Маскарад Проклятых

Впервые дворец оживает. Гости развлекались в зале, стены гремели балладами и танцами. Идеальное место для маскарада и резни. Кое-кто умрёт этой ночью, уж Скарамучча то позаботиться. Скарамучча. Не принц Инадзумы, не сын её императорского величества Райден Эи, не Куникудзуши. Сегодня, с маской черной как ночь и переливающейся синим и золотым подобно звёздам, он ни один из перечисленных. Сегодня ночью, он — 6 Предвестник Фатуи, лживый Сказитель, Скарамучча. И этой ночью никто другой не знал этого. Смотря с балкона второго этажа главного дворца, смотря вниз на полный сплетников бальный зал, среди гостей найдутся люди с длинными шелковыми юбками, большими манжетами и платьями, бархатными галстуками и аристократическими масками, которые здесь просто чтобы отметить коронацию. Для всех них, он всё ещё Принц Куникудзуши. Впрочем были и те кто в курсе событий. Как эта леди с длинными платиновыми лентами и пронзительным серебряным глазом — её маска скрывала только один. Пока другие разговаривали с ней не догадываясь кто она, только ложь слетала с ее губ. Честная леди. Или тот рыжий парень чарующий всех кто заводил с ним разговор несмотря на дьявольскую улыбку и его пустые глаза наслаждающиеся лишь боями, желающий лишь цунами что утопит каждого вместе с бальным залом под своими холодными водами. Юный аристократ. Они и другие — те кто таился зная о происходящем; что сейчас он Скарамучча и что это не просто маскарад. Все ещё смотря вниз на гостей, Скарамучча не волновался ни о ком. Кроме Казухи. Стоп. Он не должен думать о нем сегодня ночью. Особенно сегодня ночью. Но... Действительно ли он послушался? Стоп. Что он мог бы носить? Стоп. Где он? Стоп. Стоп. Стоп. Каэдэхара Казуха. Блять. "Солдаты." Вместо этого он насилу повернулся встречая своих людей. "Все гости прибыли?" Они выглядяли как типичные королевские гвардейцы, с их опрятными сочетающимися униформами и всем всем, но это только схожесть. Сегодня ночью гвардейцы служили не королеве. Это не ее солдаты, а его. "Да, мой господин." Одна храбрая душа заговорила за своих товарищей. "Эти нищие сейчас закрывают выходы." "Итак, все вошли и никто не выйдет" жестокая усмешка сбежала с губ предвестника. В любом случае не похоже что кто-то спешит уйти. Они бы остались подольше, но однажды они узнают правду о бале и захотят сбежать поскорее. "Неважно. Есть какие-то новости о королеве?" Кивок. "Она упоминала о начале коронации около последнего часа. О принцессе—" "Последнего часа?" Скарамучча прервал его и агент ощутил виновность в несовершенном им поступке. " Почему так поздно?" "М-мой господин, я считаю вы очень беспокоитесь о принцессе—" "Простите?" Скарамучча медленно зашагал к агенту. Солдат задрожал на месте. Не более чем храбрая душа, но безпричинно обвиненная в несовершенном поступке. Ему не стоило говорить. Ему не стоило быть таким смелым. Он молился чтобы предвестник не подходил так близко, ведь его душа уже тонула в собственной ярости. "Королева," солдат проигнорировал намёк, "почему так поздно? Наверняка она похвасталась какая она хорошая правительница или каким плохим правителем буду я." Солдат нервно усмехнулся. "Я-я уверен королева Эи не такая—ам..." "Не какая?" Скарамучча имел враждебный взгляд, но улыбка была ещё хуже. "Давай, расскажи же мне." Солдат сглотнул. "Не такая... Плохая?" Робкая улыбка скукожила его губы. Скарамучча усмехнулся. "Ох, так она не такая плохая, а я такой?" Скарамучча наблюдал как солдат трясся под его взглядом. Это заставило его подумать о прошлом себе. Раньше он был таким же, наивным, безкорыстным и хрупким. Эмоциональным до ужаса. Раньше люди знали его испуганным а не злящимся. Испуганным до сумасшествия. Тогда он понял, зачем бояться если вместо он может пугать? Он оттолкнул солдата. Его знак милосердия. "В следующий раз не говори о королеве будто