Где солнце не встаёт

      Первая остановка была сделана, когда их маленький караван удалился от Метро-2 на достаточное расстояние.       Судя по всему, этот тоннель был сделан с меньшим тщанием, чем Метро-2, потому что бетонка, по которой они ехали был явно уложен абы как и потому периодически начинало трясти на неровностях. Больше всего это беспокоило Диану, поскольку положить Свету, все ещё пребывающую без сознания, было некуда, кроме как в проходе. Сама она, сидилела на полу и напихав под спину женщины несколько ОЗК, устроила ее голову у себя на коленях. Было страшно, что любимая так и не выйдет из этого состояния. Единственный, кто мог хоть что-то сказать — это Валерий, но тот вел микроавтобус, и Диана понимала, что чем дальше они окажутся от выхода из Метро-2 — тем лучше. Значит надо ждать остановки. Подрагивающими пальцами поглаживая короткие спутанные волосы женщины, она не забывала прощупывать пространство. Но было тихо — возможно это было последствие обвала, которое разогнало всю нечисть в округе.       Из рации до сих пор доносились всхлипывания напуганных детей и голос отца Григория, бурчащего вполголоса какие-то молитвы.       Едва придя в себя, Дэн залез наверх к огнемету и периодически, что-то бубня себе под нос, нажимал на гашетку. Миха, сидевший через проход от Мартемок, невидящим взглядом уткнулся в спинку сиденья впереди: вероятно, увиденное все ещё его не отпускало.       — Марта, Артем… — тихо позвала девушка. Дети тут же высунули головы в проход и вопросительно похлопали глазами.       — Нет, все нормально, — качнула головой Диана. — Просто захотелось вас увидеть. Вы в порядке?       Мартемки синхронно кивнули и вернулись на свои места. Соскучившийся Цербер сполз с рук детей и осторожно обойдя Свету, попытался залезть на колени девушки. Но так как места там не было, он, тяжело вздохнув, устроился под боком Сургановой, при этом не сводя с Дианы глаз, посверкивающими в глубине красноватыми тревожными огоньками. Следом подтянулся и Мишка, который свернулся меховым ковриком под другим боком женщины.       Слегка согнувшись, Диана погладила хтона по спинке — тот тут же по очереди подставил обе головы и получив порцию ласки свернулся комочком и задремал. Поглаженный Мишка даже не проснулся, а только благодарно мыркнул.       — Валер, мы далеко отъехали?       — Километров двадцать, — глянув на одометр, отозвался мужчина. — Как Света?       — Никак… — судорожно вздохнула девушка. — Также… Ты же учился, ты знаешь что с ней?       — Без специального оборудования могу только предполагать, да и сколько лет прошло… Наверное мы уже отъехали на достаточное расстояние, пора делать остановку. Лен!       — Слышу! — отозвался из динамика рации голос Жуковой.       Оба микроавтобуса аккуратно остановились впритык друг к другу. В-первую очередь, была оказана любая возможная помощь пострадавшим детям. К счастью, обошлось без серьезных травм. Потом занялись взрослыми. Миха, удостоившийся нескольких лёгких пощёчин, пришел в себя и получив несколько давно просроченных таблеток успокоительного окончательно оклемался, только иногда нервно подрагивал, глядя на свод тоннеля. На свою шишку Тхай махнул рукой — не смертельно, само рассосётся. Чем-то резко пахнущим намазал кровоточащую ссадину на лбу Дианы и занялся Светой, по прежнему лежавшей у нее на коленях. Все, что он мог, это прощупать толстыми пальцами голову женщины, прослушать стареньким фонендоскопом, посчитать пульс и, подняв ее веки, заглянуть в глаза.       — Что? — тихо, вполголоса, но хором спросила взрослая часть населения, заглядывая в дверь.       — Надеюсь что только ушиб и шок, — отозвался Валерий. — Тут два варианта: либо придет в себя, либо нет. Диан, давай переложим ее, тебе надо отдохнуть и перекусить.       — Нет, я ещё посижу. — мотнула головой девушка, у которой после слов Тхая сердце провалилось куда-то глубоко. Но помыслить о том, что Света так и останется без сознания, она даже не могла.       