла на второй этаж и нашла телефон, на котором высветилось, что я пропустила звонок пару секунд назад. Звонил неизвестный. Хотя, я никого и не забивала в контакты, поэтому это вполне может быть кто-то из Калифорнии. Но перезванивать я не стала. Сами найдут, если захотят. Я спустилась обратно, папы в гостинной уже не было. Зевнув, я ушла на кухню взять себе водички. Графин, стакан, стол. Всё как обычно, всё обыденно. Я застонала. — Пап... Можно на улицу? Такая погода, такое упущение... — спросила я в пустоту, смотря на ослепительное солнце. Я знаю, что папа меня слышит, проблема в том, что его не слышу я. Однако я поставила себе такое объяснение: если папа отвечает, что нельзя, даже находясь на далёком расстоянии, то нельзя; а если не отвечает, то я вправе делать, что заблаго- или злорассудится. И папа не ответил, значит у меня два варианта: подыхать дома либо же через болевой порог пойти набраться смелости и выйти наружу. Конечно же я выберу второе! Через полчаса я уже стояла на развилке: пойти в центр города либо же в кафе Ленивой Сьюзен. Меня заинтересовало кафе больше, ведь я там ещё ни разу не была. Ну, а раз папа научил (точнее, меня научили по его инициативе) меня считать и пользоваться местной валютой, то почему бы не растратиться? Не совсем понимаю, зачем люди придумали деньги, к тому же мировой курс вечно бродит, словно бочка с пивом, но это уже не мои проблемы. Может, после того, как папа возглавит здесь верховенство, он и усовершенствует некоторые правила? В кафе меня ждал неожиданный сюрприз: здесь была та самая девочка, с которой я познакомилась буквально на днях. А ещё сильно похожий на неё мальчик, только уже в синем, и какой-то старик. Так вот как на самом деле выглядят пожилые: сморщенные и с ворчливым взглядом? Пусть папа никогда не стареет... С их стороны доносились какие-то крики про сироп и кто быстрее что-то там сделает... Я подошла к витрине и посмотрела, что едят люди, и что из этого смогу съесть я. Но не успела я даже выбрать, как меня окликнули. Та девочка? А, да. Я обернулась, улыбнулась и помахала ей рукой, после чего повернулась снова к витрине. Сейчас еда важнее. Я долго выбирала между яблочным пирогом и клубничным тортиком, но решила остановиться на тортике, что и заказала. Но когда я уже подходила к свободному столику, меня схватили под локоть и поволокли назад. Мейбл? — И зачем проявлять манеры к тем, кто так бесцеремонно себя ведёт? — вздохнула я, когда меня уже отпустили и усадили напротив мальчика и старика. Мальчик, кстати, покраснел и попросил прощение за, как он сказал, сестру. Да, мне тоже за неё стыдно. Дальше обрушилась тирада на Мейбл, пока я молча сидела и ждала свой заказ. — Ты извини её, она немного не в себе... — снова начал мальчик и почесал затылок. Я удивлённо уставилась на него. — А каково это: быть в себе? — этот вопрос поставил его в тупик, а я улыбнулась. Я представляться не стала, меня до этого уже успела представить Мейбл. А мальчик представился Диппером. Странно, что его назвали в честь созвездия. И ведь это ещё я недавно жаловалась, что мне не нравится моё имя, хах. — Так... Ты откуда? — решил поддержать разговор мальчик, а старик посмотрел на него и усмехнулся. Я охнула. Я ведь и не знаю, как называется то измерение, где я живу; надо будет, кстати, всё-таки спросить об этом папу. — Я из Калифорнии, Пьемонт. — Ох, мы тоже! — воскликнула Мейбл, а Диппер обречённо вздохнул и закрыл глаза кепкой. А зачем, поняла я только тогда, когда Мейбл начала свою бессвязную речь про... вообще всё, что она любит, как я поняла. —... А ещё мама заставляла Диппера танцевать барашкин танец. Он был таким милым в костюме барашка! В следующий раз я возьму с собой фотографию и покажу тебе! — Диппер заикнулся, но потом понял, что бесполезно останавливать предназначенный стыд и притих, пока старик посмеивался в голос. Видимо, девочка рассказывает это каждому встречному. Я улыбнулась. — Барашки? Я люблю белых барашков. Они милые. — Да, да! Белый! — Да и Диппер милый, — призналась я, будто его и вовсе здесь не было. А вот мальчик наоборот густо покраснел, что заметили мы с его сестрой. — Слушай, как насчёт завтра прийти к нам в гости? — я задумалась над словами Мейбл; не умудрюсь ли я завтра заболеть ещё сильнее? Хотя, признаться, мне действительно полегчало за эти четыре дня. — Если папа разрешит, то я не против, — улыбнулась я. Конечно же я приду, куда я денусь.***
