***
Домой я пришла, как и предупреждала, пораньше, с нескрываемым блаженством вдохнув родной запах дома с порога. Пахнет, конечно, не так, как дома, но мы с папой часто ходим туда-сюда, поэтому что-то отдалённо похожее уже прослеживается. Первым делом я пошла наверх к себе в комнату. Ан-нет, вру, первым делом я разулась и зевнула — самые главные в этой жизни действия. Папу по пути я не застала, скорее всего, он у себя в комнате. Плюхнувшись на кровать прямо в платье и закрыв глаза, я стала нащупывать вокруг себя Бири, но насторожилась, когда не заметила его рядом с собой. Я открыла глаза и осмотрела комнату: действительно нет Бири ни на кровати, на на стуле у письменного стола, ни на пуфике у туалетного столика, ни возле двери, даже под кроватью — нигде. Я стала думать, где же я могла оставить мишку. Он мог быть в комнате, в гостиной, на террасе, на кухне... Кухня.. Я бегом спустилась по лестнице вниз и забежала в маленькую столовую, где и нашла Бири, которого я действительно забыла там. Странно, ведь обычно только в моей комнате он и сидит. Я счастливо улыбнулась и сильно обняла мишку, потёршись щекой о его превосходный мех, ничуть не загрязнившийся и не потрепавшийся с годами. Я прошла в гостиную и уже было хотела сесть в кресло, как увидела папу, лежащего на диване и.. С закрытыми глазами? Я удивлённо на него уставилась, ведь я ещё ни разу за свою жизнь не видела, чтобы папа держал глаза закрытыми больше минуты. Он ведь даже не спит!! — А что ты делаешь? — поинтересовалась я и перекинула руки через его живот, как бы так ложась поперёк него, хоть я ещё и стояла на полу. — Регенерируюсь, — ответил он спустя секунд пять, но, впрочем, вообще не шелохнулся: как у него лежала рука, закрывая глаза предплечьем, где находились лучевая и локтевая кости, так и не сдвинулась. И согнутая чуть ли не пополам или под углом в девяносто градусов нога даже не качалась из стороны в сторону. Он просто лежал и дышал. И всё. — Что случилось, ты с кем-то подрался? — Как унизительно. Мне просто перешли дорогу, никаких драк, — он, немного подумав, убрал со своего прекрасного, как выразилась Мейбл, лица и посмотрел на меня одним глазом. Второй отсутствовал. Зрелище было ужасное, отчего я нахмурилась и отвернулась, и теперь смотрела прямо, в обивку дивана. Теперь понятно, почему он лежит, хотя до этого не позволял себе такой "халатности". По крайней мере, в моём присутствии. — Это больно?.. — Это отвратительно. Весело, но не когда задевают лицо, — он решил смилостивиться и снова прикрыл рукой лицо, словно вымотался. Но я ведь знаю, что он не умеет уставать: только если истратить слишком много сил. Но я ещё не видела, чтобы он выматывался, хоть и частенько "разбрасывается" магией направо и налево. Это ли не могущество? — А как долго это будет длиться? Тебе плохо? Принести водички? — слабо улыбнулась я и уронила голову ему на грудь ухом вниз. — Не смеши, — только и сказал тот и выдохнул. Всё-таки ему больно. Я посмотрела на него с жалостью, быстро вскочила и побежала обратно на кухню. Там я смочила свой платочек холодной водой и тщательно выжала, чтобы потом положить папе на лоб как компресс, хоть лоб у него горячим и не был. Он только нахмурился. — Дитя, не лезь, — я раскрыла рот от удивления, но всё же промолчала и, осунувшись, ушла к себе в комнату, захватив Бири. Но, когда я обернулась, прежде чем скрыться на лестнице на втором этаже, я заметила, что папа не тронул платок, и тот всё так же покоился на его лбу. Это подняло мне настроение. Забежав к себе в комнату, я мигом переоделась, легла под одеяло и, прижав к себе Бири, заснула довольно надолго. Хотя я не думала, что буду столько спать, ведь я даже совершенно не устала. Я лениво зевнула и перевернулась, чтобы снова продолжить видеть сны, но увидела только какую-то отличную лишнюю вещь в своей комнате. Размытый силуэт сменила отчётливая фигура папы, когда