***
Джордан всё-таки заставил меня пойти в кафе. Я планировала задержаться на работе допоздна и попросить у директора возможность закрыть здание с моим уходом, но как раз в тот момент, как я вошла к нему в кабинет, показалась эта пиявка и сказала, что он узнал у кого-то, чья очередь сегодня закрывать мероприятие, что этот некто сам всё закроет, как и положено, потому что завтра у него не будет возможности. Или у неё. Я тцокнула и огрызнулась, а Джо потащил меня к выходу. Мне пришлось ему напомнить, что в кабинете у меня лежат вещи, без которых я не уйду, ведь на улице ранняя весна, но даже так сбежать мне не удалось. Я думала, что он подождёт меня здесь, у выхода, пока я забираю вещи и ухожу с чёрного входа, куда ходят курить, но он пошёл со мной и обрезал все пути к отступлению. Пришлось согласиться и сходить на это своего рода свидание. На следующий же день меня ждал сюрприз. Очень даже обескураживающий. Я до пяти утра сидела за проектом, потому что казалось, что ещё чуть-чуть, и я наконец закончу. Так я и просидела всю ночь и где-то в четыре ночи отправила Джордану готовую редакцию и наконец-то легла. Сижу так до поздна я не потому что мне нравится, а потому что обычно проекты даются на неделю, и если сделать их раньше срока, то оставшееся время можно отдохнуть, так как меня никто не смеет трогать ровно до тех пор, пока я сама не скажу, что закончила раньше дедлайна. Директор, конечно, не оценит, но не существует безупречного работника. Никому я ещё не сознавалась, разумеется. А с Джо мы договорились, что он меня не сдаёт, а я ему покупаю кофе. Я стараюсь заключать пари, в которых мне будет больше выгоды, как папа, но получается у меня плохо, что очень обидно. Сразу после того, как я закончила мучиться, протёрла глаза, выпила воды и легла спать с блаженством принимая тот факт, что теперь я свободна на два дня. Возьму "работу" на дом. Но хорошенько выспаться мне не дал звонок в дверь. Я его не сразу услышала, однако эта настойчивость всё же заставила меня услышать её, поэтому я встала и хотела было нацепить на себя лёгкое домашнее платьице (до сих пор не могу признать штаны), как заметила, что оно и так на мне. Чёрт, я забыла переодеться в шемиз. Вздохнув и разгладив складки настолько, насколько это возможно, я всё же подошла к входной двери, звонок которой вообще не унимался. — Джо, я спл.... — запнулась я на полуслове, когда открыла дверь и заметила, что в дверном проёме-то стоит не Джордан, а Диппер. Я заткнулась. — Здравствуй, — только и успел произнести Пайнс, как я стала закрывать дверь. — Стой! Я хотел бы поговорить, — я оставила дверь полузакрытой, чтобы отвязаться и спровадить его. — "Поговорить" нужно было до того, как я уехала с Гравити Фолз, Диппер. — Тогда ты не впускала меня. — Я и сейчас не буду. Как ты меня вообще нашёл? Я даже не в Америке. — Мейбл нашла в поп-культурном журнале издательства ECW Press твою фамилию и инициалы под подписью редактора и показала мне, — я вздохнула, потерев переносицу и перестав пытаться спровадить Пайнса. Надо же было так облажаться. Ладно, я всё равно не скрывалась ни от кого. Я впустила Пайнса внутрь. Всё равно ведь не отстанет, пока не увидит воочию. Он сел на диван в гостиной. Чаю я ему не предложила, надеясь на быструю расправу, зато себе налила. И зевнула. Конечно же, как я могла забыть, что я жутко хочу спать. сколько вообще время? Часы показывали пол третьего дня. — И? Что дальше? — спросила я, усаживаясь напротив на стул и облокачиваясь о его спинку. — Потом я приехал сюда и обратился в издательство, но какой-то брюнет сказал, что у тебя сегодня выходной, и сказал твой адрес, — я его остановила жестом руки "стоп", вздохнув. Я взяла телефон, который забыла поставить на зарядку и у которого осталось всего десять процентов, набрала Лиру и приложила эту коробочку с безграничными возможностями к уху. — Джоржан, этакая курица, — с презрением и щуром произнесла я сразу же, как только услышала самозабвенное "Алло?". — Доброе утро, — прям слышу, как он ухмыляется. — Выспалась? — Ты мстишь мне за то, что я отправила проект в пять утра? — Коне-ечно. — Не видать тебе кофе весь месяц, — пригрозила я и на его "э-э-э" отключилась, теперь уже обращаясь к Пайнсу. — В следующий раз не буду писать, с какого города разосланы журналы. А ты-то какого чёрта приехал