Второй шанс на ошибки

      Нет, я, конечно, сказал что-то явно крутое, но вот как сейчас пояснять за слова — довольно хороший вопрос!       Рыцарь не стал дожидаться и сразу же бросился в атаку. Сократив дистанцию так, чтобы его копье как раз достало меня, тот нанес вертикальный удар неимоверной силы. Я успел отпрыгнуть, но ударная волна была столь сильной, что мое тело, подобно брошенному в стену мячику, отшвырнуло на несколько метров, а весь, до этого ровный, гранитный пол, казавшийся самым крепким из всего, что тут есть, после чудовищной атаки мгновенно покрылся трещинами, а в центре воронки поднялись плиты. — Кхах! Сразу видно — каши много ел! — Сплюнув кровь и моментально вскочив на ноги, я сделал пару выстрелов наугад и приготовился уворачиваться.       На этот раз последовал горизонтальный удар. Присев в последний момент, потеряв из-за этого свою любимую кепку с логотипом компании, я успел прицельно выстрелить рыцарю в оба колена, и он, внезапно, рухнул. Оказывается, казавшийся до этого непробиваемым, металлический здоровяк имел банальные уязвимые места. Надо действовать, да побыстрее…       Пока охранник пытался встать, опираясь копьем об разрушенный пол и злобно бормоча себе под нос, моя СВД начала кошмарить. На этот раз его голову:       Пули пробивали тело насквозь, оставляя сквозные рваные раны, и мною была подмечена бесполезность сих действий, ибо эта скотина быстро зарастала. Не прошло и минуты, как я вновь, словно в советском мультфильме про волка и зайца, бегал от него по кругу, пытаясь снова повалить его на колени.       И вот, после его последнего удара, перекатившись врагу за спину, подобно ведьмаку из одноименной игры, я опять навел прицел на его ноги...       Щелчок…             ... обойма пуста.       Не заметив насколько быстро поменял СВД на «Витязя», я зажал спусковой крючок и выпустил в того всю обойму.       Пули отскакивали от его тела, а пару раз рикошет чуть не угодил в меня. — Сука! Лучше бы я в тебя просто плюнул! И то пользы больше было бы! — Раздосадованный и поникший, я вновь заскакал вокруг (слава Богу!) неповоротливого стража, стараясь достать из разгрузки новую обойму для снайперской винтовки. — Дело времени, когда твое ничтожное тело покинут последние силы! — Страж с новой силой наносил удары, которые начали, хоть и не сильно, но попадать по мне. — Можешь уже прощаться с Господом, ведь я отправлю твою никчемную душу прямо в небытие!       Он прав. Такими темпами я долго не протяну. Даже несмотря на то, что тело все еще казалось неприлично легким, проскакав так уже несколько минут, мои легкие полыхали, а ноги начали слабеть. Но голова могла думать. И как раз эта способность и подсказала мне план.       Передернув затвор, мои пули полетели мимо стража. Удар за ударом, выстрел за выстрелом… Я вновь уклонялся, вновь прыгал из стороны в сторону, вновь стрелял куда-то в никуда, но только не по рыцарю…       Долго так продолжаться не могло. Подловив на очередной перезарядке, здоровяк, смачным пинком, отправил меня прямо в пылающую за спиной магическую стену.       Дыхание перехватило. Изо рта опять пошла кровь, а левая нога приняла неестественную форму. Да и я почувствовал, что целых ребер у меня явно стало меньше.       Страж не спешил. Он медленно подошел ко мне, почти в плотную, и демонстративно воткнул копье в одну из колотых гранитных плит. Он начал насмехаться над моим состоянием. — Я ожидал большего от избранного самим Холганом. Пора заканчивать. — Действительно…       Из последних сил задрав дуло винтовки максимально вертикально, я произвел завершающий выстрел, после чего моя рука обмякла и отпустила оружие.       