Часть 6
11 апреля 2022 г., 15:00
Гу Сян бежала из последних сил. Кто же знал, что возле того полуразрушенного храма окажется скорпионье логово? Она смогла отбить атаку и благоразумно отступить, да так, что только подошвы сапожек засверкали. Лошадь, которую ей удалось найти, вся в пене и мыле от длительной погони, отказалась скакать дальше. Пришлось бежать по лесу и предгорьям, где пройдет только человек, заставляя преследователей также спешиться. Она точно убила троих, но и ее задели скорпионьим крюком, благо, что в левую руку, и благо, что Вэнь Кэсин вбил в нее расположение всех акупунктурных точек на теле, и она смогла отключить раненый участок. Но сил становилось все меньше, а преследователи не отставали.
На небольшую поляну они вылетели одновременно. Девушка заняла оборонительную позицию, не собираясь сдаваться.
***
Получив известие, что найден давно похищенный ребёнок, У Си немедленно выдвинулся в путь. Он уговаривал Цзин Бэйюаня остаться, ведь для него опасно появляться в Цзянху, но упрямый возлюбленный привёл тысячу аргументов, почему будет лучше путешествовать вместе. У Си решил не тратить время впустую, всё равно он никогда не победит в словесном споре.
Впереди на поляне слышался шум драки, и конечно же Цзин Бэйюань направился именно туда, вместо того, чтобы обойти стороной.
Девушка в фиолетовых одеяниях отбивалась из последних сил от группы в тёмных нарядах. Повинуясь внутреннему чутью, У Си помог девушке избавиться от нападавших.
Когда крюк уже должен был пропороть ее, Гу Сян увидела, как нападавший удивленно уставился на стрелу, торчавшую из его груди. Маленькая пушистая тень пронеслась вихрем, и несколько человек с воем попадали на землю, те части, на которые пришелся укус, раздувались, яд поднимался по венам, причиняя адские муки.
Мужчина в темных одеждах и со странным посохом, словно танцуя, уворачивался от девушки в ярких шелках, длинные стройные сильные ноги мелькали в разрезах одеяния, на одном из бедер виднелась алая татуировка скорпиона. Пушистый соболь вмиг вскарабкался по скользкой ткани и прихватил кожу на шее опасной красавицы, не прокусывая, но предупреждая.
— Его яда хватит, чтобы уничтожить больше дюжины человек, — спокойно констатировал У Си. — Не советую дергаться, он несколько нервный.
Ду Пуса потянулась к оружию, но решила сменить тактику и обольстительно улыбнулась.
— Господин, ну к чему такие крайности? Вы шли своей дорогой, мы своей, не стоит встревать в чужие разборки, — она дотронулась до тайника с пудрой.
Соболь предупредительно сжал клыки, еще немного и прокусит кожу.
— Я сам решаю во что встревать, а во что нет, — сурово ответил мужчина, не обратив ни малейшего внимания ни на улыбку, ни на позу, которую приняла красавица.
Гу Сян тяжело дышала, перед глазами плыло от усталости и яда, несмотря на ее усилия, всё-таки попавшего в организм. Она никогда не видела раньше этого человека, но он ей помог, значит, наверное, не враг. Легких шагов позади себя она не услышала, а прикосновения изящных пальцев почти не ощутила.
— Мой ядовитый, — нежно пропел Цзин Бэйюань, с легкостью удерживая бесчувственную девушку одной рукой, — нам понадобятся сведения, так что пригласи эту деву на беседу.
— Любопытно, — протянул У Си. Девушке в фиолетовом требовалась помощь, но нельзя оставлять врагов за спиной. Резким ударом по шее У Си вырубил красавицу.
— С ней поговорим позже, — он бесцеремонно ощупал девушку в фиолетовом. — Что с её рукой?
— Скорее всего, попал яд, она явно берегла ее во время схватки и не услышала моих шагов, значит реакции уже замедлились. Давай дадим ей противоядие и расспросим, по какой причине за столь милым ребенком гналась целая банда.