я широко раскрыла глаза от, наверно, испуга. А папа широко улыбался. — Сама проснулась, замечательно, — я ещё раз зевнула на замечание папы, протёрла руками глаза и, натянув до носа одеяло, снова закрыла глаза. Но довольствоваться мне дали недолго: я резко почувствовала холод из-за отсутствия одеяла, а потом меня подняли на руки. Я нахрумилась и посмотрела на ухмыляющегося демона, но была не в силах держать глаза открытыми, поэтому промычала и уткнулась папе в плечо*. — Уже час дня, — я лениво угукнула, а потом вспомнила, что спектакль Мейбл будет в четыре. Я ещё успею поспать и одеться, поэтому реакция от меня была минимальной. — Я пойду с тобой, — я кивнула, так и не отлипнув от его плеча. — Хорошо... Стоп, что? — я мигом проснулась и уставилась на папу. Так вот почему он такой весёлый. — Зачем? Тебе же не нравится такое. Это же кукольное шоу! — недоумевала я, а тот погладил меня по голове и посмеялся. — Кое-кто сегодня уничтожит компьютер, я должен этому поспособствовать, — он поудобнее подхватил меня и понёс вниз на кухню, где и усадил за стол, на котором уже стояли каша, стакан сока и блюдце с бутербродом. Обычно я так завтракаю. Но уже обед. Но я только проснулась... Ладно. — Хорошо, а мне что делать? — поинтересовалась я, уже собираясь запихнуть ложку каши себе за щёку. Папа подпёр голову руками, пальцы которых были сцеплены в замок. — Веселиться, — он усмехнулся, а я покачала головой, вздохнув.***
— .... — я просто молча наблюдала за инцидентом между Диппером и папой, неприметно стоя у лестницы. — .. Ха-а.. Понять ситуацию несложно, особенно если начать с самого начала: после того, как я пообедала-позавтракала и оделась, я пошла к близнецам. Я ещё тогда спросила у папы, пойдёт ли он со мной, но он воспротивился, оставив меня ещё более озадаченной. Со мной он пойдёт, да, конечно. Надо было сразу догадаться, что это не так. В итоге вышла я раздосованная, но быстро забыла об этом и так же быстро оказалась на пороге Хижины. Хотя идти к ним далеко, но Барашек показал мне короткий путь до них. Хоть меня и удивило, как быстро он сориентировался, но путь был лёгким, не как "через дебрии и боль". Наверно, это Барашек расчистил путь для более удобных походов. Хотя странно, ведь он ко мне ещё ни разу не приходил. В отличии от Мейбл, она-то уж частенько захаживает, хотя бы чтобы посмотреть на папу. — Здравствуйте, — поздоровалась я с проходящими мимо близнецами. А проходящими как раз в тот момент, как я открыла дверь. — Лотти! Ты как раз вовремя! — взвизгнула Мейбл и накинулась на меня с обнимашками. Я рассмеялась. — А вот и моя постановочная команда! — я обернулась и заметила тех самых Кенди и Гренду, а на руках у них были ящики со всей шушарой, которую мы вчера подготовили с Мейбл для вывоза. С девочками я тоже познакомилась. — Твой сценарий так эмоционален, — поправила очки Кенди. — У меня был катарсис целых восемь раз! — подметила Гренда слова Кенди. Я пару раз моргнула, пытаясь понять, зачем они врут, ибо сценарий не такой захватывающий. Может, потому что они не читают книг? — Привет, дамы, — откуда не возьмись появился голубоглазый блондин на роликах и в чёрной водолазке. Я ещё пару раз моргнула в недоумении. Я сразу его узнала по неряшливой кукле Мейбл. Она сказала, что это Гейб. — Ге-е-ейб!! — пропищала Мейбл и моментально забыла про меня. — Катался тут рядом, чтобы просушить хвостик после душа, — улыбнулся он и, сняв шлем, взмахнул своим жёлтым хвостиком. Я быстренько спохватилась и поклонилась ему. — Шарлотта. Можно Лотти. Мейбл много о вас рассказывала, — я улыбнулась и сразу же словила на себе непонимающий взгляд. А, ну да, я и забыла, что поклоны — это что-то ненормальное для них. — Гейб. Ты подруга Мейбл, да? — Да. Сейчас помогаю с оформлением сцены для представления. Вы же придёте? — он улыбнулся и кивнул, а Кенди что-то произнесла на иностранном языке , чего я не