В итоге на следующий день я, как только собралась выходить на улицу, встретила Гидеона. Понятия не имею, как он узнал, где я живу, но я предложила ему вместе прогуляться до Хижины, а он согласился. А ещё поздоровался с папой. Точнее, увидел его чуть дальше в гостинной сидящим, сложив ногу на ногу, и читающим, но папа на него не обратил никакого внимания. Даже бровью не повёл. Хотя вид сбоку на его сидящего делал его очень даже красивым, прям моделью. — Он отдыхает, — попыталась оправдаться я, но потом плюнула, взяла того за руку и вышла. А вот моё действие (а именно касание чужого) очень даже привлекло внимание папы; он выгнул бровь, а я только улыбнулась и скрылась за дверью. Ловеласка? Хм, возможно. — Ты знаешь Мейбл? — Вишенку-то? Конечно, — похвастался мальчик. — Самое прекрасное создание во вселенной! — Ого, вижу, всё серьёзно. А я тогда кто? — Ты? Хм-м.. Звёздочка. — Звёздочка? — Ты вечно одеваешься в жёлтое, — пояснил он, а я охнула и осмотрела себя. Действительно. Я этого даже не замечала и одеваю жёлтое по привычке. Просто дома в измерении чуть ли вся отделка позолочена либо из чистого золота, а к этому цвета мало какие сочетания хорошо подходят, вот и ношу жёлтое-белое-и-чёрное, и все оттенки этих цветов, конечно. Наверно, папа именно поэтому тоже носит такое. — Тогда уж золото. — Хорошо, золото так золотце, — на том и сошлись. Так мы и дошли до Хижины. Я не знала, признаться, что здесь находится такое здание. Хорошо, что кукла подвернулся, иначе бы заблудилась. — Здравствуйте? Ох, а близнецы же здесь проживают? — я ожидала увидеть частный дом, но никак не сувенирную лавку. Я опустила руку куколки и стала рассматривать экспонаты. Цены, конечно, мне мало о чём говорили, но по лицам туристов я поняла, что они довольно-таки завышены. Это единственная сувенирная лавка в городе? Поэтому нет конкуренции? Мне как-то проводили уроки по обществознанию. Да вообще, я изучала всё, что только известно здесь и за пределами Солнечной системы. Поэтому я часто лишалась сил после учёбы и просто лежала на диване лицом в обивку и со свесившейся рукой с этого же дивана и "ныла" папе о несправедливости мозговой нагрузки. Но, так как я не хотела оканчивать учиться, я отказалась от папиного предложения убрать некоторые уроки. И получила в некоторой степени его уважение. — Да, их позвать? — спросила рыжеволосая кассирша, и я угукнула. В следующую минуту близнецы уже были здесь. Диппер как-то странно приоделся, а Мейбл вся светилась от счастья. — Лотти! И... Гидеон? — я выгнула бровь и глянула на старшую Пайнс. Разве любовь куклы не взаимна? Интересно.. — О, да, Гидеон. Он проводил меня досюда. А что? — я выгнула бровь, а потом познакомилась с Диппером и стала рассматривать чучела. Барашек решил провести мне экскурсию, да я и не против, пока остальные голубки препирались. — Барашек, иди сюда, — подозвала его я, а тот не смог ничего возразить мне, на что я только улыбнулась и сказала, что буду припоминать ему это всю жизнь. — А это кто? — Волкодав, — я посмотрела на это чудо. Волк и змея? Удав? — Не спрашивай... Туристы на это ведутся. — Оу... — я прикусила губу и повернулась, чтобы пойти в сторону оставленных нами голубков. — Слушай, Шарлотт... — я мыкнула и вполоборота повернулась в его сторону. — Ты любишь читать? — Смотря что. Я не читала ничего, кроме классики, — я пожала плечами, уже догадываясь, что он там пытается навести. — А что, хочешь сводить на свидание в исторический музей? — Н..нет! Я хотел позвать тебя в б..библиотеку. И это не свидание! — залился румянцем мальчик, а я посмеялась. — Как скажешь. Зайдёшь за мной? — я решила дать Барашку шанс. Барашки ведь милые. Я продолжила свой путь к кукле и Мейбл и увидела, что Гидеон пытался что-то там доказать своей "вишенке". Видимо, свою любовь. Странно, что многие люди подвержены зависимости поиска второй половинке. Это что-то изменит? — Когда? Ну, зайти. — Когда тебе удобно. Только не рано утром. Я практически всегда свободна. Адрес выпытаешь у Гидеона. Даже не знаю, откуда он его узнал, — с улыбкой на лице ответила я на вопрос парня, который он ещё даже не произнёс. Тоже привычка от папы. Я обратилась к куколке, — Гидеон, ты, кстати, зачем ко мне приходил? — Хотел позвать поиграть. — Ну, вижу,у тебя появился новый объект для пыток. Тогда я пойду, хочу прикупить себе чего-нибудь сладкого, — помахала я новым знакомым и уже хотела выйти из сувенирной лавки, как меня окликнул Диппер. Его, что, Мейбл только что пихнула в бок? — А ты.. Хочешь, прогуляемся вместе? Можем зайти к Ленивой Сьюзан в кафе, — я остановилась и задумалась. Ещё больше погулять? Почему бы и нет? — Я не против, — Барашек облегчённо улыбнулся и подбежал ко мне. — Заодно покажешь путь до города. О, а давай в лес? — Давай лучше через лес..