в такую даль? Бросила подружка и сразу вспомнил о любимом и незабываемом враге? — Лотти. — Шарлотта, — поправила его я. Если так подумать, то я раньше не любила полную версию своего имени. Хотя я и кланяться перестала ещё с шестнадцати, чего уж там. — Всё не так. Я просто... Хотел попросить прощения за своё хамское поведение, — он сцепил пальцы в замок, отведя взгляд, а я лишь прищурилась и отпила чаю. Может, стоит убить его? Я один раз это сделала, не думаю, что второй раз у меня не возникнет проблем. Но Мейбл расстроится. — Диппер, прошло десять лет. Не десять дней. Ты же мальчик умный, куда делась вся твоя догадливость? — Раньше ты звала меня Барашком, — застенчиво улыбнулся шатен, переводя тему, будто не слушал меня. Раньше я тебя любила. — Раньше мой отец был жив, — огрызнулась я, а парень наконец-таки замолчал. — "Спасибо за выбор нашей компании, надеемся на ваше спонсорство", — проговорила я выученный для масштабных, словно комик-кон, мероприятий текст, откуда не могла улизнуть даже я. Пайнс удивлённо посмотрел на меня. — "Хорошего вечера". Поняв, что ожидать от меня чего-то невозможно, парень поник, встал и, попрощавшись, ушёл, осторожно закрыв за собой дверь. Диппер прав, такое не прощают. Я вздохнула. Мой отдых испорчен, и я теперь не засну. Собравшись с мыслями, я поняла, что хочу чего-нибудь вкусного, и пошла на кухню рыскать в ящичках в поисках сладкого. К сожалению, я уже который день питаюсь только кофе и хлебом, поэтому ни в холодильнике, ни в шкафчиках не было продуктов, а те, что были, уже надо было выкидывать, что я и сделала. Готовить я не умею, поэтому всё лежит без надобности. И покупала я это всё "на потом" и "просто так". Зевнув уже раз, наверно, десятый за сегодня, я умылась, принарядилась в белую водолазку, чёрную юбку-солнышко до колен, красные пальто и сапоги и решила ради разнообразия вместо очков надеть галстук-бабочку, которую я купила, будучи в каком-то гипнозе и не устоявшей перед ней и воспоминаниями. Не пропадать же добру. Увидь меня папа в ней, засмеялся бы, но его здесь нет, поэтому мне не стыдно. Выйдя на улицу, я с удивлением для себя обнаружила, что сегодня довольно холодно. Что ж, колготки на мне, а остальное стерплю. Затянув пояс пальто потуже, словно это спасёт меня от холода, я направилась в центр города, желая сходить в кафе. Там, конечно, дороже, зато вкуснее. От моей первоначальной цели меня отвлекла маленькая лавочка с мучной продукцией. Я заинтересованно подошла к магазину, через стекло смотря, что там продаётся, как устроен интерьер и стоит ли вообще заходить. От моих размышлений меня вывел до боли знакомый насмешливый голос, находящийся очень... о-о-очень близко к моему левому уху. — Ты вроде как собиралась в кафе, — я испугалась и отскочила. Кто ж так подкрадывается?! Я обернулась, уже нахмурившись и собираясь предъявить своё недовольство, как мои глаза расширились настолько сильно, как и его улыбка. Папа..? — Что... — я точно спятила. — Это... — Соскучилась, дитя? Признайся, соскучилась! — довольно произнёс он свою вторую в таблице любимых выражений фразу, и у меня больше не осталось сомнений. Да каких сомнений, даже мыслей след простыл! Я совершенно не могла понять, как мне реагировать. Его взгляд, державшийся строго на моих глазах, скользнул ниже, заметив одну очень интересную вещицу. Папа рассмеялся. — Как мило. Я покраснела от смущения и стыда и опустила голову, пока папа причитал что-то по поводу моего внешнего вида и то, как всё же мило с моей стороны так любить его. А ещё что-то по поводу того, как я выросла, и что раньше я едва доставала ему до живота, а сейчас вполне себе и до плечей, и самостоятельна стала. — Билл... — остановила его на полуслове непонятно откуда взявшимся шёпотом. — "Билл"? — напускно переспросил папа, слегка наклонив голову вбок, отчего мне стало ещё дискомфортней. — Неужели ты настолько мне не рада? — Нет, я просто... не ожидала тебя здесь увидеть.. — я на секунду сжала губы в тонкую линию. — Тогда, десять лет назад... — Не драматизируй, я выбрался оттуда уже на третий год, — не стал дослушивать папа моё нытьё, а я удивлённо на него уставилась. — И хорошо, что так скоро, а то мне казалось, что ещё год твоего нытья я уж точно не выдержу. — И ты меня не забрал? Не предупредил? — неверяще и шокированно произнесла я, смотря