знаешь её", огрызался он отведя взгляд. "Я даже не знаю её." "Да-да мой... мой господин." Агент глубоко вздохнул. "Но о Принцессе Сёгун—" "Меня не волнует," быстро отчеканил Скарамучча. "Она не имеет значения, её нет в плане. Она не носит гнозис или корону. Может быть сердце моей мамы, но я и о нем не забочусь." Он устало вздохнул. "Не раздражай её. Сфокусируйся исключительно на изначальном задании. Просто вернись неважно что ты делал. Я сделаю то же." "К-конечно... господин предвестник..." Следуя словам агента, Скарамучча пошёл к кабинету королевы. Поспорить с ее решением. Он не задумывался стучать или нет. Почему бы ему вообще колебаться? Он не боится своей матери. Это она его боится. Боится что он не будет таким же сильным и ответственным как она, боится что он никогда не будет похож на нее, не будет этого "какая мать, такой и сын". Ох, как сильно страх может свести человека с ума. Ответа не последовало, но он знал, она тут. Скарамучча сам слегка потянул дверь, останавливаясь на первых дюймах когда услышал голоса в комнате. Вместо этого, он прислонил голову к двери, подслушивая разговор внутри. "Но, мама, я просто не понимаю!" Он слышал отчаянный скулеж своей младшей сестры Сёгун. "В отличие от него, я командовала генералами, следовала твоим законам, заботилась о стране, и это его коронуют!?" "Он старше," Эи ясно ответила. "Хмф, тогда я выше," плюнула Сёгун. Скарамучча крякнул, желая открыть дверь, явить себя сестре и поприветсовать пронзительным взглядом. Желая поспорить с ней о его царстве, однако, она наверняка бы выйграла. Он не может быть королём. Он предвестник. А он не может делать что то в качестве обоих. Но это закон королевы , а королевский закон должен быть соблюден. Кто он чтобы иметь свое мнение? Ему даже не нужно видеть как мама медленно качает головой. Или её разочарованный взгляд. Он слышал достаточно чтобы точно представить. "Сёгун," королева начала с уверенного жесткого тона, "я правда уважаю все твои усилия вложенные в народ. Как бы то ни было, это церемония. Ты сможешь быть королевой только если царство потеряет силу или случиться что-то ужасное. Просто потерпи чуть-чуть, окей? Твоя очередь наступит прежде чем ты поймёшь." Послышался низкий вздох поражения, скорее всего от принцессы. Ожидаемо: она интересовалась троном сколько себя помнила, только чтобы после уступить его. Подслушивая их разговор, Скарамучче не нужно было напоминать как сильно его ненавидели. Он знал это лучше всех. "Да, матушка," её голос слегка охрип, повысился, но не потерял своей элегантности. Возможно она чувствовала что если продолжит быть незаменимой, королева изменит родовое правило в ее пользу. Сёгун знала что это не случиться. Скарамучча хотел бы знать зачем она вообще пытается. Он представлял две королевские леди стоящих друг напротив друга в повисшей напряжённый тишине. Для него тишина было ничем, но послужила знаком входить. Он снова толкнул дверь, в этот раз окончательно открывая. "Моя королева?" Он спрашивал будучи неуверенным кого и от кого хочет получить ответ. Его сестра и мать были как две капли воды. Он мог различить их только по образу мыслей. "Есть что-то о чем ты бы хотел меня спросить, мой дорогой Куникудзуши?" Ответившая леди сидела за столом в модном лиловом платье. Её блестящий взгляд закрывала новелла. Безусловно мать. Сёгун бы назвала его куском дерьма, когда его мама говорила его имя так добро, будто они правда были близки. За короткое время он обменялся пустыми взглядами с принцессой, и Сёгунским методом приветствия было пойти к двери, жестоко толкая принца рукой по пути прежде чем окончательно уйти и закрыть за собой дверь. Скарамучча не думал об этом. Они с принцессой часто соперничали и их враждебность не была необычной. Так что он просто вернул взгляд на королеву. "Ты доволен маскарадным баллом?" Эи говорила беспечно, будто