Дьявол внутри меня

      Они идут по темному коридору, освещенному тусклым светом свечей. Глаза режет светло-бордовый длинный ковер. Пугающая гробовая тишина, если не считать шагов детективов и дворецкого, который провожает их к чердаку, откуда слышатся шорохи и страшные звуки.       Дворецкий остановился в паре шагов от конца коридора и потянул за веревку, которую уже не раз замечали мужчины. Деревянная лестница разложилась ровно и упала рядом с Рейдом.       — Пожалуйста, детективы, — проговорил Рейд и, обернувшись к мужчинам, взял с тумбочки неподалеку один из подсвечников с горящими свечами, стоявшей рядом с дверью, и протянул Джеймсу: — Я вас здесь подожду.       Первым поднялся Браун, а Джеймс передал подсвечник Дориану и поднялся вслед за ним. На чердаке очень темно. Послышался скрежет. Браун освещал каждый уголок, прислушиваясь к звуку. В углу, на уровне глаз мужчин, показались красные маленькие глаза. Дориан с настороженностью приблизился и осветил то место. Свет охватил эти красные глаза — это была белая крыса, которая грызла руку резиновой куклы. Из-за света она недовольно запищала и, оставив руку куклы, убежала прочь.       — Это всего лишь крыса, — проговорил Дориан.       — Это слишком просто, Браун, — возмутился Джеймс, смотря на коллегу. — Не думаю, что это просто крысы. Лучше завтра также ночью проверим, и лучше я возьму с собой куртку, а то тут прохладно, а ты, я так понимаю, уже подготовился, — улыбнулся он, а Браун усмехнулся.       — Ладно, выходим, — предложил детектив. Блэкторн подтвердил кивком.       Детективы хотели подойти к люку, но тот внезапно громко захлопнулся, а лестница ровно сложилась. Джеймс от испуга подбежал к люку и пытался его протолкнуть, но люк не поддавался.       — Люк захлопнулся, и открыть не могу, — сказал Джеймс и еще раз попытался протолкнуть.       — Черт, — ругнулся Дориан, — и как быть? — спросил он и вместе с коллегой одной рукой попытался толкнуть люк. Джеймс начал громко стучать по люку и кричать:       — Эй! Кто-нибудь, помогите нам, мы застряли!       Мужчина все кричал и стучал со всей силы, так что вокруг люка подпрыгивала пыль, но никто не отзывался. Даже Рейд не ответил. Он продолжал стучать, пока его не остановил Браун, положив руку на плечо коллеге.       — Ладно, хватит, — строго сказал детектив, — давай найдем способ выбраться с чердака.       Джеймс послушался своего коллегу и осмотрел люк, а Браун подсветил место, где находился механизм для открытия люка. Замок был весь в ржавчине, и это они вовремя осознали.       — А теперь понятно, — проговорил Дориан, — замок ржавый.       — Надеюсь, на чердаке найдется масленка или антиржавчина, — с дрожью в голосе проговорил Джеймс, сжав руки на плечах, — а то мы здесь замерзнем до смерти.       Джеймс отошел чуть подальше от люка и достал из кармана свою старую металлическую зажигалку. Закрутив пару раз колесико зажигалки, через несколько искр огонь вспыхнул, но огонек был слабым.       — В моей зажигалке, — сказал Джеймс, еще пару раз закрутив колесико, — заканчивается топливо, можешь подсветить?       Браун подсветил то место, где стоял Джеймс. Тот заметил коробки на полу и открывал их по очереди, находя что-нибудь полезное. Большинство были пусты, а в двух коробках он нашел ножницы и метелку. Блэкторн направился в другой угол. На полу стоял древний сундук, но он оказался закрытым на замок.       — Черт, — ругнулся Джеймс, — сундук закрыт на замок.       — Ну-ка, — проговорил Дориан и отдал подсвечник Джеймсу, а сам с гордостью на лице опустился на колено. — Позволь-ка профессионалу открыть этот замок.       Детектив начал шарить по всем карманам куртки в поисках отмычек, но не нашел ничего. Начал обыскивать внутренние карманы куртки — пусто. Последнее, что ему нужно обыскать, — это карманы в штанах, тоже нет.       В голове Дориана пробежала тихая паника. Он напуганно (хоть этого и не видно из-за маски) посмотрел на своего коллегу и с неловкой усмешкой проговорил:       — Упс.       От таких слов у Джеймса дыхание стало коротким. Он ни разу не слышал таких слов от Дориана, хоть тот всегда находил решения, а сейчас сердце ушло в пятки.       — Что? — обеспокоенным голосом спросил Джеймс.       — Я не могу найти свои старые добрые отмычки, — неловко усмехнулся Браун, но спокойно добавил: — Видимо, я где-то обронил их или забыл в комнате, хоть я их никогда не забываю.       — Как это ты потерял? — чуть ли не криком спросил Джеймс. — Как можно их вообще потерять? Ты же всегда говорил: «Бери с собой самое необходимое, даже самое мелкое»! Как ты вообще остаешься спокойным, Браун?       — Да не кричи ты, выберемся, чего ты так разволновался? — успокаивающе проговорил Дориан и погладил коллегу по плечу. — Вспомни, кто ты. Ты — Джеймс Блэкторн, величайший детектив по паранормальным явлениям и по раскрытию дел. Ты можешь все, только успокойся.       После слов коллеги Джеймс сделал пару вдохов и выдохов и кивнул.       — Ты прав, Браун, — сказал спокойно мужчина, но все еще с дрожью в голосе. — Надо успокоиться и выбраться из этого холодного места.       Мужчины продолжали обыскивать чердак, пытаясь найти масленку или хотя бы ключ от сундука. Джеймс стал намного решительнее обыскивать, несмотря на дрожь в ладонях, а Дориан поддерживающе шел за ним, держа в руках подсвечник. POV Анна       Анна все еще сидела за столом и разговаривала с Морганом. Он рассказывал о своей жизни в этом поместье, о том, кому оно принадлежало до него, и о том, как много веков это поместье продолжало расцветать или мрачнеть. Девушка внимательно и с интересом его слушала, ей нравились истории о старинных и жутких домах. Она без напряжения слушала Фриза. Морган оказался неплохим человеком, он любил рассказывать о чем угодно, а Анна его слушала, ни о чем не спрашивая и не перебивая.       И вот Морган дошел до истории о своей личной жизни, отчего у Анны проснулось беспокойство. Фриз рассказал о своей семье: о предках, которые жили все эти годы в поместье и защищали окрестности, о родителях, которые жили в этом поместье, наводя порядок, и о своей первой любви.       — Я учился в старших классах, — сказал Морган, сделав глоток вина. — В обычной школе. Я встретил красавицу-бунтарку, она любила спорт, особенно обожала футбол. А я, — он усмехнулся, — был спокойным и богатым ребенком, тихим и ни с кем не дружил. Все говорили, что я богатый нюня, постоянно понтуюсь и хвастаюсь. Но на самом деле я никогда не хвастался, даже не намекал.       — Дети такие, они ничего в этом не понимают, — ответила Анна. — Моя племянница была такой, но сейчас она уже взрослая, в старшей школе, хорошие оценки получает.       — Вы правы, мисс Грей, — согласно усмехнулся Морган. — Дети действительно многого не понимают. — Он сделал еще глоток вина, а Анна тихо усмехнулась.       — А как ту девушку-бунтарку зовут?       — Энни, Энни Коперфуд, — ответил он немного грустно. — Я ее обожал, а она сначала не понимала, что чувствует ко мне, но потом… все пошло неожиданно. Я ей признался в любви на балу, встав на одно колено, а она ответила взаимностью, чему даже сама улыбалась. Я даже сам не сообразил, — усмехнулся он и сделал еще глоток. — И вот мы переехали в это поместье и жили хорошо. Пока…       Он промолчал и опустил взгляд на свой полупустой бокал, а Анна грустно смотрела на Моргана, она уже знала продолжение истории. Человек, который не смог договорить свой рассказ и замолкает, это означает лишь одно – конец будет грустным.       — Пока она не заболела, — начал Морган, оторвавшись от своего бокала и выпрямив спину и продолжил свой разговор. — Она тяжело болела. Не вставала с постели, не ела и не спала. Мне было больно смотреть на нее такую, она была слаба, не такая, как в школе. Каждый день я приходил к ней в комнату, вызывал самых лучших врачей, читал ее любимые книги перед сном и пытался накормить. Но через две недели ее не стало, я был подавлен и много выпивал после ее смерти… — Он посмотрел на Анну, та с беспокойством смотрела на него. — Извините, мисс Грей, я немного переборщил с историей о своей жизни. — Он посмотрел на старинные часы рядом с ним. — Уже поздно, наверное, вы устали после тяжелой дороги.       — Да, вы правы, мистер Фриз, — согласно кивнула Анна. — Думаю, пора на боковую, да и мальчики уже спят. — Анна встала со стола. — А во сколько вставать?       — Как вам будет удобно, — ответил спокойно Фриз.       — Думаю, мы все встанем в восемь, — сказала спокойно и с улыбкой Анна. — Так что не пугайтесь, если услышите шум и шаги по коридорам.       — Я запомню. Доброй ночи, мисс Грей.       Анна кивнула на прощание и направилась к лестнице, в свою комнату. А Морган сидел совсем один, попивая уже полный бокал вина и смотрел на старинные часы, следя за секундами и минутами. POV Браун       Мужчины все еще оставались на холодном и сыром чердаке, воск на свечах все таял и таял. Поиски ключа от сундука или хотя бы масленки не увенчались успехом, и пришлось сесть на пол, чтобы передохнуть. Сидели на холодном полу, их клонило в сон из-за холода, они пытались что-нибудь вообразить, чтобы немного согреться, но в мыслях была пустота.       Джеймс дрожал, обняв свои ноги, тело замерзло до косточек, а Браун, сидевший рядом, почувствовал его дрожь даже на расстоянии метра. Он снял с себя куртку и накинул на плечи друга, тот от неожиданности вздрогнул, соприкасаясь холодным телом с нагретой курткой.       — Тихо-тихо, — успокаивающе сказал Браун, — это всего лишь моя куртка.       