Глава 5. Огонь и луна
14 апреля 2022 г., 12:11
Под звуками капель дождя пылающему изначально показалось, что он не расслышал или не так понял полубогиню, а потому негодующе мотнул головой и нахмурился. Но ведьма смотрела на него серьёзно и решительно, ожидая его реакции на сказанное.
— Предложение? — в его голосе проглядывалось явное недоверие и осторожность. Союз с полубогиней – последнее на что он теперь решиться в этом проклятой мире.
— Мы боремся против одного врага, Владыка, — заявила Ренни, подойдя к пылающему вплотную. — Почему бы нам не объединить усилия? — магический глаз девушки смотрел прямо в горящие зрачки Повелителя безумного пламени, пылая не менее сильной волей.
Было видно, что для неё важно то, ради чего она сражается. Собственно, поэтому она и пришла к нему.
— Может и боремся... Только цели у нас разные, — Маргдул отстранённо покачал головой.
— Ошибаешься, Властелин хаоса, — ведьма несогласно махнула двумя руками с одной стороны тела. — Я также, как и ты, выступаю против Двух пальцев и Золотого порядка не просто, чтобы править вместо них. Я с самого рождения противлюсь этому ради всего Междуземья и в первую очередь ради людей, — девушка окинула печальным взглядом своё тело.
Маргдул колебался. Он не понимал, был ли смысл Ренни врать ему, ведь она и вправду посвятила всю свою жизнь борьбе против Великой воли и отказалась даже от своего божественного происхождения с наследием трона Элдена ради этой цели. Она отвергла свою суть, чтобы стать свободной. Могла ли она сейчас просто использовать его для своих целей в будущем? Возможно, но тогда и Повелитель хаоса мог делать то же самое. В любом случае он и Ренни были сильно похожи в своей судьбе и в действительности боролись против единого врага. Но могло ли это значить, что они из-за этого становились друзьями?
Когда-то Владыка хаоса уже доверился и потом очень больно обжёгся. Более он не повторит той же ошибки - теперь он будет сам жечь своих врагов, а возможных союзников проверять на их искренность и мотивы. Никакие более недосказанности и секреты Повелителя пылающего пламени не устроят.
— Как я могу тебе верить? — наконец спросил он. — Как я вообще могу назвать тебя своей соратницей, когда... — Маргдул нахмурился и шумно выдохнул, борясь с собственным разумом.
Что-то внутри желало немедленно испепелить девушку, уничтожить, чтобы не мешалась на пути. Будто чей-то голос наставлял пылающего незамедлительно избавиться от постороннего присутствия в его планах, даже если это присутствие возможно несло исключительно благие намерения. Но Маргдул сразу же подавлял эти желания. Он не позволял бесконечному хаосу внутри себя вырваться наружу и обрушиться на этот мир. Пока что он всё ещё мог держать контроль.
— Я не знаю, — призналась ведьма. — Я могу лишь обещать тебе, что буду с тобой до самого конца и буду бороться бок о бок, пока ты сам борешься ради этого мира, — Ренни улыбнулась, клятвенно склонив голову.
Ранее Маргдул всецело верил, что его предназначение заключается в полном истреблении всех полубогов и их отпрысков, дабы полностью очистить мир раз и навсегда от сросшейся с ним заразы Внешнего бога.
Но эта девушка заставила его изменить свои убеждения. Не все полубоги заслуживают смерти по вине своих собратьев и ошибок предков. Возможно среди них найдутся те, кто разделяет его мнение об текущем порядке. И если Ренни столь рьяно желает избавиться от влияния Великой воли и спасти этот мир, быть может и другие согласны с этим, просто не могут или не хотят признать это.