Когда мужчина, тяжело вздыхая, вылез из транспорта, в него тут же занырнули Мартемки.       — Мам, вот, это тебе, — они протянули железную миску с разогретой тушёнкой и кружку с кофе. — Тетя Лена сказала обязательно поесть, иначе натравит дядю Валеру.       — Спасибо, мои хорошие. Попозже… — Диана взяла из рук детей посуду с едой, и отставила в сторону. Есть не хотелось совершенно, хотя, когда в последний раз она это делала, уже выветрилось из памяти. — А вы?       — Мы уже поели, — в унисон отозвались Марта с Артемом.       — Тетя Света проснется? — осторожно поинтересовалась девочка, погладив бездвижно лежащую руку женщины. — Будет жалко, если нет. Она хорошая, самая лучшая из остальных. Она обещала, что мы увидим солнце. Я хочу, чтобы и она его увидела.       — Я тоже… — вздохнула Диана и бережно провела кончиками пальцев по обострившимся скулам Сургановой. Мартемки ещё немного посидели рядом и вылезли из микроавтобуса.       Девушка протянула руку за миской, но смогла проглотить только пару ложек, правда кофе выпила все. Остальное она скормила наконец проснувшимся Церберу и Мишке. Но, судя по мордам, им этого показалось мало, и они тоже выскочили наружу. Через несколько секунд раздались возбужденные детские голоса. Стало ясно, что живность голодной не останется.       Диана наклонилась, нежно поцеловала в губы Светлану и осторожно подложила под ее голову кучу вещей. Организм требовал некоторых действий и волей-неволей придется выйти. Посетив отведенное место, девушка двинулась было обратно в свой автобус, как из него медленно, пошатываясь, и цепляясь руками за стойку двери показалась Сурганова и бессильно опустилась на порожек. Все путешественники, включая детей и животных тут же кинулись к ней.       Первым, отодвинув остальных, был Валерий. Он о чем-то спрашивал женщину, щупал запястье, заглядывал в глаза. Девушка же зависла неподалеку, оперевшись плечом о кузов другого «Мерседеса». С сердца, наконец, спал камень. Диана слишком долго прожила в Метро, видела много непонятного. Значит, не все в этом мире зависит только от человека? И появление Путевого обходчика только укрепила ее веру в того, в чьих силах все изменить. И надо этого «кого-то» очень сильно просить.       Диана, отлепившись от микроавтобуса, подошла к походной плите, на которой исходил паром закипающий чайник, выключила его, сгребла с ящика металлическую кружку и налила в нее густой, ароматной жидкости. Грея об нее ладони, она уткнулась взглядом в неровную бетонную полосу, вслушиваясь в пространство вокруг, и не обращая внимания на голоса прочих. Скоро они снова двинутся в путь, и Света будет сидеть рядом, переплетая свои пальцы с ее…       …Свой путь они продолжили спустя пару часов, когда все пострадавшие окончательно пришли в себя. Диана, передав контроль за пространством Артёму с Цербером, уже привычно устроила голову на плече Светланы, надеясь хоть немного поспать. В полутьме салона любимую женщину было плохо видно, но ей хватило того, что прежде чем провалиться в сон, девушка почувствовала прикосновение тонких губ к виску и услышала тихое: «Спасибо…».       …Мутанта она почувствовала раньше, чем Артем разбудил ее. Нечто, состоявшее из тонкой, истыканной мелкими зубьями, мембраны, облепило тоннель от верха свода до неровной бетонной трассы на протяжении нескольких десятков метров.       — Что оно тут жрёт? — первое, что услышала Диана, стоило ей описать чудовище. — До поверхности метров сто. Да и во всем тоннеле ни одной твари не встретили, только двадцатилетнюю паутину.       Девушка пожала плечами — ей это было малоинтересно. Больше волновало, то, насколько опасен мутант и как его уничтожить.       — Дин, далеко до него? Он двигается или неподвижен?       — Метров пятьсот. Нет, просто прилип к своду и стенам. Прогуляемся, посмотрим что за тварь?       — Миха, ты в состоянии? — уточнил у сталкера Тхай, сидевший за рулём.       Миха кивнул седой головой. Из динамика рации донёсся голос Жуковой:       — Из нашего — Никита.       Обвешанные огнеметами, Диана, Никитос и Миха двинулись в темноту тоннеля. В отличие от Метро-2, паутина здесь была более плотной, и напоминала не тонкий тюль, а плотное покрывало, из-за чего продвижение замедлилось. Ручные огнеметы были менее мощные чем те, что установлены на автобусах, поэтому дорогу приходилось буквально выжигать. Примерно метров за пятьдесят до места нахождения мутанта, пол тоннеля оказался буквально изрешечен какими-то ямами, и чем ближе к нему — тем сильнее. Прокосив оставшуюся паутину, сталкеры и Диана остановились.       — Ну что, сейчас жгем его? — поинтересовался Миха, опуская палец на курок.       — Погоди, — остановила его Диана, — смотри…       Слившаяся цветом со стенами тоннеля мембрана, неожиданно дернулась, несколько раз сменила цвет с серого на зеленовато-болотный, и наоборот. — Слышите?       Оба сталкера синхронно кивнули, когда до них донёсся лёгкий, едва заметный свист и спустя несколько мгновений пол тоннеля словно взорвался. Из-под земли полезли извивающиеся черви, больше похожие на дождевых, но превышающие тех, до Катастрофы в десятки раз. Поначалу они рассинхронно расползлись по тоннелю, а потом, словно повинуясь тональности свиста сбились в один шевелящийся комок, диаметром в пару метров, и спустя несколько мгновений тут же оказались накрыты тонкой кожаной мембраной мутанта. Какое то время этот живой шар шевелился, а после затих.       — Переваривает, тварь, — едва слышно прошептал Никитос, — ну чё, жгем?       — Зачем? — остановил его Миха, — Пока он переваривает, мы мимо и проскочим. Нам он не угрожает. Отходим и вызываем наших, только предупредить надо, что дорога не ахти. Да и хрень тут какая-то валяется. Дин?       Девушка пожала плечами: сталкер был прав, тратить горючее для огнеметов на существо, которое для них не представляет опасности — неразумно. Впереди ещё хрен знает сколько километров…       …Следующие сутки прошли без происшествий — вероятнее всего, чем дальше от Москвы — тем уровень радиации был ниже, и соответственно, количество мутантов неуклонно снижалось, и им хватало пищи на поверхности. За эти часы относительного спокойствия остальные уже привыкли, что рядом с Сургановой всегда рядом находится Диана. Если первая ведёт микроавтобус, то на соседнем сиденье находится и девушка. Если она спала, то только исключительно на плече у Светланы, и покидала свой пост рядом только в то время, когда женщина, свернувшись клубочком спала на заднем сиденье. Тогда Диана переходила к Мартемкам, брала их на колени и они о чем-то шепталась, а иногда просто молчали, наглаживая балдеющего от повышенного внимания Цербера.       …- Где мы сейчас примерно? — уточнила Светлана, когда на очередной стоянке взрослая часть путешественников собралась вокруг карт бывшей России и тоннеля ведущего в обещанный «Рай», разложенных на неровном бетонном полу.       — Я думаю, судя по пройденному расстоянию… — Тхай ткнул толстым пальцем в точку на карте исчезнувшей страны, — …где-то здесь.       — Наверное стоит подняться на поверхность, посмотреть что там сейчас, да как, — произнесла Сурганова, — Да и уровень радиации заодно замерять. Тем более, до ближайшей вентшахты всего десяток километров.       Света отвела взгляд от карты, и повертела головой в поисках Дианы. Та, сидевшая в окружении всех детей и Мишки с Цербером около импровизированного очага, состоявшего из газовой плитки и закипающего чайника, тут же обернулась, чтобы встретиться глазами с Сургановой.       — Значит, после привала едем дальше, и примерно в километре от выхода наверх останавливаемся. Николай, Дэн? — Мужчины синхронно кивнули. — И Диана…       — С Цербером, — подала голос девушка.       — А куда ж без него, — хмыкнула Жукова, — Тем более, если наверху фонит, то он нам заодно и аккумуляторы зарядит.       Словно понимая слова женщины хтон недовольно заворчал и спрятал обе головы под мышкой Дианы. Та погладила Цербера по спинке и ожгла Лену недовольным взглядом.       …Почему-то в этот раз подниматься на поверхность было менее страшно. Стены шахты больше не казались настолько узкими, что сердце готово было остановиться — возможно сказывалась присутствие хтона в рюкзаке на груди, а возможно, уже вошло в привычку. А может быть, воспоминания о пальцах Светланы в ее ладони замещали любые воспоминания о часах, проведенных в темном металлическом ящике в далёком детстве.       — Диан… — в динамиках раздался голос Николая. Он, как обычно, двигался первым.       — Ничего… — отозвалась девушка. За время, проведенное в дороге, отслеживание возможных мутантов настолько вошло в привычку, что уже происходило автоматически.       В рюкзаке завозился Цербер, высунул обе головы, и задрав их, поизучал подошвы берцев Николая над головой Дианы и снова нырнул обратно. Заскрежетали запоры тяжёлого люка и в темноту шахты проник хмурый серый свет. Ещё десяток метров и они поочередно выползли на поверхность.       — Твою дивизию… — прохрипел из рации голос Дэна, когда сталкеры затоптались на небольшом пятачке. — А если судить по карте, здесь должны быть леса.       Диана почувствовала, как разом накатил озноб, дышать стало сложнее, воздух с хрипом вырывался из лёгких. Слишком открытое пространство пугало ещё сильнее, чем узкая шахта, она с трудом контролировала свое сознание. Когда они выходили на поверхность Москвы, таких ощущений не было, возможно из-за руин, которые создавали хоть какую то видимость защиты. Стало страшно настолько, что отсутствие мутантов пугало больше, чем их вероятное наличие. Тут же из рюкзака вынырнули обе головы хтона и уставились своими глазенками сквозь затемненное стекло противогаза. Сосредоточившись на Цербере, Диана, успокоившись, смогла оглядеться.       Вероятно, проектируя выход, инженеры предусмотрели все худшие варианты, выбрав для него самую высокую точку плоскогорья. Потому что вокруг, насколько хватало глаз, раскинулась синяя прозрачная неподвижная гладь и стоило спуститься по склону на десяток метров, как вода бы заплескалась у самых ног. Она была настолько прозрачной, что видны были стволы поваленных деревьев, а те, что выжили в пожаре торчали из нее обугленными рощицами. Темное серое небо нависало настолько низко, что казалось можно было дотянуться рукой. Из него сыпалась мелкая крупа, и таяла, оседая на стекле противогаза мелкими каплями. Слух нудно и настойчиво терзал зуммер счётчика Гейгера, который держал в руках Николай.       — У нас что сейчас должно быть? — видимо, чтобы немного разрядить обстановку, уточнил тот у напарника. — Лето? Хреновое нынче лето!       Дэн, настороженно озираясь и водя дулом автомата по сторонам, только нервно повел плечами.       Лукьянов оглянулся на Диану:       — Чисто, — отозвалась она, и сталкер начал осторожно спускаться по склону к воде. Он опустил в нее на несколько секунд какую-то бумажку, а когда достал ее, из переговорного устройства раздался его голос:       — Нихрена себе солёность! Видимо такая даже мутантам не по зубам! Все, возвращаемся! — цепляясь за торчащие из земли корни погибших деревьев, Николай проворно, несмотря на объемный ОЗК, начал подниматься обратно…       …Спустившись обратно в тоннель, Диана в первую очередь отпустила на пол Цербера, который тут же начал нарезать круги, впитывая радиацию с защитных костюмов.       Когда счётчик Гейгера замолчал, Николай первым выпрыгнул из химзы и мрачно произнес:       — Если на таком расстоянии от Москвы до сих пор нехило фонит, то и «Рай» нам раем может не показаться.       Но Диане даже не хотелось думать, что Сурганова может ошибиться в выбранном направлении, а хтон, остановившись напротив сталкера, возмущённо на того тявкнул.