никакой ссоры в помине не было, будто они все были одной семьёй. "Ворота открылись только минуту назад," сухо отметил Скарамучча. "Я не могу удовлетвориться за минуту." Она засмеялась. Она никогда не смеялась на троне, но сейчас она не на нём и она смеётся. Смеялась ли она из за смешного разговора или над ним, насмехающимся над будущим грузом королевского долг пока она сидит на своем роскошном стуле за столом, читая лёгкие новеллы от Яэ. Ох, как же ее безобидный голос ощущался военным криком для него. Ох, как же он будет смеяться когда наконец займет и разрушит трон. Скарамучча громко кашлянул и Эи дрогнула. "Ах, мои извинения." Она наконец отложила книгу, её губы все ещё растягивались лёгкой улыбкой веселья. "Я так хорошо проводила своё за книжками. Это было так глупо, я не смогла справиться и засмеялась. Как бы то ни было, что ты хотел спросить?" Скарамучча смерил её взглядом. "Когда ты отдашь мне гнозис?" Её веселье быстро угасло оставляя после себя тонкую обиду. "Оу? Я могла поклясться ты скажешь что-нибудь ещё." Она вздохнула, но всё же сохранила обладание. "Раз тебе так любопытно, я дам его тебе в последний час. Отличный способ закончить маскарад, ты так не думаешь? С полуночи ты будешь королём." "Почему не сейчас?" Она посмеялась ещё раз. "Отчаялся?" Она так старалась казаться безобидной. "Куникудзуши—" "Хватит звать меня так," Скарамучча прервал её взглядом. "Хорошо," ответила Эи. Её голос немного понизился на секунду, но она сумела вернуть свой тембр пару вздохами. "Но, в любом случае, я не могу просто провести церемонию прямо сейчас. Тут две причины: Первая и главная, мы лишим их интриги, не думаешь? Должно быть возбуждение перед кульминацией." Это тонкое литературное красноречие которые предвестник не переносил. Скарамучча тихо хмыкнул. Его взгляд упал на её стучащиепо обложке новеллы пальцы, показывающие её желание, но никак не зависимость. Он огляделся, замечая полный книг книжный шкаф и заключил что она больше заботиться о жизни в фантазиях чем о долге королевы и мамы. Она неустанно внимает литературе, другим мирам, но не ему или его сестре. Но этой ночью ничего больше не имеет значения. Даже трон, только план. "А второе?" Беспечно спросил он, притворяясь что его не заботит. "Второе..." Её постукивание прекратилось а лёгкое спокойствие сошло с лица. Ужасные новости были гарантированы. Ну или предупреждение о кошмаре. "Здесь слишком много гостей с неизвестным планами. Другие могут прятать злобу за маской. Кто знает что они сделают если прямо сейчас увидят гнозис? Я позволила им прятаться пока они не устанут." Справедливо. Ведь Скарамучча сам по другую сторону барикады. Член тех кто прячется. "И третье?" Эи хмыкнула вскинув бровь. Но это был не вопрос, лишь утверждение. "Нет третьего." "Есть," настаивал принц. Он медленно подошёл к стеллажам, его пальцы прошлись по корешкам новелл. Он заглянул в одну, нечитая содержащуюся в ней историю, заботясь только о пыли собравшейся на его пальцах. Он решил продолжить после того как понял какой невежей притворялась коровела. "Третье," начал он, "ты просто не хочешь чтобы он был у меня, не так ли? Ты не хочешь давать его мне потому что боишься что я снова стану нестабильным.. Ты боишься что я никогда не стану как в твоих ожиданиях, никогда не стану тобой." Его мама отпустила глубокий вздох. Он повернулся замечая ее поднятую, с подрагивавшими пальцами, руку. Она сглотнула и кротко пробормотал, "Куникудзуши—" "Я не говорил тебе не называть меня так?" "Куникудзуши," настаивала Эи, и прежде чем Скарамучча смог ее осудить, она подошла, "это было годы назад, я изменилась. Сейчас я лучше. Я приготовила этот маскарад для тебя. Что ещё я должна сделать чтобы ты простил меня?" "Может простить меня первой, простить все мои недостатки? Прости меня за то что я не человек из твоих ожиданий." Он говорил о