Рыцарь лишь успел замахнутся для последнего удара, как в его грудь резко влетел тот самый кристалл, подвешенный над потолком. Протащив стража за собой до противоположного конца зала и прижав того к стене, мой спасительный маятник выскользнул из его тела, оставив после себя разверзнутую дыру со странным сияющим шаром в центре. — Невозможно… Я не верю… — В его горящих глазах было заметно замешательство и недоумение. — Я не мог попасться на такую ловушку. Я не могу проиграть! Господин…       Еле подковыляв к рыцарю, опираясь рукой о снайперскую винтовку, словно на костыль, и встав как можно крепче на последнюю целую конечность, я навел СВД на тот самый сияющий шар, из которого начало регенерировать тело этого мудака. — Я уже умер один раз. Теперь твоя очередь…       Не справившись с отдачей, я упал на пятую точку и просто стал наблюдать, как, до этого казавшийся непобедимым, железный рыцарь рассыпается в пыль. Наблюдал, пока легкий сквозняк, пронизывающий все пространство, не сдул того полностью. — Победа… — Энергии не осталось. Приняв горизонтальное положение, я просто уставился в мирно плывущие облака над моей головой. — И как я тут оказался?...       Сил осталось лишь на то, чтобы просто дышать. Хоть и сам процесс, из-за впивающихся осколков ребер в груди, при каждом вдохе доставлял невероятную боль.       Адреналин отступил, уступив место кричащим последствиям всех травм, что получило мое тело за время этого странного боя.       Как же хорошо, что я заметил, что пули винтовки, помимо тела стража, еще пробивали звенья цепей. Да и сам факт того, что все выпущенные снаряды всегда летели туда, куда я целюсь, дал шанс победить. Если бы не это… — Поздравляю, путник, ты справился… — Я вновь слышу этот голос. Только теперь еще и наблюдаю его владельца. — Прими-же мою благодарность…       Кристалл распался на множество осколков, наконец освободив того, кого охранял страж все эти столетия: передо мной явился скелет человека, выше меня примерно на голову. Его рваная темная одежда с золотыми вставками на манжетах и воротнике, напоминала одеяние церковного Папы, только вместо католического креста на его шее висел медальон, а в руках он держал подсвечник. Прибор свисал над землей на трех серебряных цепочках, а своей формой напоминал нечто среднее между черепом человека и какого-то животного, из-за челюстей виднелся странный зеленоватый свет. Подняв жуткой рукой надо мной свою странную лампу, демон прочел заклинание на непонятном мне языке. Тускло-зеленый свет стал ярким и насыщенным, после чего все мои раны сами собой стали затягиваться, пока, наконец, я вновь не смог подняться на ноги. Навсегда запомню хруст встающих на место ребер. — Путник, внемли же мне! — Демон уже полностью освободился от оков. — Имя мне — Холган — умнейшее создание, что существовало на этой земле. Будучи в древние времена правой рукой великого князя демонов, мне открылось множества тайн и секретов. И один из них раскрывает гибель нескольких десятков миров, включая твой… — Мультивселенная? — Почему-то эта теория первой пришла мне в голову. Не вспомню когда, во времена «контрактных войн» в Южном Судане, на теле одного из убитых забугорных ЧВК я нашел странный журнальчик, где старый дед в инвалидном кресле и с перекошенной мордой на полных щах доказывал возможность множества миров. Я не задавал лишних вопросов да и не хотел думать более ни о чем, ведь именно в тот момент, когда это пугающее создание заговорило, глядя прямо мне в глаза, я наконец полностью поверил в происходящее. — Мы называем это «междумирьем». Но факт остается таковым: этому миру, твоему и множеству других