Принц в чёрном фраке

Полутёмный грот, освещаемый лишь несколькими лучинами, методично оглашали удары семи кирок. Семь гномов, напевая давным-давно выученную наизусть песню, делали привычную работу, ради которой приходили сюда изо дня в день уже очень долго. - Nothing I say comes out right… - пропел Рональд Нокс, через плечо выбросив в тачку новую порцию алмазов. - I can't love without a fight , - подхватила Мэйлин, отвозя эту тачку к небольшому столу, стоявшему в стороне. - No one ever knows my name , - нехотя выдал свою партию Уильям Т. Спирс, приняв тачку и высыпав лежащие в ней камушки на плоскость стола - для экспертизы, одновременно сгребая предыдущую "пайку" в две другие пайки - "хороших" и "плохих" камней. - When I pray for sun, it rains , - радостно вывел Финни, взяв тачку с "одобренными" алмазами и направившись к груде каких-то коробок - пустых и не очень. - I'm so sick of wasting time , - внёс свою лепту Бард, дождавшись Финни с тачкой. Взявшись за ручки, опрокинул её в одну из коробок, и, ввиду того, что она уже была полна блестящих камушков, отставил её в сторону. - But nothing's moving in my mind, - снова послышался голос Рона, в то время как Танака, приговаривая своё обычное "Хо-хо-хо" осторожно "отбуксировал" новую заполненную коробку к остальным, в которые уже точно ничего не поместится. - Inspiration can't be found , - пропела Мэйлин, с новой тачкой двигавшаяся к столу и сделавшая отрицательный жест Плуто, по давней привычке пытавшемуся тащить тачку с "плохими" алмазами зубами. Тот, что-то жалобно проскулив, послушно взялся за неё руками. Впрочем, он сразу повеселел, вставив свой подвыв в следующую строчку песни, выкрикнутую Финни: - I get up and fall but… - I'm alive! - подхватили все "работящие". - I'm alive! Oh yeah, Between the good and bad's where You'll find me Reaching the heaven! - жизнерадостное "хо-хо-хо" от Танаки. - I will fight And I'll sleep when I die I'll live my life, I'm alive! * Едва допетый припев был резко прерван часами-кукушкой, в своей монотонной манере возвестившими о конце рабочего дня. Общее секундное оцепенение разрушил музыкальный вой Плуто, достаточно профессионально выведшего первые ноты следующей песни, которая всегда сопровождала гномов на пути домой. - Deai ni iro wa nakute… - задорно оглядев "коллег", начал Финниан. - …monokuro fukinukeru , - опорожнив последнюю на сегодня тачку, закончил фразу Бард. Тут песня почему-то прервалась. Все присутствующие разом повернулись к Т. Спирсу, стоявшему, опёршись бедром о стол и делавшего вид, что его вообще здесь нет. Необходимость петь песни раздражала его с самого начала, особенно же он почему-то невзлюбил эту, "конечную" (после конца рабочего дня) песню. Наконец, под осуждающими взглядами остальных - всех, кроме Танаки, который тихонько сидел на краю того же стола и попивал чай - Уильям сдался и выдал, почти выплюнул, свою партию: - Itami go to kimi yudanemashou . - Kizuato tsuyoku nazoru… - положив свою кирку на место и направившись в сторону выхода, принял эстафету Нокс. Остальные, пропевая каждый - свою фразу, двинулись за ним. - …youshanai aki ga kitte , - проследив, чтобы все вышли наружу и закрыв дверь, возвестила Мэйлин. - Suzushii yubi temaneku mama ni , - пропел Финни, заканчивая ряд сольных фраз. - Toketa to no yakkai na koori mitai na watashi wo , - разнёсся над холмами слитный хор пятерых гномов (минус Плуто и Танака). - Yasashiku sukutte uwakuchibiru de asobu . Вскоре холмы сменились лесом. Конечно, если идти с песней, да ещё и петь её хором, время летит быстро. К тому же, следующей фразой начинался припев, особенно любимый всей поющей братией: - Soredemo hitotsu no ai no katachi wo sagasu Tooku yori mo ima wo musunda kareta hitomi wa Dekireba kono mama tsutsumarete owaritai Futari de himeta awai hada tsuki mo kaku… ** - Прячьтесь! - раздался выкрик Барда, никак не вписывающийся в общий ритм песни, которая тут же оборвалась на полуслове. Спрятавшись за какой-то глыбой, гномы сверху взирали на опушку леса, с краю которой стоял их дом. Что-то здесь явно было не так. - Там дым в трубе! - озвучил причину общего недоумения Бард. - В доме кто-то есть, - констатировал Т. Спирс, указательным пальцем поправив свои очки. И тут началась гонка предположений. - Это привидения! - со страхом прошептал Финни, косясь на предательский дымок из трубы. - Чудища! - со светящимися глазами выдохнула Мэйлин. - Драконы! - Демоны! - Что я говорил? - сохраняя беспристрастный вид, прервал этот бедлам Уильям. - Не зря у меня с утра кости ныли.