прощении, но его пустой взгляд не говорил ни о чем кроме холодной бессердечности. "Я извиняюсь. Здесь! Я извиняюсь что недостаточно хорош! Я извиняюсь что я такой блядски хрупкий!" Королева выпустила другой усталый вздох, её голова ныла от беспорядка в семье. "Не... извиняйся. За это не нужно извиняться," она четко пробормотала, её голова упала на новеллу, глаза прошлись по строчкам из-за которых она слишком потеряла себя в мечтах, столкнувших ее с реальностью пустоты, её и её сына. "Ты знаешь, знание что я не та мама которой хотела быть делает мне больно. И сейчас, когда я хочу поменяться в лучшую сторону, оказывается слишком поздно. Я виню себя за причинение боли тебе и Сёгун в прошлом. Тебе не нужно меня прощать, просто поверь что я изменилась." Она вправду изменилась, но это слишком сложно принять. Эи боялась что не сможет быть как она. Её страх передался и детям. Но сегодня ночью, ничто другое не имеет значения. "Неважно," все что он смог выдавить. "Может проведём церемонию на пятый час? Последний слишком поздно. Около полуночи уже будут только остатки разговоров, последние танцы и напитки, навряд-ли кто-нибудь проснётся." Эи не стала спорить после их небольшой разногласки и скромно кивнула. "Пятый час, очень хорошо." Скарамучча с опаской оглядел ее, сверху до низу, ищя какие-либо признаки лжи. "Никаких сомнений, никаких колебаний и без задних мыслей?" "Да, я отдам его тебе на пятом часу, обещаю," заключила он, и под конец их конфликта наконец снова улыбнулась. "Я надеюсь ты будешь доволен королевским баллом." Скарамучча ворчал. "Я не ищу удовольствия этой ночью." Следуя договору, Скарамучча ушёл к двери. Он не задумывался уходить или нет. Почему он должен колебаться? Он не боится себя. Это все боятся его. Но когда он дошел до двери он остановился, рукой мазнув по ручке. Он застыл у дверной рамы, задом к королеве, неверя что слышал её бормотание. Скарамучча мог поклясться что слышал три проклятых, сказанных шепотом, слова. Я люблю тебя. Но в то же время он не уверен реально ли она это сказала или он себе напридумал. Ради ровного счета он ничего не сказал. В конце концов, не существует правдивого пути. Он избавит себя от смущения. С этим всем он ушел не сказав ни слова. Пока что не рассматривая поход в бальный зал, Скарамучча вернулся в свой кабинет. Доктор наверняка ждал его. Теперь его королевский стол использовался как импровизированная лаборатория. Дотторе настраивал горелки и мензурки, так же хорошо как машина выполняющая поставленную задачу. Когда учёный услышал тихий скрип двери, он повернулся, все ещё держа болты и шуруповерт в руке, тупо смотря на Сказителя. "Ну так, гнозис?" Сухо спросил Дотторе. Скарамучча даже не попытался отругать его за использование своего стола без спросу. Он просто надеялся что Дотторе не будет копаться в его вещах. Так что он просто встал у двери, наклоняясь к доске рассматривая докторскую работу. "Пятый час," Скарамучча говорил с дразнящей насмешкой. "Без сомнений, королева даст мне его на пятом часу." Дотторе расплылся в слабой озорной улыбке. "Точно как запланировано," он наслаждался. "Это даст нам достаточно времени на подготовку." Дотторе хмыкнул сам себе когда смонтировал пару микросхем. В стороне химикаты зашипели по трубке. По крайней мере один из них уже удовлетворен этой ночью. Не Скарамучча. Ему вероятно стоит выйти в бальный зал проверить агентов а не прохлаждаться в своём кабинете. Определённо найти агентов. Определённо не Казуху. ━━━─── • ───━━━ Кто б знал что Принцесса Сёгун любила вести дневники? Никто. Никто не знал об этом... исключая Казуху, и единственный способ которым он нашёл их стало прокрасться в кабинет принцессы и порыться в ее вещах за информацией о том знает ли она является ли ее брат Фатуи. Как оказалось, она знала. Казухе повезло что Принцесса Сёгун прямо сейчас внизу в бальном