угрожает забвение. Если «Десять владык» пробудят древних королей драконов, этот процесс станет необратим. — Это все печально, конечно, но я тут каким боком?! Я не супермен, не математик. Из всех моих особенностей можно выделить лишь отсутствующий пупок. И то это из-за неудачной операции. — Судьба неблагодарна, правда? Тебе была дана тяжелая судьба отступника. Твою смерть навряд ли назовешь благородной, а вся твоя жизнь была наполнена неудачами. — Демон провел рукой по воздуху, после чего на этом месте появился посох пышущий жуткой аурой, из-за которой по моей спине побежали мурашки. — Меня же прозвали безумцем, нелепая случайность сделала мое существование полностью бессмысленным. Заточенный теми, кого я воспитывал и растил все эти столетия, моя душа бессмысленно бродила в мире мертвых пока я не наткнулся на тебя — человека, что молит судьбу дать ему второй шанс. — Скажи уже напрямую! — Ты мертв в своем мире. Я перенес твою гибнущую душу сюда, дабы попросить тебя об одолжении — одолей Владык и спаси миры от хаоса и забвения!       Владыки? Междумирье? В голове вновь туман. Я не хочу верить в то, что происходит. Но придется. До этого я списывал все на галлюцинации или сон, но, вполне, реальная боль дает понять обратное.       И его слова… Каждая фраза обо мне пробила мое, обледеневшее за все эти годы, сердце колкими стрелами. В горле стал ком. Глаза намокли. Неужели, даже если он демон, нашелся тот, кто понимает меня? Кого так же отвергли те, кого он любил и кому доверял?       Воля случая, да? Удача.? — Я всю жизнь чувствовал себя отбросом: убивал невинных, крал у бедняков, издевался над слабыми… Умирая в окопе высоко в горах, брошенный там на произвол судьбы, я хотел лишь исправить то, что натворил. Исправить все свои ошибки… — Слезы сами собой покатились по щекам. — И прямо сейчас демон просит меня спасти, хрен пойми какой, мир… — Демоны — не есть чистое порождение хаоса. Мы лишь иной вид, созданный Великой Матерью и ее сыновьями. Мы также чувствуем боль, радость, грусть, любим и ненавидим. Да, мы схожи, но одновременно так не похожи друг на друга. Сейчас время отбросить предрассудки, ведь на кону гораздо больше, чем чьи-то идеалы. Я прошу тебя о помощи, но знай — заставить тебя я не в силах… — Скажи честно — мне снова придется убивать? — И очень много… Без этого никак не обойтись. Сила — есть крайняя, но очень эффективная мера. — Холган протянул мне посох, а сияние его подсвечника (или фонаря, я так и не разобрался) сменило ярко-зеленый на голубое свечение. — Заключим контракт: ты исполнишь мою волю, а я — твою. Каково твое истинное желание, Филин? — Демон неожиданно назвал мое прозвище. Но именно это и дало мне ответ на его вопрос. — Желаю новую жизнь… Жизнь, где Филин не наемный убийца и преступник, а воин. Хочу быть похожим на своего прадеда. Тот был снайпером красной армии, а его винтовка несла смерть врагам и надежду союзникам. Хочу, чтобы мое оружие никогда не убивало того, кто смерти не заслуживает. — Добро и зло у каждого свое. Но знай, есть и те, чья смерть необходима во имя благ и баланса мироздания. Я исполню твое желание… — Встав на ноги, я положил руку на сияющий череп. — Отныне твое имя… — Фил Феракс. Тот, кто будет нести справедливость.       Яркий свет озарил комнату. Глаза не могли выдержать подобного даже если их закрыть. Тело начало гореть от боли, особенно левая рука, словно в нее в одну секунду вонзили тысячи игл; дыхание перехватило; ноги подкосились. Но даже терпя этот ужас, я не жалел о содеянном. Впервые в жизни я был рад тому, что сделал выбор во благо своего счастья, хоть ради этого и заключил контракт с Дьяволом.