поняла. Был бы тут папа, спросила бы у него. Эх. — Как я рада тебя видеть! А я тут лучший в мире кукольный спектакль ставлю. И в нём есть куклы! — Мейбл радостно взмахнула руками. — Твоя страсть и энтузиазм так восхищают. В отличие от девочки с вчерашнего шоу. Все куклы были шиты нитками, — Мейбл перестала улыбаться, я наклонила голову вбок. — .. Из какого-то старого рванья. Ну и я такой: "А-а" — он помотал головой в знак отрицания. Мейбл нахмурилась. — Старья? Да?.. — Конечно. Пришлось удалить её из списка контактов, — на лице Пайнс проступила паника. — Но ты-то меня не разочаруешь. Я не сомневаюсь, ты эксперт по кукольным представлениям. — Гренда пошло пошутила, на что я скривилась. — Счастливо, дамы, — и Бенсен уехал. Мейбл закричала в ужасе, как только тот скрылся. И дальше началась череда неприятностей: Гренда случайно порвала свою же куклу; Кенди спросила, сколько глаз нужно клеить на куклы, при этом наклеив явно больше шести штук по всему периметру; макулатура, которая и так держалась на одном честном слове, упала, и даже Зус не смог это предотвратить, а Венди успела лишь отпрыгнуть. — А-а-а-а!!! Ладно, надо переделать всех кукол! Мне нужна клейкая лента! — она уже было побежала в Хижину, держа в руках ящик с рандомным набором кукол, как Диппер остановил её за плечи, отчего весь её балласт упал на землю. Уф, мой драгоценный труд... — Стой, нет! Ты же сказала, что будешь помогать мне, — напомнил ей Барашек. Пахло зарождающейся ссорой. — Диппер! Ты не видишь, что на твоих глазах разворачивается трагедия?! Ноутбук может и подождать! — Мейбл, почему ты думаешь, что то, что ты внезапно втюрилась, важнее, чем шанс раскрыть тайны этого города? Ты одержимая! — Диппер активно жестикулировал, и пока они грызли друг другу глотки, я стала помогать девочкам относить ящики к машине. — Я одержимая? Кто бы говорил! Сам ходишь как вампир, и не как киношный. — Да ты сама обещала мне помогать. — И я тебе помогу: буду.. Щекотать! — она надела на руку кукольный носок и действительно стала щекотать Диппера. — Ну и ладно, подумаешь, я справлюсь и сам! — младший Пайнс разозлился и ушёл в сувенирную лавку. Я покачала головой. — Мейбл, вы пока готовьтесь, а я поговорю с Диппером. Может, успеем ещё. Она кивнула, а я зашла в здание, поднялась наверх и увидела Диппера, сидящего у окна с треугольной панелью, сегодня — на удивление красной. Он всё ещё пытался вводить пароли. — О боже.. — Диппер зевнул и протёл глаза рукой. Я покачала головой и накрыла его первым попавшимся пледом. Он сегодня вообще спал? — Я принесу тебе попить, — с его кивком я спустилась на первый этаж, ухом уловив "превышен лимит неверных паролей. Пять минут до форматирования диска", но не став подниматься обратно. Возилась я довольно долго, даже не знаю, почему; но как только я взяла стакан с холодной водой в руки и хотела уже было подняться обратно, с лестницы кубырем скатился Пайнс. Я поставила стакан на пол и присела на колени рядом с ним. — Диппер? — он широко улыбнулся и открыл глаза с изменёнными зрачком и радужкой. — Папа? Пиппер? Что у тебя с щеками? — я обхватила его красное лицо ладонями. Он сам себе понадавал пощёчин?.. — Ты меня убиваешь, дитя, — посмеялся тот и, оглянувшись куда-то за мою спину, улыбнулся ещё шире, неуклюже поднявшись на ноги. — Лотти, чего сидишь? У меня на тебя так много планов сегодня, — он помог мне подняться, а потом резко прижал к стене, закрывая оба прохода руками. Я покраснела. Ясно дело, что он делает это, потому что сейчас где-то здесь летает Диппер, но кого он пытается смутить: меня или его? Папа отстранился от меня и открыл холодильник. — Газировка! Могу пить её, как человек! — он опрокинул голову и залпом вылил всю pitt-колу: часть себе в рот, часть — на глаза, не закрывая их. Потом он открыл ящик и засунул туда руку по локоть, стал калечить её путём закрывания ящика. — Ну и где ты спрятал свой