зале развлекает гостей что дает ему роскошь ходить по ее кабинету, медленно разыскивая что-либо многочисленных бумажках ранее стащеных со стола. В первое время это стискивало его сердце виной за чтение чего то что не должно было быть прочитано, пока он не понял что тут написано. Май 01 После всех моих жертв ради страны, он единственный коронованный? Я понимаю он старше, но я намного разумнее. Я понимаю наша мама просто обвиняет меня завистливой и голодной к силе, но разве это грех просто приглядывать за моим регионом? Я росла быть лидером, когда он нет. Я просто не понимаю. Моих стараний недостаточно для нее? Принцесса Инадзумы Райден Сёгун. Она в основном рассказывала о том как отчаянно хочет выйграть трон, насколько лучше она чем Куникудзуши который первый сядет на него растаптывая ее старания, и о ее теориях о его личине Фатуи. Маленькие безобидные жалобы. Но чем больше бумаг Казуха читал, тем больше чувствовал что Принц Куникудзуши был в опасности. Райдэн Сёгун знает что принц — член Фатуи, и она стремилась что-то сделать. В бумагах не упоминался сам план, но они намекали что она не единственная кто об этом знает. Она рассказала кому то или группе людей, и сейчас они тоже охотятся за принцем, как и он. Снаружи послышались медленные шаги и Казуха стал судорожно собирать документы со стола. В спешке он опрокинул несколько фиалковых дынь на стол. Было странно видеть какие либо фрукты в кабинете а не на кухне, так странно что Сёгун конечно же заметит их передвижения. После того как он положил бумаги на стол точно там же где нашел, он собирался собрать дыни с земли. Но дверная ручка повернулась и он должен был спрятаться. Он влез в тумбочку, стискиваясь между одеждой принцессы, аккуратно, стараясь не смять ни одну. Не самая лучшая нычка, но у него не было выбора. Он лишь плотно сжал губы надеясь на лучшее. Два человека. В комнату вошли два человека, первый наверняка принцесса, а второй скорее всего ее сообщник. Они оба шли аккуратно, так тихо что если бы Казуха стиснулся чуть сильнее, они бы наверняка заметили. Тут было так темно и тихо в чистой тумбочке что в такой перспективе, его дыхание может быть слишком громким. Тут было неудобно, но у Казухи не было выхода. "О, а тебе нужна картинка Принца Куникудзуши, или по другому, Скарамуччи?" Казуха мог слышать разговор принцессы с кем-то, пусть и слегка приглушённо из тумбочки. "Тут много индивидуальных людей с масками. Возможно тебе понадобится." "Нет нужнды," просто ответила незнакомка, чистым и уверенным голосом. "Я узнаю его с первого взгляда." "Как?" "Звёзды... Они шепчут мне правду." "Звёзды." Райден Сёгун усмехнулась. "Ты знаешь, он однажды сказал что все они ложь." "Простите? Принц правда так сказал?" Голос незнакомки повысился, но формальность осталась. Она крякнула. "Я никогда не встречала принца, но я уже не люблю его. С моими навыками я покажу ему что звёзды никогда не врут." Принцесса слегка довольно усмехнулась. "Очень хорошо, дорогая астрологистка. Я верю, ты сможешь сорвать любой его план. Однако оказалось что он действительно член Фатуи, такой позор, похоже я сяду на трон уже в полночь. Ты не только встретишь его сегодня, но мы так же остановим его." Шаги продолжились, останавливаясь где-то рядом. Казуха прикинул что эти двое сейчас рядом со столом. Он интересовался не искали ли они прочитанные им ранее бумаги. Это не должно быть проблемой. Он вернул их точно туда где они были. "Фиалковые дыни... Я могу поклясться они были на моём столе..." Она сделала паузу, и хоть Сёгун и прошептала своему компаньону, Казуха всё же услышал ее слова: "Я думаю тут кто-то есть." Чёрт. Медленные шаги слышимо приближались, а Казуха мог только крепко схватить рукоятку спрятанного ножа, готовясь вступить в бой в любое время. Ему всё равно не нравилось прятаться в замкнутом пространстве, слишком тесно. Шаг