***
Правило номер один в доме Кучики звучало как "Никто не смеет тревожить глав клана без по истине серьезной причины" и соблюдалось оно неукоснительно. Однако, Рукия всё же рискнула. – Глава ждёт вас, – бесцветным голосом доложил один из помощников нии-сан. Рукия прошла в кабинет брата. Может быть это и было странным, но до сих пор она ни разу не приходила сюда по собственной воле. Брат сидел за столом и читал очередной отчёт. Отвлекшись на несколько секунд, он кивнул Рукии и жестом указал на место перед ним. Сев на циновку, Рукия молча ожидала, когда брат освободиться. – Говори. Она собралась с духом и спросила: – Нии-сан, я знаю, что это глупый вопрос, но я ведь... Я ведь родилась там, за стенами Сейрейтея и не знаю многое из того, что для тебя просто и очевидно. Бьякуя издал звук, несколько напоминавший кашель. Потом сказал: – Я постараюсь ответить. Спрашивай. – Что происходит с занпакто если погибает хозяин? Он нахмурился. Вопрос и впрямь был глупым для того, кто родился среди шинигами, но для неё ответ был вовсе не очевиден. – Занпакто это часть души шинигами, он разрушается, если хозяин погибает. – Понятно... А исключения? Бывали ли исключения? – Нет. Кажется, это был провал. Полный и однозначный. Не то чтобы она верила голосу, но нечто внутри подсказывало, что ей стоит прислушаться к нему. Вот только там, где вроде бы она нашла след, её постигла столь постыдная неудача. – Ещё есть вопросы? Девушка вздрогнула и на одном дыхании выпалила: – Согьё но Котовари! Он тоже разрушен? Вот тут настала очередь брата удивляться. Этот вопрос не был глупым, более того, он был очень даже умным. Но откуда бы ей знать? – Нет. – Но как же... Ведь если погибает шинигами... – Никто не видел Укитаке-тайчо мёртвым. Его вообще с тех пор никто не видел. Занпакто нашли на том месте, где его видели в последний раз. Где сейчас капитан Тринадцатого отряда неизвестно. – А где сам занпакто? – В хранилище. – А его можно увидеть? – Конечно же... Нет!***
Сейрейтей был прекрасен, но и в Руконгае тоже была своя особая прелесть. Тут можно было расслабиться и сбросить груз обязательств, забыть на полчаса, что клан Кучики не терпит ошибок. С этого пригорка открывался великолепный вид: внизу серебристой лентой протекала река, вдали виднелись белые стены Сейрейтея. Отсюда было удобно смотреть на закат. Тут они с Ренджи хоронили своих друзей. Это было особенное место, сюда Рукия приходила редко и всегда одна. Однако, сегодня её одиночество было нарушено. – Госпожа Кучики, тайчо просил вас разыскать и передать, чтобы вы срочно шли к нему! – выпалил третий офицер шестого отряда, разом нарушив всю красоту момента. Если брат требовал к себе, то вопросов "зачем" быть не могло, это она усвоила сразу, как только попала в клан. Кучики Бьякуя терпеть не мог когда его отвлекали по мелочам, но и сам не позволял себе подобного. Рукия рванула с места, она ещё не владела сюнпо на нужном уровне, приходилось просто бежать. Брат не станет ждать её вечно. – Нии-сан, ваша сестра прибыла по вашей просьбе! – запыхавшись, отчиталась она. Кучики окинул её взглядом и жестом приказал следовать за собой, видимо, пояснения сегодня в его планы не входили. Они пришли к входу в Двенадцатый отряд, где их ждал один из офицеров. Он же провёл гостей отряда по извилистым коридорам научно-исследовательского центра и открыл небольшую дверь, добротно запечатанную с помощью нескольких заклятий кидо. – Вам сюда. У вас будет десять минут на то, чтобы взглянуть, – сообщил офицер, поклонился и вышел. Они вошли внутрь помещения. Там, на бархатной стойке лежал чей-то запакто. – Согьё но Котовари. Занпакто моего учителя, – пояснил Бьякуя и позволил Рукии подойти поближе.