"Милый ребенок", на глазах У Си уложивший двух убийц на голову выше и шире в плечах, лежал на руке Цзин Бэйюаня, всё ещё не приходя в себя.
— Хорошо, — кивнул У Си. — Я дам ей универсальное средство, а ты принеси хвороста, разведем костер, и ту ядовитую дамочку свяжи, как ты умеешь.
***
Привычка сперва оценивать обстановку, а потом уже открывать глаза, не раз выручала Гу Сян в Долине призраков. Она очнулась и прислушалась. Она лежала на земле, не связанная, попытка незаметно пошевелить пальцем удалась, значит, руки слушаются. Где-то рядом трещал костёр, переговаривались люди, в голове шумело, на разговоре сосредоточиться не получалось. Гу Сян чуть повернула голову и приоткрыла глаза.
Возле костра сидели двое мужчин, они казались полными противоположностями друг друга. Один был одет в темные одежды, его волосы были заплетены в странного вида косы, цвет кожи и разрез глаз выдавали в нем южанина. На его предплечье сидел пушистый, ухоженный ручной соболь, который явно выпрашивал лакомство.
Второй был в светлых одеяниях, и Гу Сян подумала, что никогда еще не видела столь красивого человека. Нежные черты лица, персиковые глаза, роскошные волосы цвета безлунной ночи. Между ними сидела скорпиониха, метая злые взгляды то на одного, то на другого.
— А вот и вторая леди проснулась, — Цзин Бэйюань бросил взгляд на Гу Сян. — Можешь больше не притворяться, я знаю, что ты уже не спишь. Ты в безопасности, я просто хочу поговорить. Итак, юная госпожа, что же стало поводом для такой ссоры?
Гу Сян опасливо поднялась и села ближе к костру. Ее рукав был разрезан, рука перебинтована, она болела, но не как воспаленная, а как очищенная рана. К боли она привыкла с детства и умела определять её характер. О её ране явно позаботились и помогли выжить, значит, стоит быть благодарной.
— Я не знаю, я шла по своим делам, когда на меня накинулась банда этих членистоногих. Благодарю вас за помощь, — она изобразила вежливый поклон, которому явно хватало изящества.
— Членистоногих? — переспросил Цзин Бэйюань и взглянул на вторую пленницу. Та продемонстрировала красивые ножки и снова призывно улыбнулась.
— Вы, молодой господин, не похожи на местных, прибыли издалека? В Цзянху все знают про Скорпионов, это банда убийц. Не каждый может их себе позволить, берут дорого, но всегда выполняют заказ, — Гу Сян метнула острый взгляд на противницу.
— Да кому ты нужна, — скривилась Ду Пуса. — Так, назойливая муха, слишком надоевшая своим жужжанием. Всё время под ногами путаешься. Раз выпала такая удача встретить тебя одну в лесу, решили разделаться, чтобы больше не мешала. Но у мушки оказалось жало. Может, надо было с тобой ласково? — она изменила тон голоса, пусть руки опутаны веревками, не вырваться, её главное оружие — обаяние.
Гу Сян отшатнулась от Ду Пусы, словно та была чумной, стараясь пересесть поближе к У Си, он ей казался самым надежным убежищем от этой ядовитой гадины.
— Молодой господин, — обратилась она к Цзин Бэйюаню, решив игнорировать выпады скорпионихи, — а вы ехали на собрание героев?
— Собрание героев? У Си, как удачно мы приехали, столько интересных новостей, из-за тебя я бы все пропустил, — Цзин Бэйюань пихнул локтем У Си. — Там же наверняка будет наш дорогой друг Цзышу.