ближе, и ещё, и он смог увидеть тень ползущую сквозь узкую дырку между дверьми тумбочки. Это оно. Он столкнулся с принцессой. "Чепуха!" Вдруг воскликнула астрологист приглушённым из-за расстояния голосом. Движения тени остановились, казалось Сёгун повернулась на звук. "Наверное они просто упали на пол." Повисла длинная пауза подчёркнутая страхом и далёким шелестом. "Я никогда не видела такие фрукты раньше, они очаровательные. Их оттенок напоминает мне волчьи крюки, только без шипов и куда больше. Так это и есть то что инадзумцы зовут фиалковыми дынями?" "Ах, да, это те самые фрукты," сказала Сёгун и её шаги угасли. Казуха втянул рваный вдох. "Как много твоим учёным нужно?" "Только один, если следовать словам Альбедо. Хотя, Сахарозе бы понадобилось как минимум 2 дополнительных, просто на всякий случай." "Очень хорошо," нежно ответила принцесса. "Все хорошо если они работают в библиотеке? Кухня сегодня занята, да и у нас нет лаборатории во дворце. Кроме того, я не хочу идти на риск быть пойманной кем-то ещё." Уверенный смешок. "Они будут в порядке." Вскоре две леди наконец покинули комнату, позволяя Казухе выйти из нычки. Казуха поспешно вышел из кабинета и спустился в бальный зал, надеясь отыскать Принца Куникудзуши раньше астрологиста. Казуха искал его несмотря на вероятность что их встреча выльется только в горячий разговор почему же он проигнорировал приказ принца. В конце концов, он будущий королевский валет. Он должен защищать его. Но он даже не дворецкий; он шпион подле принца. Они враги. Казуха знал и всё же он стоял в центре бального зала, метая по всюду глаза, пытаясь его найти. Гости в масках блуждали по переполненному толпой залу и искать принца здесь было как искать иголку в стоге сена. Вскоре музыка замедлилась, а тут все ещё не было и следа принца. Казуха повернулся к бару, собираясь провести время с напитком в руке пока он ищет принца среди толпы в масках и танцующих вальс парах в середине. Но прежде чем Казуха смог хотя-бы налить кружку, его прервал знакомый голос сзади. Ему даже не нужно было поворачиваться чтобы опознать человека. Этот мягкий и тем не менее дерзкий голос выдавал ее. Тот же голос который ранее разговаривал с принцессой пока он прятался в тумбочке. Обычные мысли о её словах закипали кровь, ему пришлось сделать глубокий вдох прежде чем повернуться и встретить своего соперника. Когда он наконец обернулся, Казуха очнулся смотрящим в эти пафосные морские зелёные глаза скрывающиеся под маской, украшенной фиолетовым отливом и луной. Кроме того, её длинное с открытой спиной платье покрывали созвездия, и даже если этого всё ещё недостаточно чтобы перетянуть внимание на себя, у нее на голове была огромная шляпа. Казуха был застан врасплох её величием. Разве она не как он, шпион? Только работающей с Райден Сёгун. Её голос был дерзким, а жестикуляция ещё хуже. У нее была маленькая нахальная улыбка на губах, и из всего возможного, Казуха никогда не ожидал что она спросит: "Можно ваш танец?" В конце концов, это маскарадный балл. Конечно кто-нибудь да пригласит его. Но их всех людей, почему она. Подозрительно. Она знает что он дворецкий принца? Или что он тоже шпион? Существует только один способ узнать. Казуха выдавил улыбку. "Конечно, миледи." Он протянул руку и они разменялись быстрыми взглядами прежде чем медленно уйти в сторону центра. Казуха разместил одна руку на её худых бедрах, другую пригрел у её руки. Они тупо смотрели на друг друга мгновение, оба выливая недоверчивые взгляды, прежде чем качнуться влево, затем вправо, по течению по медленной музыки вальса. Вальс — романтический танец, но напряжение между ними на романтику совсем не похоже. Казуха не мог выдержать смотреть на нее, так что вместо он отвернулся в сторону толпы ищя принца даже в танце. "Что тебе нужно?" Он строго прошептал на ухо, горячим дыханием