***
Мелина с нескрываемым беспокойством смотрела на сломленную и испуганную Нефели, которая коротко и обрывисто рассказала про битву с Порождением безумного пламени. Когда-то храбрая и уверенная в своих силах воительница заплетающимся языком описала неимоверную силу Властелина огня, доложила об ужасающей и провальной бойне, а затем заключила о бессмысленном сопротивлении неминуемой катастрофе. — Что мы можем противопоставить подобной мощи? —дикарка отрешённо покачала головой. — Мы даже полубогов не способны одолеть, куда нам против олицетворения самого хаоса... — Она напугана, позаботься о ней, — Мелина передала дрожащую девушку Родерике, а сама закрыла глаз и погрузилась в раздумья. Владыка безумного пламени оказался гораздо сильнее, чем она могла предполагать. Трое опытных воинов оказались полностью беспомощными перед воплощением Неистового пламени и были разбиты. Справиться ли с этим бедствием могущественные драконы? Мелина уже не была так уверена в этом. Если и дальше размен пойдёт таким образом, то скоро некому станет бороться за Золотой порядок в Междуземье. — Ты не задавалась вопросом, почему благодать не поддержала их в этой битве? — Фия с усмешкой посмотрела на Мелину. — Ты не задумывалась, почему кольцо не сохранило их души и оставило на произвол в битве с Повелителем хаоса? — Мне некогда играть в загадки, — Мелина скосила на спутницу мёртвых хмурый взгляд. — Золотой порядок окончательно пошатнулся, — твёрдо огласила Фия. — Он ослаб. У него нет возможности растрачивать силы даже на простых смертных. Это чувствуют уже не только полубоги и Древние, но и погасшие. Кольцо слишком долго оставалось раздробленным – его уже не восстановить, ты сама знаешь это. Неужели ты до сих пор веришь в то, что Великая воля сможет сохранить порядок и укрепить мир своим присутствием? — Я верю в то, что порядок можем сохранить мы, — Мелина уверенно посмотрела на сияющую благодать, будто та придавала ей уверенности и сил. — Зачем сохранять то, что уже разваливается на части? — спутница мёртвых негодующе пожала плечами. — Проклятье бессмертия обрекает всех в этом мире на вечные мучения. Не упокоенные души, изгнанные на вечное скитание во тьме и страшные муки, – вот из чего состоит твой порядок. И ты до сих пор сохраняешь верность ему? Служанка промолчала на этот вопрос. У неё уже не было сил и желания спорить насчёт того, что правильно, а что нет. Она просто хотела, чтобы в мире наконец-то настал покой. У неё не возникало мыслей по поводу своей особенной роли – она просто исполняла свой долг по спасению Междуземья от хаоса. Мелине не было уготовано занять трон Элдена с рождения, у неё была другая судьба. Девушка всю жизнь искала ответ на вопрос, зачем она была рождена на свет. Незаконный отпрыск богов, который не имеет права занять наследный трон. В отличие от своих сородичей, которые погрязли в борьбе за власть и осколки кольца, Мелина радикально отреклась от подобных деяний – она следовала убеждению о том, что сила полубогов дана ей не для того, чтобы править, а для того, чтобы помогать. Оберегать простых людей, что были лишены этой силы, дарованной ей при рождении. Это единственное, что у неё было. Это стремление было единственным, что всё время двигало её вперёд и это оно подталкивало её добраться до Древа Эрд, дабы спасти пошатнувшийся порядок и восстановить единство кольца с истинным правителем на троне. И ей это почти удалось. Мелине повезло сыскать того, кто мог бы по праву воли и твёрдости духа занять место повелителя Элдена, а она бы встала рядом с ним и была бы для него самой верной спутницей и крепкой опорой до конца дней. Так она думала, но всё пошло абсолютно иначе. Избранный ею погасший имел свои планы и своё виденье на судьбу Междуземья, и теперь на кону стоял уже не покой, а сохранность самого мира. Именно поэтому Мелина видела в Золотом порядке, быть может и не совсем правильную, но возможно единственную приемлемую сторону из всех зол. Изменила ли она своё мнение сейчас? Как минимум – усомнилась. Мелина никогда слепо не следовала указам Великой воли и не верила в незыблемость Золотого порядка. Она прекрасно видела недостатки и беды подобного уклада жизни, но ещё более пугающие альтернативы не вызывали у неё доверия. Девушка чувствовала себя будто зажатой среди огня, который не давал ей продохнуть и сделать правильный выбор. Ещё больше на неё давило то, что из-за неё уже начали гибнуть люди и в скором времени мир ожидает ещё больше бед. К её счастью, спутница мёртвых не стала долго докучать своими домыслами: видя, что Мелина не желает продолжать этот разговор, Фия молча удалилась, оставляя служанку в покое. Девушка же продолжала пребывать в молчаливом смятении, уже окончательно усомнившись в собственных убеждениях и принципах. Она уже не понимала, за что борется и зачем. — Сомнения в своих поступках — не признак слабости. Это показатель того, что тебе не всё равно на последствия своих действий, — Эния подошла к запутавшейся в себе полубогине и по-матерински погладила ту по голове. — И я вижу, как тебя гложет правильность твоих решений. Дитя, не нужно отравлять себя этими наваждениями. Попытайся выяснить их причину, совладай с собой и сделай выбор, как нужно поступить. — Как я могу выбирать, когда у меня нет выбора, — Мелина впервые ощутила полностью беспомощностью перед грядущим. Она чувствовала себя маленьким ребёнком, которому не доставало опыта в столь важных вещах, не хватало мудрого совета и подсказки. Судьба мира висела на волоске, и с каждым полубогом на своём пути Властелин хаоса становился всё ближе к Древу. Смогут ли Мелина и погасшие остановить его? А есть ли вообще смысл в этом? Спасти мёртвый мир от вечных мук, когда уже почти все в нём так или иначе страдают. Мелина не знала. Она уже ни в чём не была полностью уверенна. — Все мы так думаем, когда перед нами встаёт сложная проблема, но ведь это не значит, что её невозможно преодолеть. Нужно лишь решиться сделать выбор, пусть он и будет не самым приятным, пусть он пошатнёт твои устоявшиеся идеалы и низвергнет всё, во что ты верила раньше, – слова старой Энии заставили Мелину удивиться и посмотреть на эту вечно ворчащую женщину по-новому. — Я не сказала ничего умного, дитя. Я просто озвучила твои мысли, — старушка неспешным шагом покинула главный зал. «Нужно лишь принять решение» – повторила Мелина. — Боюсь, что я уже его приняла...