***

      Ещё сутки пути по затянутому паутиной тоннелю прошли спокойно. Очередная вылазка наверх показала, что чем дальше они отъезжают от Москвы, тем сильнее спадает уровень радиации и оставалось надеяться, что «Рай» окажется именно тем местом, где можно будет жить.       — У меня две новости: плохая и очень плохая одновременно, — на одной из стоянок озвучил Тхай на правах завхоза.       Жукова и сталкеры после таких слов едва не захлебнулась чаем, и с опаской уставилась на него.       — Горючка кончается, — пояснил тот. — Много поистрастились, когда застряли перед завалом, и к тому же, видимо, где-то подтекает. Но ковырять сейчас в моторе бессмысленно — только время потеряем. Даже если мы запихнем детей и себя продукты в первый «Мерс», а второй с продуктами и прочим поведем на прицепе, то все равно не дотянем. И как я понимаю, нам ещё больше полтыщи километров пилить.       Спокойными оставались только Сурганова и Диана, которая была уверена, что любимая женщина предусмотрела всё.       Светлана молча поднявшись с ящика, на котором сидела, и двинулась к головному «Мерседесу». Вернулась она с картами. Разложив их, уже порядком потрепанные прямо на бетонном полу, женщина, присев на одно колено, ткнула пальцем в схему тоннеля.       — Мы сейчас находимся здесь. Километров через тридцать будет очередная вентшахта. А вот здесь… — Сурганова согнула карту местности и положила так, чтобы они примерно совпадали, — …Недалеко от выхода находится АЗС, которая имела стратегически неприкосновенный запас топлива. По всей вероятности, именно для тех, кто будет двигаться по тоннелю, потому что рядом нет крупных населенных пунктов, только какая-то деревня. Да и автомобильная трасса заканчивается на ней.       — А нет вероятности, что его весь высосали те, кто свалил по этому тоннелю сразу после Катастрофы? — сунулся с вопросом Никита.       — Насколько я помню, согласно проекта на эту часть тоннеля и пояснительной записке к ней, запаса топлива должно хватить не на одну железнодорожную цистерну. Так что хоть что-то да осталось.       — Все равно других вариантов нет, — кивнул седой головой вечно молчащий Миха, ещё раз покосился на карту и ткнул пальцем в толстую линию, опоясывающую этот регион кольцом, и где в середине его находился обещанный «Рай». — А это что? Мы эту границу уже пересекли…       Света пожала плечами: — Никакой информации я не нашла, возможно какое-то обозначение. Выйдем на поверхность — узнаем. — Все дружно кивнули: им уже не привыкать к изменившемуся миру. — Тогда по местам и выдвигаемся. — Сурганова собрала карты, скрутила их в рулон и поднялась. — Тем более дети уже поели…       В отличие от предыдущих, эта вентшахта была намного шире и удобнее. Да и сам тоннель уже находился ближе к поверхности. Возможно, при проектировании учитывался тот момент, что на таком расстоянии от густонаселённых районов и военных баз, являющихся целью противника, тоннель находится в относительной безопасности и залазить глубоко под землю смысла нет.       В этот раз брать с собой Цербера с собой Диана не стала — все аккумуляторы заряжены, и мучать своего питомца лишний раз не хотелось. Потом, когда они будут возвращаться, Света просто заранее выпустит его к вентшахте, чтобы снять с ОЗК всю заразу. Кажется, прошли считаные минуты с того момента, как руки сталкеров и девушки уцепились за первую скобу внизу, как над головой раздался голос Дэна.       — Диан?       — Чисто! — отозвалась Диана.       Для нее мониторинг окружающего пространства уже настолько вошёл в привычку, что происходил автоматически, невзирая на те мысли, что бродили в ее голове, и, помимо Мартемок, часто касались любимой женщины. Что будет потом, когда они достигнут «Рая» и для них там, действительно, окажется место? Если сейчас все прочие молчат, хотя видят что их со Светой соединяет что-то большее. А потом? Возможно, Сурганова решит, что не стоит вносить смуту в их коллектив, тем более, неизвестно кто ещё находится в этом Раю, и как они отнесутся к такой любви. Ну и пусть! Она готова отказаться от всего, кроме солнца и безопасного места для Мартемок. А Света… Пусть она тоже будет счастлива с тем, кого выберет взамен ее. У них была ночь, воспоминаний о которой ей хватит на всю оставшуюся жизнь…       …Когда заскрежетал штурвал, открывающий люк, Диана вздрогнула.       — Что за хрень? — Первым вылезший Николай потряс счётчиком Гейгера, но тот молчал. Ни единого писка, свидетельствующего о наличии радиации. — Такого быть не может! — пробормотал он. — Радиация, конечно, на предыдущих вылазках постепенно снижалась, но не настолько, чтобы здесь быть в пределах нормы.       — Слушай, а мы вообще на Земле? — нервно хохотнул, озираясь по сторонам, Дэн.       