обжигая её шею. Она начала с маленького смешка. "Давай начнем с основ." Она смело спросила, "твоё имя?" Он ответил насмешкой. "Тогда мы потеряем смысл масок, разве нет?" "Тебе повезло что я горжусь собой," смело заявляла она. "Мона Мегистус, лучший астрологист всея мира. А ты должно быть Казуха. Каэдэхара Казуха, единственный остаток падшего клана." Казуха крякнул. "Как ты—" "Звёзды никогда не лгут," Мона смело ответила с хитрой улыбкой на губах. Конечно. Он должен был знать кто его противник, и Мона уже знала его. В конце концов, она астрологист. Скорее всего прятать от неё секреты будет глупым. "То есть, ты тоже шпион," отметил он. "Разве моя маскировка не результат великолепной художественной работы? Должна признать, ты тоже играешь его валета вполне себе хорошо." Комплимент. Он не должен верить комплиментам, особенно изо рта коллеги-шпиона. Это значило лишь одно: она хочет чего-то в ответ. "Что насчёт перемирия?" Казуха насмехался. "Я помню ты говорила что ты лучшая. Зачем тебе нужна моя помощь?" "С моим пониманием звёзд и твоим чувством природы, я уверена мы будем великолепны в команде." Когда другие пары закружили своих партнёров, они просто сделали так же, притворяясь что отданы танцу. И хоть Казуха даже не хотел держать ее, он держал. "Ты же здесь по той же причине по которой и я?" Она продолжила своё веселье. "Узнать является ли принц членом Фатуи и остановить его?" Казуха, все ещё рыская взглядом по толпе, пробормотал, "Да, но..." "Но? Колеблешься? Сейчас, зачем тебе колебаться? Безусловно, существует только один ясный всем ответ. Разве только... ты что влюбился в принца?" Она отпустила пару смешков, но самурай просто дал пустой взгляд на ее подколки. "Нет, нет. Я поняла. Признаю, он может быть довольно чарующим, и то что его идеи привлекательны не помогает." "Я думал ты никогда не встречала его?" "Ты узнал это когда ранее шпионил за мной с принцессой? Тебе повезло что я почувствовала твою присутствие, иначе Сёгун бы поймала тебя. Просто великодушный акт доброты," сказала она с улыбкой. "Но, как бы то ни было, я встретила его пару секунд назад прежде чем подойти к тебе." Это значило что принц был близко, да? Но вопреки его усилиям, Казуха никак не нашёл его. Он должен был настоять на помощи с маской. Это единственная вещь держащая его от узнавания. Если только, конечно, принц не хотел чтобы он помог, чтобы не быть найденным этой ночью. "Что он делал?" Спросил Казуха. "Смотрел," ответила она," он смотрел на тебя. "Что?" Самурай дрогнул, его дыхание внезапно потеплело. "Почему?" Астрологист просто пожала плечами. "Ты мне расскажи." Казуха резко выдохнул, понимая как близко он должен быть. Все что ему нужно взглянуть на него, и он наверняка узнает его завораживающие сапфировые глаза. Он бы солгал если сказал что они не заставляют его улыбаться. Как бы то ни было, факт что принц не потрудился подойти ощущался нечестным. Смотрит ли он сейчас? "Посмотри, Казуха, Куникудзуши принц, но они зовут его предвестником. Скарамучча его титул. " Мона предупреждала строгим тоном, противоположным её дерзости секундой ранее. "Он всё ещё наш враг." Он только закатил глаза. "Верно." "Ты говоришь так, но твои намерения не совпадают со звёздами." Она надулась. "Ты даже не думаешь о том чтобы принять моё предложение, да?" "Я не позволю тебе навредить ему," Казуха решил ответить так. Временная тишина заставила их сконцентрироваться на шагах. Шаги самурая были четкими, будто его много раз тренировали прежде чем послать шпионом к принцу. Её тоже хороши. Вальс это танец который должен танцевать кто-то заботливый, говорили ему, но они обернули его в игру уговоров. Допрос. Губы астрологиста разомкнулись в глубоком вздохе, скидывая напряжение. "Каэдэхара," она резко заговорила, "он предвестник Фатуи. И ты даже не его личный слуга, ты шпион, как и я. Поверь мне, вместе