дневничок?... — он ещё пару раз ударил. Его глаз дёргался при каждом ударе от боли, но сам он улыбался. — Слу-ушай, а у тебя крепкие руки! — Диппер! Я взяла твой дневник, поэтому знаю, что ты не против. И прежде чем ты придумаешь, что сказать: пока-а-а, — протараторила Мей, взяла меня, ещё красную, под руку и утащила на улицу, и всё это — на одном дыхании. В машине как раз оставалось свободное место, поэтому я села и стала думать, как папа, то есть, Барашек уместится здесь, но он просто помахал нам, а сам остался. Я выдохнула. Догонит. Обязательно... А говорил, что не пойдёт, хах. Доехав до театра, мы с Мей еле как уложили побрякушки на верхние этажи хрупкого сооружения, а после я села на два ряда дальше, чем Венди. Рядом с Венди сидел Диппер-папа, а за ним Зус. Они всё-таки успели. Хотя папа знатно сквернословил и всячески веселил свою душеньку (и почему же мне нельзя материться?..): — Театр — это круто, да, подруга? Слышь, Зус, хочешь скажу тебе дату твоей смерти? — Ребята, я так рада, вы пришли! — вмешалась Мейбл, на радостях подняв руки. — Кстати, хотел спросить, — папа взмахнул рукой, перебирая пальцами невидимые клавиши, как иногда делал по привычке. Сразу его выдаёт. Жаль, что никто не замечает этого. А может и не жаль. — А куда ты дела мой дневник? — Использовала как реквизит в сцене свадьбы. Надо бы ещё найти священника.. — Да? Я могу сыграть священника. В смысле, кто-то же должен держать дневник, — они воскликнули "круто" и побежали за кулисы. Я заметила мордашку Мейбл, которая выглянула из-за кулис, смотря грустным, взволнованным взглядом на меня. А, нет, ошиблась, она смотрела на только пришедшего Гейба, который сел возле меня, видимо, посчитав меня знакомой, раз я подруга Пайнс. Я улыбнулась и кивнула Мейбл. Она исчезла, а представление началось. В некоторые моменты мы обсуждали с Гейбом сцены, я говорила, на что надо обратить внимание больше, а где есть скрытый смысл. И маленькие спойлеры "по секрету". На антракте мы распрощались: Гейб пошёл к Мейбл, откуда-то притащив цветы, а я пошла искать папу. Жаль, конечно, что я его так и не нашла. — Шарлотта. — Лотти, — исправила я блондина, когда начался второй акт пьесы. — Как думаешь, какое у Мейбл любимое блюдо? — Мм... Оладьи с кленовым сиропом? Или что-то клубничное... Ну, она всеядна, это точно. Мне даже страшно спрашивать, из чего состоит её "Мейбл-джус"... — он посмеялся. Но смеяться ему пришлось недолго: ровно до тех пор, пока Мейбл не запустила свои фейерверки. Зато я увидела папу. Ему, точнее, Барашку, очень даже идёт строгий чёрно-белый костюм. Но, в сумме, всё закончилось ожидаемо: Гейб её бросил, даже не начав встречаться. Как и все другие её парни. Хотя она говорила, что с Русалдо у них почти получилось. Не знаю, кто такой Русалдо, но я надеюсь, это не то существо, о ком я подумала. Близнецы ушли домой, предварительно предложив меня подвести до дома, на что я отказалась. Нашла папу я уже в более презентабельном виде, поправляющего свою причёску. Заметив меня, он ещё шире улыбнулся. — Понравилось шоу? — Полное фиаско! — посмеялась я, после чего мы сразу оказались дома. Я выдохнула и обняла папу. — Ты полнейший идиот... Больше не делай так.. — Что именно тебе не понравилось? — Ты прекрасно знаешь, — он усмехнулся и погладил меня по голове. — И всё-таки он тебе не пара. — Ну пап! Кстати, почему ты так быстро меняешься в настроении? — Захотел, – как ни странно, добродушно и по-ангельски улыбнулся папа, на что я даже выгнула бровь. Это только чуть позже до меня дошло, что он просто соврал. — то есть, ты всегда всем врёшь? — когда рука демона перестала меня гладить, я сама уткнулась лбом ему в ладонь, на что он посмеялся. — Я не вру, но и честность не для меня. Тебе сложно будет понять меня. Я посмотрела на него, кивнула, поцеловала в щёку и, пожелав спокойной ночи заранее, ушла в комнату. Мне достаточно и такого папы.