А поутру они проснулись...

      Таша была недовольна и она этого не скрывала.       Не скрывала, когда получала задание. Не скрывала, когда Эрвин не дал увидеться с Альберу. Не скрывала, когда связывалась с деревней. И не скрывала, когда разговаривала с отцом.       Что её племянник мог найти в этом ребёнке? Таша не понимала.       Зато понимал Манул. И для него это было выгодно. Если она поймёт… то возможно и меня разглядит…?

***

— Скорее! Нам пора уже отправляться, — Таша постучала в гостиничный номер, в котором сейчас находился Кейл с кем-то ещё, судя по доносящемуся женскому голосу.       Таша скрывала своё негативное отношение, пожалуй, кроме её племянника и Эрвина никто бы не смог понять, что Хенитьюз ей не нравился. Подозревать могли, но быть твёрдо уверенными? Никто.       Дверь перед ней открыли и она удивлённо взглянула на темноволосую женщину, встающую с дивана. На полголовы ниже, с короткими волосами и крепким телосложением. Королевская советница сразу же узнала её — это была Кейдж, бывшая жрица Храма Смерти. — Она часть моей группы, — пояснил Кейл, закрывая дверь за вошедшей женщиной. — О, правда? — Таша с любопытством посмотрела на нового человека в окружении. — Ты рассказал ей всё? — но на самом деле она была недовольна, чем больше людей знают их секрет, тем хуже, а ещё ей не нравилось то, что этот мальчишка, не смотря на то отвратительное поведение, похоже, вскружил голову её племяннику — даже Эрвин вполне по-дружески с ним общается…! — Конечно, — парень степенно кивнул, садясь на диван. — Я сообщил, куда мы направляемся и у кого нам нужно забрать кое-какую вещицу, — он махнул чашкой и отпил тёплого чая, закусывая печенькой.       Хоо, мысленно сощурилась замаскированная эльфийка, зачем ему тогда эта девчонка?       Таша отвернулась и быстрым шагом двинулась к Кейдж. — Приятно познакомиться. Меня зовут Таша, — она протянула руку, здороваясь, а потом, когда та ответила, притянула к себе поближе, шепча на ухо. — Я тёмный эльф, ваш проводник в этом путешествии, — женщина отодвинулась и подмигнула. — Я просто изменила цвет кожи.       Две молодые темноволосые женщины посмотрели друг другу в глаза. Хоть Таша и вела себя оптимистичным образом легковерно открывая секрет, но на самом деле она внимательным взглядом следила за каждой эмоцией и изменением в лице собеседницы. — Приятно познакомиться, Таша. Меня зовут Кейдж, отлучённая от церкви жрица Бога Смерти, — однако Кейдж лишь улыбнулась в ответ, представляясь.       Слова «Бог Смерти» заставили тёмную эльфийку перевести взгляд на Кейла. Но тот лишь покачал головой, тем самым сказав, что ничего не говорил о наследном принце и их связи. — Раз к нам присоединился новый член группы, как насчёт того, чтобы отпраздновать? — Таша перевела взгляд на графского сына, её глаза спрашивали отнюдь не то, что она спросила вслух.       Кейл еле заметно мотнул отрицательно головой, поедая уже третью печеньку. Таша внезапно засомневалась — тот ничего не сообщил о принце и о том, кем она приходится Наследному Принцу, о её должности, о настоящей цели путешествия. Да и Альберу ничего не сообщал о том, что с ними пойдёт жрица. Значит он о ней не знал. Противоречие: с одной стороны, он промолчал и увеличил количество людей в этом путешествии, а с другой, он и словом не обмолвился о принце.       Зачем им отлучённая от церкви? Таша опять не понимала. — У вас есть алкоголь? — У нас есть все виды алкоголя, — гордо ухмыльнулась замаскированная эльфийка, знакомая со вкусами молодого мастера Кейла — он просто обожал пить алкоголь — Эрвин по приказу Альберу приготовил все удобства для их поездки в Город Жизни. Кажется, Хенитьюз даже обговаривал их с ним отдельно и это тоже не понравилось Таше — использует её мальчика, как душе угодно!       И хотя, в случае графского сына, даже сосчитать дни, в которые он обходился без выпивки можно было по пальцам, Ташу удивляло другое — крепкое здоровье. Столько пить, сколько он выливал в себя, это… тёмная эльфийка редко видела такое, и то, если и видела, то у людей раза в два старше него самого! У людей! Как молодой парень, мог выглядеть так хорошо и при этом пить как заправский алкоголик со стажем?! — Таша, пора, — Кейл прервал их разговор, отставив пустую чашку.       Придурок, значит «пора» — это когда ты закончил со своими делами? Таша мысленно поморщилась. Да, им нужно было поторопиться, чтобы вовремя передать браслет её племяннику. Но двигаться только тогда, когда Кейл командует? Это раздражало.        — Мы будем использовать телепортационный круг в столице? — бывшая жрица перевела взгляд с вставшего парня на эльфийку. — Моя магия маскировки может быть обнаружена, поэтому мы воспользуемся каретой, — Таша покачала головой, доставая небольшое свидетельство своим словам из подсумка. — У меня есть удостоверение личности, — она показала его Кейдж. — Помимо моего имени и возраста всё ложь, — но потом хихикнула. — И, конечно же, тут следует добавить ноль к цифре моего возраста.        — Могу я называть вас старшей сестрой? — после недолгого молчания произнесла бывшая жрица с серьёзным выражением лица. — Как я и думала — ты мне нравишься, — хохотнула тёмная эльфийка. — Ты всего лишь третий человек, который не назвал меня бабушкой, услышав мой настоящий возраст, — женщина кивнула головой. — Пожалуйста, называй меня как хочешь, Кейдж. — Хорошо, старшая сестра.              Кейл стоял в стороне со скрещенными на груди руками и наблюдал за двумя переговаривающимися женщинами. Со стороны казалось, что они нашли общий язык. — Давайте поторопимся, здесь слишком жарко, — он обмахнулся рукавом, чуть раздражённо выглядя. — Хорошо, хорошо, — фыркнула Таша, закатывая глаза к потолку. — Уже идём, — она подхватила под руку новую «подружку» и направилась к выходу, благо уже все собраны были и ждали только отмашки.       Она выведет этого ублюдка на чистую воду!