мы будем быстрее." Его мысли мчались пока они продолжали скользить под медленную музыку, уже имея ответ в голове. "Мона Мегистус," он начал отвечать, "спасибо за такое доброе предложение, но, мне жаль говорить, ты опоздала." Не смотря на её попытки сохранить манеры, был и маленький намек на унижение. "О чём ты говоришь?" Она грубо пробурчала. "Разве ты не видишь?" Хитрая ухмылка расплылась на самурайских губах. "Принц уже мой." Шаги остановились и она спешно выпутала себя из его хватки. Под её маской ее морские зелёные глаза нахмурились, но Казуха просто улыбнулся. "Хмф! Очень хорошо, Каэдэхара Казуха. Я не забуду твои слова." Она медленно отступила. "Лучший шпион победит." Смотря как она расстворяется в толпе, Казуха чувствовал только неоднозначность их расставания. Не было нужды танцевать вальс ещё дольше. Тем не менее, это будет невежественно, если он не признает ее правильности. Она права. Они должны быть на одной стороне, но по какой-то причине он не хотел помочь, ещё и перешёл на сторону принца. Он пошел к бару, надеясь в этот раз наконец попробовать напиток. Его глаза все ещё метались по залу. Мона считала что принц смотрел на него. Это значило что принц узнал его так легко несмотря на маску? Но... Как? Безусловно, клёны никак не выдавали его. Он просто дворецкий для принца, не было способа узнать его интересы. Возможно он мог первым делом спросить Мону как выглядит его маска прежде чем отвергать ее. Но Казуха не хотел общаться с кем то подле принца — не помогло бы. Он мог надеяться только на себя. Казуха огляделся отпивая из стакана. Он всё ещё ощущал позор, то что принц так просто узнал его а он не мог. Наверняка проблема в маске, один взгляд и он узнает принца. Куникудзуши должен быть близко, он должен смотреть. И сейчас все чего Казуха хотел — хотя бы встретиться глазами с принцем. Пока Казуха неподвижно стоял со стаканом в руке, высокая прекрасная леди с платиновыми лентами встала сзади него, разговаривая с кем-то. Его не интересовало о чем они разговаривали, просто ее акцент был очень похож на тот что был у астрологиста. Казуха мог сказать что она из Мондштата по одному только голоса, однако она вдруг заговорила по другому. Любопытство Казухи одолело его и он подошёл. "Вы из Мондштата, не так ли?" Поспешно спросил он, и он мог представить только презрение в глазах её собеседника. Казуха не потрудился посмотреть на него; только на прекрасную леди. "Да, да я оттуда." Она ясно ответила, будто это очевидно. Она первым делом осмотрела самурая, с ног до головы, прежде чем спросить, "Почему ты спрашиваешь?" Казуха сломался. "Просто так. Ваш акцент напомнил мне леди которую я встретил ранее." Он вскользь сделал глоток из стакана, пытаясь проанализировать это всё. Она заявляет что из Мондштата, но тогда почему она носит герб Снежной? И не только она. Он осмотрелся, и тогда герб показался снова. И снова. Почему тут так много носящих его людей? Они должно быть Фатуи, предполагал Казуха, использующие свой символ чтобы отличать своих не смотря на маски. Теперь довольно очевидно что принц тоже будет носить герб, верно? По очень крайней мере, у него был намек на одежду принца. Маленький намёк, но всё же.. "Ты тоже мне кое-кого напоминаешь," леди сзади него заговорила с ним ещё раз. Казуха повернулся снова встречая ее пустой взгляд. "Ты один?" "Мне хорошо одному," плюнул Казуха, не желая общаться с Фатуи ещё дольше. Только если это не принц. "Синьора, идём," требовал её компаньон. Леди лишь подавила смех, игнорируя его слова. "Так жаль, я надеялась представить тебя моему... другу. Он умирал по разговору с кое-кем. С кое-кем вроде тебя." "Синьора, заткнись," он снова потребовал. Любопытствуя он повернулся посмотреть на другого незнакомца. Казуха поймал его уставившимся на него. Он уставился, но парень отвернулся прежде чем их взгляды встретились.