***
Марко ближе к полуночи, предварительно рассыпавшись в извинениях, изъявил желание отойти ко сну, Анни спустя какое-то время тоже засобиралась домой, кормить кошку. Армин, естественно, отправился её проводить. Гости и Жан толпились в прихожей, переговариваясь шёпотом, чтобы не потревожить спящего Бодта. — Ты оставайся, если хочешь, — говорила Леонхарт, обращаясь к подруге. — Армин, отдай ей запасные ключи. — Я хочу прогуляться пешком, — заявила Фингер. — Тут же не очень далеко? — Это же Стохесс, — вставил Эрен. Они с Микасой, раз на то пошло, тоже собрались уезжать. — Тут всё не очень далеко. — Хочешь, я пройдусь с тобой? — Жан вопросительно взглянул на Пик, игнорируя тут же устремившиеся в его сторону вопросительные взгляды всех остальных. — Да, — улыбнулась она, — было бы неплохо. — Ну и ладненько. — Анни пожала плечами, Армин достал из рюкзака связку ключей и бросил её в руки Пик. — Жан, веди себя хорошо. Пик, ты тоже. — Если что, звоните, — добавил Армин. — Рада была со всеми повидаться, — Микаса, уставшая и по-прежнему до ужаса красивая, стояла в расстёгнутом пальто у самой двери, подпирая стену. — Эрен, вызывай такси, у меня телефон разряжен.***
— Что происходит? — спросила Микаса, когда они с Эреном загрузились в машину. Начинала болеть голова — видимо, следовало после так называемого свидания сразу ехать домой. — Это ведь подружка Анни? Йегер в ответ на это весело фыркнул. — Даже и не знаю, в качестве чьей подружки она сегодня фигурировала. Насколько я понял из туманных намёков Марко, это Жан спонтанно затеял тусовку и сам позвал Пик. — Ого, — рассеянно проговорила Аккерман. — Ничего себе. Эрен кивнул. Обычно о том, что у Кирштайна кто-то появился, они даже не всегда узнавали — все эти девицы надолго не задерживались и уж тем более не удостаивались чести быть представленными друзьям. Сейчас ситуация была несколько нестандартная, и всё же… — Так что радуйся, Микаса, может быть, в этот раз он переключится всерьёз и перестанет тайно и не очень по тебе вздыхать. Микаса отвернулась к окну, ничего не ответив.***
— Эй, здоровяк, помедленнее, — потребовала Пик. Один широкий шаг Жана был как три её. — Я за тобой не поспеваю. — Прости. — Кирштайн усмехнулся, замедляясь, и вытащил из-за пазухи бутылку с вином. — Будешь? На улице, кроме них, не было никого — Фингер на всякий случай ещё осмотрелась и, наконец, кивнула. Ей уже на самом деле было достаточно выпитого, но остановиться в такие моменты бывает довольно сложно. Сделав пару глотков, она вернула Жану бутылку. Тот тоже отпил и, шагнув ближе, закинул как бы между делом руку ей на плечо. Пик ухватилась одной рукой за его ладонь, а другой обвила талию. Путь продолжали, слегка пошатываясь из стороны в сторону. — Нас не примут за распитие? — пьяно хихикнула Фингер. Жан на это беззаботно отмахнулся. — Если что, у нас друзья в полиции. Да и вообще, мы же не буяним. Никто нас не тронет. Шли в основном молча, под аккомпанемент звука шагов и прерывистого дыхания. Это уютное молчание нарушать не хотелось, да и было попросту лень что-то придумывать. Время от времени Жан доставал бутылку, и они по очереди к ней прикладывались. Пик вдруг замурлыкала какую-то незатейливую мелодию себе под нос. Кирштайн навострил уши. — Давай погромче, — попросил он. Пик запела, а Жан, подстроившись под мотив, стал насвистывать. По пути пару раз останавливались отдохнуть — сидели всё так же молча и в обнимку, чтобы было теплее, минут пять, и шли дальше. У дома Анни Пик Фингер с сожалением отпустила руку парня и отошла, вставая перед ним. — Спасибо, что проводил. До завтра? — Да. Я напишу. Напоследок они раскурили на двоих последнюю оставшуюся у Кирштайна сигарету, ещё раз неловко обнялись, и Пик побежала к дому. Жан обласкал взглядом её удаляющуюся спину и, когда она скрылась за дверью, достал телефон и написал Армину, что ждёт его внизу. Что-то ему подсказывало, что друг не уехал домой, а всё ещё «провожает» свою девушку. Арлерт вышел на улицу спустя три минуты. — Ну, — Жан многозначительно прищурился, осматривая внешний вид Армина на предмет каких-нибудь изменений, — я надеюсь, вы не впустую провели время, пока мы с Пик шли пешком через полгорода? — Не понимаю, о чём ты, — пробормотал Армин, заливаясь краской. Уголки губ Кирштайна поползли вверх. — Оо. Ты краснеешь, сын мой! Там что, происходила какая-то грязь? — Прекрати. Из грязного здесь только твои намёки. А мы вообще-то играли с кошкой! — Это теперь так называется? — хохотнул Жан и тут же поморщился, наблюдая за лицом друга: — Только не говори, что вы действительно играли с кошкой. Армин, у вас вообще хоть что-нибудь уже было? Бедняга Арлерт покраснел до самых ушей и пробурчал: — Я не буду с тобой это обсуждать, Жан, отстань от меня. Кирштайн в ответ пожал плечами, мол, как хочешь, и подмигнул, разряжая обстановку: — Ну, если надумаешь, обращайся, я объясню тебе, как там что устроено. — Без сопливых скользко, — засмеялся Армин. — Обойдусь, иными словами, и без твоих уроков любви. — Ага, значит, уроки любви от девицы, растлившей тебя на первом курсе, даром не прошли. — Попрошу! Не было никакого растления, — возмутился Арлерт, — всё произошло по обоюдному активному согласию. — Я тебя умоляю, — веселился Жан. — Ты был в таком состоянии, что согласие там могло быть только пассивное. — Ужасно, — Армин сокрушённо вздохнул. — Я после того случая года два вообще не пил. А ты, значит, видел, к чему всё идёт, и даже не попытался защитить мою честь! — Да я вообще заочно тебя благословил. Кстати, ты никогда не рассказывал, как всё прошло и как там у вас дальше сложились отношения. — Да никак. Я, если честно, вообще ничего не запомнил, а она не написала, ну я и, так сказать, пустил дело на самотёк… Мы за год пару раз ещё пересеклись в универе, а потом она выпустилась. — Поматросил и бросил, негодяй, — смеялся Жан. — Да кто кого ещё матросил… Но подробностей мы уже никогда не узнаем.***
Пик была на полпути к квартире, когда раздался звук уведомления на телефоне. Почему-то подумав, что это Жан, она торопливо полезла за мобильником в сумку. Пикачу, я с ней расстался. — писал Порко. — Можно приехать?