***

      Стук…       Чувствую, словно по моему лбу кто-то стучит. Я открыл глаза…       Воробей...       Забавно… — Изыди, мразь пернатая! — Ощущения, будто бухал всю ночь. — Солнце на востоке? Я проспал сутки?       Голова трещала, а в горле стоял сухой комок. Попытавшись встать, я уперся в землю обеими руками и заприметил неладное — моя левая рука, которая до этого по ощущениям подвергалась пыткам всех поз Камасутры, была полностью забита странными тату. Они шли от кисти и заканчивались у предплечья. Все эти символы я видел впервые, но, хрен пойми как, смог прочесть все, что там написано, хотя так и не понял смысла иероглифов. Бошка болела как сволочь… Распрямив спину и хрустнув, по ощущениям, всеми доступными для этого суставами, мои руки машинально потянулись к фляжке. На удивление, все мое снаряжение было вновь при мне, включая и пустые магазины, что я посмел халатно выбрасывать на землю. А ведь на фронте за такое могли и по шапке настучать. Казенное имущество как ни как! — Доброе утро… — В голове колоколом раздался голос Холгана. — Вижу, тебе уже гораздо лучше. — Мы че, решили отметить наш контракт и нажрались вусмерть во имя спасения мира? Иначе это состояние я описать не могу… Как же мне хреново! — Все-таки ты и правда забавное создание… — Кстати, а куда ты пропал-то опять? — Обряд заключения контракта был успешным. Теперь я внутри тебя… Эти символы на твоей руке — знак нашего симбиоза… — Венома мне еще не хватало… А зачем внутрь-то залазить? — Мое тело будет сигналом того, что я все еще нахожусь в заточении. Если бы оно покинуло гробницу, то Дорл сразу б об этом узнал, а лишнее время на подготовку нам очень необходимо. Ты ж даже свою ману почувствовать не можешь... Головная боль и тошнота — побочные эффекты слияния душ. Да, путешествовать по миру людей будет гораздо безопаснее.       Я уже давно прошел все эти пять стадий гнева, и теперь, нахождение внутри меня хрен пойми кого, душеньку как-то не беспокоит. Да, на языке вертится шутка, мол, теперь моим глистам будет не так одиноко, но все же…       Шуткую… Это хорошо, значит со мной вновь все в порядке, по крайней мере пока… — И так, мистер Википедия, можешь рассказать, с чем нам вообще придется столкнуться? — Естественно, но для начала нужно выбраться отсюда. — Перед глазами появилась странная нить, что уходила куда-то далеко в глубь гробницы, указывая на, внезапно появившуюся, дверь. — Этот выход ведет наружу, аккурат к опушке «Леса тысячи страданий». Пройдя через нее, ты сразу же увидишь поселение людей. Там тебе стоит отдохнуть. И уже как раз там я все тебе поведаю. — Погоди секунду! — Нет, глаза не обманывают — передо мной и вправду появилась странная светящаяся нить, а двери до этого не было. — А откуда это… — Это заклинание «Указателя». Покуда твое тело и разум не в силах использовать ману и заклинания, за тебя делать это буду я. Но моя главная сила — знания. Да и тело с основными запасами эссенции сейчас отделено от моей души, поэтому использовать могу лишь простые заклятия. Лично тебе повезло хотя бы в том, что из-за твоего иномирного происхождения мана не использовалась, а накапливалась в тебе все эти годы, пока ты был жив. С течением времени сила будет расти, а вместе с ней и наш симбиоз. Это очень важно, запомни. — Как я понял, парень ты смышленый. — Мне ведомы все знания этого мира. Ты даже не представляешь, как тебе повезло… — Нравится же тебе это слово… «Повезло» — Везение не поддаётся логическому объяснению и научиться ему невозможно. Оно накапливается с каждой неудачей и обязательно проявит себя. Чем больше неудач тебя преследует, тем сильнее будет его эффект... Эти слова говорил Владыка своим воинам перед каждым сражением...       Наконец, я смогу выйти к людям! Новый мир, новая жизнь, новые сражения и, что более важно — новый шанс… Не особо хочу разводить демагогию, но сейчас у меня, действительно, появилась надежда:       Моя душа переродилась в другом мире. Мире меча и магии. Внутри меня, по ощущением где-то под печенью, засел жуткий демон со сборником всевозможных энциклопедий в своей голове, а то, о чем он меня попросил — цель моей новой жизни!       Я не хочу вновь опускаться до того уровня, где был до этого. Не хочу вновь сражаться за деньги. Не желаю снова причинять боль и страдания невинным людям.       Когда я перешагнул порог дверей, в лицо ударил приятный ветерок, а на горизонте появился деревянный домик с большой мельницей рядом. Это новый мир… Филипп Робкин бесполезно погиб в Закавказье, отбивая высоту от превосходящих сил противника, а Фил Феракс прямо сейчас вступает на путь новой битвы. Но теперь ее исход решает не состояние кошелька богатого заказчика, а напрямую судьбу двух и более миров… Звучит красиво, теперь главное не облажаться. А это я могу, поверьте мне… — С кем ты постоянно разговариваешь? — Ай-яй! Ты еще и мысли мои читаешь?! — Когда я говорил, что наши души слились, я имел в виду слияние всего, что является частью тебя… — Жуть какая… — Меньше слов — больше дела. Иди в поселение… — Холган сделал небольшую паузу. — Господи, как же давно я не видел горизонта… — Демон молится Господу? — Заткнись…