на непоколебимую улыбку папы. — Я отдыхал от тебя. Как родитель, думаю, я имею право отдыхать от всего, что связано с тобой, — он ткнул меня пальцем в нос. — А посмотреть я пришёл буквально дня три назад, если не меньше. И, честно, был приятно удивлён, когда ты выгнала Ёлку. Думал, ты всё так же любишь его. И что ты только в нём нашла? — не умолкал ни на секунду папа, пребывая явно в хорошем настроении, пока на мои глаза медленно наворачивались слёзы. Я обняла его и прошептала таким же неверящим голосом, каким я произносила последние свои фразы: "Папа...". Папа замолчал, выдохнув, и с его лица пропала улыбка, оставляя место скучающему и какому-то... умиротворённому выражению лица. — Снова плачешь? Какая же плакса, перестань. — В последний раз я рыдала три года назад. И вообще, я имею право, я соскучилась. — Так я тебе и поверил. То, что я не наблюдал, не значит, что я не знаю, что ты там делала, — папа погладил меня по голове и вытер слёзы с щёк. Я так давно его не видела... От папы я отлипла с трудом, после чего он мне дал платок, который, как мне кажется, от лица я вообще не отстраняла, вечно рыдая, но идя рядом с папой до кафе, ибо мой живот резко напомнил, ради чего я вообще вышла из своей берлоги. В кафе, давясь тортиком и комом в горле из-за слёз, я слушала речь папы, который, как и Мейбл, вообще не умолкал. — Как же мне всё-таки повезло исчезнуть как раз в период твоего пубертата, — всё продолжал улыбаться демон. То ли он так рад меня видеть, то ли что-то задумал. Шмыгнув, я улыбнулась и начала потихоньку успокаиваться и попивать какао. — Как же быстро время идёт: совсем недавно бегала за мной хвостиком и рыдала, когда я уходил на пару минут, а сейчас рыдаешь из-за того, что я пришёл. Может, мне уйти? — я подавилась какао. — Папа! — слишком громко выкрикнула я, не сдержавшись, отчего несколько пар глаз недовольно устремились в нашу сторону. Я притихла, стараясь сделать вид, что не услышала смешок папы. Его взгляд то и дело опускался ниже к шее, где до сих пор покоился галстук-бабочка. Такие моменты я тоже старалась игнорировать и очень даже успешно. —Да? — протянул он, а я промолчала, демонстративно засунув ложечку с тортом в рот. — И в кого ты такая несносная? — У меня был достойный пример для подражания. — Несомненно.***
После кафе мы пошли гулять, и теперь папа молчал, а я говорила, рассказывала о том, что со мной произошло, держа его за руку. Прямо как в старые добрые. Я больше не плакала, наоборот, светилась от счастья, но платок папе возвращать отказалась, сказав, что он теперь мой. Он лишь пожал плечами и шёл дальше. В какой-то момент я настолько заговорилась с папой, что не заметила, как пошла по привычному мне пути к зданию редактуры. В этот момент как раз вышел Джордан и заметил меня. — Лотт? Это кто? — спросил Лир, держа в руке стаканчик с кофе. Сам купил? Какой молодец. Я посмотрела на папу, а тот оглядел брюнета, потом посмотрел снова на меня и широко улыбнулся. Я поджала губы, пытаясь не выдать улыбку. Нет, пап, ты не так понял! — Э.. Кхм.. — спрятала я смешок за кашлем. — Джордан, знакомься, это мой папа, Билл Сайфер, — папа снова взглянул на Лира, а тот присвистнул, получше оглядываясь внешность папы, явно забыв, что в его руках был его дражайший кофе. — Пап, это Джордан Алан Лир, мой коллега по работе. — Коллега? — с усмешкой спросил демон. Я не смогла сдержать смешок на этот раз. — Да, пап, просто коллега. — Коллега, — третьим согласился Джо. — Теперь понятно, в кого ты такая красивая, — сказал он мне, а потом переключил внимание на папу. — А вам, случаем, зять не нужен? — кивнул он на меня папе, намекая на наши якобы отношения, которые могли бы быть. — Нет, не нужен, — ответил он, высвобождая свою руку из моей хватке. — А тебе, случаем, отчим не нужен, — спросил Лир уже у меня, а я раскрыла глаза. Кто? Ты? — Это не смешно, Лир. — Кто сказал, что я шучу? За него даже кактус выйти замуж захочет. — Лир, ты имбици... — папа приложил тыльную сторону ладони в перчатке к моим губам, заставляя меня утихнуть. — Чему ты ещё научилась, пока меня не было? — с сарказмом спросил папа, зло смотря на меня. Я выдохнула. — Джордан, не жди меня завтра, я увольняюсь, — сказала я на веселе, когда рука папы покинула область моего лица. — Стой, а как же написать увольнительное? — Да плевать!