У Си, накормив соболя, легким шлепком отправил его с рук. Зверек, пискнув что-то нецензурное, забрался на плечо к Цзин Бэйюаню и привычно там устроился. У Си же достал что-то из складок своего многослойного одеяния, перетер сильными пальцами, добавил по паре капель из небольших пузырьков, появившихся словно из воздуха, и, наконец, осмотрел и понюхал получившийся результат. Кинув всего один взгляд на Цзин Бэйюаня, он стремительно поднялся на ноги.
Цзин Бэйюань, продолжая мило улыбаться, протянул ухоженную руку и ударил по болевым точкам на теле девушки с татуировкой, та от неожиданности открыла рот, не сумев сдержать крик боли. И в тот же миг У Си закинул в ее рот одну из получившихся пилюль. Затем сорвал с бедра флягу, откинул крышку и силой напоил девицу, сильно помассировав горло, убедившись, что она все проглотила. Через несколько мгновений Цзин Бэйюань вновь ударил по точкам, прекращая болезненные ощущения.
Гу Сян восхищенно наблюдала, широко раскрыв глаза.
— Ой, как здорово! — воскликнула она, улыбаясь, и, именно в этот момент У Си закинул пилюлю и ей в рот, она подавилась. Пришлось быстро надавить на живот, чтобы поток воздуха вытолкнул пилюлю из горла, но он зажал сильной ладонью рот Гу Сян, у нее не было выбора, кроме как проглотить. Ткнув флягой в губы девушки, У Си напоил и ее и усадил рядом. На укоризненный взгляд Цзин Бэйюаня он сухо прокомментировал:
— У меня нет времени отделять зерна от плевел. Расспросим обеих, так будет быстрее.
Гу Сян обиженно зажала рот ладонями, мало ли что эти странные люди захотят узнать. Хозяин не одобрит её лишней болтливости.
— Красавчик, я бы тебе и так всё рассказала, — Ду Пуса потерлась головой о плечо Цзин Бэйюаня. — Зачем же так грубо?
У Си достал из рукава еще что-то, взяв в руки небольшую ветку из костра, на которой тлел уголек, он посыпал на него то, что достал. Сразу же появился сладковато-пряный дым. Поднеся ветку к девушкам, усаженным рядом, У Си дунул, окуривая их. Цзин Бэйюань уже поднялся на ноги, он, конечно, принял противоядие, но мало ли что.
Ду Пуса умела задерживать дыхание, но надолго ее хватило, пришлось вдохнуть. Веки потяжелели, в голове стало восхитительно пусто, последнее, что она трезво отметила, девчонка рядом с ней обессилено отняла руки ото рта, не в силах справиться с дурманом.
— Обе готовы, — кивнул У Си. — спрашивай их.
— Зачем устроили собрание героев? — спросил Цзин Бэйюань. Отголоски чего-то значимого доносились и до их вотчины, последний раз общее собрание героев закончилось грандиозным сражением у Зелёного пика.
— Гао Чун устроил сбор из-за активности призраков, была полностью уничтожена школа Озерной глади под руководством семьи Чжан, и почти под корень вырезана школа Даньян, — спокойным голосом заговорила девушка с татуировкой.
— Глупости, — возмутилась Гу Сян. — Если кто-то нацепил маску, он не становится призраком! Долина призраков не нападала на школу Озерной глади!
— Кто и зачем напал на Школу? — спросил Цзин Бэйюань.
— Мы напали, часть Скорпионов, часть наемников, пришел приказ от повелителя: уничтожить школу, вторую вырезали призраки, попавшие в наши сети. Но часть адептов спаслись, это не было частью плана, но мы сумели и из этого извлечь пользу.
— Ты! — Гу Сян возмущённо ткнула пальчиком в сторону Ду Пусы. — Что вам всем понадобилась от от этого несмышленыша Чэнлина?!
— Мальчишка выжил, отец отправил его подальше, мы пытали и отца, и его сыновей, но он не выдал местонахождение люлицзя. Значит, отдал ее младшему. Люлицзя интересует Короля Скорпионов. Пацан хоть и хлипкий, но упертый, весь в отца, ничего не сказал. А потом появился его наставник, и мне пришлось уходить.