*** - Но не будем же мы вот так просто тут сидеть! - возбуждённым шёпотом проговорил Нокс. - Нужно войти внутрь! - воинственно заключил Бард. - Хо-хо-хо, - своеобразно подтвердил Танака. - Идём! Гномы, осторожно открыв дверь, всей кучей ввалились внутрь. Не обнаружив никого на первом этаже, они начали тихо переговариваться, разбрёдшись по комнате: - Пол подмели… - Пыль вытерли! - И паутина куда-то делась… - Тут везде очень чисто, - удивлённо закончил Финни. - Тут дело нечисто, - поправляя очки, подытожил Уильям. - Так, - начал Рональд. Остальные, внимая, сгрудились кучкой вокруг него. - Здесь никого нет. Значит, нужно пойти вниз, потом спуститься наверх, - поочерёдно показывая пальцем в направлении, противоположном тому, о котором говорил, шептал он. Осознав свою ошибку, Нокс быстро помотал головой и исправился: - Ээээ… Верх, - палец в потолок. - Низ, - палец в пол. Возражений не последовало. И, как-то сами собой, все взгляды обратились к Плуто. Тот, обернулся в поисках кого-нибудь, кому он мог бы переадресовать всеобщее внимание. Не найдя такового, жалобно заскулил, большими глазками глядя на остальных. Но по молчаливым взглядам было ясно, что идти наверх придётся таки ему. Кто-то хотел было дать Плуто свечку, но он замотал головой - зрение Плу позволяло ему обходиться без света даже в самых тёмных помещениях. Осторожно, на четвереньках поднявшись по лестнице - в этот раз никто не сказал ему встать прямо, как делали обычно - Плуто тихонько приоткрыл дверь и нерешительно просунул туда голову. Оглядев комнату, Плу наткнулся взглядом на какой-то ком, лежавший на трёх кроватях сбоку (зверей в комнате уже не было). Вероятно, это и был незваный гость. Плуто стал медленно подходить ближе, что рассмотреть спящего, как вдруг громко скрипнула половица. Неизвестный на кроватях зашевелился и сонно выдохнул. Плу, испугавшись, юркнул обратно за дверь и буквально слетел по ступенькам лестницы. Возможно, как раз из-за скорости движения остальные гномы приняли его за якобы ретировавшееся в борьбе с Плуто чудовище и, навалившись всей кучей, хотели было оглушить или бог весть что ещё сделать, как Мэйлин крикнула: - Стойте! Это же Простачок! Карательная команда замерла . Немая сцена. И "хо-хо-хо" на заднем плане. Когда Плуто в глазах присутствующих из "чудовища" превратился обратно в "Простачка", его тут же засыпали вопросами: - Ты его видел? - прошептал Рональд. - Оно большое? - тут же продолжил Бардрой. - Это дракон? - внезапно предположил Финни. - С рогами? - подхватила идею Мэйлин. - Дышит пламенем? - с энтузиазмом спросил Бард, думая, что нашёл собрата по "искусству" огня. - Что оно делало? - наконец, задал логичный вопрос Т. Спирс. Плуто, проморгавшись, свернулся клубочком на полу и засопел, старательно изображая сон. - Оно спит в нашем доме?! - возмущённо воскликнула Мэйлин. - Все наверх! - скомандовал Рон. Гномы, похватав кому что под руку попалось, и, таким образом, вооружённые поварёшками, кастрюлями, собственными зубами, и - Танака - миниатюрным ружьём, тихой компанией отправились наверх. Рональд, к счастью, всё-таки догадался взять свечку. Поэтому он шёл первым, освещая дорогу, остальные, кучей - следом. Конец экспедиции ознаменовался подходом к трём кроватям, занятым "Драконом". Гномы переглянулись. Нокс, как всегда, взяв инициативу на себя, взялся за краешек одеяла, коим неизвестный был накрыт с головой, и шёпотом сосчитал: - Раз! Два! Три! Все замерли с "оружием" наготове. Рональд отдёрнул одеяло, высоко подняв свечку. Но ударов почему-то не последовало. - О, это девушка! - выдохнул Финниан. - Хо-хо-хо, - стоя на одной из кроватей с опущенным ружьём, глубокомысленно произнёс Танака. Под одеялом, румяная и такая прекрасная во сне, оказалась Белоснежка. Хотя имени её гномы не знали, она заворожила их, заставив замереть. - Она такая милая… - рассматривая девушку, проговорил Бард. - Не думаю, чтобы девушка - Уильям выделил последнее слово, - … могла принести нам что-то хорошее. - Эй! Ты что-то имеешь против девушек?! - взвилась Мэйлин, резко развернувшись к Спирсу. - Она просыпается! - прервал начинающуюся перепалку Рональд. ____________________________________________________________ *Becca - I'm Alive, эндинг первого сезона Тёмного Дворецкого. ** SID - Monochrome no Kiss, опенинг первого сезона Тёмного Дворецкого. ***Знаю, эти слова круто противоречят канону Т. Спирса, но не могла же я оставить Ворчуна без его коронной фразы ^.~