Джеймс кивнул, но все еще дрожал. Браун прижался к коллеге и обнял его. Тепло их тел согревало друг друга, выдыхая холодный воздух. Из-за дрожи Джеймса тело Брауна начало пульсировать от соприкосновения с дрожащим и холодным телом.       — Как… — дрожащим голосом проговорил Джеймс. — Как нам быть?       Браун пожал плечами. Свет от свечей потускнел, и темнота охватила весь чердак. Неожиданно послышались шорохи и глухие стоны, маленький синий огонек появился перед мужчинами. Он летал вокруг и так же глухо стонал. Мужчины смотрели на этот огонек с интересом. Огонек тоже начал тускнеть, но подлетел к поясу Джеймса и осветил устройство для паранормальных явлений. Джеймс дрожащей рукой взял устройство, включил его, а огонек полностью потух.       Свет экрана освещал лица мужчин, устройство начало вибрировать. Он направил его к сундуку, подключив устройство, начал решать головоломки, чтобы подключиться к мертвой душе. Наконец связавшись с душой этого огонька, она открыла замок сундука. Он подбежал к нему и снял замок. Открыв сундук, он посмотрел на экран устройства, через ночное видение экрана. Там лежала старая женская одежда, а под ней — полупустая масленка. Джеймс чуть от счастья не начал прыгать, он взял масленку и подбежал к люку. Браун встал с пола и последовал за коллегой, под звук его шагов. Капнув пару раз на ржавый замок и приложив небольшие усилия, он отпер щеколду, люк сразу же открылся, и лестница опустилась вниз.       Мужчины по очереди спустились по лестнице вниз, тепло от свечей согревало от холода. Джеймс выдохнул с облегчением и вздрогнул от тепла свечей, а Браун разминал пальцы.       — Наконец-то мы выбрались из этого холодного ада, — сказал Джеймс.       — Это точно, — согласился Браун.       Они хотели разойтись по своим комнатам, но неожиданно из темного угла вышел Рейд. Он так же безэмоционально смотрел на мужчин, словно ничего не слышал и не беспокоился о них.       — О, вы выбрались, — спокойно проговорил дворецкий, — А я уже вызвал слесарей, чтобы сломать люк.       — Мы в порядке, мистер Морфейз, — проговорил Браун, — Лучше вам починить замок, а то он весь проржавел.       Дворецкий в ответ кивнул.       — Думаю, нам лучше разойтись по комнатам, а то уже поздно.       — Конечно, господа, — приклонился Рейд и развернулся к коридору, — Пройдемте за мной, я вас провожу в ваши комнаты.       Мужчины последовали за дворецким. Джеймс вспомнил о куртке Брауна, он смотрел на своего коллегу с мягкостью, он был действительно благодарен, что он жив благодаря Брауну. Он снял куртку и протянул коллеге.       — Спасибо, — поблагодарил Блэкторн, Джеймс в ответ кивнул и накинул на себя свою теплую куртку, так как он тоже замерз.       По дороге к их комнатам они встретили Анну, которая проходила мимо к своей комнате. Заметив мужчин, она обеспокоенно подошла к Джеймсу, который был потрепанный, с заметной усталостью в глазах и слегка дрожал.       — Джеймс, что случилось? — спросила она и погладила его по холодной щеке.       — Все нормально, Анна, — спокойно сказал он и взял за руку свою коллегу, — Мы с Брауном застряли на чердаке, немного замерзли, а так все в порядке.       После ответа девушка облегчённо выдохнула.       — Очень хорошо, вы что-нибудь там нашли? — спросила Анна, смотря то на Джеймса, то на Брауна.       Мужчины переглянулись, им не хотелось рассказывать все перед дворецким. Да и Анна не сможет уснуть, так как загрузит всю информацию в свой мозг.       — Лучше все позже расскажем, Анна, — проговорил уставший Джеймс, — Мы очень устали.       — Конечно, мальчики, — с улыбкой сказала Грэй, — Расскажете все завтра. Доброй ночи, — проговорила Анна и со скрипом двери зашла в свою комнату.       — Спокойной ночи, мистер Морфейз, — сказал Браун.       Рейд кивнул мужчинам и направился к лестнице с тем же медленным и величественным шагом. Джеймс вернулся в свою серую комнату, а Браун нехотя вернулся в свою темную комнату.       Джеймс перед сном решил проверить свою комнату с помощью устройства. Он осматривал каждый уголок, но устройство ничего не показало, даже ничего интересного. На экране показало, что батареи устройства заканчиваются. Он начал искать батарейку в карманах штанов и рубашки, но вместо батарейки нашел что-то, напоминающее бумагу в кармане рубашки.       Он достал эту свернутую бумагу и раскрыл ее, но ничего не было видно, а лишних свечек у него нет. Сложив записку, он спрятал ее в потайной кармашек своей шляпы, чтобы никто кроме него не нашел улику. Сняв с себя рубашку и штаны, он лег на кровать и укрылся.       Постельное белье пахло пылью, этот запах убаюкал его, а тепло одеяла согревало его тело от холодной стужи в ногах и в груди, и он сразу же уснул.