— Люлицзя, — задумчиво протянул Цзин Бэйюань. Он что-то где-то слышал, но сейчас не мог вспомнить, что именно. — И зачем она понадобилась Королю Скорпионов?
— Его приемный отец, Чжао Цзин, приводит в действие интригу, которую готовил много лет. Столкнуть лбами Долину Призраков и Пятиозерье, убрать чужими руками всех, кто ему мешает, и остаться не запачканным, с идеальной репутацией, — презрительно скривившись, даже несмотря на наркотик, — ответила девушка.
Гу Сян задохнулась от возмущения, кто-то хотел использовать её господина в своих целях!
— Приемный сын Чжао Цзина, — в голосе У Си послышались ледяные нотки. — Как интересно. И где теперь ваш король?
— Подле отца, он всегда рядом с ним, словно тень. А этот мерзавец использует короля, ничего не давая взамен, только красивые слова, льет мед в уши! Вырвать бы ему язык! — оскалилась скорпиониха.
— А ты, юная госпожа, что-то хочешь добавить?
Гу Сян опять зажала рот ладонью, но слова раздались против воли.
— Висельник, мерзкий предатель, украл у господина люлицзя. Господин выпустил призраков, чтобы они нашли и вернули люлицзя ему.
— А кто твой господин, и как его зовут? — требовательно спросил У Си, добавив стали в голос.
— Вэнь Кэсин, Владыка Долины призраков, — обреченно прошептала Гу Сян.
Против ожидания, пришедшие не выхватили оружие, не начали ругаться и поносить хозяина, просто переглянулись и чему-то кивнули.
— Всё интереснее и интереснее, — задумчиво проговорил Цзин Бэйюань. — И что же, когда должно состояться это грандиозное собрание героев?
— Состоялось пятнадцатого июля, глава Гао Чун выбрал эту дату. Столько людей понаехало, — отвечала Гу Сян. — Не протолкнуться. Постоянно случались стычки, мужчины не могут не выяснить, у кого меч длиннее.
— У Си, мы опоздали, — Цзин Бэйюаня забавляла вся ситуация. — Барышня, а кто такая Ло Фумэн? Ведь только из-за её письма мы и прибыли в Цзянху.
— Тетушка Ло! — Гу Сян попыталась зажать рот, перебороть наркотик, но У Си направил струю дыма от тлеющей ветки в ее сторону, и девушка, всхлипнув, рассказала, кто такая Ло Фумэн. К концу рассказа по щекам бежали слезы, но они не тронули Великого Шамана, да, он ценил преданность и верность, но информация была важнее чувств девчонки
— Глупая, — Цзин Бэйюань потрепал её по плечу. — Проводи нас к своей тётушке Ло, обещаю, с ней не случится ничего плохого.
Гу Сян, пошатываясь, поднялась на ноги. У Си, достав очередной пузырек из своих одежд, прижал его к губам девушки, заставляя выпить половину. Вторую часть он силой споил ядовитой красавице, та была явно против, но У Си не собирался потакать чужим капризам.
— Этот состав помогает контролировать человека, — ответил он на очередной незаданный вопрос. — Нам нужно идти, и быстро, а отвлекаться на капризы или разгадывание интриг я не хочу.
Гу Сян чувствовала себя запертой в собственном теле. Оно само шло в нужном направлении, а затем ее губы, без ее желания, назвали адрес поместья, ее руки сами держали поводья лошади, на которой ее тело ехало верхом. Это было ужасно, но она ничего не могла с этим поделать.
И Великий Шаман, и его спутник в одеждах оттенка лунного цвета двигались быстро, останавливаясь только на ночлег, даже ели в пути. В город они въехали незадолго до полудня, на пятый день после того, как встретили Гу Сян и ее ядовитую противницу. У Си сам нашел поместье, по признакам, которые ранее указала девчонка, и громко постучал посохом в ворота.