Диана огляделась: даже для нее, попавшей в Метро совсем в детском возрасте, понятие о деревьях было совсем иное. Сейчас их окружали гладкие, синеватые стволы, на которых изредка торчали почерневшие ветки. На их концах уныло болтались пучки бледно-зеленых листьев, больше похожих на перчатки от ОЗК. Толщина стволов была такой, что они вчетвером с трудом обхватили бы их, а макушки, казалось, подпирали собой хмурое серое небо. И больше ничего, ни единого кустика, только мягкий слой сероватого моха стелился по земле.       — Может это результат радиации? — осторожно постучал по ближайшему дереву Миха.       — И именно здесь? — буркнул Дэн.       Николай, приглядываясь к стволам, сделал пару кругов, и вдруг хмыкнул.       — Кажись, я догадываюсь, что за граница была на карте.       Миха с Дэном уставились на него, а Диана нервно оглядывалась — ей не нравилась такая пустота вокруг. — Выйдем к шоссейке, я вам покажу. Химзу пока не снимаем.       Стараясь не громыхать канистрами, они, мягко ступая по мху, скользнули под полог странного леса. Идти было легко, но беспокоило отсутствие безопасности сверху. Любая тварь их легко разглядит с высоты, и не было ни единой возможности укрыться.       До бывшего шоссе дошли быстро. Остановившись посередине выщербленного асфальтового покрытия, Николай зачем-то покрутится на месте, а затем махнул рукой куда-то вперёд, откуда вилась лента шоссе, и где, очевидно, осталась изувеченная радиацией природа.       — Видите? — сквозь затемненное стекло противогаза было плохо видно даль, но где-то там, за несколько десятков километров резко обрывалась синева стволов странных деревьев. — И ещё… Деревья растут не хаотично, а ровными рядами, как будто их кто-то посадил. Все они одного размера, совершенно нет молодой поросли. И всё это находится внутри той линии, про которую спрашивал Миха.       — Ты думаешь? — уточнил Дэн, когда они пересекли шоссе и вновь углубились в лес.       — Теперь точно уверен! Эти… — Николай похлопал ладонью по ближайшему стволу. — …Красавцы, скорее всего, выведены в лабораториях для защиты «Рая» от радиации и, возможно, высажены во время строительства тоннеля. Потом же, как бабахнуло, они пошли в рост. — Диан?       Девушка настолько резко остановилась, что сталкер едва не налетел на нее.       — Это значит и хтоны могли быть выведены искусственно? Но тогда почему деревья не высадили вокруг Москвы? И вообще, везде?       Николай задумчиво почесал макушку химзы, потом откинул капюшон, стянул с лица противогаз, глубоко вдохнул.       — Сплошной озон. Как после грозы. Возможно, правительству было плевать на своих граждан. В первую очередь задача была предусмотреть эвакуацию свои задниц. А может, разработки прикрыли во время развала СССР, когда мы начали активно дружить с Америкой, и соответственно, не видели в ней больше врага. Короче, че успели, то успели…       Диана кивнула, откидывая капюшон, стягивая противогаз с лица, но оставляя болтаться на груди, и осторожно втянула в себя воздух. Он не шел ни в какое сравнение ни с тем, что был Метро, ни в тоннеле. Девушка не помнила запах озона, но, главное, он был чистым и сладковатым, даже на вкус. Дэн с Михой повторили тоже самое.       — Двигаемся! — Николай поправил висящий на груди «калаш» и прибавил шагу.       До полуразрушенной АЗС добрались относительно быстро, правда, люк слива топливного НЗ пришлось основательно поискать. Немного повозившись с открыванием крышки, скинули в образовавшееся отверстие трос с привязанным к нему котелком. Облегченно выдохнули, когда до них донёсся плеск оставшегося в цистерне топлива.       — Живём! — шепнул Миха, вытягивая трос и осторожно выливая бензин из котелка в канистру.       Когда почти все ёмкости были заполнены, на Диану навалилось чувство приближающейся опасности. Не мутанта, а именно опасности. Видимо, как более опытный, Николай почувствовал тоже самое. Они выпрямились одновременно — сталкер водя дулом автомата, а девушка цепляясь за рукоять ножа. Остальные тут же отставили канистры, выстраиваясь спина к спине, и затолкнув в образовавшееся пространство Диану.       Из-за здания АЗС выдвинулось десятка полтора мужиков неопределенного возраста и внешности, заросших бородами и одетых кто во что горазд: от ветхой одежды до плохо выделанных звериных шкур. И примерно так же вооруженных. Тут были и древние берданки, и луки, и дубины и даже ржавые цепи.       — Мужики, тут какие-то хмыри нашу горючку пиздят, — после секундной паузы подал голос один из них, поиграл цепью, и сплюнул в мох. — Чет не по понятиям как-то это.       Ситуация была не ахти. Для того, чтобы скосить автоматным огнем эту шайку нужны секунды, но не факт, что это вся банда, и что на звук выстрелов не явятся другие, а до вентшахты слишком далеко, чтобы быстро преодолеть это расстояние в химзе. Одинокие стволы деревьев плохая защита даже от пуль берданок, да и огневая точка так себе. И главное — перед ними стояли люди! Не мутанты, не звери! Люди, с которыми можно попытаться договориться…